第6話　「無名的公主希望自己能成為『女孩子』」

　　第6話　「無名的公主希望自己能成為『女孩子』」

　　「奴家不知道自己的名字。父親似乎有為奴家取名，但是母親從來沒用那名字稱呼過奴家。」

　　和卡特拉斯同一張臉的少女坐在地板上，看著我說道。

　　全裸地。

　　「在訴說身世之前，可以請妳先穿上衣服嗎？」

　　我說完，少女檢視自己身體似地舉起手臂，低頭看著自己胸部，最後看向我，緩緩搖頭──

　　「做不到。」

　　「為什麼？」

　　「奴家是卡特拉斯強烈意識到自己是『女孩子』時，才會出現的人格。穿上男性服裝的話，就會躲回內心深處了。」

　　……就算妳用「這人在說什麼蠢話啊？」的表情看著我，也不行啊。

　　「不不不，這樣我會無法冷靜的。」

　　「真沒辦法。」

　　和卡特拉斯同一張臉的少女拿起床單，包住自己胸口和腰部。

　　「這樣就行了吧？那麼，請聽奴家娓娓道來。」

　　「好。」

　　我們在她正對面的地板坐下。

　　「首先是麻煩您聽奴家身世的報酬──這些送給您。」

　　少女朝我遞出手掌。

　　掌心上放著兩枚「王家硬幣」（其中一枚是仿製品）。

　　「我才不要！」

　　「拿去黑市的話，應該能賣到數千艾爾廈哦。」

　　「但是風險太大了。要是被王家知道，我會被抓去關吧？」

　　「既然如此，就獻上奴家的忠誠吧。」

　　和卡特拉斯同一張臉的少女在我面前屈膝跪下。

　　「請讓奴家與主公訂立將自己的全部獻給您一次的『契約』吧。」

　　少女以求助般的眼神看著我。

　　不過，我不記得自己做過什麼能如此被她信任的事就是了。

　　「……謝禮什麼的就免了，妳還是快點說吧。」

　　「謝謝您，主公。」

　　少女重新坐回地板上，順便把滑落到腰邊的布重新拉好。

　　「奴家要說的，是自己的身世，以及王家的事。」

　　她看著我，說了起來。

　　「這是，一直做著不可能成真的白日夢的母親，以及被那樣的母親操弄的孩子的故事──」

　　知道奴家的人，只有國王、母親，身為騎士的義父，以及國王的親信而已。

　　原本是騎士的父親，把「王家硬幣」交給母親後就離開了。

　　……嗯，他當然不是奴家的親生父親。

　　奴家的生父是國王瑞卡德•利格那達爾。住在王都。

　　母親很少提當時的事。

　　她只說過，自己承蒙陛下寵愛過一次，並懷上了奴家。

　　可是也因此被當時服侍的側室嫉妒，受到欺凌。

　　嫌母親礙眼的國王，把她送給一名年輕騎士。年輕騎士無法拒絕這道命令，但是他已經有了未婚妻，所以也無法娶母親為妻……最後只能安排一間屋子給她住，把她冷處理。母親從那兒逃走，和卡特拉斯一起低調地住在沒人認識她們的小村子裡。

