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　　米菈做好了準備，立刻上街搜索。

　　那時他將華生抱在懷裡。

　　這座城市緊緊鎖定人類的欲望，因此精靈等非人的存在，和其他城市相比極端稀少。

　　雖說接近小型犬，看見華生的行動仍會有人發現牠是庫西斯。而那種和人類欲望相去甚遠的存在出現在這種城市絕對會引人注目，更別說庫西斯的鼻子和魔法小有名氣。

　　恐怕會有人認為他們在尋找什麼東西。

　　只要是有可能讓尤古斯特懷疑的要素都應該極力避免。米菈這麼想，最後想到的策略就是布偶大作戰。

　　搭配米菈少女的身體，這個計畫毫無違和感。現在的華生就只是被少女抱在懷裡的小狗布偶。

　　此外，比起懷裡的布偶，櫃台人員看到一個人進去房間休息十幾分鐘就離開的米菈一臉懷疑，他本人卻渾然不覺。

　　『好像不在這附近汪。』

　　華生一來到大街上就立刻嗅了嗅周遭，跟米菈報告。看來這附近完全沒有尤古斯特的氣味殘渣。

　　『嗯，這樣啊。也罷，這附近的話沒有辦法吶。』

　　透過召喚契約的聯繫，即使不開口也有辦法對話。就是因為這樣，就算正在認真進行調查，現在的米菈看起來只像是抱著布偶的小女孩。只不過在這種城市裡好像會吸引特殊癖好的人。

