五話　席德弗利顛

　　五話　席德弗利顛

　　那是隔天發生在一眨眼之間的事情。

　　菲洛鳥大人們的孵化作業毫無停滯地進行當中。

　　「那麼小雪和阿黃就揹著孵化的菲洛鳥大人，帶他們提升Lv和用餐吧。」

　　「瞭解！」

　　「瞭解──！」

　　「「「啾啾！」」」

　　小雪他們行了一禮後，便揹著各種顏色的菲洛鳥大人跑走了。

　　目前進度是整體的三分之一。如果其中出現了小菲洛的毛色，就能中斷培育……不行。

　　菲洛鳥大人的孵化作業可不能中途作罷呢。

　　「嗚哇……元康先生，這也太誇張了吧。」岳父大人來到了我被分配到的房間。

　　房間裡滿是菲洛鳥大人的雛鳥。大家都充滿活力地啾啾叫。

　　「明天還會變得更多喔。」

　　「嗯──……你會不會收集太多啦？」

　　「您在說什麼呀？我還要養更多呢。」

　　「真的好多喔──小櫻也覺得很開心呢。」

　　「感覺好像能組一支菲洛鳥軍團了……餐費你打算怎麼辦呢？」

　　「讓菲洛鳥大人們自己處理囉。」

　　「……總覺得附近的魔獸都會被驅逐一空呢，太可怕了。」

　　岳父大人說這什麼話啊？

　　魔獸數量減少，菲洛鳥大人變多──這簡直是人間天堂嘛。

　　況且這點小事根本不成問題。

　　就這樣，我持續進行菲洛鳥大人的孵化作業……

　　可是還沒出現毛色與小菲洛相符的菲洛鳥大人！

　　「喔喔喔……」

　　我雙手伏地哀嘆起來。

　　該不會跟魔獸商人買下所有菲洛鳥大人的蛋，卻還是見不到小菲洛吧？

　　難道岳父大人不是跟那位魔獸商人買嗎？

　　怎麼辦？

　　這樣下去，小菲洛就要被不知打哪兒來的傢伙給買走了。

　　怎麼辦！

　　席德威魯特提供的錢也幾近極限了。我得想想下一步該怎麼走。

　　「那就輪流去提升Lv吧！」

　　早已完成晉階的小雪他們順利地培育著菲洛鳥大人們。

　　不過還是有很多事情得張羅呢。

　　啊啊，親愛的小菲洛，妳究竟身在何方！

　　本人元康恨不得直奔妳身邊啊！

　　先去狩獵盜賊好了。

　　「我決定一邊尋找爪之勇者，一邊狩獵盜賊籌錢。」

　　「我知道了。」

　　「欸，盜賊好吃嗎？」

　　「元康先生，請你優先搜索爪之勇者。還有，阿黃不能吃人喔。」

　　「嗯──……」

　　小櫻被岳父大人揹在背上，一副昏昏欲睡的樣子。

　　我默默注視著小櫻的睡臉。

　　哎呀？是我的錯覺嗎？

　　小櫻身上好像散發出一股神似小菲洛的氣味呢。哎，是我多心了吧。

　　「那我出發囉。」

　　「路上小心。稍後我也會跟小櫻一起出門。」

　　於是我們開始了在席德威魯特的日常生活。

　　從這天起，岳父大人經常騎著小櫻四處走訪，向我轉述在席德威魯特內的所見所聞。

　　我好像是第一次見到岳父大人這樣子。

　　岳父大人還分享了異世界的戰鬥、實戰經驗，以及騎乘小櫻之餘的冒險趣聞。

　　「哎──……異世界好驚人喔。席德威魯特有好多人種，真是令我大開眼界呢。」

　　席德威魯特的人也都很配合岳父大人。由於處事態度誠懇認真，岳父大人的聲勢一下子就水漲船高。

　　「雖然只稍微瞥到一眼，但這裡竟然有熊貓獸人呢。原來還有這類人種啊。而且象獸人和河馬獸人體型格外壯碩，感覺力氣很大呢。」

　　「看來岳父大人似乎也很融入這個世界，真是太好了。」

　　熊貓獸人嗎？

　　我總覺得印象中好像看過……一定是錯覺吧。

　　「嗯，觀察各類人種很有意思呢。要跟他們一起挑戰浪潮啊……」

　　岳父大人的雙眼閃閃發亮，神情充滿了嚮往。

　　在最初的世界裡，岳父大人的表情完全不一樣呢。

　　安穩的日常生活不斷流逝……距離席德威魯特的浪潮發生……只剩下三天了。

　　「浪潮啊──……雖然這麼想可能過於輕率，但我有點期待呢。」

　　「第一次挑戰浪潮的時候，我也很興奮呢。」

　　如今我依然記憶猶新。

　　當時我靠著遊戲裡的知識，對著浪潮中出現的嵌合獸施展技能。

　　那場戰鬥真是太盡興了。

