第二章 繼之而起的野心
第二章 繼之而起的野心
從那天之後，我就決定在日常生活中時時刻刻都要把土精靈放在心上。
這是卡納莉雅老師的叮嚀。
根據老師所言，精靈會匯聚到熱愛魔法的人身邊。
每分每秒都毫不懈怠地把精靈放在心上，一直想著他們就在周遭，是非常重要的事情。
因此我在與卡納莉雅老師一起鍛鍊的時間之外，從早上起床到晚上就寢的這段期間，都時常把大地放在心上，持續和精靈們打招呼。
結果，我慢慢變得能明確想像精靈，也變得能輕輕鬆鬆就把魔力匯集到魔法石上。
卡納莉雅老師大肆稱讚了這樣的我。
她真的是個優秀的家教老師。
我就算表現得不好，她也不會生氣，還會找出優點誇獎一番。
因此我才有動力更加努力，而且更加努力後，她也會更加誇獎我。
展開鍛鍊至今已過了一個月。
我在弗利德的帶領下來到烏盧聶亞的街頭。
烏盧聶亞的公用事業好像已經正式啟動。
我照往例被迫變裝成平民，望著烏盧聶亞的街景開心地揚起嘴角。
太完美了，一切都按照我的預期推展。
城鎮景觀其實沒有太大的變化，道路依舊坑坑洞洞，部分建築仍是斷垣殘壁。
此外工程也剛開工一個月，因此理所當然沒有太大變化。
畢竟是要修繕如此殘破不堪的烏盧聶亞，勢必需要花費一段時間。
況且我正在看的既不是建築物，也不是石板路而是領地百姓。
先前看到的那些無處可去、四處遊蕩的百姓，現在已從烏盧聶亞消失。
他們大多數正在揮汗把感覺沉甸甸的石材、木材搬上大型拉車。
至於他們運送過來的這些材料，會依照像是現場總指揮的男子，再搬去人孔內或已崩塌地建築，這些都會成為全新烏盧聶亞的基礎。
四處傳來鐵鎚的敲打聲、鋸子分切木材的聲響，還有「喂！！把磚頭搬來二樓！！」工頭對部下下達命令的吆喝聲。
如今能夠聽見這些先前來到烏盧聶亞時沒有的聲響及話語。
更重要的是，能夠從百姓身上感受到活力。
能感受到大家想重建這座城鎮，過上豐衣足食的生活的熱忱。
「百姓們正透過他們的雙手要讓烏盧聶亞重生，這一切都是洛葛大人您的功勞。」
弗利德和悅地望著領地百姓輕聲說道。
「嗯，你說的對。」
謙虛不是我的作風。
畢竟帶給他們希望的正是本人，根本沒必要隱瞞。
但是，並不代表我不認可百姓的韌性。
就算替土壤澆再多水，若是種子爛掉一樣無法發芽。百姓們即使在我老爸的苛政下飽受苦難，也沒有頹廢消沉，實在值得讚許。
我在這次的公用事業上花了點心思。
縮短了整體工期。
這次的公用事業工期為半年。
工匠們紛紛表示要在半年內完工根本是天方夜譚，現實情況肯定也是如他們所言，但唯獨這點我無法讓步。
而且我還禁止在這件工程中使用近代的工程機具。
根據我調查的結果，在王都卡薩利亞好像有運用魔法石、施工效率高的工程機具。
然而，我禁止使用這類機具，下令只能使用鏟子和十字鎬等原始工具。
這一點我也無法退讓。
說白了，這類工具的施工效率極差，以我本來的行事風格，應該也會避免採用這種原始的施工方式。
但我的目的並非只有重建烏盧聶亞。
這點反而只是附帶的成果，真正的目的是要給予領地百姓養家餬口的工作。
縮短工期又禁止使用效率高的工程機具的話，施工現場就會出現人手不足的情況。
一出現人手不足的情況，整體工程就不會只被部分懂技術的人員壟斷，能讓更多人加入工程施工。
這才是我最大的目的。
從這個角度來看，在目前烏盧聶亞公用事業才剛開始推展的這個時間點，我的目的已達成一半以上。
這些人如今已能明確想像未來的希望，就在我心滿意足地望著他們時，聽到背後有名男子喊了聲「咦？這位先生？」因而停下了腳步。
回頭查看才發現眼前有名拉著大型拉車的中年男子，還有名小女孩走在男子身旁。
我記得這個人是……
「啊，果然是您。」
男子一看到我的臉就露出笑容，放下大型拉車衝了過來。
這兩人其實就是我上一次到訪烏盧聶亞時，送湯給他們喝的那對父女。
「啊啊，兩位是之前那對……」
語畢，弗利德很有禮貌地低頭致意。
「沒想到還有機會遇到你們兩位耶。其實我一直很想為之前的湯好好謝謝你們。」
「哪裡的話，您不用謝，畢竟當時您只是收下我原本打算丟掉的湯而已啊。」
弗利德謙虛回應，但男子好像還是過意不去，依舊不停鞠躬行禮，同時一旁的小女孩也效仿父親連連鞠躬。
「你是找到工作了嗎？之前遇到你們時，你看起來不像有工作的樣子。」
男子有些難為情的搔了搔頭。
「如您所見，烏盧聶亞最近開始進行大規模工程了，這座城鎮也因為這樣，現在極度缺乏人手。我最近反倒是連休息的日子都沒有，沒時間陪陪這孩子，實在是很傷腦筋。」
男子粗魯地摸了摸小女孩的頭。
我看向小女孩，其實我從剛才就很好奇，她懷中為何抱著一個像是筆記本的物品。
「那個是什麼？」
詢問後，小女孩露出「人家就是在等你問這句話」的模樣，開心地翻起筆記本。
筆記本中有許多用蠟筆畫的花朵和小動物的圖案。
「我最近實在沒時間陪她，就買了這些東西給她。結果她最近都在埋頭畫畫，完全不想理我。」
男子露出苦笑。
原來如此，看來這對父女的經濟能力已經恢復到也能購買生活必需品以外的物品了。
感覺其他領地百姓在這部分的經濟能力，應該也是恢復到相同水準。
太好了。大家就這樣變得更富裕、更健康吧。
然後，成為我的養分像牛馬般死命幹活。
正當我面帶邪惡笑容望著小女孩時，她從筆記本上撕下一頁遞給了我。
「送給你。」
「嗯？這是什麼？」
上頭畫著某種建築物。
「城堡。」
小女孩這麼說後，用手指向山。我所居住的阿爾帝亞城堡正是坐落在那個地方。
「城堡好漂亮。」
「喔，對呀。」
外觀看起來確實漂亮，但意外的是內部非常老舊。
看來小小女畫家是送了一幅她畫的城堡畫給我。
喂喂喂，小女孩啊，妳如果覺得送這種東西就能討我歡心，那可是大錯特錯了喔。
我想要的就只有你們上繳的稅金。
不過，我還是會在讀資料時拿來當作書籤用，因此把這張畫小心折好放進口袋。
此時不知從哪傳來一聲「喂！！趕快把材料拿過來這邊！！」的呼喊，男子聽到後表情瞬間僵硬。
「慘了……兩位，抱歉！！我得趕快把材料送過去，不然會被工頭臭罵一頓。」
男子急忙返回大型拉車處，接著對我們「欸嘿嘿」地露出苦笑。
「抱歉，我得回去工作了。總之前陣子的事情非常謝謝你們！！」
語畢，父女倆便消失在街上的人群中。
