终章

「以上便是──事件的梗概。其他圣灵教使徒的介入未获确认，『黑花』伊欧·洛克菲尔德失控。推测系其独自引发」

说明结束后，我将昨晚被莉迪亚狠狠数落着写完的报告书，递给了坐在对面、身着疲惫礼服的教授。

皇宫之战后的翌日清晨，窗外飘着小雪。据蒂娜的天气预报，入夜后似乎会停歇。壁炉前地毯上酣睡的露切打了个哈欠。

「原来如此啊……人生真是难料呢，艾伦」

今早刚从军都返回皇都、随即造访古教堂的恩师确认完报告书内容后，将其收入怀中揶揄道。他显得相当疲惫。

隔壁房间传来少女们的笑声。听起来很愉快，在干什么呢？

我啃着奥蕾莉亚大人亲手烤的饼干，投以鄙夷的眼神。

「……请不要说得事不关己。对手可是失控的圣灵教次席使徒啊？ 而且策划让我和花莲去皇宫的，不就是教授您吗？？」

「哪有的事。那可是陛下的强烈要求。早就催促过我了。不信可以问葛拉汉姆，不过嘛，他现在还在啦啦诺亚就是了」

「…………」

可疑至极。

但和教授打交道也非一朝一夕。他应该没撒谎。

「那么，下一个──」「汝、汝啊！ 救、救救我啊！」

敞开的门扉处，混有鸟羽的蓝发长幼女惊慌失措地冲了进来。她环顾这间陈设简单的房间，随即蹲下身子，仿佛要以我为盾。

「蕾娜，你不是和阿特拉她们在一起吗？ 衣服会弄脏哦？？」

「嘘——！ 会、会被发现的。她们要是来了就说我不在──」

轻盈的奔跑声掠过耳畔，白发与红发的兽耳幼女从门口探出头来。两人身着霍华德和林斯特的女仆装，头戴白色发饰。是安娜小姐或米娜小姐的主意吧。可爱得无以复加。

她们立刻发现了蕾娜，眼睛一亮，扭头喊道：

「蕾娜♪」「蒂娜、安娜！找到蕾娜啦～☆」

「来啦～」「阿特拉大小姐、莉亚大小姐，非常感谢♪」

稍迟片刻，手持毛刷与白色发饰的女仆装蒂娜，以及面带笑容、一手拿着映像宝珠一手抱着叠好衣服的林斯特女仆长也赶到了。

明明昨天才经历那般激战，精神真好啊……

「啊呜啊呜」

我歪头不解之际，蕾娜紧张得鸟羽倒竖，发出爱莉般的叫声。

她试图逃走，却被「「♪」」「！ 放、放开我！！」阿特拉和莉亚抱住钳制。公女殿下与娇小的林斯特家女仆装少女（栗发女仆长）带着诡异的笑容展开衣服逼近。门口还出现了其他女仆们的身影。大家都笑得好灿烂。

