6. 欲歸之處

　　「那麼，時間也剩下不多了。從今天起要做特殊點的訓練。」

　　在平時的訓練場（其實就是單純的廣場）上，今天只有威廉和珂朵莉兩個人。艾瑟雅與奈芙蓮只獲得指示要複習今天以前的訓練，還被吩咐今天別過來這裡。

　　威廉的表情，比平時嚴肅一些。

　　「在戰況吃緊時，討好聖劍心情的方式。還有要碰到那種狀況，才能使用的幾項大絕招。如果不專注於妳一個人身上，我也沒自信把這些東西教好。」

　　在威廉手上的是平時那根木棍。然而，珂朵莉手裡拿的可不同──是最強且無敵的遺跡兵器，瑟尼歐里斯。

　　「是那麼厲害的招式啊？」

　　「要說厲不厲害嘛，確實厲害。因為厲害過頭，我就用不來了。」

　　──咦？

　　「你那麼說，是什麼意……」

　　「簡直夠離譜的。號稱要有超強劍聖的血統，或者生來就受到詛咒，或者深愛之人被殘忍地奪走，總之就是身上貼著那類標籤的傢伙才用得來。我生為平凡的一般民眾，怎樣也得不到發動招式的資格啦，妳覺得那樣合理嗎？」

　　不是啦，那個……要別人附和你那些話，說來也挺困擾的耶。

　　「五百年前呢，我有樣學樣地試著用過一次。結果哩，因為招式發動不完全的關係，施展出的威力只能剷平半座山，沒資格發招卻硬要試的反作用也差點讓我沒命。假如我臨死前沒有被石化，滿有可能就掛在那裡了。」