直到他們的身影完全消失後，我們再次邁步在街上閒逛。
上次來時門口羅雀的酒館如今明明還是大白天，店內已經擠滿領地百姓，黑市也消失無蹤，取而代之的是隨處可見的攤販，正在販售使用冰魔法製成的刨冰或簡餐給勞工。
我滿意地望著張貼在酒館牆上、寫著「徵求工作人員」字樣的紙張，此時突然聽到一聲震耳欲聾的吶喊：「喂！！別再掙扎了！！」
「啊啊？這陣吶喊是怎麼一回事……」
我把臉轉向聲音來源，看見兩名像是阿爾帝亞士兵的男子，還有一名被他們倆準備帶去某處的女子。
看來是女子激動掙扎害得兩人苦不堪言。
「喔、喔喔！！」
我看到女子的瞬間，突然感到無比亢奮。
至於原因……
全是因為那名看起來很年輕的女子長著貓一般的耳朵，裙子底下還伸出一條貓一般的尾巴。
我忍不住扯了扯弗利德的罩袍，用手指了女子。
「弗、弗利德，那個是？」
「啊啊，那是魔族女子喔。」
「對吧？那果然就是魔族女子吧！？」
這是我第一次見到魔族。在前世男子的世界裡當然沒有魔族，先前的洛葛由於鮮少離開城堡，所以也不曾看過。
看到女子後，我再度想起這裡是遊戲的世界。
現場只有我一個人興奮不已，不過弗利德好像無法理解我為何如此興奮。
「喂，難不成那個女的是從格雷朵大陸來的？」
「這、這個嘛……小的也不確定……」
「意思是那傢伙是漂流來的啊。」
「您、您為何會那麼知道那種事……」
因為我心不甘情不願地仔細閱讀過資料。
格雷朵大陸由魔王統治，位在遙遠的東方，與克羅汀王國以海相隔。
在遊戲中，魔王就是從格雷朵大陸這個地方出發，進而統治了克羅汀王國。
根據資料記載，每年都會有數艘格雷朵大陸的船隻海上遇難，隨著海潮漂流到克羅汀王國。
然而，克羅汀王國與格雷朵大陸並無邦交。
因此漂流者好像都是不由分說直接遭到逮捕送進監牢。
我充滿好奇地凝視著頭一回見到的魔族，結果突然看到女子懷中掉出某樣東西。
嗯？
看來無論是抓人的阿爾帝亞士兵還是本人都沒注意到此事，只是繼續走往西烏盧聶亞大牢的方向，把掉落物遺留在原地。
好奇的我急忙衝到掉落物所在之處。
弗利德雖在後方呼喊「請等一下！！您不可以離開小的身邊！！」但我完全無視。
我看向躺在腳邊的掉落物，發現是個類似束口袋的物品。
裡頭有裝錢嗎？是說魔族也有在用錢嗎？
我在思考這個問題的同時撿起了袋子，若是有裝錢，重量未免也太輕了。
不過袋子中微微飄散出某種曾經聞過的味道。
「咦？難道這個是……」
「洛葛大人，您單獨行動的話，小的會很困擾……」
弗利德氣喘吁吁地來到我身旁，但我依舊無視他，自顧自地打開袋子。
「唔……」
看見袋中裝的物品後，我懷疑起自己的眼睛。
袋中裝的是無數顆某種黑色藥丸般的物體。
而且，我曾經見過這種黑色藥丸。
我拿出一顆藥丸讓弗利德查看。
「你知道這是什麼東西嗎？」
「這個嘛……小的沒見過耶。是藥丸之類的吧？」
「嗯，看來她以前也有過那樣的遭遇。」
「什麼？您的意思是？」
「沒事，我自言自語。」
老實說，現在的我比剛看見魔族女子時還要興奮。
沒錯。仔細想想我在這個世界還不曾見過。在前世男子居住的世界雖然是理所當然的存在，但我從沒在這裡看到過。
為什麼我之前都沒意識到這種事情呢？
我拿著束口袋，把臉轉向被帶走的女子和阿爾帝亞士兵。
「喂！！你們幾個，給我站住！！」
我這麼大喊後，三人停下腳步看向我。
其中一名士兵感覺十分不悅地皺起眉頭，朝我走了過來。
「啊啊？現在是怎樣？區區一個小鬼膽敢隨便叫住我們。」
啥？這個態度惡劣的士兵是怎樣……
看樣子這名士兵好像還沒察覺我是洛葛•馮•阿爾帝亞。
喔……好大的膽子，竟然敢叫我小鬼。
「喂，你們阿爾帝亞士兵都是用這麼囂張的態度對待百姓的嗎？」
「你說什麼……欠教訓啊！！」
我的一番話明顯惹怒了士兵。
那種秀下限的惡霸態度是怎樣。
「你要是再繼續用那種放肆的態度說話，我包你吃不完兜著走喔！！」
愈弱的狗確實是會叫得愈大聲，但這傢伙真以為這樣大吼大叫，我就會瑟瑟發抖嗎？
看來我得好好教育一下才行了。
這塊阿爾帝亞領地，不需要這種會對百姓大擺官架子的軍人。
士兵根本不知我的來歷，便搖著肩膀大搖大擺地走了過來。
不過，就在我們之間的距離還剩數公尺時，某種物體「咻」地快速竄過我的眼前。
嗯？是什麼東西？有小鳥橫飛過去嗎？
正當我這麼想時，現場傳來有人用鐵鎚敲破某種物體的悶響。
接著，我這才發現士兵已趴倒在地。
什麼？
事情發生得太過突然，我只是呆站原地，此刻才發現不知打從何時開始，有名身穿罩袍的金髮少女跪在趴倒在地的士兵身旁。
那是蕾娜•克勞斯海軍上將。
「洛葛大人，這個蠢貨對您做出非常失禮的舉動。」
語畢，她用右手拿著的魔法杖柄頭輕敲了倒地的士兵的頭。
看來是她制裁了這個無法無天的傢伙。
話說回來，之前聽說過她武藝出色，看樣子是名不虛傳。
「這傢伙在下會帶回去好好教育一番，還請您寬恕。」
事情好像到此結束了。
倒地的士兵一動也不動，應該沒死吧？
「妳、妳就好好教育一下喔。」
「遵命！！」
她精神抖擻地回話，雙眼莫名炯亮有神，對我投以熱切的目光。
那種眼神是怎樣啊……
「那、那個……洛葛大人？」
「怎、怎麼了嗎……？」
「謝謝您拯救了烏盧聶亞的孩子們。」
「什麼？」
「洛葛大人，多虧有您發放救濟餐，許多孩子都撿回了一條命。本人蕾娜•克勞斯代替孩子們感謝您。」
原來如此。
她先前開口拜託過我拯救烏盧聶亞的孩子們，如今應該是覺得我已完成她的請託。
「妳那是在自作多情。」
「在下自作多情……嗎？」
我根本沒有完成她的請託。
「我單純只是在確保能有足夠的勞動力，畢竟孩子們如果消失，等同喪失未來的勞動力。我單純只是覺得孩子們派得上用場，因此給他們飯吃，一切都是為了自己而已。所以妳別自作多情了。」
被當作是個重情義而伸出援手的仁厚領主，實在讓我感到不快。
我不會因重情義而伸出援手，只是覺得孩子們有利用價值，所以想辦法讓他們繼續活下去而已。
我討厭被人誤解，因此加以解釋，沒想到她那原本就炯亮有神的雙眼，反倒變得更加閃閃發光。
「在下打算把自己這條命奉獻給洛葛大人您！！如果在下有任何地方能幫得上忙，還請像在用破爛抹布般盡量使用！！」
天啊，她完全沒聽懂我的意思。
不過，她好像肯為了我像條破爛抹布般奉獻心力。
