見習生們與神殿

　　見習生們與神殿

　　……啊啊，終於結束了。養父大人的抱怨太多了啦！

　　監護人們夾帶了牢騷的私下報告會總算結束，關於星結儀式的行程安排也討論出了結果。我回到自己房間後，馬上看起漢娜蘿蕾的信。

　　漢娜蘿蕾在信上寫著，她覺得艾倫菲斯特的書輕薄又方便拿取，還以現在的書面語寫成，非常簡單易讀；看著騎士戀愛故事裡的插圖，她也跟著感到非常心動。信末還表示如果有其他戀愛故事，請務必借給她。

　　……包在我身上！我會拜託母親大人，請她們再多寫些戀愛故事！

　　由於我寫的戀愛小說遭到斐迪南禁止發行，所以只能請艾薇拉和同派系中喜愛寫作的貴婦人們多幫忙了。

　　……下次借貴族院的戀愛故事給漢娜蘿蕾吧。唔呵呵～

　　看完信後，我接著看向漢娜蘿蕾借我的書籍。那本書又大又厚，還有著氣派莊嚴的外觀，封面更重到光靠我一個人無法翻開。此時此刻，我迫切地想要神殿圖書室裡那種有傾斜桌面的閱覽桌。

　　書上的內容都是在戴肯弗爾格裡流傳的古老故事，以難懂的古語寫成。一開始還寫著與聖典相通的神話，雖然是本故事書，但好像也記載了一些歷史。如果這真的也是一本史書，那代表戴肯弗爾格幾乎從建國開始就已存在。

　　……不過，後代有可能將書上的內容潤飾得對自己有利，真希望也能看看其他領地的書籍好了解正確史實呢。

　　戴肯弗爾格這塊土地果然特別尚武，書裡有很多騎士故事都在描寫主角即使戰敗，也會一戰再戰，一直戰鬥到勝利為止。由此也能看出該領特有的文化風氣，真是太有意思了，有好多我不知道的事情。這些未曾聽過的故事，最好也先抄寫下來吧。

　　「菲里妮、哈特姆特，雖然接下來你們得在神殿與城堡之間往返，勢必會很忙碌，但還是請你們幫我一起抄寫書籍吧。」

　　「奧伯已經同意，見習生也能陪同前往神殿了嗎？」

　　哈特姆特嗓音雀躍地問道，我點了點頭。

　　「我與養父大人討論過了，他已經同意，一直到神殿為止都算在貴族區的範圍內。只不過，神殿那邊為貴族近侍準備的，就只有護衛騎士的兩個房間而已，所以除了已經成年的護衛騎士以外，其他人不能過夜。麻煩各位當天來回了。」

　　「遵命。」哈特姆特的橙色雙眼熠熠生輝，一口答應。我再看向一聽到神殿，神色顯得不安的女性近侍們。

　　「雖然奧伯已經下達許可，但不代表各位一定得出入神殿。如果有家人反對，或者有人對此感到不快，可以如同既往繼續待在城堡也沒關係。」

　　「不，我想去吃吃看安潔莉卡說過的神殿伙食。」

　　貴族社會普遍對神殿的觀感不佳，但優蒂特大概是因為與布麗姬娣一樣都不在貴族區長大，反倒為了食物，相當期待出入神殿。而菲里妮問我，能不能與弟弟康拉德見面。雖然最好還是先通知葳瑪一聲，但就算直接帶菲里妮去孤兒院，應該也沒問題吧。上級貴族萊歐諾蕾則顯得相當煩惱，柯尼留斯便建議：「妳可以先親眼看過神殿以後，再做決定吧？」最終她也接受了柯尼留斯的提議。的確，與其看也不看就批評神殿，我也希望大家能在親眼看過以後再做評斷。

　　「見習文官與見習護衛騎士都決定先親自走一趟，那麼見習侍從呢？」

　　布倫希爾德與莉瑟蕾塔互相對望。

　　「現階段我想優先完成刺繡。等服裝製作完畢，我也想找機會，親眼看看羅潔梅茵大人長大的環境……」

　　「沒關係的，莉瑟蕾塔。反正神殿不會消失，請優先完成休華茲與懷斯的服裝吧。」

　　斐迪南似乎很在意服裝品質，所以我希望這些手巧的貴族小姐們，能夠連同我的份好好加油。我馬上建議莉瑟蕾塔先專心刺繡，她發出了輕笑聲，手伸向裁縫箱。

　　「那麼，我也留在城堡與莉瑟蕾塔一起刺繡吧。因為神殿那裡也有侍從，我若同行會給他們造成困擾吧？」

　　布倫希爾德指出，貴族侍從到了神殿以後若想要做事，等於會搶走神殿侍從的工作。我都沒有想到這一點，但經她這麼一說確實沒錯。

　　「我會專心負責城堡這邊的工作，但如果要討論有關染布的事情，屆時還請傳喚我前往……此外，前些天家父曾捎來聯絡。他說葛雷修已經做好了發展印刷業的準備，還說近日內也會聯絡艾薇拉大人。」

