第三十六話　近朱者……

　　第三十六話　近朱者……

　　在清淨之泉耗掉很多精神力的米雅，搖搖晃晃地出現在安妮面前。

　　「米雅殿下，您沒事吧？」

　　「嗯，沒、問題。」

　　「是嗎……？」

　　安妮即使感到困惑，還是俐落地擦乾米雅的頭髮，接著幫忙換上聖衣。

　　做完所有步驟後往後退一步打量全身，安妮滿足地點頭……

　　「米雅殿下，請加油。」

　　接著說出鼓勵的話語。

　　然而聽著這句話的米雅卻心不在焉。

　　看到剛才拉斐娜的恐怖表情，她已經快靈魂出竅了。

　　「啊，還有米雅殿下，我之前有跟您提過，面紗很輕，很容易會掉下來，所以在動起來的時候請小心。」

　　「……啊？喔，好、好的。我知道了。謝謝妳，安妮。」

　　這時她才終於回過神來。

　　米雅看著自己的打扮，臉上忽然浮現疲倦的笑容。

　　──唉……雖然是場必輸的戰鬥，將軍還是得上戰場才行……

　　學生會長選舉。

　　那是由投票與莊嚴儀式構成的學校活動。

　　成為會場的大聖堂，前方配置一張巨大的聖餐桌，桌上放著大型銀杯，裡面注滿有如鮮血般的紅色葡萄酒。

　　那是用來代表聖人之血。

　　被選為學生會長的人要喝下杯中的葡萄酒，將聖人之血注入體內，在神面前發誓要當個正直清廉、公正無私的會長。

　　學生們已經聚集到大聖堂。

　　最後才登場的候選人米雅和拉斐娜入場，投票儀式就此展開。

　　唱完幾首聖歌後，來到候選人進行最終演講的時刻。

　　先進行演講的人是米雅。

　　米雅走到聖餐桌前，靜靜地看向學生們。就在此時。

　　「米雅殿下，加油！」

　　數個加油聲傳入耳裡。

　　在聖諾爾學園，學生會長選舉是神聖的儀式。

　　當然，聲援候選人是不該有的行為……不過中央正教會的神很寬容，所以這種程度的事情不會受到處罰。

　　「台下請保持肅靜。」

　　只有受到主持儀式的祭司稍微口頭告誡，並不會被驅逐出場。

　　米雅悄悄地把視線移到傳來聲援的方向，手上綁著紅巾的一群人──自己的支持者。

　　──我還以為大家會放棄，早早就離我而去……

　　完全是必輸的戰役。然而他們很團結，沒有任何一個人脫隊，一直陪米雅到今天。

　　選舉期間中一起衝刺的人們，一同吃苦、討論、歡笑，那些回憶在腦海中閃過。米雅靜靜地露出微笑。

　　──感覺有點開心呢。

　　回想起來，在前一個時間軸，從沒有像這樣享受過學校的活動。

　　米雅打從心底感謝忠誠度不輸過去近衛軍的人們，深深地一鞠躬。

　　──謝謝。我一定會找機會報答你們的忠誠……

　　就在這個時候。

　　披在米雅頭上的面紗忽然滑落。

　　「啊……」

　　面紗隨風飄動，直接掉進銀杯裡。

　　轉眼間純白的面紗就像吸了血般地逐漸染紅。

　　──啊啊，連最後都沒能振作……

　　米雅連忙想撿起那條面紗……

　　「……咦？」

　　全新的面紗輕柔地覆蓋在頭上。然後從米雅身旁伸出來的手直接撿起溼掉的面紗。

　　戰戰兢兢地看過去的米雅驚訝到僵住。

　　「拉、拉斐娜大人？」

　　拉斐娜把自己的面紗披到米雅頭上，用手輕輕地擰乾米雅那條溼掉的面紗，不在乎會弄髒聖衣，綁到自己的手臂上。把染上紅色的面紗纏在手臂上，那是證明。

　　表明支持米雅•盧娜•堤亞穆！

　　「拉、拉斐娜大人，這是……」

　　拉斐娜先瞧了在旁邊看著一切的祭司一眼，接著往前踏出一步。

　　「支持我的各位，很抱歉。我，拉斐娜•奧路加•威爾加在此退選學生會長，並推薦由我的朋友，米雅•盧娜•堤亞穆擔任學生會長。」

　　拉斐娜用凜然的聲音宣布。

　　「拉、拉斐娜大人！」

　　在聖諾爾的漫長歷史中，從未發生過這種事。

　　在投票日當天的最終演講前退選。而且做出這種事的，居然還是現任學生會長兼威爾加的公爵千金……

　　太過異常的狀況讓祭司發出類似悲鳴的聲音。

　　學生們陷入一陣騷動。

　　在這種情形中拉斐娜面向米雅。

　　她露出淘氣的笑容後，稍微吐了一下舌頭。

　　──這、這到底是……？情況到底變成怎樣？

　　米雅雖感到很混亂，但也只能呆呆站在原地。

　　在聖諾爾學園，選舉是神聖的儀式。那是要在神面前獻上的莊嚴儀式。

　　可是，中央正教會的神以寬容著稱。

　　如果那種行動是類似惡作劇，那當然會進行處罰，也會判斷儀式本身無效。

　　可是，如果那種行動是出於真摯又誠懇的想法……就算偏離儀式的慣例也會獲得容許。

　　沒錯，不管是在開幕儀式的宣言上結巴……

　　還是在投票儀式上用不合常理的方法退選……

　　於是，聖諾爾學園誕生了新學生會長。

　　米雅•盧娜•堤亞穆。

　　帝國皇女就任為學生會長，帶給歷史絕對不算少的的影響，但那是之後的故事。