既然如此，我一定要善盡其用才行。
「既然妳都這麼說了，首先就先把那個魔族女子帶過來這邊。」
「小事一樁！！」
她急忙衝到魔族女子身邊，把她帶了過來。
「在下把人帶到了。」
被海軍上將帶來的魔族女子十分不悅地狠瞪她。
「喂，女人，我有事情想問妳。」
「有事想問我？我為什麼非得回答你的問題不可？」
看樣子女子不太配合，海軍上將狠狠回瞪了對我出言不遜的女子。
「你這傢伙，現在可是在洛葛大人的面前喔。那種態度實在──」
正當海軍上將準備繼續往下說時，我出手制止了她。
「沒關係，畢竟我不是這傢伙跟隨的主君。」
即使如此海軍上將好像還是看不慣女子的態度，氣到咬住下嘴唇。
我無視海軍上將的反應繼續說道。
「妳告訴我這是什麼東西。」
我說完話後，把束口袋拿給女子查看，女子回了聲「那是我的東西！！」，對我投以明顯的敵意。
「我們來做個交易吧。如果妳告訴我這是什麼東西，我就放妳回去格雷朵大陸。」
「真、真的嗎！？」
「真的，所以有關這東西，妳快把妳知道的通通告訴我。首先，這個像是藥丸的小圓球是什麼？」
「一看就知道了吧？那只是普通的卡拉奴基粉啊。」
「卡拉奴基粉？」
弗利德和海軍上將互看了對方的臉，但兩人紛紛搖搖頭，好像都沒聽過此物。
「卡拉奴基粉是什麼東西？」
「你連這個都不知道嗎？那個就是種一般的香料啊。」
果不其然……
看來我的猜想完全命中了。
這種藥丸狀的物體在前世男子的世界是被稱為胡椒的香料。
「這是高級物品嗎？」
「這種東西只要去到格雷朵大陸長得到處都是喔。我從沒看過有人會蠢到花大錢買這種東西。」
「原來如此，那麼這些可以給我嗎？」
「那些就給你吧。話說回來，你剛才說的話真的算數嗎？」
我沒有回答她的提問，只對海軍上將下令「把她帶走」。
「慢、慢著！？你現在是說話不算話！？」
語畢，瘋狂掙扎的女子就被海軍上將帶走了。
我轉身背對女子，抿嘴露出得意的笑容。
至於我為什麼會這樣笑？
全是因為我找到下一個目標了。
不對，嚴格來說先前就已經找到目標，如今是找到能夠達成那個目標的商品了。
我的下一個目標，就是賺取外匯。
目前我是向卡庫特借款來推展公用事業，這筆錢終究必須歸還卡庫特。
因此我想賺取外匯。
這種卡拉奴基粉就是最適合拿來當作商品了。
至於我為什麼會這麼認為？
因為歷史教過我。在前世男子學過的歷史中，這種香料促使大國向海洋發展。
聽到格雷朵大陸到處都有生長會結出這種香料的樹木，當然無法壓抑想要以此經商的衝動。
「弗利德，去把卡庫特叫來城堡。」
事不宜遲，我轉身邁步走向阿爾帝亞城堡。
我返回城堡，沐浴盥洗後前往謁見廳。
一進到謁見廳就看見卡庫特和他的部下已經跪在寶座前。
弗利德和海軍上將在寶座旁待命，等待我坐上寶座。
是說，卡庫特這傢伙究竟是來得有多快啊……
我傳他進城堡後明明還沒經過一小時，他這麼快就抵達，實在很不尋常。
正當我在思考此事的同時，經過跪在地上的卡庫特身邊，坐到了寶座上。
「洛葛大人，今日非常感謝您的招見，我是卡庫特商會的卡庫特。」
我急忙把他叫來城堡是為了好幾件事，接下來就一件一件處理吧。
「你有帶我們之前講的那樣東西嗎？」
「我帶來了，還請收下。」
卡庫特說完話，從公事包內取出資料再親手遞給弗利德，弗利德接著拿到我面前。
我接過資料後快速翻閱。
我把卡庫特叫來此處，為的是要更新阿爾帝亞軍的裝備。
阿爾帝亞軍的裝備同樣因為老爸和之前的洛葛恣意妄為，已是老舊不堪。
然而，這個阿爾帝亞軍的裝備對我來說根本是生存命脈。
畢竟我能預見這個世界的未來。
未來克羅汀王國將遭到魔王侵略。
老爸和先前的洛葛好像堅信克羅汀王國今後會永保太平，因此削減分配給軍備的預算，成天只顧著玩樂，但非常遺憾的是目前的和平不會持續太久。
對我來說當務之急就是，打造一個無論是魔王還是王國都難以進犯的強大阿爾帝亞領地。
因此我讓卡庫特幫我去收集武器和裝備的資料。
話說回來，我剛剛才在烏盧聶亞拜託他彙整資料，結果他下午就拿過來了，這已經不是用工作效率高就能形容的境界……
我快速看了看資料內容。
實在是看不太懂……
我並非軍事專家。
閱讀書庫資料雖有獲得粗淺的知識，但老實說還真不知道該購買哪些才恰當。
因此我叫來了助手。
「喂，克勞斯海軍上將，妳過來這邊一下。」
軍事事務問軍人就對了，所以我把她從烏盧聶亞帶回了城堡。
她好像還不清楚自己為何被我叫上前來，用手指著自己的臉歪頭感到納悶。
「在、在下嗎？」
「我想也讓妳看看這些資料。」
我招了招手後，她便衝到了我的側邊。
接著探頭看了資料，不禁「哇……」了一聲，眼神閃閃發亮。
看來這傢伙的個性是一看到武器就會十分興奮。
「我希望妳告訴我資料上的武器和現在阿爾帝亞軍使用的武器有什麼不同。」
海軍上將一樣是眼神閃閃發亮，感覺相當興奮，同時把臉轉向我。
「完完全全不一樣喔！！資料上的和阿爾帝亞軍使用的武器天差地別。」
聽說就是這麼一回事。
「話說，具體上是不一樣到什麼程度？」
「這、這個嘛，大概差這麼多。」
海軍上將說完話後，大大張開雙手。
她這個手長好像就是阿爾帝亞軍和克羅汀軍的武器差異。
原來如此……差異竟然這麼大啊……
「妳當我是白痴嗎？」
我嘖了一聲回應她那詞窮到令人絕望的情況後，她抖了一下肩膀，放下張開的雙手聳了聳肩。
「我再問妳一次喔。我希望妳告訴我阿爾帝亞軍和克羅汀軍的武器差異。」
「那、那～個……請看這邊的性能表。」
語畢，她指了資料。
上頭有幅自動步槍般的圖案，旁邊則寫著詳細性能。
「首先阿爾帝亞軍編制上採用的是五十年左右前的槍械，資料上寫的這個是前兩個世代的槍械。」
這個世界，至少這個國家的戰爭型態相似於前世男子那個使用大砲、槍枝的世界。
當然，魔術師也會參與戰鬥，但如果僅以魔術師建軍，人數會極度不足。
因為這個世界能使用魔術的人十分有限。
所以運用魔法石的兵器就受到重用。
這些步槍和大砲都有裝設魔法石，設計上是利用那些魔法石產生的反作用力擊發子彈或砲彈。
但是，依據魔法石的加工方式、尺寸大小，還有槍械或大砲本身的形狀，威力和射程好像會天差地別，而且各國技術都日新月異，紛紛絞盡腦汁研發性能比別國更勝一籌的武器，想要搶先其他國家取得優勢。
