30　【虹路的前方】

30　【虹路的前方】

　　聖劍世界海馮利亞，夜晚──

　　魔力與魔力衝突所產生的爆炸聲，在虹水湖的工房響起。

　　被放在鐵砧上的，是被鍊火染得通紅的靈神人劍。雷伊緊握劍柄，以壓制住外溢而出的黑色火花。

　　詩露可位於他的視線前方。

　　剛才被彈飛，現在正跌坐在地上。

　　堅固的圍裙沾上黑色的銹蝕，就連她的根源都開始被其侵蝕。

　　即使使用回復魔法，那種傷也沒辦法馬上痊癒。

　　「詩露可，這樣下去妳的身體會撐不住。應該要先清理一下那個銹蝕。」

　　巴爾扎隆德冷靜地說。

　　然而──

　　「……這樣啊。將火花和火花……」

　　詩露可並沒有將那句話聽進去。

　　她一面喃喃自語著什麼，一面拿著白輝槌站起來。

　　然後，筆直地凝視靈神人劍。

　　從開始鍛造以來，一直都是如此。彷彿與外界隔絕一般，她的眼中只剩下那把劍。

　　現在唯獨劍、火焰、水，以及響起的大槌聲，是詩露可世界的全部。就連自己的身體狀況都不放在眼裡的她，已經與黑色銹蝕纏鬥幾乎一天一夜。

　　「雷伊，要使出更強的力道了喔。用最強的。」

　　雷伊以認真的表情回應：

　　「收到。」

　　詩露可將白輝槌維澤爾翰舉至上段，讓魔力逐漸消失。

　　「白輝槌，祕奧之三──」

　　純白光芒開始收束，集中在大槌的打擊面上。

　　「──『劍打練鋼』！」

　　維澤爾翰全力砸向靈神人劍伊凡斯瑪那。伴隨著足以將耳朵劈開的轟鳴聲，突然溢出大量的黑色火花。

　　毀滅的奔流遠比先前的還要強勁。儘管如此，這次詩露可並未被炸飛。

　　這是因為黑色火花與黑色火花相互碰撞並抵消了。

　　當初詩露可嘗試盡可能地將打擊範圍縮小，一點一點地削去銹蝕。

　　然而，附著在靈神人劍上頭的銹蝕蘊藏著足以毀滅世界的力量。無論多麼小範圍、淺淺地敲打，都完全無法予以抑制。

　　因此詩露可轉換思維，想到讓黑色火花與黑色火花相互碰撞，同時壓抑兩者的做法。

　　維澤爾翰在使用「劍打練鋼」進行敲擊後直接固定在原地，同時振動三番兩次擊打著靈神人劍。

　　透過巧妙地改變其角度、威力與速度，成功控制並抵消溢出的黑色火花。

　　這應該不是普通的鍛造師能夠到達的境界。

　　正如鍛冶世界巴迪魯亞的元首蓓拉彌所承認的，她毋庸置疑是擁有希世才能之人。

　　「……唔……」

　　雷伊稍微皺起眉頭。

　　靈神人劍開始掙扎，於是詩露可抽回維澤爾翰。雖然能夠以火花抵消火花，由於會一口氣敲出許多銹蝕，雷伊的手臂會承受難以想像的負荷。

　　和詩露可一樣，雷伊的雙手因大量接觸飛散的火星而灼傷，甚至沾染了黑色的銹蝕。

　　他已經瀕臨極限，而無法完全壓住靈神人劍。

　　「雷伊。」

　　「……沒問題。下一次會壓好……」

　　雷伊長吐一口氣，並且用沾染著黑色銹蝕的雙手握住靈神人劍的劍柄。

　　「要上嘍。」

　　詩露可舉起維澤爾翰。

　　「──『劍打練鋼』。」

　　隨著白輝槌敲擊靈神人劍，激烈的火花外溢而出。魔力發出劈里啪啦的劇烈聲響相互衝突，捲起猛烈的漩渦。

　　雷伊咬緊牙根、雙手緊握，注入全部的魔力壓制聖劍。

　　那個狀態持續了幾十秒，詩露可再次舉起維澤爾翰。

　　聖槌第三次敲擊聖劍。

　　或許是逐漸掌握到訣竅，火花的溢出量增加，抵消時產生的魔力漩渦傷到雷伊的身體。

　　靈神人劍開始在鐵砧上發出喀答喀答的聲響震動。

　　「唔……呣……！」

　　即使是雷伊，也難以繼續下去了嗎？

　　雖然必須聚精會神地揮動大槌的詩露可的消耗也很大，持續壓抑衝擊的雷伊受到肉體上的損傷。

　　受到黑色銹蝕的侵蝕、大槌打擊時的振動，以及黑色火花衝突時捲起衝擊波的影響，他眼看就快要無法壓抑住靈神人劍。

　　正當詩露可想著：「已經到達極限了嗎？」她打算中途拉回大槌時──