蒂娜和安娜小姐姑且向我确认：

「老师，蕾娜借走啦」「我们会把她打扮得漂漂亮亮还回来的」

「了解」

「！ 汝、汝啊！？ 住、住手。不、不准靠近我！ 那、那种衣服我绝对不穿──话说，你们什么时候量了我的尺寸！？！！！」

「呵呵～♪ 是秘密哦」「敬请期待☆」『请放心交给我们！』

蕾娜发出狼狈的惨叫，被阿特拉、莉亚和蒂娜拖走，女仆们意气风发地将她押往走廊。一片和平……大概吧。

我切换思绪，向教授询问在意之事。

「皇帝陛下情况如何？」「很糟糕」

回答如重锤击胸。……果然如此。

试图将伊欧移送出魔牢的帝国重臣，莫斯·萨克斯老元帅被认定战死。据说除紧握魔剑‘陷城’的右臂外，遗体均未寻获。

教授将视线移向窗外。

「这五十余年来，陛下与莫斯大人两人支撑着内忧外患的帝国。却因自身过失令这样的人物丧命……不受打击才奇怪吧」

「我们能战胜伊欧，多亏了老元帅阁下。若非魔牢一战削弱了他的魔力，恐怕凶多吉少。伤亡也会更惨重吧」

与我们遭遇时，伊欧已缺损左臂、左腿与黑翼，甚至从嵌入胸膛的『王都古树最古新芽』中发现了‘陷城’的碎片。

西塞大人有言──『即便被攻其不备，莫斯那小子也圆满完成了使命』。

据说参与移送的人员中，唯有断后的老元帅一人战死。

教授推正眼镜，神情严峻。

「伊欧身上刻印的新大精灵『冥狼』，吗。……西塞大人和爱丽丝大人怎么说？」

「据说和『月猫』一样，几乎没留下传承。听阿特拉她们说，是『最强的孩子』，而且很久没见了。若是伊欧临终提及的『锡吉的书库』，或许能找到线索。他遗留的魔女帽里，似乎缝入了新地图。记载者是爱莉的母亲……『米莉·沃卡』」

「…………唉。居然在这里出现米莉小姐的名字！ 还是『新的』？ 不妙啊」

罕见地流露出由衷的沉重叹息。

「再加上『雷狐』与『炎麟』。蒂娜小姐的『冰鹤』和水都的『海鳄』。伪圣女行使『石蛇』之力，如今又冒出『冥狼』。艾伦，你和大精灵们缘分匪浅啊。啊，和大魔法也是。嘛，四季之地是你的领地，随你处置倒也无妨」

「……教授，这一点也不好笑」

面对如此措辞，我不禁脸颊抽搐。

右手的戒指与手环明灭闪烁表示赞同，但我绝不认可。我绝不认可！

「我确实调查过大魔法。但我只是个家庭教师啊？ ……虽然最近被塞了不少额外工作」

「事到如今说这个。那种借口恐怕行不通喽」

教授说着，从怀中取出一封信函。

「这是？」

「工房都市的谢丽尔小姐寄来的。正是我去军都的原因。……大概还不想让尤斯汀知道吧」

由于建国渊源，啦啦诺亚共和国与尤斯汀帝国百年来争战不休。

纵使两国双双加入『对圣灵教同盟』，情感芥蒂犹存，魔法通讯的破译想必也如火如荼。

正因如此，才托付了无拘无束的谢丽尔。

我小心拆开信封，快速阅读内容。……什么？

「亚瑟失踪！？ 而且工都圣灵教教会现场残留着魔王魔力！？ 教授，到、到底发生了什么？」

「不清楚。正因如此──葛拉汉姆才紧急出差前往那边。不过，你应该能理解吧？ 事态有多么严重」

我不由得皱眉，预想今后共和国可能发生的变故。

这十余年来，啦啦诺亚凭借『天剑』亚瑟·罗德林肯与『天贤』爱露娜·罗德林肯公主的武威维系着国家。

而其中一颗『星辰』骤然消逝。影响难以估量。

加之……当悲愤交加、卧病在床的另一位英雄得知『魔王魔力痕迹』并起身之时。

教授往红茶里加了大量砂糖，一饮而尽。

「爱露娜公主至今未曾涉足政事。但今后如何就不得而知了。毕竟，这等同于莉迪亚小姐失去了你」

「所以需要魔王未涉足此事的明确证据，是吗。为最坏情况做准备」

「没错」

我回想起曾并肩鏖战的魔王莉尔。

分别时托付的、转告我师父的请求，想必与伪圣女或圣灵教有关。

虽然线索渺茫，但似乎只能仰赖于此了。

「嗯──正好」

我正思量今后安排，留着长长白金发的少女走进了房间。右手托着盛有芝士蛋糕的小碟与叉子。左手提着崭新的茶壶。

空中漂浮着收在纯白新鞘中的光龙剑‘白夜’。

我拉过邻座椅子，备好备用茶杯。

「爱丽丝，已经可以起床了吗？」

「没问题。诸位，太过大惊小怪。需要卧床者，乃是一直哭哭啼啼的西塞。实在烦人，我直接把她捆起来了」

从昨晚沉睡至今的勇者大人坐到了椅子上。

……魔力隐约衰弱了些。

『阿尔博恩之人力量越强，寿命越短。每次行使大魔法，沉睡时间便会渐增，终至……』

昨晚，奥蕾莉亚大人曾如此哽咽道。她视爱丽丝如己出。

我为备用茶杯注入红茶，向白金发少女致谢。

「昨天多谢了。真的帮大忙了」

「控制威力很费劲。下次自己挡开」

「哈哈哈……」

在皇宫内庭挖出无底巨坑还敢说『控制威力』？ 真是敌不过她。

教授对握剑的少女开口道。

「爱丽丝大人，『正好』是指？」

「字面意思──艾伦」

「嗯？」

我在红茶中加入足量牛奶和砂糖，置于杯碟上推到爱丽丝面前。

“‘阿尔博恩’的姓就送你了。还有花莲。随意使用便是。以‘白夜’为证”

