第十話　平凡的不幸

　　第十話　平凡的不幸

　　「阿貝爾•雷姆諾。真會挑時機！」

　　芭芭拉憤恨地發出嘖聲。

　　做出輕率又暴力的行動完全弄巧成拙。

　　芭芭拉在純粹的戰鬥能力上絕不算高。畢竟雖說是偶然，既然是連米雅都可以閃過的程度，自然能推測出她的實力。

　　相對地，阿貝爾則是歷經與火馬驅等強敵的戰鬥，以及與劍術天才席翁的鑽研。他的實力已經不在平凡騎士的水準。

　　沒錯，就算他手上沒有劍……

　　在聖諾爾島上帶劍需要許可。即使是王公貴族的子弟，這點仍不變。因此阿貝爾的手上沒有劍，但這點對現在的他來說只不過是小事。

　　「徒、留、封。即便手上無劍的『徒手』，刻意『停留』在敵人眼前，『封住』其手上的刀刃正是雷姆諾流劍術的精髓嗎？原來如此，基米馬希亞斯說得真好。」

　　在他的一陣呢喃後，響起堅硬的聲音。那是小刀從芭芭拉的手上掉到地面的聲音。

　　「不是因為拿劍才是騎士，為了保護背後的重要事物而戰才是騎士……我終於覺得有些理解了。」

　　阿貝爾壓制住芭芭拉的手，用銳利的眼光瞪著她。

　　「能請妳別對我重視的人出手嗎？芭芭拉小姐。」

　　「哎呀，是阿貝爾王子殿下啊，向您請安。」

　　芭芭拉一瞬間表情僵硬，又馬上露出一如往常的笑容。

　　「只打掉我的武器，您依然很溫柔呢。」

　　「有需要的話，我有打算折斷這隻手。只是因為沒必要才沒做而已。」

　　阿貝爾瞄了芭芭拉抱著的少女一眼。

　　「如果妳不願放開那孩子，說不定會有這麼做的必要……」

　　「喔，您辦得到嗎？折斷女性手臂這種野蠻的行為……？溫柔的阿貝爾王子。」

　　阿貝爾帶著清爽的笑容不把芭芭拉的挑釁當一回事。

　　「如果想要動搖我的心，那是沒用的。還是說妳能提出比姊姊是蛇的巫女公主還更驚人的事實？」

　　在那裡的不是過去那位身材纖細的少年王子。而是背後保護著無可取代之人，一位騎士的身影。

　　面對無法撼動的直率敵意，芭芭拉用力地咬牙。接著她看向抱在手上當人質的帕特麗夏……不久她似乎認命了，鬆手放開對方。

　　發展太過突然，帕特麗夏還一臉茫然，但她可能是馬上回過神來，跑向米雅直接抱上去。

　　「嗯，妳很害怕吧。不過已經沒事囉。」

　　米雅溫柔地摸著帕特麗夏的頭髮。確認完這件事後，阿貝爾放開芭芭拉的手。

　　「不殺了我沒關係嗎？阿貝爾王子，我不會放棄喔。不管聖女拉斐娜再怎麼對我講述教義，不管感情再怎麼隨時間風化……」

　　芭芭拉眼睛充血，露出壞心眼的笑容。

　　「我只要這條命還在，必定會將盤踞此地的貴族們趕盡殺絕。就只是這樣而已。」

　　芭芭拉的表情因憎恨而扭曲，並高聲宣布。

　　根深蒂固的無底憎恨讓米雅忍不住感到背脊發涼。

　　「芭芭拉，為什麼……妳為什麼會如此憎恨貴族？」

　　米雅這麼一問的瞬間，表情從芭芭拉的臉上消失。

　　「並不是什麼大不了的理由。只是我深愛的孩子死在愚蠢的貴族手上。」

　　然後芭芭拉說出的是某個女人的故事。

　　那個女人被雇用為貴族的女僕。勤勞的女人某一天跟男主人發生關係並懷上了孩子。

　　得知這件事的妻子勃然大怒，將女人趕出宅邸。失去工作和容身之處的女人在鎮上找到職場，決定和孩子兩個人相依為命。

　　平凡但幸福的日子。但是卻沒有持續很久。

　　某一天，貴族的使者前來拜訪女人，用類似誘拐的方式帶走了孩子。男主人突然身亡，繼承人體弱多病，因此為求慎重，想要跟男主人有血緣關係的人。

　　女人雖然擔心孩子的將來，但想到孩子能在貴族家庭受到呵護長大，因而對此感到欣喜。原本是感到欣喜……

　　幾年後，女性收到兒子死亡的消息。

　　然後說完的芭芭拉露出乾笑。

　　「對吧？這是很平凡事情吧？聽到都膩了，隨處可見的事情吧？」

　　芭芭拉邊無聲地竊笑邊說。

　　「對喜歡閱讀故事的米雅公主殿下，是稍嫌無趣又無聊的故事吧？所以請忘記會弄髒耳朵的故事。因為這是沒有記住的價值，平民的胡言亂語。踐踏平民才是貴族、國王、皇帝，沒錯吧？」

　　那個故事……正如她所說，是到處都會發生，相當常見的事情。

　　世界上到處都有貴族的蠻橫行徑。

　　所以米雅並不覺得芭芭拉是特別不幸的女性，也不覺得是該特別同情的人。

　　可是……

　　「好可憐……」

　　聽見帕特麗夏的呢喃。

　　米雅也老實地同意。

　　她大概不想要同情。實際上，這種程度的不幸到處都很常見。

　　不過，雖說如此，也不會成為芭芭拉得不到同情的理由。

　　她所做的是壞事沒錯，但她所經歷過的事情確實是該得到同情……

　　就算是到處都有的平凡不幸，也能夠輕易想像到身為當事人的芭芭拉有多悲傷、痛苦。

　　──這個人的憤怒不光是朝向當事人的貴族，還是朝向允許這種行為的國家本身，以及把這種事當作正常、不屑一顧的貴族社會。

　　可能是跟米雅想著相同的事情。阿貝爾表情很不愉快地說：

　　「這件事……我也覺得很抱歉。坐視那種蠻橫行徑，是我們這些居上位者的責任。只要是我能力所及，今後為了避免那種事情發生、為了能維護公正，我發誓會塑造良好社會。」

　　芭芭拉聽到阿貝爾說的話，發出非常開心的笑聲。

　　「啊哈哈。您保證會施行善政？那是在雷姆諾王國嗎？還是說從聖諾爾畢業的人全都會徹底執行，不再發生踐踏平民之類的事情？原來如此，那真是不錯啊，非常崇高的事情，阿貝爾殿下。就請施行善政，把將來的禍根一掃而空吧。我會為了替無法改變的過去報仇，將你們施行的善政全部破壞殆盡。一定會、一定會、一定會，直到這條生命消逝為止……」

　　芭芭拉絕對不會改變心意。

　　理由就是驅使她破壞的原因是已經無法改變的過去。

　　但是無法殺死她的米雅能做的事情很少。頂多是向拉斐娜建議要嚴加看管她……

　　──這樣真的好嗎？

　　雖然這麼想，但也不覺得能做些什麼……

　　不久，聽聞騷動的島上衛兵趕來，芭芭拉遭到拘捕。

　　看著她被帶走的背影……

　　「……好可憐。」

　　帕特麗夏再度呢喃。

　　就在這瞬間。

　　突然……米雅產生類似暈眩的感覺。

　　彷彿眼前的景色一瞬間扭曲的……奇妙感覺。

　　──咦？剛才那是……

　　那種異狀一瞬間就消失，但是米雅心中總覺得留下奇妙的詭異感。