Chapter 13

　　卡特拉尔和夏克妮丝一起逃了。

　　准确地说是夏克妮丝用魔法扰乱周围后带着卡特拉尔消失了。

　　再准确地说，想要离开这里的他们被我故意放跑了。

　　“一大早的辛苦了，修特莲。”

　　卡特拉尔和夏克妮丝消失后，我对独自站着的修特莲搭话。

　　“你到底把我当成什么了？”

　　修特莲板着个脸。

　　刚才为止所展现的倨慢又冷酷的表情再无觅处。

　　“当成什么嘛。”

　　“……坏人喽。”

　　修特莲在上次战斗中败给了我。

　　所以她被我施加禁制行动受限。

　　无法违逆我的命令，也无法做出对我不利的行动。

　　更无法泄露她始终是受我命令行动的。

　　“呼……”

　　修特莲长长地叹了口气。

　　“没办法了。插手中央地区我从以前就有所计划，我就把它当成一次良机吧。”

　　“你说得对。”

　　“……阿兹兰。”

　　修特莲呼唤了我的名字。

　　“卡特拉尔是个小人。”

　　“……”

　　“虽然在莆妮卡・黑密尔顿手下担任二把手掌握实权，他的器量却不足为道。”

　　在小说的设定中卡特拉尔也并非有气场的大人物。他自始至终只是效忠于莆妮卡的二把手。

　　刚才卡特拉尔也手忙脚乱地露出了丑态。之前他在我面前的模样也不怎么可靠。

　　比起克菈乌和修特莲确实段位更低。

　　“这次的丑闻会使卡特拉尔覆灭。除了身为他亲信的暗精灵没人会保护他。”

　　“没错。”

　　“快点处理吧。反正你的目的……是以此为契机操控莆妮卡・黑密尔顿吧。”

　　二把手卡特拉尔一旦垮台就会产生权力的空白，也会动摇莆妮卡・黑密尔顿的支配体系。

　　可以说是把势力伸进中央地区的绝好机会。

　　“虽然暗精灵的魔法是很烦人，但我和你联手的话也能立刻解决。我也不想离开西部太久，所以快点行动吧。”

　　说着，修特莲正要离开。

　　“修特莲。”

　　我叫住了修特莲。

　　因为我需要订正她的想法。

　　“卡特拉尔是小人没错，却并非单纯的小人。”

　　“什么？”

　　“我先提醒你一下。”

　　为了不让她掉以轻心，我声音清晰地说道。

　　“小看卡特拉尔的话遭罪的反而是你。”

　　卡特拉尔・德・利布拉斯是帝国中央执掌大权的公爵家出身。

　　其祖先中也有多人历任帝国宰相，卡特拉尔本人也在中央政府担任官职享有权力。

　　不过皇帝死亡后的混乱期中，卡特拉尔早早地舍弃了对既存体制的留恋。

　　推举当时救助了众多难民名声高涨的莆妮卡・黑密尔顿，使她能够占据帝国首都诺耶夏鲁特以及帝国中央地区。

　　今后让莆妮卡・黑密尔顿当上新的皇帝，自己作为建国功臣名留青史……这就是卡特拉尔的梦想。

　　然而这一梦想正处在化作泡影的危机中。

　　“他娘的！”

　　到达安全地区的卡特拉尔一边用拳头捶墙一边大发雷霆。

　　“完全被搞了！”

　　“冷静点，卡特拉尔。”

　　“怎么可能冷静！”

　　夏克妮丝本想让卡特拉尔冷静。

　　然而卡特拉尔用手抱头并大喊。

　　“现在完了！他们要把我们宣扬成制造人体实验用奴隶的恶魔了！如果他们再发现我们让主君沉睡的事实我们就彻底完了！”

　　卡特拉尔并非拥有绝对的权力，只是在莆妮卡的信任下拥有了很多权限。

　　如果他沦为勾结恶德奴隶商人的叛徒就会瞬间失权。

　　“别灰心。还没结束呢。”

　　“你在说什么！”

　　“冷静听我说，卡特拉尔。”