　　布倫希爾德是葛雷修伯爵的千金。聽了她提供的情報後，我輕吸口氣。

　　「因為需要與平民協調溝通，我還以為得花更久時間才能做好印刷業的準備呢。比我預期的快好多喔。」

　　太意外了。如果大家都是這個速度，其他土地搞不好也會一下子就做好準備。我開始思考是不是該調整印刷業的發展計畫時，布倫希爾德輕笑出聲。

　　「因為我們家與艾薇拉大人是親戚，基貝•哈爾登查爾也提供了不少建言，所以葛雷修似乎很早就開始做準備了……」

　　「原來是這樣呀。那麼，等韋菲利特哥哥大人做完最後確認，我就會與古騰堡成員一同前往葛雷修。不曉得葛雷修是怎樣的地方，真期待呢。」

　　「您要前往葛雷修之際，請務必讓我同行。」布倫希爾德說。

　　「嗯，到時候就麻煩布倫希爾德帶路了。」我如此回答。

　　斐迪南在城堡安排好一切調度後，便捎來奧多南茲說：「明日早餐過後就回神殿。」隔天，看見我在他指定的時間帶著一大群近侍現身，斐迪南用力皺眉：「人數未免太多了，需要這麼多人嗎？」

　　「今天請當作是見習生們的神殿參觀日吧。我打算帶大家看看神殿，順便說明工作內容。往後沒有會面的時候，文官可以輪流前來，護衛騎士也只要有兩人就夠了。但既然幫手增加了，斐迪南大人也會很高興吧？」

　　第三鐘響後的公務幫忙，我當然打算把所有人都帶過去。斐迪南「嗯」地應了聲，看著一派要去遠足的見習護衛騎士們，嘴角愉快地上揚。

　　載著雨果與羅吉娜，我操控著自己的騎獸返回神殿。四周多了這麼多近侍們的騎獸，感覺真是奇妙。一大群人抵達神殿時，法藍與莫妮卡還吃驚得張大眼睛。與此同時，看見擔任侍從的灰衣神官與灰衣巫女並肩出來迎接，有幾名近侍的臉龐都僵住了。

　　「法藍、莫妮卡，這幾位是我的近侍，往後將會出入神殿。各位，這位是法藍，他是我在神殿的首席侍從；這位是莫妮卡。請各位要記住，儘管是在不同的地方工作，但他們同樣是服侍我的人。」

　　「多虧了法藍，我在神殿才能專心執行護衛工作。接受過斐迪南大人訓練的灰衣神官都很優秀喔。」

　　安潔莉卡因為在法藍的分配下，得以逃離麻煩的工作，洋洋得意地挺胸稱讚法藍。有人發出了輕笑聲後，現場的緊張氣氛緩和下來。

　　「那麼我先回房間換衣服，這段期間，請達穆爾與安潔莉卡帶大家去參觀護衛騎士使用的房間吧。」

　　「是！」

　　交由兩人帶近侍們去參觀後，我則帶著莫妮卡與法藍走進神殿長室，也向候在房內的薩姆說明情況。

　　「今後貴族將會出入神殿，這樣的日子想必會讓各位十分緊張……」

　　「羅潔梅茵大人既是領主的養女，我們早已做好心理準備。請您放心吧。」

　　「接下來休息一會兒後，等第三鐘響要去幫神官長的忙。當然，我打算讓近侍們也體驗一下在神殿的生活。達穆爾與艾克哈特哥哥大人辦得到，大家一定也辦得到吧？」

　　我呵呵笑道。眼看近侍們一來神殿就要被迫工作，法藍露出苦笑。

　　「安潔莉卡大人如同既往，安排她守在門邊即可嗎？」

　　「因為重點在於向大家展示神殿平常的樣子嘛。」

　　薩姆與法藍接著便走向廚房準備茶水，莫妮卡為我更衣。

　　「莫妮卡，要是出入神殿的貴族對妳說了什麼讓人不愉快的話，或是讓妳感覺到危險，不管是多小的事情，就算覺得是自己想太多也沒關係，都要告訴我喔。我不希望有人趁我不注意的時候，傷害神殿裡的人。」

