Episode7.　各自的元旦

　　　　Episode 7.　各自的元旦

　　從立川車站搭上公車，晃了二十分鐘左右。

　　悠斗抵達自己的老家。

　　這是距離公車站有些距離的獨棟房子。雖然毫無疑問是位在東京都，但旁邊的土地卻是一塊寬廣的農田。

　　打開鐵門後就是寬廣的庭院，裡頭擺著無數個植木盆。現在是冬天，所以盆子裡幾乎都只有土而已。

　　汪！汪！一隻柯基犬在吠叫著。

　　名字叫作蠟筆。

　　牠又把我忘掉了啊──正這麼想時，蠟筆好像突然想起來，開始不斷搖動尾巴。

　　「喔，想起來了嗎？」

　　「小悠啊啊啊！」

　　「哇啊！」

　　悠斗被突然出現的人襲擊──不對，是被緊緊擁抱住。

　　一股柔軟的觸感壓迫而來。

　　「小悠！小悠！小悠！是真正的小悠！」

　　「姊……！」

　　「……約定。」

　　「啊啊……姊、姊～～姊～～」

　　自從之前那件事之後，悠斗就得叫京橋彩華為「姊姊～～」了。

　　都這個年紀了還要用這種語氣，真是丟臉。

　　擁抱的力道變得更強悍。

　　「小悠！什麼事！」

　　「呃……差不多該把我放開了吧？」

　　「不行！今天要一直在一起！要一直像這樣子抱住！」

　　「不不不……那樣子我什麼都不能做吧。」

　　「沒問題～～我來餵你吃飯、上廁所、一起洗澡跟一起睡覺就好了！就像以前那樣！」

　　「那是嬰兒時期的事情了吧。」

　　當他們講這些事情時，面向庭院的大窗戶被打開。

　　一名露出不滿表情的年長女性──也就是他們的媽媽瞪視過來。

　　「彩華！妳又用那大嗓門講種蠢事了！會被鄰居笑啦，妳這個笨蛋戀弟女兒！」

　　「因為……」

　　「再做這些蠢事，我就把妳房間的照片都處理掉喔！」

　　「絕對不可以！」

　　──什麼照片啊？

　　悠斗離開老家自己一個人生活的這三年來，他都沒有進去過姊姊的房間。對於她們口中的照片非常在意……

　　但他很不喜歡恐怖片的情節，所以決定盡可能別去想這件事。

　　彩華很不甘願地鬆開抱緊的雙手。

　　悠斗嘆口氣後，跟媽媽點頭打聲招呼。

　　「我回來了。」

　　「真是的……姊姊是個笨蛋，弟弟又不回家。真是一群不肖子。」

　　「哈哈……因為工作很忙嘛。」

　　「過得還好嗎？應該沒有老是吃外食跟便利商店的便當吧？」

　　「嗯，這些事都交給乃乃…………」

　　「什麼？」

　　「啊，沒有。我都有好好處理。」

　　這時姊姊低聲說：

　　「那個國中生還有過去啊。竟然在我的小悠的房間裡……真下流。」

　　「等等……！我跟乃乃香不是那種關係喔！」

　　不小心說出來以後，悠斗往媽媽那邊看去。

　　只見她露出險惡的表情，並指著房子裡頭。

　　「悠斗，進去坐吧。讓我幫你倒杯茶，然後邊吃年菜邊聽你解釋。」

　　「……是。」

　　他用突然變得很沉重的雙腳，走在庭院裡頭。

　　沒有拿包包的手，被彩華緊抱住。

　　「就算小悠變成罪犯，姊姊還是會站在你這邊喔。」

　　如此宣言的彩華，遭受母親毫不留情的痛罵。

　　「不要講那些蠢話啦，笨蛋！」

　　京橋彩華身為最頂尖的插畫家，雖然都會受到業界最殷切的款待，但在老家的待遇就很隨便。

　　──不過，在老家的姊姊真的看不出來是個很厲害的人嘛。

　　雖然有著廣大粉絲，想委託她繪製插圖的作家也很多，還是個在出版社的宴會上會有老闆或董事特地前來打招呼的人物。

　　但對於母親或鄰居而言，她只是個言行舉止都很令人遺憾的女孩子而已。

