第二十三章
『二度的交锋』
跳跃
奔跑
急落
夜晚的森林，覆盖了整座山。
明月将夜空映成蓝色，但月光却穿不进林中。
光线受枝叶层层阻挡，最后沉积在森林里的几乎只余黑暗。
森林之底，是一片被黑暗填满的陡坡，有些物体在坡上坠落般地移动。
那是两道声响。
它们都是脚步声，但性质非常极端，间隔相差甚巨。
其中一道脚步声间隔约需五秒，而另一道则有如摇滚乐鼓声般接连不断。
两道脚步声带着各自的间隔落入黑暗、冲下山岭，当中不时有些撞击声。
清脆且急遽的声响被林木吸收后，足音继续在黑暗中响起。
步幅较长的声音制造者在夜晚森林中朝山下疾奔，同时说道：
「哈哈哈，居然跟得上我的速度，看来你比得上飞场师父呢，二顺。」
步幅短的一方应声答道：
「——能跑在我前头，表示佐山先生也相当不简单啊。」
两人笑了笑，接着又不停飞奔、踏出爽脆声响。
霎时间，声响在森林尽头现出身形。
首先在隐隐夜空下现身的，是身上西装与天空同色的少年。
少年——佐山如字面般飞跃着。
他几乎水平地投身而出，在覆满森林的坡上滑翔，使西装下襬翻飞、领带朝上摇曳、梳定的发丝脱序地随风舞动。
他锐利的目光。在略沾薄汗的额下投向眼底的大地。
那是一片已不该被称为山坡的巨石堆。
长年风雨刨除了林中土壤，冲刷出无数比人更巨大的岩石。
那并不是岩壁，而是层层巨岩堆出的陡峭深谷。
若从空中鸟瞰，此景宛如一道落入森林中的断崖，然而——
「————」
佐山在森林的黑暗中持续滑翔，在他眼里，那只是一连串石头罢了。
「——像这种时候，直线落下才是最有趣的喔，二顺。」
说着，佐山朝下弓起右膝划开坠落时的风，流动的岩石渐渐逼近他的膝盖。
下个剎那，他在空中扫出右腿，但踢的不是岩石顶端，是侧面。
这一踢使他的跳跃方向更向前进，稍离开坡面。
他不打算直接着地，而直接将石堆当施力点接连地踢。
但这就够了。
接下来，下坠惯性会将他送往谷庭。
勉强着地极可能会让双腿承受不了重力加速度而受重创，也会受地形影响趺得一塌糊涂。
最重要的，就是别让坠落速度高于自身踢腿速度。因此佐山旋身调整跳跃角度，继续落下。
每踢一次，佐山就扭转身体稍微改变路线，使对手难以锁定，同时让空气灌进衣物，减缓落下速度。
由岩和土构成的右侧山壁后方传来微微水声。
水声在沉静的夜里竟如此细小，想来与那溪流的高低差至少有个一百公尺吧。
佐山在跳跃中将平放的上半身向后转去。
「终于跟上了吗，二顺?」
佐山在森林谷道中向下飞跃时，一道身影逐渐从后逼近。
黑暗中，白袍老人二顺带着白色波涛疾奔而来。
「——竟然这么坚持走登山道跟来，你们还真是完美主义者。」
「毕竟我们生性都不马虎，而且我的特色就是比其它兄弟更为优异的体能啊。」
二顺藉由名为「奔跑」的过剩脚部上下运动，在岩间的狭道上冲刺着。
散发青白光芒的符纸就在他大腿根部漂浮，放出闪电般的电流。
「——这是神行符，用来加速脚部运动。有了它们，就算不用佐山先生那样的轻功，我还是像普通人那样顺路而下——」
二顺挪动双手，为双腿各添上两张符纸。
「迎头追上……!」
仔细一看，数张符纸已他全身各处周围飘动，宛如一式加速用的铠甲。
二顺在佐山眼中疾奔，踏出无数脚步声。转眼间，他已穿过狭窄山道，用脚跟在Z字形步道的弯折处转向，并老实地高速沿着每一条锁链扶手下山。
每当拐弯的瞬间，他的身体就会冲破一层薄薄的水蒸汽墙，并发出声响。
大气对他的加速发出了吼声。
实在快得惊人。
但佐山也转过身子。
「这还真是有趣，我就替你再加把劲吧。」
佐山又朝岩石踢了一脚，但力道更强、角度更高，而且是往下。
「我现在要拿出和飞场师父比赛时的速度，你跟得上吗?」
「哈哈，您竟然用毁灭3rd-G的大人物与我相比，真是荣幸之至!」
