全力的價值

　　全力的價值

　　精靈術學院擁有王國之最的圖書館，學生皆能自由使用。

　　我剛轉世之後，看到宅邸的書庫，認為書籍在這世界裡算是貴重品，而我的推測無誤。目前，印刷機器為聖黎共和國的獨占技術，萊耶絲王國依然幾乎所有書籍都靠人力謄寫。因此當然無法像現代地球一樣，文庫書籍一本只賣七百日幣。

　　然而，萊耶絲王國為文化與精靈術大國，以人海戰術克服了這一點。挹注國家預算，培育大量文字抄寫員，量產出學術上重要的抄本。多虧如此，學院的圖書館收藏著鉅細靡遺的種種資料，上自王國史，下至各地民間傳說。

　　儘管如此，學生也無法無限制地閱覽所有資料，但──

　　「──真是的，為什麼我……」

　　愛潔蕾雅嘴裡咕噥叨唸，走下滿是灰塵的樓梯。

　　「你都不會看人臉色嗎？你都忘了我們之前那場天真幼稚的爭論嗎？你這神經大條的男人……」

　　「我也沒辦法啊，因為只有特定貴族才能進入這地下書庫嘛。」

　　我提著提燈照亮黑暗，俯瞰著先行的愛潔蕾雅的紅髮。

　　「幸好有妳在，真的幫大忙了，因為我們家沒這權限呢。」

　　「我先說好了，我之所以取得這書庫的閱覽權，是為了自己的學業喔，你只是擅自跟來的而已！我不會幫你找資料喔！」

　　「我知道啦、我知道啦。」

　　她雖然這麼說，但也願意讓我跟來，本性是個老好人呢。

　　艾爾維斯的精靈術真面目，儘管緩慢卻也逐漸水落石出。

　　首先，那能操縱大氣，擁有賦予空氣足以媲美固體的重量、硬度的力量。

　　然後，也擁有能夠仔細地看穿交戰對手一舉一動的力量。

　　到目前為止，那雖然看起來只像是操縱多種迥然相異的能力，但既然那屬於精靈術，就理應全是靠著同一個邏輯在實行的。我為追尋這邏輯──追尋【爭亂王權】的本質法則，選擇來查找位於地下書庫的古老資料。

　　附帶一提，我請菲兒與露比處理針對其他2級生的對策。我能秒殺初次交戰對手的時間也所剩無幾，我快不能一味拘泥於艾爾維斯身上了。

　　「考慮到他藏起『眼睛』的事，硬要說的話，那感覺像是知覺類的力量吧，那又要怎樣做出那種重壓攻擊呢……」

　　「你在後面嘀嘀咕咕的好吵喔！我又沒問你那些！」

　　「妳都不好奇艾爾維斯的精靈術嗎？」

　　愛潔蕾雅聞言，露出苦澀的神情。

　　「……我不喜歡刺探人家的事。」

　　「妳要用什麼原則作戰都是妳家的事，但其他學生可不會管妳有什麼堅持喔。」

　　「我知道啦！！」

　　她奮力地怒吼，並快步走下樓梯。我則俯瞰著她的背影，在心裡嘆息。

　　露比迅速地適應了這所學院的風格，那八成是她原本就具備的處世之道吧，藉由適應環境變化，在貧民窟那種嚴苛的社會中倖存下來。

　　不過，那唯有少數人能辦得到……其他大多都是像愛潔蕾雅這類的人吧。

　　作為朋友相遇，又是同窗共讀的同學。每天與這些人互探虛實，暗中疏通布署，透過談判與交易收集他人的祕密。

　　能立刻適應這種環境反而比較奇怪，像愛潔蕾雅這類溫柔的女孩更是如此……而像菲兒那種天然呆，似乎反而能輕易地融入這種環境。

　　我倆走下昏暗的樓梯，穿越老舊木門，抵達了一片書海。

　　室內瀰漫著老舊紙張的氣味，提燈懸掛於天花板上，昏黃地照亮書櫃。塞滿書櫃的書籍有些以皮革精美地裝訂，也有些僅以麻繩綁起，其他也能看見一些羊皮紙捲與捲軸。記得應該還有石板或泥板之類的才對，或許擺放於更下層的書庫中吧。

