[望公太]你喜歡的不是女兒而是我!? 2[台/繁]

****你喜歡的不是女兒而是我!? 2

——————————————

輕之國度錄入組錄入

作者：望公太

插畫：ぎうにう

譯者：曹如蘋

圖源：樱木真乃

錄入：樱木真乃

輕之國度 https：//www.lightnovel.us

僅供個人學習交流使用，禁做商業用途

下載后請在24小時内刪除，LK不負擋任何責任

請尊重翻譯、掃圖、錄入、校對的辛苦勞動，轉載請保留信息

——————————————

由于一些特殊原因真乃所有的书我暂时代发，并且也与他本人沟通了一下，还是希望他本人能回来，要不然补死我了(哭)

****

你喜歡的不是女兒而是我！？ 2

望公太

　CONTENTS

序幕

第一章　準備與實戰

第二章　房間與照護

第三章　耶誕夜與泳裝

第四章　孤郎與突襲

第五章　作戰與意圖

第六章　樂園與暢遊

第七章　外宿與情慾

終章

後記

　　關於要如何邀請對方出去約會，我已經練習過不知多少回了。

　　幾十次、幾百次……或許已多達上千次也說不定。

　　歌枕綾子小姐。

　　住在隔壁的青梅竹馬──的母親。

　　收養在一場意外事故中失去雙親的少女，將其視為女兒撫養長大的女性。

　　我從十歲左右開始，便一直單戀那樣的她。

　　從十歲起的這十年來，始終如此──

　　在無法表達愛意、內心愁悶不已的這段歲月裡，我思考過許多追求她的方法。

　　邀請她出去約會的方式也是其中之一。

　　應該如何邀請心儀對象出去約會這件事，這十年來我一直都在練習。

　　不過，那與其說是練習，其實更接近妄想吧。

　　我以各種藉口、各種情境妄想過千百回──到頭來卻一次都沒有付諸實行。

　　甚至還想好也打好邀約的文字，但從來不曾按下傳送鍵。

　　「……唉。」

　　早晨，前往車站的路上。

　　在等待紅綠燈的時候，我單手拿著手機，深深嘆息。

　　手機螢幕上顯示的是訊息畫面。

　　對方是──綾子小姐。

　　已經傳送出去的訊息是：

　　「早安，綾子小姐。

　　真高興見到妳有精神的模樣，

　　我總算鬆了一口氣。」

　　這種感覺好制式化的問候語。

　　最近，我和她之前發生了許多事。

　　簡單來說就是……我告白了。

　　我告訴她，我喜歡她。

　　想要和她交往。

　　表明了我隱藏長達十年的心意。

　　結果，要怎麼說呢……總之就是掀起一場超狂亂的大騷動。

　　儘管表面上一切沒有太大的改變──然而，我想她的內心一定是波濤洶湧。

　　畢竟從十歲就認識的少年──向來只當成兒子看待的男人，突然對自己表達了愛意。

　　綾子小姐在聽了我的告白之後，模樣顯得十分驚慌。她整個人極度混亂又困惑，連我看了都替她感到擔心。

　　她好像絲毫沒有察覺我對她有好感。

　　我刻意隱藏的心意，完全沒有被她發現。

　　這讓我感到既開心又空虛，心情相當複雜。

　　但是。

　　我已經將自己懷抱十年的心意表達出去了。

　　既然她已經知道了──我們便再也回不去原本的關係。

　　無法再像從前那樣當普通的好鄰居。

　　我的朋友梨鄉聰也說過：「告白是破壞人際關係的炸彈。如果成功也就罷了，假使失敗，便等於是把對方無端捲入這場事故。」結果，事情果然如他所言的發生了。

　　自從告白以後，我和她的關係便──徹底改變。

　　簡直就像投下炸彈一般。

　　毫不留情地，將她牽扯進我自私的愛意之中。

　　我倆之間產生既尷尬又難為情的獨特緊張感，甚至漸漸將周遭其他人也捲進來……然後，我還一度被她狠狠地甩掉──可是。

　　後來發生了許多事，最後她給了我「暫且保留」的答覆。

　　她說，希望我給她一點時間整理好心情。

　　說難聽點，這樣的回答也許只是拖延時間，不想現在下結論的權宜之計。

　　但是我──非常開心。

　　開心到無法自己。

　　因為，這代表著我還能夠繼續喜歡她──

　　於是。

　　我在滿二十歲的五月，在電影院裡得到了「暫時維持現狀」的回答。

　　隔天早上，我一如往常地前往綾子小姐家，在和她道別之後，送出了前述那段像是問候語的文字。

　　對於能夠暫時解除關係破裂的危機，姑且回到接近平時的關係這件事，我想向她表達內心的安心與感謝。

　　可是。

　　「……嗯～～」

　　猶豫著要不要送出後續文字的我，停下了手指。

　　「綾子小姐，請問妳這個週末有事嗎？

　　如果有空，

　　我們要不要兩個人一起出去走走？」

　　文字本身是昨晚就已經想好了。

　　現在只要貼上事先存好的文字，然後傳送出去就好──然而我卻按不下最後的傳送鍵。

　　怎、怎麼辦……？

　　這麼做果然會令她感到困擾吧？

　　會不會突然一下子衝太快了？

　　因為……我明明昨天才說「我之前確實有點太急躁了。我們就稍微慢慢來吧」……現在卻突然約她出去，這樣好像有點犯規──不對！

　　會不會就是因為這樣……現在反而是進攻的好時機呢？

　　既然我在宣布「慢慢來」的同時，也說「我會繼續努力讓妳喜歡上我」，那麼會不會立刻就接連發動攻勢反而比較好呢？等一下，可是，但是……這麼做還是──

　　「──巧哥，你在和媽媽聯絡嗎？」

　　「唔喔！」

　　燈號變了之後，我依舊不時偷看手機，獨自苦惱著要不要按下傳送鍵。結果這時，一旁傳來說話聲。

　　我急忙藏起手機。

　　歌枕美羽。

　　我所仰慕的女性──的獨生女。

　　儘管她們並沒有直接的血緣關係，她卻是綾子小姐最疼愛的寶貝女兒。

　　至於她和我的關係……姑且算是青梅竹馬吧。

　　美羽升上高中之後，因為到車站為止都和我同路，所以我們每天都會一起走到車站。

　　「什、什麼嘛，美羽，不要隨便偷窺別人的手機啦。」

　　「我們明明一起走，應該是一直看手機的你不對吧？話說，我剛才看到『兩個人一起出去』……你該不會正在邀媽媽去約會吧？」

　　看樣子，訊息內容都被她看光光了。

　　美羽露出滿臉喜色，朝我逼近。

　　「哎喲～你不錯嘛。攻勢這麼猛烈，好積極喔～」

　　「……不要調侃我啦。再說，我又還沒傳送出去。」

　　「咦？為什麼？你為什麼不傳給她？」

　　「還問為什麼……因為我有很多事情要考慮啦。」

　　「嗄？什麼嘛，原來你這麼沒膽。」

　　「什麼沒膽……我告訴妳，大人的戀愛是會運用各種策略的。」

　　「跟父母同住的大學生，有資格談什麼大人的戀愛嗎？」

　　「唔……」

　　「而且話說回來，巧哥你不是沒有戀愛經驗嗎？你沒有女友的經歷＝年齡的二十歲對吧？」

　　「唔、唔唔……」

　　我是被女高中生批評得體無完膚的大學生。

　　「好啦、好啦，你不用那麼沮喪。我知道你的戀愛經驗之所以是零，是因為一直迷戀媽媽的關係……況且，我家媽媽就算說好聽點，也算不上懂得何謂大人的戀愛。」

　　說完不曉得究竟是不是在安慰我的話之後……

　　「總之──如果要約她，勸你快一點比較好喔。」

　　美羽斬釘截鐵地這麼說。

　　「都是因為媽媽說了那種麻煩的話，害你們兩人現在拖拖拉拉地處於不上不下的狀態，所以也只能由巧哥你主動猛烈進攻啦。」

　　「話、話是這麼說沒錯……可是，再怎麼樣還是得顧慮一下對方的心情。畢竟拒絕這種邀約，也會對對方造成心理上的壓力。還有，綾子小姐的個性那麼善良，我想她即使心裡不願意，依舊有可能會為了我勉強答應……當、當然，我也知道自己必須積極進攻才行，然而正因為如此，我才想謹慎地挑選出適當的時機──」

　　「……啊～真是急死人了！」

　　一臉煩悶地大喊之後，美羽向前探身，企圖搶走我的手機。

　　「手機給我！既然巧哥不動手，我就幫你把訊息傳出去！」

　　「什麼……！笨、笨蛋，快住手！」

　　「磨磨蹭蹭地煩惱一堆只會浪費時間！猛攻才是唯一途徑！我家媽媽很好追的，不需要什麼策略啦！」

　　「妳……不要那樣說自己的母親啦。」

　　「巧哥，你只要快點安排過夜的約會，然後推倒她就行了！這麼一來，一切就能成功搞定！」

　　「什麼搞定的！女高中生不要在公共場合說那種話！」

　　手機爭奪戰持續數秒之後。

　　「……嗯？」

　　美羽瞇起雙眼，發出疑問聲。

　　「巧哥，那個──是不是已經傳送出去了啊？」

　　「咦？……什麼？」

　　我確認畫面，然後愣住了。

　　只差按下傳送鍵這一步的訊息──不知為何已經傳送完畢了。

　　「不、不會吧……？發生什麼事了……？」

　　「大概是你剛才藏手機時，不小心誤按了吧。」

　　「真的假的……」

　　「哎呀～不過就結果而言，這是件好事呢。」

　　「一點都不好……這、這下我該怎麼辦啊……」

　　不慎傳送出去的訊息──已經顯示已讀了。

　　既然都顯示已讀了，如今已是無計可施。

　　綾子小姐已經讀過這則訊息。

　　讀過我的約會邀請──

　　「慘了……這下真的慘了。」

　　「真是的，你在慌張什麼啦？」

　　見到我極度不安，甚至開始渾身冒汗的模樣，美羽傻眼地問道：

　　「反正你本來就打算有一天要約她，現在也只是提早發生而已，不是嗎？」

　　「……才怪，才不是那樣。就算要邀約，也得先做好心理準備啊。再說，我根本還沒有思考到約會計畫這方面──」

　　就在這時。

　　我手中的手機震動了。

　　手機畫面中──顯示出來自綾子小姐的回應。

　　「可以啊。」

　　就只有這樣。

　　非常簡潔乾脆，表示肯定的三個字。

　　可以啊？

　　奇怪？「可以啊」這三個字是什麼意思？

　　我記得……在這個國家裡，好像是用來表示肯定的語詞──

　　「瞧，就跟你說很好追吧？」

　　對著錯愕到思緒停滯的我，美羽一臉得意地說。

　　陰錯陽差下傳送出去的訊息──多虧如此，輕易到讓我不禁懷疑自己之前究竟在煩惱什麼，我就這麼邀約成功了。

　　看來，我這個週末似乎可以和綾子小姐約會。

　　與愛慕十年的對象的，初次約會──

　　中午，大學的學生餐廳──

　　「初次約會啊。這下你可得拿出幹勁喔，巧。」

　　聽我說完今天早上發生的那件事，坐在對面的聰也在漂亮的臉蛋上露出淺笑，如此說道。

　　梨鄉聰也。

　　性別──男。

　　今天的裝扮雖然時髦，卻是一般正常的男性穿著。他平時只會在校外扮女裝，在校內都是以看得出來是男性的裝扮來上學。原因是如果扮女裝來學校，結果在課堂點名時遭懷疑找人冒充就麻煩了。

　　不過嘛，他本人不太喜歡「扮女裝」這樣的說法。

　　「我不是扮女裝，我只是挑選適合自己的服裝穿上而已」，他本人是這麼表示的。

　　不受男人就該如何、女人就該如何的固有觀念束縛，隨意穿上自己喜歡的衣服，隨心所欲地享受化妝、美甲的樂趣。他似乎以這種中性的時尚風格作為信條。

　　聰也雖然一做女性打扮，看起來就活脫脫是個苗條美少女，但他並不喜歡男生。

　　他的戀愛對象是女性，而且現在也有女朋友。

　　「感覺這次約會，將成為你能否擄獲綾子小姐芳心的重要關鍵呢。說不定，這還會成為你人生的重大分岔路。」

　　「……不要在那邊搧風點火，說得好像事不關己一樣。」

　　「這的確不關我的事啊。這個世上，沒有什麼比別人的戀愛八卦更有趣了。只要不過分涉入，就是最精采有趣的節目戲碼。」

　　聽到聰也口氣一派輕鬆，我不禁深深嘆氣。

　　自從得知我對綾子小姐的心意之後，他的態度始終都是如此。

　　抱著不正經的好玩心態。

　　像在看戲似的觀賞我的感情路。

　　他那種輕浮又縹渺不定的態度……這個嘛，我是沒有不滿啦。應該說，要是他過度熱心、認真地替我加油，我反而會覺得困擾。

　　畢竟，我的感情路終究是我自己在走的。

　　再說，他雖然看起來像在開玩笑，但只要我向他尋求建議，他都會認真回答我；前陣子我因為被甩而心情沮喪時，他也找我去看電影，試圖讓我打起精神。所以，他無疑是一位善良又可靠的朋友。

　　「……我當然知道必須拿出幹勁啦。」

　　我像在告誡自己似的說。

　　「這可是突然從天而降的大好機會，沒道理不好好地利用。所以，我現在才會來找你商量啊。」

　　「就算你說要找我商量，可是坦白說……我沒什麼自信耶？」

　　聰也舉起雙手，擺出投降姿勢。

　　「如你所見，我是長相俊俏的帥哥，理所當然至今一直都很受歡迎──然而，我只有和同年代的女生交往過。和超過三十歲的女性約會，這種事情我沒有經驗，也不曾有過那種念頭。」

　　「……這樣啊。」

　　「如果是大學生式的約會，要多少點子我都可以提供，然而說起能夠讓成熟女性開心的約會……既然是大人之間的約會……在這種情況下，假使沒車就沒什麼好談了。」

　　「…………說的也是喔。」

　　我沮喪地垂下頭。

　　東北的地方都市。

　　在這個地區，不是一戶一台車，一人一台車才是常態。

　　和可以搭乘電車或計程車去任何地方的大都市不同，在這一帶，開車是基本的交通方式。

　　出社會之後，擁有一台車是理所當然的事情。

　　話雖如此──大學裡也已經有人有車了。

　　然後那種人很受歡迎。

　　大學生光是有車，就會變得相當搶手。

　　不過嘛……只要走錯一步，就會不幸淪為社團裡幫忙載東西＆載人的工具人。

　　「巧，我記得你好像有駕照？」

　　「有啊，我是去年暑假參加合宿考到的。所以……我有在考慮當天要不要去租車。」

　　「租車啊，我個人是覺得沒必要做到那種程度……唔嗯，不知道耶。我看，我也去找其他女生商量一下好了。」

　　「抱歉啊，謝謝你的幫忙。」

　　「不用謝啦，我平時受你那麼多照顧，而且去年要是沒有你，我不曉得會被當掉幾個學分。再說……」

　　「再說？」

　　「我也希望你能夠幸福。」

　　聰也面帶微笑說道：

　　「別人的戀愛八卦是最精采有趣的節目戲碼──既然如此，我當然希望這齣戲能夠迎來快樂結局啦。」

　　「聰也……」

　　真是的，居然說出這麼令人開心的話。

　　身邊有如此可靠的朋友，我真是太幸福了。

　　「謝啦，我也會盡全力加油的。」

　　「嗯。啊……不過，巧，這話雖然和我剛才那番話相反──但是太有幹勁也不好喔。」

　　聰也真的說了和剛才相反的話。

　　「和長年愛慕的人約會……我懂你現在一定高興得飄飄然，也知道你正承受著非成功不可的壓力。可是，得失心太重感覺也不是件好事，而且綾子小姐也會因為你的那種態度，覺得跟你在一起很累，所以我認為你只要放輕鬆就好了。」

　　「…………」

　　我明白。

　　沒有什麼比拚命到失去沉著的男人更難堪的了。

　　聰也說的話一點都沒錯──可是。

　　「我知道啦……可是，叫我放輕鬆實在是太強人所難了。」

　　「…………」

　　「我可是……好不容易才有今天喔？一直以來不停地祈禱，才好不容易獲得能夠和綾子小姐約會的關係……能夠讓她──把我當成一個男人看待。」

　　這十年來。

　　我一次又一次地妄想，持續不斷地盼望著。

　　希望獲得能夠和綾子小姐一起出去約會的關係。

　　雖然她把我當成兒子或弟弟一般疼愛的關係確實很幸福──可是與此同時，卻也令我不禁感到空虛。

　　每當她不帶羞澀和誇耀地撫摸我的頭、對我微笑，總讓我心如刀割。

　　我們還沒有確定可以交往。但是，比起她只把我當成兒子看待的時候，現在已經稍微有進展了。

　　忍不住高興得飛上天。

　　忍不住有了得失心。

　　「這次約會……我一定要成功。」

　　我如此宣誓。

　　與綾子小姐的初次約會。

　　不容許失敗。

　　若是不成功──便枉為男人。

item002.png

　　「我回來了～」

　　傍晚時分。從學校回來的美羽，來到正在廚房準備晚餐的我身旁。

　　應該說果不其然嗎？

　　她踩著雀躍的步伐。

　　露出超級不懷好意的表情。

　　「媽媽，我聽說了喔。聽說妳這個週末要和巧哥去約會。」

　　「……！」

　　唔唔～～……她、她果然知道了。

　　今天早上回訊息時，我就有想到「這個時候回覆，阿巧和美羽說不定還在一起」。

　　可是，我還是想儘早回覆。

　　因為既然都不小心已讀了，太慢回覆也不好意思──況且。

　　時間拖得愈久，感覺就會愈難回覆。

　　所以，我想要在自己考慮太多、猶豫太多，變得不知如何是好之前，一鼓作氣地送出訊息。

　　「既然都要單獨去約會了，看來你們交往也已經進入讀秒階段了。」

　　「妳、妳在胡說什麼啊。那、那是……兩碼子事啦。」

　　「咦？妳怎麼現在還說那種話？」

　　「因為……約、約會這種事情，就算不是情侶也會做啊。既然他都開口邀約了，我也不好意思拒絕……再說，這個週末我的行程剛好是空的！沒錯，我很閒！最主要的原因是我閒閒沒事做！」

　　「唉……妳又說那種麻煩的話。」

　　美羽對著滔滔不絕的我，一臉無言地聳聳肩。

　　「話說回來，媽媽啊……『可以啊』是什麼意思？人家邀妳去約會，妳居然只回『可以啊』這三個字。」

　　「呃……妳、妳怎麼連這個都知道？」

　　「妳回訊息時，我正好在看巧哥的手機啦，所以妳的回覆我看得一清二楚。」

　　「怎麼這樣……」

　　「感覺好可愛喔～一眼就看得出來，妳是因為不想被人發現妳心生動搖，才故意裝得很冷淡的樣子。妳因為太刻意表現得『我很習慣這種事情』，結果反而洩漏出妳的經驗不足了。」

　　「～～～～～！」

　　被、被發現了！

　　我的思考迴路完全被女兒識破了！

　　啊啊，真是的，這究竟是什麼情況……？我居然在這方面的話題被女兒看穿內心……實在太丟臉了！

　　「夠、夠了，美羽，不要再嘲弄大人了。」

　　我壓抑住羞恥感，盡力擺出母親的姿態。

　　「不是的……嗯，沒錯，事情完全不是妳所想的那樣。『可以啊』那三個字裡，其實隱藏著女高中生所不明白的深沉含意。沒錯，是只有品嘗過人生的酸甜滋味的成熟女性，才懂得的高明策略──」

　　「巧哥和媽媽要去約會了啊～」

　　……沒在聽。

　　吶，聽我說啦，媽媽正在拚命地解釋耶。

　　居然充耳不聞。

　　美羽……妳好過分。媽媽都快哭出來了啦。

　　「假使約會過程一切順利，妳們兩人的關係說不定會有飛躍性的進展呢。啊！妳那天不回家也沒關係喔，非常歡迎妳外宿 item002.png 」

　　「妳、妳在說什麼啦！我才不會外宿哩，我會回家。」

　　「咦？……這麼說來，你們約會完之後會在這個家……！那、那我還是去朋友家過夜好了……」

　　「妳到底在顧慮什麼啊？」

　　「哎呀……雖然我很支持你們的戀情，也早有心理準備等你們在一起之後，這個家裡遲早會開始發生那種事……不過這麼突然，還是讓人有點措手不及。」

　　「我就問妳到底在顧慮什麼啊！我不會外宿，也不會和他一起回來這個家！我們……我們的約會……很、很健康啦。」

　　「健康……具體而言是什麼意思？」

　　「就是，要怎麼說呢……例如一起吃午餐、聊聊天……然後在晚餐之前回家這樣。」

　　「什麼啊，你們是國中生在約會嗎？」

　　「沒、沒關係！一開始這樣就好！」

　　我們展開了激烈的爭論。

　　美羽依舊是滿臉錯愕。

　　「話說回來……決定約會行程的人不是媽媽，應該是提出邀約的巧哥吧？他有跟妳說什麼嗎？」

　　「……還沒有。他只有說，等決定了會再跟我聯絡。」

　　阿巧現在好像正在思考行程，我則是處於等待聯繫的狀態……怎、怎麼辦？

　　要是他強行安排了過夜約會，我該如何是好？

　　還是說……其實他已經訂好旅館了！

　　假使他預訂了溫泉旅館，結果因為對方的疏失，誤以為我倆是夫妻，只準備了一個房間給我們，還把被子鋪在非常靠近的位置，然後一開始兩人還各自窩在角落睡覺，之後卻上演彼此愈靠愈近這種愛情喜劇常見的劇情──

　　不對。

　　不可能、不可能。嗯，不可能。

　　真是的，我在妄想什麼啊。

　　即使是妄想也太超過了。

　　那種事情根本不可能發生。

　　因為約我的人──是那個阿巧。

　　「……既然對方是阿巧，我想他絕對不會提出那麼奇怪的約會計畫。他一定會為我和美羽著想──啊。」

　　「……喔～」

　　正當我一個人像在確認似的嘟噥時，只見美羽帶著滿意的表情揚起嘴角。

　　「看樣子妳非常信任巧哥呢。」

　　「不、不是的，我不是那個意思……」

　　「妳趕快跟他交往就好了啊。」

　　「……啊～啊～吵死了吵死了！」

　　發現自己不管說什麼都講不贏她，我趕緊逃也似的中止對話。

　　「啊哈哈。不過說實在的，我真的好期待喔。不曉得這次約會，媽媽會如何被巧哥攻陷。」

　　美羽神情愉悅地這麼說。

　　攻陷。

　　這個詞說不定用得相當精準。

　　這次約會──我就像是去被攻陷的。

　　被比我小超過十歲，說喜歡我這種大嬸的古怪男孩攻陷。

　　阿巧。

　　左澤巧。

　　儘管我從小就認識這個男孩，卻完全沒有發現，他居然早從十年前就一直單戀我。

　　我、他和美羽，我們三人一起玩過好多次，我也曾經和阿巧單獨去買過東西──可是，這麼正式地兩人單獨外出，理所當然還是頭一遭。

　　這便是我和他的初次約會。

　　『喔，妳和那位傳說中的男孩子這個週末要去約會啊。這可真是令人羨慕呢。』

　　電話另一頭，狼森小姐的語氣十分愉悅。

　　吃完晚餐，美羽回到自己位於二樓的房間之後──

　　我本來是為了確認工作事項才和狼森小姐通電話……結果卻在不知不覺間變成談論我的戀愛故事了。

　　感覺最近老是這個樣子……

　　『之前通電話時，我說話稍微狠了一點，所以一直很好奇妳們後來怎麼樣了……不過看來妳們的關係進展得相當順利，真是太好了。』

　　「……呃，是啊。」

　　雖然其實發生了一些糾紛。

　　雖然其實引起了大騷動。

　　不過如果單單只看結果，說是「關係進展順利」或許倒也沒錯。

　　『哎呀呀，真的是……實在是太令人羨慕了。我最近好缺男人，整個人都快無聊死了，我也好想和二十歲的大學生約會喔。』

　　「請妳別再虧我了……我也是很辛苦的。」

　　『嗯？有什麼好辛苦的？不是只要開開心心地去約會就好了嗎？』

　　「話是這麼說沒錯……可是，我……我不習慣這種事情，總覺得好難為情。」

　　『這樣啊……也對，因為歌枕妳是未婚的單親媽媽嘛。自從妳收養美羽以來，就不曾和誰交往，將心力完全投注在工作和育兒上。』

　　「……就、就是這樣。那個……狼森小姐，受人邀約之後……女、女生應該怎麼做才好？」

　　我抱著一線希望，詢問戀愛經驗豐富的她。

　　向過去因為自己外遇而離過三次婚的女性請教也許是一個錯誤，但她對於談戀愛這件事總比我要清楚多了。

　　『啊哈哈，沒什麼好煩惱的啦。』

　　彷彿不把快被緊張與不安壓垮的我當一回事似的，狼森小姐哈哈笑道：

　　『如果是妳要設法擄獲喜歡的男人，或許就有必要謹慎地擬定作戰計畫──可是這次明明相反啊。』

　　「相反……」

　　『立場相反。這是對妳喜歡得不得了的男孩子，為了攻陷、籠絡名為歌枕綾子的女人而安排的約會。』

　　「啥……唔、唔唔……」

　　如此直言不諱的發言，讓我害羞到了極點。

　　這是對我喜歡得不得了的男人，為了擄獲我而安排的約會──我雖然早就知道這一點，可是聽到這些話還是會害臊到不行。

　　『歌枕，妳什麼都不必煩惱。傷腦筋是對方的工作，妳只要穩穩地坐等對方來接送就行了。』

　　「……」

　　『戀愛的主導權隨時都掌握在妳手中。若是換個角度思考，這可是最快活的狀況喔。什麼話都不用說，對方就會主動展開猛烈攻勢，至於要交往與否全由自己決定。這種將年輕男子對自己獻上的青澀情意，放在自己股掌間翻轉玩弄般的情境，就某方面而言，可是許多女性夢寐以求的呢。』

　　「……要是我能夠那麼想就好了。」

　　看在旁人眼裡，這樣的情境或許令人羨慕。

　　我這個年過三十的單親媽媽，受到了年輕男子的追求。

　　而且還不只是隨便玩玩、一時衝動──而是獻上了過於真摯、純粹的初戀愛意。

　　要求以結婚為前提，和我認真地交往。

　　『唔嗯。也是啦，歌枕妳這個人這麼認真，握有主導權反而會讓妳煩惱太多。就像新手拿到不好使用的王牌，反倒會慌了手腳，不知如何好好運用。』

　　「…………」

　　『如果用日式麻將做比喻，大概就是新手好不容易只差一張牌就門清了，卻一頭霧水不知道要聽什麼牌這樣的情況吧。』

　　「……就算妳用日式麻將做比喻也沒用啊。」

　　雖然我知道規則，所以明白她想表達什麼就是了。

　　門清是──「門前清一色」這種胡牌的簡稱。

　　這種牌必須將所有手牌都湊成相同花色，是得分非常高的牌型。但是門清──要聽的牌往往非常複雜，如果是新手，肯定會一團混亂不知道怎麼胡牌。

　　不僅浪費了一手好牌，內心也不知所措。

　　儘管對進階者而言是大好機會，然而對於新手來說，即便是難得的機會也只會造成混亂。

　　這無疑──正是我現在的處境。

　　明明身處再好不過的有利狀況……卻因為太有利了，反而不曉得自己該做什麼。

　　『要不然，試著拒絕一次邀約也是一個方法。為了更明確地掌握住主導權，讓對方著急來試探他的反應似乎也不壞。』

　　「不、不行啦，那種像在耍心機的事情我做不出來。」

　　「況且……」我接著說。

　　「我不想──再逃避下去了。」

　　被阿巧告白之後，我──在無意識間，反覆做出一堆逃避的行為。

　　一下當作沒聽到他的告白，一下試圖讓對方討厭自己，然後主動離去。

　　我一直很窩囊地逃避現實。

　　可是。

　　我已經決定不再逃避了。

　　無論以後我們會變得如何──無論我們會不會交往。

　　我都要誠實地面對他、正面接受他的心意，然後做出決斷。

　　我想，這是……我對喜歡了我長達十年的他，應盡的最低限度的義務和禮貌。

　　「……因為現在要求他讓我暫且不對告白做出答覆的這個情況，就已經一半像是在逃避了。我知道自己這麼做很狡猾，所以……我不想再做出玩弄他心意的行為，想要好好地面對他的心意，不再閃躲。」

