刑罰：圖金•圖卡丘陵進擊佯攻 2

刑罰：圖金•圖卡丘陵進擊佯攻 2

　　「咦，馬？現在需要十匹……等等，那怎麼可能嘛。」

　　一回到帳篷，鐸達就哭喪著一張臉這麼說道。

　　他躺著滾來滾去，同時閱讀著軍隊所發的報紙般紙張。

　　那份報紙我也看過了。根本是彆腳的報導。關於第二王都淪陷的部分──做了很大一篇報導，並且寫著奪回作戰絕對會是令人期待的壯舉。

　　如果只看事實的話，這份報紙裡頭悲觀的要素實在太多了。

　　住在第二王都的第三公主、第三王子目前行蹤不明。以「亞巴頓」為首的複數魔王現象占據了第二王都。敵人的戰力方面，至少已經確認到魔王現象「萊茵涅庫」、「孚里埃」的存在，異形的群體目前仍在擴大當中。

　　──這真是讓人感到沮喪。

　　鐸達的態度或許也反應了這一點吧。

　　「我話先說在前面，我可不是什麼偉大的『女神』，能輕鬆召喚出所有你們想要的道具。」

　　鐸達做出這樣的主張。這種事我當然很清楚。旁邊的泰奧莉塔也露出不愉快的表情，甚至還發出「呣」一聲低吼。

　　「我也不是能用霧氣或者煙霧來變身，什麼去偷過來說得好像很簡單，但沒辦法的事情就是沒辦法。」

　　「那值錢的東西就沒問題了吧。」

　　「只要值錢的東西的話當然沒問題。不過馬真的很困難。而且還一次要十匹！這邊附近也沒有藏馬的地方吧。」

　　「──那麼，就需要我的幫忙了，同志鐸達。」

　　這時出聲的是萊諾。

　　我們被分配到的帳篷裡面只有這兩個傢伙在。傑斯一定又是待在妮莉那裡了吧。諾魯卡由跟渣布、達也是器材班。不只有砲甲冑，也必須準備雷杖以及建築野戰碉堡的資材。

　　「我來引起騷動吧？比如說在暫時的廄舍放火的話，就會造成混亂吧。到時候再把馬殺掉埋起來就可以了。」

　　「等一下等一下，我們想要的不是死掉的馬！」

　　「不要放火，那可不是引起騷動就能算了。」

　　我們立刻加以否定後，萊諾就刻意做出了沮喪的表情。

　　「這樣啊。是要活著的馬嗎……原來如此，那真的很困難。」

　　不理會開始煩惱的萊諾，芭特謝用手肘戳了我一下。

　　「這個男人是怎麼回事？腦袋好像有點問題。」

　　「不是有點而已。是有很大的問題，常識對他來說沒有用。」

　　「真是嚴厲。不過，你都這麼說的話或許真的是這樣──所以，同志芭特謝……」

　　萊諾再次對著芭特謝露出了演戲一般的笑容。被稱呼「同志」的她，肩膀微微動了一下。應該是產生了原因不明的厭惡感吧。我也很清楚那種感覺。

　　「我似乎有欠缺一般常識的部分。注意到什麼事情的話，希望能像剛才那樣毫不客氣地指點我。能夠改善的地方我會改哦。」

　　「這……這樣啊……」

　　這次換成芭特謝感到煩惱了。

　　「在這種時候……重點是這個嗎？」

　　「芭特謝，妳煩惱是沒用的。我也混亂了好一陣子。只能有明顯異常的發言時，每次都加以糾正才行了。妳只能習慣。」

　　泰奧莉塔果然像個「老鳥」一樣給予建議。

　　雖然對於萊諾這個男人是否能「習慣」很讓人存疑，但最少也得在不影響工作的情況下跟他好好相處。

　　「──總之呢！要偷馬實在太困難了，真的辦不到。我不會做會失敗的偷竊哦。」