「换言之你的水平和山猴子一样。」
佐山微笑着说完，延长了随重力落下的时间。
继续下坠。
他略为高举双臂，借着撑开的西装衣襬调整速度及姿势，沿着森林中的岩堆谷道落下。
坠落产生的风由下吹来，就像撞向积于地表的大气似的。
……哈哈。
佐山在心中发出喜悦之声。
「好玩吗，二顺?你看看你，已经落后一大截了呢——你们追求的乐趣，该不会比这个世界的重力还不如吧?」
「喔?您还真敢说呢。」
二顺改变了姿势。原本挺立上半身而跑的他现在稍微前倾，两肘弯成直角奋力挥动。
剧烈的加速开始了。
他的身体在瞬间冲破音爆之壁。一发不可收拾。
二顺的身影有如快转影片般，在岩堆的Z字道上飞驰。
「喔喔……!」
二顺出声惊叹。尽管全身都过热得冒出雾气，但他仍不减速。
「坚持乃力量是也——!」
佐山听见了这声吶喊，同时看着二顺从山上冲下来。
二顺不停旋转右臂，同时说道：
「佐山先生!请您快快觉悟!老实说我真的可能会杀了您啊!」
「哈哈哈，这种老实法还真少见，有趣有趣。不过——」
佐山在二顺追上前又踢了岩石一脚，然后——
「接下来应该是一片黑暗吧。」
说着，佐山朝眼前那一大片陡坡纵身一跃，落入黑暗之中。
二顺跟着佐山跳进黑暗，一路冲向陡坡上的森林。
森林连绵不断，但山腰坡度变得更陡，只要稍微向一旁伸手就能碰到坡面。
在往下奔去的人眼中，简直是一条坠落的长廊。
二顺在黑暗中看着他一路追逐、不畏倾角的敌人——佐山。
他就在穿梭于岩石间的二顺前方十公尺处的空中。
那穿着深蓝色服装的身影，在黑暗的森林中并不容易辨识，于是二顺将一张符纸盖在眼前。
「——强化视觉的暗行符。」
渐渐透明化的符发出青白光芒，就像一片边缘发亮的玻璃板。
固定于二顺眼前空中的符过滤了黑暗，映出影像。
佐山清晰的身影在空中飞跃着。
他似乎是配合山路弯道踢着左右坡面的岩块，并于山道骤降时踢击坡面突起下侧，一个空翻后继续落下。
他的动作就像个滑雪板U型滑道选手。
在黑暗中，佐山仍明确地进行将坠落化为移动力的跳跃法。
他的视觉与常人无异，那么使他能看清黑暗的——
「……是对于这座山的记忆吗?」
难道他在飞场-龙彻门下修行时记住了这座山的地貌-甚至每一个立足点?
……不对。
二顺改变了思路。佐山在离开衣笠故居后就一直是这么跑的。
佐山记住的应是这条他只定过一次的路，并于下山时将记忆倒转，回想该踩踏哪些位置，所以跑在前头也是理所当然的事。
因为他要是不这么做，就走不了记忆中的那条路了。
「原来是这么回事……」
二顺加速了。
背后的风也无法实时跟上。
短短一瞬后，他背后数公尺处产生了气流的波涛。
背后的岩块碎裂、飞散，但二顺没有减速，紧跟着在坠落长廊中翻身滑降的佐山。
二顺听见了佐山的笑声。
佐山朝左坡上几乎垂直位置的粗树根踢去，转过头来。
「跑得好啊，二顺!」
二顺没有回答，不让对话泄出一点气息，加速奔跑。
他确实穿过岩缝，连任何一级树根和土壤堆成的阶梯部不愿省略，不断疾奔而下。
追上了。
二顺立刻以右手刀刺向眼前佐山的背，对方在空中转身闪避，并挥出左拳迎击。
就在这一刻，二顺展开了自己的固有概念。
-——世上唯有真实。
佐山的左拳停住了。
佐山发现他做为前置攻击的左手停住了。
那并非出于己意，也不是击中了什么，动作单纯地停止了。
「这是——」
「我的概念一点儿也不复杂啊，佐山先生——只不过是制止一切虚假而已。」
佐山接着见到的，是二顺朝他挥出的右手。
二顺将符纸抛向面前，并将右手握拳。
加速符加快了二顺移动中的右臂，使其爆发性地推进。
打击在佐山为防御而架起的手臂上绽开，击出巨响。
「……!」
这拳将身在空中的佐山一举震退数尺。
……看起来这么瘦，想不到力道这么猛……!