　　呃。

　　那些話，從哪裡到哪裡是玩笑話啊？聽了可以笑嗎？

　　「──要由我來用那樣的招式嗎？」

　　「對。以資格來說無可挑剔，儘管我用不出有名稱的奧義，只要把重點放在掌控魔力的呼吸與基礎使劍方式，應該還是能讓妳澈底學會。」

　　威廉‧克梅修很強。這不是單指作戰的能力。該怎麼說呢？珂朵莉覺得，他身為一個人也十分堅強。

　　連他都沒辦法企及的戰鬥方式，如今，卻說要由自己來繼承。

　　「話雖如此，因為確實沒時間了，妳得將我一口氣教妳的東西全設法學起來。」

　　「嗯……」

　　珂朵莉懷著決心，對他點頭。

　　「此時此地，如果妳鬆懈了，在正式作戰之前就會出人命喔。會死的主要是我。」

　　「嗯……咦？」

　　最後那句話是多餘的。

　　「打起勁。」

　　「我明白了。」

　　威廉拿木棍擺出架勢。

　　珂朵莉拿瑟尼歐里斯擺出架勢。

　　稍稍催發魔力。瑟尼歐里斯就像睡眠中緩緩醒來般，劍身微微迸開並瀰漫著光芒。

　　「──我問你喔。」

　　珂朵莉痛快地倒在草皮上提問。

　　「嗯？」

　　威廉則靠在附近的樹木上，疲憊地垂著肩膀回話。

　　「以前，你有沒有……類似情人的對象？」

　　「怎麼啦，突然問這個？」

　　「我想先了解。因為對我本身往後的計畫會有影響。」

　　「什麼話啊。」

　　威廉一邊搓弄著瀏海──

　　「我沒有那種空閒。因為拿到準勇者的資格以後，每天面對的就盡是修行、用功、戰鬥還有戰爭。」

　　一邊莫名懷念似的這麼回答。

　　「那我問你喔。在這以後，你有規劃要去哪裡嗎？」

　　「妳說的『在這以後』，是指什麼以後？」

　　「在我們倉庫，你是空有名分的管理員。契約並沒有說這份差事可以一直做下去吧？遲早會有任期或工作結束的那一天，不是嗎？」

　　「啊～……唉，也對。」

　　他思索。

　　「我既沒有決定，也沒有想過。假如找葛力克商量，他八成會提出許多可以歌頌人生的點子就是了。」

　　好像在哪裡聽過的陌生名字又冒出來了。所以那個叫葛力克的是誰啦？

　　「哎，至少我這陣子都會留在這裡啦。可以的話，我想親手痛扁所謂的〈獸〉，不過現在的我也只會扯後腿。」

　　所以──威廉說到這裡，嘴角便扭曲了。

　　「所以，我會在這裡做我目前有能力辦到的事。我會一邊照顧小不點們一邊等妳們回來，然後在妳們回來時盛盛大大地迎接啦。」

　　「……嗯。」

　　「畢竟都約好了嘛。我會烤奶油蛋糕，讓妳吃到肚子痛。」

　　「……嗯……」珂朵莉一邊微笑一邊點頭以後，想了一會兒才開口糾正：「……等一下，蛋糕的量是不是增加了？」

　　我算是什麼呢？珂朵莉如此思索。

　　這是最近這一陣子，在腦海裡浮出次數變多的疑問。

　　黃金妖精。沒死成的亡靈。並未活著的生命。為了正當擁有生命的人們，甘冒一切而戰的兵器。

　　適用的遺跡兵器為瑟尼歐里斯。年齡十五歲。誕生於九十四號懸浮島的森林中。

　　而且，即將懷著第一次單戀，前往令人絕望的戰場上。

　　可是呢。

　　自己有可以回去的地方。有對象說「我回來了」。

　　那個人，就在這塊地方，等待著自己。

　　所以，自己一定……不對，自己絕對能回來這裡。

　　而且，還會滿臉幸福地一邊大笑，一邊吃奶油蛋糕吃到肚子痛──

　　「……嗯？」

　　忽然間，威廉發出納悶的聲音。

　　「咦，怎麼了嗎？」

　　儘管身體還動不了，珂朵莉仍設法轉頭，將心愛之人的表情納入眼簾。

　　「剛才最後一次互擊，還記得嗎？」

　　「啊，記得。就是把你那招斬透什麼的往上擋開對不對？沒問題，教過一次的事情我就不會忘記。」

　　「那招叫『把斬透鶴』啦。原本是空手使用的招式，但稍微改編以後當成劍招用就會變得像那樣……唉，那部分妳不用去記就是了。」

　　「嗯。」

　　「我問妳記不記得，指的是另外一部分。瑟尼歐里斯。」

　　「……咦？」

　　「妳在卸除透鶴的衝擊時，就讓劍跟著彈飛了吧？劍飛到哪個方向去了，妳還記得嗎？」

　　「啊……呃……」

　　汗水沿著珂朵莉的臉流了下來。

　　六十八號懸浮島，是幾乎都被森林與沼澤覆蓋著的鄉下懸浮島。妖精倉庫周圍也不例外。生活範圍內會用到的樹木當然有經過採伐，可是在生活圈之外，林木空隙間不易看見的地方，便有大大小小種類各異的漆黑沼地遍布四處。

　　「不……不好了！」

　　現在並不是悠哉地說「身體還動不了」的時候了。珂朵莉硬是挖起酥麻地發出哀號的身體，並且當場蹦起來。

　　千鈞一髮。

　　連劍柄都沾滿泥巴的瑟尼歐里斯，在被人撈上來到被重新擦亮的這段期間，看起來似乎一直有股說不出的不滿。

　　†

　　這說來算題外話。

　　「唔呀～！」

　　後來有一段時間，緹亞忒老是重複著把芥末加進紅茶一口飲盡再慘叫的奇怪舉動──在此僅補述這一點。

　　「閃閃發亮的劍」-shall you save us?-

　　總覺得，像是作了某種漫長的夢。

　　十分溫暖，而又溫柔的夢。

　　†

　　「……嗯……」

　　稍微有點冷的風輕拂過身體。

　　小小的身體發抖以後，菈琪旭‧尼克思‧瑟尼歐里斯緩緩地睜開眼睛。

　　「奇……奇怪？」

　　她一邊揉眼皮，一邊起身。

　　環顧四周。在身邊有盛著清水的桶子，周遭乾乾淨淨。還有，已經擦得亮晶晶，由零化整拼湊成形的大劍──遺跡兵器瑟尼歐里斯。

　　春天的陽光稍稍西斜。

　　菈琪旭想到，這麼說來，自己最近睡得不太好。

　　身為成體妖精兵想先記得的知識，想先學會的技術有一大堆。因此，她每天晚上都讀書讀到有點晚。

　　再加上春天的這種好天氣。保養完瑟尼歐里斯的瞬間，強烈睡意就來襲了。於是，她無法抗拒地閉上了眼睛。

　　「啊哈哈……」

　　菈琪旭抬起臉龐。然後用袖子擦掉已經稍微流出來的口水。

　　沒有被別人看見吧？她心想。

　　該怎麼說呢？菈琪旭‧尼克思‧瑟尼歐里斯是個缺乏威嚴的女孩。長相溫柔，說話和氣，氣質溫和，連身上的氣息都像春天一樣。

　　菈琪旭不習慣用強硬的言語或態度，而且任誰都能輕易看出那一點。在感情要好的四人組當中，她大多站在規勸失控的可蓉或潘麗寶的立場，可是那兩個人都沒有乖乖聽勸的前例。或許是菈琪旭常常露出那一面的關係，實際上，她不太有受學妹尊敬的感覺。