　　彩華拉了拉悠斗的手。

　　「姊姊我有幫忙做年菜喔，因為想給小悠吃嘛～～」

　　「喔……做了些什麼呢？」

　　「像是伊達卷還有板栗糰子，這些都是小悠喜歡吃的吧？」

　　「嗯、嗯。」

　　雖然沒有特地隱瞞，但自己也沒有明言說過喜歡這些食物，可是姊姊卻能正確掌握到這些資訊。讓人感到有些害怕。

　　繞了庭院半圈，來到玄關。

　　打開略為嘎吱作響的沉重大門後，就傳來懷念的味道。

　　雙親跟姊姊並排擺著的鞋子旁邊，放著悠斗留下來的球鞋。還有父親買的，但只有拿來寫生過的足球，以及殘留在牆壁上的蠟筆塗鴉。

　　他們走上玄關，往客廳走去。

　　姊姊完全貼著自己不肯離開，還很稀奇地開始哼起歌曲。

　　「嗯～～啦啦啦～～♪」

　　「呃……這樣我很難走耶？」

　　有點肥胖的柯基犬蠟筆也發出喘息聲，追著悠斗他們進入客廳裡頭。

　　　　　　†

　　「嗚……嗚唔唔……」

　　《貓奏》的責任編輯永井敬吾──在朝靄之中醒過來。

　　我死掉了嗎？身體冷到讓他這麼想，手腳也幾乎沒有感覺。

　　雖然不多，但周圍有人在走動。

　　這個地方有屋簷，可是沒有牆壁。

　　──哇啊！我睡在外頭嗎？

　　現在可是寒冬。

　　沒有死掉真是太慶幸了。

　　等意識清醒後，他想起昨晚的事情。

　　在COMIKET的慶功宴上跟二色老師聊得很開心……於是就直接續攤了兩三家店，結果就喝到早上。

　　他們都是單身，而且很稀奇的，兩人隔天都沒有計畫，於是完全聊到停不下來。

　　直到早上五點離開第四間居酒屋的時候都還有記憶……

　　抬頭就看到「澀谷站」的招牌。

　　這裡是車站啊。

　　「嗯？」

　　這麼說來，自己坐在很柔軟的東西上頭。視線一往下移動，就看到熟悉的臉龐。

　　「二色老師！」

　　「嗚嗚嗚……？」

　　「太好了，還活著！二……」

　　哎呀，還是不要隨便喊名字會比較好。

　　周圍已經變得明亮，雖說是元旦但澀谷車站依舊有不少外出人群。尤其是女性的視線更是嚴苛。

　　二色睜開眼睛。

　　「嗚……我、我已經上好色了……」

　　「不不不！請你快起來吧！不用上色也沒關係，我們回去吧！」

　　「啊嗚？」

　　他臉色發青，嘴唇也變成紫色的。

　　簡直就像在雪山遇難的人。

　　「你沒事吧！這裡是車站喔！」

　　「啊──……我睡著啦……」

　　「畢竟我們喝了不少呢。」

　　「是啊。」

　　他搖搖晃晃地抬起身體。

　　這景象讓永井不禁又仔細再看一次。

　　二色的上半身雖然穿著黑色皮夾克外套……

　　「下面！」

　　「什麼──！」

　　二色現在沒穿褲子。

　　就算環視周圍也都找不到。

　　「這很糟糕耶！」

　　「鞋子也不見了！那雙靴子很貴耶！」

　　永井也確認自己的裝扮，總算有勉強保持身為人類該有的正常服裝。口袋裡的東西也沒事。

　　「二色老師，你的錢包跟手機還在嗎？」

　　他慌忙確認。

　　「…………慘、慘了！錢包！還有手機都不見了！」

　　「咦咦！」

　　「不不不！阿永，現在不是講這些的時候了！」

　　啪！二色拍拍永井的背部後，立刻跑了出去。

　　還想說是什麼事情時──只見身穿制服並負責維持公共治安的人們，正往這邊走過來。

　　如果只是在車站睡覺，大概只會被警告一下就算了。但是只穿一條內褲實在太糟糕，雖然沒有整個暴露出來是不算犯罪……

　　這些公務員先生們，怎麼想都不會只來做個溫和的新年祝賀就結束。

　　二色攔下一台計程車。