「具體來說有效射程是阿爾帝亞軍武器的一•五倍左右，連發性能也比阿爾帝亞軍武器來得優秀。能請您把資料借給在下嗎？」
她說完話，從我手上接過資料，目不轉睛地翻閱資料。
「哇啊……原來如此……是這樣子啊……」
她一面讀資料一面喃喃自語，一副恍然大悟的模樣。
「洛葛大人，請看這個。」
語畢，海軍上將再次用手指了資料。
「這個是將步槍分解開來後的零件圖案，您看尺寸應該就能理解，在構造上組裝後零件與零件之間會出現縫隙。」
「嗯？這有什麼問題嗎？」
「如果是這種構造，進到步槍中的泥土和沙子就不容易積在裡面。」
「原來如此，簡單來說，就是比較不容易出現卡彈的情況吧？」
「沒錯沒錯。而且整體構造簡約，因此也便於清理！！」
海軍上將詳細解說了克羅汀軍的步槍。
她乍看之下雖然像個傻瓜，但終究是海軍上將，看來腦中確實擁有紮實的軍事知識。
接著，我聽她仔細說明了大砲和其他裝備。
「其實我正在考慮要更新阿爾帝亞軍的裝備，所以想找克勞斯海軍上將妳來一起幫忙挑選。」
我向她說明我找她來的目的後，她感覺非常驚訝般瞪大眼睛紅了臉頰。
「您、您真的願意把如此的重責大任託付給在下嗎？」
「等等，妳是海軍上將吧？這件事我不找妳，要找誰？」
「可、可是，海軍上將只是個頭銜，在下現在實際上是在陸軍執勤……」
海軍上將這麼說完話，開始不斷扭擺身體。
「從現在開始我要妳好好去做海軍上將的工作，今天起妳就從烏盧聶亞治安維持部隊調回司令部。」
這項人事異動也已獲得弗利德的背書。
弗利德對她的評價是統御能力、戰鬥力，還有擬定作戰方式的能力都是首屈一指。
能力無關年齡，對我來說不管是年輕人還是老年人，就是必須由最優秀的人來率領阿爾帝亞軍，不然傷腦筋的會是我。
海軍上將聽完我的回話，驚訝到張大嘴巴好一下子。
不過，好像隨即就理解情況，眼神恢復炯亮後，對我露出充滿決心的神情。
「洛、洛葛大人！！在下蕾娜•克勞斯會用這條命好好保護您！！」
「很好，妳就當好我的破爛抹布吧。」
「是！！在下會成為您的破爛抹布！！」
我和她兩人就這樣繼續挑選武器。
我聽取她解說的同時，不斷翻閱資料，此時翻到繪有大型船艦的頁面。
「洛葛大人，這難道是新型軍艦！？」
「不是，這是中古商船。我是打算順便購買新的貿易用商船。」
「啊啊……這樣啊……」
看樣子她原本是覺得我會購買新的軍艦，聽到是商船後毫不掩飾地流露失望之情。
「喂，卡庫特。」
「請問有何吩咐？」
「這艘中古商船有辦法裝設剛才的克羅汀製大砲嗎？」
「是有辦法，但需要進行改裝工程。」
「我明白了，那麼我想買十艘這種商船、一千把步槍和一百門大砲。」
我下完訂單，卡庫特從公事包中拿出紙和筆，接著在紙張上寫下某種內容後遞給了我。
紙上寫的是應支付金額和訂購細目。
什麼？這傢伙剛才那一小段時間就寫出了報價單嗎？
我在驚嘆卡庫特的強大思考能力的同時，看了報價金額。
「嗯？這會不會太貴了啊？」
細目中寫的金額是比資料上寫的金額還貴一•五倍的高價，總計金額也遠超出我原本的預估。
「洛葛大人，請容我解釋一下，您就算尋遍整個阿爾帝亞領地，能買到這種武器的就只有卡庫特商會了。」
卡庫特用正經的表情回答我的疑問。
原來如此，看樣子這傢伙是想趁機撈一筆。
一個小小商人竟敢想從我身上撈一筆，膽子實在有夠大。
不過，憑你是鬥不過我的。
「再算我便宜一點吧。」
「已經不能再便宜了。」
卡庫特看來沒打算回應我的講價。
既然如此，我也有我的作法。
「話說回來卡庫特，你吃午餐了嗎？」
「還沒……請問怎麼了嗎？」
「沒吃的話剛好，其實我也還沒吃。現在正好到餐廳一起吃個飯，順便繼續討論價錢。」
「是可以，但我真的沒辦法接受比這更便宜的價格了喔。」
「包含這一點，我們也繼續討論一下吧。」
因此我站起身，和卡庫特一起前往餐廳。
我們一行人來到餐廳。
我先坐到餐桌主位，接著也催促卡庫特入座。
「打擾了。」
語畢，卡庫特也在我身旁的椅子坐了下來。
好了，接下來對我來說才是重頭戲。
我當然抱有野心，想要便宜購入阿爾帝亞軍最新式武器，然而這其實只是附帶的部分，並非我的核心目的。
此時主廚從走廊上推來推車，上頭擺著兩人份的排餐，還冒著令人食指大動的蒸氣。
「洛葛大人，這是季節性飛龍的排餐。」
主廚說完話後，便把盛有排餐的盤子分別擺到我和卡庫特面前。
卡庫特感覺十分訝異的望著擺好的排餐。
一副「我為何要招待他這一餐？」的模樣。
看起來好像是在試圖摸清我的真正意圖。
不過，這塊肉排既沒有花招也沒有陷阱。
「對了，那個準備好了嗎？」
我看向主廚。
「洛葛大人，小的已經準備好最接近您說的那樣東西了。這本來是用來磨芝麻的，但拿來這裡用應該也沒問題。」
語畢，主廚遞來類似胡椒研磨器的工具。
「喔，就是這個就是這個！！」
我接下胡椒研磨器，慢慢地把卡拉奴基粉，也就是胡椒撒到肉排上。
胡椒撒到肉上的瞬間，胡椒的香氣通過肉排的蒸氣開始在室內飄散。
其實只要撒一點就十分足夠，但我一面撒一面觀察卡庫特的反應，多撒了一些。
結果一如所料，卡庫特出現反應動了動鼻子後，把視線移到我的肉排上。
「洛葛大人，您剛才是撒了什麼東西嗎？」
「嗯？就是撒了點調味料。你也要撒些試試嗎？」
我幫卡庫特的肉排也撒上卡拉奴基粉。
室內的胡椒香氣變得更加濃郁。
唔哇～
就在這個時候。
餐廳內突然響起聽起來很蠢的聲音。
我們倆一起看向聲音傳來的方向。
「…………」
映入眼簾的是滿臉通紅、感覺很難為情地把臉撇開不敢面對我們的海軍上將。
「非、非常抱歉……」
「難不成妳也還沒吃午餐嗎？」
她撇著臉用力點了點頭。
看來事情就像我說的那樣。
不、不過，這傢伙肚子餓不餓根本無關緊要。
我再次把視線轉回卡庫特身上，發現他正目不轉睛地看著撒在肉排上的卡拉奴基粉。
「怎麼了吧？你很好奇那種粉末嗎？」
真不愧是卡庫特。
他應該已經在這種粉末中嗅到錢的味道了。
「洛葛大人，您到底是從哪裡取得這種粉末的？」
面對提出這種問題的卡庫特，我只是抿嘴一笑沒有回答半句話。
笨蛋！！我當然不可能告訴你！！
「這種粉末能把肉的美味完全襯托出來。來，你快吃一口看看。」
「好的……」
