幕间 佩姬……于IIOP

　　“在这里维修，总觉得自己好像成了工业制品一样，感觉真新鲜。”

　　灯光昏暗的房间内设置了四具既像牙科诊疗椅、又像电玩中心体感游戏机台的大型维修椅，分别编上00-03的编号。佩姬就坐在其中的第二具，编号01的椅子。设置在角落的03周围放置着好几样器材，最近还有使用过的样子。反观00和02不仅毫无使用过的迹象，甚至还包着塑胶套，似乎仍保持刚搬进来的模样。

　　这里是折神折枝主宰的研究机构“IIOP”的维修室。

　　“谢谢你。”

　　佩姬全身仅着一件长如连身洋装的宽大白衬衫，坐在硬质的卧台上，一边擦拭湿透垂累的橙发，一边说道。

　　“真是帮了我大忙。毕竟这种事我也不能拜托拉尔夫先生。”

　　“要帮你是可以，后果我可不负责喔。”

　　折枝今天第N度叮咛她。

　　这位女性留着一头乌黑长发，扎得极为宽松，说是随便也不为过。外表看似十来岁少女，不过或许是因为她的稳重态度，要说她像二十几岁、或像三十多岁都不成问题，是个非常不可思议的人物——

　　——折神折枝。

　　她就是曾经和雪拉的养父拉尔夫一同隶属班内特机关，负责开发佩姬她们超钢女的技术人员。

　　“每个月不是都有定期维修？这样到了下个月拉尔夫不就会知道了？”

　　“这样就够了喔。要是有个万一，我就作罢不去维修。”

　　“是吗？我可不希望拉尔夫更加讨厌我。”

　　“折枝小姐又来了。别忘了之前发生过飒拉妹妹那件事喔，拉尔夫先生心中怎么可能还会留下半点信任啊。”

　　佩姬面带笑容，措词仍十分辛辣。

　　佩姬所言，是指折枝启动飒拉、要飒拉去和雪拉战斗，以及命令飒拉破坏超钢女三姐妹、回收霍森传动装置……这两件事。

　　“哎呀，我可是同伴呢。就算是为了东北的将来，务必要请你们击退若草四姐妹才行。为了这个目的，我可是不惜余力协助你们喔。”

　　“这话可不能让拉尔夫先生听到～”

　　折枝耸耸肩说道：

　　“而且啊，女王宫似乎比预定来得早有所动作。搞不好欧尔迪耶已经得到新的‘容器’也说不定。就这层意义来说，你今天来也算是帮了我一个忙。”

　　“我可不是为了折枝小姐喔？”

　　“都一样啦。只要你答应我一件事就好。”

　　折枝说完，看着手边的萤幕。“然后……”折枝开始说明刚才的维修。

　　“封印起来的机能必须一次全部开放才行，所以我只有先解除非接触终端、光环推进器的封印而已……不过目前光这样就已经强过头啰。”

　　佩姬始终保持微笑，“哪儿的话。”她轻轻挥手否定。

　　“要和雪拉小姐她们对打，没有小心过头这回事喔～我才担心，要是不一并开放指挥制御或系统关闭，对手是拉薇妮亚小姐还另当别论，要与纯战士规格的雪拉小姐较量，恐怕前途堪忧喔～说实在话，一想到要和黑的那位战斗，我还嫌这样不够。”

　　“是吗？”

　　“是。”

　　“是吗……”

　　“是☆”

　　“……真拿你没辙耶。”

　　折枝不掩苦笑，拿起触控面板旁小小的通话器，朝银光褪尽的通话器下达简短指示。

　　“拿翅膀来。别管那么多，是本人希望的。好像不是实验，是实战喔。”

　　她放下通话器。

　　“真的好吗，佩姬？”

　　“我想折枝小姐并没有权利说这种话喔？”

　　“是啊。不过，这样等于是推你去扮坏人。”

　　“这句话我希望折枝小姐去对飒拉小姐说。”

　　佩姬拨了一下干掉的头发，橙色的头发立刻恢复原本轻柔蓬松的波浪卷。她的刘海遮住眼睛，侧发藏起轮廓，佩姬重拾平常那难以捉摸的表情。

　　“来。”

　　佩姬接过折枝递过来的棉花状发饰，将之装到头上。那是探测声音、影像等资讯的高水准感应装置。本来之前顶多拿来当实况摄影机而已，不过这次解除了一些功能限制，现在发饰几乎是毫无死角的第二感觉器官。

　　佩姬脱下了衬衫。

　　然后，她换上平常那套宛如僧衣的白洋装。几乎在同时，男性职员也出现在维修室。

　　折枝从看似技师的男性手中接过黑色树脂制箱子，令他退下，接着打开放在维修床上的手提箱，开口朝佩姬。

　　箱中收着两把宽刃短剑。外观如鸟类翅膀的刀刃是用高透明度的琥珀色素材制成。这是和在雪拉与飒拉一战中损坏的短剑——W.O.C（柯巴之翼）非常相似的武器。

　　“这是你新型的短剑。不要正面交击的话，和B.O.D.交锋应该捱得过十刀左右。”

　　“谢谢。”

　　佩姬合上箱子，站了起来。

　　“绚乃应该不知道这件事吧？”

　　“那当然，她怎么可能知道。”

　　“真的好吗？”

　　折枝似乎是姑且一问，只见佩姬面带笑容——

　　“是☆”