　　夏克妮丝抓住了卡特拉尔的肩膀。

　　“反击就行了。”

　　“反击？”

　　“只要除掉阿兹兰和修特莲就能收拾所有局面。在你的公主大人睁眼前掩盖一切就行了。”

　　卡特拉尔瞪大了眼睛。

　　“除掉阿兹兰和修特莲？把他们两人同时？”

　　“对。”

　　说着，夏克妮丝抓住了卡特拉尔的手。

　　“你的话能做到。”

　　不知不觉间周围聚集了很多人。

　　原因是我、修特莲、卡特拉尔和夏克妮丝所引发的骚动。就连在公馆工作的人们也探出脑袋望向这边。

　　想着差不多够了，于是我调整了一会呼吸。

　　“听好了！”

　　然后对人们喊道。

　　“我是阿兹兰・德・杜拉佩斯特！受到诺耶夏鲁特的守护人莆妮卡・黑密尔顿的邀请陪同瑟蕾娜德皇女殿下来到了此处！”

　　我知道行人们正一脸惊讶地望着我。

　　“但是！莆妮卡・黑密尔顿的心腹卡特拉尔・德・利布拉斯没有让我们见到莆妮卡・黑密尔顿，几天里一直让我们待在这公馆！对于他不可理解的行动我们不得不心怀疑惧！”

　　感受着众人的视线，我继续喊道。

　　“不过我发现了一个惊人的事实！卡特拉尔・德・利布拉斯与处于蜜月关系的残月商会的代表夏克妮丝・塞尔哈格一起，生产并买卖有悖伦理的实验用奴隶！”

　　我在动摇的人们面前用手指向了修特莲。

　　“在西部的均衡者修特莲・赛努比亚的调查下他的蛮行显露无遗，最终露出了本性！我们劝告卡特拉尔・德・利布拉斯在莆妮卡・黑密尔顿面前以实相告，但是他拒绝并逃跑了！”

　　现在周围也留有他们逃跑的痕迹。

　　“诺耶夏鲁特的居民们啊，想想看吧！你们的守护人莆妮卡・黑密尔顿会允许实验用奴隶这种非人道的行为吗？！”

　　人们摇了摇头。

　　“绝不会！卡特拉尔・德・利布拉斯欺骗了自己的主人莆妮卡・黑密尔顿！其居心何在？！”

　　反叛，某人如此嘀咕的声音传来。

　　“现在莆妮卡・黑密尔顿被监禁在卡特拉尔・德・利布拉斯的手中！或许已经被杀害了！”

　　人们屏住了呼吸。

　　莆妮卡是受到民众支持的圣君。听闻那样的莆妮卡或许被杀害，人们想必大受冲击。

　　“不过请勿担心！”

　　我在他们面前凛然喊道。

　　“我阿兹兰・德・杜拉佩斯特将与修特莲・赛努比亚携手处决反叛者们并确保莆妮卡・黑密尔顿的安全，整顿诺耶夏鲁特的秩序！”

