04　和我想的好像不太一樣

　　04　和我想的好像不太一樣

　　入口先前才被魔法藏起來，總覺得不太好意思光明正大走進去，膽小的我忍不住偷偷摸摸地一邊觀望，一邊往裡面走去。因為我做出了那樣的行為，大家不知為何也受到我的影響，開始輕手輕腳地跟在我的身後。

　　這裡和剛剛路過的廢墟不同，還有人住，或者該說感覺還有人在使用。現在也能聽見人的聲音，這點應該是無庸置疑。我豎起耳朵仔細聽，他們似乎相當忙碌。

　　他們正將不知從哪拿來的大型貨物，運進這邊的像是倉庫的建築物。我們進去的地方疑似是後門，一走進來就立刻被樹林包圍，增加了偷偷摸摸感。

　　（如果是從正門進來就好了，我們這樣搞得好像不想被人家發現一樣。再說我們從後門進來，我很怕會被人家懷疑，實在難以開口詢問。）

　　「大家看起來都好忙。」

　　大概是因為我們行動鬼鬼祟祟的，絲菲亞用微弱的音量說道。

　　（嗯，我們這樣完全像是偷溜進來的人。）

　　「好，為了避免打擾到大家，我們偷偷地去見吉爾茲先生吧。」

　　我放棄掙扎如此提案後，大家都點點頭。

　　「話說回來，有人知道吉爾茲先生的長相嗎？」

　　「怎麼可能會知道，這就交給絲菲亞小姐了。」

　　我這才第一次去見吉爾茲，不可能會知道他的樣貌，我以為我們之中唯一是本國居民的絲菲亞肯定會知道。

　　「就算妳這麼說，我也沒見過他本人……他的作品雖然很有名，但本人幾乎不太公開露面。」

　　「可是公主殿下好像知道。身為女僕的妳沒有跟在旁邊嗎？」

　　「講起來很不好意思，公主殿下基本上都希望能單獨行動，自己去做她想做的事情，所以我常被她甩開。」

　　（很好，卡關了！）

　　沒想到會面臨沒有人認識吉爾茲的窘境，我已經想投降了。事情到這一步，果然還是只能承認很棘手，放棄躲躲藏藏，然後說服某人幫忙了嗎？還好我們都是女生，他們應該不會有所防備……應該吧。

　　（不過我們之中要出面交涉的……大概會是我吧～）

　　我望向身後的成員。薩菲納膽子小，要她和第一次見面的人說話也太慘忍。提提和絲菲亞是女僕，要使喚她們去是可以，但該怎麼說呢，這種時候還是只能由身為公爵家女兒的我出馬。

　　話雖如此，繼續在這裡東想西想也沒有意義。

　　（女人就是要有膽量！我要上了！）

　　我做好覺悟，準備從樹林中現身。

　　「……終於會合了。」

　　「嗚咿！」

　　身後傳來理應不在現場的人的說話聲，讓我一下太過緊張和驚嚇，發出了奇怪的聲音。回過頭去看，發現出聲的人是不知何時趕來的菲菲。

　　「菲菲小姐，妳怎麼會在這？」

　　我差一點就要大聲說話，馬上壓低音量說道。我已經滿心認同我們是偷偷摸進來的了。

　　「……我和伊莉莎白殿下一起去了商會，可是太遲了。那裡只剩下貨物被搬光的痕跡。不過對方大概也沒想到我們動作會那麼快，所以沒能消除搬運的痕跡。就在那時，有士兵帶來了有機會見到師傅的情報，在獲得伊莉莎白殿下的許可後，我就來到這裡了。」

