第9話　「奴隸女孩們對覺醒的男裝騎士公主做的教育指導」

　　第9話　「奴隸女孩們對覺醒的男裝騎士公主做的教育指導」

　　「求求您，主公，請讓在下加入您的隊伍！」

　　「好啊──」

　　騎士候補生卡特拉斯•謬特蘭成為同伴了！

　　在那之後──

　　由於卡特拉斯狀況還是不太穩定，所以先讓她在我們住的旅館裡休息。

　　我們買了晚餐回到旅館，和賽西兒、莉妲一起聽卡特拉斯說話──但是說到一半，不知為何，「接、接下來的話題，我想還是女孩子們單獨聊比較好哦！」、「拜、拜託你了主人，等一下的話題會很危險哦哦哦哦！」賽西兒和莉妲如此說著，三人移動到其他房間（以卡特拉斯的名義另外租下的房間），聊起女孩子限定的悄悄話了。

　　「嗯呵，嗯呵，嗯呵呵呵呵呵──！」

　　留在原本房間裡的，只有我和不知何時變成人類模樣的雷姬。

　　只見她把耳朵貼在牆上，不停地發出詭異的嗯呵嗯呵，嗯呵呵的喘氣聲。

　　「多、多麼可口的狀況啊！沒想到那騎士姑娘竟然可口到這種程度！完全超出吾的想像！很好！吾也要好好加油才行──！」

　　加什麼油啊？

　　還有，妳別在床上跳來跳去啦，灰塵都飛起來了。

　　我不再理會雷姬，開始盤算起明天之後的預定。

　　雖然我們的目標只是回到伊爾卡法而已，不過問題在卡特拉斯。

　　他──不對，她，還是必須暫時做騎士打扮才行。

　　「頂尖扒手集團」在找的是，持有「王家硬幣」的少女。儘管我們已經打倒他們的老大，但是奉命找人的不一定只有他們，說不定還有其他集團。所以還是必須小心為上。

　　抵達伊爾卡法之後，卡特拉斯會暫時住在我們家。等她想清楚將來的出路後，我們再一齊送她離開。

　　大概就是這樣吧。我規畫好今後的預定。

　　我打點好行李，熄燈就寢。

　　雷姬鑽進被子裡，貼著我的後背入睡。

　　卡特拉斯的事，就交給女孩兒專家賽西兒和莉妲處理吧。有事再來叫我。反正我已經先這麼叮囑過了。

　　隔天。

　　我們照著預定計畫，朝著「龍翼之都薩爾卡鎮」出發。

　　向託管馬車與馬兒的旅館工作人員道謝後，我把四人份的行李放進車廂裡。

　　我和賽西兒坐在駕駛座，莉妲和卡特拉斯坐在車廂。

　　「大家都準備好了嗎？」

　　「「「是、是的！」」」

　　賽西兒、莉妲、卡特拉斯一齊舉手說道。

　　大家的眼睛都有點紅，不過看起來很有精神。

　　是說…………為什麼那三人都時不時地以羞怯的眼神偷看我呢？

　　「妳們昨晚……聊了什麼女孩子的話題啊？」

　　「哇啊！」

　　賽西兒的身體猛地一顫。

　　她緊張地漲紅著臉，戰戰兢兢地看著我。

　　「那、那個……寵愛的……順序……不是！不是啦！」

　　「芬恩妹妹……非常活躍呢。我和賽西兒妹妹還有卡特拉斯妹妹，全被她打敗了。卡特拉斯妹妹體內的『女孩子人格』……實在太厲害了。」