当佐山欲以后空翻调整姿态时，二顺又追了上来。
于是佐山向左偏身作势回避，可是——
「————」
动不了。见到佐山僵在原位，二顺理所当然地笑了。
「哈哈，我的世界里假动作是完全起不了作用的。无论是赝品、伪装还是欺瞒，全都没有用——这对善于利用虚招应战的您而言，应该有致命的效果吧?」
二顺的右拳再次扑来，这回佐山不敢大意。使劲防御。
拳劲在击中佐山两腕交叉处后仍未消退，更带着手臂一并轰向胸口。
佐山胸骨受到重压，整个人向后弹开。
紧接着，二顺在佐山因冲击而震荡的视野中添加更多动作。
他将加速符送往右肘并高速收手，然后又补上一张符纸，以再加速的一击直捣佐山。
新符发挥功效，旧符如羽絮般飞散，二顺又追上了自己打飞的佐山。
「——!」
打击接连而来。
符纸不断散去，冲击也不断往空中的佐山招呼。
……!
上勾的第五拳突破了佐山的防御，第七拳击中胸部，第八拳则是腹部。
佐山感到肌肉扭曲和骨骼的剧烈摩擦，接着胸口发出蓝光。
光线来自挂有蓝色贤石的坠饰，那是开发部交给他们的防护贤石。
即便如此——
「真是碍眼。」
二顺将右手直伸向佐山，扯断了坠饰的锁链。
当蓝色逝于黑暗后，佐山即有所行动。
他的双手飞快地延着二顺抓取坠饰的右手探向对方肩膀和怀中，探入怀中的手甚至深入了白衣内侧。
「得手了!」
才刚喊出口，二顺就使出浑身蛮力甩开佐山。
「……!」
当这动作切断两者联系时，佐山不再出虚招，拾起右脚准备就这么踢去。
对此，跳跃中的二顺随即高速收起右腿，以前踢迎击。
这记反击若直接命中，可能会踢破对方内脏。
决定性的一刻到了。
二顺快了那么一步，然而——
「踢得好!」
佐山仍扫出右脚，朝眼前原先相中的位置——高速逼来的二顺脚底踢去。
准确命中。
这个当下，二顺感到视野一阵摇晃。
在双眼撷取的视觉影像中，自己的踢速比预期的慢了那么一点。
来自对侧的踢击准确地踢中二顺前踢的右脚底，即是迟缓的原因。
「……唔。」
当踢击动作完成后，二顺才发现自己已将佐山踢个老远。
……不妙!
打从佐山准备出脚时，他打的算盘就是利用互击当作跳台而已。
错就错在自己将其误判为攻击，还乖乖买帐回踢了那一脚。
……在彼此都进行攻击之后……
还以为不会有任何假动作和欺诈呢。
但选项并非只有攻击一途。
想不到会在自己的概念下被人超越。
转眼间，佐山和二顺的距离已超过五公尺，但佐山却朝着黑暗远程的「洞」飞去。
那个洞，原来是在这个通往山棱、森林尽头的空间中所能窥见的夜空。
前方那分水岭的岩质山棱长约十五公尺，宽度只容一人通过，两旁皆为陡坡。
整体而言，是个斜度较缓的下坡。
二顺心想，在那十五公尺长的险峻岩道上，佐山应该无法再利用重力加速。
为了不让脚部在落地时受创，必须在冲出森林前就开始减速。
……只要在那时追上，就能弥补那一脚的份了!
