Preparation5　～準備5～

　　Preparation5　～準備5～

　　放學後，健走在變得寂寥的走廊上，從口袋裡掏出自己的手機。

　　平常總是多到讓人有點受不了的簡訊，今天卻連半則都沒收到。

　　他走向國二生的教室，聽到裡頭傳出陣陣嬌嗔和笑聲。對方果然還在嗎？

　　（噢，什麼啊。原來是這麼一回事……）

　　健毫無忌諱地打開教室大門。原本窩在教室角落、臉蛋也幾乎貼在一起的兩個人，吃驚地轉頭望向他。

　　教室裡沒有其他學生。在笑聲消失後，室內只剩下簡直令人窒息的沉默。

　　最先開口的人，是跟她依偎在一起的國二男學生。

　　「我說～這傢伙該不會就是妳說『最近跟他玩了一下』的國一學弟吧？」

　　這名學長露出不懷好意的笑容，像是示威般刻意摟住女方的肩頭。

　　但她推開了他的手，臉上的表情滿是動搖。

　　她連看都不看這邊一眼。

　　大概是沒辦法跟健四目相接吧。這也理所當然。

　　「……他是我男朋友啦……」

　　她的這句發言，讓人感覺不到半點誠意。

　　「妳剛才不是說他是個無趣的傢伙嗎？」

　　「我哪有說過這種話！而且，是你先過來糾纏我的吧？」

　　「啥？是妳主動勾引我才對吧！」

　　「我才沒這麼做！」

　　健佇立在原地，以冰冷的眼神望向開始爭論的兩人。

　　在女方變得有些歇斯底里後，男方也不自覺提高了嗓音。

　　（唉～……已經夠了。你們閉嘴吧。）

　　健掀起瀏海，重重嘆了一口氣。

　　他朝身旁的門板踹了一腳，發出的巨響讓兩人嚇得瞬間安靜下來。

　　「對不起喔，學姊。」

　　健帶著和被告白時沒兩樣的微笑開口。

　　「剛剛，我一直在思考該說些什麼來挽留妳。不過……」

　　「……咦？」

　　「我一個理由都想不到呢。」

　　「這是怎樣？什麼意……」

　　「所以，已經夠了。我們就此說再見吧。」

　　對表情僵硬的她爽快地這麼表示後，健便轉身離開。

　　「咦，等一下啦……為什麼啊……太過分了！」

　　（過分？是妳先背叛我的吧？）

　　從後方傳來的咒罵聲，以及就連走廊上都聽得到的哭聲，全都讓人心煩不已。

　　健收起笑容，在走廊上繼續前進。

　　回到國一生的教室外頭時，健停下腳步。

　　平靜地照亮教室內部的夕陽餘暉，讓他不自覺望向窗外。

　　從一開始，他就對那名學姊沒有任何感情。

　　（要說背叛，或許我也差不多吧……）

　　他將視線從窗外拉回，再次邁開步伐。

　　健第一次跟女孩子告白，是在他念小學的時候。

　　「對不起喔……」

　　露出看似困擾的表情這麼輕聲回答，然後轉身離去的那個女孩子。老實說，健已經連她叫什麼名字都不記得了。

　　至今，他甚至會湧現「我當初怎麼會跟她告白呢？」這樣的疑問。所以，或許自己當初根本也不是認真的吧。

　　然而，回想起這件事的時候，胸口卻偶爾會湧現一股刺痛。這或許是因為身為膽小鬼的自己竭盡全力鼓起的勇氣，卻被對方輕易捨棄一事，讓健對自己也對那個女孩子失望透頂吧。

　　將閃閃發光的石子撿回家，認定這就是自己的寶物，然後小心翼翼地珍藏著。

　　然而，卻在某天無意間發現，這只是顆隨處可見的平凡石頭──就像是這樣的感覺。

　　石子不再閃閃發光。自己也對它失去了興趣，連看都不會再看一眼。

　　就是這樣的失落感──

　　健原本以為，和那時相比，現在的自己已經能做得更好一點了。

　　但現在卻又重蹈覆轍。對自己和對方失望，以一句「已經夠了」將一切拋開。

　　想著「反正就是這點程度的事吧」，然後再次放棄。

　　令人憧憬的戀愛關係，不存在於這個現實世界的任何地方。

　　就算試著告白、試著交往，雙方的心意也不曾真正相通過。

　　（真的很好笑耶……）

　　總是這種糟糕透頂的經驗。

　　　　　　◆　◇　♡　◇　◆

　　健離開學校，準備前往車站時，已經是夕陽西下的時間。

　　他靠在天橋扶手上，掏出自己的手機。

　　大概是號誌轉成綠燈了吧，原本停在馬路上的車輛一起動了起來。

