7.上射之光
7.上射之光
“……把王兽舍的墙壁拆掉？”
艾萨儿笔直看着站在眼前的年轻人。
“为什么？”
多姆拉为难地回答：“艾琳说……这样比较好。她的说法是，会不会是因为光线是从外推式窗户射下来的，所以光才会害怕……”
艾萨儿拨开了垂在脸上的头发。
“你觉得呢？”
多姆拉皱起脸孔。
“我不知道。我也很怀疑其中是不是真的有所关联……可是该怎么说呢，她不是普通人，所以她说出来的话会让我很在意。”
“不是普通人……这是什么意思？”
“她一直躲在王兽舍里耶。她的三餐好像是朋友帮她预留的，等回去宿舍洗澡的时候，她才会顺道把食物带回王兽舍。已经无天了欸，除了去洗澡、上厕所的时间外，她一直待在王兽舍利，裹着毛毯，全心全意地观察光
。”
艾萨儿苦笑。
“……她有洗澡啊。她之前曾说要让光习惯自己的味道，所以我还以为她不会洗澡呢。”
“有喔。之前我在浴室遇到她的时候，她还说光对味道的反应似乎不是很明显，不过要是让它闻到自己的体臭，可就不太好了。”
说到这里，多姆拉不禁脸红了。那个家伙还不是女人，只是个小鬼，还没有女孩子会有的羞耻心。
“……总而言之，因为我很在意，所以基本上每天都回去看看状况。平常就算我跟她说什么，她也只会随口回答，可是今天她却走出了王兽舍，我还在好奇她要说什么呢，结果就听到她叫我把墙壁拆掉。她说：‘麻烦把
平常放桶子那个地方的木板拆掉一块。’”
“桶子……喔，很下面的地方嘛。她的意思就是要我们拆掉接近地板部分的墙壁囖。”
“是的。她说想要让光线由下照，而不是从上面照。”
艾萨儿低下头，她觉得自己了解艾琳想到什么了。
“原来如此啊……好啊，那就按照那个孩子说的，把壁板拆掉吧。你做得来吗？还是要拜托哪个事务员？”
“没问题的。那里的墙壁并不是原本王兽舍的墙壁，是因为光讨厌日光，一被日光照到就会变得暴躁，我才在事后加装的应急措施。那只是钉上去的木板而已，只要把钉子拔掉，就能轻易拆除了。”
多姆拉兴奋地行了一个礼之后，便走出教导师长室。
即便待在伸手不见五指、只能闻到野兽臭味的黑暗之中，然而只要一开始习惯，也会让人觉得很惬意——真是不可思议，明明自己小时候非常怕黑，现在也不喜欢黑暗。
裹着毛毯待在黑暗里时，那种如同飘荡在温水里的平静感觉便充满了内心。艾琳甚至搞不清楚自己究竟是睡着还是醒着。
光应该很想待在这种温暖之中吧，它已经很久没吃东西了，说不定一整天都处在意识恍惚的状态。
待在栅栏另一边的光非常安静。
当艾琳刚开始近距离观察它的时候，它看起来似乎很介意艾琳的存在。它经常动来动去的，并发出啃咬羽毛的声音，不过从第二天开始，艾琳就没再听到那个声音了。
经过这几天的观察之后，艾琳发现了光是什么时候醒来、什么时候睡觉。由于王兽舍的门一直是打开的，所以艾琳可以勉强看见光的身影。
当从门口洒进来光线呈现出早晨的透明光芒时，光就会频繁地移动身体。它每天排泄的时间、喝水的时间都很固定，甚至让艾琳觉得它是配合学舍的钟声作息似的。
光的气味比其他王兽淡，这是不是因为它身为生物的生命力不够、渐渐接近死亡的关系呢？
猛盯着幼王兽看的同时，艾琳的脑中也思考着自己发觉的状况。
为什么它会喝水，却不吃饲料呢？
光早就断奶了，听说在那场宴会上被箭射伤之前，它都和普通的王兽一样正常吃肉。那为什么？……
一开始，艾琳都有按照多姆拉说的，在把饲料拿进栅栏的时候、换水的时候，以及清理排泄物的时候吹一、两次无音笛，虽然她很不想使用无音笛，不过也没办法。
可是当艾琳离开栅栏，想观察光有没有吃私聊的时候，她发现光会在清醒之后疯狂自残，简直就像是自己体内有恶魔附生，而它想要把恶魔咬死一样拼命地伤害自己。
自从注意到这一点之后，艾琳就不吹无音笛了。