若在佐山放慢后全力冲撞，就连手刀都能轻易刺穿他的肉体吧。
胜券在握的感觉，让二顺不禁对位于前方空中的佐山说道：
「请觉悟……!」
二顺朝前方佐山的背部送出飞踢，但看到的不是他的背，而是一片空白。
「……躲开了?」
到哪儿去了旦一顺的视觉立刻搜出对手的踪迹。
佐山人在左上方。他朝坡面蹬了一脚，翻个身后来到比二顺更高的位置。
难道佐山想一口气跳过这十五公尺吗?
「这……」
他的疑问马上被对手的动作打断。只见佐山毫不减速，反而顺着互踢的力道登上左侧山崖，更在其顶端奋力一蹬。
「其实你已经踏进我的地盘了。还记得……以前我从那上头下山时，总是在这段棱线被飞场师父追上，还会被打到山崖底下呢。所以，我找出了一套跳过棱线的方法，还能在高处鄙视那头山猴子喔。」
佐山再次跳跃，他以累积至今的加速和自身爆发力，在高约八公尺的崖头上全力跳向棱线彼端的森林。
「这里白天的风强到无法稳定地跳跃，不过到了晚上应该就能享受一段顺畅的飞行了……感谢你给我一个这么愉快的机会啊，二顺。」
佐山的话伴着二顺冲进夜空之下。
二顺的跳跃力将保持飞踢姿势的他拉高了不少，但依然不足，怎么也构不到那高高在上、随风翻腾的西装身影。
「有趣吗，二顺?」
佐山拥抱夜空似的伸展双臂，向气流翻开衣襬，并如交响乐指挥般摆手扭身，利用些微的风调整姿势。
「真是……」
二顺咬牙切齿地说：
「真是令人不悦……」
「追求着什么的感觉是很有趣的喔，二顺——被人追求也是呢。」
还来不及答话，二顺已落在棱线中央，踏翻石块。
脚虽受到不小的冲击，但7th-G战斗生命体耐力自然不低，这点高度还伤不了他。
二顺落地后立刻倾身加速，笔直冲过棱线。
某种被人戏耍的感觉在这段路上油然而生。到现在自己还追不上他，概念反被利用，甚至被他四两拨千金地占了高处。所以——
「要做个了断……!」
二顺跨步冲刺，终于在踏进棱线后的森林时超越了头顶上的佐山。
由轨道判断，佐山应会飞进森林五公尺深，并利用该处的岩石再次加速。
于是二顺先行冲向佐山的落点，准备出手迎击。
胜负将在这里了结、一切将在这里结束，此等感叹在二顺心中高声响起。
……这样就结束了吗?
事实上，这结局真教人失望。不仅让对手享受了速度的快感，自己的固有概念也遭到恶用。
尽管心中愤慨，但自己尚未面临任何明确的危机也是事实。
自己追求的，乃是实力的完全发挥，以及束手无策的败北。
二顺是希望将概念核授与这个世界的。活了六十年，和赵医师跟兄弟们看过这个世界后，这念头便有了个朦胧的形影。
至今的生活虽称得上快乐，不过和7th-G居民心目中的相比可是天差地远。
对那些以神级能力将人类推至终极层面的人而言，普通的感动了无新意，索然无味。
他们是最强、无敌的人类。
在体术、肌耐力、速度等根本条件上，他们遥遥凌驾于其它生物。
即使不使用概念。生命也不会受到威胁。
因此他们不会感到绝望。若真有那么一刻，必然是在自己肉体将平白毁灭之时、认定这世界枯燥乏味而与概念核同归于尽之时。
那一刻就要到了。今晚连续使用强效符咒的负荷，已加速损耗了因老化而生锈的身体。
……拜托你。
冲进森林的途中，二顺向佐山祈愿。
……给我们一个有意义的结局吧。
「请你告诉我们，我们的力量在这个世界根本起不了作用……那正是——」
那正是我们最大的心愿——
「7th-G也想将这世界当作追求的目标啊……!」
二顺抛下这句话，窜进黑暗的森林中。
为了尽快赶到佐山的落点，二顺的脚步已几近跳跃。
目的地上有颗面崖的树，根部有块平坦的岩石。
他在着地的瞬间旋即以双脚吸收冲击并踏了几步，接着转向由后追来的佐山。
机会只有一次，而且就是现在。
佐山将踏过这块岩石继续飞驰，自己必须赶在那一瞬施以反击。
转身的同时，二顺确认了佐山的踪影。
来了。
张开西装衣襬的身影从空中飞来。
其轨道已在林木粗枝之下，就连抓取树枝躲避攻击都不可能。
二顺所能做的攻击，只有顺着转身之势扫出后旋踢。
「」……!