　　除那以外，還讓人看到這種副散漫德性的話，感覺就真的沒救了。在春天的向陽處，流著口水打嗑睡。大概再也不會被當成年長者看待了吧。

　　「沒辦法變得像緹亞忒那樣呢……」

　　菈琪旭想起重要的家人兼朋友，有著嫩草色頭髮的那個妖精。

　　怎麼形容對方好呢？她很帥氣。有自己想要變成什麼樣的具體形象，還朝那個目標累積著每一天。或許是那種嚴格的生活方式流露出風範，總覺得最近從她的站姿都可以感受到英氣。因為說了會害臊，菈琪旭實在不敢對她本人提就是了。

　　自己似乎沒辦法變得像那樣呢。

　　菈琪旭感到有點落寞。

　　「啊，對不起，瑟尼歐里斯。」

　　她想起自己讓愛劍久等了，連忙開始收拾。

　　倒掉桶子的水，重擰毛巾，把瑟尼歐里斯重新用布裹好。

　　……這麼說來，剛才作的夢。

　　所謂的夢在大多時候都像那樣，醒來以後，記憶就會像洗過似的淡化，然後逐漸消失。

　　即使如此，菈琪旭還是記得一點點。

　　在夢裡，拿著瑟尼歐里斯的珂朵莉學姊好像有出現。

　　還有不認識的某個人……理應不認識，卻覺得好像在哪裡見過的不可思議的女生……似乎也是以帶著瑟尼歐里斯的模樣在夢中出現。

　　「那會是……」

　　菈琪旭想起瑟尼歐里斯的使用者肯定會遭遇悲慘下場的迷信說法。

　　可是，她卻不覺得那兩個人不幸。

　　倒不如說，正好相反。她們倆都有喜歡的人，都全心全力地想著那個人。菈琪旭強烈感受到那一點，甚至對她們的那副模樣抱有某種憧憬。

　　「……難道說，那是你讓我夢見的嗎？」

　　菈琪旭試著問瑟尼歐里斯。

　　說來理所當然，得不到回答。

　　而且，她也沒聽說過瑟尼歐里斯有引人入夢的功能。

　　當然了，遺跡兵器本來就是古代人族的遺產，如今已經沒有人曉得詳細的功能。就算有什麼隱藏功能也不足為奇。即使如此，菈琪旭怎麼也無法覺得剛才那場夢，是來自於護符功能或那一類的效力所致。

　　「……將來，我也會變得像她們那樣子嗎？」

　　全心全力地想著意中人的那兩個人。

　　「我是不是也能像那樣，喜歡上某個人呢？」

　　菈琪旭試著稍微想像。

　　在全是女生的這座妖精倉庫不會有任何邂逅。所以她將來會離開這裡，跟種族相近的男生認識。對方肯定是個酷似威廉先生的帥哥。然後自己就會受到吸引，貼近對方，並且細訴愛意。

　　緊接著，差不多在這個時間點，「那玩意兒」肯定會照例出現。

　　多舛命運。

　　據說被瑟尼歐里斯選上之人，肯定會面臨的不幸發展。

　　儘管具體來說不曉得會發生什麼，感覺就是會造成嚴重的狀況。

　　「唔～……」

　　不行了。想像力不夠。

　　可是，大概沒必要害怕。

　　因為到時候，自己應該也不會孤單。到時候緹亞忒她們肯定都在身邊，也會毫不吝惜地幫忙出力才對。更重要的是，瑟尼歐里斯就是為了那一刻，才會認定自己為適用者。

　　「嗯。到時候，就要麻煩你支援了。」

　　菈琪旭雙手合十，朝著瑟尼歐里斯低頭拜託。

　　†

　　風吹起，使得裹著聖劍瑟尼歐里斯的一部分布料被掀開。其劍身沐浴在太陽光下，垂淚似的散發了些許白色光芒。

　　無法延後的後記/肯定仍是後記

　　在末日將至的世界一隅，理應已將自身故事完結的青年勇者，和接納末日而戰的少女們相遇了──

　　像這樣為各位奉上的《末日時在做什麼？有沒有空？可以來拯救嗎？》（以下簡稱末日有空）系列全五集，託大家的福，正廣獲好評發售中。續作《末日時在做什麼？能不能再見一面？》（以下簡稱末日再見）也活力充沛地在發展劇情，因此同樣請多多關照。

