17. 貴族的認定

1. 貴族的認定

　　儘管參加評鑑大會的鍊金術公會無不使出了渾身解數，將做好的銀飾品展示在攤位上，但無論是銀的品質、造型的美感還是獨創性，顯然都是『精靈工廠』的作品獨占鰲頭。

　　為了應對聚集到攤位的觀光客，藍竺正忙得焦頭爛額。

　　「各位，放在這邊的是沒動過任何手腳的水。但神奇的是，一旦將水倒入這件銀飾之中……」

　　藍竺將水倒入展示用的高腳杯後，透明的水很快就轉化為紅色的液體。

　　一股發酵的香氣瀰漫在周遭。

　　觀光客們無不譁然。

　　「水變紅了！？這是怎麼回事？到底動了什麼手腳？」

　　「而且這個香味……難道是葡萄酒？」

　　「這只高腳杯裡寄宿了能將水變為葡萄酒的精靈，是稀世罕見的銀飾品喔。來來，各位，請別客氣，請嚐上一口看看吧。」

　　藍竺遞出高腳杯後，觀光客們便依序沾了沾口，將杯子傳遞下去。

　　「這！確實是葡萄酒的味道！」

　　「而且品質還相當高啊。」

　　「真是難以置信，這裡面真的寄宿了精靈嗎？」

　　眾人發表著感想炒熱氣氛，加上芳醇的酒香向外擴散，因此原本在參觀其他攤位的觀光客，也紛紛對『精靈工廠』的攤位產生興趣，聚集過來。

　　在羅蘭等人抵達時，攤位附近已是人山人海，藍竺也忙得不可開交。

　　「嗚哇，客人還真多啊。」

　　「啊，羅蘭先生，快點過來幫我啊。我一個人沒辦法顧這麼多客人啦。」

　　藍竺的右手拿著水瓶，左手握著銀飾高腳杯，只轉過了脖子這麼說道。

　　「好，愛莉葉去打點水過來，奇雅露去維護銀飾。」

　　「「好的。」」

　　「這只高腳杯是你製作的嗎？」

　　一名客人詢問藍竺。

　　「呃、不，我不是作者。」

　　「那是你嗎？」

　　輪到羅蘭被問了。

　　「不，這並不是我做的。」

　　「這麼說來……」

　　「難道……」

　　羅蘭牽著奇雅露的手，將她帶到觀光客們面前。

　　「各位，請容我做個介紹。這位是『精靈工廠』的銀匠，名為奇雅露。」

　　看到年齡尚幼的少女亮相，觀光客們更是進一步嘈雜了起來。

　　「居然是這麼小的女孩……」

　　「而且她還是妖精吧？」

　　「難怪作品裡寄宿著精靈。」

　　被眾人注目的奇雅露雖然害羞，但仍接受了眾人的驚嘆和讚美。

　　看到人潮朝著『精靈工廠』攤位湧入的光景，艾爾森伯爵不禁為之感動。

　　（就是這個，我想看的就是這種光景！）

　　弱勢的鍊金術公會。

　　儘管默默無聞，卻是不畏虎的初生之犢，還擁有深不見底的才能。

　　而最讓人驚訝的，莫過於她是一名妖精族的鍊金術師。

　　這些要素大大地滿足了艾爾森伯爵的喜好和未來藍圖。

　　望向『精靈工廠』攤位的路裘斯看傻了眼。

　　（怎麼可能，為什麼會有這種事……）

　　「哦，那個小女孩啊。雖然在素材的運用上稍顯稚拙，但有著挺不錯的才氣呢。想不到這鎮上還有如此優異的鍊金術師存在。」

　　多文以一副事不關己的態度發出讚嘆。

　　「喂，這是怎麼搞的？為什麼那些傢伙會有A級的銀錠？」

　　路裘斯緊咬著多文問道。

　　「天曉得。您這話該去問監控公會的負責人吧？」

　　「咕……」

　　就在路裘斯兀自困惑之際，『精靈工廠』的攤位依然盛況空前，持續包辦著整個會場的人氣。

　　最後，奇雅露製作的『寄宿了精靈的高腳杯』被選為最優秀獎。

　　接著是頒獎典禮。

　　在頒獎舞臺上，奇雅露跪在艾爾森伯爵的女兒──席爾妲面前，獻上了銀飾品。

　　交付到席爾妲手裡的銀飾品和展示品不同，散發的色澤更為亮麗。

　　席爾妲接過了高腳杯，以嚴肅的口吻宣布：

