EX　補考

　　EX　補考

　　隨著暑假結束、第二學期開始，也意味著已經無法再自由地運用自己的時間。光是這樣就夠讓人依依不捨，加上每天還得花時間上課讀書，這根本會帶來壓力吧。大概沒有任何一位學生會在上學時神采飛揚地大喊「太棒了，總算盼到第二學期啦！」。

　　學校對這種事應該早就心知肚明，卻還裝作毫不知情的樣子，無情地給予我們考驗。所謂的教育家都這麼沒血沒淚嗎？

　　「我說你啊，第一學期的幹勁上哪去啦？分數有點糟糕喔。」

　　「……是。」

　　一放完暑假，開學不久便立刻舉行了考試。我不知道是否每所高中都有這種以暑假作業為出題範圍的測驗。我在打工之餘，利用空閒時間有計劃地將作業完成，到這裡都倒還好。但我只滿足於完成暑假作業一事，所以內容完全沒有印在腦海裡。雖然沒什麼自信，我還是抱著「應該沒問題吧」的想法動筆做答，結果不可思議地，發回來的考卷上竟寫著我人生史上最慘烈的分數。老師用相當嚴厲的眼神看著我。那是在說「你給我從繩紋時代重唸一遍」的眼神。

　　「小佐城考得很慘嗎──？」

　　「……妳又考得多好了？」

　　「嘿嘿。」

　　「唔……」

　　坐在我後面的蘆田比我早拿回考卷，她帶著嘲諷的笑容把分數亮了出來。分數雖然不算高，但也算是平均水準了。比想像中還要令人不甘心。問我為什麼不甘心？蘆田應該被社團活動弄得分身乏術而沒有時間讀書，而且還是開朗角色，我竟然連她都考不贏。其實後者完全是我個人的偏見。

　　蘆田看著我，露出一副「欸，我的分數都給你看了，你的也讓我瞧瞧吧」的表情。我懊惱地咬牙切齒，將考卷拿給她看，蘆田來回看著考卷和我的臉，同時露出「咦，沒想到你還是處男啊不敢相信──」的嘲諷表情蔑視我。什麼啦……！這跟處男沒有關係吧！

　　「……」

　　我受到人生中最大的挑釁，因為震驚而感到有些恍惚。我設法避開蘆田輕蔑的目光，將身體重新轉向前方，認真地思考了起來。

　　這真的很不妙。

　　我的成績本來還不算差。因為在國中時，我為了追著夏川進入這所分數較高的鴻越高中就讀而拚命學習，讀書習慣已經根深蒂固地養成。學習成果到了國三那年秋天總算開花結果，我的成績一下子躍升許多，我至今依然忘不了當時的快感。我一定是從那個時候開始，就一直有種自己才能開花的錯覺吧。

　　剛進入高中時，我的分數之所以還能維持在高水準，完全是出於對夏川的感情。「我怎麼能比她遜色？」、「我要和她並駕齊驅」等等的誤解驅使著我努力學習，不斷地磨練自己。

　　自己才是配得上夏川的男人──雖然這樣的想法現在逐漸變成令人心痛的黑歷史，不過也有影響到好的一面就是了。這是何等地諷刺。

　　「這次的考試結果大大地反映出各位暑假的鬆懈程度，未達平均分數的同學下次還要補考，所以記得要好好準備。」

　　「嗚……」

　　不要啊！佐城的生命值已經歸零啦！

　　老師毫不在乎地做出無情的判決。難道不能上訴嗎？為什麼我明明知道這種詞彙，卻不具備歷史的知識啊？我的腦袋到底在做什麼。

　　「──得好好用功一下了……」

　　本應是提出了自我改革的初夏。也許那樣確實消除了令人心痛的誤會，但我萬萬沒想到自己的學力竟然也會跟著消失。

　　　　◆

　　時間來到午休。午休前，老姊叫我過去學生會一趟，但我以考試分數不好為由拒絕了。雖然老姊就像個蠻橫不講理的集合體，好歹也算是考生。總不會自己的弟弟成績岌岌可危還硬要強迫人家吧。

