第二話 精靈村的危機
第二話 精靈村的危機
「……」
我手忙腳亂地用《解析》確認後，發現出現了一個從沒看過的技能，原來是因為這個。
這項技能等升到了等級4才學會也是相當不可思議，話說回來，它並沒有等級之分嗎？雖然說我也不知道，捕獲魔物和馴服魔物有沒有分等級的必要性啦。
然後，在我眼前的是喋喋不休的小米、恭敬行禮的傑蘭卡，以及新加入的巨魔。
「哼，雖然你是服從主人的新夥伴，但可別太囂張，我可是最資深的前輩呢。」
「俺、俺是小嘍囉……請多指教……！」
「遵從主公的命令，貢獻應有的戰果方為我們的職責所在，你也應該全力以赴。」
「俺會、會好好幹的……」
原來牠們一直都是這樣在講話的啊，牠們之前偶爾會發出「呣唔」或「嘰咿」的叫聲，原來是在進行這樣的交談喔，我還是第一次知道。
話說回來，一般魔物也會像他們這樣講話嗎？
算了，只要能夠與我為數不多的夥伴們溝通，就該謝天謝地了。
「小米、傑蘭卡，不要太欺負人家。」
「主人，我才沒欺負牠呢。」
「在下謹遵主公旨意，能得到您親自開尊口下令，便使在下打從心底感到萬分感激。」
「遵、遵命，主人……！」
總之，我施展《解析》確認加入成為新夥伴的巨魔。
「天啊，你竟然叫巧比。」
可能是因為巨魔群體行動，所以各自擁有自己的名字吧。反而言之，或許因米諾斯牛怪都是單獨行動，才不需要名字。
聽見我的低喃，露莉微微地歪著腦袋，道：
「……巧比？」
「啊，嗯，是牠的名字。」
「……嗯，好可愛。」
露莉露出淡淡的微笑。
這的確是一個可愛的名字，但竟然叫巧比……這種像是給寵物犬取的可愛名字好嗎？
牠明明長得這麼粗壯。
「總之，繼續前進吧，要趁白天確實前進，並在視野開闊的地方紮營。」
「好的。」
「遵命。」
「嗯、嗯……」
「……嗯。」
至今，我向小米與傑蘭卡說話時，牠們總是回我「呣唔」或「嘰咿」，實際上卻是在這麼說啊。
這反而讓我覺得抱歉，因為過去我都沒真正理解牠們所說的意思。牠們或許一直像這樣在對我說話，不禁讓我覺得這就是夥伴呢，並感到一股暖意。
我讓小米走在前方，露莉與我在隊伍中心，巧比站最後尾，傑蘭卡則在我的右方，負責警戒周遭狀況。
小米從前方對巧比大喊「菜鳥，別讓半個敵人到主人身邊喔！」。
嗯，牠雖然口氣並不怎麼好，但肯定會為了保護我竭盡全力。這麼一想，總覺得有些開心，這是因為雖然牠最近才成為夥伴，但能感受到牠打從心底效忠我。
「主公。」
「嗯？傑蘭卡，怎麼了？」
「在下終於能與您說上話，覺得萬分喜悅，在下打從心底對主公一片赤膽忠心。」
「嗯、嗯嗯，謝啦。」
總覺得受人奉承有點難為情。
照這樣下去讓各式各樣的魔物成為夥伴，他們都會擁有各自的個性嗎？就像粗魯的小米、騎士般的傑蘭卡、畏畏縮縮的巧比一樣。
此時，傑蘭卡一臉嚴肅地望著我說道：
「主公您擁有收伏魔物的力量呢。」
「啊，嗯，對啊，實際上，也因為這股力量才讓傑蘭卡變成夥伴呢。」
「那麼，在下有個衷心請求。」
「怎麼了？」
主公嗎？被人這麼叫，便覺得有種像國王一樣的感覺。
「在下想成為騎士。」
「騎士？」
「是的，騎士的意思就是騎乘並戰鬥的戰士，在下也希望未來有一天能騎乘什麼來戰鬥。」
「啊──……」
是指哥布林騎士嗎？
牠們騎著類似野狼的動物，武藝在哥布林之中相當精湛。由於擁有高機動性的哥布林會成群襲來，所以我聽說容易陷入苦戰，雖然我一擊就能打倒牠們。
「因此……希望主公您能收伏在下可以乘坐的魔物，這就是在下的請求。」
「啊，原來如此，好啊，小事一樁。」
「謝主隆恩。」
能讓傑蘭卡騎乘的大小的話，果然就只有狼一類了吧，馬的話又太大了。
即使是狼，也必須是屬於魔物的狼，動物的狼與魔物的狼習性完全不同，魔物的狼擁有不必吃任何東西、具攻擊性且會襲擊人類的習性。
如果是要棲息在這附近的魔物，就是暗夜狼了吧。
「……諾亞少爺。」
「嗯，露莉，怎麼了？」
「諾亞少爺……能聽懂，話？」
「對啊。」
這樣啊，只有我能聽懂魔物所說的話。
露莉並沒有理解魔物語言的技能，所以聽不懂我與傑蘭卡的對話。牠們都是些好傢伙，聽不懂牠們說話還真有些難過呢。
「喂，矮子！你不要隨便拜託主人事情！」
「這是我忠誠之心的代價，沒必要被你說三道四的，大個子。」
「我的名字叫做小米！」
「那我的名字叫做傑蘭卡•德蘭•艾爾伯特•葛力薩姆。」
「你名字也太長了！」
小米與傑蘭卡開始吱吱喳喳地吵了起來。
牠們之前也有多次爭執，原來是這樣啊。冷靜沉著的傑蘭卡應付著心直口快的小米，似乎都是以這種形式吵架。
我連牠們進行口角之爭都覺得開心，畢竟這代表牠們十分為我著想，這一件事讓人喜上眉梢。
「喔……？」
「……嗯，村莊？」
正當我們邊聽著拌嘴聲走著走著。
森林變得開闊，能看見一片草原，明明還沒抵達森林的另一端──鄰國才對。
前方有一座村莊。
村莊圍著隔絕魔物的柵欄，從柵欄縫隙之間能見到蕭條的農村景色。
老人們在田裡播種，路邊有兩個老婆婆在聊天，而經過她們身邊的也是老人，見不到年輕人的身影。
此時，其中一名老婆婆忽然睜大了雙眼。
她和我對上眼。
「呀啊啊啊啊啊！！魔物！有魔物！」
「啊……」
我前面是小米，後面是巧比，旁邊則是傑蘭卡。
無論怎麼想，都當然會覺得是一群魔物找上門了。田裡的老人們也急急忙忙地逃回家裡，再也沒有出來。
不過，也就只是這樣。
並沒有民兵隊之類的人出現，也沒有全副武裝的士兵跑出來，他們就只是逃進了家裡而已。
沒辦法，我只好沿著村莊外圍走。
雖然這座村莊不怎麼小，卻很蕭條，雖然能見到房屋，卻沒什麼人在外走動，儘管有農田，卻沒有人在照料，令人覺得不太對勁。
眼角餘光能見到兩隻牛，在不遠處也傳來雞鳴聲。
這村子恐怕過著自給自足的生活吧。
然後，當我終於抵達看似村子入口的門時。
「唔！？」
「啊……」
「是魔物！？」
入口有一名恐怕是在這當衛兵的年輕少女。