　　「我在此授與妳『第一屆艾爾森領地銀飾品評鑑大會』最優秀獎。」

　　「是。我很榮幸。」

　　（就在不久之前，我都還過著不能輕易觸碰金屬的人生，但如今不僅當上銀匠，甚至還獲得這般殊榮。這全都是託了羅蘭先生的福，謝謝您。）

　　一道淚水滑過奇雅露的臉頰。

　　席爾妲登時為之一驚。

　　「妳怎麼哭了？現在可是頒獎典禮呀？妳究竟是受了什麼樣的委屈，才會哭得那麼哀傷呢？」

　　「在下哭泣的理由過於私人，與高貴的您太不相配了。」

　　「別這麼說，請儘管開口吧。」

　　「那在下就恭敬不如從命了。」

　　奇雅露擦去淚水，開口說道：

　　「在下雖然在這次評鑑大會獲得殊榮，但我隸屬的『精靈工廠』是間弱勢公會。不管做出再好的作品，都不會有店家願意收購，因此一直無法獲得收入。要是現況遲遲無法改善，我們公會恐怕會在經營上遭遇困難，最終落入關門倒閉的下場。如此一來，在下就沒辦法繼續製作銀飾品了。這會讓我愧於面對一路提攜我走到這一步的公會成員們。一想到這裡，就算獲得了再至高無上的獎項，也無法撫平內心的悲傷。」

　　抽抽噎噎的奇雅露，以悲傷的神情解釋了前因後果。

　　「哎呀，居然有這樣的內情。」

　　席爾妲轉頭看向位於身旁的艾爾森伯爵。

　　「父親大人，您聽到了嗎？」

　　「唔嗯，我全都聽見了。想不到居然有這種內情……擁有才能的鍊金術師若是因為這類因素無法繼續工作，那可是相當嚴重的事態。我賭上艾爾森家之名，立刻為『精靈工廠』提供庇護。『精靈工廠』將會獲得我艾爾森家的背書。從今而後，無論他們要進行任何活動，我都允諾他們使用我們家族的徽記和名號。」

　　會場歡聲雷動。

　　眾人紛紛鼓掌，為奇雅露獻上祝福。

　　奇雅露朝著羅蘭看去，稍稍吐了吐舌頭。

　　看到奇雅露如此能言善道的表現，羅蘭半是讚嘆，半是感到傻眼地露出苦笑。

　　（奇雅露這丫頭……雖然不是在撒謊，但未免改編得太過煽情了吧？幸好艾爾森伯爵沒察覺有異，就這樣算了吧。）

　　在掌聲壟罩著會場的同時，一個黑色物體從空中急遽接近。

　　是跨著掃帚飛行的莉莉安奴。

　　「看來我是趕上頒獎典禮了。」

　　「莉莉安奴小姐，您是特意趕來的嗎？」

　　羅蘭開心地說道。

　　「嗯，這還用說。」

　　莉莉安奴緩緩降低高度，準備著陸。

　　而羅蘭則是牽著她的手，協助她落地。

　　「莉莉安奴……她是『魔法樹守護者』的那個A階級冒險者嗎？」

　　艾爾森伯爵為意外的訪客大吃一驚。

　　「是的。她是我們公會的出資者。我們明明沒有拿出任何成績，但她從草創期就一直為我們公會提供了許多資助。」

　　「奇雅露小姐，恭喜您得獎了。身為出資者的我也感到很自豪喔。」

　　「謝謝您。」

　　「那麼，莉莉安奴小姐，您意下如何呢？」

　　艾爾森伯爵走到了莉莉安奴身邊，開口說道：

　　「我打算邀奇雅露小姐和『精靈工廠』的成員們共進晚餐，身為出資者的您是否願意一同賞光？」

　　「哎呀，您願意邀我嗎？那我就恭敬不如從命了。」

　　路裘斯看著莉莉安奴好一會兒，這才露出了恍然大悟的神情。

　　（居然是莉莉安奴？羅蘭和『魔法樹守護者』有聯繫？這樣啊，原來是這麼一回事，我這下全都懂了。我一直很好奇他們是怎麼弄到A級銀錠的，原來是從『魔法樹守護者』那裡收了資金，用以培育精鍊士啊。而提供『大地工晶』給『魔法樹守護者』的也是你嗎？羅蘭！）

　　路裘斯瞪向羅蘭。

　　（我原本以為你只打算建個弱勢公會苟且偷生，但事已至此，我就不能再放任你不管了。我一定要摧毀你的公會。）