　　愛潔蕾雅已經站在書櫃旁，根據手中紙條開始尋找資料。

　　我將帶來的提燈放在桌上，對她的背影說：

　　「妳在找什麼啊？」

　　「我才不會告訴你咧。」

　　她講話徹底變得帶刺。也罷，不讓別人得知情報也是理所當然的。

　　好了，我要從哪裡開始找起呢……這不是我能輕易前來的地點，為了能有效率地查找，我已經大致有了方向，卻依然有如大海撈針。

　　果然應該先從戰爭史開始找起吧，照理說應該會留下【爭亂王權】術者出征時的紀錄……

　　「嗯……！」

　　此時，愛潔蕾雅挺直背脊，試圖拿取位於上方的書。

　　就算她顯得成熟，卻仍是小孩，年紀應該與我同為九歲，根本搆不到書櫃上方。我看不下去，道：

　　「我幫妳拿吧？」

　　「不需要！話說，我們身高又差不多！」

　　「妳忘了嗎？我會飛啊。」

　　沒錯，我擁有【離巢透翼】，在這種時候真的很方便。

　　愛潔蕾雅轉頭望向我，對我露出充滿怨氣的眼神。

　　「……說的也是，但不用了。」

　　「要是妳改變主意的話，隨時都可以叫我，作為妳帶我進到書庫的回禮，我很樂意做這點小事。」

　　「不•用•了！！」

　　她鏗鏘有力地說，再度「嗯嗯……！」低哼，伸長了手。真是固執。

　　算了，既然她本人都這麼說了，也無可奈何，我就來找自己的資料──

　　「──啊……！？」

　　當我聽到聲音，轉過頭時，書櫃已經搖搖欲墜。

　　我瞬間理解到，愛潔蕾雅勉強伸手搆到高處，導致書櫃不穩，失去平衡。

　　高度足有她身高兩倍的書櫃，此時連同塞得滿滿的書倒向了她───

　　我連「危險」都還來不及說。

　　在這之前，牢記於體內的迴避危機能力，便已經爆發性地驅使了我做出反應。

　　「……妳不要緊嗎？」

　　「欸……？」

　　愛潔蕾雅睜開了緊閉的眼瞼。

　　她那雙大大的藍眸睜到快掉出來一般，望著眼前的畫面。

　　也就是──即將倒下的書櫃與從中掉出的無數書本，全都如泡沫一般，輕飄飄地懸浮於空中。

　　「別嚇人啦……再晚一點就危險了啊。」

　　「對……對不起……」

　　她在我懷裡縮著身體，在近距離望著我的臉後，臉頰便倏地紅了起來。

　　「好、好近～……！」

　　「啊、喂！等……！」

　　愛潔蕾雅未獲得我的允許，試圖離開我，我慌張了起來。

　　這是因為──

　　「──欸？哇、等、什麼──！？」

　　她當場頭下腳上地旋轉一圈，發出慘叫聲。

　　我為了及時接住她，對她施展了【離巢透翼】。

　　她對初次體驗的零重力感大驚失色，揮舞著四肢亂動。

　　「喂，別亂動！冷靜點！」

　　「啊？哇啊！？」

　　她開始原地旋轉起來，變得更加驚慌失措。

　　啊，真是的，我早就跟妳說了吧！

　　總之，若不讓她安分一點的話，也無法放下她，我不顧一切地伸出了手，抓住她的腰，讓她停止旋轉。

　　不過──時機不巧。

　　她的裙襬在我眼前搖曳。

　　然後，不知是因為我呼氣還是空氣流動……使得她的裙襬輕盈地翻了起來。

　　我看到了從裙襬下露出的白皙大腿……垂下豔紅的細繩。

　　…………綁繩內褲？

　　…………在這年紀？

　　「啊……！？討厭！」

　　當我稍微瞥見底褲的襠片時，愛潔蕾雅的手便驚慌地壓住了裙子……接著，她就這麼面紅耳赤地僵住了。

　　……我們初次見面時，我也不小心看到過她的內衣褲，但真沒想到在近距離看起來，那麼地……

　　縱使我們是文化大國，但年僅九歲就穿那種綁繩內褲，也太有文化了一點吧……？

　　現場瀰漫起一股尷尬的沉默，我總之先讓愛潔蕾雅的身體縱向轉了一圈，讓她降落到地板上。

　　她緊緊揪著裙襬，滿臉通紅地抬眸窺視著我。

　　「你……你看到了吧……？」

　　我不知如何回答，並因為過於詞窮，而再度說了多餘的話。

　　「……貴族都流行那種的？」

　　「才沒有……！」

　　她反射性地抬起了頭，嘴巴開開闔闔，最終別開視線。

　　「……這只是……因為我喜歡涼快一點的……」

　　她忸忸怩怩地呈現內八，用手壓著胯下與臀部這麼說道。

　　那是涼快……的類型喔。

　　我只看到了綁繩……並沒有看到那麼多。

　　……嗯，冷靜一點，我是轉生者，姑且帶著前世的記憶，並非一如肉體外觀的九歲小孩。如果我是一般的九歲小孩，或許會被愛潔蕾雅過於香豔刺激的言行舉止勾了魂，但我其實是成年人，所以能夠忍受。