　　母親應該認為自己能成為國王的妻子吧。

　　用常識想也知道，那種妄想根本不可能成真嘛！真是的！

　　但……無法實現夢想的母親，精神狀況愈來愈糟，開始打起奇怪的主意。

　　就是──讓卡特拉斯成為騎士。

　　讓卡特拉斯成為騎士，在貴族底下做事，最後出人頭地，讓自己過好日子。母親一天到晚都對卡特拉斯說這種話。

　　咦？不可能？早晚會被看出是女的？

　　是啊。應該會穿幫，而且「王家硬幣」的祕密也會因此被知道吧。

　　如此一來，下場會如何呢？

　　……貴族會動起利用卡特拉斯的歪腦筋？

　　沒錯。正確答案。

　　畢竟是不為人知的國王親生女，絕對有利用價值。

　　假如貴族能成為卡特拉斯的後盾，王家就不得不承認她的存在了。

　　如此一來，母親就是將國王之子栽培成傑出人物的優秀女性，受到大家表揚……

　　這就是母親的願望。

　　怎麼可能成真呢！那根本是沒見識又愛發花痴的村姑才會有的想法吧！如果卡特拉斯的身分曝光，要不被暗殺，要不被幽禁，否則就是被當成外交道具使用，只會有這幾種下場吧。

　　但是，想成為騎士，是卡特拉斯的個人意志？

　　……說這種話，主公人真好。

　　但是，不知道呢。精神狀況出問題，把獨生女養育成「傑出的男孩子」，怎麼可能考慮到自己孩子的立場呢？

　　咦？為什麼卡特拉斯沒發現自己是女孩子？

　　第一個原因，卡特拉斯完全不知道男性與女性的生理差異。

　　順帶一提，卡特拉斯的騎士技能與戰鬥技能，全是村裡的瞎眼老騎士教的。卡特拉斯的生命裡，只有母親和那名老人而已。

　　朋友？怎麼可能有那種東西呢。

　　「你是要成為騎士的人，不能和那種下賤的孩子玩在一起！」卡特拉斯想和附近的孩子玩時，母親總是會如此罵她、打她。

　　是說，儘管被母親如此對待，卡特拉斯的個性卻沒有因此扭曲，一直是個溫柔正直的好孩子呢！

　　誠實又可愛，而且充滿正義感，是奴家最自豪的自己……這說法挺怪的。

　　回題吧。

　　「卡特拉斯」這個名字是母親取的。母親帶著卡特拉斯，靠著關係，從原本居住的村子躲到其他村子居住。義父從來沒有打聽過她們的下落。

　　頂尖扒手集團之所以尋找持有「王家硬幣」的少女的原因？

　　……應該是基於某種原因，使父親想起自己有個女兒的事吧。

　　所以才前往原本的村子去找她。

　　但是，母親和卡特拉斯都已經不在那裡了。也因此才會委託那些人在附近的城鎮尋找持有「王家硬幣」的少女。

　　奴家是為了不讓卡特拉斯發現「自己是女孩子」而存在的。

　　每當卡特拉斯即將發現自己是女兒身時……人格就會切換成奴家。所以就算對卡特拉斯說「妳是女孩子」，她也聽不到。

　　切換成奴家後，奴家會適當地修正卡特拉斯的記憶。

　　……不不不，奴家不覺得辛苦，也不認為自己不幸。

　　因為奴家很喜歡卡特拉斯。

　　她真的是很好的孩子哦！又正直，又樂觀。

　　所以奴家非常希望她能找到好主公。最好是溫柔又和善，但是有點笨拙，能在不知不覺間完全信任對方的，溫柔又和善的主公──咦？為什麼要說兩次？因為這部分很重要啊。沒事沒事，如果您沒想到什麼人，那就無所謂呢──無──所──謂──