二顺在向后回转右腿的同时抬起脚跟，如圆木般扫向目标。
一记经过符咒加速的右后旋踢。
若是命中，惯性将使佐山的身体折成<字形，内脏也会破裂。
二顺的右脚朝落下的佐山全力踢去——
「……?」
但没有变化。
回转的右腿划过空气，将他的身体拉向后侧。
这一脚并没击中佐山。
二顺怀疑地转头，而答案就在他视线之中。
对方就在他的视野里，但不在眼前，也不在地上。
佐山居然停在半空中。
佐山在空中俯视着二顺。
回旋踢结束后，二顺的身体破绽大开，但是——
「他的位置应该不可能抓到树枝啊。怎么会……」
答案很简单。
佐山看向高举的左手。
一片漆黑中，他的手似乎握着什么。
那是一条绳子，一条末端紊散的绳子。
曾吊起飞场-龙彻的老旧绳子。
但他不可能就这么抓着绳子停在空中，不是老旧绳子先被扯断。就是因握力小于惯性而让绳子溜走。
但佐山眼下的二顺似乎想到了摆在眼前的答案，错愕地说：
「您用了那条绳子做假动作……」
「没错。」
佐山点点头，对二顺的正确解答感到相当满意。
「如你所言，我是因为假动作被概念阻止才会停在这里。真想不到，以前我用来吊飞场师父的绳子现在还会派上用场呢，幸好有来这里检查过。」
握着绳子停在空中的佐山歪了歪头，说：
「这概念还真是奇妙啊。我现在是在做假动作呢，还是假动作被制止了呢……这种情况就是所谓的矛盾吧?算了，反正我运气不错，总算是得救了。」
佐山松手落地，踏上二顺眼前的岩块，两人近得可触及彼此。
同时，二顺做出反应。
由于无暇施放符纸，二顺便顺着右后旋踢的结束姿势直接朝佐山击出左旋踢。
这时佐山沉身应对，低声说道：
「太慢了喔，二顺。」
说完，佐山伸手朝上衣前方一拨。
二顺随即喊出了在干布摩擦声中出现于背心周围的物体名称。
「加速符……?」
二顺之前使用的符咒，正在佐山外套内侧、两腋和腰后飘浮、发光。
「您是怎么——?」
「喔，很简单呀。」
佐山不厌其烦地回答，并将外套下襬翻回。
「那是个不能做假的空间对吧?所以我就顺着你的手臂，大剌剌地把你怀里的符摸了过来。那时我可是清清楚楚地自白过啰——『得手了』指的就是这件事。」
「……!」
二顺诧异得两眼圆睁，不过被这点小事吓到，代表他修行尚浅。
「我就陪你再练一练吧。」
说完，佐山高速撞向二顺。
「你知道吗?」
佐山挥出右拳，猛击二顺下腹。
他不遏止这冲击和加速，也不拉住二顺浮起的身体，顺势向前踏去。
「二顺，说来还真是遗憾，你就是对我怀疑太多才会招来失败的——所以，为了让我们能更了解彼此，希望你能陪我玩一玩。」
说着，佐山便拉着二顺跃向前方的空中。跃下谷底。
「……佐山先生!」
「怎么了吗?」
佐山在夜空中平然答道，在踢落二顺前看了看下方。
那是一道深谷。
深逾数十公尺，黑不见底的山谷。
佐山将双脚踩在背向崖面落下的二顺腹部，使劲一蹬，并就此按定脚跟、沉腰屈膝。
「二顺，其实我在这山里，大概还有三件事没尝试过呢。」
坠速进而加快，谷中的崖角高速逼来，两人逐渐落到月光探不到的位置。
坠落当中，佐山用脚紧按二顺之余，竖起了三根手指。
「第一项——就是在山里用掌上型电玩和新庄同学对战。」
第二项——
「就是在山里和新庄同学玩文字接龙。」
很快地，佐山说出了最后一项。
「说到这第三项嘛……二顺，就是在山里冲浪喔。」
