Chapter 18

　　“那个，你生气了？”

　　我闭着嘴静静地站了一会，莆妮卡便小心翼翼地对我搭话。

　　“我还以为男人们都很喜欢被女人亲吻，你不高兴吗？”

　　“……”

　　“啊，难道是因为你不想只以亲吻结束？”

　　莆妮卡微微红起了脸。

　　“那个，阿兹兰……我经常听说你很好色，但再怎么说在这种状况下提那种要求总不太好吧？当然我也不是对那种行为不感兴趣，也觉得死前或许可以来一次，但再怎么说也需要氛围吧。这种状况下那么做有点……”

　　“不是那个意思你别担心。”

　　“啊，真的吗？”

　　不知为何莆妮卡露出了稍显遗憾的表情。

　　“莆妮卡。”

　　“是。”

　　“你不需要觉得是最后一次接吻。”

　　“……你果然想要更多吗？真是……”

　　“不，并非你想的那样。”

　　搞不好怕是要一直扯下去，于是我简单明了地说道。

　　“我不打算杀你。”

　　“嗯？”

　　“你继续坐在现在的位置上就行了。”

　　“为什么？”

　　莆妮卡一脸疑惑地望着我。

　　“你想施以温情吗？”

　　“不是。”

　　我淡淡地说道。

　　“如果杀了你并占据中央地区，我就要直面艾莉内西娅。”

　　“……！”

　　赤之艾莉内西娅。

　　支配南部的1079万玛纳鲁的大诸侯。

　　持有帝国最强的军力，作为“指挥官”拥有稀世之才的钢铁处女。

　　“现在你和艾莉内西娅的关系还过得去。但是我代替你占据中央地区的话会怎么样？”

　　“这个……看你怎么做吧？”

　　“不，艾莉内西娅一定会挑起战争。”

　　阿兹兰最终在小说第三卷除掉了莆妮卡获取了她的领地。

　　然后开始了和艾莉内西娅的激烈战争。

　　我知道这点，所以选择了不杀死莆妮卡。

　　“当然我和艾莉内西娅总归要做个了断的。不过现在还太早。”

　　“……”

　　“直到我准备好为止，你就当我的盾牌吧。”

　　莆妮卡一时陷入了思考。

　　大约过了几分钟，莆妮卡缓缓地点了点头。

　　“那样大概更好呢。”

　　“而且牺牲的人也会更少。”

　　“这样一来我就成为你的傀儡了。”

　　“是同盟关系。你先提出的吧。”

　　“说来也是。”

　　莆妮卡噗哧一笑。

　　“结果我的人生一直被你左右。”

　　“不满吗？”

　　“不，心情倒不坏。”

　　说着，莆妮卡耸了耸肩。

　　“那么今后我该怎么做？维持现在的体制吗？”

　　“具体的等瑟蕾娜德和修特莲在的时候再说。”

　　“修特莲？为什么会出现修特莲的名字？”

　　“修特莲已经开始帮我了。”

　　听完这话，莆妮卡瞪大了眼睛。

　　似乎比刚才听我说不想杀她的时候还要惊讶。

　　“那个，你说的，是那个意思吧？真的吗？那个自尊心很强的孩子？”

　　“没错，现在她也等在外面。”

　　“哇……哇啊……”

　　莆妮卡满脸的赞叹。

　　“我们五位诸侯也算有些交情，彼此也比较了解。我完全想象不到修特莲会屈从于某人……”

　　如此嘟囔后，莆妮卡突然拍着我的背笑了。

　　“你真的成了很厉害的男人呢。姐姐很高兴弟弟变得这么优秀。”

　　“谁是姐姐啊！”

　　我甩开莆妮卡的手吼道。

　　“好的，姐姐也会努力帮你的。为了我们可爱的弟弟我会全力以赴的。”

　　“说阿兹兰・德・杜拉佩斯特可爱的世界上大概只有你了……”

　　“哼哼。我怎么会亲不可爱的孩子呢？”

　　说着，她微微一笑。

　　“这真是……”