　　這種古怪的裝扮雖然讓壯年的司機先生露出厭惡的表情，但幸好沒有拒絕讓他們搭車。

　　二色滑進後座最裡頭。

　　「到秋葉原車站！」

　　「請盡可能開快一點！」

　　永井這麼說完，就把會自動關閉的車門用手關上。

　　司機那厭惡的表情雖然又加上狐疑，但也許是嫌麻煩，於是什麼都沒問就開車了。

　　永井的心臟劇烈跳動著。手腳明明都很冰冷，冷汗卻停不下來。

　　「拜託饒了我吧。」

　　「沒有啦，我也不是自己想要脫掉啊。」

　　「是沒錯啦……不過我也能知道女性們一直往這邊盯著看的理由了。」

　　「是我太性感了嗎？」

　　「嗯……從很廣泛的意義來說是沒錯。」

　　穿著黑色皮夾克，下半身只有內褲的男人，跟穿西裝的男性疊在一起睡覺的話，想必會引來好奇的目光吧。

　　沒被認識的人看見算是唯一的救贖。

　　計程車沿著246號線往東行駛，這是會通過表參道跟青山的路徑。

　　嘆口氣後，永井問說：

　　「……接下來要怎麼辦呢？」

　　只穿一條內褲可沒辦法在秋葉原車站下車。就算是那個假日時會有女僕或女裝男性到處出沒的秋葉原，也絕對會被報警。

　　二色搔搔臉頰。

　　「阿永，要不要就直接來我家？」

　　「嗯，是無所謂啦……」

　　噗噗！司機先生突然忍不住笑了出來，永井慌忙解釋起他們的情況。

　　──之後，人妖酒吧的店長把錢包跟手機這些東西送到二色家裡來，然而這又是另一段故事了。

　　　　　　†

　　中午過後──

　　佐伯愛澄穿著和服站在驗票閘門旁。

　　這裡是小田急線名叫參宮橋的小站。

　　日本最多人來新年參拜的明治神宮就在這裡，所以有非常多人通過驗票口。

　　路過的人們之中，尤其是男性特別會往這邊看過來。年輕人還只會偷瞄一下，中年人有很多就會毫不顧慮地盯著看。

　　這讓人感到有些不舒服。

　　用智慧型手機確認後，距離約定的時間已經過了五分鐘左右……

　　「嗯……五分鐘左右還好吧……」

　　接下來又過了五分鐘，愛澄等待的人終於從驗票口出現。

　　雖然披著帶有毛皮的豹紋大衣，裡頭卻穿著寬鬆的襯衫，底下還是露出大腿的熱褲。

　　然後提著一個略大的波士頓包。

　　神宮寺神繪撥起顏色明亮的頭髮，並舉起手來。

　　「茄子小姐，讓妳久等了！」

　　「啊……神繪小姐，新年快樂。」

　　「新年快樂～～」

　　神繪邊講邊從上而下盯著愛澄看，這種視線感覺很像個中年男性。

　　愛澄不禁縮起身體。

　　「請、請問……這樣穿很奇怪嗎？」

　　「不會啊～～茄子小姐看起來好像和服的模特兒！」

　　「哎呀……謝謝妳。」

　　「今天是為了來跟我見面，才穿上這麼有幹勁的打扮吧？」

　　「以結果來說是這樣沒錯……」

　　除了來新年參拜以外，愛澄沒有跟其他人見面的預定。

　　以櫻花色為基調的和服上，綻放了色彩鮮艷的花朵，再以淡色系的草做點綴。綁上白色的腰帶，接著綁起頭髮並插上髮簪。

　　神繪架起智慧型手機。

　　「來拍一下。」

　　「是沒關係啦……」

　　「可以傳給優斗看嗎？」

　　雖然一瞬間僵住，但不會像之前那麼動搖。

　　「如果不會給他添麻煩的話……」

　　「哦？茄子小姐，妳跟優斗之間發生什麼了嗎？」

　　「為什麼會這麼問？」

　　「啊，果然有過什麼啊～～」

　　她們邊聊邊往明治神宮的方向走去。

　　自己有那麼好懂嗎？愛澄用右手摸摸自己的臉頰。

　　「只是稍微整頓了一下感情而已。」

