第二話　我討厭妳

　　第二話　我討厭妳

　　無論是過去還是未來，都不可能再發生這種大事件。

　　蕾維·亞茲萊特所引發的風波，足以讓任何人都如此斷言。

　　結果，騷動始終無法平息，典禮被迫中止。

　　在那之後——

　　蕾維與希特莉被叫到校長室，兩人並肩站立，面對著安潔。

　　「唉…………」

　　安潔將雙肘放在辦公桌上，深深地嘆了一口氣。

　　「小安，妳怎麼了？如果有煩惱的話，可以跟我商量哦？」

　　「……唉～～～～……」

　　安潔抱著頭，再次發出沉重的歎息。

　　蕾維只是疑惑地歪著頭，但希特莉非常能體會校長的心力交瘁。

　　畢竟，此刻的她同樣因為蕾維而感到心累。

　　論其原因……正是掛在蕾維背後的那柄杖。

　　本該握在自己手中的聖杖，如今卻成了他人之物。簡直是橫刀奪愛。

　　光是這點就已經讓人十分不快了。

　　「……妳有事嗎？從剛才開始就一直偷瞄這邊。」

　　對方的視線還時不時飄過來……不，確切來說，是瞄向她的項鍊。

　　這樣的態度更是令她的厭惡感更加強烈。

　　「呃……那條項鍊……」

　　「我絕對不會給妳。」

　　看到希特莉用手護住項鍊，蕾維露出有些困擾的笑容。

　　雖是平凡無奇的表情，此刻卻讓人無比惱火。

　　「……這人到底是怎麼回事。」

　　強烈的壓力化為言語，不由自主地脫口而出。

　　安潔似乎將她這句話當成疑問，第三次嘆氣後，說道：

　　「這個笨蛋——也就是蕾維，名義上是我的養女。」

　　「……養女？」

　　「對。這件事說起來相當複雜。」

　　說到這裡，安潔看向蕾維，問道：「可以跟她解釋嗎？」

　　蕾維那張稚氣未脫的美麗容顏上浮現一抹苦笑，回答道：「……不能全說。」

　　「嗯，那是應該由妳來說明的內容……先不談這個。關於蕾維來到這裡的經過……首先，她並非王國出身，而是來自失落加利亞地區的訪客。」

　　聽到這個解釋，希特莉露出疑惑的神情。

　　「失落加利亞地區……是持續進行人靈戰爭的地方，對吧？」

　　該地區存在著兩大勢力。

　　一是擁有整個大陸內最先進文明的雷維特托共和國。

　　一是由精靈所統治的廣大禁足之地——奧維洛尼亞神域。

　　兩者長年征戰不休……正因如此——

　　「……妳居然能從共和國抵達這裡，真是不可思議。」

　　她方才的疑惑正是源自於此。

　　從共和國前往王國的路途中，存在著兩大難關。

　　首先是地理位置。連結兩國的路線上橫亙著精靈的神域，若想來到王國，便必須先穿越這片禁區。而即便成功通過……第二道阻礙，也幾乎注定會讓人喪命。

　　穿越神域後會來到一片被稱為「死亡大地」的沙漠地區。這片土地寸草不生，既無水源，也沒有可供果腹的動物，根本不是人類能生存的環境。

　　要突破這兩重天險，成功抵達王國，簡直令人難以置信。

　　「……嗯，關於這部分就別多問了。總之，蕾維並非王國出身，形式上是我的養女。只要先理解這兩點就行了。」

　　希特莉點頭表示瞭解。

　　她隱約察覺到，這其中或許有不便言說的隱情。

　　但她對此並無興趣。

　　對她而言，最重要的只有一件事。

　　「聖杖為何選擇了一個外來者？這點必須儘快查明。」

　　「是啊，這下事情變麻煩了。」

　　兩人同時望向蕾維。

　　她雖不擅長察言觀色，但也注意到那兩人身上瀰漫的沉重氣氛。

　　「呃……我是不是犯了什麼錯？」

　　「沒錯，錯得不能再錯了。而且妳搞不好會因此喪命，混帳。」

　　「欸！？喪、喪命……為、為什麼？」

　　「妳背上的那根聖杖是我們王國的神器之一。其地位崇高至極……因此，無論持有者願不願意，都會被捲入各種糾葛之中。」

　　倘若此杖僅只是蘊藏著壓倒性武力的裝備品，倒還不成問題。

　　只要動用安潔的權限，要保護蕾維並非難事。

　　然而……這柄聖杖的意義，遠不止於史上最強的武力象徵。