　　總而言之，卡特拉斯是王家的失蹤的公主。啪啪啪啪──

　　奴家說完了。

　　感謝您的聆聽。

　　比想像中還要沉重的故事。

　　是說，卡特拉斯的媽媽，精神狀態也崩壞得太嚴重了吧？

　　那個人……根本把自己的親生孩子當成道具，想利用自己的孩子來報復王家嘛。

　　「……咦？」

　　回過神時，我的手正按在胸口上。

　　卡特拉斯的故事，莫名地使我心跳加快。

　　……哦，原來如此。因為我想起了自己的雙親。

　　卡特拉斯的母親對自己的孩子非常執著，想完全操縱自己的孩子。我的雙親則是拋下我，消失無蹤。雖然做的事不一樣，但是給人的感覺──極為相似。

　　「……我明白卡特拉斯的身世了。」

　　我做了一次深呼吸，說道。

　　就算想起過去也沒意義。現在最重要的，是卡特拉斯的事。

　　「那麼，妳和卡特拉斯今後要怎麼辦？」

　　「不怎麼辦。」

　　少女搖頭：

　　「卡特拉斯會一直被母親的話操縱著，前往王都，參加騎士的考試吧。」

　　「如果考上呢？」

　　「應該會成為騎士，接著身分曝光，成為政治工具吧。假如不希望事情變成那樣，就只好讓她放棄成為騎士的心願了。」

　　「可是，卡特拉斯肯放棄嗎？」

　　「因為除了成為騎士，母親沒教過那孩子其他的生存意義。」

　　目前，王家和扒手集團都還不知道卡特拉斯•謬特蘭就是失落的公主。

　　可是卡特拉斯成為騎士的話，事情就不一樣了。

　　成為騎士，開始侍奉貴族之後，卡特拉斯的性別遲早會被看穿的。

　　在服侍貴族的情況下，被發現真實身分──不用猜也知道，卡特拉斯肯定會成為政治工具。因為這世界的貴族，只要是能利用的東西，不管是龍或是聖女的遺產，都會毫不客氣地利用。

　　「既然是卡特拉斯選擇走的路，奴家就沒有意見。」

　　少女以寂寥的表情垂下眼簾。

　　「假如卡特拉斯在明白自己是女兒身的情況下，在明白自己有王族血統的情況下，仍然選擇成為騎士的話，奴家就沒有意見。」

　　「可是，目前的卡特拉斯什麼都不知道，不是嗎？」

　　「嗯。現在的她完全被死去母親的話操縱著，根本沒想過其他種類的生活方式。長大後要成為騎士，一輩子為君主盡忠。她只知道這種生活方式而已。」

　　「……太傻了吧。」

　　「對吧？所以，奴家想請主公幫一個忙。」

　　少女毅然地抬頭，看著我：

　　「可以嗎？」

　　「如果是我做得到的事，我可以幫哦。」

　　說真的，卡特拉斯今後要走的路，根本是一大片的地雷區。如果她能在踏進去之前發現自己的真實身分和職業適性，重新思考將來要做的事，是最好不過的。

　　而且，雖然建議她換跑道的是其他人格，但終究是卡特拉斯本人。

　　半晌後，少女深深吸了一口氣。

　　只見她漲紅了臉，筆直地注視著我，說道──

　　「請您讓卡特拉斯成為女人！」

　　『讚！吾等這句話很久了！』

　　「不愧是主公！這麼快就答應了！是說……剛才的聲音有點高？還有，您為什麼要做出把背上的劍丟到窗外的動作呢？」

　　「……不好意思，妳可以重說一次嗎？」

　　我重新坐好，把暴動的雷姬壓在自己腿上。

　　「請您讓卡特拉斯產生自己是女孩子的自覺。」

　　「……哦哦，是這個意思啊。」

　　『……呿！』

　　喂雷姬，不要在魔劍狀態下咂嘴啦。

　　「妳是要我讓卡特拉斯明白自己身體的真相嗎？」

　　「是的。這樣一來，她應該就能選擇自己真的想走的路了。」

　　無名少女點頭。

　　「可是，為什麼找上我呢？」

　　「因為您是第一個讓卡特拉斯露出破綻的人。」

　　少女說道：

　　「從以前到現在，卡特拉斯在淨身時，完全不會讓其他人接近。因為母親一直嚴格要求她不能那麼做。可是卡特拉斯卻在淨身到一半的狀態下讓您進房，表示她很信任您。所以奴家才會如此拜託您。」

　　「具體來說，我該做什麼才好呢？」

　　「請您讓卡特拉斯體會身為女孩兒之樂。」

　　「比如穿可愛的衣服、一起散步、一起遊玩之類的？」

　　「就是這種感覺。但是──」

　　少女一臉認真地看著我：

　　「也不能太超過，否則就會換成奴家出現。」

　　「這太難了吧。」

　　「就像奴家是卡特拉斯的分身，卡特拉斯也是奴家的分身，兩人的喜好是相同的。所以卡特拉斯應該也和奴家一樣，喜歡可愛的東西，想和喜歡的人一起逛街、一起吃好吃的東西才對。假如您能那樣對待卡特拉斯，說不定她就能發現自己的身實身分了。」

