幕间 新的人偶

【幕间 新的人偶】

龙飞来诺迪斯是在公主阿姆尼尔回城后的第二天早上。

拉乌尔总是第一个听到响彻整个岛的咆哮。他立刻向阿姆尼尔报告，然后收到阿姆尼尔的指示叫醒卫兵发出让居民避难的命令。

就算没有魔法兵团的援护，居民的避难也很迅速。他们已经习惯了龙的袭击，众人都对地下坑道的入口了如指掌。

虽然在没有魔法兵团的情况下无法击退龙，但诺迪斯有着扛到魔法兵团回来为止的储备。

——但前提是，葛达他们没有被龙全灭。

「……那个男人带的队，也没有那么容易被全灭的吧」

不论如何，没有办法确认的话，也就只有带着希望等待了。

反正，再也无法使用魔法的自己已经什么都做不到了——

阿姆尼尔在温暖的热水中用力抱着膝盖。

在完成了居民的避难逼格封锁了全部的门之后，阿姆尼尔去了温泉。虽然在用不了魔法的现在，泡在恢复魔力的温泉里也没有意义，但就算那样这个浴室也是唯一能让阿姆尼尔平静下来的地方。

昨晚，又梦到了人偶。本来吊在天花板上的人偶自由地动了起来，看到阿姆尼尔后这么说道。

『我发现你了』

阿姆尼尔明明身处热水之中 ，却感受到一阵寒意浑身一颤。

龙肆虐着，咆哮声从地上直达地底深处。

龙的愤怒和暴躁程度前所未有，龙每走一步整个地底就会摇晃，天花板的碎片零零散散地落了下来。

「真是讨厌，温泉都被弄浑浊了……」

正在她这么自言自语时。听到浴室门被猛敲的声音，阿姆尼尔皱起了眉头。候在一边的拉乌尔踏响了蹄子高声说『公主正在沐浴』。

「我知道这实属无礼！但外面有个女人闹着说要去地上……！」

「去地上……？但是，明明有龙……」

拉乌尔的表情因困惑而动摇，她回头向阿姆尼尔寻求定夺。

做了一次深呼吸后——阿姆尼尔站了起来。

「等等！我马上就去！」

走出浴池后，稍稍平静了一点。在拉乌尔的帮助下做好打扮，和候在外面的魔法兵一起回到了王城广场。

在进入广场之前便察觉到了——那是暴动一般的骚动。

人们都顾自吼叫着，完全是一盘散沙。唯一能够依靠的魔法兵团又只有几个人在，光是无法使用魔法的卫兵是不足以压制兴奋着引起骚动的居民的。

阿姆尼尔缓缓摇了摇头。

她走近依旧设置在王城广场中央的魔法比试的会场，用尽全力敲响了用作比试信号的钟。

钟声响彻整个地下坑道，居民们的吼声瞬间平静了下来。

「——起因是什么」

阿姆尼尔这么一问，所有人的目光便聚集到了一个女人身上。

女人脸上带着泪毅然瞪向阿姆尼尔。

「我的孩子还在外面，入口就被封住了！明明我都说了我一个人出去就好，这里的人却说自己比较重要，让我对我的孩子见死不救！」

「……孩子」

居民的避难混乱得吓人。阿姆尼尔自己又还没有从失去魔法的大集中恢复过来，太急于让居民避难而过于急躁地封住了出入口。

已经晚了，有人这样喊道。

「反正你的孩子也已经死了！现在出去的话你也会死，连我们都会陷入危险！」

「对啊！躲到魔法兵团来才是最妥当的！」

最妥当。公主在口中复述着这个词。

这个状况，简直就像是设计好的一样——

「神啊……你是在考验我么……？」

仅仅为了一个小孩，将人民暴露在危险之中是最妥当的？

不是。

那么让一个母亲抛弃自己的孩子又是正确的么？

也不是。

但是，阿姆尼尔已经无法使用魔法了。

就算如此。

正因如此。

「我去吸引龙的注意力。趁这期间，去找到孩子让她避难」

放心的笑容和不安的表情在团团围着阿姆尼尔的人群中传染。

露出不安表情的是和阿姆尼尔一起回城的魔法兵。他们知道阿姆尼尔已经无法使用魔法了。

「公主大人，那样太——！」

太乱来了，一个魔法兵正打算这么说，阿姆尼尔将手指按在嘴唇上『嘘』地对他送去了平静的视线。