　　「哦？不過茄子小姐看起來沒有很難過，那就好～～」

　　「呵呵……以結果來說，可能要感謝一下神繪小姐吧。」

　　「那過程呢？」

　　「這個嘛，該怎麼說才好呢？」

　　「茄子小姐，妳的眼神好恐怖。」

　　想起對優斗的失言，臉頰就像要噴出火焰一樣發燙。

　　不管怎麼說，現在的心情已經沉穩下來了。

　　也決定等弄清楚自己的心情後，要再次傳達給優斗知道。

　　他的周圍有很多充滿魅力的女性（還有女孩子？），要說不焦急是騙人的……不過優斗現在給人的感覺，好像對戀愛還沒有什麼興趣。

　　她們走過斑馬線。

　　不管是穿和服的人，或者不是穿和服的人，總之滿滿都是人。

　　神繪馬上發出想要退縮的嘆息。

　　「這人潮就快跟COMIKET差不多了吧。」

　　「不不……COMIKET大概只有六十萬人左右而已喔。」

　　「咦？這樣有超過六十萬嗎？」

　　COMIKET是因為參加者大多會在活動會場停留很久。跟參拜完後就會立刻離開的新年初次參拜雖然無法單純拿來比較……

　　「明治神宮的參拜遊客，光是年末年初這兩天好像就會有三百萬人喔。」

　　「啥！」

　　走過十字路口後已經可以看見人群。參拜的隊伍排滿了步道。

　　別說是正殿，連鳥居都看不見。而且這樣還沒有進到神宮的境內。

　　「呼……今年也排很長呢。」

　　「……茄子小姐，妳每年都會來排這個？」

　　「是啊。」

　　「問一下……大概要排多久？」

　　「去年大概兩個小時左右吧。」

　　「啊哇，啊哇哇……」

　　神繪明顯感到畏縮。

　　愛澄覺得自己搞砸了。

　　「對不起……妳聯絡我的時候，應該要好好說明一下才對。」

　　那是今天早上的事情。

　　神繪約她「要不要一起去新年參拜？」。

　　愛澄則回答──我每年都會去明治神宮參拜，今天也預定要在中午過後出門。

　　當她一派輕鬆地回答說「我也要去～～」的時候就該察覺到了。

　　「明治神宮的新年參拜要等非常久，而且最後那段路會變得像擠滿人的電車一樣喔。」

　　「嘎嘎嘎……」

　　「我是有先準備好要給神繪小姐的暖暖包跟飲料……但是不用那麼勉強也沒關係……」

　　看著幾乎沒在移動的隊伍，神繪感到很疑惑。

　　「茄子小姐為什麼會來這裡呢？」

　　「一開始只是純粹有點興趣……畢竟我們的工作，最後還是得看運氣不是嗎？」

　　「嗯，也有那種情況呢～～」

　　很順利完成的工作，會有很多讓人覺得運氣很好的事情不斷發生。但也會有完全相反的情況。

　　「去年發生了許多很好的事情。如果因為人群太擁擠就不去新年參拜，總覺得會有點毛毛的。」

　　「嗯──……我今年也有作品要改編成動畫──」

　　即使是原作的插畫家，在整部動畫中也幾乎沒有可以插手的餘地。畢竟這是靠眾人的力量做出來的東西。

　　進展到一定程度後，除了向神明祈禱也沒有其他事情可以做了。

　　神繪猛地挺起胸膛。

　　「好！那我也要排！」

　　「真的好嗎？」

　　「都來到這邊了還跑回去，感覺很不暢快嘛！而且比起一個人排隊，不覺得兩個人一起排隊會比較好嗎？」

　　「那是當然。」

　　愛澄放心地鬆了口氣。

　　如果她就這樣回去，那會比從一開始就只有自己來排還要寂寞。

　　她們一起排在隊伍裡，愛澄看著神繪的側臉。

　　然後小聲說：

　　「果然很靈驗呢。」

　　「嗯？是有撿到錢包了嗎？」

　　「不是那樣啦！真是的……能像這樣跟神繪小姐兩個人來新年參拜……那個，總覺得很開心。」

　　愛澄很自然地綻放出笑容。

