第十三話 前往最終目的地！！之卷
第十三話 前往最終目的地！！之卷
我們順利拯救了卡隆先生，待治好蕾歐娜小姐和亞爾格先生的傷勢之後，便回到米亞蘭格王城休息。
原本應該即刻向諾倫陛下報告，但當她得知我們成功拯救卡隆先生亦即拯救了米亞蘭格後，便笑容滿面宛如暈厥般睡死了。
我們深知諾倫陛下不眠不休地持續佈下結界守護國家，便等待她醒來。
兩天後，我們收到諾倫陛下睡醒了的通知，便被傳召到梵爾伽大人所在、有著歌列華靈泉的地底聖地。
「對不起，我一感到放心後，就抵抗不了強烈的睡意……」
「我們也可以充分休息，所以一點兒也不在意喔。」
「多虧你們的幫助，使得米亞蘭格得救了。而且，甚至幫助了原本無法得救的卡隆，我心中只有感謝之情。」
「吾亦想道謝，汝若不在，便無法阻止卡隆。」
在地底等待我們的梵爾伽大人與諾倫陛下的感謝之詞令我感到害羞，我回覆道：
「呃、呃……沒有人犧牲真是太好了呢……」
回頭想想，這次也相當亂來呢。
處於崩毀狀態的卡隆先生無疑是個至今未曾有過的強敵，如果沒有蕾歐娜小姐、亞爾格先生、涅雅、天瑚與布魯林的幫助的話，我便無法站在這裡。
最終獲得了九死一生的結局……只有我一人的話無法辦到。
「米亞蘭格的居民們能回到這裡嗎？」
「嗯嗯，昨天通知了代為收留城裡居民的鄰國，兩週後便能回到這裡吧。」
有家歸不得果然很難受吧。
諾倫陛下望著鬆了一口氣的我露出了微笑，從懷裡取出一張紙。
這張似曾相識的紙張是我們造訪米亞蘭格時遞交給她的書信。
「當初說先保留答案，但你們為了這個國家這麼拚命，所以你們所說的話毫無懷疑餘地呢。我，諾倫•愛菈朵•米亞蘭格，代表這個國家的女王，接受書信內的請求。」
「請問……沒關係嗎？」
對於諾論陛下的答覆，比起喜悅，我更先感受到疑惑。
她接受合力對抗魔王軍這一點值得高興，但我懷疑以目前米亞蘭格的狀況而言，是否可以輕易接受這種請求。
梵爾伽大人似乎察覺到我的疑慮，便代為回答：
「魔王相當強大，必須齊心合力對抗之，米亞蘭格之危機已消失，便無拒絕之理。」
正因為梵爾伽大人知曉與前任勇者交戰的魔王，便考量應該接受書信上的請求嗎？
……魔王究竟有多麼強大呢？
至少，他確實擁有能與具備超乎常理強度的前任勇者比肩的實力。
「你無需擔心，因為卡隆失去力量，所以周圍的冰層也逐漸融化，雖然需要花上一些時間，但米亞蘭格一定會恢復過往的繁榮熱鬧吧。」
「如果這樣的話……」
我重整心情抬起了頭，對諾倫陛下與梵爾伽大人一鞠躬，說出道謝的話。
「書信一事已了。兔里，吾有事對汝說。」
「請問是什麼事呢？」
「有關汝之友人、兩名勇者之武器。」
有關梵爾伽大人見過我記憶中的犬上學姊與一樹後，意圖創造的武器嗎？
「待米亞蘭格復興之後，便開始創造武器。不同於汝之臂鎧，那需從零而造，需要耗費不少時間，便想先行告知。」
「我知道了，梵爾伽大人也……那個，請不要過於勉強自己。」
切割自己身體的一部分創造武器，對梵爾伽大人的身體應該會造成相當大的負擔。
聞言，祂勾起嘴角微笑道：
「呵，無需擔憂，僅削弱力量並不致死。之後，吾亦與先前無異，將持續鎮守此處。尚且，吾說過了吧？要守護擁有吾之碎片之人的未來，至少，待吾確認之前，都不會死的。」
欸，那句話是認真的啊……
怎麼辦？之後我的一舉一動都會受到梵爾伽大人的注目嗎？
總覺得過於惶恐……
「兔里常受到不尋常的人的注目呢。」
「妳也不尋常啊。」
「妳也是啊，妳這小狐狸。」