　　菲菲面無表情，臉不紅氣不喘地說明事情原委。然而我有一個疑問，她怎麼有辦法找到這裡？士兵應該沒連地點都告訴她才對。

　　「妳怎麼找到這裡的？」

　　「……嗯，我和伊莉莎白殿下借了這個。」

　　菲菲這麼說道，展示了一隻用繩子綁著的小蟲怪物，長得很像金龜子。

　　「這個有什麼用途？」

　　我不太理解怎麼回事，回問道。

　　「……這隻是公的。習性是會追蹤成對雌性的費洛蒙，而且一定會到對方身邊。」

　　「是喔～」

　　我發出感嘆的聲音，興致盎然地看著蟲型怪物。

　　「意思是妳利用了那個習性，讓雄蟲追蹤，在牠的帶路下來到了這裡囉。」

　　薩菲納似乎有點怕蟲，她保持距離說道。可是解釋到這裡，我還是有很多疑問。

　　「嗯？等一下，如果是一路追蹤過來，妳沒有遇到伊克斯老師嗎？她為什麼沒來？」

　　「……有遇到。她好像在等一名叫做托雅的男人。我感覺她會等很久，所以就說我先過來。她拜託我做通往目的地的記號，我也做好了。我想她來這裡的路上，應該不會迷路。」

　　（啊，果然伊克斯老師也是後來才注意到托雅先生不知道路。這樣說來，該不會托雅先生甚至連回到伊克斯老師那裡都沒辦法吧？）

　　我解決一個問題，瞭解狀況後，開始不再期待伊克斯老師會來了。

　　「謝謝妳。還有一個問題，我可以理解蟲的理論，可是我沒有那種蟲的雌蟲喔？」

　　我不記得自己身上有那種東西，一臉疑惑地看向大家，但所有人只是搖搖頭。

　　「……有喔。正確來說，是被硬塞的。」

　　菲菲說出恐怖言論，同時看向薩菲納。

　　「咦？我嗎？」

　　薩菲納感受到她的視線，驚恐地指著自己。

　　「……嗯，妳衣服上某個地方，應該別有像是小胸針的東西。」

　　被菲菲這麼一說，我們請薩菲納不要動，接著動手尋找。果不其然，在衣服不容易被發現的地方別有類似小胸針的物體。

　　「找到了……可是，是什麼時候……？」

　　我自己說著，也自己找到了答案。剛剛菲菲有說過，那是和伊莉莎白殿下借的。也就是說，是她別上去的。然後說到伊莉莎白殿下能在薩菲納不注意時別上胸針的機會，在馬車裡抱來抱去的時候要多少有多少。

　　（難道說，她那看起來如癡如醉的行為就是為了這個……？）

　　我不禁動心起念，懷疑起伊莉莎白殿下所有的行動。

　　（那、那個人……該不會已經預料到我會主動早早說要離開……也預料到薩菲納絕對不會離開我……）

　　她的預測與準備周全的程度，與其說讓我感到欽佩，更覺得不寒而慄。我的本能告訴我絕對不能與伊莉莎白殿下為敵，而且直覺要盡量避免遇到她。要不然我的祕密肯定很快會被識破，被她拿來利用。