她肌膚雪白，比我更年幼，大概十五、六歲左右。是一名將照耀在陽光之下的紅髮綁在身後的俏麗少女。硬要說的話，特徵便是兩耳又尖又長了。
我旅行了相當久一段時間，卻還是第一次見到。
是精靈。
剛才逃走的老人們或許也是精靈，那麼，這裡便是精靈避世隱居的桃花源。
雖然這名俏麗的精靈少女一見到我，便拿起手上的弓箭，並搭上箭瞄準了我。
一副恨不得取我性命的模樣。
「等、等等……！」
「又來了啊！去死吧！」
「能不能聽我解釋啊！」
「唔！？魔、魔物竟然會說話！？」
聞言，少女不掩驚訝神色，睜大了雙眼。
她就像不靈活地人偶一般，轉動脖子輪流望著我、小米、傑蘭卡、巧比與露莉。
不可能有和魔物一起行動的人類，也就是說我也是魔物，但魔物不會說話，我卻會說話，那我應該是人類，不過不可能有人類和魔物一起──她的思考似乎陷入這無解的迴圈之中。
她沒有放下手中的箭，上下左右地打量著我。我怎麼看都是人類啊。
「你、你到底是……！？」
喔。
我之前好像也被問過這問題。
那麼我就瀟灑地回答妳吧。
「我是『魔物使』諾亞•懷德菲爾。」
「你、你說魔物使！？」
聞言，少女焦急地瞪大了眼。
「這些魔物是我的夥伴，不會危害你們，請放心吧。」
「誰會相信你的鬼話啊！」
真是個頑固的少女呢。
只要我稍微想要動一動，她便會齜牙裂嘴地大喊「別動！你這魔物的走狗！」，敵意畢露。我只是一介魔物使兼旅行者，根本不是魔物的部下啊。
雖然希望她能理解這一點，但似乎沒辦法，畢竟換做是我大概也會這麼做。
「呃……」
「我會保護這座村子！不會讓你進村子裡的！」
「該怎麼辦呢……」
我抓了抓臉頰。
少女還沒對我放箭，但如果我們顯露出敵意的話，她大概會毫不留情地攻擊吧。
不過，現在還是箭在弦上的狀態而已，或許還有溝通的餘地。
「──！」
「嗯……？」
「還來！這些傢伙！」
「欸？」
少女不知為何，將箭對準的目標從我身上移到我身後的森林，看起來相當忙碌。
而雖然對方放鬆了警戒，但我也不想立刻侵入村莊。應該說，若是我擅自進入村莊，便只能迎來背後中箭的下場。
總之，少女到底在注視著什麼──我往背後確認了一下。
在我背後的，是一群發出低鳴聲的野獸。
那是露出銳利尖牙、體型比野狼小一圈的狗，不過，身上纏繞著魔物才有的瘴氣。牠們豎立著漆黑的體毛，我目測約有一百隻。
這是一種稱為野犬的魔物，牠們比一般的狗更加兇暴，卻沒有狼的尊貴氣質。我在這趟從十五歲開始的五年旅程中，大概踢死了一千隻左右這種魔物，牠們就是這麼弱小，即使有個上百隻，也不構成威脅。
「喝啊！！」
少女射出箭，貫穿野犬的額頭，位於隊伍前方的野犬應聲倒下。
真是驚人的命中率，可說是非比尋常，恐怕她的職業是『獵人』或『弓箭手』吧。曾聽聞精靈的箭術相當了得，沒想到精湛到這種程度。
然而，那只是一百隻中的一隻，弓箭這種東西，一箭只能解決一個對手而已。
野犬們宛如在說，區區一隻的陣亡對我們而言不痛不癢，同時衝了過來。
「這次數量還真多！可惡……！」
少女放出第二箭，射死了第二隻野犬。
不過，在這期間，野犬大軍也逐漸逼近，村莊雖然有柵欄，但在這數量下也撐不了多久吧。
雖然不知道少女打算怎麼辦，但我輕輕地嘆了一口氣，說道：
「唉……小米、傑蘭卡。」
「好。」
「遵命。」
在這時候最好的做法，就是展現我毫無敵意了吧。
為此，要取得村莊的信賴──首先取得少女的信賴相當重要，正好又有其他魔物攻了過來。
「殺了牠們。」
「遵命。」
「巧比在這裡待命，露莉也不要移動，巧比要好好保護露莉喔。」
「嗯、嗯嗯……」
「……嗯。」
「那麼，主公，我們出征了！」
首先衝去的是傑蘭卡。
野犬大軍不足為懼──牠彷彿這麼說著似地拔出佩劍，疾速奔馳。小米也跑在他身後，最後是巧比慢吞吞地動了起來。
每當傑蘭卡揮舞佩劍，一隻隻的野犬便命喪黃泉。
每當小米劈下巨斧，野犬大軍便逐漸分崩離析。
只見眼前野犬的數量愈來愈少──
「啥！？欸！？這到底是怎麼一回事！？為什麼魔物會和魔物打起來！？」
「所以說，牠們都是我的夥伴啊，這樣妳能相信我了嗎？」
「怎、怎麼會……！」
少女驚訝地睜大了眼睛。
啊，有一隻野犬越過傑蘭卡身邊朝我衝來，我每次都是一腳就踢死牠們了，到底該怎麼放水呢？
超級小力地踢就可以了嗎？
「嘿。」
「嗷嗚嗚嗚！！」
我超級軟趴趴的一腳讓野犬飛了個老遠。
雖然已經放水又放水了，結果到底如何呢？野犬隨著我那一腳被踢飛在地上，顫抖著四肢，看來勉強算放水成功了。
至今為止，都只要全力攻擊就好，要像這樣放水反而還比較難。
「……狗狗，好可憐。」
「沒辦法，因為牠是魔物啊。」
露莉的話多少使我有些掃興，但野犬的確很像狗，而且還是接近寵物犬的感覺。
不過，野犬吃了我放水的一腳，站起身來後頸部確實佩戴著──
第四條隸屬鎖鏈。
「好，成功了。」
「……嗯，狗狗，夥伴。」
「對啊。」
在被我收伏的瞬間，似乎會恢復生命力。新加入成為夥伴的野犬，就這麼開始攻擊原本是牠夥伴的其他野犬。
總之，先施展《解析》。
牠在我至今為止變為夥伴的魔物中，是最弱的一個。
巧比是等級32的巨魔，所以就是牠的一半以下。也沒有什麼技能，只論等級的話，比露莉還低。
不過，群體行動的魔物好像大多會有名字，我也想幫牠們取名字啊。不過算了，所有成為夥伴的魔物都沒有名字的話，我也會很麻煩的。
「為、為什麼連野犬都開始攻擊同伴……！？」
「啊，我剛才讓牠變成同夥伴了，已經是自己人囉。」
「欸！？這到底是怎麼一回事！」
「所以說，我是魔物使啊。」
短短的時間內，現場只剩下小米、傑蘭卡與剛才成為夥伴的汪汪，野犬大軍已經化為煙霧消失了。
雖然比起我單獨戰鬥花了更多的時間，但我們原本等級就不同，也沒有辦法。
「主公，我們殲滅敵軍了。」
「結束囉。」
「俺、俺下次也會加油的……」
「你們辛苦了。」
語氣謙恭有禮的傑蘭卡與咧嘴露齒而笑的小米走了回來，巧比則似乎對自己負責護衛露莉感到不滿，下次也讓牠去戰鬥吧。
