Chapter 11

　　吃完豪华的早餐后，我坐在公馆庭园的安乐椅上休息时。

　　“阿兹兰大人。”

　　“……蕾娜。”

　　之前蕾娜一直陪在瑟蕾娜德身边没什么和我说话的机会，现在她独自靠近了我。

　　“您现在忙吗？”

　　“如你所见挺闲的。你是要指责我太懒散了吗？”

　　我一回答，蕾娜便似觉尴尬地笑了。

　　“没有。”

　　“你看，每天不都在玩吗？”

　　我们在这座公馆度过了豪华的每一天。

　　接受如此隆重的款待还是生来第一次，因此我稍微感到了负担。

　　除了我其他人大概也如此感觉。

　　不过蕾娜或许因为是名门公爵家的女儿，接受各种款待时都很自然。

　　“没有，您一直和卡特拉尔大人会谈不是很忙吗？”

　　蕾娜摇头否定了我的话。

　　“虽然宴会每天都在持续，但我知道阿兹兰大人在此期间也进行了政治交涉。”

　　“……”

　　这也看出来了？

　　我本希望她不假思索地享受宴会，蕾娜却似乎一直注视着我。

　　“那个……我可以问一下吗？”

　　“什么？”

　　“您和卡特拉尔大人说了什么呢？”

　　蕾娜的表情非常认真。

　　“我不太懂政治，但我觉得现在最重要的问题是关于皇女殿下的事情。”

　　“……”

　　“明明皇女殿下就在这里，卡特拉尔大人却似乎只想和阿兹兰大人交谈。”

　　不会在讨论什么不利于瑟蕾娜德的事情吧，蕾娜隐然中如此发问。

　　“这个啊。”

　　我想了一会后若无其事地答道。

　　“卡特拉尔的目标是让瑟蕾娜德放弃皇位继承权，并且让自己的主人莆妮卡・黑密尔顿当上皇帝。”

　　“……！”

　　蕾娜瞪大了眼睛。

　　“如此……怎么能说出如此不敬的话！”

　　“不敬吗？”

　　“当然啊！皇女殿下还好端端的呢，凭什么！”

　　“……蕾娜。”

　　我慢慢地说道。

　　“支持瑟蕾娜德登上皇位的人不比想象的多。”

　　“这……”

　　“瑟蕾娜德登场得太突然了。也有很多人怀疑她是否是真的皇女。”

　　至今为止人们都是在无人继承皇位的前提下争夺帝国的霸权。

　　然而正统皇位继承人瑟蕾娜德突然出现。大家只会把瑟蕾娜德当成眼中钉。

　　“所以，阿兹兰大人是怎么想的？”

　　蕾娜向我问道。

　　“您要……背叛皇女殿下吗？”

　　蕾娜没有哭丧着脸，也没有生气。

　　只是用毫不动摇的眼瞳，像要看透我真心似的望着我。

　　“……别担心。”

　　我苦笑着说道。

　　“我不会背叛瑟蕾娜德。”

　　“这叫我如何相信？”

　　蕾娜犹如从前一般，眼神怀疑地望着我。

　　看着这样的蕾娜，我缓缓地挺起了身。

　　“你放心，至少我不会和卡特拉尔联手。如果我说的你信不过我就用行动证明给你看。”

　　“啊？”

　　“毕竟现在也是时候了。”

　　我一边回答，一边慢慢地站了起来。

　　到底失去了几秒意识？

　　“咕……！”

　　清醒过来的欧文抓住铁栅试图起身。然而身体却没能顺利活动。

　　诺西普一脸从容地站在眼前。

　　‘很强！’

　　诺西普的基本实力比欧文高出一个阶段。

　　再加上魔法师的强化魔法，还穿着刀枪不入的甲衣。

　　攻击完全没有效果。

　　“现在跪下来乞求原谅吧。还不晚。”

　　诺西普故意诱导攻击似的在体躯上露出破绽。

　　然而攻击那里没有任何用处。

　　“咕……”