　　「大小姐？」

　　唯一一個察覺我狀況異常的提提呼喊我，把我拉回現實。我撐起不自然的笑容回應她。

　　「好厲害喔。可是這個是胸針，不是蟲型怪物的雌蟲，為什麼還能追跡到這裡呢？」

　　薩菲納狐疑地望著別在自己身上的裝飾品。這確實是個好問題。仔細一看，那個胸針正中央有著能裝東西的容器，不過還沒有大到能夠將雌蟲關在裡面。

　　「……那個胸針裡，保存著從雌蟲抽取來的費洛蒙。」

　　菲菲解答了大家的疑問。可以只把費洛蒙抽取出來，真是很高明的技術。

　　「是喔～只抽取出費洛蒙，好驚人的技術喔。是用魔法做到的嗎？」

　　我問菲菲。

　　「……不是，雖然說是抽取，但我沒有說『只』抽取。」

　　「咦？」

　　聽到菲菲意料之外的回答，我歪頭表示不解。大家應該也和我一樣吧。

　　「……就是單純把蟲全部碾碎，然後加上藥劑弄得黏稠提升效果，再打進容器裡而已。那種蟲型怪物的費洛蒙，就算死掉也能維持個幾天。」

　　我們凝視著薩菲納手上的胸針，僵在原地大約幾十秒。

　　「討厭──────！」

　　薩菲納尖叫，同時將裝有蟲型怪物悲慘末路的胸針扔了出去。當然，周遭的人肯定也聽見了她的聲音。

　　（啊，這樣看來我們很快就會被找到，向他們說明一下狀況好像還比較快。）

　　多虧了薩菲納，在某種程度上就快如同最初預想的一樣，能和這裡的人見面並談一談。我才打算思考說詞時，菲菲便抓住我的手腕，開始移動。

　　「等、等等、等一下，妳要去哪裡？」

　　「……被找到就麻煩了，要移動。」

　　「為什麼？我們又不是來做壞事的？雖然從後門非法入侵是該道歉。」

　　其他人也跟著被菲菲拉著跑的我，開始進行移動。

　　「……這是伊莉莎白殿下的忠告。偷偷地行動。不然會發生最糟糕的狀況。」

　　菲菲面無表情說出了恐怖的話，但從她的語氣聽起來不像在開玩笑。而且伊莉莎白殿下都那麼說了，八成不會錯。就算我們沒有做壞事，然而對方卻做了壞事，就算我們想好好溝通，對方可能也不會理會我們。

　　「說的也是。我不認為在這種地方用魔法藏身的人會多友善。想得單純一點，我們這群女生被找到後可能會被殺，就算不是這樣，最糟也有可能像剛剛的地痞流氓一樣……」

　　絲菲亞臉上帶著嚴肅的表情，說出了我連想都不願意想的事。

　　「可是，我們只是來見吉爾茲先生的。」

　　「……可能連見師傅本身，對對方都不是什麼好事。」

　　身為獸人的絲菲亞和菲菲大概是基於本能，感應到了我感覺不到的事情吧。不祥的預感令我緊張了起來。

　　在那之後，菲菲迅速的行動讓我們免於被發現，而看見來到周遭確認是否有入侵者的男人後，我大吃一驚。

　　是他們。

　　一身黑的一名男子，出現在我們剛剛待的地方。兩人很可能是感知到了從那個男人身上散發出來的危險氣息。好險，要是我們一開始就大搖大擺地出現，或許會陷入最糟的狀況，弄得不好甚至可能會窺見死亡結局。既然有我在，我會努力不讓事情變成那樣，但最好還是能偷偷行動，在安全無虞的狀況下有所進展。

　　（可是，這樣是否就能確定吉爾茲先生和那群人有關係呢？不對，他也有可能是被抓走，然後被迫做些什麼……若是如此，他委託托雅先生的目的為何？托雅先生很不受控制喔？假設他真的和那些人是一夥的，我不認為還會刻意把畫有藏身處的地圖給我們。啊，所以上面才寫著要他不要拿給別人？可是他還是給了耶。難道托雅先生和他們完全沒有關聯？）

　　我總覺得事有蹊蹺，沒辦法順利得出結論。不過，有件事我很清楚，那幫危險傢伙做的壞事，吉爾茲也有參一腳。不對，雖然還不能斷定是壞事，但我不認為讓怪物襲擊我同伴、試圖抓走提提她們的會是好人。如果是這樣，至少可以說他在幫一群敢隨意做出那種事情的傢伙。我瞄了眼有著那種師傅的徒弟，她臉上不帶一絲情緒，很難猜得到目前的心境如何，可是她應該很沮喪。

　　「菲菲小姐……我們還不能確定吉爾茲先生是幫凶。」

　　我說出了連安慰都算不上的話語後，菲菲轉過來看我。

　　「……師傅是幫凶。不過，我想這次的襲擊事件他並不知情。那個人只顧製作自己想做的作品，他就是個把準備與調度材料全部丟給別人的臭老頭，絕不會自己親自動手，非常任性。等我找到他，預定要狠狠揍他一拳。」

