03　抵達

　　03　抵達

　　該說和我預期的差不多嗎？托雅帶我們走的方向，離商會愈來愈遠。

　　（唔，與其這樣，還不如演變成我們回到那個商會那邊，結果發現已經找到吉爾茲先生，這樣伊莉莎白殿下對我的評價說不定也會降低。）

　　我私自煩惱著不可能如我所願的進展，繼續跟在托雅的後頭。

　　突然，我們走的路線讓我感到有點在意。我們不知為何不是走在大路，而是在小巷穿梭，而且還漸漸遠離了熱鬧的城市，讓人覺得不太對勁。不僅如此，道路景色一成不變，我開始沒有自信能靠自己走回去。

　　「才離開城市一段路而已，就來到了不知該說是景色單調，還是沒有人煙又錯綜複雜的地方呢……」

　　我環視周遭自言自語。

　　「這附近原本也是港都的一部分，但過去達布札爾執行伊莉莎白殿下的改革計畫後，降低了便利性，導致居民遷移。這裡幾乎成了廢墟，也可以說是貧民窟。」

　　絲菲亞聽到我的低語後回答我，我是可以理解，只是不免有了「為何要帶我們來這種地方？」的疑問。

　　「意思是住在這裡的人……」

　　「當然是有特殊狀況的人……」

　　伊克斯老師察覺我聽到絲菲亞的答案後，在暗示些什麼，走在最後面的她也警戒起周遭。

　　走在無人小路的瘦弱的男人和數名女性的組合，換句話說，對於某些人來講，簡直就是送上門的肥羊。我才正有這樣的想法，一名壯漢便從旁邊的道路竄出，擋在走在最前面帶路的托雅面前。

　　「嘿嘿嘿，小哥，你帶了不少好貨色嘛。反正人那麼多，也分我一點啊。」

　　該說果不其然嗎？典型的一群地痞流氓出現，展開了無新意的劇情。

　　「你、你你你、你們想做什麼？」

　　托雅極度焦慮，怎麼看都不像和他們同夥。而且對方對托雅的壓迫感也很強烈。我們可能是真的遇到了經典橋段。

　　（也罷，不過這次有伊克斯老師在，薩菲納也帶著武器，連我都……啊，我沒有武器，但沒關係，我還會魔法，不需要擔心。可以的話，希望他們不要靠過來～畢竟力道很難拿捏。）

　　就在我發呆想著這些事時，情況有了變化。地痞流氓們大喊「我們收下啦！」，同時發動攻勢，而且不知為何都朝著我來。

　　「為什麼大家都衝著我來啊──！」

　　「當然是因為大小姐您最可愛，感覺可以賣最多錢。」

　　「是這樣嗎？真是令人……不高興──！」

　　提提站在後退的我旁邊回答，讓我忍不住吐槽。

　　「Fire ball！」

　　我把火球朝對手的腳下扔去，火焰飛散開來，停下了他們的腳步。

　　「竟、竟然是魔術師！」

　　地痞流氓們得知我會魔法，相當地錯愕。

　　（喂，為什麼我會魔法，你們要那麼驚訝？）

　　我在心中吐槽時，事態已在剎那間被擺平。算他們倒楣，背對伊克斯老師和薩菲納，在那之後不須我多說，他們被狠狠痛扁了一頓。

　　「事發突然，但雷葛利亞，妳誘餌當得不錯。多虧有妳，那些人第一個就先以妳為目標。發展如我所料，事情順利解決。」

　　伊克斯老師讓地痞流氓們安靜後，一副游刃有餘的樣子誇獎我。該說是理所當然嗎？我對於那個判斷懷有些許疑問，所以決定提出問題。如果我沒猜錯，以戰術考量來說，肯定有什麼絕佳理由。

　　「請問，為何他們會整群撲向我？」

　　「嗯？那個啊，因為妳沒有武器又在發呆，感覺像最好拐的好人家大小姐。儘管只是急就章的演技，但很不錯喔。嗯，還有外表看起來價格可以賣最高的就是妳了～」

　　（這根本算不上是戰術啊──！再說最後的理由和提提重複了！該、該不會那些傢伙在我使用魔法時嚇到，是因為我看起來很好拐？我確實是在想事情，但、但我沒有做出那麼傻氣的表情……應該沒有吧？）

