1. 00　　Precog

　　在平和的十字路口上，超脱现实的景象正逐渐逼近。

　　蜂拥而至的巨响和天摇地动，令行人忍不住惊声尖叫。

　　「咳咳！咳咳！」

　　一名少女不住咳嗽，一面奋力狂奔。用医疗用口罩遮住嘴巴、晃动一头长发的少女，看起来真的是拚了命地在奔跑。

　　在后方追赶少女的，是猛力撞上某物后被抛向空中的汽车群。

　　随着离大助越来越近，他终于明白事情的原因。

　　「〈虫〉……！」

　　将国道上的汽车撞飞、不停往前冲的，是一个巨大的黑色团块。

　　两片如岩板般凹凸不平的东西，还有与之重叠振动的数片薄翅。

　　该物体的外形，跟大助遇见过无数次的〈虫〉十分相似。

　　「——是〈虫〉……吗？」

　　然而——仅只如此。

　　只有翅膀。

　　丝毫不见本来应该有的头部和身躯。

　　超低空飞行的巨大「翅膀」撂倒障碍物，沿着国道朝这边冲来。

　　「我还是第一次看到这种类型。虽然看起来像是分离型，不过……」

　　大助喃喃自语完，发觉自己也成了周遭人群侧目的对象。

　　在街上穿戴长大衣和防风眼镜太引人注目了。大助脱掉装备，把防风眼镜和手枪藏在卷成一团的大衣里。光是这么做，大助就能变身成平凡的高中生。

　　尽管无法掌握现况，但既然有〈虫〉出现，那么他该做的就只有一件事。

　　「喂，你！过来这边！」

　　大助向少女挥手。

　　这个地方太显目了。最好还是连同谜样少女一起引诱到无人的地方，然后再将〈虫〉歼灭。

　　本来照理说，一旦发生这种事情，中央本部应该会率先赶到。如今却一反常态地没有任何战斗员现身。

　　中央本部没有正常运作——

　　那是大助所担心的最坏情况之一。

　　「快一点！」

　　少女注意到挥手的大助。

　　毫无章法窜逃的少女，朝这边跑了过来——

　　然后突然扑向他。

　　「呜啊！笨蛋，不要抱着我……！」

　　「呜咳咳！咳咳！哈啊……！呼……！唔嗯！」

　　少女剧烈地咳个不停，手还一边紧抓着他不放。不知是喘不过气来，还是感冒了，她的脸色如病人一样苍白。

　　「救……！救救我……！拜托……咳咳…」

　　「我知道了，你不要抓着我啦！啊啊，可恶！」

　　见到翅膀已逼近眼前，大助只好把少女扛在肩上，在人行道上奔跑逃命。

　　「啊……不可以……！这…这种姿势……至少要用公主抱……咳咳！」

　　翅膀的速度比大助两人要快。双方的距离正一点一点不断地拉近。

　　「啊……！你刚才摸到我的屁股——」

　　「少罗嗦！」

　　再这样下去，大助就要跟这名陌生的少女一同赴死了。

　　正当他做好引人注意的心理准备，决定在这里作战时——

　　「已…已经没……事了……！它差不多该消失了……！」

　　少女在他的肩上胡乱扭动。

　　消失？

　　大助一回头——就见到一如少女所言的现象发生了。

　　破坏障碍物、朝自己逼近的翅膀，此时轮廓已变得稍微模糊起来。

　　它的形体渐渐透明，不久，便彷佛融入空气般地完全消失。

　　留下来的，就只有损坏的汽车、建筑物，还有茫然呆立的行人。

　　「怎么会这样……？」

　　大助楞楞地停下脚步，故下扛在肩上的少女。少女「好痛！」地唉了一声。

　　「咳咳…咳咳……！真是差劲透了……」

　　少女缓缓起身。她低着头，调整好口罩的位置。

　　「不但对女孩子粗鲁过头……还摸人家的屁股……反正，你一定只是想耍帅，才对女孩子伸出援手的吧？光凭这一点，就可以知道你平常一点都不受女生欢迎。再说，既然要救人，就应该多用点脑袋……居然还摸我屁股……」

　　少女嘀嘀咕咕地说完，拉下口罩露出轻松自然的笑容。

　　「——即使你这么差劲，我也不讨厌你。」

　　救人的明明是大助，少女却说得一副要他知道感恩的样子。

　　她的年龄大概跟大助差不多，身高在同世代的少女中算高的。一双细长的眼睛可能是因为感冒的关系，看起来有些充血。粉红色的医疗用口罩上绣着「Love」，而且「o」的部分还绣成了心型。

　　「……」

　　绝对没错。

　　那张大致上还算得上是美女的脸庞——

　　——因为我们的错，这个国家将被〈虫〉所充斥，然后灭亡。

　　跟他在雾中看见，作出不祥预言的少女是同一个人。

　　「……咳咳！」

　　少女的咳嗽变得严重起来。也许是情绪放松下来的关系，只见她的身体一倾。

　　大助立刻撑住少女的身体。

　　「喂！」

　　「我必须……快点去才行……」

　　如同梦呓般呢喃的少女，看起来实在不像能够自己走路。

　　国道陷入了恐慌。行人们的目光全都集中在大助他们两人身上。

　　「啧……」

　　不得已之下，他只好背着少女离开现场。

　　「你是谁？那只〈虫〉又是什么？」

　　「我叫……魅子。」

　　咳个不停的少女报上名来。

　　魅子。

　　没有错。跟在雾中听见的名字一样。

　　看样子，他最好向她本人问清楚那幅异样景象是怎么回事。

　　为了迅速移动到无人的地方，大助打算与自己的〈虫〉同化。

　　绿色的郭公虫停在他的肩膀上。

　　——原本应该是如此的。

　　「——」

　　可是，他的〈蛊〉却没有现身。

　　环顾四周，依然不见踪影。

　　自大助成为附虫者以来，从来没有发生过这样的事。

　　「——没办法……使用〈虫〉的力量……？」

　　少女在错愕的大助背上咳了起来。

　　「要是不赶快去救……我的家人……」

　　然后像在作恶梦般地喃喃呻吟。

　　「我的家人……就会生出许多怪物……」

　　「……！」

　　被乳白色浓雾隔绝的城市。

　　死者与生者呐喊的废船。

　　以及与谜样少女魅子的相遇。

　　那一连串的事件——

　　正是迈向毁灭预言之旅的第一步。