看樣子卡庫特也已意識到不可能從我這裡探到任何口風，接著用刀叉拿起肉排送入嘴裡咀嚼。
然後……他再度瞪大了雙眼。
「這、這是……」
「如何？好吃吧？把這種粉混合鹽再撒上去的話，不管是哪種肉，都能立刻變成高級肉。嗯……可說是種像是魔法粉末般的東西。」
我不知道卡庫特有沒有在聽我說明，總之他一口接一口地吃著肉確認味道。
「我從沒見過有哪種調味料能把肉的美味襯托到這種程度……」
「喔……這樣啊。你不覺得在克羅汀王國販賣這種粉末的話，會極度暢銷嗎？」
「應該會……」
「卡庫特，我想跟你提個合作方案。」
至此我終於停止賣關子，說出了真正的目的。
「卡庫特，我接下來想和某個國家展開貿易，藉此賺取外匯。如果你願意的話，我可以把這邊的貿易主導權交給卡庫特商會。」
「…………」
卡庫特聽聞我的提議後，陷入沉默。
看來是在思索我內心的盤算。
「對卡庫特商會而言，不會有比這個更好的提議了。」
「是吧？」
「洛葛大人，您希望的條件呢？」
「武器算我便宜一點。」
我這麼回答後，卡庫特立刻從公事包拿出紙和筆開始撰寫報價單。
他花了一分鐘左右寫好的報價單上，記載著比剛才大幅下降的金額。
這個金額是可以下訂了。
「好，這樣就算交涉成立了。弗利德，把錢付給卡庫特。」
「遵命。」
弗利德回應後，從懷中取出紙片般的物品。
他接著在紙片上寫好內容，再遞給卡庫特。
卡庫特納悶地接下紙片後察看內容。
順帶一提，卡庫特拿到的這張片上只是寫著購買武器所需支付的金額。
「洛葛大人，您這是什麼意思？」
「我想用這張紙片付錢。」
「我聽不懂您在說什麼耶……」
聽不懂很正常。
照理來說在這種紙片上寫下金額，並不代表這張紙片就能取代真正的貨幣。
這個世界上的貨幣指的是金幣或銀幣，至少在這個世上應該沒有一個國家會承認這種紙片能代替貨幣使用。
然而，我這個荒唐的作為，正是今天把卡庫特叫來此處的最大用意。
「卡庫特，我想跟你提另一個合作方案。我想讓阿爾帝亞家和卡庫特商會分別在阿爾帝亞領地境內設立銀行。」
「銀行……是什麼東西？」
看來卡庫特無法理解銀行這個詞彙的含義。
不過，這也是預料中的事。畢竟我在書庫內翻閱資料後得知，至少在這個國家並不存在銀行這種組織。
好像有一部分經營借貸的人會讓人存錢又或透過借款賺取利息，但頂多都只是個人經營，未達組織規模。
所以我決定成立銀行。
但要成立銀行，不可或缺的就是卡庫特商會的協助。
「所謂的銀行簡單來說就是保管金錢的商家喔。開展公用事業後，領地百姓手上開始會有可運用的資金。因此我的想法是要我們阿爾帝亞家和卡庫特商會來替百姓保管金錢。」
「原來如此，簡單來說就是要跟百姓收取寄放錢時的保管費吧？可是，這個和這張紙片有什麼關係？」
「我沒打算收取保管費。」
「啊？那為什麼要設立銀行？」
「卡庫特，我讓你去設立銀行，保管百姓的錢；相對的，你要發行我們阿爾帝亞領地設立的阿爾帝亞銀行發行的存款證。卡庫特商會是無人不知的超大規模商會，如果是這個卡庫特商會來保管錢，應該不會有人質疑才對。」
至少一般認為卡庫特商會是阿爾帝亞領地境內最能信任的商會。
「光是這樣，卡庫待銀行就能毫不費勁地匯集資金，然後再把那些錢拿去投資之類的，不就可以創造收益了嗎？如何？我覺得這是門不錯的生意。」
「洛葛大人，這作法太天真了。放進卡庫特銀行的錢只是暫時寄放，如果百姓拿存款證來，我們收下存款證就必須把錢還給他們。」
「這個嘛……收到存款證確實就必須拿錢給他們，但百姓會把領出來的錢再付給其他人。收到錢的人又會煩惱該怎麼保管那筆錢，接著又會把錢寄放回卡庫特銀行。這麼一來，不就沒有任何其他問題了？」
「…………」
看來卡庫特開始稍微能理解銀行的運作模式了。
如今他正一面喃喃自語一面動腦思考。
「卡庫特，你再稍微往未來想一下。阿爾帝亞領地會是獨家發行這個存款證的地方。也就是說，百姓們無論在什麼地方存了錢，都能使用相同的存款證。百姓只要到卡庫特銀行，隨時隨地都能存錢或領錢喔？」
「…………」
「只要用這張存款證交易，出門就不用特地隨身攜帶沉重的金錢了，到時候所有百姓都會這麼想。」
「唔…………」
此時卡庫特好像終於理解我的想法。
簡單來說，我想做的事情就是創造信用。
在前個世界一張紙片就能產生幾千幾萬元的價值。
因為全人類都相信那種紙片具有價值。
只要有需要，那張紙片隨時隨地都能轉換成金錢。
那張紙片在市面上的流通數愈高，就愈能具備與金錢同等的價值。
然後，僅有阿爾帝亞家擁有那張紙片的發行權。
至少這意味阿爾帝亞領地能製作出具有寄放的錢同等價值的紙片。
而且百姓無從得知有多少錢在卡庫特商會內。
只要卡庫特商會一直維持住信用，就能無限發行存款證。
「喂，卡庫特！！你懂了嗎？我現在可是在教你如何無中生有變出錢來的方法耶！！」
卡庫特瞪大雙眼，大感震驚般望著我。
他為何會感到驚訝？
應該是得知真有無中生有變出錢來的方法而大吃一驚吧？
還是說年僅十二歲的小鬼口中，竟然能說出這種事情讓他震驚不已？
「洛、洛葛大人……」
「怎麼了？我解釋得還不夠清楚嗎？」
「不、不是……我已經充分瞭解了……依我的想像力根本無法預測，能不能順利推展您說的那種叫銀行的組織。不過，我已經看出這是個有參與價值的提案了。」
語畢，卡庫特把紙片收入懷中。
「武器的費用我確實收到了。洛葛大人，今後也還請多多關照卡庫特商會。」
他這麼說完話向我一鞠躬後，講了句「那麼我的事情已經辦完，先告辭了」便從椅子上起身離開了餐廳。
※ ※ ※
卡庫特離開阿爾帝亞城堡後，坐進了訂製馬車。
由於是卡庫特商會獨自覓得，並委託廠商製造作為公務車使用的馬車，最終打造成裝飾等無用部分全部去除的超輕量化馬車。
多虧特別打造了這輛馬車，卡庫特變得能用先前一•五倍的速度移動。
畢竟他的時間寶貴。
對卡庫特而言，浪費時間就等同在花錢。
光是減少浪費時間就能多執行一些用來賺錢的計畫。
而且，對卡庫特來說，連節省下來的移動時間也都能有效運用來催生下個新點子。
不過，今天卡庫特坐進馬車的瞬間就想放棄思考了。
平時他常常告誡部下，如果有時間發呆，還不如利用那個時間來思考一項事業。
結果這樣的他竟然想放棄思考。
這一切都是阿爾帝亞領地那個年輕領主害的。
