十二月二十二日（周二）

十二月二十二日（周二）

　　真白觉得，差不多该去买手机了。自从闯进一之濑家院子时弄坏以来，已经放着三周没管。之所以没有换，是因为真白对手机的依赖度很低。

　　那天父亲正好也休息。她和中午过后才终于起床的父亲一起去了手机店。

　　到了店里，父亲让她选喜欢的机型。真白抱着试试看的心情指了最新款。价格高得吓人，她本以为父亲会让她换别的。可是出乎意料的是，父亲什么也没说，就给她买了。真白觉得，那像是为前些天争吵的事道歉。

　　回到家，她打开新手机的盒子。从电脑转移备份数据。大约一个小时后，数据转移完成，但里面没有紫音的联系方式。备份是在认识紫音之前做的。

　　「我出去一下」

　　真白向客厅里的父亲说道。

　　「去一之濑同学家吗？」

　　「嗯。回来可能会晚一点」

　　「真白，等一下」

　　正要走向玄关的真白回头看向客厅。

　　「什么？」

　　「关于一之濑同学，我有些事想问。是她父亲的事」

　　「嗯」

　　真白用完全自然的表情回答。回应的时机也很适当。

　　「我想帮那孩子一把，所以自己查了查她父亲的去向」

　　「这样啊」

　　「查的过程中知道了一件事。她父亲曾经被通报到儿童咨询所。通报者是匿名，但据说是年轻女性。是你吗？」

　　「……为什么这么想」

　　「因为和你开始跟一之濑的女儿亲近的时期重合……不过，也算是直觉吧」

　　真白直觉，如果拙劣地撒谎，会被看穿。

　　所以，真白决定承认。

　　「……嗯。是我通报的」

　　「有虐待吗。根据和儿童咨询所共享的信息，亲子关系极为良好，女儿身上也没有伤痕之类」

　　真白在这里沉默了。她相信父亲，所以沉默。她预判了父亲会从这份沉默中推测出什么。

　　父亲露出为难的表情，说道。

　　「性虐待吗」

　　真白做出被说中的表情。

　　「为什么不告诉我」

　　「……因为爸爸是男人」

　　这句话让父亲沉默了。

　　「不要再查下去了。爸爸就算是出于好意，也会伤害紫音。就连被人知道这件事本身……」

　　「我明白你的意思。可是，问题还没有解决吧。如果她父亲回来……」

　　「到时候，我这次一定会依靠你。现在先交给我吧」

　　「……如果她父亲真的回来了，立刻告诉我」

　　没能让父亲说出不再插手，但也只能满足于此。

　　「我知道。到时候一定告诉你」

　　真白以为对话到此结束了，但并不是。

　　「啊，另外还有一件事要说」

　　「什么？」

　　「不要擅自用安眠药。最近用量太明显了」

　　原来是这种事。她本以为自己是一点一点用，不会被发现，看来还是不行。

　　「对不起。我不会再用了」

　　父亲显得有些不安。

　　「你该不会在想什么奇怪的事吧」

　　「你是说自杀之类？现代的安眠药就算大量吃也死不了吧」

　　真白觉得他真是爱操心。她用掉的安眠药，顶多也就十片左右。

　　到了紫音家，真白按下门铃。可是等了一会儿，紫音也没有出来。不在家很难想象。为了做音名测试，她们每天都会见一次。今天约好五点过去。紫音一定会遵守约定，不可能不在家。

　　真白有了不好的预感。掠过脑海的是昨夜被雨淋得发抖的紫音……

　　真白用花盆下的钥匙进了紫音家。

　　「紫音！」

　　她喊了一声，却没有回答。

　　她直接去了紫音的房间。打开门，紫音正躺在床上。她痛苦地抬眼看着进房间的真白。

　　「啊……真白。对不起。我刚才正想去应门……」

　　真白制止了想要起身的紫音。

　　她把「你这个笨蛋」这句话咽了下去。

　　「……啊，真是的！我要叫救护车」

　　真白拿出手机，紫音阻止了她。

　　「没事……只是感冒而已。不要弄得太严重」

　　「现在不是说这种话的时候吧」

　　「因为感冒就叫救护车，救护车的人会很可怜的」

　　「可是」

　　「我没事」

　　真白决定暂时退让。她很清楚紫音的固执。

　　「就算这样，也必须去医院。我去叫出租车……」

　　「等等。不要叫」

　　「不行。这一点我不能让步。绝对要带你去医院」

　　「医院我会去的。因为我想要药。可是你看时钟。已经过五点了哦？」

　　真白明白紫音想说什么。现在去医院的话，六点时肯定回不来。

　　「附近的诊所开到七点」

　　紫音虚弱地笑了笑。

　　真白想反驳，却说不出来。不能让怜出来。

　　「……没有感冒药吗？」

　　「有。吃过了……可是好像不太管用」

　　真白把手放到紫音额头上。并不是很烫。

　　「……之后会开始发烧吧」

　　「真白，平时那个做完之后，你就回家吧。我不想传染给你」

　　「别开玩笑。我怎么可能把你一个人留在这里」

　　「可是，如果传染……」

　　「之后还得去买东西。宝矿力是必需的，还有退热贴……粥的材料也要买。回来后我借用一下厨房」

　　她想到了许多该做的事，但不到六点就不能行动。只能等时间过去。紫音正在难受，自己却什么也做不了，这让她焦躁。

　　时间接近后，真白给紫音戴上拘束具。问题是必须把紫音带到寒冷的地方。为了满足防止人格交替的条件「寒冷」，她必须把紫音带到一之濑家一楼的走廊。虽然只是短时间，但让病人离开床，还是让人不忍。