　　「遵命。不管是多小的事情，我都會向您報告。」

　　畢竟往後將有許多不認識的貴族出入神殿，果然還是會緊張吧。聽我這麼說後，莫妮卡露出了有些安心的笑容。

　　換好衣服，我叫來所有人，請大家吃妮可拉做的點心，喝法藍泡的茶。

　　「好久沒吃到神殿的點心了。這款點心我連在家裡也沒吃過。」

　　柯尼留斯開心地伸手拿了點心吃。近侍中地位最高的柯尼留斯拿了點心後，其他人也開始伸手。

　　「哇啊，好好吃喔。安潔莉卡與達穆爾之前一直在吃這麼美味的點心嗎？羅潔梅茵大人，我也想常來神殿執行護衛工作。」

　　「如果是見習騎士不必參加特訓的日子，優蒂特也可以來神殿擔任護衛喔。」

　　神殿的護衛有達穆爾與安潔莉卡就夠了，所以我希望見習生們能優先接受波尼法狄斯的特訓。優蒂特立刻淚眼汪汪，但參加訓練更重要。

　　喝完茶後，達穆爾開始說明在神殿的護衛工作內容。與此同時我也吩咐莫妮卡，向兩名見習文官說明辦公桌周邊的文具配置。至於我呢，則和法藍一同看起我不在的這段期間堆成小山的信函與木板。

　　「必須趕快回覆的，有奇爾博塔商會、普朗坦商會與公會長的來信吧。」

　　奇爾博塔商會在信中寫道，我訂做的夏季髮飾與為艾拉製作的髮飾已經完成了；公會長是向我詢問有關洗淨魔法與染布比賽的事情。普朗坦商會則是通知我，向約翰訂做的安全別針已經完成了，另外古騰堡成員們的下一個目的地若是已經敲定，希望我能盡早告知。

　　「法藍，我打算三天後面見公會長，以及普朗坦商會與奇爾博塔商會的代表。麻煩你幫我送去邀請函。」

　　「遵命。」

　　第三鐘響後，我帶著神殿侍從與貴族近侍們，往神官長室移動。一踏進神官長室，安潔莉卡就彷彿在說「這個位置我絕不讓給任何人！」，動作飛快地在門前就定位。而見習護衛騎士們在看見房內的景象後，全都瞪大雙眼倒吸口氣，然後一臉茫然地望著正在處理文書工作的艾克哈特，以及動作熟練地開始幫忙的達穆爾。

　　「在神殿的時候，每天都要像這樣過來幫忙，所以也要麻煩大家了。」

　　「羅潔梅茵，多了這麼多人幫忙處理雜務，我看是時候教妳新工作了。」

　　在斐迪南的一聲令下，我從原本的只負責計算，變成了負責掌管神殿的預算。真是前進了一大步。

　　「……羅潔梅茵大人，您平常都過著這樣的生活嗎？」

　　「是啊。優蒂特，妳手停下來了喔。」

　　「在神殿的護衛工作也不輕鬆呢。」

　　優蒂特有氣無力地喃喃說道，但馬上被第四鐘的鐘聲蓋過。

　　近侍們的午餐是輪流吃，菲里妮與優蒂特都為神殿伙食的美味程度感動不已。柯尼留斯雖然在家也能吃到美味的飯菜，但因為神殿這裡都是他沒吃過的菜色，為此相當高興。在這當中，我注意到萊歐諾蕾的表情十分黯淡。

　　「萊歐諾蕾，妳的表情很沉重呢。是食物不合妳的口味嗎？」

　　「哪裡，餐點非常美味喔。我只是忍不住在想，倘若羅潔梅茵大人與艾薇拉大人平常都在享用這樣的美食，恐怕很難邀請兩位來我們家用餐呢。」

　　午餐過後，我交代了幾項工作給留在神殿長室的薩姆，然後帶著近侍們前往孤兒院。移動期間，菲里妮的表情非常緊張。

　　「康拉德過得很好，妳不用擔心。」

　　經常隨我前往孤兒院的達穆爾這麼安撫菲里妮，她聽了便扯開淡淡的笑容。我不禁想趕快讓她見到康拉德。負責帶路的法藍與莫妮卡打開孤兒院的大門後，只見灰衣巫女與受洗前的孩子們都已經跪在裡頭等候。