艾琳把水和饲料放在一打开栅栏的门就能够着的地方。由于地板是倾斜的，所以尿液会自动流到外面去；但不能进入栅栏内帮它清扫粪便，让艾琳觉得光很可怜。艾琳曾经为此烦恼了一阵子，但是因为光本来就不太拍扁
，艾琳才觉得隔个几天清理一次应该也没关系。
艾萨儿说过，在艾琳照顾光的时候，她会咱是停止治疗光肩膀上的伤势。她说伤口已经开始愈合了，所以自己也就不来打扰光了。
“可是它的右肩还是低垂着，好像很痛的样子……”
“脚受伤的人就算痊愈了，也会特别在意受伤的脚，而不由自主地拖着脚走路。”
艾萨儿说，七天之后她会再过来看看，这段期间就让艾琳做自己想做的事。不过，如果光出现了什么变化，一定要马上告诉她。
没有艾萨儿看管的这七天非常宝贵——艾琳心想。即便只有这短短的时间，她也想要试着不使用无音笛。她决定什么都不做，只要看着光就好。
不知道是不是因为不再被无音笛控制的关系，后来光就不太会自残了。
一面看着几乎动也不动的光，艾琳一面想象着这只幼王兽的心情。
野兽和人类看见的东西、听见的声音一定有所不同吧。但是，应该也有什么共通之处——比方说，想跟母亲撒娇的心情、母亲不在时惧怕的心情，这些应该都很类似吧》
对光来说，这个黑暗的环境可以让它联想到母亲温暖的腹部下方吧。
那么一处于阳光下，不就会让光发觉母亲已经不在身边了吗》庇护自己的母亲消失了，于是它便陷入了躲在巢中孤零零地等待着母亲的胆怯状态——这么一来，不是会让它想起自己突然被王兽猎人抓走时那种恐怖的回忆
吗？
可是没有光线的话，就看不到饲料。
多姆拉和教导师们曾经说过，野兽会利用嗅觉找出食物，王兽也不例外，但是艾琳却莫名地认为并不是这样。
嗅觉当然很重要，不过视觉不也同样重要吗？
举例来说，艾琳可以再闭上眼睛的状态下，靠嗅觉判断眼前的东西是不是食物。可是要在眼睛闭上的情况下，光凭嗅觉确定那是食物并吃下去，却是需要勇气的。
光目前正处于对自己周遭的一切事物都十分害怕，只要一点风吹草动就会让它陷入恐惧的状态，如果在这种情况下，还要它去吃无法用眼睛确认的东西，不是会更令它畏惧吗？
就在艾琳不顾约翰的斥责，也要跑去看野生王兽的时候，她发现王兽的视力好得惊人。母王兽可以从高高的天上俯冲下来捕获猎物，它可以再非常远的距离——甚至让人讶异它在那么远的地方怎么可能看得到的距离，一
直线飞来捕获猎物。
当母王兽发出那种独特的叫声——如同拨动竖琴般的声音，并且对巢里的幼王兽晃动肉块时，幼王兽便会欣喜若狂地一边发出同样的声音，一边咬住眼前的肉。
如果不是把饲料放在光的面前，而是在它眼前晃动的话呢？才这么想完，艾琳便试着把肉绑在扫把上，再把扫把伸进栅栏里。不过因为光线并没有照到栅栏里，所以就算艾琳一直甩动肉块，光还是没什么反应。
艾琳把肉和扫把放在地上，坐了下来，她把下巴靠在膝盖上想着：要是能再亮一点就好了……
黄昏的时候，从门口射进来的光线会延伸到光的脚边，但是它似乎不怕这种光线……
一想到这里，艾琳猛然睁开了眼睛。
它不怕脚边的光线，或许是因为它躲在母亲身体下方的时候，它的脚边也是亮的。随着母亲一边伸展翅膀，一边飞离巢时，幼王兽也会沐浴在刺眼的阳光下。
说不定对幼王兽来说，从下方射进来的光线才是可以让它安心的光线。
当艾琳把这个想法告诉前来查看状况的多姆拉时，多姆拉蹙起了粗粗的眉毛。
“把王兽舍的壁板拆掉？……这不是我想做就可以做的吧。”
多姆拉虽然一脸不高兴地嘟囔着，不过好像还是替艾琳去征求艾萨儿的许可。当天下午，他就拿着工具回来了。
“请不要发出太大的声音。”
艾琳一说完，多姆拉便表情不悦地回答：“不用你说我也知道。”
多姆拉用长长地铁制钉拔，小心地拔掉定在壁板上的钉子。这段期间，艾琳则在王兽舍里看护着光。