　　「那不要偷馬，用買的如何？」

　　當鐸達再次躺下時，萊諾就平穩地這麼說道。

　　「這樣就能和平地解決了吧？如果是購買的馬，在需要之前只要寄放在商人那裡就可以了。幸好同志鐸達表示『值錢的東西就能偷』。」

　　「……啊啊～」

　　我想自己應該發出很愚蠢的聲音。

　　的確是這樣。伐庫魯開拓公社跟平常一樣緊跟著軍隊行動。這都是為了販賣嗜好品與物資。他們擁有用來搬運商品的馬車還有馬匹。

　　只要把馬買下來，事情就很容易解決了。

　　「還有這個方法啊。完全是盲點呢。不過，十匹馬應該要花一大筆錢──鐸達，如果有隱藏的財產，現在就是運用的時候了。你應該懂吧？」

　　「我……我知道啦……倒是，對哦……我真的沒有購買這樣的想法。」

　　「……那是因為你們這些傢伙老是想用犯罪行為來解決事情吧？」

　　「正確來說，偷值錢的東西就已經是犯罪了。」

　　萊諾雖然說著煞風景的話，不過現在就先不怪他了。這個點子可以用。

　　「要偷值錢東西的話，從哪裡下手比較好呢？」

　　鐸達似乎慢慢有幹勁了，只見躺著的他翻身把臉轉向這邊。說起來，偷竊終究是這個男人的興趣。

　　「有貴族參加軍隊吧？」

　　「擔任作戰總指揮的是第九聖騎士團。然後加上幽湖周邊的貴族、從第二王都敗逃的部隊、傭兵。另外也混雜了武裝神官。」

　　「……還有第十三騎士團。現在應該加個『前』了。」

　　芭特謝以刻意壓抑感情的聲音補了這麼一句話。沒錯──他們也在。幽湖防衛戰結束時將近兩千人的兵力，直接被編入第二王都奪回作戰。

　　另一方面，芙雷希他們則返回南方峽谷領地。似乎打算聚集兵力，盡可能加快腳步跟我們會合。關於這一點，我也實在沒有辦法阻止。第二王都淪陷可以說沒有人能夠置身事外。

　　就算想要芙雷希的父親阻止他女兒的行動，也已經錯失進言的機會了。

　　「知道了。」

　　鐸達這麼說道。

　　「只要有能買下十匹馬的錢就可以了吧？」

　　「交給你了。跟伐庫魯開拓公社交涉就交給貝涅提姆去做。」

　　「那麼，賽羅。我有一個條件。」

　　「說說看吧。」

　　「今天的晚餐由你代替渣布來煮吧。好久沒有能上得了檯面的豬肉了。就是帶有內臟的那種。」

　　原來如此，我知道他想說什麼了。渣布做的料理是彷彿要表示只要能攝取到營養就可以了的東西。調味根本是亂來，連試吃的本人也……

　　「這飯沒有毒！食材也沒有腐敗！」

　　只有這種程度的判斷基準。是連泰奧莉塔都批評「完全沒有味道」的程度。既然入手了豬肉跟內臟，為了不讓傑斯抱怨，還是做成滷味吧。用果實調味料來熬煮。

　　傑斯是南方平原出身。好像對於烤肉有種莫名的抵抗感。由於烤了肉汁都會流失，所以燉煮絕對比較美味──據他說是這樣。關於這一點，我跟傑斯的立場也是完全相反。

　　「知道了，今天就由我來代替渣布煮飯。」

　　我點了點頭，接著轉身看向芭特謝。

　　「既然妳配屬到我們部隊了，我就順便問一下吧。妳烹飪的能力如何？」

　　「嗯嗯……」

　　芭特謝用喉嚨發出細微的聲響，然後沉默了十幾秒鐘。太長了。簡直就像這個問題是意料之外的致命奇襲般的反應。