　　我深深受到了打擊。

　　「那個，托雅先生呢？」

　　薩菲納東張西望環視周遭，卻沒看到他的身影。他該不會逃跑了吧？我以為他果然和那些人是同夥，進入警戒狀態，然而站在我旁邊的絲菲亞，做出傻眼的表情指著某個方向。

　　「我一直看著他，他一個人在那慌到不行，然後頭去撞到牆壁，接著就自己倒下了。」

　　（嗯，確定不是同夥！）

　　我根據絲菲亞的證詞，對倒在地上的傻瓜做出判決。

　　「不過我們還真是被帶到了個相當危險的地方呢。那些人裡面也有人族。這裡該不會是偷渡者聚集的地方吧？好了，要拿那些傢伙怎麼辦？也不能放著不管。」

　　伊克斯老師一邊警戒周遭，一邊把托雅叫起來後，把流氓地痞們給綁住，表示希望能交給在城裡巡邏的士兵，讓他們把人帶回去。也就是說，在這段期間我們只能在這裡等著。

　　「可是要是花太多時間，太陽就要下山了。傍晚之後，這附近會變得很危險吧？」

　　聽完伊克斯老師的提案，我插嘴說道。話雖如此，晚上走在這種地方，感覺就像是山羊跑到了狼的所在之處。順道一提，狼是我，山羊是指流氓地痞。

　　（我不知道自己會做出什麼來，心裡很擔心。）

　　「我、我明白了。我把從吉爾爺爺那裡拿到的地圖給你們。好像突然改了地方，我也是剛剛才從別人那裡拿到這個，正準備過去。」

　　托雅這麼說完後，把地圖和有著潦草筆記的紙張遞給我。

　　「沒關係嗎？」

　　「雖然上頭寫說不要告訴任何人信的內容，但既然是要和吉爾爺爺交涉的模特兒小姐，應該沒關係？請收下吧。只要有這張紙，他們應該會讓妳們見吉爾爺爺。」

　　托雅考慮得真周全，但我很認真地覺得，對方其實非常希望他能祕密行動。

　　（把事情告訴這麼容易洩漏情報、委託給他人的人真的沒關係嗎，吉爾茲先生？你是不是看錯人了？是說你是需要模特兒或著說是畫吧？我不認為這是需要偷偷摸摸進行的事啊。）

　　我看著樂觀的托雅，也開始往樂觀的方向思考，接受了他的提案。

　　「那麼，我在托雅先生回來前，先看著這些傢伙。雷葛利亞妳們先照著地圖過去。」

　　伊克斯老師做出指示，我們又再次分開行動了。

　　托雅在大家的目送下，朝本來的方向走回去。目送他離開後，我朝目的出發。我們不熟悉這邊的地理位置，所以地圖交給了絲菲亞。

　　（這絕對不是因為我懷疑我自己是路癡喔，絕對不是。）

　　這件事很重要，所以我在心中解釋了兩次。走了一段路後，看著地圖的絲菲亞若無其事地開口：

　　「這個……地圖和字都非常難看懂呢。某種程度上很像暗號了。」

　　「是嗎？聽說這是吉爾茲先生親自寫的喔。」

　　我瞄了眼絲菲亞在看的地圖。

　　（嗯，連小孩子都會寫得更漂亮吧。怎麼會有這麼潦草的字和圖，感覺他缺乏書寫和繪畫的才能。）

　　「……那個，絲菲亞小姐，沒問題吧？我們應該沒走錯路？」

　　我擔心地詢問絲菲亞。

　　「儘管放心，我腦中大概知道這附近的地理位置，對照起來還能找得到路。」

　　絲菲亞說出非常可靠的發言，但我不禁有了疑問，她為何會熟悉這邊的地理位置？

　　「我可以問一下，妳為什麼會很熟這邊嗎？」

　　按捺不住想知道的好奇心，我還是問了。

　　「公主殿下未經許可跑出去引起騷動，回到這座城市後，經常會躲到這一帶，好藉此逃離等著處罰她的伊莉莎白殿下。我來帶她回去好幾次，最後就記住了。」

　　絲菲亞用燦爛的笑容回答我。我感受到在她的笑容背後，潛藏了多大的辛苦，決定在心中默默對她說一句「辛苦了」以示慰勞。

　　「我突然想到了一件事……」

　　走在最前面的絲菲亞盯著地圖繼續說下去。

　　「怎麼了嗎？」

　　「托雅先生說，他是今天拿到這張地圖的對吧？」

　　「是啊。」

　　聽到絲菲亞的問題，我回想托雅的話，並接著附和。

　　「他把地圖給了我們，那他自己要怎麼去到目的地？」

　　絲菲亞停下腳步望向我們，我們也隨著她駐足站在原地。現場的氣氛變得很微妙。因為他給我們給得很自然，一點猶豫都沒有，甚至直到剛剛為止我都不覺得有問題，事到如今我才意識到這點，全身冷汗直流。