『阿姆尼尔是否能够使用魔法』与人民没有任何关系。人民所关心的只有『这个王能否保护自己』。

「拉乌尔！去准备我的铠甲！还有最快的马！」

拉乌尔丝毫没有反对和犹豫，立刻按照阿姆尼尔的命令冲了出去。他一定会迅速带来阿姆尼尔想要的东西吧。

但是，魔法兵依旧面露难色。

「说要吸引龙，是打算怎么办啊！马是怎么都撑不到阿尔塔利亚城的。不管是多快的马，速度掉下来都会被追上的！」

「的确，是到不了阿尔塔利亚的吧。但是，我会想办法让马撑到魔术师大人的隐居之处的」

魔术师银的隐居之处应该张开着不会被龙发现的结界。而且只要进入森林，葱郁的树木就会阻挡龙的视线和攻击，能逃掉的可能性十分充足。

「公主大人，我把铠甲拿来了」

听到拉乌尔的声音点了点头转过身去，阿姆尼尔没了语言。

拉乌尔拿着的，的确是阿姆尼尔命令他拿来的东西。但连拉乌尔自身也穿着银白的铠甲——那是很久之前，为了马上枪术比赛而准备的全套铠甲。

「……你打算做什么，拉乌尔？那副打扮」

「诶？但是……你不是说了要最快的马么？」

「你可不只是一匹马！现在可不是开那种无聊玩笑的时候」

「这也是最妥当的啊，公主大人。和普通的马不同，我还能用武器。就算受了伤也能停住，也不会因为一点小事而胆怯，我是绝对不会让公主大人掉下去的」

「什，你——」

拉乌尔只拿过一次武器，是在过去因为玩闹而参加的马上枪术比赛中。

众人早早认定拉乌尔会输，但拉乌尔却辜负了他们的期待轻松连连获胜。在决赛中，甚至还有必要顾及对手的面子让他放水输掉。

「至今为止，一直是公主大人在保护我。反正我们也是拦不住公主大人的，所以请至少带上我。抵抗也是没有意义的哦？就算公主大人骑别的马去，我也是可以与之并驾齐驱的」

看到在这样的状况下还能开出玩笑的拉乌尔的笑容，阿姆尼尔心中的大石稍微放下来了一些。

最为妥当——没错。如果抛开不想让拉乌尔死这样的感情的话，这是最为妥当的选择。

「……来人，给拉乌尔套上马鞍。从正门出阵！」

阿姆尼尔和拉乌尔凭借助跑的势头冲出了伴随信号稍稍打开一点的门缝。

地盘意识强，丝毫不怠慢侵入者的近接的龙一般来说都喜欢高的地方。在沿着山的坡面展开的诺迪斯城里，城堡位于最高处。

——正因如此。

龙破坏了城堡的一部分，在瓦砾中蜷成一团，转着眼睛观察周围有没有蠢动的身影。

在它面前冲出来的，便是伏在拉乌尔背上的阿姆尼尔。

龙看到她们不可能不追。

龙因嗜虐的欢悦发出咆哮，它一阵巨大的双翼飞上了高空。

魔法兵团看准了这一瞬间，一齐发出攻击妨碍想要俯冲下来的龙。并且还有大炮开火助阵。

那是在魔法普及之后就没有用过的旧时代产物。虽然由于龙的猛烈袭击会用的人基本都不在了，但让前些日子漂流过来的水手们出马的话，大炮还是能夺回其『重武器』的地位。

就算如此，也只能拖住十秒。他们必须赶在龙改变目标之前结束攻击，立刻关上通往地下的门。

「要来了，拉乌尔——！」

「没问题，来得及」

拉乌尔的铁蹄蹬地。连接诺迪斯与阿尔塔利亚的道路大部分都被树木早就的自然屋顶所覆盖。

只要冲进那里，龙就无法从上空发现阿姆尼尔他们。

龙就像是要连同树木一起将阿姆尼尔他们埋葬似的，无数次降下来挥舞着腿和尾巴扫倒树木，但每次拉乌尔都将其抛在身后。

他的速度，让趴在他背上的阿姆尼尔无言以对。

说自己是最快的马这番豪言壮语并非夸张。

不仅如此。

「马上要穿过森林进入山谷了。请抓牢——要提速了！」

身着铠甲，手拿武器，背上还载着阿姆尼尔，拉乌尔还进一步加快了速度。

被树木覆盖的天空露了出来，取而代之的是从左右逼过来的岩壁。