　　【什麼啊，有那麼慘嗎？】

　　【嗯，有點。】

　　【……我知道了。】

　　雖然躲過一劫，但感覺氣氛有點緊張。冷靜地想想，這大概是我第一次向老姊透露學習方面的情況。說不定這是打破那個互不干涉默契的首個瞬間。實際上，我根本不清楚老姊的成績是好是壞，只知道她有在上補習班。

　　「咦，小佐城要去福利社嗎？」

　　「……」

　　我帶著鬱悶的心情，拎著書包站起身來。蘆田已經將椅子靠到教室正中央的夏川座位旁，也許是注意到我的動作，她好奇地開口向我詢問。夏川也跟著轉過頭來望著我。

　　「──不，只是有點小事……」

　　蘆田就算了，我實在很難在夏川面前說出「因為我考得很差，所以要去用功一下……」之類的話。雖然現在我已死心了，但不代表讓喜歡的人看到很遜的一面也無所謂。

　　「有點小事是什麼事？好可疑……」

　　「哪、哪有可疑啊。」

　　「……啊！我知道了！你要把那張考得一塌糊塗的考卷埋在校園某處吧！」

　　「妳以為我是漫畫角色嗎？」

　　這年代就算隨堂小考搞砸了，也不會有人拿去埋起來吧。即使有，大概也只有家教甚嚴的小學生才會這麼做。咦？是誰說因為是再生紙，所以埋在土裡也沒問題？還不快給我閉嘴。

　　我無法故作堅強，只能露出苦澀的表情，看見我這副模樣，夏川試探性地問道：

　　「你考得不好嗎……？」

　　「嗚……蘆田。」

　　「哇，抱歉！別瞪我啦！」

　　蘆田的說法簡直就像是知道我考得不好這件事一樣。根本就是要刻意透露給夏川。妳這傢伙竟敢說出來──我不禁恨恨地瞪了她一眼。

　　「是啊，佐城被老師凶了一頓。」

　　「山崎，你不是也有要補考的科目？」

　　「不過，補考得及格才行呢……」

　　「呃呃呃……」

　　聽到我們的談話，山崎也過來湊熱鬧。這傢伙本來就沒有資格說我。不只這次考試，他每次都考得很差，卻依然故我，猶自開懷大笑。因為他是透過籃球的體育推薦才能夠來這所高中就讀的，大概是覺得自己不必認真讀書也無所謂吧。不過，以這次的歷史小考來說，是我慘敗就是了。

　　一旁的佐佐木露出詫異的表情，我對他認真提出的意見完全無法反駁。說實話，這比被蘆田嘲笑還要不甘心。因為這傢伙也像以前的我一樣拚命地學習。我猜他大概也想迎頭趕上夏川吧。這樣不就顯得我連意志力的強度都輸給他了嗎？好不甘心。

　　「咦──你真的要去讀書嗎？別去了，不要考得比我好啦。」

　　「妳在說什麼傻話……」

　　蘆田一臉嫌棄地提出不合理的要求。我覺得現在已經不是禍不單行可以形容，甚至可以說是被公開鞭屍了。我已經遍體鱗傷。我沒有心情動怒，只能弱弱地吐槽回去。

　　「…………休息時間我要先暫時消失了。」

　　「……」

　　嘲笑。愕然。我沒料到只不過因為一個需要補考的分數，就足以讓我陷入如此悲慘的窘境。我覺得自己現在有點尊敬學生會和補習班兩邊兼顧的老姊了。她居然能從辣妹進化成不良少女，最後再搖身一變成為認真讀書的前不良少女。光從「前」這個字就能看出她從前無惡不作，這樣才能讓人感覺這是個了不起的成功故事。

