第三回　神宫球场篇

　　第三回　神宫球场篇

　　距离上次在五人足球时，不慎造成左脚阿基里斯腱完全断裂已经一个月了。

　　这段期间，万太郎接受了把各自为政的阿基里斯腱再度缝起的手术，患部用石膏固定，只能靠拐杖生活。在这段拄拐杖的日子中，迎接了《丰臣公主》入围的第一百四十一届直木奖评审日。

　　评审当天，万太郎神气地穿上了二〇〇八年去英国超级联赛采访时（参照第4章〈万太郎的兵工厂球队观战记〉），在兵工厂球队的礼品店购买的那件四角内裤，那件腰部橡皮圈部分是深红色的兵工厂内裤是他的战斗内裤，他穿着战斗内裤，等待好消息上门。没想到结果惨遭滑铁卢，原本打算参加得奖记者会时，要在白色石膏上绑粉红色蝴蝶结的梦想也被无情地粉碎了。从此之后，万太郎和这条兵工厂内裤之间陷入了冷战，不太愿意再穿上它。

　　落选翌日，万太郎去医院拆了左脚的石膏。

　　万太郎的左腿终于有机会接触到睽违了二十天的外界空气，膝盖以下的部分变细了，差不多像美女模特儿押切萌小姐的腿那么细，而且，脚踝的肌肉硬得像钢铁一样，完全无法活动，简直就像被套了一个钢环。

　　万太郎立刻开始做复健，放松脚踝的肌肉，慢慢伸展阿基里斯腱，但也不由得严重质疑瑞士小说《海蒂》中，坐轮椅多年的克拉拉居然可以突然站起来的举动。万太郎只不过上了两个多星期的石膏，关节就这么萎缩僵硬，腿上的肌肉也萎缩了，当拆下石膏，脚从处置台上踩到地面时，一下子不知道肌肉该怎么用力，更何况是瘫痪多年的克拉拉？

　　搞不好真相是克拉拉在山上小屋的自己房间内和海蒂互道晚安后，一个人默默地练习深蹲。为了让海蒂高兴，为了之后戏剧化的场景，克拉拉拼命复健。啊，多么勇敢的孩子啊——万太郎想着这些根本对自己没有任何益处的事，再度展开「观战」之旅。

　　在阿基里斯腱断裂的一个月后，万太郎奔向神宫球场。

　　虽说用了「奔向」这个字眼，但其实从家门口到球场正门之间，都是计程车在奔驶。

　　除了去医院，万太郎几乎已经有一个月没出门了。时下经济不景气，如果是上班族，恐怕就会失业了。万太郎心情沮丧地想着这些事，用拐杖小心翼翼地走上球场的阶梯。

　　万太郎每次去球场时，向来都很喜欢走出昏暗的通道，整个球场映入眼帘的瞬间，心情也自然而然地放晴了。都立雪谷高中和帝京高中正在阳光灿烂的球场上进行守备练习。

　　万太郎自从小学之后，就不曾看过高中棒球的区域决赛。那一次是跟着父亲，去到如今已经不复存在的大阪日生球场观看PL学园对近大附中的冠军争夺战。万太郎记得PL学园的游击手出类拔萃，传球到一垒的速度也快得惊人，他还曾经跟父亲说：「这个人是谁啊？他干脆去当投手好了。」直到翌年，那名选手勇夺中央联盟的新人王时，万太郎才知道他叫立浪和义。

　　夏季高中棒球的东京东区决赛，终于在正午开始了。

　　从比赛前的守备练习中，万太郎发现帝京球队的传球速度比都立雪谷更快，而且，帝京队球员的身材也比较高大，但还是同时为两校加油，暗自期待能够看到和之前PL对近大附中一样，以一比零的比数相互缠斗的精彩球赛。

　　目前最令万太郎沉醉的棒球精彩画面，既不是场内全垒打，也不是三振，而是一垒手充分伸展身体，迅速接住从三垒方向传过来的球。不用说，瞩目的焦点当然是踩在一垒上那只脚拉到极限的阿基里斯腱。啊，太耀眼了。岔题一下，万太郎也很迷最近宛如彗星般出现在女子排球界的狩野舞子选手，理由当然很明确，就是他听说狩野选手右脚的阿基里斯腱曾经断过。即使她的阿基里斯腱曾经断裂，仍然可以用后排攻击征服世界，这种故事太激励人心了。

　　原本期待两队展开势均力敌的决赛比赛，没想到赛况完全一面倒。可能是因为连投，导致体力消耗过度，都立雪谷的投手完全无法压制帝京的打线，结果以二十四比一的成绩，成为创下东京东区决赛中最高得分、最大得分差纪录的比赛。

　　即使比分悬殊，帝京队的总教练在比赛后接受采访时，频频提到「不能掉以轻心」这句话，令万太郎印象深刻。即使球场上所有的观众从容观的角度认为，眼前这场比赛是「一面倒的比赛」，或是「轻松的比赛」，但是，当事人死也不能认为「很轻松」。「教育」是高中棒球的关键。

　　虽然这次完全没有「泡汤疗愈」的部分，因为毕竟连在家里泡澡都有难度，所以可说是无可奈何，但万太郎衷心期待下一次能够恢复正常的方式。

　　没错，这是万太郎的复活预告。