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　　晚餐時間一眨眼就過去了。

　　愛絲梅拉達還有工作尚未完成，說了聲明天見就回歸工作崗位。現在正在召開大陸最大規模的慶典，愛絲梅拉達率領的救護班不分晝夜，忙得不可開交。

　　如今對付「伊拉•姆艾爾堤」之戰邁入終局，神樂無法放下現狀，似乎會暫時留下。現在她在阿爾瑪準備的房間休息。

　　此外，為了取得據說能夠鎖定真正頭目所在地的術具，她正在派遣嗶助前往葛洛佛的據點。

　　明天應該就會取得第一樣術具了。

　　阿爾瑪為了擊潰「伊拉•姆艾爾堤」，召集了協助國家召開了緊急會議。

　　她在交涉剛才提到的「無名四十八將軍」派遣事宜、向周邊各國申請出兵，以及協商取得托爾利公爵的術具。

　　此外，關於尤古斯特的事情她也有東西想要交給米菈，因此米菈在出發前預定繞去找阿爾瑪一趟。

　　就像這樣，各自進行任務的時候，米菈也開始準備。

　　兩重薔薇召喚陣在客廳浮現。

　　究竟會發生什麼事情？伊莉絲在目睹召喚團員一號之後，這是第二次目睹召喚術，期待地心跳不已。

　　在此同時，米菈說出詠唱：

　　『試問馳騁天際之聖女，何人於戰場引領勝利？』

　　『回答您的問題。其名為夏露薇娜，身懷無數戰術如今降臨。』

　　回應的聲音不知道從哪裡傳來。與此同時，薔薇召喚陣發出炫目的光輝。

　　『降臨吾身邊。』

　　【召喚術：女武神】

　　伴隨這句話，魔法陣發出格外耀眼的光輝，隨後一名女武神翩翩降落。

　　她具有美麗的容貌以及一雙充滿知性的雙眼，此人正是對書本愛不釋手的女武神七姊妹中的老四，夏露薇娜。

　　只不過，或許是因為過去鮮少受到個別召喚，她的表情看起來有點緊張。

　　「呼……好！遵循召喚前來──」

　　「──是女武神耶！」

　　夏露薇娜心想這是關鍵時刻，鼓起精神下跪說出固定問候；但是第一次看見女武神的伊莉絲早就忍不住了，露出滿面的笑容大喊。

　　 「這……是……」

　　夏露薇娜看見天真又期待的眼光，困惑地仰望米菈，想問這究竟是什麼狀況。

　　「嗯哼，啊～夏露薇娜啊。此人是尼爾瓦納的巫女伊莉絲。伊莉絲啊，此人如汝所見，乃是女武神夏露薇娜。」

　　米菈安撫興奮的伊莉絲先替她介紹，又回過頭來介紹夏露薇娜。

　　「初次見面！夏露薇娜！我是伊莉絲！」

　　「啊，那個，我是夏露薇娜。」

　　伊莉絲露出燦爛耀眼的笑容握住夏露薇娜的手。

　　夏露薇娜儘管看起來有些困惑，仍被伊莉絲的天真無邪吸引，輕輕回以微笑。

　　「那麼，夏露薇娜啊。老朽召喚汝不為別的，是想麻煩汝負責護衛伊莉絲吶。」

　　米菈又說明了一次。單體召喚是希望她能夠保護眼前的伊莉絲。

　　「您說護衛嗎？……不過主人，既然如此阿爾菲娜姊姊是不是比較適合？」

　　夏露薇娜理解了米菈的請求，思考了半晌後如此進言。既然需要護衛，攻守皆優的阿爾菲娜應該最適合。

　　實際上，阿爾菲娜身為女武神七姊妹的老大，也是姊妹中最強的一個。無疑比任何人都還要能夠確實保護目標。

　　然而這次的狀況稍嫌特殊，米菈也有不一樣的想法。

　　「嗯，倘若只需要護衛或許如此，不過這次汝才最為適任。」

　　米菈回答，直接看了伊莉絲一眼，接著說：「伊莉絲也是超喜歡看書吶。老朽心想汝等一定聊得來。」

　　米菈選擇夏露薇娜，而不是阿爾菲娜的原因，是考慮到了兩人的契合度。

　　「哎呀，原來是這樣嗎？伊莉絲大人！」

　　「難道說夏露薇娜小姐也是嗎！？」

　　米菈的一句話讓兩人的眼神截然改變。