　　但是，期限只有半天。

　　明天下午，卡特拉斯將和商隊一起出發，前往下一個市鎮。

　　為了成為騎士──在不知道自己的真實身分與身體真相的情況下。

　　「奴家也明白這件事非常困難。作為報酬，您有權利使用奴家的這個技能。」

　　少女按著胸口，談起自己的技能──

　　「神代器物適性」

　　能操縱最古老時代製作的魔法道具「神代器物」的技能。

　　除此之外，也能解讀刻在其上的文字。

　　只有王族或血統高貴者，才會偶爾出現擁有這個技能的人。

　　「奴家願意把隨心所欲地使用這個技能的權利獻給您。但是因為卡特拉斯無法察覺這個技能，所以只能在我出現時使用就是了。」

　　「這部分就先保留吧。」

　　「為什麼呢？」

　　「因為那技能目前沒有用處，而且也不適合作為工作的報酬。報酬的話……這樣吧，命名權好了。」

　　「命名權？」

　　在我原本的世界很常見。

　　為體育館或建築物等等取名字的權利。

　　「依我的喜好幫妳取名字的權利。沒有名字很不方便不是嗎？」

　　「……主公的想法還真奇妙。」

　　「妳和卡特拉斯的媽媽是怎麼叫妳的？」

　　「母親很討厭身為少女的奴家，基本上把奴家視為不存在的人。逼不得已，非和奴家說話不可時，會叫奴家……『空的』。」

　　嘎吱！

　　回過神時，我發現自己正用力咬牙。

　　當成不存在的人。所以名字是「空的」……

　　這是……當父母的人該對親生孩子取的名字嗎？

　　「……我知道了。我會幫妳想個好名字的。」

　　「好的，主公。卡特拉斯的事，就請您多多關照了……」

　　少女說完，穿好衣服，閉上雙眼，再次睜開。連眨了幾次眼後──

　　「咦？主公？您什麼時候來的？」

　　變回卡特拉斯了。

　　瞳孔的色彩果然不同。剛才是紫紅色，現在是深藍色。

　　因為這裡是魔法世界吧。所以在切換人格時，連眼睛的色彩也能跟著改變，是嗎？

　　「真是對不起！」

　　卡特拉斯對著我，深深鞠躬：

　　「可能是因為旅行的疲勞，使在下不小心打了盹。還有……在下是什麼時候穿好衣服的呢？哦哦，是主公幫在下穿上的嗎？」

　　原來如此，她就是像這樣改變卡特拉斯記憶的啊？

　　「話說回來，卡特拉斯先生，我想請你幫個忙。」

　　「沒問題！不論什麼事，都儘管開口！」

　　卡特拉斯砰砰地拍著胸脯：

　　「主公對在下有大恩。不但救了在下，而且還把『准考證』送回來。所以，只要是在下做得到的事，不論什麼事在下都願意做！」

　　「明天早上，可以撥點時間給我嗎？」

　　我說道：

　　「我想在你出發前，和你一起在鎮上逛逛。這個小鎮也有觀光景點，我想和你一起去看看。」

　　「在下很樂意！」

　　卡特拉斯朝上方高舉小小的拳頭。

　　「主公特地邀約，在下怎麼可能拒絕呢！」

　　「太好了。」

　　「話說回來……抱歉讓主公看到在下的醜態了。而且還勞煩主公幫在下穿上衣服，現在想想，真是太可恥了。」

　　「那種事沒什麼啦。」

　　「但是，幸好幫在下穿衣的人是主公。假如進來的是女性，就不好了。」

　　「不好了？」

　　「因為母親總是如此叮囑在下：『卡特拉斯啊，你必須把全部身心獻給第一次見到你裸體的異性主人，全心全意地侍奉對方』。不過主公是男性，所以沒問題呢！」

　　……喂。

　　卡特拉斯的媽媽，妳到底想把自己小孩搞成什麼樣子啊……

　　「當然，在下會照著母親的叮囑──咦？主公，您已經要回去了嗎？好的，在下很期待明天的約會哦。感覺會興奮到睡不著呢。晚安，在下的主公。」