　　就此结束了吗？

　　欧文愈发想要瘫坐下来。

　　然而他不忍心那么做。

　　因为铁栅对面的女孩目光恳切地望着这边与他对上了视线。

　　现在瘫坐下来的话世上就再也没有救助她们的人了。

　　然而现在的欧文很弱。没有站起来打倒敌人救助她们的力量。

　　——变强吧，欧文。

　　阿兹兰要他变强。

　　然而变强又能怎样？

　　对欧文来说“强大”的基准是妹妹修特莲。她看起来比世上的任何人都要强，虽说如此那份强大却似乎并没有让她幸福。

　　‘不过……’

　　不过如果欧文比修特莲还强，如果他强到能阻止年幼的妹妹被用作战争的道具，修特莲就能过上更加不同的人生。

　　就能享受更有人味的幸福，并且过上平凡女孩的人生。

　　‘现在在这里的这些人也……’

　　作为奴隶成为人体实验的牺牲品的人们。

　　如果欧文再强一点，就能救助他们了。

　　就能保护他们了。

　　——你变强的话就能守护包括修特莲在内的众人。

　　没错。阿兹兰也如此说过。

　　阿兹兰要欧文变强似乎有什么别的想法。

　　瑟蕾娜德也时常显出那种模样。

　　感觉就像在欧文身上看见了别人的身影。

　　他不知道他们在盼望什么，也不知道他们有什么别的算盘。

　　然而如果满足他们的期待就能救助他人的话。

　　‘即使我变成不是我的别人也无所谓。’

　　欧文渐渐地起身。

　　“哼？亏你还能起来啊。”

　　看着诺西普一脸的嘲讽，他稳住了呼吸。

　　浑身上下遍体鳞伤。

　　有出血。

　　有疼痛。

　　不过四肢能动。能吸气也能呼气。

　　能竭尽全力不遗余力地挥剑。

　　然而。

　　‘现在的我还不够。’

　　竭尽全力还不够。

　　不遗余力地挥剑还不够。

　　‘必须成为更强的人。’

　　他在脑海中想象着更强的人。

　　最先想到的是最近他当成剑术老师的人。

　　看起来远比自己娇小纤细的女子，力量、速度、体力却在自己之上。

　　如果变得像她一样强，就能轻松地赢过眼前的男人。

　　“……”

　　放松肩膀上的力量。

　　除此之外也将浑身上下无意义的紧张全部消去。

　　也除去脑海中的杂念。

　　“嗯……？”

　　向着微微皱眉一脸诧异的诺西普，迈出一步。

　　然后下一个瞬间。

　　“……！”

　　屏住呼吸的诺西普摆出防御姿势之前，比之更快！

　　大大地迈出脚，向着敌人显露无遗的体躯！

　　“哈啊啊啊！”

　　向着超强防御力的皮甲挥剑。

　　当然他的攻击没能贯穿甲衣。然而冲击产生了。

　　在冲击消失前追加第二次攻击。

　　——对物体施加攻击的话，其冲击就会撞上物体的阻力吧？

　　——但是在撞上阻力的瞬间，如果再次攻击会怎么样？

　　——第二次攻击就会不受阻力地传给对方！攻击的破坏力原封不动地传至内部，于是就像这样爆炸了！

　　他不知道原理是否真的如此。

　　不过他相信。

　　就像天真烂漫地如此述说的那个人一样，他相信这道攻击能穿透对手的一切防御。

　　相信自己能比她更强而施展的，神速的第二次攻击！

　　“噢噢噢噢噢！”

　　从诺西普口中喷出的血。

　　与此同时从内部破碎的甲衣。

　　然而诺西普依旧站着。瞪着眼睛正要朝欧文的脑袋挥动大剑。

　　‘还不够。’

　　欧文一边收剑一边再次吸气。刚才的攻击使他全身的肌肉发出了悲鸣。

　　不过没关系。

　　粉身碎骨也没关系。

　　‘更……’

　　更快才行。

　　‘更……’

　　更强才行。

　　‘更加……！’