　　就說書名太長了嘛！

　　總之，我是枯野。在此將在系列故事中位置較特殊的兩段插曲，都收錄進同一冊中呈現給大家。

　　為了不學乖而卯起勁表示這次也要從後記讀起的讀者，我先在這裡揭露最重大的劇情橋段。呃～珂朵莉會吃到蛋糕。另外，黎拉會吃到餅乾。

　　至於特殊在哪裡，哎，我想諸位明智的讀者不待我說明也會以雪亮眼睛察覺才是。

　　……咦？啊，是的沒錯，這次封面上的女孩子確實沒有哭。但重要的不是那裡。不是的，重要歸重要，但特殊的部分不是只有那裡。

　　首先，這是已完結的「末日有空」的外傳故事集。並非目前仍在展開劇情的「末日再見」最新一集。

　　在正篇裡基於故事發展，幾乎沒有描寫到（往後也沒有那種規劃）的昔時大地是什麼樣的地方呢？在作品中被評為數一數二堅強的黎拉，實際上對威廉是怎麼想的呢？黎拉篇的內容便是著重於此；還有描寫了正篇第一集的高潮戲過後，在劇情編排及篇幅考量下，被省略掉的「出擊前幾天」是何種情境的珂朵莉篇。外加穿插其中，戲分似有若無地出來露一下臉的菈琪旭。

　　所以嘍，這幾段故事都算是擷取了相對和平的時光而著述成篇的。於末日世界忙碌奔波的那些少女，在稍早前過著什麼樣的時光呢？若各位能抱著一探其日常光景的心境來享受，那便是我的榮幸。

　　順帶一提，瑟尼歐里斯在每篇故事都有登場。全勤獎。就因為這樣，本作在執筆寫作時的代號叫「瑟尼歐里斯三部曲」。

　　在我手裡棄置不採用的故事大綱中，還有光是讓擬人化的瑟尼歐里斯喝酒發著牢騷：「所有人都異口同聲說我不好，說我有錯，但我也是全心全力在付出的耶！」這樣的故事存在，嗯，棄置不用是對的。

　　†

　　那麼，開始播送的時刻終於近了，這裡是動畫情報單元。

　　當我在寫這篇後記時仍被扣著不能提的種種資訊，肯定都已經公開了。

　　比方說，製作公司是SATELIGHT（！）。

　　比方說，導演是和田純一先生（！）。

　　還有，編劇是以往都沒從事過動畫工作的人。

　　……哎，是的。就是那樣沒錯。

　　由我枯野來操刀編劇工作。另外，還包括幾篇腳本。

　　設定複雜；心理描寫多；感情的動線相互交錯；連讀者到底要享受什麼部分，都端看該讀者發現了什麼而定，難處說不盡。「末日有空」這部作品，翻天覆地玩了一大堆只有在名為小說的媒體內才管用的把戲。

　　要根據那些來擬腳本。

　　感覺這件事會是相當嚴酷的挑戰，但我原本都傻傻地認為：「職業腳本家肯定會靠職業級技巧設法解決的」！

　　「我認為要連原作細處都充分了解的人，才寫得出腳本喔。」

　　「是啊，畢竟屬於那種類型的故事。」

　　「所以嘍，枯野先生，麻煩你了。」

　　「……咦咦咦？」

　　類似這樣的互動有的發生過，有的沒發生過，後來事情就這麼促成了。畢竟是第一次接觸的工作，有許多部分是邊學邊做，但我會努力讓讀過原作與沒讀過的觀眾，都能享受到故事的樂趣。

　　目前《末日時在做什麼？有沒有空？可以來拯救嗎？》的動畫正在這種體制下專心製作中，在節目開播前請再稍候一段時日。

　　†

　　系列小說這一邊當然也會繼續下去。

　　下次當然就是出「末日再見」＝《末日時在做什麼？能不能再見一面？》的第四集（註：此指日本）了。在不遠的將來就會為各位獻上……我想沒問題，肯定沒問題的。

　　那麼，讓我們在那片天空下再聚吧。

　　二〇一六年冬 枯野 瑛