　　被一直認為不如自己的傢伙超車──從而懷有強烈的恨意，說實話，這樣的確不太好，但不知為何，我現在覺得周圍所有人看起來都像是敵人一樣。人大概就是這樣而走偏的吧。

　　應該沒有高中生會對「認真讀書」表現出興致勃勃的樣子吧？山崎、佐佐木以及在他們周圍聽聞這件事的傢伙們，都一副事不關己的樣子，回到各自先前話題。大家都轉移了注意力，使我不禁鬆了一口氣，重新將書包掛在肩上。

　　「──等一下。這樣不行啦。」

　　「咦？」

　　正當我準備走向圖書室時，在視線角落的夏川把我叫住。她仰望著我，目光就像是在斥責一個孩子。

　　咦，為什麼？我還來不及思考，夏川就接著開口說道：

　　「不吃午餐對身體不好。」

　　「啊，好。」

　　唔……她這句話說得一點也沒錯，我完全無法反駁。沒想到我竟有以如此真實的方式表現『啞口無言』這句成語的一天。今天光是學會這句成語，我覺得自己又變得更聰明一些了。

　　夏川用手拍著旁邊的空位說：

　　「先過來吃！」

　　叭、叭噗。

　　──哎，好險。我的腦袋差點就要被心底湧現的邪念所支配，退化成嬰兒了。我好想當夏川的弟弟。總覺得除了老姊之外，我周圍的女生裡好像有很多包容力很強的人呢。本人都那麼溫柔了，那她的母親又會是什麼樣子呢？莫非是聖母轉世？

　　那個空位是──咦？是叫我坐在那裡？意思是讓我坐在旁邊嗎？真的假的，在下樂意之至──啊。

　　「啊，那個……就是──我先去買午餐。」

　　「咦……真是的。」

　　我告訴夏川我還沒有準備好午餐，她立刻嘟起嘴來，露出失望的表情說「真拿你沒辦法」並鼓起了臉頰。

　　夏川還是適時地瞭解一下自己到底有多可愛比較好。難不成她還有其他想法？莫非她是在心中有數的情況下用這種方式誘惑我？如果是這樣的話，那就是相當高的等級了……我從以前就認為她是那種高次元的女生，我果然沒有看錯人。我猜她肯定連我的性癖都摸得一清二楚。感覺可以升天了。

　　　　◆

　　彷彿夢境一般的時刻。

　　我懷著如蒙上帝恩寵般的心情度過午休時間，我那因考試跌到谷底的幹勁又再度直線飆升。現在的我就算以東大為目標也沒問題。沒想到夏川那波天然無自覺的姊姊操作竟能如此撼動我的靈魂。只要是夏川的命令，無論多麼不合理，小的都能照辦。

　　「──同學，請換上這裡的拖鞋。」

　　「啊，不好意思……」

　　我滿腦子想著蠢事，結果挨罵了。

　　放學後，我前往圖書室。正當我一副理所當然地往裡面走的時候，坐在櫃檯的學姊凶巴巴地提醒我換鞋。說不定是我那低劣的學力直接暴露在外的緣故吧。

　　圖書室裡和想像中一樣安靜。一之瀨同學應該常常在裡頭徜徉書海吧。感覺在這裡看書的話，效率也會比平時還要好。

　　有些學生只是在這裡閱讀，有些則看得出來正在用功讀書。不過多半是高三的學長姊就是了。畢竟是考生嘛。

　　我的目的也是讀書，所以我便坐在那群學長姊的座位附近。感覺大家好像都是常客，所以當我從旁邊經過時，每個人都用「這傢伙是誰呀……？」的眼神打量著我。你們不要這樣拒絕新面孔嘛。