　　总之这下莆妮卡就活下来了。

　　小说中莆妮卡是个苦命的人物。尽管人格优秀却一直被他人利用并迎来了遗憾的结局。

　　她并非什么为非作歹的人物，所以我想尽可能地救她。

　　“那么差不多该出去了。现在你的家臣都陷入了混乱。必须由你出面收场。”

　　“知道了。”

　　莆妮卡点了点头。

　　“卡特拉尔确实是各种实务的总负责人，但能代替他工作的人也不是没有。不过卡特拉尔也是魔法生物军团的最高管理人，所以一时之间我们这边的军力会大为降低。”

　　莆妮卡所拥有的兵力比其他诸侯要少。

　　一直以来莆妮卡亲自设计的魔法生物军团弥补了这一劣势，然而堪称总指挥官的卡特拉尔死了，因此战力也就大为降低。

　　“是啊。这次卡特拉尔启动了科洛苏斯，然后我把科洛苏斯破坏了。”

　　“……那就更加不妙了呢。”

　　莆妮卡叹了口气。

　　“如果艾莉内西娅或塞芃率兵打来的话我们是撑不住的。大概也当不了盾牌。”

　　“那怎么办？”

　　“作为同盟国，给予我们军事援助呗。”

　　“我的部下中有个手腕出众的指挥官。我让那家伙带上足够的兵力驻扎在你们这里吧。”

　　把阿尔特雅放在莆妮卡身边的话，即使艾莉内西娅突然袭击也足以阻拦。

　　小说中阿尔特雅也指挥阿兹兰的军队与艾莉内西娅展开了多场战斗。她作为指挥官的综合能力与艾莉内西娅不相上下，因此即使和艾莉内西娅正式开战她也足以应对。

　　“不过最重要的是不要开战。”

　　“是啊。”

　　至少现在这会还不能正式开战。

　　“另外皇女大人处在什么位置？”

　　“现在我还没有全面推举她的想法。”

　　“那么就不需要什么特别宣传了呢。”

　　“对，自始至终都是我和你之间的同盟。”

　　倒是也能利用这次机会凸显瑟蕾娜德的存在。

　　如此一来就像卡特拉尔所忧虑的那样可能促成瑟蕾娜德的即位。

　　然而我打算自始至终都将此事冠以北部地区的代表阿兹兰和中央地区的代表莆妮卡的结盟。

　　如果以莆妮卡正式承认并效忠瑟蕾娜德等形式凸显瑟蕾娜德的存在，就会刺激到帝国的其他势力。

　　除此之外还会发生各种问题，所以目前我不打算赋予瑟蕾娜德任何正式的身份。

　　不过瑟蕾娜德会因为这次事件受到民众的赞誉。

　　在科洛苏斯破坏市区时带头疏散人群的是瑟蕾娜德。这一消息会逐渐在民间传开，支持她的声音也会越来越大。

　　“阿兹兰，我有件事想问你。”

　　“什么？”

　　“你和皇女大人是什么关系？”

　　挺切中要害的问题。

　　“不是单纯的君臣关系吧。虽说如此你也不像是在单方面地利用皇女大人。你们是什么关系？”

　　“……为了彼此的目的相互合作的关系。没有上下之分，并非谁单方面地利用谁。”

　　“这就完了？”

　　“不然呢？”

　　“就单纯只是彼此合作？一不顺心就有可能背叛的关系？”

　　“倒也不是……”

　　“如果你们两人之间有什么特别的事情，我希望你能提前告诉我。这样我也好作为今后处事的参考。”

　　说完，莆妮卡用手捂着嘴笑了。

　　“难道是男女关系？”

　　正中靶心的推测。

　　“……不是。”

　　“啊，很可疑哦？哎，跟姐姐说实话。我来教你怎么恋爱。虽然我还没有谈过恋爱。”

　　“我说了不是！”

　　我甩开抓住我胳膊的莆妮卡后，叹了口气说道。

　　“我们有信赖关系。至于是什么就不太好解释了。”

　　“为什么？”