　　「大家回去做自己的工作吧，請康拉德過來這邊。」

　　我說完，灰衣巫女們一邊起身，一邊在意著貴族近侍們，然後開始動作。戴爾克往康拉德的背推了一下，他才向菲里妮喊道：「姊姊大人。」康拉德一開始本來是用跑的，但大概是注意到大家的視線，他先是停下腳步，再改用走的走來。

　　「康拉德，看到你這麼有精神，我就放心了。你在神殿過得怎麼樣？」

　　菲里妮露出開心的笑容，抱住穿著灰衣的康拉德。康拉德也露出安下心來的笑臉，開始向菲里妮訴說他在孤兒院的生活。

　　「大家人都很好，飯菜也很好吃，還有戴爾克陪著我，所以我過得很好喔。羅潔梅茵大人跟我說，姊姊大人現在是在城堡生活，您不會寂寞嗎？」

　　「我身邊也一樣有這麼多一起工作的夥伴，所以沒問題的。倒是不能見到康拉德，讓我覺得很寂寞呢……」

　　看見菲里妮與康拉德姊弟情深地說著話，我總算稍微鬆了口氣，然後帶其他人去參觀食堂角落的遊戲區，讓兩人可以單獨聊天。遊戲區裡到處擺有多本普朗坦商會至今印製的書籍，另外不只歌牌與撲克牌，還有好幾種嬰幼兒用的玩具，柯尼留斯看得目瞪口呆。

　　「孤兒院裡竟然有這麼多書和玩具嗎?!」

　　「是啊，奧伯•艾倫菲斯特前來視察的時候也啞然失聲呢。我們會先像這樣放在孤兒院裡供大家使用，孩子們都喜歡的話，再當作商品拿去城堡販售。」

　　儘管當時是假扮成青衣神官，但齊爾維斯特曾來視察過仍是不變的事實。

　　「孤兒院裡除了嬰幼兒以外，所有孩童都會寫字計算，這可是我引以為豪的事情呢。現在則在教導不滿十歲的孩子們，學習侍從該會的基本工作。」

　　「雖然之前就聽說過，但實際親眼看到以後，還是教人感到震撼呢。」

　　哈特姆特也和柯尼留斯一樣看著那些玩具，呻吟般地說。萊歐諾蕾環顧了孤兒院的食堂一圈後，也點點頭說：「這裡比我聽說的、也比我想像中的還要乾淨呢。」

　　「因為大家會細心打掃，神殿裡每個角落都是一塵不染喔。而且因為會接受教育，孩子們都很有禮貌。」

　　我「唔呵呵」地笑著，向大家炫耀優秀的孤兒們。負責管理孤兒院的葳瑪面帶聖女般的微笑，開口說了：

　　「如今能有這樣的生活，全是羅潔梅茵大人賜予我們的。我們所有人都非常感謝羅潔梅茵大人。」

　　葳瑪話才剛說完，哈特姆特立刻有些激動地往她傾身。

　　「羅潔梅茵大人究竟在神殿裡頭做了哪些事情，可否請妳詳細告訴我……」

　　似乎是被哈特姆特的氣勢嚇到，葳瑪往後退了一步。見狀，我立即上前與哈特姆特對峙，保護對男性感到恐懼的葳瑪。

　　「哈特姆特，不准你在我的孤兒院裡對葳瑪亂來。」

　　我張開雙手把葳瑪護在身後，哈特姆特瞬間氣勢全消，囁嚅問道：「我這樣是亂來嗎……」葳瑪看著我們的互動，咯咯笑了起來。

　　「哈特姆特大人，如果要訴說羅潔梅茵大人有多麼無與倫比，會講上很久的時間呢。今天的時間顯然不夠充分，下次等我整理好再告訴您。」

　　「嗯，我很期待在神殿和孤兒院這裡，究竟流傳著怎樣的聖女傳說。」

　　「葳瑪，妳怎麼突然這麼說?!」

　　為什麼葳瑪竟然彷彿與哈特姆特氣味相投般，開始討論起有關聖女傳說的事情？哈特姆特原本沒打算連在孤兒院這裡也大展身手啊。

　　……枉費我剛才還出面保護葳瑪，真是無法理解。

　　雖然仍有令人感到不安的事情，但近侍們似乎大抵對神殿留下了良好印象，我也就放心了。