「主人！請多多指教了！」
「嗯，汪汪，請多指教。」
接著，汪汪搖著尾巴、吐出舌頭哈哈喘氣，牠外表明明是一隻狗，卻會說話，讓我不禁覺得非常突兀，而且牠還很愛撒嬌。
最後，少女望著跟隨我的四隻魔物，露出不可置信的表情，瞪大了眼睛。
「真的是……魔物使……」
「嗯，所以我一直都這麼說啊……」
少女朝我走近了一步。
她放掉手中的弓與箭，並跪了下來。
「求求你……」
「欸？」
少女不知為何朝我低頭，額頭都快磕到地面了。
我可沒有讓素昧平生的少女朝我磕頭的興趣啊，話說回來，我做了什麼嗎？
「欸、欸，等等，妳先抬起頭……」
「求求你救救這個村子吧！」
「欸、欸……？」
聽見少女這嗓音沉痛的請求。
我只能對這句話感到困惑而已。
◆◆◆
「很抱歉這麼突然，應該先報上名字才對……我叫做愛里莎。」
少女──愛里莎報上了名字。
精靈似乎沒有姓氏，不過，人類裡擁有姓氏的也只有貴族，或身分相當於貴族的人而已。附帶一提，我曾聽過有著功績的平民，在得到貴族地位時，會由皇帝親自賜姓。
總而言之，得先聽聽她說明狀況。突然被人下跪磕頭，說救救我們，我也只是一頭霧水。
「呃……我可以叫你諾亞閣下嗎？」
「啊，好，我是諾亞，這是我的隨從•露莉。」
「……嗯，露莉叫露莉喔。」
「那麼，諾亞閣下、露莉閣下，感謝你們方才的幫助。」
「……嗯。」
我心想露莉不是什麼都沒做嗎？
「沒關係啦，一點小事而已。」
「謝謝……我想你也猜到了，這裡是精靈的避世村莊。但是，現在除了我以外，只剩下老人和小孩。」
「發生了什麼事嗎？」
「一年前，有強大的魔物把這裡當作牠的地盤，在那之前，即使魔物來攻擊我們村子，也沒造成什麼嚴重被害。但從一年前開始，襲擊的規模卻開始擴大。」
「原來如此……有龍出現了啊。」
「……正如你所說。」
愛里莎苦澀地點點頭。
我曾聽說過。
魔物基本上都會成群結隊行動，不過，那只限於同種族之間。
然而，當高等級的魔物佔據平均等級較低的魔物棲息地作為地盤時，當地魔物似乎會以該魔物為首，跨種族形成一個巨大的魔物群體，而且他們會徹底殲滅地盤內魔物以外的物種。最典型的例子便是能自在地於空中翱翔的龍。
只能說精靈們運氣太差。
龍是會善變地四處移動、改變地盤的魔物，我也曾聽說因為這樣去委託冒險者公會，以及因為這樣而棄村逃走的案例。
不過，真是太走運了。
這附近有龍的話，也收伏牠成為夥伴吧。
「我們雖然也奮戰了……但戰士們都死了，現在只剩下我還活著，和我一起並肩作戰的最後一個戰士，也才在昨天英勇捐軀而已。」
「……」
「不過，我們卻無法離開村子，我們要是離開這座森林，就會立刻被盜賊或綁匪抓走，並且直接變成奴隸吧。買賣精靈的行情大概是多少……我們還是知道這點事情的。」
「……也是呢。」
精靈能賣到高價，這個認知並沒有錯。
帝國法律禁止買賣人類，但這項庇護並未擴及到亞人──精靈、矮人或獸人身上。奴隸販子今時今日也眉飛色舞地販賣著亞人吧。
尤其精靈能賣出高價，他們的外表除了耳朵較尖之外，與人類相近，還擁有很長的壽命，所以外表常保年輕，女性也一個個都是美女。
我這也是第一次見到精靈，愛里莎的長相真的是相當甜美脫俗。
「我們無法離開這座村子，比起被人類抓到，還不如滅村比較好。」
「這樣啊……」
「戰士們多次挑戰牠，認為只要想辦法打倒那隻龍的話總會有辦法。而我因為還太年輕，所以被排除在前往討伐的名單之外……但戰士們沒有再回來過。剩下的年輕人雖然努力逼退來襲的魔物……但人數也漸漸減少，現在剩下的只有我一個人了。」
「……」
怎麼辦。
這內容超沉重的。
在聽見這些內情之前，我還想說「啊，太好了，這附近有龍欸，讓牠變成夥伴吧！」，請原諒我，畢竟我不知道啊。
「不過……如果你能隨心所欲地操縱魔物的話，或許也能收伏那隻龍吧。」
「嗯、嗯嗯……或許可以吧。」
「這麼一來魔物大軍就會自動消失才對，我想魔物來攻擊村子的頻率也會隨之減少……請務必救救我們村子。」
「啊，不、不用，請抬起頭來！」
「我只能向你低頭了，我知道自己的要求很過分，不過……如果你能拯救我們的話，我願意給你五十枚金幣。」
「噗──！」
聽見這意外的報酬，我不禁噴出口水。
五十枚金幣實在是個打破常理的價格，委託冒險者公會最多也只要兩枚金幣啊。
身為一個有常識的人，我可收不下這一筆錢。
「總、總之，希望妳先抬起頭來，沒問題，交給我吧，我會想辦法的。」
「真的嗎！」
愛里莎倏地抬起頭來，眼中帶著淚水。
這表示他們長時間都為此所苦吧，而我雖然已經將之捨棄了，但好歹是前任『勇者』，當然應該路見不平拔刀相助。這和愛里莎很可愛一點關係也沒有，和我想抓龍來當夥伴也一點關係也沒有。
總之，先想想看。
接下來我應該怎麼做──
「那隻龍在哪裡呢？」
「牠的巢穴在山上，在我們稱之為聖山、建立神殿的那座山上。」
愛里莎指著在村子不遠處的小山。
這距離的話，今天內或許就可以結束呢，即使中途殺出一堆魔物，我也能解決牠們。
趕緊打完，趕緊回來就好。
「那麼……露莉，妳能在這裡等著嗎？」
「……露莉，不能一起去？」
「總之，妳先在這裡等著，我會立刻回來的。」
「……嗯。」
龍的戰力是未知數，就讓露莉留在這裡吧。
「小米、傑蘭卡、巧比。」
「喔。」
「在。」
「嗯、嗯嗯……」
「你們留在這裡，保護露莉和這座村子。汪汪，你和我一起來。」
「是的！主人！」
「靠，為什麼只有菜鳥可以跟。」
小米發出有有些不滿的聲音。
以戰力而言，最派不上用場的就是汪汪了，畢竟牠只是隻野犬。那麼我只帶汪汪走，由剩下的陣容保護村子比較好。這三隻的話，應該能輕易打倒上百隻的野犬軍團。
「那愛里莎，我去去就回。」
「現、現在！？怎、怎麼……！」
「愛里莎，在我不在的時候，或許還會有大群魔物來襲，所以我讓牠們留下來，負責保護村子。」
「不、不過……不會有危險嗎？」
愛里莎偷瞄著小米牠們這麼說。