　　一方面是在腦袋裡只有訓練和主人的大姊，以及和書本幾乎無緣的姊妹間生活的夏露薇娜。姊妹中除了夏露薇娜之外，唯一會看書的只有三女芙蘿蒂娜；但是她只看食譜。

　　關於書本內容與書中描述的壯闊故事，夏露薇娜並沒有能夠發自內心分享的對象。

　　因此她強烈地渴求同好。

　　而伊莉絲也大同小異。

　　伊莉絲身為巫女必須在這間特製房間生活，以此確保她的人身安全。雖然無法外出，但是這裡有魔導電視，也有許多伊莉絲喜愛的書本，多到讓她能夠享受好幾個小時，甚至好幾天。

　　可是，她也沒有人能夠分享這份喜悅。

　　雖然可以稍微和阿爾瑪跟愛絲梅拉達聊一些，不過她們並不由衷熱愛書上寫的內容，雙方的熱情有所落差。

　　伊莉絲並沒有能夠暢談心中最愛書本的朋友。

　　相似的兩人在這裡相遇。

　　「那個……妳看過《深夜圖書館》嗎？」

　　伊莉絲問，語氣又期待又怕受傷害。那想必是書名，而且還是伊莉絲特別喜歡的一本。

　　米菈當然沒有看過，他仔細觀察夏露薇娜的反應。

　　「看過，是普利姆•路瓦蘭老師所寫，深夜系列中歷史性的第一本吧。我當然看過！故事一口氣翻轉的高潮之處，一字一句我到今天都還烙印在記憶之中！」

　　她的反應超出想像。

　　伊莉絲說的確實是書名。在這種場合中第一個說出的書名，就某種意義上來說，算是愛書人的自我介紹。

　　那本書含有的各種要素能夠解讀出一人的興趣和喜好。喜歡哪種書，喜歡什麼樣的書，對於愛書人來說，開口說出的第一本書堪稱個性的集大成。

　　夏露薇娜從伊莉絲舉出的書名領悟到了這點。然後一定也發現了──她和伊莉絲興趣相投。

　　「哇哇！我也是──！那個場面就算想忘也忘不掉！」

　　伊莉絲對夏露薇娜的反應也是整個人都散發出光芒。

　　終於遇見互相理解的人了。終於遇見能夠盡情討論愛好的人了。過去無從宣洩的感情爆發開來，伊莉絲口中接二連三湧出喜愛的感情。

　　而夏露薇娜也帶著相同的熱情回應。

　　兩人交談宛如彼此試探，又像是彼此確認，慢慢縮短距離。

　　接著齊聲說出《黎明後，下一個夜晚再次到來》後，兩人相視微笑，緊緊地握住彼此的手稱讚對方的品味。

　　那一幕已經超越朋友，彷彿摯交了。

　　「那個那個，夏露薇娜還看過什麼別的書！？」

　　伊莉絲宛如把米菈給忘了一般，著了迷地和夏露薇娜聊了起來。

　　「這個呢……最近那個……比較常看戀愛小說吧。尤其是米羅•林格老師的著作，我非常喜歡那個晶瑩剔透的敘述。」

　　也許是因為英靈殿沒有伊莉絲這樣的人，夏露薇娜也把握機會打開話匣子。

　　「我懂──！我也喜歡那個閃閃發亮的氣氛──！」

　　「對不對！所以老師的書我每一本都喜歡，但是《黃色天空》的結尾就懸在那裡，真的讓人非常在意呢。」

　　「咦？既然如此只要看續集《藍色流星群》……妳還沒看過嗎？」

　　「咦？原來有續集嗎！？嗚嗚……英靈殿幾乎沒有書本流通，只能跟碰巧經過出口附近的商人購買。沒想到居然出了續集……！」

　　結尾不暢快的故事還有後續。夏露薇娜得知這個事實，為了自己不知道的事情失望，同時因為後續的存在開心不已。

　　「啊，既然如此，樓上的書庫有喔，妳想不想看？其他還有很多別的書喔！」

　　伊莉絲提案的下一刻，夏露薇娜露出無可比擬的燦爛笑容，立刻回答：「麻煩了！」

　　「那麼，夏露薇娜啊。伊莉絲就交給汝了。對了，看書記得適可而止吶。還有伊莉絲啊，夏露薇娜就麻煩了。只要一和書有關，她可是會毫不猶豫地熬夜吶。」

　　出發前往尤古斯特據點所在的米狄托利亞紅燈區前，他叮嚀被書庫吸引到差點忘了任務的夏露薇娜，同時麻煩伊莉絲照顧她。

　　這次召喚不僅僅是為了護衛的任務，也希望兩人能交朋友；不過夏露薇娜實在是太興奮了。