　　「……一般的料理大概都沒問題，這只是小事一樁。」

　　我立刻有她大概是在說謊的直覺。

　　外面的雪持續下著，太陽也逐漸下山。

　　再過幾個小時，夜晚就要來臨了吧。

◆

　　從雲層裂開的縫隙中可以看見月亮。

　　是一輪紫色的巨大月亮。

　　萊庫耶魯抬起頭來，在極短暫的時間裡看見了紫月。好久沒看到如此鮮明的月亮了。自從跟哥哥一起去打獵之後就沒看過了吧。

　　而這樣的月亮也馬上消失了。又再次開始下雪。是會整個黏在身體上的那種雪。

　　「萊庫耶魯──萊庫耶魯！」

　　姊姊喚著他的名字。

　　聲音軟弱無力。可以聽出她因為寒冷而凍僵了。姊姊也消耗了相當多的體力──強烈地想著自己得更堅強一點才行。

　　「萊庫耶魯。別離開我，會走失的。」

　　這麼說的姊姊抓住了萊庫耶魯的手。

　　感覺透過厚厚手套的力道明顯變弱了。萊庫耶魯回握了對方的手。然後為了不讓姊姊擔心而以清晰的聲音回答：

　　「好的，姊姊。我在這裡。」

　　萊庫耶魯想到自己的責任。不能夠示弱。在守住第二王都的情況下脫逃──才像這樣保住一命。近衛兵們也為了阻止敵人的腳步而慢慢變少。這時候只剩下自己保護姊姊了。

　　「因為保護姊姊是我的責任。只要是為了姊姊，我願意犧牲任何事情。」

　　「真是勇敢。不過，你聽好嘍──萊庫耶魯。」

　　姊姊以凍得蒼白般的眼睛看著萊庫耶魯。

　　也有人害怕那樣的眼睛。但是對於萊庫耶魯來說，可以從那雙眼睛裡感受到這個世界上最值得驕傲的光芒。

　　「出身王室者的性命……不對，是立志奉公者的性命，只能為萬民付出。」

　　姊姊說的話，一字一句都讓萊庫耶魯有極深的感觸。

　　「你的性命應該用在人民身上而不是家人。如果捨棄我能夠成就不認識的某個人，你就必須這麼做。」

　　萊庫耶魯認為這是相當不講理的事情。

　　國王的資質。身為第三王子的自己，一直認為那是跟自己無關的事情──自己有兩個哥哥以及三個姊姊。完全不認為會輪到自己繼承王位。

　　「這是某位我尊敬的人所說的話。」

　　姊姊的藍色眼睛像是在笑一樣瞇了起來。萊庫耶魯對她的話感到有點在意。

　　「姊姊尊敬的人嗎？他是什麼樣的人呢？」

　　「是羅椎爾哥哥在神殿學習時的學友。是一個對於聯合王國的未來有相當精闢見識的人。」

　　「是很聰明的人吧。」

　　「嗯。在神殿裡一定也是最聰明的。現在說不定已經成為大司祭了。」

　　姊姊就這樣再次露出微笑。

　　「因此你不能隨便犧牲性命。只有為了人民，才是你應該犧牲性命的時候。跟現在的我比起來，你應該保護背負著的東西。」

　　背負著的東西。這句話的意思指的不是人民──萊庫耶魯想起自己背上的東西。像短劍般細長，可以確實感覺到重量的包裹。逃離第二王都時好不容易才帶出來的東西。

　　正如姊姊所說的，萊庫耶魯強烈地想著一定得守住這個。

　　「快一點吧。」

　　姊姊拉住萊庫耶魯的手，再次邁開腳步。

　　「往南方的港灣都市幽湖前進。抵達之前絕對不能捨棄希望……我們只剩下這條活命的路了。」

　　第三公主與第三王子。這對姊弟加快了腳步，背後仍沒有異形的氣息。

　　不停下著的雪與夜晚的黑暗擋住了他們前進的方向。