　　健撥了通電話，將手機靠在耳邊，仰望月亮若隱若現的夜空。

　　「啊～喂喂？是我啦……你現在在幹嘛？」

　　以一如往常的輕佻語氣這麼詢問後，手機另一頭傳來對方的回應。

　　聽到這道帶著幾分困擾的嗓音，健莫名有種放心的感覺。

　　「……我嗎？我在車站附近。現在剛好很閒呢。」

　　迎面吹來的風，混著街上人潮的氣味。

　　他以手壓著被風揚起的髮絲，以略低的嗓音開口。

　　「噯，陪我一下吧。」

　　通話結束後，健將手機塞進口袋。

　　接著，他將手擱在扶手上，緩緩地在天橋上前進。

　　　　　　◆　◇　♡　◇　◆

　　健踏入的這間電玩中心，裡頭可見很多在放學後繞過來的學生。

　　店內充斥著足以讓人頭痛的高分貝噪音和笑聲。

　　「啊～可惡，我又輸了！」

　　虎太朗坐在賽車遊戲機台的座位上，將一顆頭向後仰，不甘地這麼開口。

　　坐在他旁邊座位的健，靠在方向盤上笑著開口：

　　「虎太朗，你這次又吊車尾耶！」

　　「要不是你在最後關頭扔香蕉皮過來，我就會先到終點了啦！」

　　「你也很配合地開過去，結果車子就瘋狂打轉呢～虎太朗，你實在太有趣了。」

　　聽到幾乎笑破肚皮的健這麼說，坐在虎太朗右側的幸大也忍不住噴笑出聲。

　　健在天橋上打電話時，剛好是虎太朗和幸大結束社團活動、準備離開學校的時間。

　　為了排解內心的煩悶情緒，他約兩人一起來電玩中心。

　　「你太強了吧，幸大。這樣的比賽沒有意義啊！」

　　因為周遭的音量很大，虎太朗也跟著提高嗓音。

　　進行到第五場比賽時，幸大第一、健第二、虎太朗第三這樣的名次，依舊和前幾場一模一樣。

　　「嗯……如果是跟你們比，我覺得不會輸呢。」

　　對著顯示出「YOU WIN！」幾個大字的畫面，幸大以手指推了推眼鏡。

　　「你到底練了多久啊？感覺技術跟夏樹不相上下耶。」

　　虎太朗長嘆一口氣，沒好氣地這麼表示。

　　「接著去玩推幣機吧！」

　　健從座椅上起身，拿起放在一旁的書包開始移動。

　　「柴健，你也太快就膩了吧！」

　　「因為不管玩幾場，你都是最後一名嘛。」

　　笑著這麼說之後，健朝推幣機所在的樓層走去。

　　幸大跟虎太朗也拿起書包跟上。

　　走到半路，健突然「喔！」了一聲，然後停下腳步。

　　他站在一台夾娃娃機旁。

　　機台裡頭放置的一隻超大北極熊娃娃，吸引了他的目光。

　　「你在幹嘛啊？」

　　發現健在夾娃娃機前駐足，虎太朗從一旁探過頭來。

　　「啊～抱歉。等我一下。」

　　健從褲子後方的口袋掏出錢包，將零錢投入機台。

　　「好大隻！這種的不管夾幾次，都沒辦法成功吧？」

　　「如果是夾不起來的東西，就不會放進機台裡啦。」

　　健按下按鈕，小心翼翼地操作夾子。

　　然而，夾子只是夾住了北極熊的手臂，完全沒辦法把整隻抓起來。

　　沒夾到任何東西的夾子，就這樣默默地回到原位。

　　原本盯著機台內部的健和虎太朗面面相覷。

　　之後，又過了三十分鐘──

　　「柴健，快住手。別這樣，你清醒點啊！」

　　站在健身後的虎太朗以雙手架住他，拚命想阻止他繼續投零錢。

　　「我絕對要夾到這隻北極熊！死都要夾到！」

　　「幸大，你別只是在旁邊看，快想點辦法啊！」

　　聽到虎太朗向自己求助，原本只是在一旁看著的幸大說了一句「真拿你沒辦法耶」，然後往前踏出一步。

　　接著，他掏出自己的錢包，將零錢投入機台。

　　「咦！喂，幸大？」

　　來到虎太朗身旁的幸大，開始喀嚓喀嚓地操作按鈕。他的動作看起來熟練不已。

　　在幸大的操作下，下降的夾子牢牢地夾住北極熊的脖子，再緩緩地將娃娃整隻抓取起來。

　　在屏息旁觀的虎太朗和健眼前，北極熊娃娃「咚」一聲掉落到取物口。

　　「「喔……喔喔喔喔喔喔～！」」

　　健和虎太朗不禁同時發出歡呼聲。

　　幸大淡淡地從取物口拿出北極熊娃娃，說了一聲「給你」遞給健。

　　「糟糕了！我剛才……好像有種怦然心動的感覺耶。幸大，我都快喜歡上你了～」