　　『……呵呵！啊哈哈！』

　　沉默片刻後，狼森小姐噗哧笑了出來。

　　『不錯耶，原來妳開始會說這種乳臭未乾的話了。這樣才是我最喜歡的歌枕綾子嘛。』

　　「……妳這是在稱讚我嗎？」

　　『那當然。比起刻意耍帥裝成熟，這樣才像是妳的作風呀。』

　　語氣愉悅地說完之後。

　　『既然妳不想耍狡猾的小心機，那麼關於這次約會，我所能給妳的建議就只有一個。』

　　狼森小姐接著說。

　　『好好地享受吧。』

　　這個建議──還真是簡單到令人吃驚。

　　『難得約會，妳就別想太多，盡情地去享受吧。只要抱著二十多歲……不對，是重返十多歲小女孩年紀的心情，盡情地品嘗青春就好。』

　　「…………」

　　『他一定也是這麼希望的。』

　　「……說的也是。」

　　我點點頭，輕吐一口氣。

　　「我明白了。我會不去想太多，好好地享受這次的約會。」

　　『這樣比較好。不過話說回來──我的這番建議或許也是多餘的。』

　　這時，狼森小姐的口吻忽然變得促狹起來。

　　『雖然妳淨說些循規蹈矩的話……不過歌枕啊，妳的言行舉止在在都透露著……妳其實開心到都飄飄然了喔。』

　　「什麼！」

　　『哎呀，沒什麼好害羞的。受邀約會這種事情，本來就是不管長到幾歲，都會讓人既開心又興奮啊。』

　　「真、真是的，狼森小姐！」

　　『哈哈哈，別害臊、別害臊。那麼，就祝妳約會順利了。』

　　在一陣挖苦的笑聲中，她單方面地切斷了通話。

　　我抱著手機，無力地趴在桌上。

　　「……嗚、嗚嗚～什麼嘛，真是的……居然到了最後還隨便亂說。」

　　整張臉發熱，思考迴路一團混亂。

　　然後，口中不由自主地冒出像是不服輸的話。

　　「可是……有什麼辦法嘛，人家就是很期待啊。」

　　將內心想法化為言語的瞬間……猛烈的羞恥感襲來。

　　期待。

　　沒錯，就是這樣。

　　儘管東扯西扯地講了一大堆──我想，我確實是期待的。

　　期待與阿巧的初次約會。

　　雖然心裡也相當地不安而緊張……但同時也充滿著期待感。

　　什麼義務、禮貌，還有「不想再逃避下去」，儘管我說了那麼多漂亮話──到頭來，我想我還是很期待這次的約會。

　　一下為了阿巧不知會提出什麼樣的約會計畫而雀躍，一下又自己擅自妄想出各式各樣的情境，心跳不已──

　　「～～～～～！」

　　啊啊，真受不了！

　　我好討厭自己！

　　我明明都超過三十歲了。

　　已經是世人眼中的大嬸了。

　　然而──卻還是會為了一個約會動搖不安、驚慌失措，而且……整個人飄飄然的。

　　那樣的自己，簡直令我羞到無地自容。

　　那天晚上──

　　和美羽用完晚餐後，阿巧傳來了訊息。

　　告知我這個週末的約會事宜。

　　說明大致的目的地，以及約定見面的時間。

　　我當然沒有異議，回覆說我明白了。

　　真是幸好他不是打電話來。

　　如果是通電話，既緊張又期待的我應該會聲音發抖吧。

　　然後──阿巧想必也是一樣。對於初次約會，他內心的緊張與期待說不定更勝於我。

　　就在我倆各自千頭萬緒的同時，唯獨時間淡淡地流逝──

　　約好的週末終於要來了。

　　我們兩人值得紀念的初次約會即將展開──原本應該是如此的。

　　然而，我和他的約會卻迎來了意想不到的結局。

　　不對。

　　應該說是意想不到的結局，還是意想不到的開始呢？

item002.png

　　「今天玩得好開心喔，綾子小姐。」

　　「是啊，真的很開心呢，阿巧。」

　　一整天跑完所有約會地點，也用完晚餐之後，我們並肩走在有著美麗夜景的沿海道路上。

　　一面欣賞滿天星斗閃爍的夜景，一面像是沉浸在今天約會的餘韻中，悠哉地緩步慢行。

　　「不過，阿巧……你請我去感覺那麼昂貴的餐廳吃飯，這樣真的好嗎？這樣實在太不好意思了，我還是出自己的那一份吧。」

　　「沒關係啦，請不要放在心上。反正我平常都住家裡，根本沒地方花打工的薪水……再說，只要綾子小姐開心，沒有比這更值得的花錢方式了。」

　　「啥……阿、阿巧你真是的。」

　　我害羞地低下頭。啊啊，好像作夢一樣……沒想到，我居然能和阿巧一起享受如此成熟的約會──

　　之後，我們沉默地走了一段路──下個瞬間。

　　我的手指碰到了某樣東西。

　　不用想也知道。

　　是走在旁邊的阿巧，若無其事地勾住我的手指。

　　自然，而且十分巧妙地──

　　「咦？啊……」

　　「對不起，我一時情不自禁。」

　　「什麼情、情不自禁……」

　　「妳如果不喜歡，我馬上放開。」

　　「咦咦……？我、我是……不討厭啦……唔唔……」

　　好狡猾。這種問法太奸詐了。

　　在無法肯定也無法否定的情況下，我倆就這麼慢慢地牽起了手。比我大上一圈，粗糙而充滿男人味的手。光是十指交纏在一起，我的心臟就撲通撲通地狂跳。

　　嗚嗚，不行。

　　我緊張到腦袋都快變得不正常了。

　　這個氣氛好不妙。

　　要怎麼說呢……氣氛未免太好了！

　　約會結束，有著美麗夜景的沿海道路，以及行動略顯積極的阿巧……我感覺自己就快被美好的氣氛給沖昏頭──

　　「……差、差不多該回去了！」

　　為了轉換氣氛，我這麼說完便火速鬆手。

　　「時間已經很晚了，而且美羽應該也正在等我……」

　　就在我狂找藉口，稍微加快腳步時──

　　忽然間。

　　我從背後──被人環抱。

　　修長的手臂將我纏繞，緊緊地圍繞住全身。

　　「咦、咦……什麼？」

　　事發突然，我嚇得陷入恐慌──而他在我耳邊低喃。

　　用緊張到有些顫抖。

　　卻溫柔得無可救藥的聲音。

　　「如果我說不想回家……妳會怎麼做？」

　　「～～！」

　　腦袋過熱，好像快要融化了。

　　滿天星斗，夜晚的大海。

　　以及──戀人未滿的男女。

　　彷彿隨時都會流瀉出充滿情調的流行背景音樂。

　　「……不、不行，不行啦，阿巧……我雖然沒有……深愛的丈夫，但我有深愛的女兒……呃，雖然我女兒是很支持我們的關係……不、不過，我今天的內衣褲……好吧，老實說，其實我有特地挑過……可、可是等一下！我、我並不是那種第一次約會，就會什麼都做完的隨便女人──」