　　而且，我已經有菲兒了。

　　我只是覺得愛潔蕾雅有點色情，並沒有因此就喜歡上她，不是喔。

　　「啊～……總之不好意思，我下次會向妳致謝的。」

　　「致謝？」

　　「我說錯了，是致歉。」

　　九歲小孩的大腦給我振作一點啊！還是說這是爸爸的基因！不對，這一定是爸爸害的！因為我前世可沒這麼色啊！這都是爸爸的錯～！

　　「比起這個，必須趕快收拾好！被老師看到可就糟了啊！」

　　我指著一直飄浮的書與書櫃這麼說後，愛潔蕾雅紅著臉──

　　「對、對啊……必須快點收好，趁還沒人看到時……」

　　她稍微梳理了一頭亂髮，依然呈現內八姿勢這麼說。

　　……我沒由來地湧起一股莫名的不道德感，但實際上我們的處境岌岌可危。

　　我讓書全都飄了起來，雖然應該沒有弄髒或損壞這些書籍，但是否能按原本的順序放回去呢──

　　「欸？」

　　此時，愛潔蕾雅睜大眼睛。

　　「怎麼了？」

　　「那裡……原本放著書櫃的牆壁……」

　　牆壁？

　　我轉頭望向原本擺放著書櫃之處──瞬間「欸？」了一聲。

　　我十分吃驚，比看到愛潔蕾雅的內褲更吃驚。

　　「書櫃後面……有門？」

　　沒錯，一扇古老的木門藏在倒下的書櫃後方。

　　「……話說回來，我有聽說過……」

　　愛潔蕾雅撫摸嘴巴周圍，低喃道：

　　「學院圖書館某處藏有逃過王室審查的祕密書庫……」

　　「該不會就是這個吧？」

　　完全符合。

　　書櫃後藏有祕門真是老梗至極，任誰都可能想到──但這間地下書庫很窄，擠得毫無餘地挪動書櫃，若不像這樣施展精靈術，讓書櫃懸浮到半空中的話，應該難以找到吧。

　　「……為了逃過王室審查啊……」

　　我盯著那扇祕門沉思。

　　「……【爭亂王權】應該是只會出現在王室成員身上的能力吧。」

　　「等等！你該不會想進去吧！？會被罵的啊！」

　　「這是祕密書庫吧？那就不用權限也能進去啊。」

　　假使，這雖然是我的臆測──之所以並未傳出什麼有關【爭亂王權】的情報，就是因為王室隱瞞了資訊呢？

　　有調查看看的價值。

　　「妳就待在這邊吧，放心，我不會說出是妳弄倒書櫃的。」

　　「你若無其事地堵上我的嘴呢……！你這心機男！」

　　之後，她露出猶豫的樣子。

　　「……我也去，必須盯好你，不讓你做出什麼怪事。」

　　「妳真愛操心呢。」

　　「這是當然的吧！要是發生什麼事，你可能會被退學啊！」

　　她沒在擔心讓我進入書庫，自己所要負的責任呢。

　　真是……一個親切的傢伙。

　　「那就一起去吧，愛潔蕾雅，妳要好好監督我喔。」

　　「真拿你沒辦法呢。」

　　我與這名愛逞強的少女，一起推開位於書櫃後方的門。

　　門並未上鎖，發出「嘰」一道磨擦聲，往內側敞開，輕易地顯露出內部的模樣。

　　那是一間比外面空間更窄的書庫。

　　只有一個書櫃，擺放於後方牆邊，上面大約只有五十本書吧，最下層收納著多個木箱，那或許保存著特別容易受損的書籍，抑或石板、泥板吧。

　　愛潔蕾雅站在書櫃前方，仰望著皮製的書背。

　　「都是些我沒看過的資料……」

　　「好像有很多都是戰爭史或精靈術研究報告呢。」

　　這些是逃過國家審查的資料……都是些對國家不利的地下知識吧。