　　……如此回答。

　　第三章 少女的秘密☆森林的秘密☆第三是诀别

　　浅口无带女鞋轻盈地蹴向地面。

　　紫风一阵，柔软的衣裳一扬，肢体一跃而起，在虚空中利落翻身、降落。

　　如风一般的少女。

　　丰盈的栗色大波浪卷发流泄肩头。饱满的双唇。闪耀如宝石的焦褐色眸子……她是一位浑身散发出银幕女星般雍容华贵气质的少女。

　　泉秋院拉薇妮亚。

　　她是泉秋女子工业高中的学生会长，也是泉秋院集团总裁的孙女，举手投足极尽高贵、优雅之能事。

　　手持枪械。决不算矮的她，拿着长度与身高相去不远的白色重火器（明真炮）。然而她操作起这把女儿身应当难以驾驭的武装，却像自己的手脚一样自如。

　　她的真实身份，是正式名称为SARA0666／远距离射击＆早期制压用超钢女（第一淑女）、为战斗而生、和雪拉她们一样“拥有意志的机器人”。

　　拉薇妮亚手腕上有个银环在闪闪发光，其液晶面板显示‘ENCOUNTER-247’。这数字代表从四月底开始的超钢机武斗会，其预赛遭遇战第两百四十七场比赛。

　　战场在市街。

　　那是近年成为邻近地区的交通枢纽，以转乘者居多的接续站。地点就是从站前延伸出去的大道。

　　从车站看去，右手边是以天桥与车站大楼相连的百货公司。左手边是具备多功能厅等设施的摩天饭店，据说地方政府有协助出资。

　　这些建筑物包夹的道路两旁，在拉薇妮亚开始战斗的同时升起电磁网，以维护围观群众的安全。

　　“真是的，我跟雪拉约好喝茶，却在这种时候找上门来……”

　　真是不识相……拉薇妮亚这么喃喃自语，像在托路普点跳（toe loop）{编注：花式溜冰常见的六种跳跃之一}般翩然转身。

　　随后，人类手腕大小的金属块高速通过拉薇妮亚前一刻所在的位置，爆出破碎声，凿进柏油路面。

　　那个金属块宛如尖刺……更像是铁桩。

　　铁桩后面连着铁链。与拉薇妮亚对峙的敌机转动马达卷回铁链，回收了这个取名为锚镐的武器。

　　敌机是类别B……搭乘型超钢机。

　　机身涂装以绿与白为主，正面描绘的校徽图案是金工用钻头，背后是开放型驾驶舱。从机身延伸而出的上臂和大腿虽然偏细，不过装备盾状装甲的巨大下臂和小腿令整体印象显得格外结实。

　　据导览手册上记载，直立达七公尺的这架机体，大小直逼重机械等级，列入所谓的中型超钢机。采取步行步幅以确保不输小型超钢机的机动性，搭载最低限度的驱动系统，马力不输大型超钢机的同时保有最小机体——凡是预算充裕的高中，往往都会选择这种机型。

　　“柴田精钢高级职业学校的破坏回旋曲。就跟外表一样……应该说就跟名字一样是台乏味的机体呢。”

　　拉薇妮亚望着眼前的敌人——绿色超钢机发表着感想。在她面前，破坏回旋曲卷回了铁链，抽出佩在后腰部的日本刀状武器。

　　刀长应该超过三公尺的凶器，尽管外形像日本刀，其实是未开锋的打击棍棒。

　　那把煞风景的钝器撼动大气直逼而来，拉薇妮亚往后高高跃起闪避。

　　“令人想起雪拉的B.O.D.呢……”

　　脑海浮现雪拉鲜少出鞘的透明树脂刀，拉薇妮亚架起手中的携行重炮“明真形磁轨加农炮”，预备从空中狙击。接着她的视线捕捉到破坏回旋曲的腰部推进器转向前方。

　　（对方还想做什么？既然如此，要是不捧场到底，实在有失礼数呢。）

　　感到好奇的拉薇妮亚松开扣扳机的手指，中断狙击，直接降落在柏油路面。

　　只见破坏回旋曲的推进器猛然喷射，往后贴地飞去，一跃而过数十公尺、着地、继续向后滑行，一路掀起残油粘结的砂砾，最后在十字路口中央停了下来。

　　一瞬间静止。

　　随后，隐藏在盾状脚部装甲下的足踝部分立刻伸出——不，形容成弹出比较贴切——金属车轮状物体，同时从背后射出刚才瞄准过拉薇妮亚的锚镐，插入机体后方的地面。

　　拉薇妮亚见状，喃喃说了句“原来是这么回事”。

　　敌我距离约一百公尺。据拉薇妮亚目测，到对手脚尖是九十七公尺十一公分八公厘。

　　“看来对方打算从这个距离加速、突击，用那粗俗的铁棍攻击。这招用来对付在战斗中机动性下降的对手的确足以构成威胁，像街上这样左右无处可逃的战场也是上策，就算对手是大型机体，应该也有十足破坏力。”

　　拉薇妮亚喃喃自语之际，敌机推进器朝向后方再度喷射。怪物般的推力驱使机体向前暴冲，锚镐制住了它，锁链绷得笔直。

　　当破坏回旋曲主动切断锁链，获得解放的超重量金属块就会突袭拉薇妮亚。

　　不过——

　　“那个攻击的确是威胁，不过……”

　　根本不把拉薇妮亚喃喃自语放在耳里的破坏回旋曲这时解除了锚镐锁链的锁定。脱缰而出的绿色超钢机以最大级初速飞了出去。

　　拉薇妮亚随手扣下明真炮的扳机。

　　“那是在……”

　　白而方正、宛若墓碑的磁轨炮吐出第一击。披覆能量的炮弹打穿、并切断了破坏回旋曲的右脚。

　　“对付我以外的对手……”

　　第二击射向高举刀剑状钝器的右手。

　　第三击射向左手。

　　第四击射向剩下的左脚。

　　全都准确命中。

　　“的时候喔……”