　　「──媽媽，妳在做什麼啊？」

　　女兒的聲音令我驚醒。

　　有著美麗夜景的沿海道路──並不存在，現在是早晨，而我人在床上。

　　美羽用打從心底不可置信的眼神，看著似乎是在睡夢中用棉被裹住自己，在床上滾來滾去的我。

　　「咦……美、美羽？」

　　「早啊，媽媽。」

　　「早、早安……咦？妳怎麼會在這裡……？」

　　「因為妳一直不起床，我才來叫妳。真是的，拜託妳振作一點好嗎？今天可是期待已久、妳和巧哥約會的日子耶。」

　　沒錯，正是如此。

　　今天是──我和阿巧約會的日子。

　　所以昨天晚上，我緊張擔心到完全睡不著……結果今天早上就整個睡過頭了。

　　拿起手機確認時間，現在是早上八點多。

　　因為我們是約十點半碰面，所以應該是趕得上約會的時間沒問題，不過身為一名主婦，這個時間才起床實在太丟臉了。

　　「妳剛才一邊說著『不行啦，阿巧』的夢話，一邊在床上扭來扭去……媽媽，妳到底作了什麼夢啊？」

　　「！沒、沒什麼！什麼事都沒有！那只是非常普通的夢！」

　　被女兒用傻眼至極的表情質問，我只能硬是敷衍過去。

　　嗚嗚～～！

　　我、我作的那是什麼夢啊！

　　就算今天是約會的日子……我怎麼會作出那種少女心滿滿、妄想全開的夢呢！

　　而且。

　　該怎麼說……好老派的妄想！

　　好像以前流行的偶像劇！

　　如果是壁咚或抬下巴也就罷了，居然是從背後擁抱……！

　　洩、洩漏年齡了啦！

　　我做出了十幾二十歲的年輕人不懂的妄想！

　　洋溢著滿滿的昭和感！

　　「算了，總之妳加油吧。」

　　美羽一派輕鬆地對抱頭懊惱的我說。

　　「妳不用在意我，就算外宿也完全OK～」

　　「啥……我、我之前就說過，我不會外宿──竟然又沒在聽……」

　　也不把我的反駁聽完，美羽自顧自地離開房間。

　　「……唉。」

　　我深深地嘆息。

　　才剛起床就發生這麼多事，我感覺自己已經累了。唉，好擔心，我這樣真的有辦法撐過今天的約會嗎……？

　　儘管一早就快被不安給擊垮，我還是姑且下了床，用手梳整亂翹的頭髮。

　　正當我準備把睡衣換掉的──這個時候。

　　放在枕頭旁的手機響起來電鈴聲。

　　我看了一下螢幕，不禁大驚。

　　打電話來的人──不是阿巧，而是他的母親。

　　左澤朋美小姐。

　　「喂、喂？」

　　『喂？綾子小姐？』

　　「我是。早安，朋美小姐。」

　　『早安。不好意思喔，這麼早打給妳。』

　　「不會，沒關係……發生什麼事了嗎？」

　　『呃……這個嘛，該怎麼說好呢？』

　　朋美小姐一副很難啟齒地說。

　　『綾子小姐，今天……妳和我家的巧約好要出去對吧？』

　　「呃……是、是的。」

　　因為覺得否認也怪怪的，我只好老實回答。嗚嗚，好丟臉。聽到對方的母親提起約會的事情，實在教人太難為情了！

　　朋美小姐對忐忑不安的我接著說。

　　『關於這件事──可以請妳當作沒這回事嗎？』

　　「…………」

　　彷彿被人淋了一桶冷水似的，熱度一口氣退去。羞恥感消失，心的溫度逐漸下降。一瞬間，各種思緒在徹底冷靜的腦袋中翻騰。

　　啊啊──

　　這樣啊，說的也是，這是理所當然的嘛。

　　我到底在誤會什麼？

　　到底在飄飄然什麼？

　　對方的父母不可能樂見自己的兒子和我這種大嬸交往。雖然她之前曾經表示「同意」──可是在緊要關頭改變想法，也不是什麼奇怪的事情。

　　我和他的交往會遭到反對是很正常的──

　　「……我明白了。對不起，照理說，我應該從一開始就明確地回絕。給各位添了這麼大的麻煩，實在非常抱歉。」

　　『咦？綾子小姐，妳在說什麼啊？』

　　聽到我開口致歉，朋美小姐的語氣顯得相當困惑。

　　『應該是我們給妳添麻煩才對，真的是很不好意思耶。』

　　「咦？」

　　奇怪？這種雞同鴨講的感覺是怎麼回事？

　　『枉費妳都特地把時間空下來了，那孩子真的是……』

　　「呃……請問，阿巧他怎麼了嗎？」

　　朋美小姐回答我的疑問。

　　『那孩子發燒臥病在床啦。』

　　「…………」

　　我錯愕到好一會都說不出話來。

　　於是我們的初次約會，迎來了「因身體不適而取消」這樣出乎意料的結局。

　　「什麼～～？巧哥發燒臥病在床？」

　　和朋美小姐講完電話之後，我來到客廳告訴美羽今天的約會取消了，結果她突然就開始怪聲嚷嚷。

　　「唔～哇～好扯，真的是太扯了！」

　　她整個人倒在沙發上，仰天長嘆。

　　「巧哥到底在搞什麼啊……？這可是他人生中最關鍵的時刻，怎麼會在這種時候發燒啦！啊啊，該怎麼說他這個人……有夠遜的。」

　　「美羽，妳說得太過分了。人家阿巧身體不舒服，也不是他自願的啊。」

　　「我知道啦……可是遜就是遜。尤其透過自己的媽媽通知取消，更是遜到極點了。巧哥都已經二十歲了耶？又不是在向學校請假。」

　　「這……有什麼辦法呢？因為阿巧他好像原本硬拖著身體也想踏出家門，朋美小姐只好強行將他擋下……」

　　根據朋美小姐的說法。

　　阿巧好像昨晚就已經很不舒服了。

　　到了今天早上，病情又更加惡化。

　　儘管都陷入發高燒、連路也走不好的狀態了，阿巧還是為了赴約，強打精神梳洗整裝。

　　可是，因為他看起來就不是能夠外出的樣子，於是朋美小姐極力說服他。

　　她強行將兒子關在房裡，然後打電話給我。

　　「……和朋美小姐通完電話後，阿巧也傳訊息給我了。他不停地道歉，害我都覺得不好意思了……」

　　「他當然只能道歉啦。唉唉，真的是，事情怎麼會變成這樣？巧哥真是不走運啊……」

　　「……所以說，美羽，妳今天有事嗎？」

　　「嗯？為何這麼問？」

　　「其實，朋美小姐從今天中午開始就有事不在家，可是家裡只剩阿巧一個人，這樣實在讓人不太放心。所以，我希望妳能去探望他，幫我看看他的情況如何。」

　　「咦～不行不行，我跟朋友約好要出去玩了。」

　　「是嗎……？傷腦筋耶，這下該怎麼辦呢……」

　　「媽媽妳去不就好了？」

　　美羽這麼說。

　　一副理所當然的口氣。

　　「咦……我、我嗎？」

　　「媽媽，妳應該有空吧？因為妳今天本來打算要去約會。」

　　「我的確是有空啦……」

　　確實，照理來說，由我去探望是最自然且合理的。

　　因為我今天本來就為了約會，空出了一整天的時間，既然現在約會取消了，自然也就無事可做。

　　可是──等一下。

　　我去探望阿巧？

　　到沒有別人的他家──

　　「呃……可、可是，這樣……不會有點那個嗎？」

　　「那個是哪個？」

　　「就是那個啊……因為，要怎麼說……妳應該懂吧？」

　　「……妳在扭扭捏捏地害羞什麼啊？」

　　「我、我才沒有在扭扭捏捏地害羞！」

　　我大聲反駁。

　　美羽起初一臉狐疑，然而臉上隨即浮現恍然大悟的笑容。

　　「哈哈～原來如此。去探望巧哥、和他在房間裡面獨處，讓妳覺得很不好意思是嗎？」

　　「唔唔……」

　　遭人一針見血地說中心聲，我只能仰天無語。

　　「真受不了……媽媽妳到底在想什麼啊？妳放心，不會發生什麼奇怪的事情啦。況且巧哥也不是那種都發燒了還會變成大野狼的人。」

　　「不、不是的！我才沒有那麼想……」

　　儘管我極力否認，話卻接不下去了。

　　因為──美羽說的沒錯。

　　當然，我並不覺得和阿巧兩人在房間獨處，會發生什麼成人的事情──可是，我就是覺得難為情極了。

　　在空無一人的房子裡，單獨相處──

　　光是想像那樣的情境，我的臉就燙到不敢置信的程度，心情也變得苦悶糾結。

　　「再說，妳之前都去過巧哥的房間好幾次了，現在有什麼好害羞的呢？像是來接去他房間玩的我，結果連妳也加入，我們三人一起玩遊戲之類的，類似的事情不是發生過很多次嗎？」

　　「話是這麼說沒錯……」

　　確實如此。

　　我去過阿巧的房間好幾次。

　　曾經和美羽、阿巧，三人一起玩遊戲──也曾經為了籌備給美羽的祕密驚喜禮物，在阿巧的房間構思計畫。

　　從前是如此地稀鬆平常。

　　即使和阿巧在房間獨處，我也從來不覺得怎麼樣。

　　可是──現在已經做不到了。

　　無法不去在意。

　　自從那場告白之後──自從得知他隱藏許久的心意之後，阿巧在我心中的分量就變得大到令人不敢相信。

　　我不由得過分在意起和他之間的一切。

　　然後，對過分在意的自己感到羞恥、厭惡……不知不覺形成了無可救藥的惡性循環……！

　　「我說媽媽啊，妳對巧哥的在意程度，多到連我都覺得不好意思了呢。」

　　「……啊～吵死了、吵死了。不可以嘲弄媽媽。」

　　「好啦，其實我也懂妳那種尷尬的心情……不過，我覺得還是由媽媽妳去比較好喔。」

　　美羽嘆道：

　　「因為，巧哥說不定是因為太期待和媽媽約會才發燒的。」

　　「什、什麼？那樣簡直就像在遠足當天發燒的幼稚園小朋友……」

　　「他會不會就是期待到那種程度呢？」

　　「…………」

　　「總之──妳要好好去探望人家喔，媽媽。」

　　美羽一本正經地說。

　　「因為我也擔心巧哥的身體狀況……而且，我想他現在一定因為毀了和媽媽的約會而非常沮喪。一方面也是為了替他打氣，還是由媽媽去最好啦。」

　　她的語氣十分嚴肅，不帶一絲玩笑意味。

　　既然她的態度如此認真，說的話又很有道理。

　　「……我、我知道了啦。」

　　我也只能點頭答應。

　　雖然約會因突發狀況而取消──不過看樣子，今天我無論如何都會和阿巧共度了。

item001.png

　　我作了一個夢。

　　全身倦怠無力，腦袋也昏昏沉沉的……在迷迷糊糊連自己是睡是醒都分不清的狀態下，我隱約作了一個夢。

　　關於綾子小姐的夢。

　　為此，我感到既高興又害羞，心情複雜無比。看來，我果真無論是清醒還是在睡覺，腦袋裡想的全是她。

　　綾子小姐站在我面前──而我的視線相當低，感覺像是仰望著她。

　　這似乎是我的個子還比她矮──我的說話態度還總是拘謹有禮時的夢。

　　「阿、阿巧……」

　　綾子看著我的臉好紅。

　　原因出在──她身上的服裝。

　　「你覺得這副打扮如何……？看、看起來有像耶誕老人嗎？」

　　耶誕裝。

　　話雖如此，卻不是身材魁梧的大叔會穿的那種紅色長袖長褲。

　　坦白說──是耶誕比基尼。

　　覆蓋胸部和臀部的，是面積稀少的鮮紅色布料。不僅該突出的地方非常突出，還有著葫蘆般的細腰。

　　總而言之就是太暴露，完全展現出她絕佳的姣好身材。

　　這幅景象，對還是小孩子的我而言過於刺激──不對。

　　和是不是小孩子無關，連我現在看了也覺得太刺激了。

　　綾子小姐的耶誕比基尼就是擁有這般的破壞力。

　　「啊哈哈……我、我看還是不要穿成這樣好了。畢竟有點冷，而且……總覺得好色情。」

　　綾子小姐扭動身體，試圖遮掩被突顯出來的胸部和臀部，一邊笑著想要掩飾自己的難為情。

　　喂喂喂。

　　等一下。

　　我怎麼會作這種夢啊……？

　　為什麼──會夢見「那個時候」？

　　就算要作以前的夢……也還有其他東西可以夢，不是嗎？

　　莫非是欲求不滿？否則我怎麼會在夢裡回想起這種在腦內珍藏檔案夾中，排行相當前面的色情事件呢？

　　「呃……」

　　夢中的我、年紀尚幼的我，開口出聲。

　　彷彿重演從前發生過的事情般──

　　「很、很適合妳喔，綾子媽媽──」

　　「……妳喔，綾子媽媽。」

　　「咦？是、是的……」

　　在半夢半醒之間──熟悉的說話聲傳來。

　　我奮力抬起沉重的眼皮，這裡是我的房間──然而，卻有個不應該在我房內的人出現在眼前。

　　綾子小姐。

　　讓我日思夜想的她，正一臉不知所措地俯視躺在床上的我。

　　啊啊，難道我還在作夢？

　　綾子小姐怎麼可能會在我房裡──

　　「綾子媽媽……」

　　腦袋昏沉的我呼喚她的名字，並不由自主地伸出手。可能是發燒的關係吧，那種心境就好比在沙漠中徘徊找水時，終於發現綠洲的海市蜃樓一般。

　　然而。

　　那個海市蜃樓──卻有實體。

　　而且還溫柔地握住我伸出的手。

　　「嗯、嗯……我、我是綾子媽媽喔？」

　　「……咦？什麼？」

　　聽似靦腆的聲音，以及回握我的手的觸感，讓我的意識總算清醒過來。

　　我倏地猛然坐起身，凝視床邊的女性。

　　「綾──綾子小姐？」

　　「你好，阿巧。」

　　她對著吃驚的我，露出有些困窘的笑容。

item002.png

　　阿巧在床上坐起身，目瞪口呆地看著我。

　　「啥……咦？綾、綾子小姐怎麼會在我房裡……？」

　　「呃，因為我聽朋美小姐說她今天從下午開始就不在家……所以我才來探望你的狀況。」

　　「原、原來是這樣啊……」

　　「阿巧，你身體狀況還好嗎？」

　　「呃……那、那個……好像有比較好了，因為吃過藥之後，我整個上午都在睡覺。只不過早上的時候，意識真的很模糊就是了。」

　　阿巧用剛睡醒還有些迷迷糊糊的語氣這麼說，臉上的表情卻益發黯淡下來。

　　「……對了。我居然在這種日子發燒臥病在床……」

　　以帶著深深的後悔與罪惡感的語調嘀咕之後，他向我低頭致歉。

　　「綾子小姐……我真的很對不起妳。」

　　「沒、沒關係啦！阿巧，你用不著道歉，我完全沒有放在心上。」

　　「可是……難得綾子小姐願意跟我出去約會……」

　　「生病了也是沒辦法的事，你就別掛心了。」

　　「是……」

　　雖然他點頭答是，但是顯然心情依舊低落。

　　「不過，沒想到你居然會在這種季節感冒耶。」

　　「……其實，我這幾天幾乎都沒睡。」

　　阿巧神情內疚地說。

　　「你為什麼不睡覺？」

　　「呃，那個……因、因為一想到要和綾子小姐約會，我就完全睡不著覺。」

　　「……咦？」

　　「而且……我還得做各種事前練習。」

　　「事、事前練習？」

　　「我本來打算今天要租車……可是因為我自從去年考到駕照後就很少開車，想說應該要先練習一下，所以最近，我半夜都會跟我老爸借車，沿著約會會行經的路線來回開好幾次。」

　　「你、你做了那種事情？」

　　「唔，因為……要是當天開車出了差錯，不就糗大了嗎……？」

　　「我是可以理解你的想法啦……」

　　好驚訝。這該怎麼說呢……我是有想過阿巧應該會為了這次的約會鼓起幹勁──但我沒料到他會做到這種地步。

　　更沒想到，他居然不惜縮減睡眠時間也要預習約會路線。

　　「我很高興你有這份心……不過，你太拚命了啦。跟我約會明明可以更隨便的……」

　　「──不可能隨便的。」

　　阿巧直視著我，語氣堅定地反駁。

　　「我可是期盼了好久，才有機會和綾子小姐約會，怎麼可能隨便行事呢。我一定要成功……況且更重要的是，我非常期待這次的約會。所以……我才會一直坐立不安。」

　　「阿巧……」

　　「可是，結果到了今天，我卻病倒了……實在有夠本末倒置的。我真糗……再怎麼遜也該有個限度……」

　　他在床上垂頭喪氣，看起來沮喪無比。

　　就某方面而言，美羽算是猜中了。

　　對約會太有幹勁，到最後卻落得一場空。就好像因為太期待遠足，卻在當天發燒的幼稚園小朋友一樣。

　　如果說他糗，那麼他或許是很糗沒錯。

　　但是──

　　「……！」

　　我的心頭猛地一緊。

　　失望沮喪的他──不知為何，在我看來是如此地惹人憐愛。

　　「謝謝你，阿巧。」

　　回過神時，我已經把自己的手，疊在他放在棉被上的手上。

　　「謝謝你為了我這麼努力。」

　　「綾子小姐……可是，我……」

　　「沒關係，剛才我也說過，我完全沒有放在心上。事情雖然的確有些不順利……不過，我已經完整感受到你的心意了。阿巧為了約會而努力的心意，真的讓我很開心。」

　　「…………」

　　「所以，你就別再沮喪，好好地休息吧。等你好了以後……呃，那個……下、下次我們再去約會吧！」

　　「咦？」

　　阿巧彈也似的猛然抬頭。

　　唔唔……好、好激動的反應。

　　原本黯淡無光的雙眼，感覺突然又恢復了光彩。

　　「可、可以嗎？」

　　「……可以啊。」

　　「可以有下一次約會嗎？」

　　「……嗯。」

　　「真的──」

　　「我、我都說可以了不是嗎？真是的！」

　　不要一再確認啦！

　　這樣讓人很難為情耶！

　　嗚嗚……好奇怪，事情怎麼會變成這樣？我明明應該是受邀的那一方，這麼一來，變得好像是我主動積極地邀約一樣……！

　　不對，不是這樣的！都是因為阿巧太沮喪了，我才不得已……沒錯，我是不得已才這麼做的！

　　「既、既然你身體不舒服，這也是沒辦法的事。而且遇到這種情況，通常應該不是取消而是延期吧？嗯，沒錯，這才是一般正常的做法。」

　　「……這樣啊，是延期啊。」

　　阿巧這時總算安心地笑了。

　　啊啊，真是的……居然這麼喜形於色。

　　現在這副幸福洋溢的笑容，與剛才沮喪時的傷心表情之間的落差……讓人不禁頭暈目眩。

　　「……啊！阿巧，你有食慾嗎？我、我有煮粥來，我去加熱喔！」

　　忍受不了現場莫名美好的氣氛，我暫時離開房間。

　　我曾經使用過左澤家的廚房好幾次。

　　像是和美羽一起受邀到左澤家吃飯時，我都會幫忙收拾和洗碗。

　　今天也是一樣，聽到我說要去探病之後，朋美小姐表示「廚房可以隨意使用」，於是我就不客氣地用了。

　　我將裝在鍋子裡帶來的粥稍微重新加熱，然後分裝在碗裡，回到房間。

　　「讓你久等了。來，請用。」

　　「謝謝，不好意思麻煩妳了。」

　　阿巧坐在床上，伸手就要接過粥。

　　「啊！等一下，可能還有點燙。」

　　我早他一步拿起碗，用湯匙舀起一口的量。

　　然後。

　　「呼～呼～」

　　呼了好幾口氣，把粥吹涼。

　　「好了，可以了。來，啊～」

　　「咦……？」

　　我正準備把湯匙送到阿巧嘴邊，卻見他滿臉通紅、渾身僵硬。

　　見到他的反應──我才赫然察覺自己的失態。

　　「啊！抱抱、抱歉！不、不是的！是因為我總是對美羽這麼做，才會不自覺地……因為那孩子每次感冒，都會變得非常撒嬌……！」

　　「沒、沒關係！我明白！」

　　互相面紅耳赤地大聲嚷嚷之後，阿巧從我手中接過盤子，開始吃粥。

　　這次是確確實實地自己動手。

　　「啊姆……真好吃。」

　　「真的？太好了。」

　　阿巧就這麼大口大口地吃著。既然他有食慾，那真是再好不過了。而且臉色感覺也不差，希望他的病能夠就此快快痊癒。

　　看著他進食的模樣──我忽然回憶起從前。

　　「……以前明明可以很稀鬆平常地做到『啊～』的。」

　　「咦？」

　　「我以前不是餵過你吃飯好幾次嗎？」

　　「那是……小時候的事情吧？因為綾子小姐要那麼做，我也只好……」

　　「呵呵！就是啊，阿巧雖然每次都很害羞的樣子，結果還是會乖乖地張口讓我餵，真的好可愛喔。」

　　「……！」

　　阿巧紅著臉，說不出話來。

　　那個反應實在太可愛了，害我忍不住繼續追擊。

　　「對了，阿巧──你剛才喊我『綾子媽媽』對吧？」

　　「噗……咳咳咳！」

　　儘管噎到，阿巧仍勉強將口中的粥吞下去，然後，用一副無地自容的表情看著我。

　　「妳、妳聽到了嗎？」

　　「嗯，我聽到了。」

　　「……真的假的？呃，不是啦，我只是因為夢到以前的事情，才會……」

　　「呵呵呵，好懷念『綾子媽媽』這個稱呼喔。因為阿巧你在不知不覺間，就改叫我『綾子小姐』了。」

　　「這是理所當然的啊……我又不能永遠都稱呼妳『綾子媽媽』。」

　　「……說的也是。」

　　真的是──理所當然的事情。

　　相遇時還只有十歲的少年，十年後變成了二十歲。

　　從少年長成為一個男人。

　　然而，大概是我內心的某個部分，一直都還把他當孩子看吧。

　　所以──我才完全沒有發現。

　　沒能察覺他暗藏的心意。

　　結果因為這樣，如今才會如此地困惑、迷惘。

　　當然，阿巧沒有做錯任何事。他只是一心一意、專心致志地走在自己的道路上。只是隨著年歲增長，成長為一個男人。

　　有問題的人──是我。

　　是我的看法、觀點有問題。

　　沒什麼好說的。說到底，所有問題都出在我的心──

　　「吶，阿巧，你作了什麼夢？」

　　我忽然感到好奇便開口詢問。

　　他究竟夢見了何時呢？

　　我和他共度的這十年──雖然我始終都只把他當成兒子或弟弟，他卻將我視為一名異性。

　　明明過著相同的時間，卻彼此朝著不同方向的這十年。

　　在高燒下口吐囈語的他，究竟回憶起什麼時候呢？

　　「這個嘛……呃……」

　　阿巧一副非常難以啟齒地說。

　　「是綾子小姐……穿耶誕比基尼的夢。」

　　「噗！」

　　噗哧一聲。

　　我以將原本平靜的心情趕跑的氣勢，噴出好大一口氣。

　　「什、什麼？你說耶誕比基尼……是、是指那個嗎？」

　　「是啊，就是……那個。」

　　「討厭啦！你怎麼會作那種夢啊！」

　　「呃，妳跟我抱怨也沒用啊，夢到了就是夢到了……」

　　嗚嗚～～！

　　萬萬沒想到，阿巧的夢──居然是那時的夢！

　　害我現在清晰地回想起，那段被我深埋在記憶深處、原本早已遺忘的黑歷史了。

　　在不知道哪一年的耶誕節，大大地搞砸了的黑歷史。

　　本來想買普通的耶誕裝，卻誤買成露肚耶誕裝的大失態。

　　幸好對方是阿巧，要是被別人看見，我搞不好早就一頭撞死了……我甚至有過這樣的念頭──但是，既然阿巧從十歲左右起便將我視為異性，事情就完全不是那麼一回事了。

　　唔哇啊，唔哇啊～～～～！

　　「嗚嗚……阿巧是大笨蛋。你為什麼還記得那麼久以前的事情啦！」

　　「對不起……可是，因為我當時受了很大的衝擊……」

　　「抱、抱歉喔，反正我穿起來就是怪，那副打扮就是不適合我啦！」

　　「不，不是那樣的……應、應該說是好的衝擊。因為綾子小姐的身材很好，即使做那副打扮也非常適合……」

　　「啥……沒、沒關係啦，你不用說那種客套話。」

　　「這不是客套話！綾子小姐真的非常漂亮，身材也很完美……所以，我才會看到失了魂──」

　　「～～！可、可以了！我知道了！」

　　阿巧的大力稱讚實在讓我受不了。我快不行了，真的拜託你別說了。要是再繼續被稱讚……我感覺自己都要變得不正常了。

　　「真是的……阿巧你很色耶。」

　　因為實在太害羞，我不由得用鬧彆扭似的口氣這麼說。

　　「我、我哪裡色了……」

　　「你明明說過以前和我一起洗澡時，有盯著我的胸部看……」

　　「……有件事我想先聲明，無論是耶誕比基尼還是洗澡，我都是單方面地被逼著看，絕對不是我主動去看的。」

　　「這、這是什麼歪理！算了，總之給我把那些全部忘掉！」

　　我蠻橫地大喊。

　　明明不管怎麼想，真正講歪理的人其實是我。

　　「對、對不起……」

　　啊啊……我讓他向我道歉了。抱歉，阿巧，我只是因為太害羞才會這樣語無倫次。

　　正當我深陷罪惡感之中，阿巧「不過……」地接著說下去。

　　「我會變得色瞇瞇……也是沒辦法的事。」

　　「咦……？」

　　「見到自己喜歡的女性以過度刺激的裝扮出現在眼前……只要是男人，任誰都會產生遐想啊。」

　　「咦……咦咦？」

　　「要我忘記是絕對不可能的。那幅景象已深深烙印在我腦海中，而且深刻到讓我夢見好幾次。」

　　「夢、夢見好幾次……」

　　阿巧正面注視著驚慌失措的我。

　　儘管羞恥感令他滿臉通紅，他依舊不把目光移開。

　　目不轉睛地。

　　以充滿熱情的眼神，彷彿要將我射穿般直視著我。

　　「我……雖然不只是因為外表才喜歡綾子小姐……但是妳的外表……我也非常喜歡。長相就不用說了，身材什麼的也全都好有魅力……」

　　「啥？唔、啊……啊嗚……」

　　在熾熱到幾乎使人燙傷的目光注視下，一再地受到稱讚，我整個完全不知該如何是好。

　　身體發熱。

　　腦袋昏昏沉沉的。

　　羞恥心與興奮感持續加速，正常的判斷力逐漸消失──

　　「……真的嗎？」

　　一回神，我已經開口了。

　　而且還將手擱在胸口上，像是在展現自己的身體一般。

　　「阿巧，你真的也喜歡我的……身體嗎？」

　　「咦？呃……說、說身體這種話感覺好露骨……不過，是的……我很喜歡。」

　　「……這樣啊。既然如此──」

　　一邊說，我一邊坐在床上。

　　坐在阿巧旁邊，離他相當近的位置。

　　「──你要不要現在確認看看？」

item001.png

　　我完全不明白她在說什麼。

　　確認看看？

　　是要確認什麼？

　　從前文的脈絡來思考……意思是確認身體嗎？不，太荒唐了，綾子小姐不可能會說這種話。不可能、不可能，絕對不可能。

　　一瞬間，各式各樣的想法在我腦中翻騰──

　　「手借我一下。」

　　然而，當她的手觸碰到我時，所有思緒頓時消散。

　　她用雙手，抓住我的左手手腕附近。

　　然後──拉往自己的方向。

　　「啥？綾、綾子小姐……？妳在做什麼？」

　　「別問那麼多，乖乖地把手伸出來。」

　　「可是，等、等一下──」

　　「我、我也很害羞啊！可是，我還是想要……讓阿巧觸摸確認看看。」

　　「觸摸……」

　　咦？咦？這是怎麼回事？事情怎麼會發展成這樣？

　　綾子小姐無視極度混亂的我，進一步將我的手拉向自己。隨著手逐漸接近她，我的視線也自然而然地受到牽引。

　　不容分說地進入眼簾的是──豐滿的胸部。

　　將針織衫暴力地撐起的隆起，牢牢地捕捉住我的目光。她即便只是稍微扭動身體，隆起便會大大地晃動，同時我的理性也隨之動搖。

　　好大。

　　真的好大……好驚人。

　　如此巨大的禁忌果實，就位在離我的手短短數公分之處。

　　「雖然像我這種大嬸……你可能不會想摸就是了。」

　　「咦……不，我沒有不想摸……」

　　我當然想摸了。

　　坦白說……我都不曉得妄想過多少次。

　　我雖然絕對不是因為貪圖綾子小姐的身體才喜歡上她……但是，我畢竟也是個男人，對她不可能只有純純的愛。

　　喜歡的女人的胸部──我當然很想觸摸啊。

　　可是。

　　就算是這樣……我還是不喜歡這種神祕的發展！

　　「請、請等一下，綾子小姐！妳、妳突然這是怎麼了……」

　　「別管那麼多了！這、這種事情，氣勢很重要！」

　　「什麼氣勢……」

　　「好了，你乖乖地不要亂動！」

　　她一邊用流露出羞恥感的表情喋喋不休，一邊繼續拉著我的手。

　　只要我認真起來，應該可以甩開她的手。

　　然而──我卻辦不到。

　　無論理性如何抗拒，滿溢的煩惱依舊讓理性變得遲鈍。

　　結果，我沒能主動地採取行動，就這麼任憑她擺布。

　　綾子小姐硬拉著我的手，拉往自己的上半身。

　　伸向針織衫裡面──

　　「什麼……」

　　直接？

　　等一下，要直接摸嗎？

　　明明隔著衣服就很夠了，居然冷不防就直接來？

　　「綾、綾子小姐……！」

　　「……沒關係啦，阿巧。」

　　綾子小姐露出拚命忍受羞恥感的表情，以性感的語調低喃。

　　我的手滑也似的入侵衣服內，入侵針織衫下方的衛生衣的內側。指尖直接觸碰到柔軟肌膚的瞬間，她頓時渾身一震。

　　「啊！呼、嗯……」

　　發出甜美的驚呼。

　　「對、對不起……」

　　「……沒事的，我只是因為你的手有點冰才會嚇一跳。」

　　調整呼吸之後，她直視著我。

　　「來吧……阿巧。不用客氣，儘管摸看看。」

　　接著，我的手就被用力地拉扯。

　　軟綿綿的。

　　柔軟的觸感傳遞至手掌。

　　如果要我坦白說出感想……觸感並沒有我想像中那麼好。

　　我原本以為分量會大到無法一手掌握，結果實際感受到的質量並沒有那麼大。

　　不過，細緻溫暖的柔軟肌膚摸起來還是相當舒服。

　　讓人好想就這麼一直摸下去的幸福觸感──

　　「阿巧，你覺得如何？」

　　「妳這樣問我，我也不知該作何感想……」

　　「這就是，我的身體……是我的……我的肉喔。」

　　肉。

　　要說是肉，這的確是肉沒錯。

　　令世上大半男人喜愛不已的女性乳房──胸部，真要說起來，也只是一團脂肪而已。為了區區一塊肉，眾多男人迷戀、渴望、受到愚弄，有時甚至連人生都變了調。

　　我此時此刻所觸摸的，說起來也只是肉罷了。

　　只不過。

　　我現在觸摸的，不是胸部──

　　──而是肚子。

　　「那個……綾子小姐。我有個非常單純的問題想要問妳。」

　　「什、什麼問題？」

　　「……妳為什麼要讓我揉妳的肚子？」

　　劇烈的混亂，以及期待重重落空般的心情，侵襲了我。

　　被拉進衛生衣底下的手，會急速上升、前往胸部──我原本以為會這樣，結果卻不知為何直接前往肚子。

　　綾子小姐讓我揉的，是她的肚子。

　　……為什麼？

　　為什麼是──肚子？

　　「你、你還問呢……我剛才不是說了嗎？我要讓你確認。」

　　綾子小姐用努力壓抑羞恥感的表情，不停將我的手壓向自己的肚子，一邊這麼說。

　　「阿巧你有點太美化我這個人了……那個，要怎麼說，你只知道二十幾歲時的我的身體吧？所以，我要讓懷抱從前幻想的你，實際感受我現在真實的樣子──咦？咦、咦咦？」

　　說明到一半，綾子小姐忽然發出怪聲。

　　她放開抓住我手腕的手，往後一跳和我拉開距離。

　　「討、討厭……阿巧，那、那個……！」

　　「咦……？」

　　「呃，就是，那個……發、發生不得了的事情了……！」

　　綾子小姐用雙手遮臉，面紅耳赤地大喊。

　　我循著她從指縫間透出的困惑視線望去──那裡是我的胯下。

　　下半身的「我」，正激動地展示自己的存在。

　　和穿牛仔褲或休閒褲時不同，睡衣的薄布料完全遮掩不了來自底下的隆起。

　　布料就這麼被凶猛地朝天撐起──

　　「唔、唔哇啊！」

　　我急忙抓起棉被，遮住胯下。

　　雖然如今已經太遲了。

　　「對、對不起！我……」

　　「阿巧……咦？為、為什麼……？」

　　對著在難為情和內疚之下感到無地自容的我，綾子小姐以困惑至極的神情這麼問。

　　「你──你是摸了肚子才升旗的嗎……？」

　　「…………」

　　看樣子，她好像誤會什麼了。

　　「咦……咦咦？男人就算揉肚子也會興奮嗎？還是說，是阿巧你有那種特殊的嗜好──」

　　「不是的！我不是因為肚子才興奮！」

　　「可、可是，你的確……」

　　「呃，這是因為……我剛才還以為綾子小姐……妳、妳要讓我摸胸部。」

　　「是喔…………什麼？」

　　她原本冷靜下來的臉色，又再次沸騰似的變得通紅。

　　「你、你在想什麼啊，阿巧！我怎麼可能讓你摸胸部呢！」

　　「說、說的也是。」

　　「我主動拉著你的手，去摸自己的胸部……～～！這、這麼變態的事情我才不會做哩！我只是想讓你摸肚子而已！」

　　「…………」

　　等等。

　　那樣說起來也很變態不是嗎？

　　「居、居然以為我要讓你摸胸部，真是的……你就是因為老想著色色的事情才會誤會啦！」

　　「……對、對不起。」

　　我姑且向氣呼呼的綾子小姐道歉，內心卻依舊無法釋懷。

　　呃……這應該不是我的錯吧？

　　不管怎麼想，都是做出引人誤會的行為的綾子小姐不對。

　　見到對方做出那種行為，十個男人中肯定有十個都會誤會。

　　「不過，綾子小姐……既然如此，妳為什麼要讓我摸肚子呢……？」

　　「這是因為……我、我想要讓你了解現在的我啦。」

　　綾子小姐結結巴巴地說。

　　「……阿巧你看到我的裸體和比基尼裝扮，是很久以前的事情吧？所以……雖然你剛才大力讚美我的身材，但那些全都是以前的我……既然你對現在的我──對已經三字頭的我存有幻想，我想，還是讓你早點看清現實比較好……」

　　她的聲音愈來愈小，嘟嘟噥噥地接著說。

　　「……我跟你說，人一旦有了年紀，身上果然就會……長出很多多餘的東西。尤其我最近有點放縱，所以肚子這一帶就……」

　　「原來妳很在意那種事情啊。」

　　「什、什麼那種事情……三字頭的女人就是會在意這個啦！」

　　「綾子小姐妳又不胖，不用在意那麼多啦。」

　　「……騙、騙人！好了啦，你不用說那種客套話！你剛才不是也觸摸確認過了嗎？」

　　「這個嘛……感覺的確是有點肉，摸起來軟綿綿的。」

　　「看吧，果然沒錯……」

　　我對著泫然欲泣的綾子小姐，「但是……」地說下去。

　　「妳的體型根本就很正常啊。再說，我認為女性還是要有點肉比較迷人。還有……我覺得現在肚子有點肉肉的綾子小姐也好可愛。」

　　「……！」

　　「不對，與其說肉肉的肚子可愛，應該說綾子小姐在意自己肉肉的肚子的模樣超級可愛。啊，不過肉肉的肚子也是相當地有魅力──」

　　「你到底要說幾次肉肉的啦！」

　　綾子小姐害羞地大喊。

　　「嗚嗚……真是的～居然又捉弄大人。」

　　「我並沒有要捉弄妳的意思……」

　　「……你這個摸了肚子後升旗的變態。」

　　「我就說那是誤會了！」

　　我連忙反駁譏諷我的綾子小姐。

　　氣氛有一陣子變得十分尷尬。

　　「……呵呵！」

　　不過沒多久，綾子小姐就噗哧笑出來。

　　「我明明是來探病的，結果我們究竟在做什麼啊……？」

　　自嘲似的說完後，綾子小姐重新望向我。

　　「抱歉喔，都怪我做了……那種引人誤會的事情。」

　　「別這麼說，我才是讓妳見笑了。」

　　我們彼此低頭道歉。

　　「不管怎樣……既然你看起來已經恢復精神，我總算放心了。」

　　以鬆了口氣的口吻說完，她隨即漲紅了臉。

　　「我、我剛才說『恢復精神』是指你的身體狀況喔！沒、沒有其他意思！」

　　「妳放心！我懂的！」

　　綾子小姐的補充完全就是畫蛇添足。

　　「嗯嗯！」地清了清嗓子後，綾子小姐站起身，拿起裝著空碗的盤子。

　　「那麼，我差不多要回去了。」

　　「那個……真的非常謝謝妳。我很高興妳來看我。」

　　「沒什麼好謝的，你不用放在心上。你要好好休息，早點康復喔。」

　　「是。等我好了以後──我會再約妳的。」

　　我說出來了。

　　儘管很害羞，還是鼓起勇氣說出口。

　　綾子小姐瞬間露出驚慌的表情。

　　「……嗯，我等你。」

　　但仍一副若無其事地回答。

　　她回去之後，我躺在床上充分休息。

　　雖然身體還有些發熱，心情卻開朗無比。

item002.png

　　當天晚上──

　　『哇哈哈，居然會因為感冒而取消約會，真是意想不到的結局啊。就連我也完全沒料到呢，這真是太妙了。』

　　「……到底有什麼好笑的？」

　　『哎呀，恕我失禮了。嘲笑別人的不幸實在不應該，不過……這或許也不盡然是不幸喔。』

　　「？什麼意思？」

　　『因為左澤確實達成了照護事件來取代約會呀。應該說這是好壞參半？還是不幸中的大幸呢？』

　　「說什麼照護事件……」

　　『而且根據我所聽到的，那起事件似乎加深了妳們之間的親密程度……呵呵！居然會在關鍵時刻生病，我原本還以為他是個不走運的男人，但搞不好他其實非常幸運喔。既然他很順利地在為攻陷妳立旗，那真是再好不過了。』

　　「……狼森小姐，妳會不會有點太沉迷於電玩遊戲了？」

　　『哈哈哈，也許吧。因為我最近在忙著做電玩遊戲的案子嘛，看來我的腦袋已經徹底受到影響了。』

　　「真受不了妳……」

　　『左澤巧啊……呵呵呵。』

　　狼森小姐接著說。

　　以極為愉悅的語氣。

　　『我真想和他當面聊一聊呢。』

　　照道理，這個時候應該要立刻朝著之後的情節進行才對。

　　因為已經在上一章的最後埋下伏筆了，所以應該任誰都料想得到，接下來，綾子小姐的上司──狼森夢美小姐會突然出現在我們面前，引發一場騷動。

　　可是。

　　在敘述「狼森小姐來襲篇」之前，有件事我無論如何都想先提。

　　不惜扭曲時序，也想插隊提起的回憶。

　　那就是──綾子小姐的耶誕比基尼。

　　關於上一章曾稍微提及的角色扮演服裝……內容描述得實在不夠多，情報也過於零碎。

　　這樣下去，她有可能會被人以為打扮得那麼變態只是在惡搞。

　　不，不是那樣的。

　　綾子小姐之所以會做那種羞恥的打扮，是有理由的。

　　有她個人的理由。

　　而我無論如何都想要說明那一點，想要為整件事情加上注釋。我遭人誤解無所謂，唯獨綾子小姐被人誤會這件事我無法忍受。

　　所以，請容我在此唐突地回憶過去。

　　假使各位願意──還請陪我一同看下去。

　　這同樣是十年前的事情。

　　是我的說話態度還總是拘謹有禮時的故事。

　　十二月也已過了一半的時節──

　　我從小學下課回家，在鄰居家的停車場看見了綾子小姐。

　　她也注意到我，帶著溫柔的微笑向我揮手。

　　「阿巧，你回來啦。」

　　「綾子媽媽，我回來了。」

　　我忍不住發出雀躍的語氣。想不到能夠像這樣偶然相遇，今天真是個好日子啊。

　　我──喜歡綾子媽媽。

　　身為小學生的我雖然還不太會表達，不過……我的確是將她視為女性在喜歡她。

　　自從初次相遇的那一刻起，便一見鍾情地喜歡上她──然後，一起洗澡時得知了她的柔弱和高尚之後，對她的情意又變得更加深刻了。

　　說得更具體一點──就是我想和她交往、和她結婚。

　　當然，我並不認為自己現在能夠和她交往。

　　像我這樣的小孩子，即使對成熟女性說那種話，大概也不會被當一回事，還有可能會對她造成不必要的麻煩。

　　但是，有朝一日──

　　「綾子媽媽，妳要去接美羽妹妹嗎？」

　　「不是，我是想在去接她之前，先去買個東西……」

　　說到這裡，綾子媽媽做出像在沉思的舉動。

　　「阿巧，我問你，你今天待會有事嗎？」

　　沒一會，她這麼問我。

　　「是沒有啦……」

　　「這樣啊。既然如此──你要不要跟我一起去買東西？」

　　我二話不說，立刻就答應了。

　　取得在家的媽媽的同意之後，我坐上了綾子媽媽的車。

　　「其實，我今天是想去買美羽的耶誕節禮物。」

　　在行駛於國道上的車子裡，坐在駕駛座上的綾子媽媽這麼說。

　　「是喔。也對，因為耶誕節快到了嘛。」

　　「雖然時間還有點早，但要是不提早去買，想要的玩具說不定就會賣光了。買完禮物之後，還要扮成耶誕老人──啊！對、對了，阿巧。」

　　綾子媽媽提心吊膽地問道：

　　「阿巧你……認為世上有耶誕老人嗎？」

　　「呃……應、應該沒有吧。」

　　左澤家不是會在那方面費心的家庭，所以我自懂事起，就不相信世界上有耶誕老人。

　　至於耶誕禮物，由於我想要什麼父母都會買給我，因此我不曾在當天早上發現枕頭旁邊有禮物。

　　「這樣啊……太好了，要是阿巧你相信有耶誕老人，我剛才說的話恐怕就會破壞你的夢想了。」

　　綾子小姐放心地吐了口氣。

　　「我是不相信，不過美羽妹妹說不定相信喔。畢竟她還只有五歲。」

　　「就是啊！最近，托兒所好像都在教小朋友們唱耶誕歌曲，所以她回到家都會唱給我聽……感覺真是超可愛的！因為她好像也很期待耶誕老人送的禮物，我身為媽媽，這種時候當然非努力不可。」

　　「不愧是綾子媽媽，好用心喔。」

　　「這點小事很正常，沒什麼好誇獎的啦……啊！阿巧，今天的事情你不要告訴美羽喔。」

　　「嗯，我知道了。」

　　「拜託你了，這是我們兩個的祕密喔。」

　　車子遇上紅燈停下來後，綾子媽媽朝我伸出手。

　　豎起小指。

　　「來，我們打勾勾。」

　　「…………」

　　唔……綾子媽媽還是一樣把我當成幼稚園小朋友耶。我明明都已經十歲了。

　　儘管心情很複雜，我還是豎起小指和她打勾勾。綾子媽媽的手有點冰，但感覺好柔軟，讓我不禁小鹿亂撞。

　　燈號變成綠色，車子再度往前行駛。

　　「對了，綾子媽媽，妳已經決定好要買什麼玩具了嗎？」

　　「那當然！」

　　我不經意地詢問，結果綾子媽媽氣勢洶洶地點頭。

　　「今年耶誕節，我要幫美羽──買愛之皇的變身道具！」

　　她的眼裡，閃耀著燦爛到令人心驚的光芒。

　　位於市內，這一帶最大的玩具量販店。

　　「真是幸好阿巧你願意陪我來。因為我還不太習慣自己一個人來這種地方。」

　　在停車場裡，綾子媽媽一邊下車，一邊苦笑著這麼說。

　　那似乎正是她邀我同行的理由。

　　對於今年才剛成為美羽妹妹的媽媽的綾子媽媽而言，到玩具店混在一群親子顧客之中購物，難度似乎太高了。

　　「哎呀……人果然很多呢。」

　　「因為是這種時期嘛。」

　　店內被布置成充滿耶誕節的氣氛，儘管是平日的傍晚，還是能見到許多攜家帶眷的顧客。

　　一面環視人潮洶湧的店內。

　　「來，阿巧。」

　　綾子媽媽一面朝我伸手。

　　「咦……」

　　「牽著我的手，否則走散就不好了。」

　　「……不、不用啦，我不會走失的。」

　　「沒什麼好害羞的。要是迷路就糟糕了，對吧？來吧。」

　　我害羞地婉拒了她，綾子媽媽卻無視我的意見，有些強硬地抓住我的手。

　　哇！

　　手……牽起來了。

　　「好了，我們走吧。」

　　「好、好的。」

　　和小鹿亂撞的我形成對比，綾子媽媽的態度一派泰然。

　　好像完全不覺得和我牽手有什麼大不了。

　　這讓我是感到既空虛又不甘，心情十分複雜。

　　雖然這是理所當然的……不過現在的我在綾子媽媽眼裡，似乎只是一個鄰居小孩，只是兒子一般的存在。

　　「……對了，阿巧。」

　　在我們手牽手，走向女童玩具區的途中。

　　「阿巧……你有在看愛之皇嗎？」

　　綾子媽媽以充滿不安與期待的語氣，這麼問我。

　　「當然沒在看啦……因為我是男生。」

　　我是真的沒有在看。而且明明是男生，卻被人以為有在看給小女孩收看的動畫，實在讓人感到很難為情，於是我這麼回答。

　　然而綾子媽媽卻……

　　「這、這樣啊……」

　　顯然一臉失望。

　　奇、奇怪？

　　我難道搞錯什麼了嗎？

　　在不安的驅使下，我急忙打圓場。

　　「呃，那個……不過，愛之皇現在好像引起了很大的話題呢。」

　　「就是啊！愛之皇現在超熱門的！」

　　結果，綾子媽媽的雙眼立刻發亮。

　　「現在正在播的『愛之皇•鬼牌』，真的是一部非常棒的作品喔！五十二位愛之皇彼此交戰到剩下最後一人，如此創新且具挑戰性的作風，使其在業界相關人士之間備受矚目！雖然因為劇情的關係，也受到了相當猛烈的抨擊……不過，愛之皇並不只是在描述一個殘酷的故事，同時也深刻地刻劃了人性──」

　　「…………」

　　就在我被她生氣勃勃、滔滔不絕的模樣震懾住時，綾子媽媽露出赫然回神的表情。

　　「呃……聽說人家是這麼評論的啦。不是我這麼認為，而是一般大眾做出這樣的評價……」

　　「……綾子媽媽，妳喜歡愛之皇嗎？」

　　「嗄？你、你在說什麼啊，阿巧！我已經是老大不小的大人了耶！才不會迷上給小女孩看的動畫哩！我只是陪美羽看而已！沒錯，我從頭到尾都是為了美羽！哎～其實我星期天好想悠哉地睡飽飽，卻老是被美羽叫起來看動畫，當媽媽真是辛苦啊～」

　　「……是、是喔。」

　　因為總覺得不可以再追究下去了，我於是識相地點頭附和。

　　我們就這麼繼續走，來到女童玩具區。

　　「哇啊！有好多愛之皇的玩具喔。」

　　大量形形色色的變身玩具擺滿了一整個貨架。

　　「綾子媽媽，妳已經決定好要買哪個了嗎？」

　　「……我煩惱了好久，最後終於篩選出兩個。」

　　綾子媽媽以極其為難的表情如此說道。從那副苦澀的神情，可以看出她真的是煩惱到了極點。

　　「一個是『愛之皇•速度』的變身道具，『變身機杖喜孜孜雀躍權杖』。虎杖千繪所變身的『速度』是主要皇帝之一，是美羽最喜歡的角色。她一直說很想要這個玩具。」

　　「是、是喔。」

　　「另一個是──『愛之皇•索麗緹雅』的變身道具，『變身機槍心兒砰砰跳麥格農』。水雞島灯宮所變身的『索麗緹雅』是所謂的候補皇帝之一……總之是個非常有魅力的角色。她的好無法以言語形容，只能說去看動畫就會明白了。」

　　「這、這樣啊。」

　　怎麼辦？

　　疑似是專有名詞的陌生詞彙不斷出現。

　　就算告訴我這些，我也是一頭霧水……

　　「吶，阿巧，你覺得哪個好？」

　　「這個嘛……還是選美羽妹妹喜歡的比較好吧？」

　　「……嗯，也是啦，我就知道會出現這樣的意見。不過啊，我認為這種玩具應該要以中長期的觀點來思考才對。個性天然呆的『速度』確實是活力充沛又可愛，不難理解美羽為什麼會喜歡她……可是我總覺得，『索麗緹雅』才會是那個持續活躍到劇情尾聲的角色。你不認為，這種時候應該以長遠的目光來思考事情嗎？」