　　我和瑟蕾娜德的关系基于凯特的死亡。

　　我需要瑟蕾娜德代替凯特，瑟蕾娜德需要我代替凯特。

　　因此我们对彼此而言只是替代品。

　　我倒是挺看重瑟蕾娜德的。但是瑟蕾娜德怎么看我就不太清楚了。

　　因此，我还不知道该如何看待我和她的关系。

　　“我不太清楚那个家伙是怎么想的。”

　　“……这点她那边不也一样吗？”

　　始料未及的一句话。于是我望向了莆妮卡的脸。

　　“不该好好谈谈吗？关于彼此如何看待彼此。”

　　“是吗？”

　　“对，你最好听姐姐的话。”

　　说完，莆妮卡莞尔一笑。

　　“总之，情况我大致了解了。也大致明白我该如何处事了。那么就快点去收拾局面吧。”

　　“嗯，走吧。”

　　“哼哼。总觉得很开心呢。没想到真的会和阿兹兰联手。”

　　如此诉说的莆妮卡的表情，如释重负轻松无比。

　　“主君！”

　　“莆妮卡大人！”

　　“您没事吗！”

　　我们一踏入会场，等在那里的家臣们便急忙奔向了莆妮卡。

　　“抱歉。离开太久了。”

　　莆妮卡声音柔和地如此说完，家臣们便全部似是惶恐地磕下了头。

　　“没有。光是您平安归来我们就……”

　　“没想到卡特拉尔公竟做出如此凶恶之举……”

　　“真是无颜见人。是我们疏忽了！”

　　莆妮卡大致安抚了他们后，走向了待在角落里的瑟蕾娜德。

　　虽然修特莲也在旁边，但是首先要问候皇女瑟蕾娜德，于是莆妮卡先向瑟蕾娜德弯腰问候。

　　“很荣幸能拜会您，皇女殿下。我是莆妮卡・黑密尔顿。”

　　“我是瑟蕾娜德・露・塞伦・诺耶夏鲁特。很高兴见到您。”

　　瑟蕾娜德也轻轻地点头问候后，望着莆妮卡慢慢地说道。

　　“莆妮卡・黑密尔顿。我先说好，我不打算对您的领地或权限等做出任何干涉。这一意向我也告知了这位阿兹兰・德・杜拉佩斯特公爵。”

　　“是，皇女殿下。”

　　“这座诺耶夏鲁特还是一如既往地由您继续管理为好。虽然很多人都想为我的来访赋予意义，不过我完全没有那种打算。我觉得和您见面本身就很有意义。”

　　“非常感谢，皇女殿下。”

　　两人的对话是为了给周围莆妮卡的家臣们看的。

　　他们担忧瑟蕾娜德会驱逐莆妮卡并占据诺耶夏鲁特和中央地区。说到底他们也和卡特拉尔一样。

　　因此瑟蕾娜德承诺尽量尊重莆妮卡。听闻此言家臣们就会先放下心来，并帮助莆妮卡尽快稳定体制。

　　“枯燥的话题就先到这里。”

　　说着，瑟蕾娜德耸了耸肩。

　　“剩下的就在安静的地方慢慢聊吧。正好阿兹兰和修特莲也在这里，关于今后的事情我们可以聊些各种有趣的话题。”

　　“是的呢。”

　　莆妮卡微微一笑。

　　“各位贵客既然来了不如一起会餐吧。虽然外面余波未平没法大肆设宴，不过我们之间一边吃着美食一边交谈倒是可以。”

　　“一边吃着美食一边交谈……不错呢。”

　　瑟蕾娜德似乎很喜欢莆妮卡的提议。

　　……我在公馆被卡特拉尔和夏克妮丝款待了各种山珍海味所以想要节食一段时间，然而瑟蕾娜德却似乎并非如此。

　　“修特莲也一起来吧？”

　　接着莆妮卡把视线转向了修特莲。

　　“……我反正只是个跟班。”

　　修特莲声音冰冷地答道。

　　“可以的话我想快点回西部去。”

　　这次修特莲只是被我叫来了这里。她光是被我呼来喝去的并没有捞到什么好处。

　　“别这样，稍微玩会再走嘛。”

　　莆妮卡笑着抱住了修特莲的手臂。

　　“我想听听你和阿兹兰是怎么搞好关系的。”