　　这就是我的计划。

　　为了在驱逐卡特拉尔后再与莆妮卡见面，我策划了这一切。

　　小说第三卷的故事本是始于凯特、瑟蕾娜德和欧文在西部地区对战恶德贵族后救出了实验用奴隶。

　　凯特等人以此为契机和修特莲搞好了关系，为了调查实验用奴隶的流通渠道，他们一起来到了诺耶夏鲁特与夏克妮丝的残月商会发生了冲突。

　　另一方面莆妮卡在小说中也邀请了阿兹兰并因为卡特拉尔而陷入了沉睡。

　　卡特拉尔接待了来到诺耶夏鲁特的阿兹兰并想要除掉他，却被卷入了凯特等人和夏克妮丝的战斗。

　　结果发生了凯特等人、阿兹兰和其部下们、卡特拉尔和夏克妮丝的三方之争。

　　然而凯特死了，瑟蕾娜德、欧文和修特莲站在我这一边。

　　因此我重构了第三卷的故事，打造了能驱逐卡特拉尔的新情节。

　　操纵夏克妮丝弱化她对我的警戒心后，到达诺耶夏鲁特接受卡特拉尔的款待。

　　一边装作听取卡特拉尔拉拢我的话语，一边做好了打倒卡特拉尔的准备。

　　这里重要的是我不能直接动手。

　　如果我贸然行动可能会引发我故意构陷卡特拉尔的怀疑。

　　因此我调动了欧文和修特莲。其实修特莲一个人就够了，但为了让欧文成长我让欧文先动了。

　　本来欧文在小说中也遇见了名为尤莉内的奴隶。听她说了实验用奴隶的事情后激愤之下毁灭了残月商会，这就是欧文的主线。

　　结果欧文像小说一样凭借一己之力闯入残月商会救出了奴隶们。在与夏克妮丝的部下们血战后更加成长了。

　　然后修特莲按照事先指定的那样登场并收尾，揭露了卡特拉尔和夏克妮丝是开发并买卖实验用奴隶的坏蛋。

　　此时我出现并装作从中斡旋的样子，指责卡特拉尔加害于莆妮卡，创造驱逐卡特拉尔的名分。

　　我直接动手和卡特拉尔发生冲突就会成为众矢之的。毕竟与克菈乌不同卡特拉尔并非压迫者，而是作为莆妮卡的臂膀尽职尽责并取信于民的模范贵族。

　　然而如果卡特拉尔参与人体实验和人口贩卖并加害于莆妮卡的事情暴露就另当别论了。

　　那样一来只要驱逐卡特拉尔并救出莆妮卡，就能成就恶魔公爵阿兹兰的名声。

　　不知从何时起，地面震动了起来。

　　“看！”

　　我在人们面前抬起了手臂。

　　“我承认卡特拉尔・德・利布拉斯作为莆妮卡・黑密尔顿的臂膀一直以来尽职尽责！然而他一直暗中主导了邪恶的人口贩卖，是个十足的恶棍！并且是加害自己的主人莆妮卡・黑密尔顿的反叛者！”

　　地面愈发强劲地震动。

　　“这就是卡特拉尔・德・利布拉斯的本性！”

　　远处的建筑崩塌并传来轰响。

　　并非地震，而是人为。

　　某个东西蹿出了地面。

　　“那是……什么？”

　　就连修特莲也瞪大眼睛望向了那个“物体”。

　　“那是稀世的‘魔法生物设计者’莆妮卡・黑密尔顿，为了从绝望的灾厄中守护世上所有人类而在地下工房中制造的人类之盾！人类的守护者！”

　　超过50米的，巨大的金属巨人。

　　仿佛蕴含了设计者莆妮卡的理念，外形酷似穿着甲衣的守护骑士。

　　用于活动身体的大量魔力在浑身上下迸出火花，表面上的无数魔法阵散发出淡青色的光芒。

　　“然而卡特拉尔・德・利布拉斯私有化了那个魔像，为了自己的安危启动了它！甚至不惜践踏他至今守护的这座帝国首都诺耶夏鲁特！”

　　名字叫科洛苏斯。

　　就连史诗憎恶也能虐杀的最强铁魔像。

　　本该为守护人类而启动的那座巨神，现在为了对付我和修特莲而践踏在市区上。

　　“我阿兹兰・德・杜拉佩斯特绝不会容忍他的蛮行！”

　　为何卡特拉尔能当上莆妮卡的臂膀？

　　虽然也有他是名门贵族出身实务能力出众的缘故，却也是因为他能无比完美地操纵莆妮卡所制造的魔法生物。

　　卡特拉尔在皇立武官学校专攻运用魔法生物的战术战略，其实力堪称学校创设以来的第一人。

　　显然卡特拉尔的器量很小。不过一旦赋予他莆妮卡的魔法生物，他就能发挥超越克菈乌或修特莲的战斗力。

　　“——————！”

　　随着一阵人类的语言无法形容的咆哮，巨人彻底站了起来。

　　和平的帝国首都诺耶夏鲁特，瞬间变为了阿鼻叫唤的修罗场。