　　健緊緊抱住從幸大手上接過來的北極熊娃娃。

　　一如外觀，這隻娃娃有著蓬鬆又毛茸茸的觸感，摸起來十分舒服。

　　「不，不用喜歡上我沒關係。這只是你的錯覺而已。」

　　「你好強喔，幸大。我原本覺得這隻沒人夾得起來呢。」

　　虎太朗以敬佩的眼神望向幸大。

　　「一般都夾得起來吧？」

　　「「夾不起來好嗎！」」

　　虎太朗和健同時這麼反駁，又一起笑出聲來。

　　（……跟這兩個傢伙待在一起，果然很開心呢。）

　　只要跟他們一起做蠢事、一起吵吵鬧鬧，自己就不會去思考多餘的事情。

　　這樣輕鬆多了。

　　　　　　◆　◇　♡　◇　◆

　　離開電玩中心時，天色已經完全轉暗。

　　三人並肩走在被展示櫥窗的燈光打亮的人行道上。

　　電車飛快駛過的聲響，從遠處的車站傳來。

　　「柴健，你不覺得這樣很丟臉嗎？」

　　走在一旁的虎太朗壓低音量這麼問。

　　「你在說什麼啊～可以大搖大擺地抱著走，才是這種東西的好處嘛。」

　　將超大隻北極熊娃娃夾在腋下的健笑著答道。

　　「那個好可愛喔～！」

　　「真的耶。好好喔～」

　　因為實在太引人注目，在路上跟其他女孩子擦身而過時，總會聽到這樣的感嘆聲。

　　「虎太朗、幸大，我們繼續去卡拉OK唱歌吧！」

　　「你還要玩啊？」

　　「從明天開始就是二連休了啊～直接回家太浪費了吧？」

　　又說了一句「我要丟下你們嘍～」之後，健便快步往前走。

　　「幸大，你要去嗎？」

　　虎太朗轉頭望向從後方緩緩跟上來的幸大。

　　「我要去。」

　　「沒關係嗎？」

　　「柴健大概也發生了很多事吧。」

　　說著，幸大輕拍虎太朗的肩頭。

　　「你如果有事的話，不用勉強陪他喔。」

　　「唉，真受不了耶～……」

　　虎太朗搔了搔頭，和幸大一同跟上健的腳步。

　　看著這樣的他，幸大輕笑出聲。

　　「你好合群喔。」

　　「你才是吧。」

　　　　　　◆　◇　♡　◇　◆

　　「柴健，聽說你跟國二的學姊分手了？」

　　「那這次跟我交往吧～」

　　假期結束後，班上的女同學們聚集到健身邊這麼嚷嚷。

　　（到底是聽誰說的啊……）

　　感到幾分厭煩的他，在這群女孩子包圍下走向教室。

　　距離早上的朝會還有一段時間，所以教室裡和走廊上都吵吵鬧鬧的。

　　「我說啊～妳們不要因為跟自己無關，就這麼開心八卦好不好？別看我這樣，我可是心都碎了呢。」

　　「咦～難道是你被拋棄了～？」

　　「聽說是對方劈腿～？你好可憐喔～」

　　這些發言毫不客氣地刺進健胸口，讓他的表情變得有些僵硬。

　　（我才沒被拋棄好嗎？是我甩了她才對！）

　　他對這些高聲談笑的女孩子感到些微不悅，加快了前往教室的腳步。

　　途中，虎太朗班上的一群女孩子從一旁走過。

　　「啊～那個女生真的很討人厭呢。」

　　「之前上體育課的時候啊～……」

　　「咦～這太差勁了吧！」

　　她們似乎正在熱烈地聊某個人的壞話。

　　走在最後方的，是上次在神社跟他擦肩而過的女孩子。

　　「噯～亞里紗，妳也這麼覺得吧？」

　　原本低垂著頭的她，聽到有人這麼徵詢自己的意見，連忙抬起頭來。

　　她勉強擠出一絲笑容，以「就是啊……」敷衍著回應。

　　或許是覺得這樣的反應很掃興吧，其他女孩子不再向她搭話。

　　明明是朋友，感覺卻相當生疏。

　　（那個女孩子叫做亞里紗啊……）

　　隨後，她馬上又垂下頭來，臉上的笑容也消失了，只是踩著沉重的腳步默默跟在後方。

　　在神社的階梯上擦肩而過時，她看起來明明那麼開心。

　　現在的她卻露出一臉陰鬱的表情，看起來一點都不快樂。

　　為了迎合他人而展露笑容。

　　如果會辛酸到想哭，不要這麼做就好了啊。

　　「……大概做不到吧。」

　　健這麼輕喃，嘴角揚起苦笑。

　　無論是誰，為了守護自己小小的歸屬之處，都會卯起來拚命。

　　為此，甚至得扮演出連本人都不喜歡的自己。

　　而健也是如此。