牠們的確很具威脅感，而且除了我以外，應該沒人能聽見牠們說話呢。
「沒問題，牠們會好好保護村子的。」
「不、不過，牠們會不會在諾亞閣下一離開，就攻擊我們……」
「我覺得……不會吧？」
啊，不過我還沒實驗過距離，我還沒確認過，如果相隔太遠是不是會失去效果，但應該不要緊吧。
而且，這樣不就要常常和我黏在一起了嗎？畢竟是夥伴，所以偶爾也會需要各別行動。
「你、你覺得……？」
「那麼，我去去就回，你們等著吧！汪汪，走囉！」
「好──！」
「等等……！」
我徹底無視愛里莎的吶喊，與汪汪再度進入森林中。
當然，我只帶汪汪去是有理由的。我自己一個人就能應付龍了，而且我原本就想讓牠成為夥伴，所以也必須由我親自出馬。
因此，我帶汪汪一起去的理由只有一個──那就是為了利用狗特有的嗅覺了。
「汪汪，回程時要好好帶路喔。」
「我知道了，主人！」
牠這麼回答道。
即使我能夠獨自打倒龍，但大概無法獨自回到村子。
◆◆◆
抵達半山腰時，太陽已經快下山了。
來到這裡比想像中多花了一些時間，雖然覺得這座山好像很近，但其實有點遠。
我在來到這裡的路上遇到了十隻左右的魔物，但搞錯力道不小心殺了牠們，所以並沒有增加夥伴，放水還真難啊。
我得趕緊讓龍成為夥伴，並讓愛里莎放心呢。
咦？話說愛里莎說五十枚金幣，但精靈有使用貨幣的文化嗎？
說到底，和人類進行貿易的話，村莊的位置便會曝光，那為什麼她會自然而然地說出五十枚金幣呢？
我稍微感到疑惑，但想說沒拿到報酬也就算了。
「我覺得差不多該到山頂了吧？」
「主人！好像還要再一下喔！」
「汪汪有看過住在這裡的龍嗎？」
「我不知道欸！」
畢竟不是那麼容易就能見到的對象啊，對我而言，這就類似覲見皇帝陛下呢。
恐怕野犬也存在著類似領袖的個體，而平時就是照著領袖的指示進行各種行動吧，汪汪在這之中頂多就是最底層的手下吧。
汪汪抽動著鼻子持續警戒周遭，牠外表雖然是普通野犬，但搭配上那口吻卻讓人覺得有些可愛。雖然也想讓牠握手或坐下，但因為彼此能溝通，所以也完全不需要訓練牠了。
「嗅嗅……主人！氣氛好像不一樣了！」
「咦？」
「我聽到拍翅的聲音！聽到啪沙啪沙的聲音！」
「啊──原來如此，牠發現我入侵牠的地盤了啊。」
進入山區後，我們便沒有遇到魔物。在森林裡時倒是碰到不少，但進入這座山後，卻沒遇上半隻。
恐怕這整座山都是龍的巢穴吧，因為我的入侵，所以牠便前來迎敵。
希望能在天色變暗之前結束。
「主人！看到了！就是牠！」
「喔──很大隻呢。」
在我眼前的是，一個拍打著背上翅膀翱翔於空中的漆黑身影。
包覆全身的黑鱗在陽光照耀底下閃爍著光芒，長長的頸部前端是一張長滿尖牙的血盆大口，牠的手臂不長，但腳卻又粗又長，並長著銳利的爪子。
無論問誰，恐怕都會這樣回答──這是龍。
龍分成幾個種類。
能在空中翱翔的稱為天龍，無法飛翔的稱為地龍，主要居住於海洋的稱為海龍。而天龍之中，有手臂直接演化為翅膀的個體，也有沒有翅膀卻能在空中如游泳般翱翔的種類，我也不太清楚其中的詳細狀況。
而在我眼前的龍──就我所知是最典型的天龍了。
「好……汪汪，你去安全的地方躲著。」
「是、是的！主人！請您加油喔！」
「包在我身上。」
雖然主要加油的是放水的部分。
我深深吁了一口氣後，對邊提防我邊在空中優雅翱翔的天龍吟唱咒語。
「《解析》。」
半透明的文字列隨著話語在我眼前出現。
對人類施展解析是相當失禮的事情，但對魔物施展的話，便不受任何限制。應該說，先行施展的話，能在戰鬥中獲得優勢。
原來如此、原來如此。
遠距離時就使用噴射火焰，近距離時就使用狠咬作為主要攻擊手段。
意即拉開距離也很危險，就算是我也不想被火烤。
「渺小的人類啊，你就這麼想死嗎？」
「……欸？」
然而──
龍就在我眼前──說了這一句話。
我不禁瞪大了眼睛。咦？我為什麼會聽得懂龍的話？
「你膽敢靠近的話，我就取你性命，那也無妨的話就上吧。」
「欸？欸欸！？龍在說話！？」
「喔……」
龍咧嘴一笑。
牠望著震驚的我，扭曲排列著尖牙的嘴。
至今為止，我只能聽懂小米、傑蘭卡、巧比與汪汪──這些已經成為我夥伴的魔物說的話，但無法理解阻擋在我面前的敵對魔物話語。
所以我原以為，『理解魔物語言』只能理解成為自己夥伴的魔物的話。
不過，我卻聽得懂這隻龍所說的話，這是為什麼呢？
「你是魔物使吧？」
「……為什麼知道我的職業？」
「我可是龍，壽齊天長，通曉古今。我只是在遙遠的過去曾見過這樣的人罷了，能理解我們語言的人類只有魔物使。」
龍用含糊不清的嗓音這麼說道。
龍發出笑聲，宛如在嘲笑我一般。
宛如在蔑視──魔物使一般。
「你帶來的眷屬既渺小又軟弱。」
「什麼……？」
「那終究是魔物使的能力極限呢，那個人當年也帶著一群弱小的眷屬。魔物使能收伏為夥伴的魔物，便只有那種程度。」
這隻龍似乎知道魔物使的事情。
據牠所說，牠似乎以前遇過，那這名魔物使是不是能清楚掌握自己的技能啊？我真心希望那個人能教教我。
「你知道魔物使的事情嗎？」
「當然，他們擁有捕獲魔物的技能，卻無法派上用場。對等級比自己高的對手，只有千分之二機率發動的技能根本無法派上用場。」
「……欸？」
「那隻野犬的等級是15吧？這也理所當然，即使加上你轉職為魔物使之前的職業等級，以你的歲數而言，總共等級15就已經是極限了吧。」
「不不不。」
這誤會可大了。
為什麼我轉職前的等級只有15啊？我原本可是等級99的勇者啊。
欸，什麼？等級99很高嗎？利卡勒遺跡的四十層之中有等級91的守護魔像，暗夜王狼也大概是等級80。
「那傢伙誇下豪語說能百分之百收伏等級比自己低的魔物，哈哈哈哈哈哈！你的技能不過是只能收伏那種弱小的狗的缺陷品呢！」
「……」
哦──
雖然我並沒有百分之百相信這隻龍所說的話。
但還是稍微整理一下好了。
我現在是等級5的魔物使，之前的職業是等級99的勇者。