　　我從書包拿出寫著糟糕分數的歷史考卷、課本和筆記本。我在國中時期曾試過各種讀書方法，最後還是覺得用筆寫下來比較容易記住。首先從課本裡找出與答錯的題目相關的內容。

　　「我看看……在這裡……」

　　我用別人聽不見的聲音喃喃自語，同時用筆尖抄寫課本記載的內容。這道題目為什麼要這樣回答？我試著將兩者的關聯記在腦海裡。

　　「──咦？為什麼？」

　　我看不懂。

　　咦，為什麼？為什麼這題要答這個答案？就算看課本也完全摸不著頭緒。

　　靠背誦的科目中遇到這種情況，實在讓人苦不堪言。如果是數學，這種情況很常發生，但我萬萬沒想到歷史也會碰到。一開始就出師不利，原本上升的幹勁又驟然下降。

　　唉……真的假的。為什麼答案是這個啦？通常答案不都會寫在題目敘述附近的地方嗎？

　　就在我焦急萬分之際，旁邊突然傳來一個聲音。

　　「……怎麼樣？進展還順利嗎？」

　　「不，那個──咦？」

　　我隨口回答聽見的問題。如果只是這樣的話，我可能還不會意識到。但我回答到一半，就聞到一陣淡淡的香氣。不知是否是大腦差點變得心蕩神馳的防衛反應，我的意識一下子被拉了回來。

　　我循著聲音望去，沒想到我所迷戀的人就坐在旁邊。

　　「喔喔喔喔喔……！？」

　　「等等，噓──！噓──！」

　　我不由得發出一聲驚嘆。四周的學長姊都用一副煩擾的眼神看向這邊。我連忙用眼神向他們表示抱歉，接著按住胸口調整呼吸。

　　突然出現的夏川讓我大吃一驚。加上她從旁邊湊過來看我的筆記，所以還附帶臉貼得很近的福利。這才不是福利！這是大獎啊混蛋！

　　夏川一臉愕然地說「真是的……」，我戰戰兢兢地問她：

　　「為、為什麼夏川會……？」

　　我本想從癱軟的姿勢重新調整坐定，卻沒能順利直起腰來。大概是今天在精神方面受到太多傷害了吧，導致我已經不想再站起來了。這就是所謂的嚇到腿軟嗎？以這樣的狀態學習能有進展嗎？

　　「我聽說你要讀書……所以想說我或許能幫得上忙。」

　　「喔咦……？」

　　我不禁發出像蘆田般愚蠢的反應聲。因為我無法坦率地接受這種看似不真實的話。說起來，這位美少女真的是夏川本人嗎？搞不好她只是變成夏川模樣的妖怪罷了。看樣子是專程來接我下黃泉的。

　　「為、為什麼……？」

　　「咦？」

　　「不，為什麼──」

　　為什麼對我那麼溫柔？

　　為什麼想助我一臂之力？

　　為什麼對我這種稱不上喜歡的男生伸出援手？

　　我的腦海中浮現出諸多疑問。只是，這些疑問都像是在拒絕著夏川的好意。我找不出合適的表達方式，最後只能用曖昧的言語來反問。

　　「為什麼妳要為我這麼做……？」

　　我和夏川並不是那種可以隨意相處的關係。或許這只是我妄自揣度，但至少以夏川的立場來看，她應該不會想主動和我單獨相處。

　　「因、因為……我們不就是這樣的交情嗎……」

　　咦，奇怪？

　　奇怪了……我和夏川是＃這樣的＃交情嗎？不是，說起來「這樣的」到底是指怎麼樣的？就算妳用一副「你應該明白吧？」的目光抬眸望著我，我還是搞不懂啊。好可愛。從朋友到戀人關係的範疇相當廣泛喔，妳指的是到哪種程度？好可愛。這女孩還真是……給我差不多一點！好可愛。