　　「呃……可是，這是美羽妹妹的禮物，好像還是送她想要的東西比較好……」

　　「…………是啊，你說的對，阿巧說的一點都沒錯。可是啊，小孩子想要什麼就給她什麼，這真的是一個母親應有的行為嗎？那樣真的是母愛的表現嗎？假如真的是為孩子著想，難道不應該不惜狠下心，也要送孩子對她將來有幫助的東西嗎？」

　　「…………」

　　「美羽只是因為年紀還小，才會因為小灯宮的黑暗面而沒有發覺她的獨特魅力！啊，小灯宮是水雞島灯宮在網路上的暱稱啦。小灯宮在大朋友之間很受歡迎，在小朋友之間卻乏人問津……而且最近……她的戲分很少。因為會爆雷，我沒辦法說得太詳細……總之，就是她蒙受了非常殘酷的創傷，脫離了戰線……但是呢，我認為這絕對是為她之後的覺醒所埋下的伏筆！再過一陣子，她一定會得到很厲害的強化型態，重回戰場。到時，就連美羽也肯定會迷上小灯宮的！所以，你不覺得現在就放眼遲早會到來的強化型態，事先買下小灯宮的變身道具，這樣才是為美羽好嗎？你也這麼認為對吧？」

　　「……啊，嗯。」

　　我這麼回應。

　　雖然她的話我連一半都沒聽懂，不過既然她徵求我的同意，我也只能回答「啊，嗯」了。

　　「既然綾子媽媽這麼認為，不如就這麼辦吧。」

　　「……啊啊，阿巧，不要陪笑敷衍我！拜託……不要用那種像在看什麼麻煩生物的眼神看我……不要露出像在說『不要拿自己已經做出結論的事情問別人』的表情……！」

　　我才沒有露出那麼具體的表情。

　　不過嘛，我的確覺得有點麻煩就是了。

　　原來如此。在此之前，我雖然聽過「陪笑」這個詞，卻不曉得具體上是什麼意思……原來在我此刻的心境下露出的笑容，大人們稱之為「陪笑」啊。

　　「嗚、嗚嗚……我明白，其實我也很清楚你說的都對。這是美羽的耶誕節禮物……選擇美羽想要的東西才是最正確的……」

　　一邊語帶哽咽像是在說服自己似的說著，綾子媽媽以顫抖的手，拿起「愛之皇•速度」的變身玩具。

　　然而在前往收銀台的途中，她卻一再地回頭，依依不捨地望著「愛之皇•索麗緹雅」的變身玩具。

　　在收銀台結完帳，請店員將買下的玩具包裝成禮物。

　　結束購物，走出店外──的前一刻。

　　「那、那個，阿巧。」

　　綾子媽媽開口。

　　「你不用先去上個廁所嗎？」

　　「嗯，我現在還不想上。」

　　「是嗎？唔，不過……為謹慎起見，還是去一下比較好吧？」

　　「咦？可是……」

　　「哎呀，凡事總有個萬一，還是謹慎一點比較好啦。你就當作被騙去一下，搞不好到廁所就會想尿了喔。」

　　「……那、那我去嘍。」

　　不知為何，綾子媽媽對我施加不容分說的壓力，勸我去上廁所。

　　我姑且點頭，前往廁所──卻愈想愈不對勁，於是停下腳步。

　　綾子媽媽……到底是怎麼了？她硬是要我去上廁所，難道是打算自己一個人做什麼嗎？

　　我躡手躡腳地回去，躲在貨架後面窺視她的行動──

　　「──！」

　　眼前上演的景象，令我不禁語塞。

　　綾子媽媽正在排隊結帳。

　　她手裡拿著的是──剛才猶豫半天結果沒買的玩具，「愛之皇•索麗緹雅」的變身機槍。

　　我……其實早就隱約察覺到了。

　　綾子媽媽果然是自己想要。

　　給美羽的另一個禮物……事情恐怕不是如此吧。那個玩具一定是她自己要玩的。

　　是這樣啊。

　　原來即使成為大人，也是會想要動畫的變身玩具啊。

　　我是覺得既然想要，那麼大可大大方方地買下來，不過，她大概很不好意思在我的面前買吧。

　　大人還真是辛苦啊。

　　「啦啦啦～……啊！阿巧……」

　　「讓妳久等了。」

　　我假裝剛從廁所回來，走到買完東西、心情大好的綾子媽媽身旁。

　　「啊！這、這是……」

　　朝新增加的玩具一瞥之後。

　　「那個，呃……人、人家送的啦。」

　　綾子媽媽這麼說。

　　臉上還帶著極度不自然的笑容。

　　「人、人家送的？」

　　「沒錯！是人家送的！我跟你說，我們好像正好是這間店的第一萬名顧客喔！所以店家說『我們要贈送一個您喜歡的玩具』……因為我沒有什麼特別想要的，於是就挑了當下忽然想到的玩具。不過其實有沒有我都無所謂啦！」

　　「…………」

　　她、她在說謊……！

　　那明明就是她自己買的，卻用這種牽強的謊言試圖蒙混過去。就算是騙小孩，難道她沒有更高明的藉口了嗎？

　　儘管內心瘋狂地吐槽。

　　「這樣啊。好棒喔，綾子媽媽。」

　　我還是沒有否定對方的話，假裝自己相信了。

　　「就、就是啊……真的好幸運喔！」

　　綾子媽媽臉上泛起安心的微笑。

　　嗯，這樣就好。這樣就可以了。

　　既然綾子媽媽感覺很開心，我也就不再多說什麼。

　　回程的車內──

　　「綾子媽媽，妳打算在耶誕夜把愛之皇的玩具擺在美羽妹妹的枕頭旁嗎？」

　　「我是這麼想的。然後，我還想給她另一個驚喜。」

　　「驚喜？」

　　「我聽說在枕頭旁放禮物的行動失敗率很高，因為小孩會在放的瞬間醒過來。所以我──打算採取兩段式行動。」

　　「兩段式行動？」

　　「就是在放禮物的時候，打扮成耶誕老人的樣子。如此一來，就算萬一美羽醒了，她也會心想『啊，是耶誕老人』，這樣就不會破壞她的夢想啦。」

　　「……原來如此。這樣很有趣耶。」

　　「呵呵！很有趣吧？其實啊，我已經在網路上買好耶誕老人的服裝了。啊，對了。回家之後我想稍微試穿看看，你可以幫忙確認看起來像不像耶誕老人嗎？」

　　經過這樣一番對話──

　　開車返回歌枕家之後，我去了她家打擾。

　　我坐在客廳沙發上，等待她換好衣服。

　　「阿、阿巧……」

　　伴隨著可憐兮兮的說話聲，客廳的門打開了。

　　我抬起頭，不禁愕然。

　　在我眼前的是──頭戴耶誕帽、身穿比基尼的綾子媽媽。

　　耶誕老人的招牌紅白配色。然而，面積占最大的卻是肌膚。太暴露了。巨大的胸部感覺隨時都要從紅布中滿出來。

　　「嗚、嗚嗚……我搞砸了……」

　　對著啞然失語的我，綾子媽媽神情羞澀地用雙手捂著臉。

　　「咦？啥……咦咦咦？」

　　為什麼？

　　為什麼要在這種寒冬之中穿比基尼？

　　這裡何時變成南半球了？

　　「我沒有仔細看，就用『耶誕老人 角色扮演 女性』這幾個關鍵字搜尋，然後買下來了……結果就送來了這個……怎麼辦……？」

　　綾子媽媽淚汪汪地邊說邊確認自己的裝扮。

　　每當她扭轉身體，胸部和臀部就被進一步突顯出來，讓我不由得屏息。明知道不應該看，視線卻無論如都會被吸引過去。

　　唔哇啊。

　　好驚人，真是太驚人了。

　　綾子媽媽……身材果然好好。

　　而且最重要的是，胸部非常大。

　　總歸一句話就是大。

　　然而腰卻非常細，一點都不胖。

　　儘管之前在浴室就見過她的裸體……但是被大紅色比基尼包覆的迷人肉體，在某種意義上，感覺比裸體來得更加性感。

　　「我雖然姑且試穿了……可是這樣果然不行吧？即使在家裡還是好冷……而且總覺得有點色情。」

　　「很、很適合妳喔，綾子媽媽。」

　　「……啊哈哈，謝謝你，阿巧。」

　　綾子媽媽無力地笑答。

　　「唉……總之，我會把這套比基尼封印起來，然後重買一次。因為網購說不定又會失敗，我看還是親自去店裡找找看好了……」

　　「應、應該不需要那麼努力吧？況且也不曉得美羽妹妹會不會在半夜醒來。」

　　「嗯～……不，我要買。」

　　綾子媽媽起先露出有些苦惱的神情，但隨即用力點頭。

　　口氣好比倔強的孩子一般。

　　「因為我已經決定，要盡全力好好去過這類節日了。」

　　綾子媽媽說道。

　　眼神中蘊含著堅定的意志，以及些許的虛幻。

　　「因為我不想讓美羽感到寂寞……而且，我想為她做所有姊姊和姊夫想做卻做不到的事情。所以，做得太過火反而剛剛好。」

　　「綾子媽媽……」

　　啊啊──

　　綾子媽媽果然好了不起。

　　雖然她偶爾會有點冒失，不過真正的她其實比誰都善良，比誰都深愛著美羽妹妹。

　　「……嗯，也對，做得太過火才有趣嘛。」

　　我自然而然地笑了。能夠再次確認自己最喜歡意中人的哪一點，我的心中洋溢著一股溫暖的感覺。

　　「任何事情我都願意幫忙，所以請妳儘管告訴我喔。」

　　「謝謝你，阿巧。那麼……關於我的第一個請求。」

　　綾子媽媽將食指豎在嘴巴前。

　　「今天這副打扮的事情……你不要告訴任何人喔。」

　　口氣和舉動像在開玩笑，唯獨眼神十分認真。

　　「沒、沒問題，我知道了。」

　　於是，我用力地點頭應允。

　　──回想結束。

　　我的說話態度還總是拘謹有禮時的故事，到此告一段落。

　　順便補充一點──後來綾子小姐買了極其普通的耶誕老人服裝，成功在半夜放好了禮物。美羽收到自己想要的禮物，開心得不得了……只不過，耶誕節隔週播放的那一集，發生了以那個玩具變身的「愛之皇•速度」突然被賜死的小小悲劇──但總之，那一年的耶誕節整體而言非常成功。

　　但是，這件事情其實還有後續。

　　第一次的成功讓綾子小姐食髓知味，之後每一年都繼續角色扮演──直到有一年才戛然停止。

　　大概是美羽就讀國二時的耶誕節吧。

　　那一年，我也被邀請去她們家吃晚飯。我們三人和樂融融地享受著耶誕節大餐。

　　「對了……」

　　然而就在吃完耶誕蛋糕之後，美羽忽然開口。

　　以一副聽起來滿不在乎的口氣，乾脆地說。

　　「媽媽，可以請妳從今年開始，別再扮成耶誕老人在我枕頭旁放禮物了嗎？」

　　「……咦？」

　　綾子小姐頓時表情錯愕，渾身僵硬。

　　她今年似乎也理所當然地打算那麼做，而且事前也向我透露過她的各種計畫──美羽卻在她行動的前一刻這麼叮囑她。

　　「……妳、妳在說什麼啊，美羽？什麼扮成耶誕老人……我、我不懂妳的意思耶？美羽會收到禮物，是因為妳是個乖孩子，耶誕老人才會──」

　　「啊～真是夠了，不要再裝了啦。」

　　對著儘管心情動盪不安仍拚命笑著找藉口的綾子小姐，美羽搖搖手說道：

　　「我很高興媽媽這麼用心。可是我都已經是國中生了，還要一直假裝沒發現真的很煩耶。」

　　「假、假裝沒發現？咦……這、這麼說，美羽……妳該不會早就發現了？」

　　「我當然早就發現啦。大概是從五年前開始吧。」

　　「五……！」

　　「因為覺得媽媽這麼努力，我要是不配合妳心裡實在過意不去，所以直到去年我都一直假裝被騙……可是媽媽妳卻完全沒有要停止的意思。我沒想到，妳連我升國中了都還要繼續下去。」

　　「…………」

　　「見到自己的母親每年都扮成耶誕老人，實在讓人覺得很丟臉耶。如果妳只有二十出頭，那還勉強可以接受，可是媽媽，妳都已經三十了。」

　　「…………」

　　「所以說，從今年開始不要再扮耶誕老人了，這樣我們彼此都輕鬆。嗯，就這麼辦。啊～我終於說出來了。我總算把五年前就想說的話說出來了。」

　　美羽一如她所言，露出打從心底感到暢快的表情──相形之下，綾子小姐則是……以一副充滿絕望與羞恥、難以言喻的表情，全身不住顫抖。

　　後來，她鬧脾氣把自己關在房裡，那年的耶誕節也因此變得相當淒慘。不過如今回想起來，倒也是一份美好的回憶。

　　以上──就是關於耶誕比基尼的補充說明。

　　……該怎麼說呢？我本來是打算敘述綾子小姐的美談，結果冒失的小插曲卻好像占了多數──總之就這樣吧。

　　與正題無關的回想，到此結束。

　　非常感謝各位的靜心聆聽。

　　那麼，請接著繼續欣賞本文。

　　只能以青天霹靂來形容。

　　在平日的大白天，沒有事先約好，就這麼毫無預警地到來了。

　　「嗨，好久不見了，歌枕。」

　　「狼森小姐……」

　　打開玄關門的我，不由得呆立在原地。

　　和高級品牌的褲裝十分搭襯的苗條模特兒身型。

　　與合身的正式服裝形成對比、隨意亂翹的自然髮型。可是，那股野性的氛圍卻不可思議地與套裝非常契合，營造出一種不協調的魅力。

　　明明已年過四十，那張臉蛋卻依舊年輕，肌膚也充滿彈性。

　　然而最重要的是──眼睛。

　　令人聯想到狼的凶猛目光，自初識至今完全不變。

　　狼森夢美。

　　我所任職的企業「燈船股份有限公司」──的代表董事。

　　「因為我跟空色老師約好今晚見面，所以想說順便來找歌枕妳。」

　　狼森小姐舒適地坐在客廳的沙發上，說出她登門拜訪的理由。

　　空色老師是住在這附近的資深女性插畫家，和我們公司共事過許多次，與我之間也有不錯的交情。

　　「妳要來是無所謂……不過至少前一天，不，就算是當天也好，希望妳能先告知我一聲。」

　　我一邊端出用「Dolce Gusto膠囊咖啡機」泡的咖啡，一邊說。

　　「哪有人會在平日的大白天，沒有事先約好就登門造訪的。」

　　「抱歉喔，因為我無論如何都想見見妳驚訝的表情。」

　　狼森小姐聽起來像在道歉，實際上卻毫無悔意。

　　唉，這個人真的是一點都沒變。

　　總而言之就是超級我行我素。

　　從以前到現在，我都不曉得被她的突發奇想耍過幾次了。

　　「不過，我們真的是好久不見了耶，歌枕。」

　　狼森小姐拿起杯子，感慨萬千地說。

　　「大概有半年沒見了吧？」

　　「……就是啊。雖然因為幾乎每天都會通電話，所以感覺沒有隔很久就是了。」

　　「哈哈哈，這倒是。」

　　「燈船股份有限公司」。

　　狼森夢美原本是大型出版社的王牌編輯，後來獨立創建了這家公司。公司的業務內容非常多樣，實在很難向他人說明……像是電玩遊戲、動畫、輕小說等等，總之跨足各式各樣的娛樂事業。

　　我是在十年前進入公司，如今依舊勉強以員工身分在職中。

　　只不過，我多半都是在家工作。

　　雖然偶爾也有非外出不可的時候，不過基本上都是在家用電腦作業，靠著電話和電子郵件完成絕大多數的溝通協調。

　　所以，我們很久沒有見面了。

　　唉……她還是一樣都不會老，真教人羨慕。我想，應該沒有人會認為她已經四字頭了吧。若是加把勁，說不定還有人會以為她才二十幾歲。

　　「一陣子不見……歌枕，妳好像稍微變圓了耶。」

　　狼森小姐以若有所思的口吻說道。

　　「咦……變圓？」

　　「是啊。要怎麼說，感覺妳整個人都長肉，變得圓滾滾了。」

　　「原來妳是在說體型？」

　　不是指精神思想上變圓滑？

　　不是比喻手法，而是直白地說我變圓長胖？

　　「……狼森小姐，即便是女上司，提及個人的隱私部分就算是性騷擾，也是職權騷擾了。單憑妳剛才那番話，我就可以將妳告上法庭喔……？」

　　「我、我開玩笑的啦。真是的……妳還是一樣不留情面耶。」

　　瞬間露出膽怯的神情後。

　　「我不是在說體型，而是指妳散發出來的氛圍。雖然妳本來就不是那種渾身帶刺的人……但總覺得妳現在的舉止、氣息，又變得比以前更文雅、更有女性魅力了。」

　　狼森小姐這麼說。

　　一邊用彷彿要將人看穿的眼神，注視著我。

　　「看來，女人果然只要談戀愛就會變美呢。」

　　「啥……我、我又沒有在談戀愛……」

　　「呵呵，沒什麼好害羞的啦。」

　　「我才沒有在害羞！再說……氛圍改變這種事情是確認偏誤啦！只是因為妳已經做出我正在談戀愛的這個結論，才會產生那種錯覺……」

　　「哈哈哈，也許吧。」

　　我拚命地反駁，她卻隨隨便便就敷衍過去。

　　「好吧，歌枕，關於妳有沒有在談戀愛這件事我就先不下定論，不過──現在確實有一個人愛上妳了，對吧？」

　　「…………」

　　「那位傳說中的左澤巧，現在在哪裡做什麼？」

　　「……他、他現在應該在家。他早上告訴美羽，說他今天不去大學上課……因為他要修的那門課停課，所以要待在家裡寫作業。」

　　「喔，那真是太剛好了。」

　　狼森小姐露出意味深長的笑容。

　　「歌枕，機會難得，我們來訂壽司吧。」

　　當然──是三人份。

　　她補上這麼一句，臉上泛起獰笑。

item001.png

　　只能以青天霹靂來形容。

　　『阿巧，你吃過午餐了嗎？』

　　『是還沒有……』

　　『那你要不要來我家一起吃壽司？』

　　『可以嗎？我是很高興啦，不過，為什麼這麼突然？』

　　『因為發生了一些事……總之我家來了一個怪人，如果你不嫌棄的話就來吧。』

　　於是，我接受如此唐突且神祕的邀約，前往隔壁的歌枕家──在那裡等著我的，是表情侷促不安的綾子小姐，以及看起來相當昂貴的三人份壽司。

　　還有。

　　「哎呀，幸會啊，左澤巧。」

　　一名渾身散發野性氛圍的套裝美女。

　　「來來來，別呆呆地站著，快坐下吧。」

　　「……好、好的。」

　　她簡直把這裡當成自己家一般，以落落大方的態度催促我就座。由於她命令的口氣太過自然，我於是反射性地聽從她的話。

　　「那麼，就為了我們三人的相遇、健康和活躍獻上祝福──乾杯。」

　　坐在對面沙發上的女性自顧自地帶頭乾杯，眼見綾子小姐配合她，我也連忙舉起桌上的杯子。

　　「對了，左澤，你喜歡吃壽司嗎？有沒有討厭的食材？」

　　「呃……還、還算喜歡，也沒有特別討厭的食材……」

　　「這樣啊，那真是太好了。因為我討厭鮭魚和鮭魚卵以外的壽司，所以為了表示友好，其他東西就都給你吃吧。」

　　「咦？啊……」

　　「怎麼？不用客氣。你還年輕，要多吃一些。」

　　她一說完，立刻就把鮭魚和鮭魚卵以外的壽司夾給我。

　　這個壽司明明看起來如此昂貴。

　　卻只喜歡鮭魚和鮭魚卵，口味簡直就像小孩子──不對，這種事情一點都不重要。

　　等一下。

　　這個人是誰？

　　雖然她渾身散發出好強的氣勢，態度又這麼親暱，不過她究竟是誰？

　　「抱、抱歉喔，阿巧……突然把你叫出來。」

　　坐在隔壁的綾子小姐，一臉內疚地對困惑的我說。

　　「我其實有說過不要了，但就是拒絕不了她……」

　　「沒關係，我完全不在意……不過，這位是？」

　　「呃，她是──」

　　「喔喔，對了，我還沒有自我介紹呢。我的身分是這個。」

　　女人打斷綾子小姐的話說完後，便暫時放下筷子，從套裝口袋取出名片。

　　儘管她是坐著隨意地遞給我，我還是姑且站起來用雙手接過。

　　呃，這樣子接收名片應該可以吧？

　　「我姓狼森，名叫夢美。是個只想每天開心度日的……這個嘛，算是遊戲人間的女人。」

　　隨興地自我介紹完之後，又再度低頭開吃的女人──狼森小姐。

　　受到奇妙的壓迫感震懾，我望向名片，不禁愕然。

　　「『燈船股份有限公司』，代表董事社長……咦？社長？」

　　我反射性地抬頭注視狼森小姐，然後望向綾子小姐。

　　「『燈船』不就是綾子小姐工作的公司……」

　　「……是啊。」

　　「這麼說來，這個人……是綾子小姐公司的社長……」

　　「…………就、就是這麼回事。雖然我也不願意就是了。」

　　綾子小姐一臉複雜的表情。

　　我再次定睛凝視狼森小姐。我以前都不知道，綾子小姐工作的公司社長，居然是如此豪放磊落的美女。

　　「頭銜這種東西沒有意義。我只是因為成立了公司，才不得已當上了社長。其實我對這個身分毫無執念，甚至還想馬上把位子讓給後進哩。歌枕，妳覺得如何？要不要代替我當社長？」

　　「即便是開玩笑，也請妳不要說這種話。因為我們公司可以說是靠著狼森小姐的人脈和名聲在運作的。」

　　綾子小姐傻眼地回應對方認真程度不知有多高的發言。從兩人的對話氣氛來看，可以感覺出她們似乎已相識許久。

　　「好了，既然也自我介紹完了──左澤。」

　　快速地只把鮭魚和鮭魚卵吃掉之後，狼森小姐邊喝茶邊向我說道：

　　「聽說你很迷戀歌枕？」

　　「噗！」

　　我將口中正在咀嚼的壽司噴出來。若是一個不小心，壽司可能就會跑進奇怪的地方，害我噎到。

　　「妳、妳怎麼會……」

　　「呵呵，沒什麼好隱瞞的啦。因為我已經從歌枕那兒聽說大致的情況了。」

　　「喂，狼森小姐……！啊啊……抱、抱歉喔，阿巧……呃，那個，因為我有時會向狼森小姐請教一些私人的話題，所以……」

　　綾子小姐神色慌張地解釋。

　　看來，這件事情狼森小姐已經知道了不少。

　　「所以，到底是怎麼樣？」

　　「……這個嘛，我、我的確是很迷戀她。」

　　「阿、阿巧……真是的……」

　　雖然心裡害羞得要命，但是面對探出身子、以嗜虐笑容追問的狼森小姐，我也只能坦誠以告。不只是我，連一旁的綾子小姐也是非常難為情的樣子。

　　「呵呵，這樣啊。那真是再好不過了。」

　　我們兩人面紅耳赤，反觀狼森小姐卻神情愉悅。

　　「不過……你還年輕對吧？我記得你好像是二十歲？年紀輕輕，居然會喜歡歌枕這樣的女性……」

　　她用充滿好奇心的眼神注視著我。

　　「莫非你喜歡熟女？」

　　「噗噗……咳咳咳咳！咳咳！」

　　這一次，壽司真的跑進奇怪的地方，害我徹底噎到了。綾子小姐代替無法回答的我，粗聲嚷嚷。

　　「啥……妳、妳在胡說什麼啊，狼森小姐！」

　　「現在可是二十歲的青年，迷戀上比自己年長超過十歲的三字頭女性喔？既然如此，能夠想到的可能性就只有一個，那就是青年喜歡熟女。」

　　「……簡而言之，妳的意思就是我是熟女？」

　　「妳是熟女沒錯啊。」

　　「我、我才不是熟女！我還不算啦！」

　　不顧綾子小姐拚命地反駁，狼森小姐依然故我。

　　「哎呀左澤，喜歡熟女沒什麼好可恥的啦。因為現在『熟女』在男性向的成人界，可是相當受歡迎的類別。有特殊癖好根本沒什麼大不了的。」

　　「……呃，我並沒有喜歡熟女的嗜好。」

　　我一面調整呼吸，一面說。

　　「啊，不對……說不定我也沒有不喜歡熟女？對不起，連我也不是很清楚自己到底喜不喜歡。」

　　「嗯？不清楚？這是你自己的喜好耶？」

　　「話是這麼說沒錯……可是，因為我沒有喜歡過綾子小姐以外的女性，所以也沒有思考過自己對於女性的偏好──心裡一直都只想著綾子小姐的事情。」

　　「…………」

　　「即使和朋友聊到那方面的話題，我腦中浮現的還是只有綾子小姐一人……感覺像是唯有綾子小姐，才是我對女性唯一的喜好──咦？奇怪？」

　　不經意察覺到時，現場氣氛已經變得十分詭異。

　　綾子小姐滿臉通紅地低著頭，向我問話的狼森小姐也露出尷尬的表情。

　　「我說歌枕啊……妳可真的是被痴情男子給迷上了耶。」

　　「……不、不要管我啦。」

　　「呵呵！我真是服了你了。原本想嘲弄你一番的，結果卻有種被反將一軍的感覺。居然有辦法讓本小姐我啞口無言……左澤，你這個男人可真是不得了。」

　　雖然不懂究竟怎麼回事，不過她對我的評價似乎提升了。

　　「哎呀呀，真可惜啊。我本來還在想，如果你只是單純喜歡年長女性，我就要當你的女友候選人呢。虧我這個大姊姊原本還想手把手教導你歌枕所沒有的、成熟女人真正的魅力。」

　　「……狼森小姐，妳已經不是大姊姊的年紀了吧？」

　　「所謂大姊姊看的不是年紀，而是心態。」

　　「叫人家熟女，自己卻自稱大姊姊，妳也太奸詐了吧。妳明明就是比我還要熟女的四十二歲！」

　　「四、四十二歲？」

　　我忍不住驚呼，目不轉睛地盯著狼森小姐的臉。

　　不會吧？

　　我還以為她只有三字頭……不對，說不定只有二十多歲、不到三十歲哩。

　　「妳完全看不出來有四字頭耶。我還以為妳要更年輕一些。」

　　「謝謝誇獎。就算是客套話，我也很高興聽到你這麼說。」

　　「不，這不是客套話，我是說真的……因為第一眼見到妳時，我就以為妳的年紀比綾子小姐來得小。」

　　我在吃驚之餘脫口而出──之後隨即猛然一驚。

　　糟糕。

　　剛才不該那麼說的！

　　總覺得我剛才犯了非常嚴重的失言……！

　　「……是喔。」

　　應該說果不其然嗎？

　　方才尷尬的氣氛，這下瞬間凍結了。

　　隔壁的綾子小姐背後，瞬間蒙上鬱悶沉重的陰影。她的眼中儘管也流露出些許怒氣，然而逐漸籠罩她全身的卻是更加深沉的絕望。

　　「……喔，是這樣啊。原來我看起來比四十二歲的人還要老……原來阿巧你是這樣想我的……」

　　「不，不是的！綾子小姐也非常年輕喔！只不過，我……我是因為已經知道綾子小姐的年紀……才會拿妳的實際年齡和狼森小姐的外表年齡做比較……」

　　「……呵呵呵！啊哈哈哈！真是不好意思喔，歌枕。」

　　和拚命緩和僵局的我形成對比，狼森小姐張口大笑。

　　看起來打心底感到愉悅的她，以極度挖苦的語氣說下去。

　　「哎喲，真是教人羨慕極了。大概是別人經常以為我很年輕吧，害我在人前一點威嚴都沒有，我真是由衷羨慕外表看起來和年齡一樣老的妳呢。可以請妳教我怎麼讓自己有威嚴一點嗎？」

　　「──！……狼、狼森小姐會沒有威嚴，問題應該是出在妳缺乏常識的言行舉止，和與年齡不符的行為！」

　　「而且身材好像也是我比較好。因為我和懶惰的妳不一樣，我可是一週會去健身房三次鍛鍊肉體。」

　　「……單、單親媽媽要做家事又要煮飯，可是很忙的！和妳這種離過三次婚，每天活得悠遊自在的人不一樣！」

　　「話說回來，剛才是迷戀妳的男人說『我看起來比較年輕』喔？既然是在相當有利於妳的條件下產生這樣的結果，那麼也就是說，以一般世人的觀點來看，我的外表要比妳年輕多了。」