如果能合併計算轉職前的職業等級，那麼合起來便有104，也就是說，我只要讓敵人陷入瀕死狀態，便能讓等級104以下的魔物成為夥伴。
附帶一提，至今為止我所遇過的魔物之中，等級最高的就是我剛才所說的等級91的守護魔像。
意即，我能收伏世上所有魔物。
「……咦？」
咦？
我這不是天下無敵了嗎？
「脆弱的魔物使啊！去死吧！」
「啊──……」
龍振翅高飛。
不知道牠打算施展何種攻擊，從牠的技能來看，應該會咬過來，或吐出火焰的其中之一吧。
而我也不能只是傻傻任人打。
「接下我的火焰吧！」
隨著吼聲，龍吐出了火焰彈。
這就是噴射火焰等級60的威力嗎？我用力地毆打高速逼近的火球，隨著我的拳頭用力揮出，火焰彈便順勢消失。
我感到手腕之下有些燙，但也只是這樣而已。
「……唔。」
然而，龍在見到我的動作後有些驚訝。
畢竟我用拳頭毆打火焰彈，就這樣讓它消失了嘛，應該難以理解吧。我也不知道這到底是什麼原理，應該是我揮出拳頭產生了真空波之類的吧。
龍再度朝我吐出火焰彈，這次是連續五顆。
「去死吧！」
「我才不要。」
我猛力揮舞拳頭，並抬腳踢腿，消去火焰彈。
打不到人的話，火焰彈不過只具表演效果罷了，而且也沒有什麼威力。不斷吐出的火焰光線或許會構成威脅，但威力也不過是我能夠消去的程度。
我不懂牠為何憑這種程度的攻擊，便能擺出一副趾高氣揚的模樣，雖然我還是第一次和龍戰鬥，但牠們就只有這點程度嗎？這樣的話，即使露莉在，我也能輕鬆保護她。
接著，龍大展雙翼，在空中滑行，朝我衝來。
牠打算用充滿尖牙的血盆大口咬我吧。
「喝啊啊啊！！」
隨著龍的咆哮，那巨大的嘴巴不斷逼近。
然而，我卻沒特別慌張。我能徹底預知這種直線狀攻擊的軌道，不管它的威力有多強大，都沒有任何意義。
頂多就是對方在空中飛令人感到麻煩罷了。
牠特意接近的話，我反而覺得萬分感激。
「哼！」
「嘎！？」
我朝龍逼近的嘴巴用力地抬腳一踢，不過還不到會踢碎牠骨頭的程度。
對方特地使出牠引以為傲的狠咬，但我可沒理由也沒義務要乖乖被牠咬。
我奮力踢中牠的下巴。
「嘎……！？什、什麼……！」
「你只有這種程度嗎？」
「嘎啊！？」
龍頭上長著角。
我抓緊它，並用力地往地面一敲。無論龍的身體有多巨大，只要壓制住頭部，牠便不怎麼能動彈了。
我使盡全力封鎖住龍的動作。
我抓住龍的角並壓在地上，牠便動彈不得了。牠感到疑惑似地大吼大叫：
「什、什麼……！？為什麼！？為什麼我會被你這傢伙！？」
我是第一次與龍戰鬥。
不過，卻和其他魔物交手過非常多次。不僅利卡勒遺跡，我這五年間走遍了各式各樣的迷宮。
有在空中飛翔的魔物，有會狠咬過來的龐然大物，也有會吐出火球的敵人。我一直以來不斷打倒這些魔物。
出沒於利卡勒遺跡最下層的魔物，每一隻等級都超過80。
對能抵達其最深處的我而言。
等級66的龍──借用牠的話來說，便是渺小且軟弱。
這是我只要拿出真本事便能一腳踢死的敵人。
「喂……」
「嘎！？放、放開你的手……！」
你剛不是還狠狠羞辱了我一頓嗎？
說魔物使很弱，又是缺陷品，只能讓弱小的狗當同伴之類。
不過呢。
剛才羞辱了我一頓的你，現在就要成為我的夥伴了。
「你……到底怎樣才會無法戰鬥呢？」
「欸、欸！？」
「該怎麼做呢？好像只要發動了隸屬鎖鏈，體力就會全部恢復呢。不過，我認真踢的話，你或許會死啊。」
我不知道該怎麼做，才能讓龍陷入瀕死狀態。
不過既然機會難得，就讓我來好好實驗一番吧。
我將手伸向被我壓在地面的龍頭──口中的牙齒。
捕獲魔物這項技能的內容寫的是『以一定機率收伏無法戰鬥的魔物』。
然而，『無法戰鬥』的條件卻很模糊，不清楚到底是指怎樣的狀態。因此，我一直覺得應該要實驗一下。
目前，『無法戰鬥』等於陷入瀕死狀態，是遭受攻擊，極度受到生命威脅的狀態。
不過，還有沒有其他能導致『無法戰鬥』的方法呢？
「喝！」
「嗚嘎啊啊啊啊啊啊啊！？」
我猛力地折斷龍的牙齒。
這雖然是又粗又尖銳的牙齒，但應該沒有魔物會因為牙齒斷了就死的吧。我知道破壞頭部或腹部這些重要部位會導致魔物死亡，但不管折斷幾根牙齒，魔物都不會輕易死去。
然而，像這樣一根根地折斷牙齒──
能產生疼痛感。
「嘎……！你、你這……！」
「喂喂喂，我才折斷了一根好嗎？喝呀！」
「嘎啊啊啊啊啊啊！！」
我折斷了第二根牙齒。
血液從牙根湧出，往頭被壓住的地面上流去並擴散。
「你……到底要……！」
「你要怎麼樣才會臣服於我呢？」
「說什麼……！」
「我只是想實驗看看而已啦。」
『捕獲魔物』的條件是『無法戰鬥』。
那到底是僅限受到物理攻擊陷入瀕死狀態，抑或不是呢？
我嘴角勾起一抹壞笑，接下來要進行的是單方面的暴力。
畢竟對方也狠狠地羞辱了我一頓，所以這種程度的報復也沒問題吧？
「總之，我要折斷你的牙，等斷光了，接著就是爪子，爪子也沒了的話，就扯掉你的鱗片吧。」
「你、你說什……！」
「直到你打從心底臣服於我，在精神上陷入『無法戰鬥』的狀態！喝！」
「嘎啊啊啊啊啊啊！！」
我折斷第三根牙，並將手伸向下一根。
肉體上的『無法戰鬥』，以及精神上的『無法戰鬥』。
如果龍在心裡想「打不贏這傢伙」時，就等於『無法戰鬥』吧。
「話說回來，你沒有名字呢。」
「嘎……！」
「開心吧，等你臣服於我之後，我就幫你取名字。對了，取個可愛的名字好了，叫小龍龍怎麼樣？很可愛吧，可愛吧？喝！」
「嗚嘎啊啊啊啊啊啊！！」
承受著我單方面的暴力，龍發出慘叫聲。
就在我折斷第二十五根牙的時候，牠脖子上出現了隸屬鎖鏈。
◆◆◆
「我發誓……打從心底……效忠於你。」
「嗯嗯，之後就請多多指教了。」
脖子上佩戴著銀色項圈的龍──小龍龍在我眼前低頭說道。
實驗成功，看來即使不是瀕死狀態，只要在精神上使對方屈服，也能收伏牠呢。
不過，這也是因為原本便能和小龍龍溝通才辦得到，所以應該當作是例外。對無法彼此溝通、只會嘎嘎叫的對手，也無法逼牠屈服。