龙那巨大的身躯无法再山谷中着地，就算如此它也还是纠缠不休地将腿和脑袋探进来不断攻击阿姆尼尔。

看着龙那副样子，拉乌尔不禁笑出了声。

「看来我是相当拉仇恨啊」

「拉乌尔，你……」

他丝毫没有表现出惧怕，非常平静。

拉乌尔的呼吸的起伏令人感到舒适，感觉他甚至像是在享受疾驰的快感。

「——要是没有能保护好腻的确信，我是不会让你来的。要穿过山谷进入森林了。没问题。我绝对不会被追上」

从诺迪斯城到银的隐居之处。那之间的路上有什么，自己会以怎样的速度奔跑，龙会以怎样的速度飞来——这些似乎都在拉乌尔的计算之内。

穿过山谷，再通过铺开在左边的森林，就能到银的领地。拉乌尔愚弄着因没有了障碍物而兴奋地冲过来的龙，华丽地避开一棵又一棵的树木穿过了森林。

视野开阔起来，湖映入了眼中。

到了，阿姆尼尔喊道。

——但是。

「……怎么会。骗人」

矗立在湖中央的大树——那棵树被无情地烧毁了。

本来葱葱郁郁的树叶燃烧殆尽只剩裸露的枝条，架在湖上的小桥已经不见踪影。

「师傅！」

「公主大人——不行，不要下去！」

阿姆尼尔无视拉乌尔的话，从他背上跳了下来。龙的咆哮也好，含着热气的振翅声也好，全都没有在意。

在阿姆尼尔身着铠甲毫不考虑地跳向湖里的瞬间，拉乌尔抓住了她的手。

「这里已经不行了，公主大人！必须得去阿尔塔利亚城——！」

拉乌尔这么说着仰望天空，皱起了眉头。

龙只是在上空盘旋，而没有下来的打算。本来以为是结界还没有失效，但立刻就想到了别的理由。

——湖。

「是么……那条龙，是因为怕水才……！」

在阿姆尼尔的魔法失控后，雨就跟着雷下了起来。所以龙才退却了。因为第二天雨也还在下，所以龙没有从火山上下来。

在注意到这一点的瞬间，拉乌尔便脱下铠甲，抱起阿姆尼尔跳进了湖里。

拉乌尔将自己的嘴按上痛苦地张开嘴的阿姆尼尔的双唇，将空气分给了她。

从清澈透明的湖中仰望上空，看见龙不甘地咆哮着飞去找别的猎物了。

为了以防万一在那之后又等了一会，拉乌尔才将阿姆尼尔抱在臂弯中从湖中爬了上岸。

「咳咳……！咳……哈啊……」

拉乌尔将痛苦地咳嗽着的阿姆尼尔放到地上，抚着她的背。

阿姆尼尔挥开他的手，踉踉跄跄地站起身冲进了已被烧毁的银的隐居之处。

拉乌尔也跟了过去，然后面对那副惨象不禁低下了头。

就算被烧成了焦炭也看得出来——会不自主地意识到。

那是被从身体上砍落的头。

「怎么……怎么会……为什么，师傅……为什么……！」

阿姆尼尔在人头面前屈膝跪下，试图轻轻抱起那颗头。但老人被烧焦的骨头十分脆弱，一碰就从她手上碎散开来。

阿姆尼尔发出带着悲叹的呻吟声，当场跪着趴了下去。

「明明说了，没有杀他的……」

拉乌尔『嗯？』地反问道。他立刻注意到阿姆尼尔误会了，慌忙对她喊道『不是那样的』。

「不是佣兵他们杀的！那时候确实是活着……」

「那还有谁会杀他！除了那些人，还有谁——！」

正在这时。

「是神父啊。教会的神父来了」

那是尖细得有些刺耳的，少女的声音。

拉乌尔和阿姆尼尔一惊，四处寻找着声音的来源。

然后，看到了那个在暖炉里——不，是存在于那里的——

阿姆尼尔『咿』地一声悲鸣，跳了起来。

「——人偶……！」

在动。

不仅在动，还从暖炉里爬了出来，啪嗒啪嗒地拍打着被炭灰弄脏的紫色礼服。

「真是太好了。差点就被烧光了。在梦境之外见面这还是头一次对吧，公主殿下？还记得我么？」

被脏兮兮的人偶利益端正地问候，阿姆尼尔不由后退一步。

「你，你……到底是……」

「我么？——我啊，我是银的朋友。名字叫萨娜蕾。请多关照哦？我的——」

人偶的表情没有变化。

明明如此，却感觉它的嘴咧开到耳边，露出了獠牙。

『——新的人偶』