　　「是這樣啊……」

　　不管怎麼說，這對我來說一定是件幸運的事。幸虧夏川擁有全年級第一的學力，既然她都願意教我了，那麼交給她準沒錯。

　　「夏川老師，那就萬事拜託您了。」

　　「叫人家老師──真是的……別開玩笑啦。」

　　「啊，好的。」

　　夏川老師的臉蛋羞得通紅，嬌嗔地說道。夏川不停用手搧著臉，似乎只是單純不好意思被人稱作「老師」。

　　她搧著臉的玉手生成一道道微風，朝我這邊飄來夏川成分。我的腦袋裡不斷地分泌出某些不知名的精華。我猜大概不是什麼像樣的精華。

　　「所以呢？你有哪些地方不懂？」

　　「……唔……！」

　　夏川重振精神，再度把臉湊了過來。正確來說是瞄了一眼我手邊的筆記本。夏川的頭離我的臉頰只有一紙之隔。嘈雜的心跳聲代替了我的驚叫。我看連坐在對面的三年級學長應該都能聽見吧。為什麼夏川能如此若無其事地保持這種距離呢？

　　「那個……這邊、我不太懂。」

　　「『貞建式目』？喔喔，你把它和『建武式目』搞錯了。這不只和室町幕府有關，鐮倉幕府的『御成敗式目』──」

　　夏川看著題目和我的錯誤答案向我解釋內容。夏川不斷地解開我的疑問，說話離我愈來愈近，最後甚至將嘴巴湊到我的耳邊。我值得擁有如此幸福的事情嗎？愛慕的人竟如此貼身地一對一教學，我想我的學力一定會大幅飆升好幾倍。

　　「──因此，這個時期的人們便開始被稱為『戰國大名』。這樣懂了嗎……？」

　　「……」

　　「涉……？」

　　大幅飆升……

　　「真是的，你有在聽嗎？」

　　「啊痛……」

　　我的臉頰被捏了一下。理性大幅飆升。我想若非長男，一定無法忍受這樣的刺激。（編註：此處引用《鬼滅之刃》中竈門炭治郎的台詞「因為我是長男所以可以忍受」。）

　　嗯……不行，這也太強人所難了。就算不是喜歡的人也不行。有個這樣的美少女緊貼在一旁，教我要如何集中精神呢？我現在只能沉浸在幸福的氣氛當中。什麼讀書都被我拋到九霄雲外去了。不如一起去卡拉OK盡情歡唱吧！

　　「難道……還有不懂的地方……？」

　　「不、不是不是，沒問題沒問題！我只是稍微在腦子裡整理一下──」

　　正當我試圖蒙混過去的時候，口袋裡的手機突然震動了起來。我拿出手機一看，畫面上正顯示著訊息內容和傳送者的名字。

　　「是蘆田傳來的，不知她想幹嘛──」

　　「不行。」

　　「咦……？」

　　「現在不行。」

　　只見夏川的玉手輕輕地遮住螢幕。我抬頭一看，她露出一臉不滿的表情。就在我不知所措的時候，我手裡的手機被輕輕地拿走了。我回過神一看，發現手機已經被擺在我搆不著的位置了。

　　「現在只能看著我。」

　　為了不讓任何人聽見，夏川用帶著氣音的聲音在我耳邊輕聲說道。

　　為了抓住燦爛的未來，我不得不被迫挑戰自己集中力的極限。

　　　　◆

　　「別再考那種分數啦。」

　　「是……」

　　我只瞥了一眼發還的考卷。確認分數達標後，就匆匆地將考卷塞進書包裡。我帶著恍恍惚惚的腳步穿過走廊，正準備走向鞋櫃區時，只見夏川將手抱在胸前，身體靠在樓梯旁邊的牆壁上。

　　「嗯。」

　　她只發出這麼一聲，便向我伸出手來。這是叫我把某樣東西遞給她的動作。我老實地從書包裡掏出補考的考卷，夏川於是伸手把考卷拿了過去，用認真的眼神確認分數後，露出有些複雜的表情。

　　「八十七分啊……這裡寫錯的──」

　　「……」

　　我盡力了。不，是她讓我盡力了。我認為夏川的教學方式一定十分淺顯易懂。如果教的對象是蘆田的話，搞不好甚至有可能拿到一百分。

　　觸碰的肩膀，傳遞的體溫，輕聲細語的聲音，吹向耳邊的氣息。飄飄然的腦袋。

　　我實在無法開口說出自己在那之後熬夜苦讀的事實。