只攻擊下半身，藉此封鎖牠的行動，像這樣也能收伏對方嗎？這還需要實驗呢。
「那麼，小龍龍。」
「我、我的名字……」
「小龍哥，請多多指教！我叫汪汪！」
「──！像你這種下等生……」
「小龍龍，你想說什麼啊？」
「………………沒事，什麼都沒有。」
我已經決定叫牠這個名字了呢，《解析》的畫面也寫著小龍龍。附帶一提，我現在正坐著，汪汪則趴在我的腿上。
小龍龍顯得垂頭喪氣。如果是歷經正常戰鬥並成為夥伴的話，我還會為牠取一個普通的名字，但牠剛剛單方面地瞧不起人，對這種傢伙不需要留什麼情面。
「汪汪是你的前輩，要好好聽牠的話啊。」
「──！可、可惡……！」
「主人！我的等級比較低欸！」
「沒關係，我們家是照年資排輩分的。」
「唔……真是屈辱……我竟然受到這種……！」
雖然說我沒決定過照年資排輩分這種事，如果依年資的話，小米就是最高層了。
不過，這正好能用來挫挫小龍龍的銳氣。
「對了，小龍龍，我有幾件事想問你。」
「有事想問我……？」
「嗯，你很清楚魔物使的事嘛。」
「……我以前遇過一個魔物使，就只有這樣。」
「那個人很弱嗎？」
除了我以外還有魔物使，真是令人感到不可思議，畢竟我從來都沒聽說過這種職業。
大概是也沒留下任何傳說吧，例如率領著魔物戰鬥的魔物使傳記。
小龍龍對我的疑問點了點頭，說道：
「沒錯，她是個女的。」
「啊，是女性啊。」
「從我眼裡來看，她都帶著一些下等魔物……就像你這傢伙──」
「拔你牙齒喔？」
「就、就像主人一樣……帶著魔物。都是些下等的哥布林或半獸人之類……對我而言，都是些不夠看的魔物……」
嗯嗯。
這名女性對魔物使是不是很清楚呢，我是完全搞不清楚啊。
我本來就想請人教我，但真沒想到是從龍口中打聽到呢。
「我當時……第一次遇到能溝通的人類，嚇了一跳。那時候，那女人講了一些魔物使的事情……我都還記得，就只是這樣而已。」
「嗯──……魔物使的技能之類的也是聽那個女的說的？」
「沒錯……我當時覺得無聊，對她嗤之以鼻。我雖然嘲笑她說：『要是妳能打倒我的話，或許能發動技能效果吧』，但那女人在部下全滅後就逃走了，邊丟下什麼『一定要讓你成為夥伴』這種台詞，一邊逃跑……在那之後，因為我換了地盤，就沒再見過她了。」
「原來如此……那是幾年前的事啊？」
「嗯……」
如果這名女性還活著的話，希望能向她學習。
具體上來說，像是『無法戰鬥』的條件，還有馴服魔物、捕獲魔物的技能提升後會有什麼變化。
收伏小龍龍的時候，我的魔物使等級上升到6，各項技能也都上升到6了。雖然如此，我完全不知道有什麼差別。
「大概是一千年之前吧。」
「噗！」
也太久以前了吧？話說回來，龍到底有多長壽啊？
雖然是難得找到的線索，但千年前的人一定早就不在人世了，期待也沒有用。
至少得到了小龍龍所擁有的相關知識，就這麼算了吧。
「然後，小龍龍，我還有其他想問的事。」
「唔、唔？」
「為什麼你可以和我說話啊？是說，魔物都擁有自己的意識嗎？」
這讓我很在意。
照小龍龍所說，牠曾和千年前的女魔物使說過話，這讓我覺得牠當時便擁有自主意識了。
然而，在我過去遇見的魔物之中，只有小龍龍從一開始便能和我說話。
「我活了漫長的歲月，所以才擁有了自己的意識。本來，像野犬這類的低等魔物是沒有自主意識的。」
「欸？」
咦，這是什麼意思？
打從我一開始遇見汪汪，牠就一直在說話了啊。
「魔物是群體動物，也是一種集合體。在團體之中，牠們只擁有『殺死人類』這樣的目的。」
「什麼意思？」
「就如我所說……牠們並沒有個別的自主意識。牠們只不過是擁有『殺死人類』這項生存意義的形骸，因此，牠們沒有自主意識，只是不斷徘徊罷了。能溝通交流的魔物，只有像我這種活了很久，或是相當高等的魔物而已。」
「……」
魔物並不具有個別的自主意識。
然而，小米、傑蘭卡、巧比與汪汪都擁有自我，個性也都不同。小米粗魯莽撞，傑蘭卡宛如紳士般溫柔，巧比膽小畏縮，汪汪既可愛又會撒嬌。
牠們為什麼會擁有自己的意識呢？
繞了一圈，我覺得愈來愈搞不清楚了。
「我也能操縱魔物，目前在森林裡的魔物都在我統治之下。因此，我給予各魔物群體方向性，命令牠們去破壞我地盤內的所有村莊。不過，就只是這樣而已。我只不過是對部下下了一樣的命令，不過是對各魔物群的生存意義給了方向罷了，並沒有和牠們說話。」
「……」
「不過，魔物使所收伏的魔物卻不一樣，每一隻都擁有自己的意識，能夠對主人效忠。我也感受到無法違逆你這傢……主人，類似被下咒束縛般的感覺。更應該說，我會覺得自己必須為主人派上用場而竭盡全力。」
「……」
原來是反過來的嗎？
因為被我收伏了，所以小米、傑蘭卡、巧比與汪汪才產生了意識。正因為產生了各自的意識，所以牠們才能對我效忠。
給予並沒有意識的魔物自主意識──這或許就是『馴服魔物』的力量。
然而──
到底為什麼要像這樣讓魔物擁有自主意識呢？
如果只是『魔物使』的話，就像小龍龍指揮魔物的方式一樣，擁有類似操縱足以服從簡單命令的傀儡的技能就好了啊。
讓魔物擁有自主意識的理由究竟是──
「因此……我稍微想過了，並不是像我一樣，製造出只能服從簡單命令、傀儡般的部下，而是能夠靠自己思考如何能為主人帶來最大利益、並能揣測上意來行動、即使沒有主人命令也能判斷自己應該做什麼……這才是理想的部下吧。」
「……」
「那麼你這……主人不正是王嗎？」
不，呃。
什麼王不王的，這想法會不會過於突兀了？
◆◆◆
結果，當天晚上我們在小龍龍的巢過夜。
晚上也無法摸黑回去，而且我也想看看龍的巢。畢竟，聽說龍愛收集金銀財寶，龍的寶藏都能賣出高價。
因此，我便興高采烈地去了小龍龍的巢。
「不，我沒有收集那些東西。」
「欸，真的假的？」
沒什麼特別的東西。
根據某些傳聞，轉職之書就放在龍的巢穴之中，所以我才以為除此之外，還有其他金銀財寶啊。
「我為什麼要收集那些對我毫無幫助的東西？」