拔掉最后一根钉子之后，多姆拉把钉拔的前端插进木板的接缝处，使劲扳了一下。木板便随着摩擦声被拆开了，午夜的阳光也照亮了地板，射了进来。
艾琳屏气注视着光。
从墙壁上的洞射进来的光线延伸到光的脚，照在它的肚子上，不过光却只是微微低下头，眨了眨眼，并没有表现出不安的样子。
艾琳吐出了憋在嘴里的气，她的手在颤抖。
……太好了。
光没有害怕，果然，光线的角度是很重要的。
这虽然只是不足挂齿的小事，可是自己的想法是正确的，这让艾琳高兴得好想跳起来。
艾琳蹑手蹑脚地走出王兽舍。
“怎么样？”
艾琳笑着回答用钉拔敲着长靴尖的多姆拉。
“它没害怕。光线已经照到它的腹部了，它还是一脸若无其事的样子。”
多姆拉眨眨眼。
不知道是不是因为第一次看见艾琳笑脸的关系，当他看见艾琳的脸上绽放出动人的光辉时，多姆拉也不自觉地跟着笑了。
“是吗？太好了。”
艾琳笑着点点头。
“嗯。只要有这种程度的光线，就能让它看见饲料了，我会试着在它面前晃动饲料的。”
多姆拉露出惊讶的表情。
“你还在说那个！只要闻到味道，光就知道肉在哪里了。就是因为它知道肉在什么地方还不吃，我们才伤脑筋啊。”
“是的……但是，我还是会试试看。”
艾琳到宿舍后面的仓库拿了学生们捕鱼时用的鱼叉回来，由于把肉放在扫把上无法好好晃动，所以艾琳才会想用鱼叉代替。
她试着把肉刺上鱼叉之后，发现拿起来的感觉出乎意料的重，以艾琳的力气，要晃动肉块是很困难的。而且只要稍微歪一点儿，肉就会滑下去。在无计可施之下，艾琳只好把平常的饲料切成一半的小块状，这种大小应该
就可以了。
她回到王兽舍的时候，发现多姆拉还在。当他看见艾琳的自制甩肉器时，多姆拉露出了苦笑。
“原来如此，这是比你之前用过的扫把好一点啦。”
艾琳羞红了脸，直接拿着甩肉器走进王兽舍，多姆拉则站在门旁看着。拆掉了一块木板之后，里面确实变亮了，所以就算他站在门外也能看见光的模样。
是因为已经习惯艾琳的关系吗？当艾琳进去的时候，光只抬起头而已，翅膀连动都没动。
艾琳轻手轻脚地走进栅栏。
要从栅栏上的哪个格子把甩肉器伸进去，才能让光自然地发现呢？它的母亲又是怎么甩肉的呢？
艾琳闭上眼睛，在岩石平台上相亲相爱的王兽母子顿时浮现在她的眼底。母王兽用嘴巴叼着肉，仿佛用力敬礼一般点着头，从幼王兽的眼睛高度把肉晃到脚边……
艾琳睁开眼睛，慢慢地把甩肉器插进与自己胸膛同高的栅栏格子中。接着，她把格子当做支点，先将肉举到光的视线高度，再倏地甩到脚边。
光的头也跟着肉的移动低了下来，然后，它慢慢靠近甩到脚边的肉，嗅闻着味道。
它在闻肉的味道！……这是光第一次表现出它对饲料的兴趣。
仿佛拨动竖琴弦的声音传进了屏气观看的艾琳耳里。
光在叫！……
不过，它的叫声却和野生的幼王兽开心地扑向肉块时的叫声不太一样。
光抬起头，看着艾琳。
它和艾琳四目交接，面对面地注视着艾琳——这还是第一次。
光频频叫着，它边叫边点头，交互看着饲料和艾琳。
她在问问题……
艾琳的心跳加快，它究竟问了什么呢？自己该怎么回答才好？得快点做什么才行……
可是，艾琳不知道该做什么才好。光看着仿佛结冻一般，动也不动地看着自己的艾琳，眼中的光芒渐渐黯淡了。
光停止鸣叫。
它把视线从饲料上移开，回到平常的姿势。
艾琳的鼻子深处发热，泪水也涌了上来。
光问了自己问题，可是自己却无法回答。如果能够回答，它说不定就会吃肉了，就只差那么一点点……
艾琳摇摇甩肉器，把肉块留在光的脚边之后，就收回甩肉器，走到外头去了。
多姆拉的脸上露出兴奋和疑问交织的复杂表情。
“我看它好像嗅了私聊的味道，是这样吗？”
艾琳默默地点点头。多姆拉皱着眉头询问：“而且，它是不是还发出了奇怪的声音？”