　　『總之先去市中心吶。』

　　包含米菈進入的旅館在內，附近聚集了不少價格較為低廉的店家。

　　這座城市依照地區不同，價位也不同。米菈在事先調查時得知此事，心想在這裡當然會找不到而向前走。

　　他的目的地是最頂級店家聚集的市中心。

　　目標是大陸最大犯罪組織「伊拉•姆艾爾堤」的最高幹部。米菈猜測如此一來，他的據點一定在最大最豪華的地方。

　　而說到最可疑的地點，當然是這座城市最大、金流最多的地方──賭場。

　　米菈將那裡設定為目的地，踏著篤定的步伐在大街上前進。

　　米狄托利亞充滿嗜好品。儘管大半數以成年人為目標客群，當中也包含不論男女老少都會喜歡的事物。

　　在前往賭場的途中，米菈選擇了充滿那類嗜好品的路走，好溶入一般群眾。

　　那條路名叫「蜜糖街」，恰如其名是甜食聚集的甜品天國。

　　雖然印象和其他地區天差地別，不過甜食不論在哪個世界都受歡迎，這裡的人也不少。不知該說尤其還是不出所料，女性人數特別多。

　　多虧如此，米菈順利混入人群。

　　『想不到，唯有這兒像是另一個世界吶！』

　　『充滿甜甜的味道汪。』

　　在大人欲望盤旋的城市中心，居然是一片猶如小孩夢中的景色。目睹這一幕米菈雙眼發亮，瞥了一眼店內後頓時滿臉鐵青。

　　那間店是巧克力專賣店。店內飄出香甜的巧克力香，櫥窗裡陳列著寶石一般的巧克力。

　　每一樣精美的巧克力都讓人捨不得吃，同時讓人覺得吃幾個都不夠。

　　然而，就是因為這樣米菈才顫慄──他看見了價格。

　　想不到，每一顆巧克力都要價兩千利福以上。沒錯，一顆就要兩千利福。

　　『這不是巧克力……是Chocolat吶！』

　　Chocolat是巧克力的高級版。米菈抱著這種模糊的印象，逛了逛店內陳列的奢侈品，想著一共不曉得幾百萬利福便快步離開。

　　就像這樣，他在途中時不時造訪好奇的店，並對高級程度不禁顫抖。「蜜糖街」雖然是小孩子會喜歡的地方，實際上卻是小孩子無法進入的成人世界。

　　這裡不只有巧克力，還有冰淇淋、蛋糕、布丁甚至和菓子。

　　米菈離開這些甜品店後想，這次的任務達成之後要盡情地買一堆回去，好好犒賞努力的自己。

　　『好了，快到了吶！』

　　『是的汪！』

　　斬斷甜點的誘惑，米菈穿越「蜜糖街」，終於抵達米狄托利亞市中心。

　　一眼就能看出那裡非比尋常。

　　象徵這座城市的巨大建築坐鎮於中央，牆上沒有半扇窗戶，唯有四個出入口連通內外。

　　而每一個出入口都有壯碩的警衛待命，周圍更能看見負責戒備的士兵。

　　雖然受到徹底管理，但最具特徵的並不是那裡。最引人注目的是外觀。

　　『不過，還真是閃閃發亮吶……』

　　『好有魄力汪……』

　　象徵米狄托利亞的賭場從上到下金碧輝煌。

　　或許該以黃金宮殿形容。裝飾賭場的雕刻當然全部包了金箔，屋頂、牆壁、階梯全都金光閃閃。刺眼的存在感已經超越缺乏品味的領域，絢爛到讓人忍不住佩服。

　　『那麼華生吶，麻煩囉。』

　　『包在在下身上汪。』

　　城裡最大的建築，又是戒備最森嚴的賭場，可說是無比適合潛伏的地點。

　　米菈看準尤古斯特就躲在賭場內的某個地方，一步接著一步朝賭場大步前進。他懷裡的華生則是用引以為傲的鼻子搜索周遭。

　　由於是最熱鬧的地點，這裡的氣味不只數十、數百人。輕鬆破千種的氣味痕跡雜亂無章地混在一起，想在這之中找出特定氣味堪比大海撈針。

　　不過，身為庫西斯的華生，牠的鼻子特別到即便在這種條件之下，也能夠分辨出差異。

　　而華生做出的結論是：『目標並不在附近汪。』

　　『汝說什麼……』

　　凡走過必留下痕跡，華生不可能錯過。

　　除了一個唯一的例外──天數。即便是華生，如果味道飄散了太久時日，也會沒有辦法感測。

　　這時米菈想到，敵人受到伊莉絲的監視，是不是為了盡可能避免給予對方情報而一直沒有外出。

　　如此一來，還是仔細確認裡面比較好。

　　話雖如此，賭場中有許多禁止進入的區域，尤古斯特若是在那種地方該如何是好？

　　這種特殊地點戒備森嚴，米菈還聽說賭場內裝設了更強大的防犯術具，縱使借助華茲蘭貝爾的力量恐怕也有困難。

　　『唔嗯，此地就暫且延後……』

　　米菈思考該如何是好，決定將這裡的搜索延後，先去另一個可能潛伏的地點。

　　繞城市一圈的時候，他把那裡當作尤古斯特潛伏可能性第二高的地點。

　　第一候補是這座賭場。而第二候補是聽阿爾瑪和伊莉絲所說，考慮到尤古斯特變態性所想到的地方。

　　儘管位於城市角落，卻是金錢流動僅次於賭場的地區──花街特區。

　　說到這座城市的特徵，就是隨處可見的風月場所。

　　不過，那些店家全部都是所謂的大眾取向店鋪。利用一次雖然要價十萬利福，不過和花街特區比起來還算是平價，可見其特別之處。

　　花街特區。那裡聚集了販售一夜春宵最頂級的店家，堪稱不夜的領域。

　　隨時想玩什麼花樣都隨心所欲。換言之，在這裡也能夠輕鬆騷擾伊莉絲。

　　就是因為這樣，那個變態尤古斯特也很有可能將這裡當作大本營。

　　（不如說男人都會選擇這兒吧……）

　　賭場與花街特區。如果要閉門不出的話會選哪裡。米菈再次思考，幾乎立刻做出這個結論。

　　尤古斯特毫無疑問，就在實現男人夢想的花街特區。

　　『嗯，老朽想到了。一定就在那兒！』

　　這不是遵循欲望的取捨，而是邏輯推理的結果。米菈露出正經的表情邁開步伐，稍微加快腳步走向花街特區。

　　賭場距離花街特區差不多一公里左右。米菈抱著華生沿著直線道路前進。

　　就在途中。

　　「我說，海倫美眉。今天晚上可以去店裡找妳嗎？人家想妳想到晚上睡不著覺。」

　　一名壯碩的男子在正前方纏著漂亮大姊姊──應該說是死纏爛打地說著這種話。

　　話雖如此，在這座城市僅限一晚的自由戀愛乃是理所當然。這種場面處處上演，不久之後男男女女就會感情融洽地消失在店內。

　　米菈經過時再次體認到這座城市真是自由。

　　緊接著，名叫海倫的大姊姊的回答不經意地傳進耳中。

　　「這個啊……嗯……店裡不太方便耶。可是應召服務的話沒關係喔。」

　　不愧是許多風月場所聚集的城市，同時兼備店鋪型與派遣型。

　　換句話說，在店裡找到喜歡的對象，也可以選擇帶回自己的旅館慢慢纏綿。

　　只不過從壯漢的反應來看，應召服務似乎比在店內消費還要昂貴。他哭著懇求要去店裡。

　　只不過，大姊姊說應召服務才能兩人獨處，不停推薦。價格比較昂貴，大姊姊的分成一定也比較多。

　　（如此一來，男人就毫無勝算了吶。）

　　先喜歡上的人就輸了。結果男子決定較為昂貴的應召服務，大姊姊便踏著興高采烈的腳步和米菈擦身而過。

　　另一方面，說到支出變高的男子則是──

　　（也罷，幸福就好吶。）

　　回頭一看，男子想必是在幻想今晚，早已露出身處夢中的表情了。

　　大街上到處都在進行這種交涉，沒有男女之分，米菈也被搭訕了幾次。主要是被店方，還有尋求一夜春宵的人。

　　只不過，其中也有女性露出溫柔的微笑接近，並且若無其事地想把他帶進店裡。

　　男性與男性一同消失在旅館中，在這裡似乎也是日常風景。

　　不愧是自由戀愛之城，在這裡男女間沒有藩籬。即便如此，在這座城市這似乎也是常識，幾乎所有人都理解規矩。

　　只要把拒絕說出口，交涉就當場結束。雖然有些男人會繼續糾纏，但是米菈只要使一個眼色，他們立刻就會被經過的警備兵拉開。

　　儘管看似風紀不佳，卻也因此徹底受到管理。

　　聽見全城高達百分之七十是紅燈區，到處都有欲望交雜的成人店家時，相當容易獲得犯罪猖獗的印象。

　　然而實際走走看看，就會發現這裡比想像中還要乾淨。