　　从五点五十五分到六点五分，真白和紫音坐在寒冷的走廊里。那十分钟里，紫音的肩膀一直细细发抖。

　　六点五分到了。真白想立刻把紫音送回床上，但在那之前还有必须做的事。

　　「……我要确认你是紫音」

　　要用客厅的钢琴确认紫音的绝对音感。

　　真白一边摘下紫音的耳塞，一边说道。

　　「真的对不起。明明和平时一样做了拘束，应该没问题」

　　「这不是该真白道歉的事。你这种时候也会好好确认，我反而安心了」

　　真白扶着脚步不稳的紫音，走向客厅。她听见紫音牙齿打颤的咔嗒声，觉得自己像是在被责备。

　　真白让紫音坐到客厅沙发上。她脱力地把身体靠在沙发上。

　　「我要弹了」

　　紫音没有回答。真白听见她浅浅的呼吸声，于是没有等回应，就按下右侧的琴键。高而单一的音响起，又消失。紫音呼吸了几次，才勉强说出答案。

　　「C5」

　　答对了。真白按下下一个琴键。为了确认人格，她们平时会做三次音名测试。接下来按出的声音，紫音也一边痛苦地喘着，一边答对了。

　　真白快步走向沙发，把紫音抱了起来。去卧室的途中，紫音高兴地说。

　　「是公主抱啊。也许感冒也不错」

　　「少说傻话了」

　　真白把紫音放回床上，给她盖好被子，然后出门去叫出租车。

　　她们去了附近的诊所。两人坐在候诊区的长椅上。幸好那里很空，除了真白她们之外，只有老人和一对母子。这样应该很快就会轮到紫音看诊。

　　她的判断没错，不到十分钟，诊室里就传来了叫紫音的声音。

　　真白和紫音一起站起来。她本打算陪同，但紫音阻止了她。

　　「没关系。不用做到那种程度」

　　于是，真白重新在候诊区的椅子上坐下。诊室就在眼前，确实也不到需要自己陪进去的程度。

　　大约五分钟后，诊疗结束了。

　　诊室的门打开，紫音向里面的医生鞠了一躬，走了出来。

　　真白问坐到身旁的紫音。

　　「怎么样？」

　　「果然只是普通感冒」

　　「可是你那么难受……像流感一样」

　　「没事的」

这句话是正好从诊室出来的医生说的。

　　「嗯，大概就是喉咙有点红，很快就会好了」

　　既然医生这么说，真白决定相信。

　　那天，她决定住在紫音家。已经联系父亲，说今晚外宿。

　　她给紫音做了粥，用温热的毛巾给她擦身体。冰箱里准备了营养饮料、运动饮料、果冻和冰淇淋。晚上，她从别的房间拿来被褥，铺在紫音房间里，决定睡在同一间。紫音不愿意，说「睡同一个房间真的会传染给你啦」，但真白用「要传染早就传染了，而且如果要烧起来，肯定是今晚」压了过去。

　　她继续照看紫音。幸好，紫音没有发高烧的迹象。真白希望就这样平安无事地过去。

　　深夜，她注意到宝矿力剩得不多了。真白穿上黑色大衣，决定去便利店。

　　她离开一之濑家，走在夜路上。去便利店必须过桥。从栏杆往下看，河水像漆黑的黑暗一样流着。就在这时，背后有人叫她。

　　「小姐，夜里走路很危险哦」

　　她反射性地僵住身体，但很快放松下来。因为声音的主人是真白很熟悉的人。

　　「你啊，就不能普通一点搭话吗？」

　　真白叹着气回头，看见润站在路灯光下。润深夜在外面走并不稀奇。大概又是在找失物，或者做跟踪调查吧。

　　「普通搭话，你也不会有危机感吧。我是真的不想让你走夜路」

　　「不用担心。我很强」

　　「可是，最好本来就不要遇到危险。要不要我送你回家？」

　　「不用。我现在要去买东西。而且今晚住在紫音家」

　　「一之濑同学家？」

　　「嗯。紫音感冒了，我去照顾她。那孩子现在一个人，很辛苦。你应该知道吧。至少知道紫音的父亲失踪了」

　　「知道。父亲不见了，确实很辛苦」

　　然后，润轻描淡写地说出了那句话。

　　「她大概做梦都没想到，他会被杀掉，然后被烧了吧」

　　漆黑的沉默降在两人之间。

　　真白说不出话。她完全被打了个措手不及。

　　只有润在动。只有他继续说话。

　　「那天，我在一之濑家前面盯着。儿童咨询所好像没能顺利行动。所以我在那里守着。结果，你们两个忽然带着大包行李出门……我觉得不对，就跟了上去」

　　被看见了。她完全没有察觉。没想到竟然被跟踪了。

　　事情唐突地连了起来。被关在体育仓库那天，为什么润能来救她们。那天，润已经在盯着紫音家。他用自己

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