　　不只是神繪，就連周圍那些不認識的男性，也都看她看到出神。

　　這時神繪突然握住愛澄的手。

　　「我們結婚吧？」

　　「咦！妳在說些什麼啊！」

　　「啊……抱歉，忍不住就……」

　　「請不要突然開這種玩笑，這會讓我有點難以理解。」

　　「哈哈哈……」

　　「真是的，嚇我一跳。」

　　「雖然那只是玩笑，但我有件事想拜託妳～～」

　　「是什麼事呢？」

　　神繪拍拍波士頓包。

　　「沒有啦，算是才剛新年就跟父母吵架吧？」

　　「哎呀，怎麼了嗎？」

　　記得她的雙親很能理解女兒的創作，甚至是連十八禁的同人誌都能允許。

　　神繪抓抓頭。

　　「他們叫我去相親啦。」

　　「咦……！」

　　「對象是我爸爸朋友的兒子，好像是個二十八歲的律師。還算是個帥哥啦。」

　　「這個……就一般來說，算是一樁不錯的婚事吧？」

　　「不不不，我對那種小伙子沒興趣啊。感覺至少要再早生個十年。」

　　「看來真的是這樣呢。」

　　之前神繪就有說過，大概四十歲左右的年長者才是她喜歡的類型。

　　她聳了聳肩。

　　「可是啊……當我老實把這些事情說出來，爸爸就生氣了，根本談不下去嘛～～」

　　「……也是呢。」

　　「妳能體會嗎！真不愧是茄子小姐！」

　　「不管是什麼樣的事情，自己的心情沒辦法受到理解，都會很難過呢。」

　　她點點頭。

　　「就是這樣！所以這陣子要麻煩妳了！」

　　「嗯？嗯？」

　　跟剛才這段話還有波士頓包有關，然後拜託我的事情是什麼？愛澄感到十分疑惑。

　　神繪向她露出閃閃發光的眼神。

　　「哎呀～～人生該擁有的果然是能理解自己的好友！而且是要擁有兩房一廳的！」

　　「妳要離家出走嗎！」

　　「才不是呢～～是已經離家出走了。」

　　哈哈哈，她笑了起來。

　　──天啊，神明大人。這也是神明大人賜與的嗎？愛澄向已經可以看見的鳥居問道。

　　　　　　†

　　在被窩裡就能聽見音樂聲。

　　是夢中傳來的邀請？但實際並不是這樣，使得她從夢境中被拉了出來。

　　音樂堅持要繼續響徹下去。

　　瑪莉放棄抵抗，把手伸到床下把智慧型手機撿起來。

　　是沒看過的電話號碼。

　　「…………」

　　『哈囉，我們可愛的瑪莉！Happy New Year～～♪』

　　「媽媽？」

　　『不對不對，是最愛的媽媽喔！』

　　「嗯……幹嘛？」

　　『哎呀呀？為什麼我們會知道這個電話號碼，妳都不感到奇怪嗎？Wonderful！』

　　「……你們是看到帳單了吧。信封有被打開過，然後再封起來的痕跡。」

　　『不愧是瑪莉！真虧妳會發現。』

　　「我沒發現喔，只是隨便說說而已。」

　　『嗯，這也很有瑪莉的風格呢！』

　　「……所以說……Happy New Year？」

　　『嗯，Happy Happy♪』

　　（高歌一曲後）

　　『啦、啦、啦啊啊啊啊～～～～！拍手拍手！』

　　「…………唱完了嗎？我想睡覺……還有，日本在十三小時前就已經過新年了。」

　　『也是呢～～不過，祝賀不管來幾次都是好事喔。』

　　「呼～～嚕～～……」

　　『哎呀，睡著啦。換爸爸聽電話喔。』

　　嚴肅的男性聲音從手機裡傳來。

　　『瑪莉，妳的新書我有讀過了。結構雖然很妥當，不過後半的文章有些雜亂。是寫得很匆忙嗎？雖然我很喜歡這個文體啦。對了，《貓奏》第十二集中一○二頁第八行的「推倒」改成「偎靠」會不會比較正確？妳有沒有斟酌過呢？』