　　可是岳父大人卻露出了非常不滿的表情。

　　之後紅色母豬說姊姊被當成奴隸任意使喚，叫我一定要救她……在不知道岳父大人和姊姊其實意氣相投的情況下，我提出了決鬥的要求。

　　那是本人元康人生中最大的汙點。

　　而且岳父大人還殫思極慮，成就了制服本人元康的壯舉。

　　岳父大人對人經驗豐富，自有一套戰術。

　　可是我卻不願服輸，滿腦子想著如何反敗為勝。

　　明明岳父大人沒有攻擊手段，我卻執意跟他決鬥。想想自己也未免太愚蠢了。

　　不過岳父大人驅使魔獸成功傷到了我。

　　雙方就這樣分出了勝負。

　　是我輸了。

　　我該效法岳父大人的反骨精神。

　　就算處境再怎麼艱難，我也一定要見到小菲洛。

　　我靠著狩獵盜賊攢了些錢。

　　下次再去梅洛馬格隨便找個魔獸商人買蛋吧。

　　悠閒的日子就這麼持續下去。

　　到了隔天──

　　「派管轄席德弗列顛和霍布雷的七星勇者對抗浪潮？」

　　早上開會時，朱雀種的代表向我和岳父大人告知了這件事情。

　　「咦？可是席德威魯特有我和元康先生在，應該沒問題吧？」

　　「話雖如此……如今守護我國與鄰國的爪之勇者大人下落不明，各國才會加派人手嚴加防備。」

　　「喔──……」

　　「我國也表示有盾之勇者大人就足以應付浪潮了，可是……」

　　「哎，是為了以防萬一吧？」

　　「是……」

　　岳父大人喚我過去，低聲咬起了耳根子。

　　要講悄悄話囉。

　　「老實說……席德威魯特是個很激進的國家呢。雖然我身為勇者而享盡特別待遇，但我曾親眼看見人類被當成奴隸……」

　　「是啊。」

　　雖然本人元康只去過梅洛馬格和部分國家，但印象中，人類的待遇確實不太好呢。

　　狩獵盜賊時，亞人盜賊也佔了大多數。

　　這也難怪啦，畢竟這裡是亞人的國家嘛。

　　「該怎麼說呢……以我原生世界的標準來看，這裡大概就是海盜的國家吧？感覺像聯合王國那樣格外重視種族呢。」

　　「是嗎？」

　　「嗯。聽說這個國家十分重視種族。」

　　這麼說起來，獅型獸人他們也提過這件事情。

　　岳父大人告訴我他在席德威魯特學到的知識。

　　席德威魯特由信奉盾之勇者的人們所創建，高層都是代代傳承的知名種族。

　　也就是貴族身分只傳給固定種族的意思。

　　其中，地位最高的四個種族分別是朱雀種、玄武種、青龍種、白虎種，類似我們世界裡知名的四聖獸。

　　然而白虎種為過去大戰的落敗負起責任，導致整體勢力衰微，如今在最高層的四個種族之中權力最小。

　　這四個種族的戰鬥力在席德威魯特的亞人之中也算強的，現在國家也都靠他們維持秩序。

　　「而有些人不服重視種族的方針，便建立了席德弗利顛。」

　　席德弗利顛。

　　比起席德威魯特，這個國家的歷史要短得多了。

　　據說席德弗利顛是創立甫百年的新興國家……即所謂源自於開拓精神的國家。

　　「這個國家的人說……『平民種族不願遵從我國傳統的方針，便離開家園獨立建國』。」

　　「好難理解啊。」

　　「唉……或許可以想成低薪勞工決心移民到新國家吧？雖然不比人類至上的梅洛馬格，但由於亞人包含了許多種族，自然也有血統主義，輕微的歧視可能從以前就存在了吧？」

　　看來這國家的歷史跟我們的世界很像呢。

　　無論哪個世界都差不多嗎？

　　「……不曉得經過席德弗利顛的開拓後，原先住在那片土地上的人種怎麼樣了。不過這問題還是別問比較好。總覺得一定沒什麼好結果。」

　　「原來如此……我原本的世界裡也有歷史淵源相近的國家呢。」

　　「嗯。因為建國歷史的關係，以前那裡的人類和亞人爆發過奴隸戰爭，目前表面上是沒有歧視的國家。」

　　「表面上啊，岳父大人說得挺委婉的嘛。」

　　「唉……畢竟真相為何也很難說……這只是我個人的印象啦。不過亞人的國家指揮體制相當穩固，我想可能是真的吧。」

　　「您不是想去席德弗利顛嗎？」

　　面對我的發問，岳父大人思考起來。

　　如果還有下次的話，視情況而定，或許也可以考慮去席德弗利顛。