　　「這根杖是被描繪在國旗上的象徵性存在。因此，其持有者必然會被賦予一定的權威。一直以來都是由希特莉的家族承擔這個職責，才得以順理成章，沒有惹出問題。」

　　希特莉的家族——艾爾澤維爾家是傳奇魔女瑪莉之後裔，擁有公爵爵位。這一階級僅授予王族或與之血脈相連的貴族名門，堪稱天上人般的存在。

　　正因為聖杖由這樣的家族代代相傳，才一直沒掀起什麼波瀾。

　　「……但現在，作為國家象徵和權威本身的聖杖卻落入一個不僅是平民，甚至不是王國出身的外來者手中。」

　　「呃……這該不會很糟糕吧？」

　　「當然很糟糕。妳還沒有完全理解人心的險惡，所以沒有危機感吧。」

　　安潔皺起眉頭，開始預測接下來可能發生的事。

　　「最有可能的情況是——蕾維，有人會試圖暗殺妳。」

　　「暗、暗殺！？」

　　「沒錯。許多人會抱著『只要除掉妳，聖杖就會重新選擇希特莉』這種簡單粗暴的想法行動。恐怕在一個月內，就會派刺客來了。」

　　「欸————！？這根杖竟然是這麼危險的東西嗎！？」

　　蕾維驚慌失措地拔出聖杖，遞給希特莉。

　　「這、這麼可怕的東西，我才不要！給妳！」

　　「……就是因為行不通，才得這麼煩惱啊。」

　　希特莉不耐煩地回應，但還是試著伸手接過聖杖。

　　就在那一瞬間，啪的一聲，紅色雷光猛然炸裂，將她的手彈開。

　　「……如妳所見，聖杖拒絕了我。」

　　「欸？妳是不是做了什麼讓它討厭的事啊！？」

　　對希特莉來說，蕾維的發言簡直如同火上澆油。

　　她按捺住想咂舌的衝動，轉而看向安潔。

　　「聖杖拒絕我的時候，總是對我說『不是妳』……這點讓我無法釋懷。」

　　「嗯，是啊。它不是說『妳沒有資格』，而是『不是妳』……這聽起來像是從一開始就決定了使用者。」

　　安潔將雙肘撐在辦公桌上，銳利地瞇起雙眼，將目光投向了蕾維。

　　「聖杖並非只是普通法杖。它擁有堅定的自我意識，接近智慧生命體。照這樣想來……它應該還記得那時候的事情吧。」

　　對於這番話，蕾維沒有回答。但從她左右游移的眼神來看，顯然是被戳到了某個痛點。

　　「……妳有所隱瞞吧？」

　　「咦！？沒、沒有啊！我什麼都沒隱瞞喔～！？」

　　這傢伙也太不會撒謊了。

　　稍微進行些誘導性問題，應該能輕易從她那邊引出情報吧。

　　希特莉是這麼想的，但安潔似乎有完全相反的看法。

　　「很遺憾，蕾維可不是那麼容易對付的對手。」

　　她聳了聳肩，繼續說下去。

　　「總之，現在只能靜觀其變了。」

　　「……也就是說，沒有任何對策？」

　　「嗯。不過，讓我想想……」

　　安潔看向希特莉，然後將目光轉向蕾維，接著說道：

　　「我會讓妳們一起生活。住在同一間宿舍、同一間房間，共同用餐，並在同一班級學習。在這個過程中，也許能夠獲得些什麼線索。」

　　對希特莉來說，這番話的意圖難以理解。

　　她並不認為這樣做能讓聖杖轉交到自己手中，而且她打從心底不想跟這個小偷同居。

　　但問題是，提出這個提案的正是那位安潔·雷斯提亞娜。

　　既然如此，她沒有拒絕的權利。

　　「唉…………」

　　希特莉將負面情緒隨著嘆息一同吐出。

　　另一方面，蕾維雙眼閃閃發亮地說：

　　「希特莉，以後請多指教，我認定妳就是我的第二號朋友了！」

　　她伸出手要求握手。

　　面對露出太陽般明亮笑容的蕾維，希特莉回以一個暗黑微笑……同時拍開她伸出的手，說道：

　　「我討厭妳。」

　　希特莉直視著對方，大方地挺起胸膛，毫不掩飾地拋出真心話。

　　「妳讓人不快。看了就討厭。我希望妳消失。」

　　「……這是在掩飾害羞嗎？」

　　「我也很討厭妳這一點，生理上無法接受。」

　　「唉呦～說這種話，其實妳是害羞吧～？對吧～？」

　　「……我實在無法理解，妳怎麼能對初次見面的人這麼裝熟。」

　　蕾維一邊露出賊笑，一邊拍打著希特莉的肩膀。

　　希特莉的情緒已經超越了不快，開始散發出殺意。

　　安潔在一旁望著兩人，深深嘆了口氣。

　　「……前途乖舛啊，真是的。」