說到為了賺錢而絞盡腦汁，卡庫特至今都覺得這世上根本沒人能比他更出色。
客觀來看自己的能力，他認為自己是全王國第一，至少在過去數十年的人生中，從未碰過讓他動搖自信的事情。
恐怕沒有人比他更會賺錢了。
如果是他，甚至擁有運用經濟征服這個世界的能力。
他活到現在真的都這樣看待自己。
然而，這樣的卡庫特的自信於今日首次受到動搖。
而且動搖他自信的還是個十二歲的少年。
卡庫特受到的衝擊大到，比任何人都還討厭虛耗光陰的他，也必須浪費時間平復心情。
──那名少年到底是何方神聖……
卡庫特打從少年出生起就認識他了。
他一直以來都把少年當作未來會當上阿爾帝亞領主的人進行分析。
藉此判斷這名少年是否能為卡庫特商會帶來利益。
在判斷是與否兩選項時，至少到一個月前左右，他對少年的評價都是後者。
覺得他在父親寵溺下過著不求上進的生活，是個連基本算數都不會的蠢貨。
這就是卡庫特對洛葛•馮•阿爾帝亞的評價。
因此他先前是想趕快抽手。
本來打算在收回他那愚蠢父親的欠款後，就要盡快斷絕與阿爾帝亞家的往來。
明是如此，少年卻出現巨大的變化。
洛葛變成一個頭腦好的人，至今的愚蠢感覺都是裝出來的，徹底變成了確實能為卡庫特商會帶來利益的存在。
而且，洛葛還把自己與卡庫特商會的雙方利益都列入考量，提出卡庫特都沒想到的點子。
卡庫特實在不敢置信。
但他用自己的方式思考，結果得出能用一個推論來解釋。
假如能解釋洛葛這種堪稱異常的改變……
那可能就是洛葛天生就很聰明。
應該只是為了保身，所以才隱藏那樣的才智吧？
洛葛的父親，也就是前任領主是個傲慢的人。
此人一生都對自身實力過度自信，不順他的意的人都會徹底被趕離他身邊。
在那種環境下，洛葛如果表現出現在這樣的聰明才智，前任領主不知會作何感受？
肯定會覺得他是可能威脅自己地位的麻煩人物。
縱使是有血緣關係的兒子，前任領主應該也會忌諱違背己意採取行動的兒子吧。
畢竟是那樣的聰明才智。
假如自己是阿爾帝亞家的家臣，肯定能打包票說早早就對那個愚蠢父親不報任何指望了。
卡庫特知道「有本事的飛龍會隱藏爪子」這個諺語。
那名少年看樣子是扮小丑來保身。
讓父親不會覺得自己是威脅，虎視眈眈地等待自己當上下一任領主的那一天。
等到父親一過世，自身地位穩固的瞬間，他便停止扮小丑露出本性。
這大概是卡庫特能提出的、最合理的推測了。
然而，他自己也沒把握這推測究竟正不正確。
洛葛•馮•阿爾帝亞這名少年就是這麼一個底細成謎的人物。
即使如此，卡庫特還是有非常有信心說出口的事情。
那就是對卡庫特商會來說，這名少年確實是不可或缺的存在。
對卡庫特而言，能有這種想法本身就代表自己已經甘拜下風，如果照那名少年所說的去做，確實連蠢蛋都能為卡庫特商會帶來利益。
不過話說回來，比起頭腦靈活的人，像個笨蛋般只會盲目相信別人的人，或許更能替卡庫特商會帶來利益。
因此，雖然不甘心，但只能放棄思考。
卡庫特不甘心到咬緊牙關，同時做了這種決定。
──姑且相信那個少年的說法好了。
※ ※ ※
卡庫特商會真的工作效率很高。
真不愧是僅次於我的優秀人類。
雖然不甘心，但不得不承認卡庫特這個人頭腦好又有行動力，只是僅次於我而已。
看樣子他在離開城堡的那一天便召開會議，決定在阿爾帝亞領地境內各地設立臨時銀行。
隔了一天的現在，據說阿爾帝亞領地境內各地的卡庫特商會擁有的建築物都掛起卡庫特銀行的招牌，並且還替顧客們舉辦銀行運作模式的說明會。
這也導致我這邊必須加快設立阿爾帝亞銀行的腳步。
畢竟銀行不是我喊聲「今天開始營業」就能輕鬆開始營業的行業。
首先我這邊必須進行的是製作存款證。
製作這張存款證其實是最大的難關。
既然要發行存款證，成品就不能是誰都能輕鬆偽造的東西。
如果存款證在市面流通時偽證橫行，不僅大眾對存款證的信任會一落千丈，經濟更會陷入一團混亂。
因此，我招聘了一名由弗利德背書、被譽為克羅汀王國首屈一指的版畫家到城堡，委託他製作存款證的原版。
然而，光是這樣還是有可能被偽造。
我為此傷透腦筋，但卡庫特三兩下就解決了這個問題。
他認為卡庫特商會可以把公會證的製作技術運用到存款證上。
全世界都有冒險者公會。
在公會完成登錄的冒險者們在到處旅行時，只要在世界各地的公會出示公會證，就能快速查詢自己的階級。
但是，如果能輕易偽造這張公會證，冒險者們就有可能會利用假的證件做壞事，藉此偽造身分或承接不符階級的任務。
為了避免這種情況發生，公會證上蓋有特殊印章。
這種稱為魔法印的印章，使用的是墨水裡混有搗碎的魔法石，能瞬間識別該張公會證是否為真，目前已有這樣的識別系統。
具體來說，只要用照明石一照墨水，墨水上的冒險者公會的圖徽就會像是全息投影般立體浮現。
因此，我決定要在存款證上也蓋上會立體浮現阿爾帝亞家家徽雙頭飛龍圖案的印章。
如此一來，應該就不用擔心偽造問題了。
印章大概下訂一個禮拜左右就拿到手，一開始我先去把先前拿給卡庫特當作支付兵器費用的紙片，換成新做的存款證。
然而，存款證做完一批好像馬上就會用盡，因此目前正緊鑼密鼓地製造存款證。
距離卡庫特上次前來城堡已經過了一個月左右的時間。
老實說，當前只能靜靜等待撒下的種子冒出芽的那一刻。
然而，對我來說，把時間拿來等待實在太浪費。
因此我又把卡納莉雅老師找來，勤加鍛鍊魔法。
其實最近我的生活相當忙碌，一下要接受有關公用事業的諮詢，一下要給予設立阿爾帝亞銀行時的建議。
導致將近一個月來都沒接受卡納莉雅老師的訓練。
這段期間，我在城堡中碰到卡納莉雅老師幾次，但每次都只能露出像在說「我好想和卡納莉雅老師一起練習魔法」的悲傷眼神，內心十分痛苦。
所以我並不是因為偷懶才疏於鍛鍊。
在處理政務期間，我也總是把土精靈深深放在心上，只要一有空檔就會拿起魔法杖自主練習集中魔力。
啊，順帶一提，除了土以外的精靈，依然沒有半個精靈跟我打招呼，所以我決定再也不和這些傢伙進行任何聯繫了。
結果我一直把土精靈放在心上有了回報，現在和精靈的交情已經好到能讓魔法杖的魔法石散發出耀眼的光芒了。
「洛葛先生，好久不見。」
來到後院的卡納莉雅老師，用有點落寞的神情跟我打招呼。
啊──我的心好痛……