後方差點進行一如往常的爭執，但我對涅雅所說的話心有戚戚焉，實在是很困擾。
「你們今天就要離開了嗎？」
「是的，既然得到您的答覆，也充分休息過了，所以等整理好行李，就打算出發去下一個目的地。」
「真可惜，原本想好好謝謝你們的……」
諾倫陛下面有憾色。
雖然失控的卡隆先生安分下來，使得米亞蘭格恢復和平，但並非一切都恢復原狀，必須復興因沒有人在而荒蕪的都市內部。
我們久留的話也只會造成困擾吧。
「汝等下一個目的地乃獸人國度？」
「是的。」
聞言，我對梵爾伽大人點點頭。
那是我們這趟旅途的最終目的地，也是天瑚向我求助的理由──天瑚母親所在的獸人國度。
「小心為上，現今，該處即將發生異狀。」
「發生異狀嗎？」
「吾未能掌握獸人目前狀況，然而，能斷言的便是獸人至今仍憎恨人類，汝等應無問題，但還是小心為上。」
異狀啊……
如果不是什麼壞事就好了，但總之不去就不會知道。
即使只為了幫助天瑚的媽媽，我們也必須前往獸人國度。
「我們會注意的。」
「嗯，吾話已了，諾倫。」
「是的。」
聽到梵爾伽大人的話，諾倫陛下開口道：
「那麼作為最低程度的謝禮，就送給你們之後旅程所需的糧食和飲水吧。」
「謝謝您。」
距離獸人國度還有段距離，我就心懷感恩地收下吧。
「還有，等你們要回林格爾王國時我們會派出船隻的。等你們從獸人國度回來時，冰層應該已經完全溶解了，到時就坐船順流而下，送你們到林格爾王國的附近吧。」
那麼，這表示回程會比去程輕鬆嗎？
真期待回程坐船。
……話說回來，從抵達米亞蘭格後到今天為止，真的好漫長啊。
不過，我在這裡所得到的事物並非毫無意義。
屬於我自己的戰鬥方式、梵爾伽大人所創的臂鎧，以及練成了治癒魔法的增幅魔源。
而且，蕾歐娜小姐也踏上自己的勇者之路。
「咦？話說回來，蕾歐娜小姐在哪裡呢？」
正當我對今天還沒見到她的身影感到疑惑時，諾倫陛下便回答了我的疑問：
「我吩咐蕾歐娜為將要離開這裡的你們送行。」
「是這樣啊。」
太好了，不會在最後一刻沒打個照面便離開。
感到放心的我對諾倫陛下與梵爾伽大人道別後，便為了準備出發而回到地面上。
＊＊＊
我們做好出發前往獸人國度的準備，敲醒在馬廄裡與馬匹一起酣睡的布魯林，也與至今照顧我們的侍女小姐告別後，便離開了王城。
依侍女小姐的話，蕾歐娜小姐正在城門等著我們。
來到看得到城門的地方後，就發現了城門內側有兩道人影。
本以為來送行的只有蕾歐娜小姐，但另一人是誰呢？
當我抱著疑問靠近後，便看清了蕾歐娜小姐外的另外一人。
「……啊。」
位於蕾歐娜小姐身旁的是拄著柺杖支撐身體的男性。
我對他有印象……不，何止是有印象，他正是之前與我們決一死戰的卡隆先生。
「喔喔！來了！」
卡隆先生剪掉了留長的頭髮，朝我們用力揮著手。
見狀，蕾歐娜小姐扶著額頭，嘆氣說：
「卡隆，你不要太勉強，你今天才醒來的啊。」
「哈哈哈，我知道啦。」
卡隆先生這麼回答蕾歐娜小姐，散發出爽朗的氣氛。
卡隆先生將視線移到我們身上後，露出親切笑容，道：
「我想你們已經知道了，我叫做卡隆，是米亞蘭格的騎士。這次真是抱歉了，還有謝謝你們，沒有你們的話，我就會親手摧毀故鄉了。」
「呃、呃，你身體不要緊了嗎？」
見卡隆先生深深一鞠躬後，我慌忙地詢問他身體是否有異狀。
我果然還是不習慣受人當面道謝。
「多虧有你的治癒魔法，我沒有留下半道傷口喔，真沒想到會被邊施展治癒魔法，邊揍飛呢，哈哈哈。」