　　我隨意拿起其中一本，翻開看看。

　　「《藉由【夢幻旅人】建構出夢想現實時空，暨無限加速思考速度之可能性及其副作用》──」

　　「欸？那不是被聖戒教禁止的研究嗎……」

　　「是喔？」

　　「你都不知道嗎？那據說是『夢幻賢者』曾使用過、運用夢想世界的思考方法喔，若是效法會有危險，所以應該已經被指定為禁止研究項目了……」

　　運用夢想世界的思考方法？這聽起來的確是很危險的技術呢……

　　愛潔蕾雅一一抽出書本，翻閱內容。

　　「這是〈阿加雷斯〉……這是〈薩密基那〉……哇，這是有關〈比夫龍〉的研究！？真難以置信，這些都是傳說級精靈的研究書……」

　　「〈比夫龍〉就是那據說『真身莫辨』的精靈？這是真貨呢……」

　　這令我抱有期待，這書庫裡必定保存著【爭亂王權】的詳細資料。

　　我樂不可支地開始翻找資料，書本數量也不多，肯定能立刻找完。

　　「……欸。」

　　當我將看完的資料放回書櫃上後，原本一直默不作聲的愛潔蕾雅從後方喊了我。

　　「你為什麼……都能若無其事呢？」

　　「什麼事？」

　　我並未轉頭，依然翻著書頁，她則畏畏縮縮地說：

　　「你在教室裡和艾爾維斯同學感情很好啊……你們之前做王國史的作業時也是同一組……」

　　「喔，那個啊，王國史和王子同一組很犯規吧，我也這麼覺得。」

　　「你為什麼辦得到？表面上笑嘻嘻地面對人家，背地裡卻像這樣偷偷摸摸地尋找人家的弱點……不只是你，這學校的學生全都這樣……我不明白你們為什麼能滿不在乎。」

　　「也沒什麼滿不在乎的啊。」

　　我檢查完內容，「砰」的一聲闔上資料。

　　「我們又沒做什麼壞事。」

　　「我知道啦！可是……」

　　「我倒想反過來問問妳，妳為什麼那麼討厭級位戰？」

　　「你問我為什麼……」

　　「我們才認識沒多久吧，頂多就是一起吃過一次烤肉的交情，就算彼此爾虞我詐，也不是那麼受到打擊的事吧？」

　　愛潔蕾雅聞言，噤聲不語，我則拿起下一份資料。

　　「妳也明白吧，就算是同班同學，我們也是競爭對手，無論如何，都無法避免競爭，妳也是為此才就讀這所學院的吧？」

　　我初遇愛潔蕾雅時，她給我的印象是充滿自信，卻又善良溫柔的女孩。

　　她即使見識到我與艾爾維斯的實力後，肯定也會燃起鬥志，希望追上並超越我們，她看似是具備這種毅力的女孩。

　　不過，在級位戰已過五輪的現下，她那副模樣已經蕩然無存。

　　她生性認真但懦弱，卻又溫柔。如今的她顯露出這一面，初次見面時的好勝態度，簡直有如面具一般。

　　「……我也知道，對，我一直都清楚，我要追上你們所有人，用最為優秀的成績畢業，我的目標沒有改變。」

　　「那就──」

　　「可是……我不知道。」

　　「欸？」

　　「頂多一次，就只有那一次。我也在想自己為何僅僅是這樣就輕易地……可是、可是──我沒想到那會那麼地快樂。」

　　我的視線首度離開資料，轉頭望向愛潔蕾雅。

　　這名紅髮少女凝視著布滿灰塵的書庫地板。

　　「不分家世背景聊天，自己烤肉來吃，介入人家的吵架，看大家一起聊天──這些都非常、非常快樂，我一直都對自己沒有信心，總是讓哥哥姊姊保護我，沒辦法交到朋友……所以我是第一次像那樣跟朋友相處。」