　　「在下也……沒想到自己體內居然存在著完美無缺的『女孩子』人格……真是意外……有種自己在不知道的情況下，被別人摸透了的感覺呢……」

　　賽西兒和莉妲、卡特拉斯全都變得滿臉通紅。

　　看來，昨晚的女孩悄悄話時間，完全變成了芬恩的回合──咦？

　　「卡特拉斯，妳和芬恩可以對話了嗎？」

　　「是的！這都是託了主公的福！」

　　卡特拉斯咻地舉手。

　　「自從在下意識到芬恩的存在之後，兩人就能在腦中對話了。但是芬恩似乎不是隨時都醒著，有時就算和她說話，也沒有回應……不過，能和她對話，在下還是很開心。」

　　卡特拉斯說完，笑了起來。

　　就如同芬恩很重視卡特拉斯，卡特拉斯也很重視芬恩。應該就是這樣。因為卡特拉斯笑得很燦爛呢。

　　「那我們就出發吧。皮克和波克。」

　　『瞭……不，請等一下。』『好像有什麼奇怪的人物哦，大老闆。』

　　馬兒們正要邁步，又停了下來。

　　兩名男子從馬路的另一頭走了過來。

　　應該是從外頭的公路進城的吧。只見他們氣喘吁吁地通過城門，走入城裡。

　　「……該死。到底出了什麼差錯啊？」

　　「……亡魂攻擊的對象，只有候補生而已不是嗎！」

　　兩人的身材都很魁偉。手腳粗壯，身上的肌肉又厚又結實，看來就像高明的冒險者或戰士。可是身上到處都是小創傷，其中一人還跛著腳走路。

　　現在是清晨，馬路上的行人不多。

　　因此，男人們格外顯眼。

　　「……那個，你們還好嗎？」

　　「少囉唆！」

　　其中一人煩躁地揮手。

　　那人手上沒有武器。雖然是從城外進來的，但是身上沒有任何武器和護具，上衣和褲子也都破破爛爛的，幾乎只剩內衣。不管怎麼看，都不像少數人旅行時該有的打扮。

　　「請問，城外……有什麼東西嗎？」

　　我向那兩個男人問道。

　　假如能事先知道城外有什麼危險，就能提早做準備。

　　「啊啊？」

　　男人瞪著我。

　　「失去裝備很好笑嗎？你好像不知道我們是誰呢，我們可是──」

　　「閉嘴啦你這蠢貨！哪有人會在這麼丟臉的情況下做自我介紹的啊！」

　　另一個男人立刻敲了一下那人的頭。

　　原本要自報名號的男人住了口。

　　「抱歉打擾了，我們是打算前往『龍翼之都薩爾卡鎮』的旅人，想知道公路上是否有什麼狀況。」

　　我有禮貌地問道。

　　「搞清楚自己的立場吧！冒險者不配和我們說話！」

　　男人啐道，朝旅館的方向離開了。

　　……究竟發生了什麼事呢？

　　是遇上強盜嗎？或者是「頂尖扒手集團」的同夥做的？可是他們沒有攻擊中年男性的道理。如果是碰上強盜，就應該通知城裡士兵才對，但是他們卻無視城門口的衛兵，逕自入城。雖然也有可能是被魔物攻擊，不過魔物應該不會把身上裝備全部搶走才對。