　　「……這、這可難說！阿巧也有可能其實超愛熟女，才會在腦中擅自把我看得很老！」

　　因為我的失言，兩位女性展開了互不相讓的對決。

　　而我則是被懷疑有超愛熟女的癖好。

　　「喔，看來妳好像不肯退讓呢。」

　　「那當然！」

　　「好吧，既然如此──那就來對決吧。」

　　狼森小姐帶著不懷好意的笑容，對咬牙切齒的綾子小姐說。

　　「咱們就來一場正面對決，看看究竟妳和我誰看起來比較年輕。」

　　「對決……？要怎麼對決？」

　　「嗯，我想想……妳覺得這樣如何？」

　　狼森小姐露出奸險無比的笑容說道：

　　「其名為──『做出要是不年輕就會很尷尬的打扮，由適合的人獲勝』對決。」

　　比賽的規則非常簡單。

　　一如其名──就是做出一把年紀還穿會有點丟臉的打扮，穿起來適合或是還不會覺得尷尬的那一方獲勝。

　　勝負則是交由評審做出判決。

　　不用說──評審當然是我。

　　……被捲進來了。

　　我被捲入不可以扯上關係的對決了。

　　好、好不想當評審啊。

　　雖說是我不經意的一句話造成這種局面，不過當這場比賽的評審實在讓人心累。

　　「綾、綾子小姐……」

　　「你放心啦，阿巧。」

　　對決之前，聽見我的呼喚，綾子小姐用緊張到發抖卻充滿決心的聲音這麼說。

　　「我絕對不會輸的。」

　　「…………」

　　呃，不是啦，我只是想拜託妳，可不可以停止這種最後誰也不會得到幸福的比賽而已。只是希望妳能恢復冷靜與理智罷了。

　　看樣子，這場女人之間的對決已經是阻止不了了。

　　「……唉，事情怎麼會變成這樣？」

　　單獨被留在客廳的我深深嘆息。

　　她們兩人正各自換裝，做出「要是不年輕就會很尷尬的打扮」。

　　綾子小姐是從家中翻找，狼森小姐則好像打算以碰巧放在公事包裡的合適服裝來應戰。

　　究竟她們兩人想要打扮成什麼樣子呢？

　　「──阿巧，我要進來嘍。」

　　率先換好衣服來到的，是綾子小姐。

　　客廳的門被猛然打開。

　　見到站在那裡的她──我完全說不出話來。

　　是女高中生。

　　不對……不是女高中生。

　　以女高中生來說，她整個人散發出來的氛圍有點太成熟了。

　　制服外套配上襯衫、百褶裙──那是只被允許出現在十多歲女孩子身上的聖域，是青春的象徵。而綾子小姐穿著那樣的服裝……害羞到面紅耳赤。

　　然而大概是為了贏得比賽吧，她還稍微擺了姿勢……結果再度讓人有種不忍直視的感覺。

　　「怎、怎、怎麼樣？我扮成女高中生……還可以吧？」

　　「…………」

　　「……吶，阿巧……拜託你不要什麼話都不說，不要沒有反應好不好？你那種倒胃口似的反應……會讓人好想現在立刻就衝到馬路上給車撞……」

　　「咦？呃……」

　　正當我為了三字頭女性的女高中生裝扮震驚無語，綾子小姐用感覺隨時都會哭出來的表情向我哀求。

　　因為要是她真的去給車撞就麻煩了，我於是趕忙擠出感想。

　　「那個，要、要怎麼說……太、太過──」

　　「太過頭了？嗚嗚，嗚啊啊……說、說的也是，其實我早就知道了啦。穿成這樣不管怎麼想都太過頭……畢竟是三字頭的女人硬扮成女高中生嘛……生而為人，我真的很抱歉……」

　　「不是的！我不是要說太過頭！我只是想說衣服『太過緊了』而已！」

　　眼見綾子小姐快要被絕望徹底擊潰、再也無法振作，我趕緊連忙更正說詞。

　　「那是……美羽的衣服對吧？」

　　聽了我的問題，她微微點頭。

　　那套制服果然是美羽的。襯衫和裙子應該是備用品。至於外套，大概是因為現在這個季節不會穿，才會在美羽在校的這個時間正好出現在家裡。

　　「尺寸……沒問題嗎？」

　　「沒、沒問題啦……因為我現在很用力地在縮小腹。」

　　「那樣不叫做沒問題……」

　　「有什麼辦法嘛！穿起來就是很緊繃啊！話說回來，都要怪美羽太瘦了啦！她的腰為什麼那麼細啊！」

　　綾子小姐惱羞成怒。

　　她本人似乎很在意腰圍的問題，我在意的卻是更上面的……胸部。

　　兩團隆起將襯衫撐到繃到不能再繃，感覺鈕扣隨時都會彈開來。

　　好、好驚人……

　　緊繃到襯衫都快炸開了……

　　「阿、阿巧，我問你……你覺得如何？快告訴我你真實的感想……這副打扮適合我嗎？我看起來像女高中生嗎？」

　　儘管綾子小姐對我苦苦逼問，然而這個問題實在很難回答。

　　「呃，要怎麼說呢……就某個層面來說很適合。」

　　「就、就某個層面？」

　　「呃，因為……如果說是女高中生確實有點勉強，會給人很強烈的角色扮演感……不過，從角色扮演的角度來看的話就非常適合。」

　　「……你這是在稱讚我嗎？」

　　「算是……」

　　我沒有說謊。綾子小姐的制服裝扮……總覺得會讓人看著看著，心情就變得很不平靜。強烈的悖德感和禁忌感讓人都快頭暈了。

　　雖然就各方面而言都很尷尬……不過那種尷尬卻令人上癮。

　　「我覺得妳非常有魅力。」

　　「……嗚嗚，這話讓人一點都高興不起來。」

　　儘管嘴巴上這麼說，她看起來還是有點開心。

　　她似乎偷偷暗爽在心裡。

　　說真的……這樣暗自竊喜的綾子小姐好可愛啊。雖然會讓人覺得「這個人都一把年紀了還在做什麼啊」……卻也好惹人憐愛呢。

　　於是，我又再次確認了綾子小姐的魅力（？）──就在這時。

　　「喔喔，是女高中生。」

　　狼森小姐的聲音響起。

　　她好像換好衣服，回到客廳了。

　　「呵哈哈！原來如此，是美羽的制服啊。居然扮成女高中生……歌枕，我真是服了妳了。見到妳如此認真地看待這種胡鬧的比賽，我實在是深感欣慰。因為我從十年前開始，就一直好喜歡妳那種老實又憨直的個性。」

　　我和綾子小姐望向客廳的門──雙雙愕然。

　　見到狼森小姐的裝扮，我們不由得深感錯愕。

　　「啥……為、為什麼……」

　　綾子小姐的聲音顫抖。

　　「為什麼──妳沒有換衣服？」

　　一如她所言，狼森小姐──還是跟剛才一樣穿著套裝。

　　和她離開客廳的時候一模一樣。

　　「妳不是應該要去換上妳碰巧帶在身上，適合參加這次比賽的『要是不年輕就會很尷尬的服裝』嗎……」

　　「嗯？喔──我騙妳的啦。」

　　狼森小姐這麼說。

　　滿不在乎地。

　　真的是滿不在乎。

　　「我身上怎麼可能剛好有那種奇怪的衣服呢。呵呵呵，倒是妳居然會相信那種粗糙的謊言。」

　　「…………」

　　「不過當然啦，這場比賽算是我輸了。我真是徹底敗給妳了呢，歌枕，沒想到妳居然會不惜做出如此犧牲的打扮。哎呀，好尷尬，真的超尷尬……呵呵呵！這副打扮很適合妳喔…………哈哈哈！」

　　狼森小姐再也克制不住，放聲大笑。

　　看來，這場比賽從頭到尾都在她的掌控之中。

　　而我們從一開始，就被迫陪她進行這場惡作劇。

　　贏了面子卻輸了裡子的綾子小姐失神地癱坐在地。

　　「…………我、我不要再理這個人了啦啊啊啊啊！」

　　含淚慘叫。

　　面對嚎啕大哭的三字頭女高中生，我什麼話也說不出口。

item002.png

　　我有好一陣子都站不起來……但是想到一個三十多歲的女人以這副打扮哭泣未免也太難看，於是便努力振作，回到自己位於二樓的房間。

　　「呵呵！好了啦，妳也該消氣了吧，歌枕。」

　　我正把身上的制服換到一半，狼森小姐就進到房裡。

　　「我跟妳道歉好不好？抱歉、抱歉。呵呵呵！」

　　「請妳不要笑著道歉！」

　　我一邊把襯衫脫到只剩胸罩，一邊怒吼。

　　啊啊……襯衫上都布滿皺褶了。抱歉喔，美羽，請原諒我，我會幫妳燙平的。

　　「我這次是真的生氣了！除非妳給我現在的兩倍薪水，否則我絕不原諒妳！」

　　「喔，好啊。兩倍是吧？嗯，我知道了。我會安排妳從下個月開始調薪。」

　　「…………拜託不要，不然我會被會計金森和其他人罵的。」

　　「什麼嘛，妳很不乾脆耶。」

　　真受不了……

　　這個上司究竟是怎麼搞的？

　　為什麼我們公司的社長會是這種遊戲人間的傢伙？

　　「好了啦，反正就結果而言挺好的呀。因為妳成功在出乎預料的情況下，讓左澤看見妳的制服裝扮。假使他有古怪的癖好，他現在對妳的好感度八成正急速上升喔。」

　　「……好感度以這種形式上升，讓人一點都開心不起來。」

　　「嗯？意思是，好感度上升這件事本身讓妳很開心嘍？」

　　「妳……妳不要挑我語病！」

　　我強行打斷對話。

　　因為感覺要是再說下去，真心話會不斷地被她挖掘出來。

　　連我自己都沒察覺，埋藏在內心深處的真心話也是。

　　「呵呵！歌枕，欺負妳還是一樣好玩耶。」

　　狼森小姐愉快地說完，舉起雙手伸了個懶腰。

　　「嗯～不管怎樣，今天來找妳玩真是太值得了。因為既見到了妳的緊繃制服裝扮，又見到了我想見的左澤。」

　　「……妳的目的果然是阿巧嗎？」

　　「是啊。畢竟對方有可能成為歌枕妳的老公，我怎麼能不親自品評一下呢。」

　　「妳、妳在說什麼啊。我們……又還不知道會怎麼樣。」

　　「哎呀，對喔對喔。妳們現在正在享受朋友以上、戀人未滿的最快樂時期嘛。」

　　「唔唔……」

　　因為不管說什麼都會被虧，所以我也只能暗自苦吟。

　　狼森小姐對著那樣的我嘻嘻訕笑。

　　「不過嘛──」

　　接著忽地斂起笑容，以夾雜著嘆息的語氣說道：

　　「──勸妳最好別跟他在一起。」

　　冷淡的口吻中，流露出嘲弄和已然看破的意味。

　　「咦……」

　　「我是因為妳一副很慌張的樣子，才想來看看他是什麼樣的男人……然而坦白說，真是不如預期啊。無論怎麼看，他都只是一個隨處可見的平凡大學生。」

　　狼森小姐以有些瞧不起人的語調，淡淡地說下去。

　　「長相確實不差，但也不是令人驚豔的美男子……而且因為是大學生，所以完全沒有經濟能力。更別說還跟父母同住，名下也沒有車子。我完全可以理解，妳之前說無法將他視為男人的心情。除非是真的喜歡小鮮肉的女性，否則他根本不值得三十幾歲的女人和他來往。如果只是玩玩那還好，但他恐怕不是可以長久交往的對象。」

　　她帶著輕蔑的笑意接著說。

　　「而且……他這個人也不太可靠。既不起眼，又不引人注目，在重要的約會當天感冒這一點也是大扣分。世上沒有比在關鍵時刻失敗的男人更沒出息了。再說，他悶聲不吭地單戀妳十年之久，這樣已經不是專情，而是有點噁心了。我看他根本就有跟蹤狂傾向吧。」

　　然後又繼續說下去。

　　「世界上比他更好的男人多得是，要不要我幫妳介紹？憑妳的條件，有錢的好男人要多少有多──」

　　「──狼森小姐。」

　　嘴巴擅自動了起來。

　　「妳要是再侮辱他，我真的要生氣了。」

　　聲音顫抖到──連我自己都不敢相信的地步。

　　怒氣。

　　強烈的怒氣在我心中沸騰，聲音和身體都不住顫抖。

　　「請妳更正剛才的發言。阿巧才不是什麼不可靠的男人。他是個認真、老實、善良，而且非常可靠的男人。」

　　我狠狠地怒瞪。

　　瞪著自己的上司，自己任職的公司社長。

　　這是我進入公司以來，第一次如此不客氣地和狼森小姐說話。

　　「收養美羽的這十年來……他的存在不知給了我多少鼓勵。」

　　一瞬間，往事掠過腦海。

　　與美羽共同生活的這十年──時時刻刻都有阿巧的陪伴。

　　他總是陪在我身旁，支持著我──

　　「雖然連我也是最近才發覺……不過每當我遇到困難，最先聯絡的對象──總是阿巧。」

　　連我自己也一直沒有察覺。

　　因為將一切太視為理所當然，所以直到現在才發現。

　　「當我因為工作的關係而讓美羽獨自在家時，每次都是阿巧來陪美羽玩……他還總是幫忙我為過節做準備，就連美羽考試的時候，阿巧的態度也比我還認真……」

　　例子可說是不勝枚舉。

　　我受他幫助的回憶多到快要滿出來。

　　「他是我所認識最可靠的男人。」

　　「…………」

　　「的確，他或許是沒有經濟能力……但、但這有什麼辦法呢，畢竟他還是大學生啊！不過，他的將來無可限量！阿巧以後一定會找到好工作，成為有錢人！這一點我非常清楚！就連他的長相……我、我也很喜歡！阿巧明明就很帥啊！而且身材也因為以前有在游泳，所以非常精實！完全就是我的菜！」

　　「…………」

　　「還有──他單戀我長達十年的事情……我一點都不覺得噁心。一開始我是很驚訝、困惑沒錯……可是現在，為他的專情感到開心的心情反而更加強烈。他居然喜歡我這種人，喜歡了整整十年……」

　　「…………」

　　「總、總之，阿巧是個很棒的男人！妳要是再說他壞話，就算是狼森小姐，我也絕不原──」

　　「……噗！呵呵，啊哈哈哈哈！」

　　就在我激動大喊時，狼森小姐忽然噴笑出來。

　　「啊哈哈。這樣啊、這樣啊。既然如此──」

　　狼森小姐露出喜不自勝的愉悅笑容，把手放在房門上。

　　「──妳就把這些話說給他本人聽啊。」

　　接著猛然開門，迅速伸手──將房間外面的人一把拉進房內。

　　「咦……阿、阿巧？」

　　我不禁驚呼。

　　被拉進房裡的阿巧一臉無地自容的表情。

　　「對、對不起，我……因為妳遲遲不下樓，我實在不放心，於是就過來看看情況……結果，妳們突然就說起讓我不好意思進來的話題……」

　　「呵呵呵。左澤，你可真是個壞孩子，居然偷聽女人間的祕密對話。」

　　和嘴裡說的相反，狼森小姐臉上浮現由衷感到愉快的笑容。

　　神情好比俯視落入圈套的獵物一般愉悅。

　　「狼、狼森小姐，妳該不會從一開始就知道阿巧在外面吧……」

　　「我聽腳步聲就大概知道他在哪裡了。」

　　她非但沒有感到抱歉，反而還一副誇耀的口氣。

　　被擺了一道。

　　我又被騙了。

　　憑著腳步聲知道阿巧來到二樓的狼森小姐，算好時間對我設下了圈套。

　　她故意說那些話激怒我，讓人在門外的阿巧聽見室內的對話。

　　因為她早就料到我會如何反駁了。

　　「呵呵！雖說是謊言，不過說了那麼多過分的話，真是抱歉啊。呃──」

　　她把手放在阿巧肩膀上，邊道歉邊朝我一瞥。

　　「──這位認真、老實、善良，而且非常可靠的男人阿巧。我沒說錯吧？」

　　「～～～～！」

　　好故意！

　　這個人超故意的！

　　唔哇啊啊～～！好丟臉！我究竟都說了些什麼啊？我好像因為太氣了，結果就亂說一堆丟臉的話！

　　「不、不是的，阿巧！剛才那只是……我和她在你一言我一語地互嗆……不、不是我的真心話……雖然也不能這麼說，不過，那個……」

　　「沒、沒關係！我都明白！」

　　我們倆一起羞紅了臉。

　　「哈哈哈！左澤和歌枕，你們兩個真的好清純、好可愛喔。」

　　狼森小姐一個人愉快地這麼說，一邊背對我們走出房間。

　　「那麼，我差不多該回去了。畢竟我已經欣賞夠多你們的年輕氣息和青澀模樣了。」

　　「咦……啊……」

　　「盡情地享受青春吧，歌枕。」

　　走下樓梯的狼森小姐像是要制止我送行似的，只回過頭來這麼說道：

　　「『青春不是人生的某個時期，而是一種心態』──這是美國詩人塞繆爾•厄爾曼的名言，也是我的座右銘。」

　　這一點──我非常清楚。

　　因為那首詩被當成社訓，大大地貼在「燈船」社長室的牆上。

　　不只是知名的開頭部分，而是寫出整首詩的全文。

　　「無論到了幾歲，只要盡全力去歌頌人生，人的靈魂便不會衰老。所以歌枕，無論工作還是愛情，都盡情地去品嘗享受吧。把年齡當成裹足不前的理由，這對妳而言還太早了。」

　　自顧自地說完想說的話後，狼森小姐露出滿足的笑容，噠噠地走下樓。

　　然後拿起擺在玄關的公事包，離開我家。

　　我和阿巧只能默默地目送她颯爽離去的背影。

　　真的是……完全被她壓制住了。

　　「狼森小姐這個人真是不、不簡單呢。」

　　「……就是啊。」

　　我半稱讚半挖苦地表示贊同。

　　結果，我們自始至終都被狼森小姐牽著鼻子走。一切都掌握在她手裡，我們不過是被她戲弄的玩偶罷了。

　　實在是……真是個麻煩的社長。

　　旁若無人、傲慢不馴，無論對金錢還是愛情都粗枝大葉、不拘小節。不管到了幾歲，依舊是那副孩子王般的性格，好比「隨興」和「沒常識」穿上衣服在街上走的人──然而。

　　就是因為沒辦法討厭她，才真正令人感到困擾。

　　不管怎麼說，我心裡還是很感謝她。

　　對她的感謝之意可以說道也道不盡。

　　因為身為新員工卻突然成為單親媽媽的我，之所以能夠做想做的工作直到今日，一切都是多虧狼森小姐的幫助。

　　「對不起喔，阿巧，把你捲進我們社長的惡質遊戲中。」

　　「……不會，我、我完全不介意。」

　　阿巧紅著臉移開視線。

　　「嗯？你怎麼了？」

　　「呃，那個……綾、綾子小姐。」

　　阿巧吞吞吐吐地說。

　　「我在想，妳差不多──該穿件衣服了。」

　　「咦？…………呀啊！」

　　我緩緩將視線往下移，確認自己的樣子，結果發出慘叫。

　　沒、沒穿！

　　下半身依舊是制服裙……然而上半身居然只有胸罩。

　　唔哇啊……完、完蛋了！都是因為狼森小姐在我換衣服的途中，說了那些瞧不起阿巧的話，害我停下手來激動地反駁──之後就一直是這副模樣！

　　只穿了胸罩！

　　「我的天啊……嗚嗚，阿巧，你怎麼不早說……」

　　「對、對不起，因為一直沒機會說……啊！我去幫妳拿上衣。」

　　我蹲在地上，目送跑走的阿巧。

　　難不成──這也是狼森小姐的詭計？

　　她預料到會發生這種事，於是選在我開始換衣服的瞬間執行作戰計畫──

　　唔～啊～討厭！

　　我果然超討厭那個人！

　　平日的傍晚──

　　大學的課程結束之後，我和聰也約在車站前的咖啡店碰面。

　　主動邀約的人是我，場所則由對方決定。

　　「總之……這個給你。」

　　我們兩人點了咖啡後，我將信封遞給坐在對面的聰也。

　　「這是什麼？」

　　「前陣子我感冒臥床那天……我不是請你代替我去預約好的餐廳嗎？」

　　上星期本來要去的約會──依照預定計畫，我和綾子小姐應該要在行程的最後，在欣賞得到夜景的餐廳共進晚餐。那是聰也告訴我的、氣氛很好的義式餐廳。那家店據說雖然不是非常高級，但還是有套餐之類的料理，因此也很受到上班族女性的歡迎。

　　可是一如大家所知，約會因為我感冒而延期了。

　　當天早上我聯絡聰也，請他和女友代替我們去那間事先預訂好的餐廳用餐。

　　「裡面是兩人份的餐費，收下吧。」

　　「咦……不，我不能收。你為什麼要給我錢？」

　　「因為是我請你代替我去，付錢是應該的。多虧有你，最後才沒有給店家添麻煩。」

　　「不不不，這種小事你不用放在心上啦。況且我和小凜也吃得很開心，巧你完全不需要在意這些。」

　　「可是……你花了不少錢吧？」

　　「是花了不少錢沒錯……嗯～好吧，既然你這麼說，不然我只收你一半的錢就好。全部都收下總覺得怪不好意思的。」

　　聰也從信封取出一半的錢，剩下的則還給我。由於再繼續強迫他接受我的心意也不太好，於是我收下信封。

　　「巧，你這個人真的很有規矩耶。我原以為你今天也是想找我商量約會的事，沒想到居然是為了這個。」

　　他以不可置信的口氣這麼說。

　　「延期的約會改到這個週末了，對吧？」

　　「是啊。」

　　我和綾子小姐聯絡了好幾次，最後敲定這個週末再次約會。

　　「不過，關於約會計畫……我想這次就不找你商量了。因為對方一再地叮嚀我『不要勉強』。」

　　在決定約會日期的階段，綾子小姐再三地對我這麼說：

　　『阿巧，你聽我說……你願意為了我而努力，我真的感到非常開心……可是你千萬不要太努力喔，因為要是你又感冒就糟糕了……總之你絕對不要勉強自己。』

　　『還有，租車只會浪費錢，當天開我的車就好了。如果需要的話，到時由我來開也可以……』

　　對於我因為太勉強自己而搞壞身體這件事，綾子小姐似乎相當掛心。

　　唉，我真的好遜。

　　明明想討對方歡心，卻反而讓對方為我擔心。

　　「這樣啊。嗯，其實我也能夠理解綾子小姐的心情啦。巧你愈是努力，反而可能讓她顧慮得愈多。」

　　「……我真沒用。明明是為了讓她把我當男人看而努力，結果卻反倒讓她把我當兒子一樣操心。」

　　她現在究竟對我是什麼感覺呢？

　　討厭我──我想應該沒有這回事。

　　儘管無法斷言這樣的想法不是自作多情──不過，我想綾子小姐恐怕並不厭惡我。

　　甚至應該還懷有近似好感的感情。

　　只不過，那份好感是把我「當成兒子」還是「當成男人」，我就不知道了。

　　又或者──說不定連綾子小姐自己也搞不清楚。

　　她對我的情感，或許正處於無法明確地區分開來，曖昧不明、界線模糊的漸層狀態──

　　「好了好了，你別自責了。說起來，其實這次我也犯了一些失誤。都是因為我向你提議適合大人的約會計畫，才會讓你承受那麼大的負擔。」

　　「所以……」聰也接著說。

　　「這次──我請來了一位特別顧問。」

　　「顧、顧問……？」

　　「嗯。對方是這個世界上，最瞭解你和綾子小姐的人。」

　　「…………」

　　「因為我以為你今天也是想找我商量約會的事，所以就順便把那人也找來了。我也和對方約在這裡──啊！說人人到。」

　　聰也朝店的入口揮手。

　　這個世界上，最瞭解我和綾子小姐的人？

　　那人會是誰呢？

　　我滿腹狐疑地循著他的視線望去──頓時明白了。

　　「啊！嗨嗨～」

　　注意到這邊、朝我們揮手的人，是我非常熟悉的人物。

　　綾子小姐的女兒──歌枕美羽。

　　「好久不見了，聰也哥。你還是一樣帥氣呢。」

　　「謝謝，美羽妳也一樣是美少女呢。」

　　「啊哈哈，謝啦～」

　　輕鬆地打過招呼後，美羽轉身面向我。

　　「巧哥好。從今天早上到現在，我們快一天不見了。」

　　「美羽……」

　　啊啊，原來如此。

　　這名少女的確堪稱是這個世界上，最瞭解我和綾子小姐的人。我也能理解稱她為特別顧問的聰也意圖為何。

　　可是。但是。

　　「那麼我先去買個飲料喔～」

　　美羽前往收銀台之後。

　　「……喂。」

　　我往前探身趴在桌子上，小聲地說。

　　「聰也，你……為什麼找美羽來？」

　　「哪有為什麼，因為我覺得她很適任啊。既然你想攻陷綾子小姐，詢問她女兒美羽的意見不是最直截了當？」

　　聰也不以為意地回答。

　　「我反而覺得奇怪，你為什麼──不會想去依賴美羽？」

　　「這是因為……」

　　一陣沉默後，我嘆著氣道出原因。

　　「……因為覺得尷尬啦。」

　　「尷尬？」

　　「你不覺得……對心上人的女兒說『我要怎麼做才能和妳母親交往？』向對方尋求建議……這樣很令人難為情嗎？」

　　「…………」

　　「再說……假使一切發展順利──我和綾子小姐得以交往，最後決定要結婚……美羽就會變成我女兒耶？要是我現在這個階段老是依賴美羽，到時我成為她父親就一點威嚴都沒有了。」

　　「……啊哈哈，原來你是為了顧及自己奇怪的尊嚴啊。」

　　聰也啞然失笑。

　　其實我自己──也覺得很倒胃口。明明連能否交往都還是未知數，卻早早預想結婚後的事情，自顧自地感到不安。

　　就算要打如意算盤也未免太早了。

　　但是。

　　我不能不去想。

　　因為我所喜歡的女性有一個寶貝女兒。

　　我認為，連與對方的孩子的將來也考量進去，是一個愛上單親媽媽的男人所應具備最低限度的禮儀。

　　「你們兩個在竊竊私語什麼？」

　　買好飲料的美羽回來，坐在我旁邊。

　　「不過我大概可以猜到啦。」

　　喝了一口上面擠滿鮮奶油的焦糖瑪奇朵，她傻眼地說。

　　「反正巧哥一定是不希望我幫忙對吧？」

　　「…………」

　　「唉，果然如此。」

　　見到被說中的我無言以對，美羽大大嘆了口氣。

　　「好吧，其實我也能理解你不想依賴我的心情，所以我才會直到今天都沒有特別跟你說什麼。」

　　「但是……」她接著說。

　　用帶著同情和憐憫的眼神看著我。

　　「約會因為你感冒而取消的時候……我真的超級失望，所以我覺得自己不能再沉默下去了。」

　　「……那還真是多謝妳的好意了。」

　　由於被戳中痛點，我只能移開視線酸溜溜地這麼回應。

　　「那麼，就決定讓美羽來幫忙了。事不宜遲，現在就開始作戰會議吧。關於這個週末的約會……」

　　聰也拍拍手轉換話題，接著說下去。

　　「雖然是有上一次的計畫……不過因為不太吉利，我覺得還是避開比較好。我個人是認為應該徹底重新構思。」

　　「……好像有道理。」

　　我點頭回應。雖然對幫忙出主意的聰也很不好意思……不過再次採用上次的計畫實在讓人有所顧忌。

　　一方面覺得不太吉利，二來就是綾子小姐已經知道部分內容了。然後最重要的是──她吩咐我「不要勉強」。

　　所以，儘管我心裡是既感激又覺得自己好沒出息，心情十分複雜……但總之，我也贊成從頭構思這個提議。

　　「美羽，妳有什麼點子嗎？」

　　「嗯～這個嘛……」

　　美羽將手抵著下顎沉思後開口。

　　「你們兩人想出來的計畫，我也已經聽說過了……坦白說，我覺得不適合我媽耶。啊啊不是的，我不是說聰也哥不好喔？以為一般成熟女性設計的約會來說，這個計畫確實很棒……可是，我媽並不是一般的三十多歲女性。」

　　美羽露出難以形容的微妙表情。

　　「我是不清楚她過去的戀愛經驗，不過，她至少這十年來都沒有談過戀愛，所以戀愛偏差值和國中生是同個等級。就拿這次來說，她光是受邀約會就整個手足無措，慌亂到不行。所以，就算突然為她安排充滿情調的成熟約會，她大概也只會嚇到退縮吧。」