　　「嗚咪……不行喔，那樣會沒氣勢。」

　　『我認為這一頁應該要以誘惑般的氣氛為優先才對，不過最近的年輕讀者……』

　　（暫時講了一陣子）

　　『對了，包裹有送到嗎？我們買到初版的約翰•濟慈詩集，想必瑪莉一定會很喜歡。』

　　「嗯……封面很漂亮的話，我就會讀看看。」

　　『瑪莉還是老樣子，都用這種奇妙的選擇方式呢。』

　　再稍微聊一陣子後，雙親輪流說聲「愛妳喔」就結束通話。

　　瑪莉注視著手機。

　　上頭只顯示著通話時間跟電話號碼。

　　「人家很想睡的說。」

　　她這麼說著，嘴角浮現些微的笑容。

　　瑪莉就這麼拿著手機，把臉埋進枕頭之中。

　　　　　　†

　　一月二日的傍晚──

　　這裡是池袋淳久堂隔壁的星巴克。

　　在這擺著樸實的圓桌與木製椅子，不會顯得很裝模作樣的店內，有柔和的暗紅色陽光照進來。

　　白砂把插進芒果吉利星冰樂的吸管含進嘴唇裡。

　　設置有電源的吧檯席位上，有打開筆記型電腦的上班族，以及正在幫手機充電的OL坐著。

　　──明明還是元旦假期，卻已經在工作啦。

　　白砂雖然這麼想，但她也把跨年影片跟新年倒數的聊天室都丟到一旁，重新閱讀《曲月》。當她把自己內心逐漸膨脹的「喜愛」落實在設計上頭時，已經過了元旦來到今天。

　　坐在對面的露翁諾塔則把吸管插進摩卡可可碎片星冰樂裡頭。

　　「白砂，妳的身體已經康復嗎？」

　　「呃……關於這件事，當時很緊急所以沒辦法好好說明，真的很抱歉。」

　　「啊……難道說，是因為別的理由？」

　　「算是吧～～」

　　啊！露翁探出身體。

　　「難道說！白砂交男朋友了嗎！」

　　「噗哈！那不可能啦～～」

　　「太好了～～」

　　「……這算太好了嗎……算了，總之不是那樣子啦。」

　　「那這樣，是家庭內的問題嗎？」

　　「不是……唔嗯……還有一件事得要跟露翁道歉才行……」

　　「咦？是什麼啊？」

　　雖然有些煩惱說該講出多少來，但之前那樣子逞強，現在想想還真是孩子氣。

　　「之前瞞著妳真的很抱歉！其實──我被退稿超多次！」

　　「咦？真不敢相信！這可是白砂的稿子耶！」

　　露翁像是要把椅子踢開般站了起來。

　　由於喊得還滿大聲的，周圍有幾個人往這邊看過來。

　　兩人向旁邊的人們道歉後，她又重新坐回椅子上。

　　接著降低音量詢問說：

　　「被退稿是怎麼一回事啊？」

　　「不……要說的話就都是我畫不好……或者該說，感覺我原本算是搞不太清楚狀況。」

　　「輕小說的插畫有那麼辛苦嗎？」

　　「這很難說耶？我聽說小倉老師比較特別就是了。」

　　「果然成為暢銷作家的話，就可以那麼任性呢。」

　　好像讓露翁抱持負面印象了。

　　話雖如此，白砂回想起自己一開始也覺得這很沒天理。

　　於是她搖搖頭。

　　「就只是我能力不夠而已，該怎麼說……就是所謂對作品的愛不夠吧？」

　　「愛？」

　　露翁歪起頭來。

　　白砂用飲料潤潤喉。