「你有我們交手時的記憶嗎？」
我對卡隆先生記得在救助過程之中被我痛毆的事感到慌張，並詢問他是否保有當時的記憶。
「嗯，我的記憶斷斷續續的。我記得自己危害到米亞蘭格的居民，以及和蕾歐娜戰鬥……然後，還有你拚了命要拯救我。」
「……我只是亂來一通而已，蕾歐娜小姐和夥伴們救了我好幾次，只有我的話無法拯救你呢。」
「擁有就算胡來也要幫助自己的朋友，這還真是美好呢。」
我總覺得我清楚蕾歐娜小姐為何說卡隆先生是一名理想中的騎士了。
在瞭解他的為人後，我便問出了自己在意的問題。
「卡隆先生之後要怎麼辦呢？」
「是呢……首先要贖罪，即使說是因為沉睡在我體內的龍之力失控了，但讓米亞蘭格陷入危機之中的不是他人，正是我自己。復興米亞蘭格之後，我就會接受應得的懲罰。」
米亞蘭格的危機解除了，如果可以這麼結束便好，但失控的卡隆先生似乎無法不受到任何處罰。
但因為情有可原，所以諾倫陛下與梵爾伽大人也會酌情寬恕吧……
「而且，我已經無法再當騎士了。」
「欸，這是為什麼？」
「我無法再凝聚魔力了呢，或許是因為這樣，沒有拐杖的話我就無法行走了。算了，只是過著正常生活的話，就也沒那麼費力，但我的身體變得過於脆弱，無法作為騎士而戰了。」
「雖然只有一時之間，但過於勉強的覺醒讓卡隆的身體負擔過大了嗎？而且還到了兔里的增幅魔源也無法治好的程度……」
聽見涅雅在我背後的低喃，我為之語塞。
如果我能更早幫助他的話，或許便不會演變成這樣了。雖然很傲慢，但我不禁這麼想。
「這不是你的錯，人要成為龍原本就是不可能的事，在一連串變化的最後，我就失去了施展魔法的能力，只是這樣而已……而且，就算沒有我了，也還有值得倚賴的人在，就像我旁邊這個一本正經的女騎士之類的。」
「不要幫人亂取奇怪的名字。」
蕾歐娜小姐惡狠狠地瞪著卡隆先生。
他宛如要避開她眼神似地將視線轉回我們身上，將手放在我肩上，道：
「因為如此，所以你就不需要感到內疚了，你所做的事情並沒有錯。」
「……是。」
「好！我的話說完了！蕾歐娜，妳也有想對他們說的話吧？」
「原本諾倫陛下就是拜託我來送行的啊……」
蕾歐娜小姐無奈地望著將手拿開我肩膀，並往後退下的卡隆先生，補位似地來到了我們前面。
「……」
「……呃──」
為什麼什麼都不說……？
她似乎是在我們面前感到緊張，原本筆直看著我們的視線逐漸往斜下方飄移。
「蕾歐娜小姐？」
「……抱、抱歉！我想好的話從腦中消失了……！」
「喂喂喂，蕾歐娜，妳也太扯了吧。」
「吵、吵死了，卡隆！！」
蕾歐娜小姐面紅耳赤地朝卡隆先生怒吼。
見狀，我露出了苦笑，為了緩和她的緊張，先由我開口道：
「那把長槍很適合妳呢。」
「欸！？是、是嗎？」
蕾歐娜小姐害羞似地緊握著長槍。
實際上，身為騎士的蕾歐娜小姐與那把勇者之槍相互輝映，極度相襯。
「蕾歐娜，妳要害羞也可以，但這樣沒完沒了的啊！」
「我、我知道啦！你不要一直打斷我！」
蕾歐娜小姐清了清喉嚨，重整心情。
「那麼，在最後我有話想對你們說。」
聞言，我點點頭後，蕾歐娜小姐便輪流望向我們，道：
「……一開始遇到你們時，我正陷入迷惘之中。我這種人不配當勇者，但是又必須作為勇者保護米亞蘭格，無論走向哪裡都會碰壁……在這種狀況下，我遇到了你。」
蕾歐娜小姐直勾勾地凝視著我。
「你讓我受到很大的衝擊，顛覆過往常識的戰鬥方式以及精神強韌度，然後，也能和獸人、魔物心意相通……相當奇葩。」