　　“谁，谁和谁关系好了！”

　　修特莲皱着眉头喊道。

　　“我和这个男人的关系……！”

　　“好的好的，等会在安静的地方再说吧。男女关系的话题就要一边吃着美食一边讲才更有趣。”

　　“你听我说！”

　　“既然如此要邀请艾莉内西娅和塞芃吗？感觉会很有意思。”

　　能把那个可怕的修特莲捉弄成这样，看来莆妮卡确实是个器量很大的人物。

　　“基本告一段落了呢。”

　　瑟蕾娜德靠近我并私语。

　　“辛苦了。全部都在照着我们的计划进行呢。”

　　“对，你也辛苦了。”

　　“关于今后的方针大概需要再作讨论呢。”

　　“没错……我个人也有些话要说。”

　　正如刚才莆妮卡所说，必须好好地聊聊我和瑟蕾娜德彼此如何看待彼此。

　　虽然对我来说稍有负担，不过为了今后的关系必须把这事理个明白。

　　“我也差不多有两件事想和你说。”

　　“两件？什么？”

　　“一件是关于蕾娜。”

　　“蕾娜？为什么？”

　　为什么突然出现了蕾娜的名字？

　　不想再让蕾娜当侍女了，之类的吗？

　　“然后另一件……”

　　说着，瑟蕾娜德停顿了一会。

　　“之后再慢慢说吧。现在光开个头也没什么意义。”

　　“……虽然不知道是什么，知道了。之后再说吧。”

　　“好。”

　　我们如此交谈后，莆妮卡便带着修特莲靠近了我们。

　　“我会为各位准备地方，请各位先去休息。我先和我的人们谈谈如何处理今天发生的事情再与各位合流。”

　　“知道了。”

　　“好的。”

　　总之这下要在诺耶夏鲁特处理的所有事情就结束了。

　　欧文成长了，卡特拉尔除掉了。

　　我和莆妮卡结为同盟，在今后的势力构图中也能占据优势。

　　现在只要进入下一阶段就行了。

　　“大，大事不好！”

　　就在此时，有人急忙冲进了会场内。

　　“什么事？”

　　“紧急状况！”

　　他在莆妮卡面前跪下后声音急切地喊道。

　　“诺耶夏鲁特南部出现了大规模兵力！”

　　“……嗯？”

　　会场一时陷入了寂静。

　　“什么意思？出现……大规模兵力？”

　　“对！之前没有任何报告！然而南部突然出现了大规模兵力！就像从地上蹿出来的一样！”

　　诺耶夏鲁特的周围有莆妮卡所支配的迷宫和城市，处处都部署了兵力。

　　如果有人率兵接近诺耶夏鲁特，早在之前情报就该传到诺耶夏鲁特了。

　　“人数……至少七万！”

　　七万。

　　达到了克菈乌派来镇压荆棘王宫的兵力的十倍。

　　这种程度的兵力，突然出现在了诺耶夏鲁特附近。

　　“根据刚才侦察兵所确认到的，他们飘扬着艾莉内西娅・雷斯贝鲁克的旗帜……！”

　　“什么？！”

　　赤之艾莉内西娅。

　　以极强的军力支配战场的钢铁处女。

　　根据他的报告，她的军队突然出现了诺耶夏鲁特南部。

　　“然，然后……！”

　　他急忙补充道。

　　“虽然这件事还没有仔细确认……”

　　“又是什么？！”

　　“诺耶夏鲁特东部也出现了类似规模的兵力……虽然还没确认是哪里的军队，但据说能看见龙的身影！”

　　龙。

　　这意味着什么？

　　“推测是支配东部的塞芃・帕斯提亚的兵力……！”

　　青之塞芃。

　　拥有帝国东部841万玛纳鲁领地的大诸侯。

　　从精灵到龙，支配着帝国东部广阔的“中立地带”所生活的所有种族的……万物的女王。

　　“总计十万以上……！能够瞬间攻陷诺耶夏鲁特的兵力！”

　　这对我们来说是发生在最坏的时机的，致命的奇袭。