　　當然，前提是岳父大人想去。

　　「嗯──……你是指假使再度輪迴嗎？」

　　「是啊。」

　　如果不先搞清楚那是什麼樣的國家，一旦真的再度輪迴，到時候又要搞砸了。

　　岳父大人絕頂聰明，如果是他輪迴的話，倒也無須擔心，可惜輪迴的是我。

　　我得好好記住世界的情勢，不然可能又要犯同樣的錯了。

　　「最好還是盡量避免吧。結果應該差不多。盾之勇者的出現搞不好會讓他們變得更加好戰。畢竟大家都認為勇者很強。」

　　席德威魯特就是這樣。感覺梅洛馬格也半斤八兩。

　　「另外……在席德威魯特同樣位高權重的青龍種掌握了席德弗利顛的大權，高層完全被青龍種的勢力給滲透了。」

　　青龍種嗎？

　　總覺得好像在哪裡見過，但我想不起來。

　　「沒錯，雖然席德威魯特不是沒有青龍種，但跟白虎種一樣權力不大。聽說過去他們曾遭白虎種驅逐，不過詳細情況我還沒調查清楚。」

　　所以席德威魯特實質上，是由朱雀種和玄武種主掌大權。

　　哎呀？印象中好像聽誰說過……這兩個種族都算穩健派。

　　哎，也難怪激進派會從中崛起了。

　　「那麼七星勇者何時會來呢？」

　　「預計將在明日中午謁見盾之勇者大人。」

　　岳父大人離開我耳邊，向瓦那……瓦那這麼一問，於是對方面帶笑容地回答。

　　「是嗎……我知道了。到時候我會待在城裡。」

　　「謝謝您。」

　　會議就這麼結束了。

　　離開會議室後，岳父大人垮下肩膀。

　　「浪潮，還有七星勇者啊……希望這次能見到本尊……」

　　「是啊。」

　　「多虧了元康先生，現階段戰力是夠了，不過……」

　　岳父大人為難地望向席德威魯特的人。

　　由於光是加入勇者陣營便可獲得龐大的權力，目前必須慎選夥伴才行。

　　所以岳父大人才會選擇本人元康的菲洛鳥大人作為夥伴。

　　畢竟菲洛鳥大人都是我的人馬，選他們最保險了。

　　而且小櫻跟岳父大人很親，其他菲洛鳥大人也跟岳父大人保持著良好的關係。

　　「拜託男人可能會被誤會，拜託女人又有遇襲的危險……」

　　岳父大人自言自語地說。

　　對了，瓦那瓦那和玄武種老人的親屬也在候補人選之中。

　　「總之，等浪潮結束再來培訓夥伴吧。」

　　「瞭解。」

　　「艾格蕾小姐也離開了……眼前得先做好因應浪潮的準備，還有搜索下落不明的爪之勇者。」

　　「根據小雪他們的回報，目前還沒掌握到任何消息。」

　　「嗯。席德威魯特的人也在調查化身爪之勇者的魔獸究竟是什麼……聽說有可能是封印在某個國家裡的怪物。不過因為是其他國家，沒辦法進一步調查。」

　　「不然由本人元康出馬如何？」

　　「也對。浪潮告一段落後，或許可以請你調查看看。況且收拾掉那隻魔獸的人也是元康先生。」

　　是獸矛自己擊敗對方的。

　　我握著這把槍時，隱約感受得到對於狐怪的情感。

　　恐怕獸矛製造出來的目的，就是為了殲滅那傢伙。

　　說著說著，我們來到了庭園。

　　「各位！要來練習排列陣形囉！」

　　「「「是──！」」」

　　在席德威魯特的訓練場上，小雪帶頭進行因應浪潮的準備。

　　「嗚哇──……好多菲洛鳥啊……」

　　看了小雪帶頭訓練菲洛鳥大人的景象，岳父大人道出心中感想。

　　本人元康包下的菲洛鳥大人們都順利長大了。

　　城裡的庭園都快要沒地方走了。

　　「這樣豈不是妨礙了城裡的人訓練……」

　　「您在說什麼啊？小雪他們可是優秀的菲洛鳥大人呢。」

　　小雪他們的訓練對象包含了席德威魯特的士兵。

　　這些士兵有別於人類，能夠不時化身獸人、做出各種靈活的動作。

　　這麼說起來，岳父大人的村子裡也有會變身的亞人呢。

　　印象中有隻會變成母豬的小狗。

　　那傢伙對岳父大人的料理特別執著。

　　「訓練似乎進行得很順利呢。看來下一次浪潮應該不成問題了。」

　　「是啊！」

　　就這樣，眾人紮紮實實地進行因應浪潮的準備。

　　聽說這天晚上，岳父大人整理了挑戰浪潮的人員名單。