　　……沒有信心，沒辦法交到朋友啊。

　　簡直就像是……小時候的那傢伙一樣。

　　「你就儘管笑我窩囊吧，但我很怕啊，怕那段時光變成謊言，害怕得不得了……一得知那都是為了在級位戰中獲勝的虛假時光，就讓我厭惡得想哭……！」

　　愛潔蕾雅用力地摀住自己的胸口，對我娓娓道來。

　　「欸，不行嗎？不考慮對策，只光明正大地在鬥術場上對決……比賽不能單純只是比賽嗎？為什麼要在那之外的地方也鉤心鬥──」

　　「不行喔……愛潔蕾雅，那樣是不行的。」

　　當我開導似地這麼說，她便緊緊地提住唇瓣。

　　「那樣就不是用盡全力了，那樣就只是在玩樂。」

　　我再度望向手邊的資料。

　　「我會無所不用其極地徹底擊潰艾爾維斯，而他也一樣……愛潔蕾雅，我就告訴妳吧。」

　　「……告訴我什麼？」

　　「我現在的目的，不只是在比賽中戰勝艾爾維斯。」

　　「欸……？」

　　「我要讓大家都能打敗他。」

　　我翻了一頁。

　　「級位戰是循環賽，就算我贏過艾爾維斯，但要是輸給其他傢伙的話，也可能被逆轉戰況，為了要更確實地在這奪勝戰中獲勝，就必須建立讓艾爾維斯繼續敗戰，任誰都能輕鬆運用的必勝法啊。」

　　「那……那種事……」

　　愛潔蕾雅聞言，呻吟似地愕然輕語。

　　「何止是對策……根本就是在互扯後腿啊！」

　　「沒錯，我現在正在一心一意地扯他的後腿。」

　　「要是……要是一直那麼做的話……」

　　會被討厭的──她這麼悄聲低喃。

　　……戰鬥科S班的所有學生都與菲兒年紀相仿，但每個人都很成熟，其中唯有愛潔蕾雅保留著稚嫩的一面，我一直這麼認為。

　　不過，事情不是這樣的吧，只是我、艾爾維斯、高文、露比都因為成長背景而變得怪異而已，其實愛潔蕾雅說的才對。

　　說的也是，要是這麼做的話，普通來說會被人討厭。

　　不過──不普通喔，愛潔蕾雅。

　　除了妳以外的人都不普通呢。

　　因此，大家馬上就領悟了，不管是我、艾爾維斯、高文還是露比──正因為我們並不普通，所以馬上就注意到了而已。

　　愛潔蕾雅，妳也快發現吧。

　　慢慢來也沒關係，妳一定能明白的。

　　這所學院並非像妳目前所想的那麼冰冷無情。

　　「──啊。」

　　我的眼神停留在手邊資料的某條記述。

　　「有了……！」

　　我將資料放在提燈旁，以眼神掃視被照亮的篇章。

　　「『王眼意即縱覽世界之力，世界意即因果之連續』──」

　　這份資料中記載著【爭亂王權】術者所擁有的『眼睛』。

　　其名為『王眼』。

　　直接縱覽世界本質之力，可直覺性地掌握因果之連續的眼力。

　　另稱──『因果視』。

　　「這樣啊，原來如此──【爭亂王權】是假名啊……」

　　並非『爭亂』，其實是『總覽』，同時也是『總攬』（譯註：日文中「爭亂」音同「總覽」、「總攬」。）吧。

　　我的預料成真，【爭亂王權】的本質為觀測能力……！

　　「好……！」

　　我湊齊必要的拼圖了。

　　再來就是將之拼到正確的位置而已。

　　我開始收拾資料，愛潔蕾雅則有些冰冷地盯著我。

　　「……太好了呢，你找到艾爾維斯同學的弱點了。」

　　這句挖苦真不像她的作風，我是否應該為自己打一下圓場呢？

　　「欸，愛潔蕾雅──」

　　「別跟我說話。」

　　她不由分說地背對著我。

　　「……因為我們總有一天也必定要對決。」

　　她的嗓音混雜著死心。

　　正當我一時之間想不出適合的回應時，這名紅髮少女便走出祕密書庫。

　　我無法叫住她，她嬌小的背影就這麼於黑暗之中──

　　「你要收拾乾淨喔！」

　　──消失之前，她拋下一句頗像母親的嘮叨。

　　……………………

　　愛潔蕾雅似乎能成為一位好母親呢。