　　「原來如此。其實這部分我也挺不放心的。因為我所想的計畫，完全是為『成熟女性』所設計──並不是為『綾子小姐』量身打造。」

　　聰也露出恍然大悟的表情。

　　美羽面向我接著說。

　　「巧哥也是，你就算勉強做了不習慣的事情，也只會散發出『大學生硬要逞強』的尷尬感。應該說，你也的確因為壓力太大而搞壞了身體，對吧？」

　　「這個嘛……」

　　好吧，我想我無法否認這一點。

　　太過期待約會的同時，我也感受到很大的壓力。

　　必須成為配得上綾子小姐的「成熟男人」──必須安排一場成熟的約會，如此心想的我，拚命地想要逞強。

　　「所以說，巧哥。」

　　美羽說道。

　　她直視著我，口氣莫名有些無精打采。

　　「普通，普通就好了。」

　　「普、普通……？」

　　「沒錯。普通是最好的。」

　　以輕鬆語氣篤定地說完，她喝了一口焦糖瑪奇朵。

　　「既然逞強會失敗，那麼以你原本的樣子去一決勝負就好啦。不要試圖做多餘的事情，只要保持普通、保持自然就好。」

　　「……可是，那樣感覺好像很隨便。」

　　「我不是要你隨便──而是要你保持普通。巧哥只要照你平常的樣子，正常行事就夠了。」

　　美羽這麼說。

　　「確實有道理。」

　　聰也也表示同意。

　　「我和巧之前總是想著要配合綾子小姐……但說不定應該反過來才對。既然巧逞強裝成熟無論如何都會給人一種很勉強的感覺……那麼也許反過來，採取將綾子小姐引誘到巧這一方的策略會比較好。」

　　「引誘到我這一方……？」

　　「因為在自己的主場作戰，是戰術的基本要訣啊。」

　　「沒錯、沒錯，聰也哥說的對。再說，『成熟的約會』那種東西對我媽而言也完全是客場。巧哥和媽媽彼此都在客場作戰，這樣對誰都沒有好處。」

　　連珠炮般地說完之後，美羽吐了口氣又繼續說。

　　「你不用害怕啦，儘管去做你想到的事情就好。擔心是多餘的──因為這個世界上，沒有別的男人比巧哥你更為媽媽著想。既然是那樣的你自然而然想出來的約會計畫，媽媽不可能不開心的。」

　　「美羽……」

　　我感覺到內心徐徐地溫暖起來。

　　她的建議打動了我──更重要的是。

　　也許是自我意識過剩吧，不過我可以從美羽的話中隱約感受到她對我的信賴，這讓我是既開心又害羞，渾身好不自在。

　　「……謝啦。」

　　「啊～道歉的話就免了。嗯！」

　　美羽搖搖手之後，朝我伸出手。

　　「咦？做什麼？」

　　「諮商費。」

　　「…………」

　　「給我這杯焦糖瑪奇朵的錢。還有，我也好想吃蛋糕喔。」

　　「……妳還真精明啊。」

　　一邊酸她，我從錢包取出一張千圓紙鈔。

　　「多謝惠顧～」

　　美羽眉開眼笑地接過千圓紙鈔後，再次從座位站起來。

　　俯視坐在位子上的我，接著說。

　　「我之前也說過……我媽很好追的。巧哥你只要不斷地發動攻勢，應該很輕易就能夠攻陷她。」

　　「……我說了，妳不要那樣說自己的母親啦。」

　　「因為你們兩人之間完全沒有阻礙啊。如果有，那也是媽媽她自己製造出來的。問題全都出在……媽媽的內心。」

　　說到這裡，原本始終掛著輕佻笑意的美羽，臉上忽地蒙上陰影。

　　她略為低垂的雙眼中，流露出莫名的悲痛。

　　「……假使這次約會以失敗告終，到時我也會有自己的考量……」

　　「考量？」

　　「啊……沒什麼、沒什麼。」

　　她赫然抬頭，表情慌張地搖手。

　　「還沒開始就先考慮失敗時的事情，也太觸霉頭了。真的沒什麼啦，你就忘了我剛才說的話吧～」

　　以打趣的口吻停止對話後，美羽逃也似的前往收銀台。

　　距離在不得已的情況下突然延期的約會，至今已過了一星期。

　　約會的日子又再度到來。

　　經過事前的多次討論──最後我們決定不特地租車，而是開我的車一起出門。

　　所以碰面的地點，是我家的停車場。

　　上午九點五十五分。

　　我比約定時間早五分鐘踏出家門──正好阿巧也從隔壁的房子走出來。

　　「早安，綾子小姐。」

　　「早、早啊，阿巧。」

　　面對神色有些緊張的他，我回應的音調也略顯尖細。

　　「……你的身體還好嗎？」

　　「非常好。這個星期，我每天都有睡滿八小時。」

　　「啊哈哈……好健康喔。」

　　儘管對話內容像在開玩笑，感覺卻有些流於表面。

　　大概是因為雙方都產生了那種意識吧。

　　彼此都將對方當成男人、女人看待。

　　我和他的初次約會。

　　光憑一次的取消，根本無法消除心中的緊張與不安──

　　「綾子小姐……」

　　停頓一會後，阿巧開口。

　　同時定睛注視著我。

　　「今天這套衣服很適合妳。」

　　「──！」

　　「髮型也和平時有些不同，給人一種截然不同、相當新鮮的感覺……我覺得……非常漂亮。」

　　「……我、我當然也是有約會用的衣服啊。」

　　因為太害羞了，我不由自主擺出冷淡的態度。但事實上，我身上的衣服確實是為了約會特地新買的。

　　唔唔，真糟糕。

　　我怎能為了這點程度的攻擊害羞呢？要是這種刺拳般的攻擊就讓我退縮……今天約會一整天下來會變得如何？

　　「要、要走了嗎？」

　　「好的。那麼……不好意思，請讓我借用一下妳的車。」

　　阿巧微微點頭示意後，繞到駕駛座那一側。

　　「……你來開真的沒問題嗎？我完全不介意由我來開喔？」

　　「應該沒問題，因為綾子小姐的車和我母親的是同款。而我有坐過好幾次我母親的車。」

　　既然他都這麼說了，再繼續顧慮下去恐怕會很失禮。

　　於是我坐上副駕駛座，阿巧則坐上駕駛座。

　　「所以……我們今天要去哪裡？」

　　我詢問正在調整座椅位置和後照鏡的他。

　　「呃，這個嘛……到時候妳就知道了。」

　　阿巧用一臉意味深長的表情這麼回答。要不要緊啊？他該不會又想為了我，勉強做些很困難的事情吧……

　　也許是心中的不安表現在臉上了。

　　「啊，不過那裡不是什麼奇怪的地方，請妳放心。」

　　阿巧補充說明。

　　「那個地方綾子小姐也有去過。」

　　雖然他本人有點沒自信，不過因為事前練習過，所以阿巧的駕駛技術相當流暢。

　　技術甚至比我還要好。不僅超車和變換車道都做得很自然，從交流道開上高速公路之後，依舊能不慌不忙地巧妙駕駛。

　　從開始上路過了約莫一小時。

　　行經高速公路來到縣外的我們──抵達了目的地。

　　「這裡是……」

　　我下了車，不禁啞然。

　　停車場裡一半以上的車子──都是大型的家庭房車。許多人攜家帶眷，從停車場往入口處走去。

　　在入口大門的另一頭，可以看見雲霄飛車和摩天輪。

　　「遊……遊樂園？」

　　這裡是──位於縣外的遊樂園。

　　被譽為東北最大規模，各項設施應有盡有的大型主題樂園。

　　老實說……我難掩驚訝。

　　阿巧究竟會帶我去哪裡約會？雖然我對這個問題做了各式各樣的妄想，卻從沒想過會是遊樂園。

　　而且，這裡是──

　　「今年春天，我們社團在這裡舉辦了迎新會。內容大概是讓新生在遊樂園裡找前輩解謎……總之，就是那種很像是大學生會玩的活動。」

　　阿巧走下駕駛座，站在我身旁說。

　　「綾子小姐也──來過這裡對吧？」

　　「……嗯。不過是很久以前了。」

　　美羽還在念小學的時候。

　　我們兩人曾經一起來這座遊樂園玩。

　　「綾子小姐以前曾經告訴我妳和美羽來這裡玩的事情……還拿了照片給我看，妳記得嗎？妳們那天拍了好多美羽開心嬉戲的照片。」

　　「然而……」阿巧接著說。

　　「那裡面卻幾乎沒有綾子小姐的照片。」

　　「…………」

　　就某方面而言──那是理所當然的事情。

　　因為幫美羽拍照的人──是我。

　　既然是和年幼的女兒兩人一起來遊樂園，做母親的自然會是負責拍照的那一方。我在遊樂園的照片，大概就只有請工作人員幫忙拍的一兩張母女合照吧。

　　主角從頭到尾都是孩子。

　　孩子的笑容比什麼都來得重要，把孩子撇在一旁，父母自己當主角玩得很開心是不被允許的。

　　我並不覺得那樣很痛苦。

　　只要美羽快樂──只要能夠留下女兒開心的照片，我就覺得心滿意足。

　　即便相簿裡面沒有我，我也一點都不難過。

　　但是──

　　「所以，今天我想在這裡幫綾子小姐拍很多照片。」

　　阿巧說道。

　　「像是遊樂園之類的有趣活動，綾子小姐這十年來，一直都是以美羽為最優先考量吧？可是今天……我希望妳不是為了女兒，而是只要想著讓自己玩得開心就好。我希望妳能徹底以自己為中心，盡情地玩遍遊樂園。」

　　「……！」

　　一時之間，我無言以對。

　　阿巧……原來他替我設想了這些。

　　把女兒擺在第一順位的十年──我絲毫不覺得辛苦。即便多少有辛苦的地方，幸福快樂的回憶也比那些多出百倍。

　　可是。

　　若要說沒有不重視自己的感覺，那是騙人的。

　　若要說不曾克制、忍耐，那也是謊言。

　　啊啊……這是怎麼回事？

　　我的內心深處，徐徐湧現出一股暖意。

　　原來這十年來，阿巧真的時時都在關注著我──此時此刻，我又重新確認了這一點。

　　「呃……對、對不起。遊樂園……果然太孩子氣了對吧？」

　　正當我感動到說不出話來，阿巧用不安的語氣這麼問。

　　「不，不是那樣的……我一點都不討厭……我很高興你這麼替我著想，而且……我本來也就很喜歡來這種地方玩……可是……」

　　「可是？」

　　「……現在的我來遊樂園玩，不會很難看嗎……？」

　　浮現腦海的擔憂事項脫口而出。

　　「又不是帶小孩子來玩……一個年過三十的大嬸真的可以在遊樂園約會嗎……？」

　　「什麼啊，原來妳是在意那種事情？」

　　「女、女人就是會在意很多事嘛！」

　　「我之前也說過，綾子小姐妳根本不是什麼大嬸。再說，來遊樂園玩和年齡一點關係也沒有。」

　　「是、是這樣嗎？」

　　「就是這樣。好了，我們走吧。」

　　「……好、好的。」

　　阿巧走在前頭，我則緊隨在後。

　　我們的初次約會──遊樂園約會就此展開。

　　一通過入口大門，非日常的氣氛便一口氣增強。

　　光看就令人感到雀躍的多項遊樂設施，擺滿伴手禮和商品的商店。許許多多的人們面帶笑容，走在洋溢著歡樂氣氛的風景中。

　　「週末果然有好多人攜家帶眷來玩呢。」

　　「就是說啊。不過……這裡也有很多情侶喔。」

　　一如阿巧所言，園內也能見到許多正在約會的情侶。

　　但是……年輕人果然占了大多數。

　　那些全是十幾二十歲、青春洋溢的情侶。

　　三十幾歲的女性則都是帶小孩來，幾乎沒看到有誰是和男朋友單獨來玩。

　　怎麼辦？

　　我果然很格格不入吧……？

　　啊啊，感覺好像在作夢。

　　完全沒有現實感。

　　若是把這個狀況告訴去年的自己，我肯定會哈哈大笑、無法相信。

　　我居然會和阿巧一起在遊樂園約會──

　　「啊！綾子小姐，妳看那個。」

　　阿巧對心神不寧的我說。

　　他所指的地方是──旋轉木馬。

　　「妳有拍過美羽乘坐那個的照片對不對？」

　　「是啊。美羽那孩子好像很喜歡旋轉木馬，那天一共坐了三次呢。」

　　我沉浸在懷念的氣氛中。

　　「那麼──要坐嗎？」

　　阿巧一派輕鬆地說出離譜的話來。

　　「……咦？」

　　「我們去坐旋轉木馬吧。」

　　「…………不不不，等一下。」

　　旋轉木馬？我嗎？

　　三十×歲的我去坐白馬？

　　「不、不行啦，阿巧。因為……那個有年齡限制！年齡上限……我記得上面有寫三十歲以上的女性請自重……」

　　「上面才沒有寫那種東西哩。」

　　「可是……年紀都一大把了還坐旋轉木馬，實在是……」

　　「這很正常啊。妳瞧，不是有滿多大人也在坐嗎？」

　　「那、那些大人是陪小孩子坐的吧？我如果是和小孩子一起，就能名正言順地坐了……」

　　「沒關係啦，不會有人在意的。」

　　「咦、咦、咦～～……」

　　在阿巧有些強勢的催促下，我們加入了旋轉木馬的排隊隊伍。

　　由於人不是很多，很快就輪到我們了。

　　我們進入柵欄，坐上白馬模型。

　　因為覺得腳開開的跨坐太粗魯，於是我選擇併攏雙腿側坐上去……等等，這樣會不會有點丟臉，好像我自以為是公主啊？啊～搞不懂。三十多歲的女子究竟該怎麼做才對啊～……！

　　「唔哇……沒想到還挺高的。」

　　「還可以嗎，綾子小姐？」

　　「……可以是可以啦……」

　　不過，這樣真的好嗎？像我這樣的大嬸，又不是小孩子卻來玩這種遊樂設施，真的可以嗎？周圍的人會不會對我翻白眼？

　　「妳要抓好，免得危險喔。那麼，我們待會見。」

　　「嗯……咦？……什麼？等一下啦，阿巧！」

　　見到阿巧準備留下坐在白馬上的我自行離開，我連忙叫住他。

　　「你、你要去哪裡？」

　　「去哪裡？當然是去外面啊。」

　　「你、你不跟我一起坐嗎？你明明人都在旁邊了。」

　　「咦？可是，我想從外面拍綾子小姐的照片耶。」

　　阿巧一副理所當然似的說。

　　不、不會吧……？

　　這麼說來，我要──自己一個人坐旋轉木馬嗎？

　　「拍完照之後，我會在出口那邊等妳。」

　　「等、等等……我還是下來──」

　　『──好的，那麼旋轉木馬要開始轉動了。』

　　我死命的吶喊聲，被工作人員的麥克風聲音所掩蓋。

　　等、等等啊，阿巧……拜託不要丟我一個人在這種童話般的空間裡～～！

　　……儘管我在內心放聲尖叫，然而卻已經太遲了。

　　阿巧頭也不回地跑出去，之後旋轉木馬隨即開始運轉。

　　活潑歡樂的音樂，轉動的景色，上上下下的白馬。

　　那些全部──都在逼迫我這個三字頭女子。

　　童話對我造成了精神上的壓迫！

　　唔哇啊～

　　不要啊～

　　我居然一個人在坐旋轉木馬。明明都年過三十了，還興高采烈地騎著白馬。四周都是親子遊客，我卻是孤單一人……！

　　即使望向阿巧跟他求助──他卻依舊帶著天真無邪的笑容，舉著手機。

　　「……天啊！哇，不行……真、真的要拍啊～……？」

　　儘管我一邊用手遮臉、一邊慌張大喊，聲音卻好像因為音樂太大聲而傳不出去。他一樣舉著手機，朝這邊微微揮手。

　　啊啊……真是的。

　　瞧他一副開心的模樣。

　　我到底有什麼好拍的啊──

　　「……！」

　　唔唔，啊～真是……這種心情是怎麼回事？

　　我居然莫名地開始覺得──害羞的自己很愚蠢。

　　真的可以嗎？

　　即使是這樣的我，這樣的年紀。

　　也可以盡情地享受遊樂園約會嗎？

　　原本只有羞恥與躊躇的內心，漸漸地被一股暖意所填滿──

　　回過神時，我已經朝著阿巧擺出姿勢了。

　　努力堆出來的笑容和勝利手勢。

　　既然好事的男孩說「想要拍我」，那麼我至少得提供這點服務吧。

　　絕對不是因為我高興得飄飄然。絕對不是。

　　在親子遊客的圍繞下，我低調地悄悄走下旋轉木馬，跑向阿巧。

　　「辛苦妳了。」

　　「……嗯，真的是。」

　　好累。累的主要是精神。

　　「我有成功拍到喔。」

　　「嗚嗚……你、你真的拍到了啊。」

　　「是的，我拍成了影片。」

　　「影片？」

　　「我起先本來是想拍照片……不過後來想想，既然要拍，拍成影片應該比較好。多虧如此，我將一開始遮住臉的綾子小姐每轉一圈，動作就愈來愈放得開的過程完整拍下來了……」

　　天、天啊～～！

　　虧我以為是照片才那麼努力擺姿勢，結果居然是影片……！

　　現在馬上給我刪掉！我雖然很想這麼大吼……

　　「真高興見到綾子小姐玩得那麼開心。」

　　可是，見到他滿臉幸福地重複看著影片，我就一句話也說不出口。奸詐，太奸詐了。見到他那種表情，教人怎麼忍心要他刪掉呢……

　　「唔唔……真是的！好了阿巧，你不要一直看那種東西，我們快去玩下一樣啦。」

　　「咦……」

　　「……你的表情為什麼那麼驚訝？」

　　「那個……我是在想，綾子小姐突然變得好積極喔。啊，沒有啦，其實我很開心綾子小姐變得興致勃勃。」

　　「……因、因為一直害羞下去也不是辦法，所以我決定今天要好好地玩個盡興！所以……我們快點去玩下一樣吧。」

　　「……是！」

　　我一說完，阿巧便眉開眼笑地點頭。

　　我們下一個前往的遊樂設施，是雲霄飛車。

　　「綾子小姐，妳敢坐那種會讓人尖叫的設施嗎？」

　　「太刺激的我不敢……不過一般的我倒還滿喜歡。其實我以前就很想坐坐看這個遊樂園的尖叫系設施……不過之前來的時候美羽還小，所以……」

　　「也對，因為有身高限制嘛。」

　　因為是很受歡迎的遊樂設施，雲霄飛車前排了長長的人龍。排在隊伍中的我們一邊和人群摩肩擦踵，一邊緩緩地前進。

　　「那個，綾子小姐……」

　　在喧嘩嘈雜的隊伍中段，阿巧一副下定決心似的開口。

　　「我可以牽妳的手嗎？」

　　「咦？」

　　「萬、萬一走散就不好了。」

　　他壓抑住害羞的心情，朝我伸手。從他的眼神和聲音，可以清楚知道他究竟鼓起了多大的勇氣。

　　但是──

　　「……不、不行啦！」

　　我反射性地把手縮回來。

　　理由──其實沒什麼大不了的。

　　單純就只是因為……事出突然，讓我嚇了一大跳。

　　我連忙為那種反射性的動作找理由。

　　「因為……你瞧，四周說不定有人在看……而且就憑隊伍的這種擁擠程度，根本不可能會走散。」

　　「……說、說的也是，對不起。」

　　阿巧以顯然十分沮喪的語氣這麼說，把手縮了回去。

　　咦？

　　他要放棄嗎……？

　　……也對，放棄是理所當然的，因為我拒絕他了嘛。可是，我沒想到他會如此乾脆地就把手縮回去。唔……其實只要他再多纏一下，我就會答應跟他牽手了。假如他像之前我夢中的那樣，積極且戰略性地向我進攻──

　　我斜眼瞄向他。

　　阿巧……失望地低著頭。

　　唔哇啊，他一看就知道超沮喪的。也是啦，因為他鼓起勇氣提出要求，我卻狠狠拒絕了他。

　　唔唔……你不要露出那種表情啦，阿巧……

　　嗯～啊～真是的！

　　「──咦？」

　　下個瞬間，阿巧發出驚呼。

　　這也難怪了。

　　因為我，剛才拒絕牽手的我──主動握住了他的手。

　　「綾子小姐……」

　　「真、真是的，你一點都不了解女人心耶，阿巧。」

　　我這麼說。

　　盡己所能地以上對下的口吻說道：

　　「不可以只被拒絕一次就輕易放棄啦，得再多發動攻勢才行……因為女人的『不要』，背後偶爾隱藏著肯定的意涵……所以男生必須學會讀懂對方的發言背後真正的意思……」

　　「…………」

　　「我、我不是要你不停對我進攻喔！一般論！這純屬一般論！」

　　……啊～真是的，我到底在說什麼啊？我感覺自己簡直在任性地胡言亂語，感覺自己變成一個麻煩得要死的女人了。

　　正當我沮喪地深陷自我厭惡的情緒中。

　　「原來如此，我學到一課了。」

　　阿巧沒有半句怨言，對我微笑道。

　　他溫柔地以讓人有些發癢的力道，回握住我的手。

　　「……阿巧，你太老實了。」

　　「老實不是件好事嗎？」

　　「我擔心你會因為太老實而被壞人騙啦。你還記得嗎？以前我們一起去買美羽的耶誕節禮物時，我說『愛之皇•索麗緹雅』的變身道具是『給第一萬名顧客的紀念品』，結果你很老實地相信了──」

　　「……因為是現在我才說，其實我早就發現了。」

　　「你早就發現了？」

　　坐完雲霄飛車之後，我們隨興地到處去玩遊樂設施。

　　一下坐在半空中飄浮旋轉的設施，一下坐嘩啦一聲掉進水裡的飛車，一下又坐腳踩踏板前進的單軌列車。

　　午餐則是為了避開人潮擁擠的時段而稍微延遲用餐，在自助餐廳的開放式露台簡單解決。

　　在遊樂園裡盡情玩樂的過程中──

　　阿巧一有機會就會替我拍照。

　　一開始，我實在是難為情到不行──害羞地心想「我這種大嬸有什麼好拍的？」可是被拍了幾次之後，我也就漸漸習慣了。

　　應該說。

　　是漸漸地──開心起來。

　　好開心。

　　非常開心。

　　兩人一同玩遍遊樂園的設施，拍好多照片，午餐也是隨便找個地方解決，還衝動買下不經意在路上發現的可麗餅來品嘗。

　　簡直就像回到十幾二十歲。

　　簡直就像一對學生情侶──

　　「不知道為什麼，這種地方的可麗餅總是讓人特別想吃耶。」

　　「我也這麼覺得。而且明明就知道味道一定很普通，就跟其他地方賣的一樣。」

　　「沒錯、沒錯。」

　　我們站在路邊，享用剛才買的可麗餅。

　　我是草莓口味，阿巧是巧克力香蕉口味。

　　嗯嗯，可麗餅果然是必吃的經典美食！

　　「啊！阿巧，你臉上沾到鮮奶油了。」

　　「咦……真的嗎？」

　　「反了、反了，是這邊啦。」

　　我將手伸向他的臉頰。

　　用手拭去沾在臉上的鮮奶油，然後直接舔乾淨。

　　「嗯，巧克力口味也好好吃。」

　　「……！」

　　阿巧頓時漲紅了臉──

　　見到他那副表情，我也察覺到自己做了什麼。

　　「呃，啊……對、對不起，阿巧！我又跟以前一樣做出這麼丟臉的事情……！」

　　「不、不會，沒關係！我才是動不動就害羞，真對不起！」

　　我們彼此互相道歉。

　　啊……我又搞砸了。

　　用手抹掉臉頰上的鮮奶油來舔──記得阿巧小時候，我也曾經對他做過類似的事情。

　　雖然覺得這是大人經常會對小孩子做的行為──難道說，情侶之間也都會這麼做嗎……？若真如此，那就沒關係嘍？啊，可是我們又還沒交往，所以……嗯。

　　帶著飄飄然又不好意思的心情，我倆在園內漫步。

　　「綾子小姐，妳看那裡。」

　　來到廣場上，阿巧指著一大群人說道：

　　「那裡好像正在舉辦幫人拍紀念照的活動耶。」

　　「是喔。」

　　「機會難得，要不要請人幫我們拍張照？」

　　「這個嘛……嗯，那好吧。」

　　正好我也覺得讓阿巧幫我拍那麼多照片實在很不好意思，既然有這個機會，不如就請人幫忙拍照吧。

　　我們走近人群準備排隊──這才發現那個活動是為什麼樣的客群所舉辦。

　　活動內容大致來說，就是拿著工作人員發放的拍照用小道具（拍照道具），以摩天輪為背景拍攝照片。

　　只不過，那些小道具（拍照道具）多半是……愛心造型。

　　排隊等候的也幾乎都是情侶。現在正在拍照的也是一對情侶，只見他們兩人黏在一起，卿卿我我地拍著合照。

　　「……這、這個活動好像是給情侶參加的耶。」

　　「好像……是耶。」

　　「怎、怎麼辦？」

　　看來，還是別參加這種活動比較──不對。

　　都來到這裡了還拒絕，會讓人覺得我好像很在意似的，這樣反而才丟臉吧？唔唔……搞不懂。我究竟應該怎麼做？

　　「應該……沒關係吧？反正上面又沒有寫限定情侶參加……再說，妳看，也有不像情侶的人在排隊啊。」

　　一如阿巧所言，也有好幾組帶小孩的夫妻混在眾多情侶之中。此外還有像是高中生的幾個男生，手裡拿著心型小道具（拍照道具），「媽呀，我們也太魯了吧！」地嬉鬧著。

　　看來這個活動似乎可以自由參加，沒有嚴格的限制。

　　「……嗯，好像沒關係耶。」

　　既然是這麼輕鬆的活動……不是情侶的我們參加應該也沒問題吧。應該不會發生被要求「請在這裡──拿出你們兩位是情侶的證據」，這種戀愛喜劇的經典情節……！

　　稍微放下心來的我們加入隊伍。

　　『好了，辛苦兩位了～』

　　『下一組客人請到這邊挑選小道具（拍照道具）。男朋友請從這邊，女朋友則從這邊挑選～』

　　『男朋友請再往這邊靠一點，女朋友留在原地不動就好。』

　　工作人員們動作俐落地完成拍攝，以團隊合作的方式，猶如生產線作業般地應對接待客人。

　　隊伍漸漸地前進──

　　不久，終於輪到我們了。

　　『好了，那麼請兩位從這邊挑選小道具（拍照道具）。呃……』

　　原本臉上始終掛著制式笑容的工作人員，僅僅一瞬間露出了困惑的表情。然後──

　　『姊姊請從這邊，弟弟則從這邊挑選。』

　　如此說道。

　　看著我和阿巧這麼說。

　　「…………」

　　心感覺瞬間凍結了。

　　啊啊──

　　這樣啊，說的也是喔。

　　因為我和阿巧看起來一點都不像情侶嘛。就算說我的外表有多年輕，看起來也不可能只有二十歲左右。

　　沒關係。

　　我沒有生氣，也不覺得沮喪。

　　只是……稍微體會到了現實而已。簡直就像一對學生情侶──原本暈陶陶地這麼心想的腦袋，稍微冷靜下來了而已。

　　嗯嗯，這樣反而應該高興才對，光是被當成姊弟就該感到慶幸了。因為要是被誤認為母子……那才真的是大受打擊呢。不過，也有可能其實看起來像母子，只是工作人員為了保險才說是姊弟啦──開玩笑的。