　　不要說沮喪了，她說不定正怒火中燒。而且我看她一副冷靜肯定這件事的樣子，好似這對身為徒弟的她來說，早已司空見慣。

　　（如果真是那樣，為什麼我認識的魔族好像都差不多，都是些會給人家添麻煩的人？）

　　說到我認識的魔族，就是艾米莉亞、魔王大人、伊莉莎白殿下與托雅。光這些就全都是與眾不同的人。還有這次會見到的吉爾茲也是，該說天才和異於常人之間只有一線之隔，看來他的想法稍微超出了我能理解的範疇。

　　我看著出言恐嚇要狠狠揍他的菲菲，不禁覺得吉爾茲之所以會躲起來做那些事，也許只是單純不想被她揍而已？

　　「……啊，差點忘了。這個。」

　　菲菲想起了什麼似地，把背上揹的東西交給我。

　　那是我的劍。

　　我猶豫了一秒鐘，不知是否該接下。菲菲把劍拿給我，代表她知道這是我的武器。身為魔工技師，菲菲肯定馬上就知道這是用什麼材質打造的。劍士用這樣的劍，一般都會覺得很怪吧？

　　「咦？那個，這是……？」

　　「我來這裡時，聽說妳的武器留在馬車上，就把它帶來了。」

　　如果是我身邊的人，確實會有人知道我持有這把有點難為情的傳說之劍（笑），告訴她的人應該是隨從吧。她是因此才會知道。我用一種不知該說是開心還是難過的微妙心情接下了劍。

　　「謝謝妳特地幫我帶來。」

　　「……嗯，它的材質很特別。」

　　如我所想，菲菲一針見血地說道，令我的心跳加速起來。

　　「那個，這把劍是王國第一的鐵匠迪奧多菈小姐傾注全力替我打造，是獨一無二的作品。所以，那個……」

　　「……哦哦，原來是那位迪奧多菈大人的作品。這樣我就懂了，但我還有一個問題。」

　　「什、什麼問題？」

　　「材質這點先不說，給身為『魔術師』的梅雅莉大小姐像是傳說之劍的『杖』，不會很奇怪嗎？是妳的喜好？」

　　我正想否定菲菲驚人的大暴投推論，但把那句話給吞了回去。

　　「……是、是啊……是、是我個人的喜好啦。啊哈哈哈……」

　　看來菲菲不知道我不只是魔術師，也是位劍士。襲擊事件時她趴倒在地，沒有看到全程，不過她說過有聽到部分對話。那時那些傢伙說我是魔術師，所以她也這麼認為吧。我只能順勢而為了。

　　「……嗯，也是……每個人想法不同。我不會干涉別人的喜好。」

　　（我怎麼覺得這段對話，在使用禁錮道具時也發生過？我開始有點擔心我在菲菲小姐心中的形象了。）

　　「梅雅莉大小姐，好像可以從那邊進去。」

　　薩菲納無視我的擔憂，集中注意力觀察周遭，多虧剛才稍微引起了騷動，她找到防守有漏洞的地方，指出得以進入進築物的機會。

　　「……好，入侵進去。然後找到師傅痛扁他。」

　　受到戰意十足的菲菲影響，我愈來愈覺得自己正在參與一樁暴力事件。

　　（我本來只是想要到吉爾茲先生那邊去，然後號稱要交涉再把他帶出來而已，現在事情好像愈來愈失控。到底為什麼會這樣……神啊，告訴我吧？啊，不過那些傢伙在，代表我要找的豹可能也在！神一定是明白我的決心，才會引導我來到這裡！嗯，就當作是這樣，神啊，謝謝祢！）

　　我仰望天際，在心中做出對自己有利的解釋，一邊感謝神，一邊跟隨大家的腳步前進。