　　「不必在意，使盡全力打下去。」

　　在雷伊的身旁，巴爾扎隆德握住靈神人劍的劍柄。

　　「只要兩人一起，無論是多麼強的衝擊都能夠承受。」

　　曾經擁有劍柄，意味著他也是被靈神人劍選中之人。即使用力握緊劍柄，也不會被聖劍拒絕。

　　「感謝你的幫忙。」

　　「不用謝。」

　　兩人稍微交會眼神，一起握住同一把劍柄。

　　撐過幾十秒的劇烈震動後，詩露可再次抽回大槌，間不容髮地揮下。

　　反覆進行了幾次這個作業後，她將靈神人劍放入鍊水，同時補充失去的魔力。隨後再次用鍊火加熱，放置在鐵砧上，然後用維澤爾翰敲擊劍。

　　正如一開始的說明，之後就是不斷重複同樣的流程。

　　詩露可、雷伊和巴爾扎隆德的意識完全集中在鍛打劍刃上。

　　終於，靈神人劍開始出現變化。

　　劍身開始露出前所未有的光輝。

　　比白色還要更白、如彩虹一般閃耀的光芒──其散發出來的，正是白虹。每當揮下白輝槌，銹蝕便會剝落，轉眼間光輝不斷地增強。

　　然後──

　　心無旁騖地持續擊打著劍的詩露可，將白輝槌放到了地上。

　　她畫出魔法陣，取出亞澤農的爪子。

　　「放開吧。」

　　按照詩露可的指示，雷伊與巴爾扎隆德放開劍柄。

　　她輕輕地觸摸靈神人劍的劍身，並用亞澤農的爪子抵住該處。宛如排斥反應一樣，白色火花迸出。

　　她將爪子沿著劍刃開始迅速地研磨。即使溢出足以遮蔽劍的大量火星，手也未曾停下。

　　光輝越磨越強烈，亞澤農的爪子越磨越薄弱。

　　然後，迸出大量火花的瞬間，那支爪子斷成了兩截，從詩露可的手中零碎地散落。

　　她輕輕吐了一口氣，小聲地說：

　　「……完成了。」

　　詩露可拿起靈神人劍的劍柄與劍刃，靜靜地放入鍊水桶裡。

　　耀眼的光芒突然照耀整座工房，靈神人劍自行從水桶中浮了起來。

　　與在帕布羅赫塔拉的時候一樣，就像被那道光芒包覆一般，光的空間將雷伊等人隔離起來，出現一道以前沒有的白色彩虹。

　　位於其正下方的是伊凡斯瑪那，以及佇立著一位身穿君王裝扮的女性。祂的口中銜著口枷，右手拿著毛筆，左手拿著木簡──是天命靈王迪歐娜忒可。

　　祂慢慢地揮動那支毛筆。

　　『……此虹路的前方……』

　　響起靜謐的聲音。

　　『……有等待救助之人……』

　　光的空間逐間消失，周圍再次還原為工房。

　　天命靈王同時消失了蹤影，靈神人劍朝著天空釋放出一道白色彩虹。那道彩虹穿過煙囪，彷彿畫出一條直線般創造出純白的道路。雷伊慢慢地抬頭仰望天空。

　　「那個是……？」

　　「是虹路。天命靈王迪歐娜忒可應該是要我們前往那個方向吧。」

　　巴爾扎隆德如此回答。他們經由煙囪來到工房外面。虹路穿越天空，一直延續至黑穹的另一端。

　　「……目的地似乎在海馮利亞外面……」

　　巴爾扎隆德說。

　　「走吧。」

　　雷伊向粉絲社少女們送出「意念通訊」。

　　「愛蓮，可以幫忙發動列車嗎？我們有想要去的地方。」

　　『收到！馬上發車喔！』

　　愛蓮傳來答覆。

　　「現在米莎不在，要隱身前去搭乘列車會有困難呢。」

　　雷伊露出稍顯為難的表情說。

　　「請不用擔心後續的糾紛。無論發生什麼事，皆由我來解決。」

　　辛說道。

　　假如有人在等待救援，就不能慢悠悠地行動。距離天命靈王試圖傳達那個訊息的時間點，已經過了一天。

　　「明白了。」

　　能聽見汽笛聲。

　　抬頭仰望之後，魔王列車正從加倫澤斯特狩獵宮殿出發，並且在空中奔馳。雷伊與巴爾扎隆德使用「飛行」升空，朝著魔王列車的方向前進。

　　『雷伊同學，司機室的艙門要開了喔。』

　　司機室的艙門開啟。

　　兩人從該處進入。西姆卡和卡莎一面汗流浹背，一面用鏟子向火室投入煤炭。

　　由於不夠熟練，列車無法大幅地提升速度。巴爾扎隆德或許是注意到這點，走上前去並伸出手。