「那倒也是。」
說得對極了。
的確，金銀財寶是會讓人類眉開眼笑的東西，龍卻不會覺得開心。
雖然也發生了這種令人覺得可惜的事，總之，今天我們便睡在了小龍龍的巢裡。
◆◆◆
「哇──好高喔！」
「主人！我還是第一次飛在這麼高的地方！」
「我也是第一次啊！」
「那麼，那個精靈村莊……」
隔天。
我與汪汪坐在小龍龍的背上，飛在能將森林一覽無遺的高度上。
小龍龍全長大概有我的五倍，即使我和汪汪坐了上來，也毫無問題。
牠都能讓這麼龐大的身軀飛在空中了，原以為拍翅的威力會相當驚人，卻沒有那麼一回事。龍似乎是讓翅膀產生電流，藉此製造浮力。因此，就算我坐在上面也相當舒適，毫無問題。
「在那裡是吧？那要降落了。」
「好，嗯，麻煩你了。」
回程都交給小龍龍負責。
雖然依靠汪汪的嗅覺回去也可以，但機會難得，就請牠載著我們飛行。小龍龍過去從未載過人，我原本有些擔心，實際坐起來卻相當舒適。
小龍龍一口氣下降時，所感受到的風阻也很舒服。
「嘿嘿──！」
「唔、唔……不、不要抓我的鱗片……唔……」
「耶──！」
「痛……完全沒在聽我說話……」
我是第一次在空中飛行，真的相當好玩。
小龍龍的緩緩減速，最後緩緩地降落到地面上。啊──真好玩。
這麼好玩的話，真想再多坐幾趟。不過，也無法去太遠的地方，畢竟如果有龍飛過帝都上空，可是會造成大新聞的呢。
不過，下次讓露莉也坐坐吧，她一定也會覺得有趣。
「到了喔。」
「謝啦，小龍龍。」
「一點小事不足掛齒，快點下去。」
「嗯。」
我抱著汪汪，順勢從小龍龍的背上跳了下來。
眼前是與昨日毫無不同──冷清蕭條的精靈避世村莊，如果弄錯降落地點的話，或許會造成一陣騷動呢。
當然，在當守門衛兵的人依然與昨天相同──是愛里莎。
「諾亞閣下！？」
「愛里莎，我回來了。」
與愛里莎在一起的是露莉、小米、傑蘭卡與巧比。
牠們似乎忠實地遵照我的指令，在這裡與愛里莎一同守護村莊，以及保護露莉。我確實也是為了這兩件事才留牠們下來的。
「嗯……諾亞少爺，歡迎回來。」
「嗯嗯，露莉，有遇到什麼危險嗎？」
「……嗯，沒事。」
我摸了摸露莉的頭，對沒發生什麼事感到鬆了一口氣。
小米牠們也沒弱到會被輕易打倒，與這座森林裡的魔物相比，牠們的等級相當高。
「喔，主人，你辛苦了。」
「在下誠心期盼著主公您的歸來。」
「主、主人，歡迎回來……」
三隻魔物也紛紛迎接我。
接著，朝我跑過來的是愛里莎。
「諾亞閣下，那、那隻龍是……！」
「嗯嗯，我遵守約定，現在這隻龍已經是我的夥伴了，名字叫做小龍龍，請多指教。」
「小龍龍……嗯，好可愛。」
「對吧？很可愛的名字吧？」
對露莉而言，似乎不管什麼名字都會覺得可愛。
對我而言，只是為了打擊小龍龍，才幫牠取了可愛的名字。
「真的……讓龍……！」
「小米你們有好好保護村子嗎？」
「主人，別小看我們，像那種程度的襲擊，就算來一百隻，我都能宰了牠們。」
「主公，從昨夜的黃昏時分開始，就完全沒有敵人來犯了。」
「嗯嗯，我就是在那時候收伏小龍龍的呢。小龍龍，牠們是我的夥伴。」
「唔……雖然非我所願，但我叫做小龍龍，請多指教。」
「請、請多、多指教……」
總之，得先讓新加入成為夥伴的小龍龍和大家見個面呢。
而愛里莎則目瞪口呆地望著我與小米牠們、還有小龍龍的互動，並依舊感到震驚。
「諾亞閣下……真的能收伏魔物變成夥伴呢……」
「嗯，所以我就說我是魔物使了啊，也聽得懂牠們在說什麼。」
「連話也能聽得懂嗎？就好像是傳說中的英雄……」
「傳說？」
我和愛里莎一起看著小龍龍自我介紹，以及小米、傑蘭卡對小龍龍說「菜鳥，好好幹啊」、「要知曉吾主的心意，並拿出最好的成果」。
牠們的話語在愛里莎耳裡，大概聽起來就只是「嘎喔」、「呣唔」與「嘰咿」吧。
不過，傳說又是什麼呢？有留下什麼關於魔物使的紀錄嗎？
「嗯嗯……這說來話長，你想聽嗎？」
「嗯。」
「這是代代相傳的故事……歷史上，過去在這座避世村莊附近國家的國王，曾出兵想將精靈占為己有，當時的精靈雖然也有戰士，但國王的軍隊卻相當龐大，數量據說有五千或一萬。」
「嗯嗯……」
「當時，似乎是偶然借住在村莊的年輕女性打倒了國王的大軍，她的做法就是不斷派出她所收伏的魔物們，讓那個國家化為一片焦土，並且在那塊土地上種樹育林。因此，森林環繞在避世村莊附近，化為一片人類無法抵達的樹海……這就是傳說中的英雄了，對我們而言可是救世主呢。」
「這樣啊。」
年輕的女魔物使。
小龍龍也這麼說過呢，牠所遇到的前一個魔物使是女性。
她們該不會是同一個人吧？畢竟這傳說是壽命很長的精靈代代相傳的，千年前的話剛好差不多呢。
正當我不經意地這麼想著時──
「她就是英雄•利卡勒。」
愛里莎忽然──
講了莫名其妙的話。
「………………欸？」
「我聽說她說這是精靈讓身為人類的自己借住的回禮，所以並沒有接受任何報酬，真的是一個無欲無求的英雄。」
「………………利卡勒？」
「沒錯，只要是住在這座村裡的人，就連小孩子都知道這名字喔。」
嗯。
該怎麼說呢，我對這名字很有印象啊。
問我為什麼？畢竟那就是我最近才剛從裡面出來的迷宮名字啊。
在人類社會裡也很有名，卻與精靈的有名不同。
利卡勒。
那據說是被──勇者•歌多華打倒的魔王名字。
「喂，小龍龍。」
「什麼事，你這……主人。」
「我有點事想問你……」
我祈禱是我自己弄錯了。
怎麼可能有這麼巧的事情嘛。
然而──
人生是殘酷的。
「你知道利卡勒嗎？」
「嗯嗯，那個女魔物使就是叫這個名字呢。」
「……」
這不太妙啊。
即使對精靈而言，利卡勒是英雄，但對人類而言，她可是魔王啊。
不過，更驚人的事實是利卡勒並非魔王，而是魔物使。如果歷史學家聽到這件事，應該會開始檢閱各種資料吧。
利卡勒是魔物使。
然後我也是魔物使。
利卡勒是魔王。
那我到底是什麼──？
「你在這裡等著，我去叫村裡的人過來。」
「咦，愛里莎，為什麼……？」