时间停止了。

令人不禁产生连壁炉的火焰都凝固了一般的错觉。

我心绪动摇，用叉子切了点爱丽丝的芝士蛋糕吃着，回答道。

「──……玩笑」「并不。认真的。西塞也认可了。还有，这块是我的」

勇者大人鼓起脸颊，将剑放到我膝上。

这孩子是认真的。

……难、难道昨天莉迪亚和史黛拉留在古教堂是为了……

我用眼神向恩师求救，他却优雅地续着红茶。叛徒！

我抓了抓头发，全力劝阻。

「不不不。这、这种东西怎么能轻易收下！」

「我认可。时隔数百年的【天枪】也很漂亮。相信，在神代与人代夹缝中继承星辰的『艾伦·以太菲尔德』和『花莲·阿尔博恩』，亦会为今世的同姓而喜悦」

「数百年？ 而且那名字是？？ 虽、虽然……但、但怎么说也太……」

「哥哥，我赞成」

未等疑问与困惑消散，门口传来凛然的妹妹声音。

紫电飞散──花莲在我左侧正襟危坐。她身着与昨日赴皇宫时相同的成熟紫色礼服。女仆们肯定连备用礼服都带来了。

颈间的项链反射出耀眼光芒。

「花莲……」

「刚才听说了。既然无需时刻自称，在正式场合应该很有用。莉迪亚小姐、莉莉小姐、史黛拉和蒂娜也都赞同」

「什!? 果、果然…………教授」

退路被堵死，我发出窝囊的声音向恩师求救。

──作为褒赏赐予的『姓氏』。

据文献记载，大陆动乱前曾盛行一时。

教授将茶杯放回杯碟。

「不是挺好么？ 你又不能违逆阿尔博恩大公殿下的话」

背、背叛！ 这是不可饶恕的背叛行为！！ 瞬间权衡利弊后，就打算把更多麻烦事推给我吗！ 我双手捂住了脸。

「……请让我考虑一下」

「嗯。去『锡吉的书库』前，多做些芝士蛋糕备着，便可。连神都未能实现的人之『苏生』，史上唯一达成此事的【书痴】禁书下卷也在那里。还有指向第七座『仪式场』和『最终仪式场』的路标」