　　「他、他肯定有默背下來，或者那是他知道的地方吧？」

　　我告訴絲菲亞我近乎於願望的想法，想要說服自己。我試著回憶起那個毫無緊張感可言、臉上掛著柔和笑臉的男人。

　　（不可能～他很明顯什麼都沒想。）

　　「如果是那樣就好了，要是他不知道路，被留下的伊克斯小姐也無法來到這裡……」

　　聽到絲菲亞提出更進一步的事實，我臉色變得鐵青。托雅一副自信滿滿的樣子將地圖遞給我，恐怕連伊克斯老師也以為他知道目的地在哪吧。

　　「沒、沒關係……別擔心……他畢竟是個畫家，說不定他抄了一份地圖。」

　　「希望他是真的有。」

　　絲菲亞聽完我的藉口，再次往前走。儘管我期待托雅會準備周全，卻仍然無法抹滅失去伊克斯老師這個戰力的感覺。

　　＊＊＊

　　我們轉來轉去好一陣子後，絲菲亞停下腳步，再次看向我們。

　　「是這裡吧？」

　　絲菲亞之所以會有疑問，是因為我們走到了死胡同，一道牆壁擋在面前。大家都傻愣愣地望著牆壁，但我評估這裡是正確地點。

　　原因在於我的視野裡，有一處的牆壁看起來有點模糊。

　　（和之前一樣，應該是視野妨礙魔法，或者是幻覺魔法。大家要隱藏什麼時，都是用這種方式呢。）

　　儘管我知道狀況，但要是說出那邊有被施加魔法，就得說明為何我會知道，事情會變得非常麻煩。或者該說，我沒有自信可以蒙混過去。

　　（好了，該怎麼瞞過去呢……是說入口被藏起來，感覺可疑程度破表。是不是不要去比較好……？）

　　如果他只是普通地隱居在某個地方，那倒還好，然而對方如此慎重，還特別使用魔法避免被人家找到地點，讓我變得謹慎。最厲害的魔工技師做到這種地步，到底是在做什麼？可是他又交代那個大嘴巴、一點都不小心的托雅去外頭處理那些事。總覺得行為沒有一致性。

　　（說到底，弄成這樣，就算是托雅先生來了也進不去吧？那位老爺爺到底在想什麼？）

　　就在這時，我想起了托雅話中另一個令人在意的地方。

　　（這麼說來，他曾說過只要有這張紙，就不會有問題。難道說……）

　　「絲菲亞小姐，妳把那張畫有地圖的紙，貼到牆壁上看看。」

　　「什麼？好的，像這樣嗎？」

　　由於我突然提出了莫名其妙的要求，絲菲亞感到納悶，但仍照著我說的將畫有地圖的紙貼到牆壁上。

　　接下來會發生什麼事呢！

　　什麼都沒有發生！

　　（可惡──！臭老頭──！這是怎樣啊──！）

　　我說得一副胸有成竹的樣子，現在這樣搞得我超級難為情，我惱羞成怒，把怒火發洩在連面都沒見過的吉爾茲身上。

　　「什麼事都沒有發生耶？」

　　薩菲納也小心翼翼地這麼說道，我決定採取更強硬的手段。

　　「地圖借我一下，我來用。」

　　我從絲菲亞那邊接過地圖後，把它握在手中，走到看起來牆壁模糊之處的前方。

　　「…………」

　　我在大家的注視下，再次深呼吸，緩和剛剛難為情的感受。

　　在那之後，我狠狠地把紙往牆壁上推過去。就在我手碰到牆壁的瞬間，我聽見了「啪哩」的聲響，牆壁看得見的部分變成一個洞，成為能夠看到另一邊景色的入口。

　　「「「哦──！」」」

　　在一旁看著的三人發出驚呼，甚至還拍手了。

　　「好厲害喔，不愧是梅雅莉大小姐。」

　　「原來如此，那張紙裡面有解除的魔法啊。我用的時候沒對好位置，所以沒被辨識出來吧。梅雅莉大小姐真不簡單，做得好。」

　　「嚇了我一跳。我還以為您是覺得太丟臉，一氣之下就把牆壁給……」

　　實際上不是靠那張紙解除的，而是我用技能讓它無效化了，但在其他人眼裡看起來會覺得是因為紙的關係吧。我心懷感激地收下薩菲納和絲菲亞的讚美，雖然知道真相的提提把差點脫口而出的話吞了回去，但我無法當作沒聽見，默默地把她帶離那兩人身邊，不由分說在牆角開始搔她癢。用超快的速度搔遍每個地方……

　　「呀啊啊，大……大小、小姐，對、對不基，啊哈哈，快、快具手～～」

　　提提的感受就像同時好幾個地方被搔癢攻擊，進入了過去不曾有過的笑到快哭出來的狀態。不過我有一半的心情確實如提提所言，只是在亂發脾氣。而且我總是受到她的照顧，而她也不過是稍微想說些失禮的話，所以我也不好太欺負她，在適度的處罰後就放開她──這只是場面話，我真正停手的理由，是只要我一搔提提癢，心中某扇奇怪的門彷彿就要被開啟，我的理性警告我最多到這就得收手。

　　「好險……差點因為提提而喚醒奇怪的癖好。」

　　「既然如此……您、您就不要再鬧了……」

　　我們兩個在玩鬧時，薩菲納她們更加在意打開的出入口，一直窺視著那邊，沒有在看我們。當她們兩人的目光回到我們身上時，我正因為發現了自己心裡某種不明的感受而感到錯愕，提提則因受到我的高速搔癢地獄處罰而無力軟癱。

　　總而言之，路開啟了。

　　終於要見到最厲害的魔工技師吉爾茲了。我重新調整心情，意氣風發地朝出現的入口前進。