艾琳眨眨眼睛。
“奇怪的声音？”
“就是那个很像拨动竖琴弦的声音啊。”
艾琳直愣愣地看着多姆拉。
“那就是王兽的叫声吧？……”
多姆拉的眼睛睁得更大了。
“叫声？是吗？我是第一次听见王兽发出那种声音欸。野生王兽会发出那种声音吗？”
艾琳惊讶地睁圆了双眼。
“咦？……这里的王兽不会叫吗？”
“会叫啊。幼王兽会发出跟婴儿一样的呜咽声，长成成兽之后，它们的叫声就会变成低鸣声，我倒是第一次听到那么奇怪的声音。”
艾琳的嘴巴微张，呆呆地看着王兽舍。
在岩石平台的巢穴生活得那对王兽母子，总是频繁地用那个声音沟通着，她压根儿没想过这里的王兽完全不会发出那种声音。
这么说来，在草原上晒太阳的王兽们和光都不曾发出那叫声喽……今天是光第一次发出那种声音。
艾琳茫然地摸着耳朵，陷入沉思。
光为什么会发出那种声音呢？为什么平常都不那样叫呢？……
“喂，你在听吗？”
多姆拉的声音把艾琳唤回现实，她睁大眼睛。
“呃……是，你刚才说什么？”
多姆拉露出受不了的表情。
“我是在问你，野生王兽会发出那种声音吗？你的答案是什么？”
“喔，是的，野生王兽经常发出那种声音……可是，为什么这里的王兽们不会发出那种叫声呢？……”
带着呆呆的表情这么说完之后，艾琳稍微低下头，边摸着耳朵，边走回王兽舍。
光又变回动也不动的影子了，它脚边的肉也犹如石头般留在原地。
它明明饿了……为什么？
艾琳蹲了下来，把下颚靠在膝盖上。
不管是什么野兽，只要肚子饿了应该都会吃东西——因为不吃就会死。足以抑制饥饿冲动的东西，到底是什么呢？
光的心中起了什么变化？光在想什么？
如果是人的话，会自断生命，野兽也会这样吗？
……可是，光问了我某个问题。
它闻了肉的味道，看着自己，然后发出叫声——好像在问“我可以吃吗？”
那个时候，如果自己能够用王兽的语言回答“可以吃”，光是不是就会吃了呢？
艾琳将双臂交叠在膝盖上，把脸埋了进去。
王兽应该拥有和人类不同的语言，也有着和人类不同的思考模式吧。如果能够了解它们的语言和想法，光是不是就会吃肉了呢？
可是，要了解这些东西根本就是不可能的，光的身体能够撑到自己找到回答的时候吗？
以前——被迫和妈妈分开的那个时候，自己整整两天没吃东西，却毫不觉得饥饿。一旦饿过了头，身体的感觉肯能就会混乱，导致自己在没发现空腹的情况下，渐渐失去身心的力气，仿佛变成了沙子一般崩落瓦解……走
向死亡。
艾琳抬起脸，注视着蜷曲在栅栏另一头的影子。
它会不会再突然降临的灾难折磨下，就这么心神错乱地在黑暗中死去呢——甚至连自己正呈现饿肚子的状态都没发现。
如果自己回答不出它的问题，最后就一定会演变成这样。
椎心的痛楚掠过艾琳的心底，强烈的哀愁也接着扩散开来。
……或许会来不及吧。
那天晚上，艾琳没有吃饭。她没有食欲。
即便过着毛毯躺着，她还是睡不着，而就在她迷迷糊糊开始入睡的时候，却又作了一大堆梦。
重复再梦中出现的，是从空中飞向自己的孩子的王兽——咚、咚咚、咚……咚、咚咚、咚……母王兽一边发出温柔的叫声，一边甩着肉，幼王兽也发出撒娇的叫声，点着头，一口咬下肉块。
为什么它会在王兽舍里看着自己发出咚咚的叫声？在艾琳的耳边响起那种叫声的时候，梦境竟不知不觉地转移到约翰的家。约翰一边弹着令他骄傲的竖琴，一边告诉艾琳——除了拨弦之外，轻轻地用手指抠弦，声音也会
改变。
就在约翰拨的弦发出“咚”的一声时，艾琳突然睁开了眼睛。
艾琳睁开眼睛，凝视着黑暗。
接着，她踢开毛毯，朝着王兽舍的外面飞奔而去。
（接《王兽篇》）
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