说时迟那时快，头下脚上的二顺背部撞上崖面，然后——
佐山就此乘着二顺的身体滑下断崖。
他以脚跟压住二顺因冲击而弹起的身体，硬是以崖壁为浪，蛇行其上。
接着，佐山对着几乎已成正面的眼底黑暗大喊：
「哈哈哈，这真是空前绝后的大浪啊——怎么样啊?开不开心啊?」
佐山喊道。
「回答啊!不知道我正在伺候你吗?」
二顺在背靠断崖的滑行中默默思考着。
……概念没有效果。
他呼吸一紧，身体随突岩弹起。
……力量和招式也不管用。
二顺的身体再次被压上崖面，随波逐流，但思考仍未停歇。
……我的身体也快撑不住了。
再这么下去，摔进谷底前就已经四分五裂了吧。
要决定就得趁现在，是二顺最后的判断。
于是二顺动了，他挤出最后的力气，尝试抵抗。
「佐山先生……我不会再让您玩得比我还开心了!」
二顺使劲挺起身体，将自己从崖面上踢开。
他将佐山推向头上的空中、崖壁，让自己往深谷虚空中飞去。
两人的距离瞬间拉开了大约五公尺，接着慢慢延长。
「哈哈!怎么样?离了这么远，您就不能再为所欲为了吧!」
二顺看着佐山又蹬着崖面开始坠落式的奔跑，便对那超越他所有方面的少年说道：
「能在最后关头决定自身结局的只有我自己!我要在这里彻底超越您——我要在最后一刻超越身为为全龙交涉部队交涉人、一路为所欲为的您!」
说完，二顺将手架在自己的脖子上。
当手刀划过，自己的生命也将就此了断。
这就是他超越佐山的方法。
这种结局会让概念核交到Low-G手上吗?
……我会因为最后让佐山先生无法如意而满足吗?
当这思绪闪过二顺心里，一道声音同时响起。
佐山从上方清晰响亮地说道：
「你那段不经大脑的话……如果再让你说一次，你还说得出口吗?」
面对疑问，二顺虽想说声「自己现在很开心」，但是在这禁止谎言的空间中——
「————」
二顺出不了声。
此后，佐山便代替二顺发声了。
「很好，那我现在就过去和你一决胜负。」
不可能的。就算现在起跳，距离也拉近不了。
但佐山的声音再次在两者坠落过程中传来，而且是以疑问起首。
「我们把话重整一遍好了……听好啰，二顺?」
佐山接着说：
「你说你要自尽，其实是扯谎吧?」
然后——
「你想让我因此大意，趁我冲过去阻止你时用手刀反击——就是这么一回事吧?」
这问题使二顺察觉了佐山的企图。
他虽有犹豫，却仍对佐山大喊：
「——想不到什么都被您看穿了啊!我的自尽的确是欺敌之计!」
随后，二顺的身体瞬间停留于空中，移动轨道从离开崖面落入谷中的拋物线变成单纯的垂直坠落。
这是佯装自尽的动作被概念制止的缘故。
下一刻，二顺见到身缠新加速符的佐山由上冲来，扭身踢出右腿，直往二顺胸口击去。
于是二顺以手刀迎击，让自己刚刚说过的一言词化为事实。
……这就是最后了吗?
二顺「啊」地低吟一声。
「有趣!」
二顺大喝，在落入黑暗的同时朝佐山高速挥出手刀。
这时，他想起来早先跳进森林深处时佐山说过的话。
……接下来是一片黑暗吗。
二顺的心哈哈大笑，宏亮地笑，只可惜传不进兄弟们的耳里。
他反复大声地笑着、喊着。
原来打从一开始就敌不过对方了吗?
因此，二顺说出了他的心声：
「这的确是个值得追求的世界啊!」
双方的攻击在喊声结束时交错而过，二顺的一切全都跟着坠入黑暗之中。
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