爱丽丝轻描淡写地说出骇人之语，展露美丽的微笑。

……四季之地的『仪式场』不是第八座吗？

「『艾伦·阿尔博恩』『花莲·阿尔博恩』──呵呵，真是悦耳的名字」

「同感」

「花莲是明事理的好孩子。可以当我妹妹」

「论身高和胸部，爱丽丝小姐才该是妹妹」

「「……呵呵呵♪」」

勇者少女与如今王国屈指可数的剑士妹妹和睦地？交谈起来。

啊啊，为何会变成这样。

砰──！ 门突然开了个大洞。

「刚才……好像听到了不祥之词？ 花莲？？」

拔出拳头、怒耸香肩的红裙莉迪亚，向妹妹投去刀刃般锐利的视线。若是大学校的后辈们，此刻怕是已瑟瑟发抖。

但妹妹既可爱又强大。

她全然无视，牵起我的左手。

「不是错觉哦。来，哥哥，一起跳舞的约定还没兑现呢。雪中花田也定是一番雅趣。走吧！」

「咦？啊，嗯……。可我穿的是便服」「没问题」

在花莲的积极催促下，我站起身。

嘛，兄长陪妹妹任性也是天经地义吧？

红发因愤怒而倒竖，莉迪亚周身浮现炎羽。

「……花莲。看来，你有点得意忘形了呢？」

「没有哦。──『花莲·阿尔博恩』。呵呵♪」

「才不会让给红色胆小鬼冒充！『莉迪亚·阿尔博恩』，坚决不批准！」

「你、你们啊啊啊！！！！！」

面对妹妹与勇者少女的联手，即便是搭档也处于劣势。

我正欲熄灭炎羽与紫电──衬衫的双袖被拉住了。

「史黛拉？ 莉莉小姐？」

稍迟赶来的、同样换上白蓝与淡红礼服的两位王女殿下，羞涩地微笑着。

「艾、艾伦大人。那个……」「能……能和我们也跳支舞吗？」

……大家换衣服原来是为了和我跳舞啊。难怪两家的女仆们都干劲十足。

我单膝跪地，郑重地低下头。

「若您们不嫌弃这样的我。公主殿下们」

「！ 公、公主殿下什么的……诶嘿，诶嘿嘿♪」

史黛拉用手指按着脸颊，身体左右摇晃。冰花已迫不及待地开始舞动。

刚站起身的瞬间，

「（谢谢您帮我修好花饰。真的很开心）」

年长的王女殿下触碰着刘海上的花饰，低声细语。

我轻碰腕环回应时，莉迪亚与花莲同时回头大喊：

「「那边的两人！ 禁止偷跑!!」」

「偷、偷跑什么的……」「这、这是正当权利的行使啦～」

四位少女的声音让室内霎时喧闹起来。

想必是被这气氛吸引。熟悉的蒂娜魔力也正靠近。

正与芝士蛋糕搏斗的爱丽丝与我目光交汇，露出温柔的微笑。

「艾伦，蒂娜就拜托了。那孩子一定──只要和你在一起，连星辰的命运都能大幅改变」

---

“嗯~……差不多就这样了吧？”

当夜。

在废教堂的一间屋子里，我写完了分别寄往工都的谢丽尔和王都的菲利希亚的信，将笔滚落在圆桌上。放下卷起的白衬衫袖子。

──我想，此刻该写的都已写尽。

若能赶在爱露娜公主苏醒并采取行动前处理妥当自是最好……但万不得已时，就拜托谢丽尔了。

『艾~伦~？ 只对我这么严格吗？？』

『艾伦先~生？ 请再给我些工作吧！』

脑海中浮现同窗与管家小姐闹别扭的模样。我觉得没那回事啦？

窗外月夜之下，花瓣与雪花共舞，活生生的蓝色冰蝶翩然飞舞。

若我有绘画才能，定会忍不住将这梦幻般的景象描绘下来。

「呜嗯~……女、女仆装，不要女仆装…………」「「♪」」

床上穿着白色睡袍的蕾娜被阿特拉和莉亚夹在中间，说着梦话。

白天她被蒂娜和女仆们当作换装娃娃折腾得不轻。

我抚摸着幼女们的脑袋，传来克制的敲门声。

「哥哥，醒着吗？」

「醒着呢，花莲」

入口的门静静开启，身着淡紫色睡袍的妹妹轻快地走进房间。

她坐到沙发上抱住靠垫，露出撒娇的表情。

「那个……不知怎的睡不着」

「过来吧，毕竟短时间内发生了太多事。而且之后似乎还得去谜团重重的四季之地。」

我们终于击败了可怕的圣灵教次席使徒『黑花』。

然而，大精灵与大精灵的叠加态一旦失控，歼灭一座都市也轻而易举。

若是那个少女……那个仿佛俯瞰操纵一切、令人毛骨悚然的伪圣女，一旦确认伊欧的战果，定会毫不犹豫地将之投入战场。

谁在操控新的大精灵『冥狼』也令人挂念，真是前途多舛啊。

正欲坐回椅子，花莲用手和尾巴拍了拍身旁的位置。

身为兄长，妹妹的要求基本都得满足。

我在沙发上坐下，她立刻贴紧肩膀靠了过来。

「这次也够呛呢」

「嗯。──把你也卷进……」「道歉的话就亲你哦」

她把脑袋在我头上蹭来蹭去，鼓起脸颊。

可爱。虽然可爱。

「……花莲，说这种话」「只对哥哥说哦」

我转过头，妹妹也同时转动脖子，视线交汇。

她的手缓缓伸向我的脸颊。

「我听爱丽丝小姐说了。很久很久以前──『阿尔博恩』一族中也有一位名叫『花莲』的人，其兄长的名字是『艾伦』」