　　一瞬間，我的腦中浮現各式各樣的思緒，然後下一刻。

　　冷不防地。

　　一隻手臂從後方抓住我的肩膀。

　　就這麼──緊緊地摟著我。

　　「不管怎麼看！她都是我女朋友吧！」

　　阿巧這麼說。

　　將我抱在懷裡，斬釘截鐵地大聲說道。

　　在被他摟在臂彎中的狀態下聽見的吶喊，清晰地在我的耳膜和胸口迴盪。

　　『啊……非常對不起，恕我失禮了！』

　　工作人員連忙低頭致歉。

　　領取小道具（拍照道具）之後，我們走向拍攝地點──

　　然而兩人之間的氣氛……真是尷尬到不行。

　　「……我又不是你女朋友。」

　　「啊，那是……」

　　聽見我這麼嘀咕，阿巧支支吾吾起來。

　　「我一時覺得火大，忍不住就……抱歉擅自說了那種話。」

　　「我沒有在生氣……只是嚇了一跳。阿巧，沒想到你也有如此大膽的一面耶。」

　　「這個嘛……因為妳剛才要我多發動攻勢。」

　　「……真是的，你也不必這麼快就實踐啊。」

　　啊啊──

　　不行。

　　我雖然很努力地擺出大姊姊的姿態，但是完全不行。

　　一直不由得把臉別開。

　　無法直視對方的臉。

　　也不想讓對方看見我這樣的表情。

　　『好了，那麼要拍嘍！』

　　抵達拍攝地點後，工作人員將相機朝向我們。

　　『男朋友再稍微往右一點。女朋友……呃，可以請妳抬頭嗎？』

　　「……好、好的！」

　　我竭盡全力，抬頭堆起笑容。

　　然而卻笑得一點都不自然。

　　不是面無表情，也不是拍照用的制式微笑。

　　我只能以染上紅暈的雙頰、濕潤的眼眸，露出感覺幸福洋溢的笑容。

　　後來──

　　我們兩人悠哉地在園內漫步、四處逛逛伴手禮店，然後搭上了最後一樣遊樂設施。

　　說起遊樂園之旅──當然得以這個作為結尾了。

　　「哇啊，好、好高……」

　　在摩天輪的車廂裡，我望著外面的景色喃喃地說。

　　從窗戶向下俯視，可以將整座主題樂園盡收眼底，路上行人則小如黑點。好高，比想像中來得高。高到都讓人覺得有點恐怖了……

　　「好棒的景色。」

　　坐在對面的阿巧則和我不同，看起來並沒有對高度心生恐懼。只見他一臉沉穩地，享受著下方的景色。

　　看著那樣的他，我忽然起了捉弄他的念頭。

　　我從口袋拿出手機，啪擦地拍了一張他的照片。

　　「咦……妳、妳做什麼？」

　　「沒什麼～只是覺得你的表情很不錯，忍不住就拍了一張。」

　　「我的臉有什麼好拍的？」

　　「……那句話，我今天不曉得跟你說了多少次。真的是一說再說呢。」

　　「可是，綾子小姐很值得拍啊！妳長得那麼漂亮，表情又豐富可愛，是會讓人拍起來很開心的素材──」

　　「～～！夠、夠了，不要再說那種話了！總之，現在是我報仇的時間！你也讓我拍一下！」

　　我一將手機朝向他，阿巧就害臊地把臉遮起來。

　　「啥……拜、拜託不要拍啦……既然如此，那我也要繼續拍綾子小姐嘍。」

　　「不、不可以，現在輪到我了！你不要拿手機對著我──」

　　我反射性地站起來，想要拿走對方的手機。

　　那瞬間。

　　車廂大大地晃動。

　　「……呀！」

　　就在我重心不穩、失去平衡的同時，外面的景色恰巧映入眼簾，結果使得恐懼感一口氣上升，身體變得完全使不上力。

　　「綾子小姐！」

　　眼見我快要跌倒──阿巧伸出手臂撐住了我。

　　我就這麼半跌半摔地撲進他懷裡。

　　他用全身，牢牢緊抱將全身重量施加於他的我。

　　「……呼、呼，嚇、嚇死我了……」

　　「妳、妳沒事吧？」

　　「沒事……謝謝你，阿──」

　　我邊道謝邊抬頭，這才終於察覺現在的狀態。

　　好近。

　　近到讓人不敢相信。

　　兩人的身體完全緊貼在一起。我不僅將胸部緊緊地壓在他身上，彼此的雙腿也莫名交纏在一起。

　　然而最靠近的就是──臉。

　　彼此的臉非常靠近。

　　感覺唇與唇隨時都要相觸的距離──

　　「「～～！」」

　　我們連忙別開臉，拉開距離。儘管在意車廂的晃動，還是盡可能急忙回到原先相對而坐的位置上。

　　「對不起，我……因為一時情急……」

　　「不……沒關係。你不用放在心上。」

　　室內的氣氛一下子變得尷尬。

　　唉，搞砸了。枉費剛才感覺還滿開心的，我怎麼會冒冒失失地把事情弄成這樣呢……？

　　之後──沉默持續了一陣子。

　　車廂緩緩地上升，不久便要抵達頂點。

　　這時。

　　「……綾子小姐。」

　　阿巧開口了。

　　「今天真的非常謝謝妳。」

　　「咦……」

　　「能夠和綾子小姐約會，我真的非常開心。」

　　「你、你是怎麼了？為什麼突然說這些？」

　　「我覺得我非說清楚不可，因為我真的……非常高興。像這樣和綾子小姐單獨外出……我長年以來的夢想終於實現了。」

　　「說什麼夢想……你太誇張了啦。」

　　我苦笑著說完之後。

　　「……我也得向你道謝才行。」

　　又接著說。

　　「阿巧，謝謝你找我出來約會。我今天玩得非常開心。」

　　「真的嗎？」

　　「這不是客套話，我是真的很開心。雖然一開始被帶到遊樂園，讓我有些驚訝……不過，今天真的開心到連我自己都嚇一跳。」

　　聽到我這麼說，阿巧露出鬆一口氣的安心笑容。

　　顯然我的一舉手一投足，都在在牽動著他的情緒。

　　見到他的那種態度，我又再次體會到「這孩子真的很喜歡我耶」，整張臉也不禁微微發熱。

　　「阿巧，多虧有你，我才能體驗到完美的遊樂園約會。」

　　「怎麼這麼說……是妳太誇獎了啦，我根本什麼也沒做。」

　　「不，真的都是托你的福喔。因為要不是你約我……我是絕對不會主動想要來遊樂園的。要怎麼說呢……因為，我覺得自己已經不是那種年紀了。」

　　禁止、規範自己──儘管沒有到那種地步，然而我確實有類似自我約束的想法。

　　認為自己必須迴避那些只有十幾二十歲的年輕人才被允許做的、青春洋溢的活動。

　　到現在的公司任職，收養美羽、成為母親，在驚濤駭浪般的日子中不知不覺邁入三字頭──

　　我成為了大人。

　　必須成為大人。

　　不能永遠當個小孩子。

　　不能將青春這個方便的語詞當成免死金牌，只做自己想做的事情，隨心所欲地玩樂。

　　我並不認為那樣的生活方式是錯誤的。

　　即便人生可以重來好幾次，我想我還是會做出相同的選擇、過相同的人生。

　　但是──

　　我從不知道。

　　原來在我心中還有這種念頭。

　　原來我心中還殘留著好似眷戀的情感。

　　真是的……全部都是阿巧害的。

　　都是這名青年的存在，害我的內心起了波瀾──

　　「……我可以再約妳嗎？」

　　阿巧說道。

　　他直視著我，一臉嚴肅。

　　「我想和綾子小姐一起去更多地方。」

　　「…………」

　　心彷彿著火一般發熱。

　　我放棄、割捨掉的那些東西──那些連我自己也沒察覺的眷戀和慾望，此時此刻似乎正溫暖地填滿我的心。

　　不敢直視對方的眼睛，我將視線移向窗外。

　　因為害怕往下看，於是只能望著天空。

　　然後。

　　「……嗯。」

　　如此冷淡地回答。

　　光是如此，便已竭盡全力。

　　心中有太多感受，令我無法言語。

　　天空好藍，距離黃昏時分還有點早。

　　我心想，要是太陽快點下山就好了。

　　因為若是夕陽照耀著車廂，或許就能稍微掩飾我害羞泛紅的雙頰。

　　總之，就是這樣。

　　遊樂園約會就在我有些害羞且帶有詩意的牢騷中，圓滿地落幕了──

　　可是。

　　之後卻將掀起風波。

　　我完全沒料到。

　　在回家的路上，竟然會發生那樣的大事。

　　電梯抵達目的地的樓層。

　　「……應該是那個發光的地方吧。」

　　阿巧神色緊張地指著閃爍的房間號碼。這裡似乎是以忽明忽滅的燈光，來顯示在入口處選擇的房間。

　　並肩走在鋪了地毯的走廊上，腳下傳來「咕啾咕啾」令人不舒服的聲音。

　　我們兩人從頭到腳都淋濕了。鞋子裡面當然不用說，就連內衣褲也是徹底濕透的狀態。

　　進入房內──裡面看起來就是一個很普通的旅館房間。

　　「哇啊……感覺比想像中來得普通耶。」

　　「就是啊，沒想到……會是這個樣子。」

　　「……阿巧，你沒來過嗎？」

　　「我、我怎麼可能有來過！我才想問綾子小姐，妳難道沒來過嗎？」

　　「什麼？沒、沒有！我今天也是第一次來！」

　　一邊生硬地交談，我姑且將行李放在地板上。

　　然後用房內準備給客人使用的毛巾，擦乾衣服和包包上的水分。

　　「那麼，綾子小姐。」

　　阿巧開口。

　　「請妳先去沖澡。」

　　「……咦？」

　　恐怕是因為我發出了怪聲吧？

　　阿巧急忙補充。

　　「不、不是的！啊，不對……雖然這麼說也沒錯，但我好像不小心說了某句經典台詞，可是其實我沒有那個意思……我這麼說只是擔心妳會感冒。」

　　「我、我明白！我才要跟你道歉，是我想歪了！」

　　慌慌張張地致歉之後。

　　「……那我就恭敬不如從命，先去洗了。」

　　我獨自走向浴室。

　　和普通旅館不同，脫衣間和房間之間沒有隔牆，可以從房間的方向看得一清二楚。

　　不知如何是好的我，決定姑且穿著衣服進入浴室，在那裡脫掉身上的濕衣服。

　　「……唉～～」

　　我深深地嘆息。

　　明明身體因雨水而發冷，卻唯獨臉燙得不得了。

　　為什麼？

　　事情怎麼會變成這樣？

　　虧我還以為約會已經在美好的氣氛下結束了。

　　為什麼我們兩人──會單獨來到賓館呢……？

　　時間稍微往前回溯。

　　從摩天輪下來之後稍微逛了一下伴手禮店──我們在太陽下山之前就離開了遊樂園。

　　之後沒有安排行程，預計直接返回各自的家。

　　以成人的約會來說可能有點太早回家了，不過氣象預報說今天從晚間開始會降下大雨。

　　因此阿巧說：「還是早點回家比較好」。

　　理所當然的……沒有發生「如果我說不想回家，妳會怎麼做？」這樣的情節。嗯嗯，不可能、不可能。不可能會發生那種事。

　　當天來回的約會最棒了！

　　「綾子小姐，不好意思讓妳開車。」

　　「沒關係啦。我今天讓阿巧你陪了我一整天，這點小事應該的。」

　　回程的車內──

　　我主動提議要開車，想以此作為答謝。

　　在交流道下了高速公路，駛上一般道路。

　　再過三十分鐘，這場約會就將結束。

　　「看樣子，我們能夠在開始下雨之前回到家呢。」

　　副駕駛座上的阿巧這麼說。

　　從前座向外望去，烏雲正緩緩地籠罩天空。

　　「太好了。因為這件衣服我是第一次穿，實在不太想弄濕。」

　　「喔，原來這是新衣服啊。」

　　「呃……啊！碰、碰巧啦！我只是碰巧挑了一件還沒穿過的衣服而已！並不是為了今天的約會，幹勁十足地跑去買新衣……」

　　我急忙解釋──就在這時。

　　砰的一聲。

　　某種東西破裂的聲音，在車內悶沉地響起。

　　同時間，方向盤握起來的感覺也變得有些怪怪的。

　　「咦……咦？剛、剛才那是什麼聲音……？」

　　「……我想應該是爆胎了。」

　　「什麼！怎、怎麼會……咦？現、現在應該怎麼辦？」

　　「請冷靜一點！」

　　阿巧以堅定的語氣，對就快陷入恐慌的我說。

　　「不要緊急煞車，請慢慢地減速停在路旁。雖然說爆胎了，但並不會立刻就發生什麼事……不需要那麼著急。」

　　「……好、好的。」

　　多虧他堅定沉穩的語氣，我總算恢復了冷靜。

　　我將車子停在路旁，下車查看──結果其中一個後輪果然爆胎了。空氣外洩，車體的重量將輪胎壓得扁扁的。

　　「會不會是……不小心輾到什麼了啊？」

　　「有可能，因為輪胎破了滿大一個洞……綾子小姐，這個輪胎用多久了？」

　　阿巧一邊從各個角度查看扁掉的輪胎，一邊這麼問。

　　「呃，因為我從買來到現在都沒有換過，大概用了五年吧……」

　　「這麼說來，也許是壽命到了，況且胎紋也已經磨得很淺了。總之無論如何，真是幸好沒有在高速公路上爆胎。綾子小姐，妳有和哪裡簽訂道路救援的契約嗎？」

　　「啊，有……我買車的時候人家推薦我買，之後就一直沒取消。只是我一次都沒使用過……呃，卡片收到哪裡去了……？」

　　「會不會和駕照一起收在置物箱裡面？我聽說有很多人都會把東西收在那裡。」

　　「啊！沒錯、沒錯，我想起來了！我一直都放在那裡！」

　　和不知所措的我形成對比，阿巧始終以非常沉著的態度，冷靜地做出指示。

　　我打電話給簽約的道路救援公司──

　　「──是，我知道了……」

　　「對方怎麼說？」

　　「……這附近好像正好有其他人也叫了道路救援……所以沒辦法立刻過來，需要等大約一個鐘頭。」

　　「這樣啊……」

　　天色漸漸昏暗，籠罩天空的烏雲也益發濃密。若是等待一個小時，到時這一帶說不定會降下豪雨。

　　啊啊，為什麼會發生這種事情……難得的快樂約會日，卻在最後一刻遇上這種意外。

　　「綾子小姐。」

　　阿巧對沮喪的我說。

　　「可以讓我來修理輪胎嗎？」

　　「……咦？」

　　「不過與其說修理，其實也只是換成備胎罷了。」

　　「備、備胎……？」

　　「所謂備胎，就是放在車子後面供緊急狀況使用的輪胎……」

　　阿巧邊說邊打開車子的後車廂。

　　然後掀開地毯──那裡有一個神祕的空間。

　　裡面放了略薄的輪胎和千斤頂等工具。

　　「太好了。最近有很多車子的標準配備不是備胎而是修理工具組……可是輪胎的破洞滿大的，光憑補胎劑應該是修不好。」

　　「咦？咦？這是什麼？這裡……可以打開？為什麼這種地方會有輪胎……咦？我沒有把輪胎放進去啊？」

　　開了好幾年的車忽然出現我所不知道的空間，讓我有些慌了手腳。

　　「有些車子會在後車廂放置備胎和更換輪胎用的全套工具，作為汽車的標準配備啦。不過嘛……應該有很多人都忘記這回事了。這是我在駕訓班學到的。」

　　阿巧苦笑著說。

　　經他這麼一提……我隱約覺得自己好像有在駕訓班學過這件事。

　　啊啊，不行，我完全想不起來。

　　因為考到駕照……已經是十多年前的事情了。

　　「嘿咻。」

　　阿巧從後車廂的空間取出輪胎和工具，擺在爆胎的輪胎前。

　　「阿巧……你會修輪胎嗎？」

　　「嗯，如果只是更換就不成問題。」

　　「好、好厲害……」

　　「才不厲害哩。我只不過是把爆胎的輪胎換掉而已。」

　　「可是……你又沒有自己的車，不是嗎？然而你為什麼會……」

　　「像是換冬胎之類的，我家從以前開始就都是我在換，不管是我母親還是我父親的車子都是。因為請店家幫忙換，一台車要花兩千日圓，所以乾脆由我來換，還可以順便賺點零用錢。」

　　啊……對了，好像的確有這麼一回事。

　　我曾經好幾次在左澤家的停車場，看見阿巧抱著輪胎在作業。

　　「雖然這是我第一次換備胎……不過我想應該沒問題。畢竟我也事先預習過了。」

　　「預習？」

　　「呃……」

　　我一反問，阿巧頓時露出「糟糕！」的表情，然後開始嘟嘟噥噥地說。

　　「第一次約會時，我預想了各種意外狀況、做了準備……其中，也有租賃車輛爆胎的情況……」

　　「你、你連那種事情都預先設想了？」

　　「……啊哈哈，誰知道最後卻是白忙一場。都是因為我為了各種突發狀況預做準備……才會睡眠不足結果病倒。」

　　一面自嘲地笑道，阿巧將千斤頂放入車子底下。

　　「不過，真是幸好最後有稍微派上用場。」

　　「阿巧……有、有沒有什麼事情我可以幫忙？你儘管開口，我什麼都願意做。」

　　「謝謝妳。這樣的話，可以請妳用手機的手電筒幫忙打光嗎？因為現在天色有點暗。」

　　「嗯，我知道了」

　　我打開手機的手電筒功能，照亮手邊的位置。

　　阿巧一副熟練地操作工具，抬起車體更換輪胎。作業過程中表情認真的他，看起來非常可靠。

　　備胎只是供緊急狀況使用的輪胎，並不建議長時間使用。

　　所以換完輪胎後，我們便開車前往國道旁的車行。

　　地方都市常有之事。

　　那就是：交流道附近有很多車行。

　　進入其中一家請人幫忙查看──結果店家說爆胎的輪胎受損得相當嚴重，只能買新的更換。至於其他輪胎，由於店家也說「差不多該換了」，於是我決定順便將四個輪胎一併換新。

　　店家表示，輪胎要到明天中午才會換好。

　　於是我們離開車行，沿著國道旁的道路朝公車站走去。

　　可惜的是，車行的代步車全都借出去了，我們只能用走的回家。

　　「明天我會送妳到這家店。如果是明天，我應該可以借用我母親的車。」

　　「如果可以麻煩你載我一程，那就太好了。謝謝你喔。」

　　太陽已完全西沉。

　　國道旁的人行道上充斥著各式店舖的燈光，我們就在那樣喧鬧的光線中快步前進。

　　沒辦法悠哉漫步。

　　因為感覺就快下雨了。

　　而我們和最近的公車站──還有一段距離。

　　「對不起，要是我有帶大一點的傘就好了。」

　　「不，阿巧你沒有錯。我才應該抱歉，居然會忘記帶傘……」

　　「這也是沒辦法的事啊，因為我們本來預定要早點回去的。」

　　因為氣象預報說晚上開始才會下雨，所以我就沒有帶傘出門。結果，現在只好和阿巧兩人共撐他帶來的折傘。

　　雖然是兩人共撐一把傘……卻完全沒有一絲浪漫的氣氛。

　　我們兩人都很緊張。

　　倘若雨勢如氣象預報所說的增強，小小一把傘恐怕無法為兩名大人擋雨。

　　所以，我倆目不斜視地趕往公車站──但是。

　　「……綾子小姐，妳還好嗎？」

　　「我、我沒事……好像不能算沒事。抱歉，我……穿了不適合走路的鞋子來……」

　　「妳可以走慢點，不用那麼急。」

　　「可、可是，雨已經──」

　　話才說出口。

　　嘩啦。

　　雨勢一下子就變大了。

　　傾盆大雨重重地敲打著柏油路。

　　「唔哇……雨、雨好大。」

　　「雨下大了耶……綾子小姐，總之我們先找個地方避難吧。」

　　我們在豪雨之中，急忙跑到有屋簷的地方躲雨。

　　光憑小小的折傘，根本擋不了斜打的大雨。阿巧拚命想把傘往我這邊撐，這份心意讓我非常感動……可是，穿過傘的雨水仍用力地拍打我的身體，彷彿無視他的溫柔一般，無情地打濕我第一次穿的新衣服。

　　來到貼有醒目的「店面招租」紙條的空店舖屋簷下時，我們兩人都濕透了。

　　「呼、呼……雨真的好大喔。沒想到會這麼突然就下起大雨……」

　　「就是說啊……」

　　「阿巧，這條手帕給你用。雖然可能用處不大就是了……」

　　「綾子小姐妳先用，不用管──！」

　　話才說到一半，阿巧就面紅耳赤地把臉別開。

　　「怎麼了？」

　　「那個……綾子小姐，妳的衣服……」

　　「咦……呀！」

　　我往下一看──赫然發現上半身變得非常透明。

　　濕掉的白色衣服貼在皮膚上，裡面的內衣幾乎透了出來。

　　糟糕。

　　衣服變透明固然糟糕──可是我現在穿的胸罩更是不妙。因為我今天穿的是……為了那萬分之一、億分之一的機率所準備，一看就覺得幹勁十足的戰鬥內衣──

　　「唔唔……不、不是的，阿巧！其、其實我平常並不會穿這種黑色內衣……今天真的只是碰巧……」

　　「呃，那個……總、總之這個給妳披。」

　　阿巧溫柔地為慌亂的我披上自己的外衣。

　　「雖然濕掉了，不過應該多少可以遮住一點。」

　　「謝、謝謝……」

　　「不過……這下該怎麼辦呢？」

　　阿巧望向天空。

　　漆黑的夜空不斷降下滂沱大雨。

　　「……雨完全沒有要停的樣子耶。」

　　「氣象預報說，雨好像要下到明天早上才會停。」

　　「天啊……怎麼辦？全身濕成這樣，也沒辦法搭計程車……唔唔！」

　　身體急速發冷，讓我不禁發起抖來。濕透的衣服和內衣，似乎正逐漸奪走我的體溫。

　　「綾子小姐，妳還好嗎？是不是覺得很冷……？」

　　「不，比起自己，我更擔心你，要是你又感冒就麻煩了。得找個溫暖的地方避難才行……」

　　我們四處張望──然後幾乎同時注意到了。

　　發現最適合的場所。

　　地方都市常有之事。

　　那就是：交流道附近──有很多愛情賓館。

　　「「…………」」

　　一瞬間，氣氛變得詭異。寫著旅館名稱和住宿費用的招牌，釋放出個性十足的螢光粉色光芒，令我倆無言。

　　我明白。

　　我的腦袋非常清楚。

　　以現在的狀況來說──旅館是最適合的避難場所。既可以躲雨，又有淋浴間，衣服也能用吹風機吹乾。需要的話，還可以一路待到明天早上。

　　沒有比這更好的地點了。

　　可是……那裡是鼓勵從事特定行為的特殊旅館這一點，大大地擾亂了我的心。

　　唔唔～為什麼？為什麼？

　　為什麼那裡偏偏是愛情賓館？

　　就連普通的旅館，兩個人單獨去都會讓人想歪了……更別說愛情賓館就只會讓人想到那邊去──

　　「……啊、啊哈哈，再怎麼說，那裡都太不恰當了……對吧？」

　　由於沉默的氣氛實在太尷尬，我於是笑著試圖化解。

　　「……我們去吧。」

　　然而阿巧卻這麼說。

　　用微微泛紅的臉，表情認真地說道：

　　「反正也沒別的選擇……拜託妳了。」

　　「可、可是……」

　　「拜託妳。我答應妳，我絕對不會亂來……！」

　　阿巧態度誠懇地說完，向我低頭懇求。

　　既然他都這樣拜託我了……我也只好點頭答應。

　　於是。

　　我們為了躲避豪雨，不得已──真的是不得已，只好來到愛情賓館。

　　雖然我是聽從阿巧的提議才這麼做──但是我很清楚，他絕對沒有心懷不軌。

　　他是為我的身體著想才做出這個決定，而我也想避免阿巧二次感冒的事態發生。

　　我們只是彼此體貼對方，採取了最合理的行動而已。

　　腦袋中理性的部分非常明白這一點。

　　可是。

　　無法講道理的那一部分卻……擾亂思緒，令心臟狂跳。

　　自從進到旅館之後，我的心跳聲就一直大得惱人。

　　「讓……讓你久等了。」

　　我沖好澡，換好衣服走出浴室。

　　房間裡，他正在用吹風機吹乾我的衣服。他仔細地幫忙吹乾我在浴室脫下後，放在外面的衣服。

　　「阿巧，謝謝你。接下來我來就好，你快去洗吧。」

　　「好……不過，衣服還有點濕──」

　　阿巧轉過身，神情恍惚地愣在原地。

　　原因大概是──我的裝扮。

　　旅館裡供客人使用的白色袍子。

　　因為沒有帶衣服來換，所以只能穿這個。又因為連內衣褲都濕透了，袍子底下是一絲不掛──

　　「……討、討厭！不要看！不要盯著我看啦，阿巧！」

　　「唔啊……對、對不起。那個，因為實在太刺激了……」

　　「～～！有、有什麼辦法嘛！我又沒有其他衣服可以穿！」

　　啊啊，真受不了……好丟臉。臉感覺都快噴火了。這個狀況雖說是無可奈何，我卻連內衣褲也沒穿，只裹著一件薄薄的袍子站在阿巧面前。

　　這樣幾乎跟裸體沒兩樣……！

　　「呃……那我去沖澡了。」

　　「嗯，我會打電話給美羽。那個，呃……跟她說我們今天回不了家。」

　　「……麻煩妳了。」

　　我結結巴巴地說，阿巧也一副彆扭地回應，然後就帶著待會要換穿的袍子進到浴室。

　　「……唉～」

　　剩下一人獨處的我，癱倒在沙發上重重嘆息。

　　「怎、怎麼辦……沒想到我居然要和阿巧一起過夜……！」

　　而且──地點還偏偏是愛情賓館。

　　我究竟是哪裡做錯了，才會落入這種荒唐的處境呢？

　　「沒、沒問題的！反正阿巧說過他絕對不會亂來……嗯，如果是阿巧就值得信賴！沒事、沒事，一定不會有事的……」

　　因為實在太不安，我一個人在房裡大聲嚷嚷。

　　「……啊！對了，電話、電話。」

　　我拿出手機。

　　電話一撥打出去，美羽很快就接了起來。

　　為避免遭她誤解，我一個深呼吸後，以冷靜沉著的態度，仔細地向她解釋現在的狀況──當然，唯獨愛情賓館這個部分我避而不提。

　　「──嗯，抱歉喔，所以今天晚上妳就一個人吃吧。我記得冷凍庫裡有日式炸雞之類的，妳就隨便……──不、不是啦，妳別胡說了！──不是那樣子，我真的是迫於無奈才會這麼做！──我才不會連住好幾天！──不、不不、不是！妳在說什麼啊……？才不是妳說的那樣，這是很普通的旅館！真的是普通的旅館啦！普通到不能再普通了！──名稱？旅館的名稱是，呃……啊啊！我的手機快沒電了，抱歉，掰掰！」