「老師，好久不見。」
「最近您一直都沒有找我過來，害我很擔心您是不是已經厭惡魔法了……」
「抱歉……」
啊啊，心真的好痛……
我在心中雙膝跪地，不斷向卡納莉雅老師磕頭道歉。
老師可能是接收到我心中的歉意，露出柔和的笑容。
「我們必須補回這段期間的練習量才行！我只教了您匯集精靈的方法，接下來我們就來學習各式各樣迷人的魔法吧！！」
「好！！我會竭盡全力努力學習！！」
對耶。
我目前還只會匯集精靈的方法。
對魔法師而言，將魔力集中到魔法石……不對，是讓精靈聚集到魔法石的訓練，好像是基礎中的基礎，但是聚集再多精靈，若無法將其轉換為某種魔法，就沒有意義了。
因此我這一個月來都不斷重複毫無效益的動作，單純只是匯聚精靈，再讓精靈回歸原處。
「首先先來複習一下，我們就從和精靈打招呼開始吧。」
「是！！老師！！」
卡納莉雅老師用雙手將感覺相當沉重、原本抱在懷中的魔法杖向前伸出，開始匯聚光精靈。
「您畢竟有一段時間沒鍛鍊，可能要努力一番才有辦法恢復手感，但不要急，有禮貌地跟精靈打招呼看看吧。」
不要急，要有禮貌……
我牢記卡納莉雅老師的提醒，試著將精靈匯聚到魔法石。
自大是魔術師的大忌，縱使已經相當熟悉匯聚精靈的過程，也不可草率對待精靈。
『土精靈，你們好。』
我在心中重複著這句話匯聚精靈後，魔法石開始緩緩發光，回神時才發現自己和卡納莉雅老師一樣，魔法石已綻放出耀眼光芒。
「咦？」
此時卡納莉雅老師發出驚嘆聲。
「怎、怎麼了嗎？難道我退步了嗎？」
慘了……我的自尊可不容許自己的表現讓卡納莉雅老師感到失望。
老師！！別放棄我！！我、我如果被老師放棄就再也不想活下去了。
我在心裡都快哭出來了，同時目不轉睛地看著老師，她則是用力搖了搖頭。
「才、才不是那樣！！您明明一個月沒上課了，現在這個表現實在──」
「啊，原來如此……我果然就只是個當中型頭目的料。這陣子我雖然自己做過努力，但表現沒能達到老師您的期望，實在非常抱歉。」
「中、中型頭目？」
手中的魔法杖滑落地面後，我當場跪下。
沒錯，我就只是個第三關的中型頭目。
我不清楚遊戲內的洛葛在學習魔法時有多麼認真，但這種爛表現正是我的實力。
不管門外漢再怎麼掙扎，到達卡納莉雅老師那種境界的魔術師，輕鬆就能看穿對方是否具備潛力。
一個月來我只進步這麼一點，根本前途渺茫……
卡納莉雅老師既然都這麼說了，肯定不會有錯。
我失落到身體使不太上力。
「老師……我已經快不行了……」
自尊心已經粉碎。
我身為領主已能獨當一面，甚至還有點自負領地內沒人比我優秀。
但是……一個貴族活在存在魔法的世界裡，如果連魔法都用得不像樣，只會淪為笑柄啊……
我跪在地上飽受內心的無力感苛責，卡納莉雅老師見狀，急忙衝到我身邊。
「洛、洛葛先生，您這是在做什麼？是有什麼傷心事嗎？沒事了、沒事了。」
老師用溫暖的手輕撫了我的頭。
「老師，我沒有魔法的才能……」
「才、才沒有那種事。洛葛先生，我從來沒見過有人能像你這麼順暢地和精靈說話！！」
「咦？可是老師妳剛才不是說我明明一個月沒上課了，現在這個表現實在……」
「您明明一個月沒上課了，現在這個表現，實在讓我很驚訝。」
「是呀，單單一個月的空窗，表現就落到這種程度了嘛……」
「洛、洛葛先生，您平時應該是更充滿自信的，為什麼在我面前就變得這麼自卑呀？」
「被老師妳說沒天賦，當然會自卑啊……」
「我才沒有那樣說。我驚訝的是您明明一個月沒上課，竟然進步那麼多。」
現在是怎樣……看來剛才都在雞同鴨講。
卡納莉雅老師湊過來看了我的臉後，像在鼓勵般露出柔和笑容。
好可愛。
「洛葛先生，您跟精靈的交情，在這個月間竟然能變好到這種程度。連我當初也沒辦法只花一個月就能匯集到這麼多的精靈喔？」
嗯？難不成卡納莉雅老師是在誇獎我？
卡納莉雅老師在誇獎我的話，不就代表我真的有魔法天賦了……
我意識到這一點的瞬間，全身都湧現力量。
接著緩緩站起身挺起胸膛。
「啊，看來您重新打起精神了。」
「是的！！真不愧是卡納莉雅老師！！能獲得卡納莉雅老師妳這種高強魔術師的認可，我忽然就湧現自信了！！」
卡納莉雅老師好像無法理解我的心境變化，但在看到我恢復精神後，感到放心般露出微笑說：「很開心您能重拾自信。」
然而，她隨即納悶地歪頭。
「不、不過話說回來有些奇怪……」
「奇怪？哪裡奇怪了？」
「洛葛先生，您在匯聚精靈時，會覺得噁心或昏倒失去意識嗎？」
「咦？啊、啊啊……第一次跟精靈打招呼時，因為太過專注感到非常疲憊，但馬上就習慣了，之後並沒有出現妳說的那些情況……」
「啊，欸……這就怪了……」
卡納莉雅老師皺起眉頭。
「有什麼不對勁的事情嗎？」
「一般來說，人的身體在初期無法適應精靈，所以應該會覺得噁心或昏倒失去意識才對……」
「一般是那樣子啊？」
「應該是會那樣子的……」
話說回來……
此時我回想起在書庫翻閱資料時看到的內容。
資料上好像有記載，在還不習慣使用魔法期間，很快就會耗盡體內的魔力，進而導致昏倒失去意識。
然而，依照卡納莉雅老師所言，能夠使用魔法全是多虧有精靈，並非拜魔力所賜。
卡納莉雅老師的說法不可能有誤，資料的說法才是錯的。
因此我先前都認為資料上寫的內容都是假訊息，但現在回頭仔細一想，遊戲中的拉克亞在與魔力同概念的MP歸零時，螢幕畫面也會變暗，接著會從他被送至附近診療所的場景重新開始遊戲。
只要提升等級，MP量也會變多。
假如把遊戲的設定套用到我身上，照理還說等級應該接近零的我，要讓體內魔力不停移進魔法石的話，MP量應該會歸零才對。
卡納莉雅老師苦思了好一陣子，突然「啊！？」地像是想到什麼事情般，瞪大了雙眼。
「洛葛先生，您的情況說不定是特化型。」
「特、特化型？那是什麼東西……」
「有極少數人在出生時，便帶有某種特定的卓越魔法能力。以洛葛先生來說，您說不定是能和土精靈變得極度親近的特化型。如果是這樣的話，也能夠解釋其他精靈為什麼都不想和您打交道了。」
「是這樣子嗎？」
「對，肯定是這樣。」
我大概能理解她想表達的意思。
被卡納莉雅老師全盤推翻的資料中，也記載著類似的事情。
這世上好像偶爾會誕生擁有所謂的天才型能力的孩子，有的孩子是能在體內儲存異常大量的魔力，有的孩子則是在學習待定魔法時，成長速度異常快速。