　　這個狀況就類似把在旅行地太興奮的小孩交給家人帶。

　　「請交給我！」

　　「我知道了！」

　　夏露薇娜和伊莉絲這麼回答，米菈便說了聲「那麼，老朽去去就回。」邁開步伐。聽著兩人的回答從背後傳來，他在途中突然回頭揮了揮手。

　　大概是早就等不及了，兩人正巧衝上通往書庫的樓梯。

　　米菈放下無所適從的右手跑出去。

　　米狄托利亞城位於方舟大陸南部，位置上在尼爾瓦納的遙遠西方。

　　先去了一趟阿爾瑪的房間領取耐人尋味的小盒子和文件之後，米菈在深夜時分離開尼爾瓦納，如今身處雲端。

　　他在金翅鳥搬運的車廂中思考逮捕尤古斯特的作戰計畫。

　　「伊拉•姆艾爾堤」是堪稱大陸最大的犯罪組織，其最高幹部想必具有一定的實力。

　　不僅如此，據說他們過去還和奇美拉克勞森有所關聯。從葛洛佛持有精靈炸彈來看，尤古斯特也很有可能持有某種祕密武器。

　　「若是在城裡引爆精靈炸彈就大事不妙了吶──」

　　會是精靈炸彈、精靈武具，還是別種東西？無論如何，他們都是會輕易拿出違禁品的惡徒，甚至理所當然地把城鎮居民當作擋箭牌，不能掉以輕心。

　　考慮像這類各式各樣的要素，米菈成立了幾個作戰計畫。

　　就這樣時間流逝，來到隔天早晨。米菈思考作戰想到睡著，一醒來便坐起身，睡眼惺忪地望向窗外。

　　一看，眼前是一片朝陽輝煌閃耀的大草原。

　　「喔喔……甚是閃亮耀眼的早晨吶。」

　　晨間爽快的景致映入模模糊糊的腦中。他看見鮮豔的綠地、清澈的藍天，以及遠方城市的輪廓。那裡就是目的地，米狄托利亞。

　　真不愧是金翅鳥，一晚就從尼爾瓦納的首都飛到這裡。

　　而且牠還十分貼心地降落在看得見目的地，卻又不起眼的位置。

　　走出車廂，就看見金翅鳥依偎在旁待命。看樣子牠抵達之後直接負責守夜。

　　「辛苦了吶，金翅鳥。多虧汝，老朽才能好好休息。感激不盡。」

　　一覺到天亮讓米菈精力充沛，目標躲藏的目的地近在眼前，準備萬無一失。米菈盡情撫摸金翅鳥跟牠道謝，將之前買的一大堆肉分給牠吃，表達感謝的心意。

　　「嗯嗯，好吃嗎？那就太好了吶。」

　　或許是因為米菈親自餵牠，金翅鳥看起來相當高興。不僅如此，他買的肉品值優異，金翅鳥吃得津津有味，十幾公斤的肉眨眼間消失在牠的肚子裡。

　　接著米菈將心滿意足的金翅鳥送還，做好早晨的盥洗後，自己也吃起早餐來。

　　他從道具欄拿出在餐廳外帶的鬆軟蛋包飯。

　　「一早能吃這麼多，果然年輕就是本錢吶。」

　　早上起來沒過多久，他就把大份蛋包飯吃得一乾二淨。米菈對年輕力壯的身體感到佩服，又吃了一顆瑪黛兒特製的水果當飯後甜點。

　　早上就飽餐一頓，又再加上水果的加成。一切都是為了今天即將開始的捕捉行動做準備。

　　「好了，被發現就麻煩了吶。」

　　可不能讓精靈女王來了的消息在街上傳開。米菈這麼想，旋即把自己關在車廂裡開始變裝。

　　尤古斯特知道精靈女王在尼爾瓦納護衛巫女。

　　而精靈女王居然不惜離開崗位來到這座城市。如果他聽說了葛洛佛被抓的消息，無疑能立刻察覺到原因。

　　正因如此才需要變裝。

　　米菈一面回想「魔法之夜」的公關泰蕾莎替自己染頭髮的手法，一面將頭髮染黑，並換上當時收下的衣服。

　　平凡又可愛的城市女孩這下子就大功告成。原本這麼想，他卻不如泰蕾莎那麼順利，黑髮看起來有些漸層。

　　乍看之下給人一股類似辣妹的印象。

　　「也罷，就是那個，這也是造型吶。嗯。」

　　米菈在鏡子前面確認最終成果，自言自語地找藉口。

　　無論如何，第一眼看過去沒有人會認為這個人是精靈女王。準備就緒了。

　　米菈整理道具並收好車廂，徒步前往米狄托利亞。