　　我強行掛斷電話。

　　呼～總算是敷衍過去了……應該有吧？唔嗯，啊啊我不知道啦，我也不想去想那麼多了。總之，既然我已經告訴她今天回不了家，那就這樣吧。

　　「呃，接下來……對了，也得把阿巧的衣服吹乾才行。因為阿巧只顧著吹我的衣服，卻把自己的放一邊。」

　　我拿起吹風機，將阿巧拿到浴室外的衣服，和我吹到一半的衣服一起吹乾。

　　途中──他從浴室出來了。

　　身上當然和我一樣穿著袍子。

　　而且恐怕也一樣沒穿內褲，全身上下只裹了一塊白布──

　　「……綾子小姐，妳會不會看太久了？」

　　「～～！沒、沒有，我沒有看！」

　　被神情羞赧的阿巧這麼一說，我趕緊移開視線。嗚嗚，慘了，我不小心盯著看了。我注視了他領子微敞的胸膛，徹底在意起來了。

　　在意起彼此近乎裸體的模樣──

　　「我也來幫忙吹乾。」

　　「……好、好的。」

　　明明是兩人一起吹乾衣服，我卻始終無法直視他。阿巧同樣也紅著臉，默不作聲。

　　啊啊，真糟，這個氣氛真糟糕。

　　沉悶到讓人……都快頭暈了。

　　心想著要怎麼改變氣氛，我的目光四處游移──結果發現一樣更令人感到苦悶的東西。

　　咦？

　　唔哇……

　　為、為什麼這裡會有那種東西……？

　　「怎麼了嗎？」

　　「啊，呃……我發現了這個。」

　　困惑的我，拿起盥洗室裡的一個罐子。

　　那個罐子大概有手掌那麼大──

　　標籤上寫著大大的「LOTION」字樣。

　　「啊、啊哈哈……真不愧是愛情賓館耶。居然若無其事地把潤滑劑擺在這種地方。」

　　「咦……啊，不是的。」

　　阿巧一副非常難以啟齒地說。

　　「我想……那個『LOTION』指的應該是化妝水。」

　　「……咦？」

　　「恐怕不是綾子小姐所想像的那種潤滑劑……」

　　「…………不會吧？」

　　好比腦袋遭到鐵錘痛毆的衝擊。

　　我急忙再次確認標籤，結果在寫有詳細成分表的背面，發現上面用日文寫了小小的「化妝水」這幾個字。

　　唔哇啊。

　　糟、糟了！這下完全搞砸了！我居然做出超級羞恥的誤解！

　　深感恥辱的我絕望不已。

　　「……噗噗！」

　　這時，阿巧卻噗哧笑了出來。

　　「啊，對不起，我沒有在笑。我真的沒有……呵……呵呵呵！」

　　「啥……沒、沒有必要笑成那樣吧！」

　　「對不起……可是，這實在是太有趣了。一般人會搞錯嗎？」

　　「唔唔……！有、有什麼辦法，我就是搞錯了嘛！」

　　「就算是愛情賓館，也不會在盥洗室擺那種黏滑的LOTION啦。」

　　「這、這可難說！搞不好，世界上真的有某間愛情賓館會在盥洗室擺那種黏滑的LOTION……」

　　「說的也是，這也是不無可能……呵呵，啊哈哈哈！」

　　「唔～你笑得太誇張了啦……！阿巧是大笨蛋……」

　　阿巧笑到沒力，我則像個孩子般鬧脾氣。

　　不知是幸抑或不幸。

　　LOTION事件之後，氣氛變得比較輕鬆了。

　　雖然還是有點難為情，不過我們總算可以正常地對話了。

　　吹乾衣服之後，我們叫了客房服務，一邊吃晚餐，一邊看架設在牆上的大電視打發時間。

　　……說起愛情賓館，我以前總以為電視上隨時都會播放色情片，結果沒想到居然也能收看一般的節目。

　　邊看綜藝節目和連續劇邊談笑，讓人差點都要忘了自己身處愛情賓館之中。

　　可是──

　　如此祥和的氣氛，沒多久便迎來結束。

　　「……差不多該睡了。」

　　到了晚上十一點多，阿巧以略顯緊張的語氣這麼說。

　　「說的也是……」

　　我雖然表示同意，話卻到這裡就打住了。

　　我和他的視線，好幾度瞥向床舖。

　　擺放在房間一隅的大型雙人床。

　　沒錯，這裡是愛情賓館。

　　理所當然──只有一張床。

　　這一點，我們在進到這裡之前就知道了。

　　可是，我們卻一直不去正視這個問題，一再拖延──

　　「綾子小姐，請妳睡床。」

　　首先打破尷尬沉默的是對方。

　　「我睡沙發。」

　　「咦……那樣不好啦。」

　　「請不要放在心上。應該說……我不可能讓綾子小姐去睡沙發。要是那麼做，罪惡感會讓我睡不著覺的。」

　　「可是……」

　　「拜託妳了。」

　　之後我們又反覆爭論了好幾次，結果我還是被迫接受他的提議。

　　各自稍微整理好自己的床舖之後，我操作枕邊的面板──歷經一番苦戰，才總算將房間的燈光調到最弱。

　　「那麼，晚安。」

　　「晚、晚安……」

　　道完晚安，我們各自就寢。

　　我躺在寬敞的床上，阿巧躺在狹小的沙發上。

　　「…………」

　　理所當然──不可能睡得著。

　　為了「在愛情賓館過夜」這樣的情境感到緊張當然也是一個原因，不過比起緊張，我更擔心他。

　　悄悄朝他瞥去。

　　他彎曲雙腿，一副很擠地躺在狹小的沙發上。只見他不時扭動身體，好像睡得很不舒服似的。

　　「……你睡不著嗎？」

　　「啊……對不起，我吵到妳了嗎？」

　　「沒有，你沒有吵到我……我只是在想，你好像很難入睡的樣子。」

　　「沒、沒問題的，其實沙發也沒有那麼難睡……再說，就算一個晚上不睡也沒什麼。」

　　他努力裝出開朗的口氣說道。顯然他是因為顧慮我的心情才這麼做。他的溫柔令人開心，卻也讓人更加心疼。

　　「……阿巧。」

　　回過神時，我已經開口了。

　　「進入旅館之前，你對我這麼說過對吧？說你絕對不會亂來。」

　　「呃……是、是的。」

　　「我們只是因為情況緊急才來這裡避難，並不是因為……你心懷不軌，對吧？」

　　「那、那當然。……」

　　「……嗯。其實我也非常相信阿巧你沒有心懷不軌。相信你答應絕對不會亂來，是出自真心誠意的。」

　　「所以……」我接著說。

　　一面感受速度逐漸加快到讓人不敢置信的心跳，我稍微掀起蓋在身上的棉被。

　　「一起睡吧。」

　　後來經過好幾次的爭論，最終阿巧屈服了，我們決定兩人一起睡在雙人床上。

　　當然，我們沒有像情侶一樣黏在一起睡覺。儘管共享一張床、一條棉被，還是分別睡在床的兩端。

　　因為床大到足夠兩個人睡，所以身體完全不會接觸到。

　　可是，但是──

　　我的心臟卻高聲跳動，絲毫沒有停歇的跡象。

　　「～～！」

　　怎麼辦怎麼辦怎麼辦。

　　睡了，我和阿巧一起睡覺了……！

　　啊啊，事情怎麼會變成這樣……好吧，是我主動邀請他的。其實我也知道身為主動邀約的人還緊張焦慮是很奇怪的事，但我就是……唔～啊～

　　當然，我相信阿巧。相信歸相信，可是……男人不是也會有克制不了自己的時候嗎？也會有雖然腦袋知道不可以，卻還是控制不了身體的瞬間嗎？

　　更何況，我是阿巧的……心儀對象耶？

　　也就是說，從他的視角來看，他正和自己喜歡的女性同睡在一張床上……在這樣的情境下，男人即使克制不了自己也是沒辦法的事吧……？

　　況且這一次……完全是我主動邀請他的。

　　萬一他的下半身失控了……我也沒有權利說什麼。

　　而且回頭想想──我們現在正處於袍子底下一絲不掛的危險狀態。

　　以這樣的裝扮邀請男人上床，到時若是出了什麼差錯……我恐怕不會被允許自稱是受害者吧。

　　即便我們之間發生了什麼──也是無可奈何的事。

　　呃……我並不是希望他襲擊我喔！

　　只不過，那個……假使對方的下半身失控了，屆時我有權利拒絕嗎？如果是十幾歲的少女也就罷了，三十多歲的女人主動邀請對方上床，卻在對方撲上來時拿「我其實沒有那個意思」這種話當作藉口，這樣真的行得通嗎？我的內心充滿了這樣的糾結與懊惱……

　　下半身。

　　阿巧的下半身……唔哇啊啊！糟了糟了，我想起來了！鮮明地回想起之前去探望他時的事情了！

　　撐起睡衣的布料，激動地朝天隆起的「雄性」象徵──

　　嗚嗚……不行不行，不可以去想那種事情……啊啊，畫面沒有消失。一旦產生意識，當時的畫面就揮之不去啊～～！

　　「綾子小姐……」

　　「呀、呀噫！」

　　阿巧突然從背後叫了我的名字，讓腦中滿是猥褻畫面的我忍不住發出怪聲。

　　「妳、妳怎麼了？」

　　「不，沒什麼！」

　　拚命甩掉腦中的畫面後，我努力以冷靜的語調回應。

　　「阿巧……怎麼了嗎？」

　　「沒什麼，我只是睡不著。綾子小姐也還醒著嗎？」

　　「……嗯，清醒得不得了。」

　　「我想也是。」

　　「啊哈哈，怎麼可能睡得著嘛……」

　　迅速朝背後瞄了一眼，阿巧依舊背對著我。於是我也配合他，再次面向另一邊。

　　我們彼此背對著背交談。

　　窗外依舊下著雨。但是，應該說真不愧是愛情賓館嗎……隔音措施似乎做得相當好，外頭傳來的雨聲很小。

　　所以。

　　即使小聲說話──還是能清楚聽見對方的聲音。

　　「對了……以前我們也一起睡過覺呢。」

　　「就是啊。我記得是和美羽一起，我們三人一起睡覺？」

　　「沒錯，三個人並排睡成川字形……」

　　雖然具體情況記得不是很清楚，不過我想應該有好幾次。大抵都是阿巧來我家玩，然後當美羽吃完午餐後想睡覺時，我便輕鬆地提議「那我們三人一起睡午覺吧」。

　　「……以前明明覺得很稀鬆平常，就算和阿巧一起睡覺也不以為意。」

　　可是──現在不同了。

　　像這樣睡在一起，變成了讓人害羞得不得了的事情。

　　「唉……總覺得我最近老是有這種感慨呢。」

　　我瘋狂在意起從前覺得沒什麼的事情。

　　不管是「啊～」還是牽手……阿巧小時候自然而然就做得到的事情，現在卻完全無法正常地做到。

　　阿巧長大了也是一個原因──然而最大的主因。

　　是因為我得知了他的心意。

　　是因為我知道他現在，以及過去一直以來是如何看待我的。

　　「……對不起。」

　　「咦？你、你怎麼突然這麼說？」

　　「都是我害的對吧？都是因為我向妳告白了，才讓綾子小姐這麼煩惱。」

　　「阿巧，這不是你的錯。是我自己去在意那些，把自己搞得很慌張……」

　　「聰也也跟我說過，『告白是破壞人際關係的炸彈』。實際上……我確實這麼認為。因為我們已經……回不去原本的關係了。」

　　「…………」

　　或許是吧。

　　我們已經回不去了。

　　回不去以前那種相親相愛的好鄰居關係。

　　無論今後多麼努力，恐怕還是無法完全恢復原狀。

　　「……我之前一直覺得很後悔，心想要是我沒有告白就好了。只要我不告白，我們就能永遠維持以往的關係……」

　　「但是……」阿巧接著說。

　　在略顯鬱悶的聲調中，注入強烈的意念。

　　「現在──覺得幸好有告白的念頭更為強烈。」

　　「咦……」

　　「因為多虧了告白──我才能夠遇見以往我所不認識的綾子小姐。」

　　他的語氣感覺是如此地欣喜。

　　「我的告白，讓綾子小姐感到非常忐忑、困惑……關於這一點，我真的覺得非常抱歉……可是，有一部分的我也覺得『綾子小姐傷腦筋的樣子真可愛』。」

　　「什麼……你、你真的那麼想？」

　　「對不起，我確實有那種想法……」

　　儘管說得好像很內疚，然而他卻沒有否定。

　　心、心情好複雜……！

　　傷腦筋的樣子好可愛……這、這是什麼跟什麼啊？

　　我都不曉得該高興還是生氣了……

　　「多虧了告白，我才能見到至今不曾見過的綾子小姐的各種面貌──更重要的是，綾子小姐注視我了，稍微把我……當成男人看待了。這一點……讓我非常開心。」

　　「阿巧……」

　　自從告白以後，我們的關係大為轉變。

　　好比投下炸彈一般，驟然丕變。

　　可是，那樣絕對不是只有壞處──

　　「其、其實……我也有開心的地方……」

　　儘管反射性地開口了，語尾的口氣卻漸漸沒自信起來。

　　「被你告白之後……我思考了很多、煩惱了很多……雖然也有許多辛苦之處──不過，我並沒有『多希望你沒有向我告白』的想法。」

　　「…………」

　　「我是個遲鈍的人……直到被告白為止，我從來沒有察覺到你的心意。假使你沒有向我告白……我可能一輩子都不會發現吧。」

　　我非但沒能察覺阿巧的心意，還試圖促成他和我女兒的戀情。

　　現在回想起來──我做的事情實在好殘忍。

　　因為我沒能察覺喜歡我的男人的心意就算了，竟然還想聲援他和其他女孩子的戀情。

　　「所以……我真的很慶幸阿巧你向我告白了。多虧如此，我才有機會去面對你真實的心情……」

　　我說道：

　　「謝謝你，阿巧。謝謝你鼓起勇氣向我告白。」

　　「綾子小姐……」

　　「然而……對、對不起，我卻沒能好好地回覆你……都怪我太優柔寡斷了，讓你我處於不上不下的狀態……」

　　「不會，請不要放在心上。我之前也說過……現在的狀態就已經讓我感到很幸福了，而且我也早就決定要等待妳的答覆。」

　　「…………」

　　啊啊，阿巧真是個好孩子啊。

　　不對。

　　說他是好孩子太失禮了。

　　他不是好孩子──是好男人。

　　而且是一名非常有魅力的男性。

　　今天的約會，對於爆胎這個意外狀況的應對，以及進到旅館之後的態度……那些在在都讓人感覺既帥氣又可靠，更重要的是充滿誠意。

　　我不斷感受到他對我的心意──於是，我漸漸受到他的吸引。

　　他的一舉一動都讓我移不開視線，無論他在不在我身邊，我滿腦子都只想著他的事情。

　　「假使……」

　　我開口。

　　朝著和他相反的方向，對著虛空喃喃自語似的說。

　　「假使我還年輕，是不是就能更輕易地做出決定呢？」

　　這個問題──想了也是徒然。我很清楚這一點，但是，我就是情不自禁會去想。

　　「如果我的年紀和你一樣……是和你同齡的大學生，也許就不會像現在這樣裹足不前，不會這麼囉哩囉嗦，能夠更輕易地下決定──」

　　假使我更年輕一些。

　　假使我還是個孩子。

　　假使我──沒有美羽。

　　我想，我現在大概已經在和阿巧交往了。

　　因為──我沒有理由拒絕。

　　答應告白後交往，我倆現在或許已成為人人稱羨的幸福情侶也說不定。

　　可是──現在的我辦不到。

　　身為大人的阻礙，絆住了我想要踏出去的雙腿。

　　──把年齡當成裹足不前的理由，這對妳而言還太早了。

　　雖然狼森小姐曾經這麼說……但我還是沒辦法。

　　不年輕。

　　我已經不年輕了啊，狼森小姐。

　　我已不是可以憑著一股衝勁談戀愛的年紀──更重要的是，我有美羽。我有好重要、好重要的獨生女。

　　啊啊──

　　光是像這樣思考「假設性的問題」……我就覺得自己好可恥，更遑論「假使我沒有美羽」這種事情，我根本連想像都不願意。因為那樣好像把美羽當成礙事者一樣……讓我不由得對自己發火。

　　還是說。

　　今後這樣的想像會益發增加呢？

　　隨著我和阿巧的關係愈來愈深，我對美羽──

　　「唔嗯……究竟會如何呢？」

　　隔了一會，阿巧這才開口。

　　回答我獨白似的自嘲。

　　「假使綾子小姐更年輕一些……我沒有想過這個問題耶。」

　　「咦？是這樣嗎？」

　　「如果是反過來，那我倒是經常會想。我常在想，要是我更年長、更成熟一點，是不是就能成為配得上綾子小姐的男人了。但是──我從沒想過若是綾子小姐更年輕一些會如何。」

　　「因為，……阿巧繼續說。

　　「我喜歡上的──是身為美羽母親的綾子小姐。」

　　「…………」

　　「我是受到收養姊姊夫婦的孩子美羽，對她灌注滿滿的愛、撫養她長大的綾子小姐吸引。所以……假使綾子小姐更年輕一些──假使我們是以同一所大學、同一年級的學生身分相遇……我想，我可能不會喜歡上妳吧。」

　　「…………」

　　「啊啊，不是的，我想身為大學生的綾子小姐一定也很有魅力！只不過，呃，該怎麼說才好……」

　　「…………」

　　面對慌張失措的阿巧，我什麼話也說不出口。

　　因為。

　　我正拚命地強忍淚水。

　　啊啊──

　　原來如此，說的也是。

　　我到底為什麼要為了這種無聊事惴惴不安呢？

　　現在說喜歡我的男孩──可是左澤巧耶？

　　是這十年來，比誰都更常陪伴我、支持我的少年。

　　以及──比誰都更關注我的人。

　　他並非只是憑著一股突如其來的衝動，對我傾訴愛意。而是在了解我的一切、接納我的一切之後，還高聲大喊「我喜歡妳」。

　　在短短一瞬間把美羽當成礙事者的我，真的好可恥。

　　阿巧他──明明完全沒有那種想法。

　　他沒有把我女兒當成阻礙、當成障礙物，而是將她視為我這個女人的人生一部分。

　　想要將一切概括接受──

　　「……呵呵！」

　　忍住淚水之後，臉上自然而然便浮現出笑意。

　　「這麼說來，阿巧你果然喜歡熟女嘍？」

　　「咦？呃，我不是那個意思──」

　　「呵呵！我開玩笑的啦。」

　　笑著說完，我緩緩翻身。

　　在床的另一頭，可以看見他寬闊的背影。

　　我雖然沒有特別迷戀男人的背部……但是看著看著，卻忍不住怦然心動。

　　臉開始發燙，腦袋也昏昏沉沉的。

　　「阿、阿巧，我問你。」

　　一面感受心臟狂跳到幾乎爆裂，我這麼說。

　　「你不覺得……有點冷嗎？」

　　「咦……妳、妳還好嗎？是不是淋到雨讓身體受寒了……我打電話給櫃檯，請他們送毯子來好了──」

　　「沒、沒有啦！我沒有冷到那種程度！」

　　急忙阻止他超乎預期的老實舉動，我接著說。

　　「雖然說冷……其實也只有一點點。我想……大概是空隙造成的吧！是因為我們之間有空隙，棉被移動時冷空氣才會跑進來……所、所以……」

　　我這麼說。

　　卻完全不曉得為什麼自己會脫口說出這些話。

　　「我可以過去你那邊嗎？」

　　「咦……」

　　「沒、沒辦法，因為會冷嘛！我想，靠在一起睡覺，彼此都會睡得比較舒服，真的只是因為這樣……完全沒有其他意思……」

　　「我……我是無所謂啦。」

　　「……是、是嗎？那就……打擾了。」

　　我在棉被底下扭動身體，朝他的方向靠近。

　　儘管心臟感覺隨時都要炸裂，還是一點一點慢慢地──

　　當然，雖說是靠在一起，我並不會真的緊貼著他的身體。

　　只是手腳稍微觸碰到的程度。

　　即便只是這樣的接觸，也能真實感受到對方的體溫──身體因此熱到讓人不敢相信。

　　「……靠在一起果然比較溫暖耶。」

　　「嗯……啊，不過阿巧你不可以轉身喔，要一直面向那邊。」

　　「為什麼……」

　　「沒有為什麼啦！」

　　因為──不可以讓他看見。

　　不能讓他看見我現在的表情。

　　一個女人……飄飄然到令人感到羞恥的表情──

　　我悄悄地把手貼在他的背上。

　　那片寬闊溫暖的背部。

　　好奇妙的感覺。

　　明明心臟狂跳不止，心情卻十分平靜。

　　充滿著安定感的溫暖，包覆了身體與心靈。

　　我就這樣在不知不覺間，帶著幸福洋溢的心情，緩緩地進入夢鄉。

　　隔天早上──

　　「阿巧，你看起來好睏的樣子……你沒睡好嗎？」

　　「……是啊。結果我整個晚上幾乎都沒睡。」

　　「這樣啊。果然到了陌生環境就會很難入睡呢。」

　　「這個嘛……其實幾乎都是綾子小姐害的。」

　　「……咦？」

　　「綾子小姐，妳睡相太差了。」

　　「不、不會吧？我有踢你嗎？」

　　「不，妳沒有踢我……不過大概是覺得熱吧，妳會踢被子。」

　　「呃……」

　　「因為只要離開棉被，底下就剩一件袍子，所以妳的樣子就變得很不得了……」

　　「咦？咦？」

　　「所以，我一整個晚上都在忙著幫綾子小姐蓋棉被。」

　　「居、居然有那種事……等、等一下！你說很不得了……我到底是什麼樣的狀態？我到底出了何種洋相？」

　　「沒、沒事的。我有設法保持理性，唯獨沒有將妳的模樣拍照保存！」

　　「那樣不叫做沒事吧？」

　　在如此歡樂的對話中，我們在愛情賓館的出入口特有的繳費機結完帳，離開房間。

　　為謹慎起見，我們分別離開旅館，之後才在半路會合，一起搭乘公車。

　　雨已經完全停了。

　　回家後，阿巧依約借了朋美小姐的車，送我到車行。

　　取回換好輪胎的車，返回家中──我才終於有事情告一段落的感覺。

　　初次約會雖然風波不斷，但總算是迎來了結局。

　　事情應該是這樣的──

　　「……欸嘿嘿。」

　　「媽媽……拜託妳不要自己一個人在那邊笑，很噁心耶。」

　　那天晚上，我正在廚房準備晚餐，坐在客廳沙發上的美羽以傻眼的口氣對我說。

　　「咦……我、我有笑嗎？」

　　「妳有。而且妳自從回來以後就一直是那個樣子……和巧哥約會真有那麼開心？」

　　「啥……才、才不是哩！妳在胡說什麼啊？我剛才只是忽然想起某件事才笑的，跟阿巧一點關係也沒有……」

　　我急忙找藉口──實際上卻是滿口謊言。

　　其實，我真的一直滿腦子都想著阿巧。

　　昨天……應該說，一想起今天早上為止的約會，我就覺得好幸福、好滿足。

　　整個人彷彿仍置身夢境，還沒有回歸現實。

　　那種飄飄然的心情，似乎徹底表現在表情上了。啊啊……嗯。那樣當然噁心了，畢竟我一直一個人在傻笑嘛……

　　「也是啦，畢竟第一次約會就隔天早上才回來，會高興得飄飄然也是難免的。」

　　「我、我就說我才沒有飄飄然……」

　　「媽媽……之後要是有了弟弟或妹妹，可以由我來取名嗎？」

　　「妳也太心急了吧！我已經解釋過好幾遍了，我們還沒有做那種事──」

　　「還？」

　　「～～！不、不是的！妳不要挑我語病！總、總之，我們什麼事都沒發生！」

　　我拚命澄清自己的清白。

　　美羽嘻嘻一笑。

　　「不過，其實妳們也並非毫無進展吧？應該有約好下次要再去約會吧？」

　　然後這麼問道。

　　「這……倒是有。」

　　「喔～這樣啊。那妳們下次要去哪裡？」

　　「還不知道啦……我想，下次應該還是會由阿巧來安排。」

　　「嗯？是喔。其實下次可以換媽媽來計畫呀。」

　　「為、為什麼？那樣很奇怪吧？」

　　「哪裡奇怪了？」

　　「因為……」

　　我回答。

　　「開口說喜歡的人是對方。」

　　一說完──我隨即感覺不對勁。

　　覺得好像哪裡怪怪的。

　　總覺得──我好像說了非常傲慢的話。

　　但是……這話倒也沒有錯。

　　因為，我不可能主動邀約。

　　要是我那麼做──就等於像是在說我喜歡他，像是在答應他的告白一樣。更重要的是，主動邀約這種事……太令人難為情了，我不可能那麼做。

　　所以，讓對方開口邀約才正常──奇怪？

　　那樣才是正常的嗎？

　　我可以將其視為正常的事情嗎？

　　忽然間，狼森小姐的話掠過腦海。

　　──歌枕，妳什麼都不必煩惱。傷腦筋是對方的工作，妳只要穩穩地坐等對方來接送就行了。

　　──戀愛的主導權隨時都掌握在妳手中。

　　──若是換個角度思考，這可是最快活的狀況喔。什麼話都不用說，對方就會主動展開猛烈攻勢，至於要交往與否全由自己決定。

　　──這種將年輕男子對自己獻上的青澀情意，放在自己股掌間翻轉玩弄般的情境，就某方面而言，可是許多女性夢寐以求的呢。

　　我否定了那番話。

　　我無法做出那麼不老實的行為。

　　我不想逃避，想要正面面對他。

　　我之前明明──如此堅決地否定她的話。

　　然而如今，我是怎麼了？

　　因為約會太開心了，我整個人高興到快要飛上天，滿心雀躍地想著「下次約會，他會帶我去哪裡呢？」期待他對我發動攻勢。

　　到頭來，這和狼森小姐口中「玩弄年輕男子的青澀情意」那樣的行為，有什麼兩樣──

　　好奇怪。怎麼會呢？

　　我明明只是想接受他所有的心意。

　　「唔嗯～是喔。」

　　打從心底感到無趣的說話聲，在陷入沉思的我耳畔響起。

　　「要怎麼說……原來到頭來──約會失敗了啊。」

　　美羽一臉失望，甚至是絕望地說。

　　失敗？

　　哪裡──失敗了？

　　我們的約會明明就成功得不得了。

　　「哎哎～算了。放棄、放棄，還是放棄好了。」

　　不顧腦筋一片混亂的我，美羽自顧自地以無所謂的口吻嘟噥。

　　接著從沙發上站起身，朝我走來。

　　以平穩的步調，緩緩地朝我走近。

　　「媽媽，我決定不再聲援妳們兩人了。」

　　美羽說道。

　　以清澈的雙眼，直視著我。

　　「巧哥就由我來和他交往。」

　　起初，我還不明白自己聽到了什麼。

　　腦袋無法接受傳入耳裡的話。

　　但是，就好比逐漸地滲透一般，腦袋慢慢理解了其中的含意。

　　那道彷彿連內心深處也要看穿的目光，不允許我逃避現實──

　　「誰教妳老是囉囉嗦嗦、拖拖拉拉的呢。巧哥的純情，對媽媽這樣的大嬸而言太沉重了，對吧？既然如此……那就算啦，妳不用再勉強了。既然媽媽不要──那就由我來收下他。我會讓巧哥幸福的。」

　　「……妳、妳到底，在說什麼……？」

　　話說得結結巴巴。

　　美羽一步又一步地向我逼近。

　　蘊含著堅定意志的目光，帶著挑釁意味的歪斜嘴角。

　　這是第一次。

　　這是我這十年來，第一次見到美羽這種表情。

　　在我眼前的，是我所不認識的女兒。

　　「啊，對了，媽媽妳之前不是老是說，希望我和巧哥交往嗎？還說妳的夢想是見到我和巧哥結婚。」

　　「…………」

　　「真是太好了呢，妳的夢想要成真了。」

　　美羽笑道。

　　開朗且愉悅的笑容。

　　「吶，媽媽。」

　　走近到我眼前之後，美羽說了。

　　像在挑釁、試探、打量一般。

　　又好比要窺視我內心最深處似的。

　　「妳會替我加油的，對吧？」

　　面對女兒發出的聲明──不對。

　　是她所發出的宣戰宣言。

　　我──

　　後記

　　我在還只有十幾歲的學生時代，總覺得二十幾歲的人已經夠成熟了，說起三字頭，那更是大人中的大人。對世間和社會之事無所不知，沒有迷惘也沒有擔憂，從容不迫地走在人生道路上。若以電玩遊戲來比喻，「因為已經把大魔王和隱藏魔王都打倒了，接下來能做的就只剩下把等級升到最高了吧？」這便是我對三字頭的想像。可是，等到自己邁入了三字頭……才發現完全不是那麼一回事。迷惘和失敗接踵而來，人生過得不如想像中那麼如意。沒能打倒大魔王和隱藏魔王，唯獨經驗值和等級不斷提升，有時卻也會發生「奇怪？等級反而下降了？」的情況。人生到了三十幾歲，還是完全無法破關。可是換個角度想──從超級正面的角度來想，也可以說人不管到了幾歲，都還是能夠過得非常充實呢。「青春不是人生的某個時期，而是一種心態」。只要維持好自己的心態，人無論到了幾歲都能夠享受青春。不過嘛……世上最難掌控的東西有時正是自己的心態，因此人生才會無法盡如己意。

　　大家好，我是望公太。

　　與三字頭媽媽之間的純愛愛情喜劇，第二彈。第一集中畏縮的媽媽，到了第二集終於稍微敢往前邁進，兩人因此放閃放個不停。雖然終章的情節讓人有些擔心，不過我在第一集後記中提到的作品方針：「不開後宮的一對一戀愛喜劇」並非虛言。至於今後歌枕母女將如何發展……還請各位繼續收看第三集。

　　在此，有個唐突的消息要告訴大家，那就是本作決定要漫畫化了！連載媒體是以Young Animal等聞名的白泉社所開發的漫畫APP「Manga Park」。而且驚人的是……我在第一集的發售日就收到了連載漫畫的邀約，真是太感謝了！後續消息會隨時公布在電擊文庫或我的推特上。

　　以下是感謝的話。責任編輯的宮崎大人，這次也受您照顧了。我本來心想絕對會趕不上四月刊（註：此指日本出版時間），結果在您數次的催促……更正，是您一再地加油喊話下，總算是趕上了。ぎうにう老師，非常感謝您這次也畫了好棒的插圖。其實每幅畫都很完美，不過其中封面格外迷人，洋溢著一種無法言喻的情色……更正，是迷人魅力。

　　最後，我要向閱讀本書的各位讀者致上最深的謝意。

　　那麼，有緣的話，我們就在第三集相見吧。