「妳就老實說他是怪咖也沒關係喔──！？」
「涅雅，有些話能說，有些話不能說，妳是知道的吧？」
涅雅對在食指上凝聚治癒魔法彈並露出笑容的我點頭如搗蒜。
我的視線離開涅雅之後，便含淚望向蕾歐娜小姐，用眼神傾訴道「妳覺得我們這樣像是有心意相通嗎！？」。
「見到你這樣，我就陷入了自以為是的想法之中，打算採取不顧自己性命的方法。我不能讓你們捲入和卡隆的決戰之中而死，也不希望諾倫陛下、梵爾伽大人，以及留在城內的人受傷……所以，就思考著要一命換一命來打倒卡隆。」
聞言，站在她背後的卡隆先生露出悲痛神情，握住拐杖的手不禁用力。
「你阻止了下定決心、一心赴死的我，你說我並非獨自一人，要懂得向人求助，我當時無法注意到這麼簡單的事情，但現在卻不同了。兔里，你教會了我倚賴別人這一件事，自己一個人辦不到的話，就拜託身旁其他人，如果有人感到痛苦，朝對方伸出手就好。現在我之所以能站在這裡，就是多虧了你的話語和行動。」
「沒──」
「你應該會謙虛地說沒那回事。」
在我說出口之前，便被蕾歐娜小姐猜中了。
見我愣了一愣，蕾歐娜小姐露出微笑，道：
「你真好懂呢。」
「欸，我很好懂嗎？天瑚，我很容易把心情表現在臉上嗎？」
「嗯，你有時候是人，有時候又是魔鬼。」
那不叫作容易表現在臉上，應該叫面目全非吧？
話說回來，我的臉是面具嗎？
當我著實受到打擊時，天瑚便繼續道：
「嗯，開玩笑的，不過，兔里算是很容易猜出在想什麼的人喔。」
「天瑚也是這麼認為啊……」
「哈哈哈，因為兔里大人表情很豐富呢。」
連、連亞爾格先生都這麼說……
「呵呵，之後就看不到你們的互動了，我會很寂寞的……但差不多該告別了。」
「是呢。」
聞言，我點點頭。
也不能一直站在這裡聊天。
而且，回林格爾王國時還會再經過這裡，並不會分開太久。
「雖然知道你們前進的道路相當險峻，儘管如此，我還是會祈禱你們能平安無事地完成旅程。」
「我很期待下次與你們見面喔。」
「好的，蕾歐娜小姐、卡隆先生，請多保重。」
我們向蕾歐娜小姐與卡隆先生道別後，便往米亞蘭格城外走去……在這麼做之前，我忽然想起了某件事。
「啊，對了。」
「？兔里，怎麼了？」
「我有話忘了對蕾歐娜小姐說。」
我停下腳步，向後轉身，對目送我們離開的蕾歐娜小姐拋出我打算對她說的話：
「蕾歐娜小姐也是我心目中的勇者喔！」
「！？」
「後會有期！」
我昨天深深思考了蕾歐娜小姐所說的話。
不過，即使不用想，也立刻能得到答案。對我來說是重要夥伴……也就是說，便是這麼一回事。
聞言，蕾歐娜小姐先是露出驚訝的神情，之後便掩飾表情似地垂下頭去。
在她身旁的卡隆先生則邊笑邊朝我們揮著手。
在最後只說出這一句話的我邊向卡隆先生揮手邊往前進，並順勢跨出步伐。
「兔里果然沒有自覺呢。」
「雖然很不爽，但我也贊同，那也算是某種迷人精呢。」
「妳們到底是怎麼看的才會得到那種結論啦！？」
我對這種時候才會連成一氣的天瑚與涅雅的言詞感到沒有天理，而垮下了肩膀。
在米亞蘭格肆虐的龍之力平息下來，恢復了和平。
接著，只剩下等待米亞蘭格的人民回歸並復興城市了。
然而，我們的旅程尚未結束。我們在路克維斯、薩馬利亞與米亞蘭格完成使命後，下一個目的地便是人類難以踏入的領域•獸人國度。
為了拯救天瑚的母親，我們朝向最終目的地邁出了步伐。
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