　　「小倉老師不斷退回來要我重畫，編輯又沒辦法依賴……那時候我真的完全搞不懂到底該怎麼辦才好。」

　　「是這樣啊……我完全都不知道……」

　　「畢竟我也沒說嘛。」

　　「如果找我商量的話……不過像我這種人，也沒辦法幫上白砂什麼忙。」

　　「沒那回事！露翁好幾次讓我在心情上獲得救贖！只不過是我覺得那樣很遜，所以才沒有講出來而已喔。」

　　哈哈哈……白砂撥弄著瀏海。

　　露翁則顯得很不安。

　　「現在的狀況是怎麼樣呢？」

　　白砂又用手比出V字手勢。

　　「剛才編輯寄信過來──她說角色設計已經OK了！」

　　「哇啊，不愧是白砂！」

　　「謝啦～～」

　　雖然說OK的人是小倉麻里，但這部分的說明就省略掉。總而言之，露翁的感謝與謝意還有許多其他情感都傳達了過來。

　　「對了。」白砂回到話題上。

　　「可以有辦法解決，都是多虧了除夕那天發生的事情。」

　　「啊，那是……發生什麼事情了嗎？」

　　「其實我去了一趟COMIKET，然後跟優斗前輩見面。」

　　「優斗……前輩？」

　　像這樣跟別人講，就感到有點害羞。

　　由於想隱藏這種害躁感，白砂若無其事地回答說：

　　「這也沒有什麼深意啦～～只是不知不覺就變成這樣的稱呼方式了。」

　　「是這樣啊，妳是去COMIKET見他的吧～～」

　　「我也是第一次去，各方面都很辛苦呢……但總算是見到了。」

　　閒聊些會場人超多，還有根本找不到位置超辛苦的話題後，她把找優斗商量的事情說出來。

　　「不過啊，因為在活動會場也很難討論這件事，所以他就請我去吃飯～～」

　　「是被搭訕的那種情況嗎！」

　　「沒有沒有，完全不是那麼一回事。」

　　「真的嗎？」

　　「我跟他都沒有那種意思啦！」

　　被帶去的地方是間飯店，所以一開始有點懷疑。但這點還是別說了。

　　「難道說～～他其實沒有很帥嗎？」

　　「咦？不是……嗯……我覺得應該算滿帥的就是……但老實說，那時候根本沒空想那麼多。」

　　「啊，說得也是。」

　　白砂雙手合十。

　　「就是因為這樣，我才沒有去參加尾牙。對不起。」

　　露翁的視線落在桌子上。

　　「……這樣啊──」

　　「不過，也多虧這樣吧？優斗前輩教我一些繪製輕小說插畫的訣竅……該說這讓我覺醒了嗎？總之有種脫胎換骨的感覺！」

　　「……嗯。」

　　「回到家裡，我就一直很專心……甚至覺得這是我第一次這麼集中精神。」

　　白砂也很明白自己講得很興奮。

　　露翁則低頭聽著。

　　「這樣不是很好嗎？我也放心了。」

　　「謝謝妳！」

　　這位朋友能跟她一起感到高興，讓白砂的內心鬆了一口氣。本來還有點擔心說她會不會生氣。

　　露翁用吸管在杯子裡不斷攪拌，鮮奶油全都溶化了，不見蹤影。

　　「總覺得白砂……好像去到很遙遠的地方，這真讓人感到寂寞。」

　　「咦？才沒有那回事喔！」

　　「說得也是！哈哈☆」

　　兩人相視而笑。