「我馬上回來！」
愛里莎迅速地跑走，進到村子裡。
只留下我、露莉以及服從於我的五隻夥伴，我正想要整理一下思緒的說。
再說，歷史上並沒有任何利卡勒是魔物使的紀錄，可以當作那全是小龍龍在信口胡謅吧，畢竟我在遺跡最深處找到的轉職之書中，也普通地記載著『魔王』，所以利卡勒一定是自稱魔物使的魔王吧，大概吧。
這麼一想後，我稍微感到安心。
「喂，你這……主人。」
「不用每次都重講啦，如果不習慣的話就算了。」
「……抱歉，我怎樣都無法習慣。」
「說起來，你明明是菜鳥卻對主人很不客氣呢，注意一下自己的身分啊。」
「我覺得小米也沒資格說別人。」
小米的口氣也很隨便。
雖然說不是想要牠和傑蘭卡一樣對我畢恭畢敬，但希望語氣能再好一點。
「算了……喂，你這傢伙。」
「什麼事？」
「你之後打算怎麼辦？我已經是你的部下了，會跟著你去任何地方……」
「啊──……對欸。」
怎麼辦？我對小龍龍的問題稍微煩惱了一下。
我還沒有任何想法呢，總之，我打算去找個地方落腳。
畢竟無法帶著魔物旅行，我腦中只浮現被所有都市拒絕入內的畫面。話說回來，也可能像愛里莎一樣誤會我也是魔物的一份子。
反正我也不缺錢，想說在某個村子過著悠閒的生活也不錯呢。
「我是打算離開森林啦。」
「離開森林後要去哪裡？」
「呃……哪裡都好吧？我打算找個地方落腳。」
「打算建立據點嗎？畢竟我們是個大家庭呢。」
「就是這麼回事。」
除了我與露莉之外還有五隻魔物，小米身高有我的兩倍以上，小龍龍站著時也有我的三倍高，可以說是「大」家庭吧。
找個村子蓋一間大房子住吧，在那裡養牛養雞種菜，過著自給自足的生活，這就是我夢寐以求的慢活人生呢。
在那裡過著村民的生活，有一天結婚成家，這種生活不錯呢，我身上也有足夠度日的錢。
讓巧比負責體力活，小米與傑蘭卡感覺手腳俐落，就讓牠們來幫忙種田之類，小龍龍會飛所以是交通工具，汪汪則是看門狗和療癒我的寵物，然後，也請露莉繼續照顧我的生活起居。
咦？這種生活感覺意外地很快活呢。
期間，我的夥伴會變得更多吧，因為是魔物也不需要吃飯，可以不斷增加夥伴。
正當我這麼想著的時候，愛里莎回來了。
她身後帶著幾十名老人小孩。
「大家！這就是諾亞•懷德菲爾閣下！」
他們大概已經聽愛里莎說明過了吧。
數十名的老人小孩在我面前開始屈膝鞠躬。
「喔喔……真的收伏了龍……！」
「謝天謝地……謝天謝地……」
「這就像是利卡勒大人的傳說啊……！」
「沒想到救了我們村子……！」
老人們紛紛向我致謝。
感謝我是沒差，但我心裡總覺得有些難為情。
「哼，這些傢伙終於知道主人的偉大了啊。」
「呼，事到如今才終於感受到吾主的威嚴，真是愚蠢。」
「主、主人，好厲害……！」
「主人，您好厲害！真是太帥了！」
「……？諾亞少爺很偉大嗎？」
我身後也傳來抬舉我的對話，只有露莉不在狀況內。
只有我能聽見魔物的聲音真是太好了。
「諾亞閣下，村子的大家都很感謝你。當然，我也是。」
「我沒做什麼了不起的事，請大家抬起頭來。」
「您太客氣了……！」
實際上，我真的沒做什麼了不起的事。
稍微欺負小龍龍讓他成為夥伴而已，就只是這樣而已。
這並非什麼可以被人吹捧為村莊救世主的事蹟。
「大家，從今以後，我們村子就沒有戰士了，卻依然必須與魔物戰鬥。不過，多虧了諾亞閣下，解除了龍的威脅。在這之後，頂多只有像過去一樣的落單魔物會來攻擊村子吧。」
「……」
咦？她剛是不是說了什麼奇怪的話？
沒有戰士？但明明還有愛里莎在啊。
「不過，村子裡還有很快會成長為戰士的孩子們在，從今以後，希望大家一起為村子盡一份心力，就算我不在了，村子以後也沒有問題吧，我也就能安心離開村子了。」
「……咦，愛里莎，妳要離開村子啊？」
「沒錯。」
我本以為她比別人更愛這座村子呢。
聞言，小龍龍也不解地歪著頭，有什麼事讓牠如此困惑？還有，龍就算歪著腦袋也不怎麼可愛。
「諾亞閣下，關於報酬的事。」
「啊，嗯。」
這時候為什麼又變成要談我的報酬呢？雖然聽說女孩子聊天時很容易一直轉換話題，但也不用換得這麼快吧。
愛里莎嫣然一笑，並隨著笑容，將手放在自己的胸口上。
「請把我賣做奴隸吧，我想以賣得的錢當作報酬。」
「……………………啥？」
「我也知道自己有多少價值，女精靈能賣到五十枚金幣吧。我已經救下了這座村子，只要我心中有著這份榮耀，那麼不管有多麼黑暗的未來在等著我，也沒有關係。」
「妳突然在說什麼啊！？」
不，我的確曾感到疑惑。
精靈的避世村莊裡應該沒有金幣才對。
我曾疑惑過她是要從哪裡拿五十枚金幣。
沒想到是這樣。
賣掉愛里莎所得到的金幣──
「我會抱著拯救村子的榮耀，樂意地成為奴隸，來吧，隨便你把我賣去哪裡都行。」
「不，就算妳這麼說！」
我到底要有多冷血才能做出這種事啊？
我才不會說「因為這是妳拜託我的，所以就算賣身為奴，也要給我把錢擠出來，嘿嘿嘿」，如果我這麼說了，絕對會遭到露莉絕對零度般的白眼伺候。
應該說，我還想著從今以後愛里莎也能在村子裡悠哉度日，為此感到開心呢。
這話題為什麼會變成把愛里莎賣給奴隸販子啊。
「啊──你這傢伙。」
「幹嘛啦，小龍龍！我現在可忙──」
「不會再有魔物來了喔。」
「……欸？」
我可沒時間搭理強行插話的小龍龍。
至少要問出愛里莎想法的真正涵義──正當我這麼想的時候，小龍龍竟然這麼說道。
不會再有魔物來了。
這是為什麼──
「這是理所當然的啊，這座森林中的魔物都是我的部下，而我的部下就是你的部下，現在你就是棲息在這座森林裡所有魔物的王喔。」
「……」
我無法理解小龍龍所說的話，話語全都卡在喉嚨出不來。
我現在是棲息在這座森林裡所有魔物的王。
而這是因為我收伏了讓所有魔物臣服於牠的小龍龍。
等等。
給我等等。
我才不是魔王咧──！
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