這些孩子擁有傑出才能的代價是只能使用特定的魔法，或者魔法能力一枝獨秀，導致天生欠缺部分情緒。
若以卡納莉雅老師的理論來看，能和土精靈建立起異常良好的關係，相對地卻完全無法與其他精靈友好相處──這種一好一壞的情況，如今說不定正發生在我身上。
「這是很厲害的事情嗎？」
難不成我在魔法方面也是個天才？
我微微抱著這樣的期待出聲詢問。
「這種才能比較類似個性。有人能跟所有精靈往來，花幾年時間就能做到一般人耗費一百年也辦不到的事情，相對的，這類人會失去特定的情緒，或是無法控制情緒。能和自己的個性順利達成妥協，我覺得是很厲害的事情。」
特定的情緒啊……實在摸不著頭緒。
例如遊戲主角拉克亞擺明就是個天才。
畢竟，以遊戲內的時間來說，他短短幾個月就打倒魔王，此人就是具有這樣的才能。
如果拉克亞擁有特化型的能力，是不是也失去特定的情緒，或無法控制情緒？
不過搬出主角光環的話，可能存在的問題都不會是問題了。
但是，我完全理解了卡納莉雅老師的解釋了。
這麼一來，先前的洛葛過的明明是那麼懶散的日子，卻還具有足以勝任中型頭目的能力，就說得通了。
我在腦中梳理了各式各樣的事情，此時卡納莉雅老師輕撫了我的頭。
「洛葛先生您是個非常心善的人，肯定能成為一位出色的魔術師喔。今後也和我一起加油吧！！」
「是！！」
既然卡納莉雅老師都這麼說了，我當然只能加油了。
※ ※ ※
某日剛過正午時分，烏盧聶亞這座城鎮今天也一如往常，隨處可見參與烏盧聶亞修繕計畫的領地百姓。
多數百姓都是從事勞力工作，有人搬運材料，有的人拆除老舊建築物，有的人則是反過來在空地堆放石頭，一名中年男子和五歲左右的小女孩手牽手走在人群中。
這座城鎮確實開始改變。
而且是開始急速往好的方向改變。
男子望著街景，深切地感受到這件事。
老實說，在這之前他對阿爾帝亞領地非常失望。
前任領主對百姓課以重稅，錢財自然不在話下……還從百姓身上奪走住家和工作。
明是如此，他們自己卻住在阿爾帝亞城堡那種豪華居所，極盡奢華之能事。
所有領地百姓看到他大概都會怒火中燒。
如果領主就在眼前，即使犯下罪行，還是得狠打他一拳才能消氣。
男子以前真的這麼想。
因此，聽聞前任領主驟逝時，老實說男子心裡的感受是「活該」。
一直以來害自己和年幼的女兒過著貧苦生活的男人死了，讓他打從心底感到開心。
然而，到頭來，男子只是空歡喜一場。
因為繼承領主位置的是前任領主年僅十二歲的兒子。
而且據傳言，他和前任領主同樣昏庸，不對，甚至可能是個有過之無不及的敗家子。
自己接下來的生活到底會變成什麼鬼樣子？
是不是把女兒賣給其他人家，她會過上比較幸福的生活？
男子甚至認真思考過此事。
正因如此，他才會到現在都還無法相信，烏盧聶亞的街景竟然起了這麼大的變化。
而且，下令修繕烏盧聶亞的就是那個聽說是敗家子又只有十二歲的年幼領主，讓整件事顯得更加難以置信了。
說不定，那位年幼的領主可以讓自己和女兒過上幸福的生活。
男子忍不住產生了這樣的奢望。
如今他已找回原已失去的工作，拿回房子，而且連稅金都獲得大幅免除。
可以的話，他還想找回早逝的妻子，不過這終究只是無法實現的願望。
然而，男子恢復原狀的，不只有房子與工作。
其實不只是他，許多領地百姓也共同找回了那樣事物。
那就是對阿爾帝亞領地的愛。
烏盧聶亞恢復了生氣。百姓們做的不是輕鬆的勞力工作，但他們已重拾昔日的笑容，自己身為領地百姓之一，也覺得相當光榮。
希望女兒是在洋溢這種笑容的人們環繞下過生活。
男子打從心底這麼想，同時望著正用小手抓著他的褲子的女兒。
「爸比，今天晚餐吃什麼？」
「這個嘛，妳想吃什麼？」
「人家什麼都好喔，能跟爸比一起吃飯的話，吃什麼都會很好吃。」
這番話讓男子忍不住綻放笑容。
此時，有人喊了這對沉浸在幸福中的父女。
「那邊那位大哥！！你在煩惱晚上的菜色嗎？」
店主這句話讓男子停下了腳步看向聲音的來源，結果是名在攤販上販售蔬菜的男子。
男子手上握著陌生的根莖類蔬菜。
「那是什麼？」
男子看著陌生的蔬菜歪頭不解。
店主感覺很開心地回應男子。
「這是從南方大陸運來的蔬菜喔。這是種萬用蔬菜，不管是拿去煮還是拿去烤都可以。把這拿去燉煮做成燉湯的話，那可是好吃極了喔。」
店主持續推銷。
話說回來，聽說卡庫特商會最近好像都從其他領地進口了各式各樣的物品賺錢。
說不定這種蔬菜也是其中之一。
男子這麼想的同時，望著剛才那種陌生的蔬菜，此時他女兒輕輕扯了扯他的褲腳。
他往下一看，女兒就用手指了蔬菜。
「爸比……那個看起來好好吃喔。」
看來大勢底定。
對男子來說雖然是不太瞭解的蔬菜，但女兒既然想吃，就買些來嘗嘗。
男子這麼決定後，從懷中拿出束口袋，正準備拿錢出來時……
「啊啊，抱歉，我手上的錢已經全部寄放到卡庫特銀行了。」
男子想起了這件事。最近他的薪水變多，手邊的錢也跟著增加。
然而，他實在不放心把錢放在家裡，但隨身攜帶多枚錢幣出門也太重。
最後，今天早上他就把手邊所有的錢都寄放到卡庫特銀行了。
卡庫特銀行的存款證是紙製的，總之攜帶方便，所以男子決定寄放到銀行。
然而，事到如今他很後悔，應該要留些錢在手上才對。
「抱歉耶，我明天再來買喔。」
他向蔬菜販道歉後，準備跟女兒一起返家。
「你如果是把錢寄放在卡庫特銀行，那麼你有帶存款證嗎？」
「啊啊？我是有帶在身上，存款證怎麼了嗎？」
「那你也能用存款證付錢。」
「用存款證這種小紙片能付錢喔？」
「嗯，可以喔。反正我就算跟你收了錢幣，我明天一樣要把錢幣寄放到卡庫特銀行換成存款證。既然如此，打從一開始就請你用存款證付錢的話，我也比較方便。」
男子聽聞蔬菜販的說明後，覺得他說的也有道理。
於是，他從束口袋中取出面額一百金幣的存款證交給店主，店主再用錢幣找零給男子。
男子看到店主這樣交易後，恍然大悟。
今後不必特地帶著沉重的錢幣外出，用這種紙片就能付錢。
──生活會變得愈來愈便利耶。
男子在思考這件事的同時，接下根莖類食材後，和女兒一起踏上歸途。
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