　　更加超越极限才行，他如是相信着。

　　“哈啊啊啊啊啊！”

　　上、下、左上、左下、右上、右下。

　　相信着可以全部同时命中，将合计六个方向的攻击倾泻而出。

　　欧文完成了所有攻击垂下了剑时。

　　诺西普甚至没能发出悲鸣，便倒在了地上。

　　“别，别过来！”

　　绍特宁哀嚎着后退。

　　打倒诺西普的名为欧文的青年的模样太过恐怖。

　　‘竟然打倒了用我的魔法和器物强化过的诺西普，什么玩意？！’

　　绍特宁急忙试图逃跑，却立刻停下了脚步。

　　因为打倒诺西普的欧文正呆呆地站在那里。

　　“……？”

　　绍特宁立刻察觉了欧文的状态。

　　施展超越自身极限的技术后，他似乎损伤到了浑身的肌肉。

　　现在他大约没法正常动弹了。

　　“那，那么……”

　　绍特宁立刻做好了使用攻击魔法的准备。

　　绍特宁的专业领域是关于魔法的各种研究。

　　虽然不擅长实战，但把攻击魔法单方面射向动弹不得的人他还是做得到的。

　　“把你烧成焦炭！”

　　绍特宁如此喊着正要发动火焰魔法。

　　“在这种狭窄的地方使用那种放射形火焰魔法，看来您不怎么爱惜性命吧？”

　　就在此时，耳边传来了声音。

　　绍特宁惊吓地转过头去，便看见了不知不觉间站在自己身后的一位少女。

　　“你，你谁啊？”

　　穿着白色西装褛和格子裙的……骄慢微笑的褐发少女。

　　“等，等等。你……”

　　说起来他曾经见过。

　　几年前，在某个学会上年纪尚小却登台发表了惊世魔法理论的……

　　“你，你是……”

　　“在这种地方……”

　　看着少女以上课似的口气说话，绍特宁想起了她的名字。

　　“修特莲・赛努比亚！”

　　“得用这种火焰魔法。”

　　她抬起手的瞬间，绍特宁被脚尖涌起的火柱所包裹。

　　火焰没有散开到任何地方，唯独燃烧了绍特宁一人。

　　现在就连意识也朦胧了起来。

　　模糊的视野中，欧文看见了现在不可能在此处的妹妹的身影。

　　“修特莲……？”

　　“真不像样呢，哥哥。”

　　他在做梦吗？

　　待在西部的修特莲不可能来这中央，何况是这种犄角旮旯的昏暗地下室。

　　然而修特莲的声音过于冰冷，给了他一种这是现实的实感。

　　“真是肮脏呢。”

　　修特莲看着满身疮痍的欧文嘲笑似的说道。

　　“完全优雅不起来。你离开家就是打算变成这副模样吗？”

　　修特莲说得没错。

　　现在欧文变得破破烂烂的。这是他想要完成超出能力之事的代价。

　　“不过刚才的技术倒是不错呢，哥哥。”

　　这时，修特莲突然说出了这么句话。

　　“在比古代魔法文明更早的从前，魔法是源于信仰的奇迹。”

　　修特莲一边靠近欧文一边慢慢地说道。

　　“希望变成这样的强大信念，引发了现实世界本不该存在的奇迹。这就是原始的魔法。”

　　修特莲如此述说的声音与她平时对欧文的态度不同，十分地温柔。

　　“强大的信念……可以说是执念，也可以说是斗志。哥哥的那份意志实现了原本绝对无法成立的技术。这已经称得上是一种魔法了。”

　　“魔法……吗？”

　　欧文与妹妹修特莲不同，他完全没有魔法的才能。

　　听妹妹说这相当于用了魔法，他有些高兴。

　　“辛苦了，哥哥。”

　　听着她的话，欧文徐徐地跪倒在地上。

　　修特莲没有拉起欧文，却把手搭在他的肩上淡淡地低语。

　　“剩下的就请交给我们吧。”

　　感谢着妹妹罕见的关怀，欧文睡了过去。