　　「凪大人，我們該怎麼做呢？」

　　「總之先出發再說。太晚回去的話，伊莉絲她們會擔心的。」

　　雙方的距離太遠，從昨天起，「共享意識•改」就不能用了。

　　由於已經很習慣互相傳送訊息了，斷訊之後反而會覺得很不安。雖然在這邊的世界，這樣才是常態。

　　「要小心地前進。請賽西兒和莉妲每隔一定距離使用『魔力探查』和『察覺氣息』探查有沒有危險，也請卡特拉斯小姐做好隨時戰鬥的準備。當然沒事的話是最好的。這樣可以吧？」

　　我對三人說道。

　　「是！」、「瞭解！」、「在下明白了！」

　　如此這般的，我們在警戒著周圍的情況下出發了。

　　「……呼。」

　　我們保持警戒地前進了數個小時。

　　目前，我們已經通過交通幹道的岔路口，快要接近岩山了。

　　再往前進，就是我們第一次遇見飛龍格爾菲的地點。那一帶的障礙物多，視野不佳，必須小心魔物和強盜的偷襲才行。

　　「伊莉絲她們應該也有經過這裡呢。」

　　幾天前，和港都伊爾卡法的部隊一起經過。

　　她們應該平安通過這裡了吧。如果部隊碰上什麼狀況，消息肯定早就傳開了。

　　「共享意識•改」仍然收不到訊號。所以不知道伊莉絲有沒有傳送訊息給我們。

　　「不過，如果是伊莉絲……說不定會想辦法以其他方式聯絡我們。」

　　我停下馬車。

　　「凪大人？」

　　「莉妲，妳過來一下，我想請妳幫個忙。」

　　我走下車，向莉妲說道。

　　在不使用「共享意識•改」的情況下聯絡我們的方式，只有這個了。送信太花時間，假如是緊急狀況，伊莉絲她們應該會採取其他方法。

　　比如拜託飛龍傳訊。

　　分組行動前，我把飛龍格爾菲的「血水晶」交給伊莉絲。

　　假如伊莉絲想透過格爾菲聯絡我們，地點八成是這裡──我們和格爾菲交手過的場所了。

　　格爾菲可能留下什麼東西在這裡。

　　「莉妲，妳聞聞看這附近有沒有伊莉絲或愛妮、菈菲莉亞的氣味。如果沒有的話，我們就繼續前進。」

　　「交給我吧。我是不可能漏掉小女孩的氣──」

　　說到這裡，莉妲的獸耳突然一顫。

　　只見她甩動著纖細的手臂，在岩石區跑了起來。

　　莉妲朝地面一蹬躍起，在空中做了一個完美的迴旋，從樹枝上拿下一塊小木板。

　　「居然真的有呢……主人，你太厲害了。」

　　「厲害的是妳和伊莉絲。我也沒想過真的會有訊息留在這裡。」

　　我看著手中的木板。

　　上面有伊莉絲、愛妮和菈菲莉亞名字的第一個字母，毫無疑問是她們給我們的信。

　　板子上提到騎士甄試的事、監督考試的男人的事，以及只有騎士才知道的傳說。

　　──騎士的亡魂會對參加騎士甄試的候補生進行考驗。

　　以偷襲的方式，徹底測試考生的意志力和耐性──什麼？

　　「所有人警戒四周！」

　　我叫道。

　　「莉妲仔細聽周圍的聲音，確認有沒有馬蹄聲！賽西兒準備好隨時都能攻擊的古代語魔法！卡特拉斯小姐保護好自己！我們要立刻離開這個地方！」

　　馬兒波克和皮克配合我的指示，跑了起來。

　　「等一下凪！你看！地面上有東西！」

　　莉妲叫道。

　　就如她說的，前方的路邊散落著某些物品。

　　隨著距離拉近，物品的形狀也變得清晰。那是什麼……變形的鐵片嗎？──不對。

　　「鎧甲、盾牌，還有──劍？」

　　「是騎士的裝備！」

　　卡特拉斯在我身後說道：

　　「盾牌上刻有子爵家及男爵家的紋章。那是侍奉於貴族家的騎士證明。可是……為什麼會變形成那樣？」

　　「……一般的魔法，不可能做得到那種事。」

　　賽西兒的聲音也微微發顫。

　　散落在路邊的盾牌，從中央部位彎折成ㄑ字形；鎧甲的胸口部分缺了一大塊鐵皮，腰部有腳印的凹痕。不過，腳印的尺寸和人類差不多，所以不是魔物做的。至少，是人模人樣的什麼做的。

　　「難道說，我們在出城時見到的，那兩個只穿著內衣的人……」

　　「裝備就是在這裡被剝光的呢。」

　　開什麼玩笑。

　　做得到這種事的，只有「外掛級角色」而已。

　　難道是伊莉絲提到的「騎士的亡魂」幹的好事？可是，騎士的亡魂應該只會攻擊騎士候補生才對，剛才那兩人都已經是中年人了，為什麼──

　　「等之後再想吧！提高速度！大家抓緊了──！」

　　「我聽到馬蹄聲了！八成是敵人！」

　　莉妲把手放在獸耳上，專心聆聽周圍的聲音。

　　「對方愈來愈近了。不過，來的方向──從岩山上方過來的？」

　　我們一齊抬頭。

　　岩山上，一名身穿漆黑鎧甲的騎士，正騎在馬上，居高臨下地看著我們。

　　『吾嗅到騎士候補生的氣息。』

　　那騎士以嘹亮的聲音道：

　　『唔……這氣味……這名騎士候補生是名少女哪。雖然穿著男裝，但仍無法掩蓋美麗的本質。唔……很好……非常好，又甜又香……』

　　「噫！」

　　卡特拉斯在馬車中慘叫起來。

　　岩山上的黑騎士無視我方的動搖，繼續說道：

　　『好久沒有這種感覺了……如此令人欣賞的氣味……是以騎士為目標的高潔靈魂的氣味呢。吾怎能錯過如此可口的氣味呢。香甜芬芳……吾所欲也……不親手摸過這名騎士，吾誓不甘休。很好，咱們來交手吧！』

　　聽到那從黑暗深處響起般的聲音，我們──

　　「「「「有變態啊────！」」」」

　　我們大叫著，全力驅趕馬車，逃離現場。