　　「換我來吧。」

　　「咦……麻、麻煩您了……」

　　他接過卡莎的鏟子。

　　「將路線設定為那條虹路，全速前進。」

　　「「「收到！」」」

　　魔王列車依循雷伊的指示進入虹路，沿著那條道路筆直地上升，轉眼間即到達黑穹的高度，而且就這樣直接離開聖劍世界海馮利亞。

　　在閃耀的銀海中，虹路綿延不絕。

　　魔王列車往虹路鋪設銀燈軌道，並且向前奔馳。巴爾扎隆德的部下所乘坐的銀水船靠了過來，與其並排齊行。

　　幾個小時之後，一個小世界出現在他們的面前。

　　然而，那個小世界的光輝比平時見到的銀泡還要黯淡。

　　「……沒有銀燈，似乎是泡沫世界……」

　　巴爾扎隆德說。

　　雷伊向露出凝重表情的巴爾扎隆德問道：

　　「虹路似乎繼續通往那裡，可是不是聽說禁止過去嗎？」

　　「根據帕布羅赫塔拉的法規，確實如此……就算以銀水聖海的常識來說，干涉泡沫被視為不適當的行為。因為像我們這樣擁有巨大魔力的人進到不安定的世界當中，不知道會發生什麼事。」

　　巴爾扎隆德緊抿嘴脣。

　　「沒必要連你也跟著一起涉險，可以由我們單獨進去喔。」

　　可是巴爾扎隆德經過一瞬的遲疑後說：

　　「不……天命靈王的引導不容質疑。即使會犯法，我也相信此即為正確的道路。」

　　雷伊點點頭。

　　「將路線設定為那個泡沫世界，全速前進。」

　　「收到！全速前進！」

　　魔王列車快速地提升速度，進入到泡沫之中。

　　列車固定銀燈軌道，同時在黑穹持續下降。

　　抵達的天空一片漆黑。

　　現在的海馮利亞已是深夜。倘若考慮到此處也一樣，那麼天空昏暗並不會不自然，然而地上連一點光源也沒有。

　　不對，豈止如此，甚至完全沒有人的氣息。

　　生命的存在感極度稀薄。

　　「……瀕臨毀滅……大概是火露已經喪失殆盡了吧。聽說這在泡沫世界之中並不是罕見的事情。」

　　巴爾扎隆德說。

　　「我去外面一趟。」

　　「雷伊同學說要出去，打開司機室的艙門！」

　　「收到──」

　　司機室的艙門開啟，雷伊與巴爾扎隆德飛向天空。

　　接著，雷伊手中的靈神人劍再次開始發光，虹路出現在兩人面前。

　　那道白色彩虹一直延續到地面。

　　雷伊與巴爾扎隆德面面相覷並點了點頭。

　　他們飛翔於空中，沿著虹路前進。

　　不久後，一座山的半山腰出現在眼前。

　　山腰上有像是洞窟一樣的地方。其入口設有看起來牢固的大門，門上還畫有相當老舊的魔法陣。

　　「『解鎖dei』。」

　　巴爾扎隆德嘗試解鎖。

　　然而大門並未開啟。

　　「……打不開泡沫世界的門……？」

　　巴爾扎隆德看似不解地皺起眉頭。

　　在這個瀕臨毀滅的世界中，真的存在能夠做到那種事的人嗎？他大概充滿了疑問吧。

　　「看來事情並不尋常。」

　　雷伊持伊凡斯瑪那擺出架式，吐了一口氣。

　　劍光一閃，大門隨即被切成兩半，同時發出喀當的聲響崩落了。

　　「小心點。」

　　「我知道。」

　　兩人一面用魔眼凝視，一面往洞窟內部前進。

　　裡面很昏暗。

　　不過，看起來不是那麼地寬敞。

　　「……唔……唔……」

　　雷伊倏然停下腳步豎耳傾聽。

　　因為他聽見了呻吟聲。

　　他使用靈神人劍照亮內部。

　　倒在那裡的，是一位衣衫襤褸、骨瘦如柴的老人。

　　他極為憔悴，魔力已經幾乎耗盡。

　　那副模樣看起來隨時都會毀滅，就連能夠出聲都令人感到不可思議。

　　「……啊……什……」

　　接著發出聲音的不是老人，而是巴爾扎隆德。

　　他瞪大雙眼露出驚愕之情，彷彿難以置信般的倒抽一口氣。

　　他的手微微地顫抖，汗水從他的臉頰滑落。

　　他小聲地脫口說：

　　「…………父親…………大人………………………………」