第七話 極寒大陸

「威爾，發現了一座相當大的岩山」

「這個應該可以當做標識吧？唔———嗯，迄今為止繪製的地圖上果然還沒有」

「你這地圖也未必就靠得住吧」

「總之先盡可能向北深入，實在不行仔返回營地吧。運氣好的話我和布蘭塔克先生的『探知』有可能直接發現導師他們」

「邊境伯大人，和導師匯合的話，我們就得和他一起整天戰鬥了喲」

「用不了『探知』的我，只能在旁邊祈禱諸事順利了。畢竟我和威爾與布蘭塔克先生不一樣用不了魔法嘛」

新型魔導雪橇保持在不至於讓我內心崩潰的速度，一直行駛到了傍晚時分。

開始尋找可供宿營的場所後，不久就發現了一座岩山，那附近正好有個合適的地方。

「話雖如此，也不是支個帳篷就完事了」

北方大陸上每天都會刮起暴風雪。

即便在冰面上設置帳篷，也馬上會被強風吹跑吧。

「也就是說……」

得先用魔法在岩山上挖個洞。

「藤子、露露。記得一定要慎重的挖，不然過後洞窟會發生坍塌的。努力哦」

「姆姆姆……俺不擅長這樣細緻的使用魔法啊」

「我會加油」

兩個幼女用剛學會的『風刃』應用法在岩山的山體上挖了起來。

「阿格妮斯，你們也來幫忙」

「知道了，老師」

「慎重的，慎重的……」

「意外的很難呢」

雖然開始時很吃力，但阿格妮斯三人也來幫忙後，只用了一個小時左右一個大洞窟就挖好了。

我們把魔導雪橇停放在入口附近，然後開始在洞窟深處做野營的準備。

因為冷，篝火是一定要有的，但一氧化碳中毒同樣不得不防，所以也必須確保空氣循環。

「埃莉絲，豬肉湯和甜酒溫好了嗎？」

「還差一點」

身處這種環境很難做什麼料理，於是我拜託艾茉莉姐她們事先做了燉菜、豬肉湯、土豆燉肉、甜酒……。

盛在大鍋裡用魔法袋帶來的這些料理，只要稍微加熱就可以拿來享用。

「把以鮑麥斯特邊境伯領牧場產的牛奶為原料製成的芝士放在火上炙烤，表面部分溶化后就用匕首削下來抹在麵包上」

「嗚哇，看上去好美味呢」

「主公大人，這個還不能吃嗎？」

「來，請用」

塗滿溶化芝士的麵包異常美味。

這裡是極寒之地，從補充卡路里的角度來說這樣的食物也無可挑剔。

能不能好好發動魔法在這裡可是攸關生死的問題，所以必須盡可能多的攝取卡路里保持體溫。

「溫熱的豬肉湯和甜酒嗎。這裡這麼冷，有熱的食物可吃真是太幸運了」

完成對停在洞窟入口處的新型魔導雪橇的整備工作後，貝肯鮑爾也跑來和大家一起吃晚餐。

雖然菜色很少，但這種環境下有溫熱的食物吃就已經很奢侈了。

「瑞穗的甜酒嗎，感覺酒精成分稍微有點不足」

「甜酒原本就不含多少酒精的吧……唔嗯———！好喝———！」

布蘭塔克先生搞出了往甜酒裡兌入白蘭地的喝法。

這裡很冷，如果只是少量的話就隨他高興了。

「保險起見，入口就由所有人輪流守夜警戒吧？」

「布蘭塔克，沒必要那麼做」

「為什麼？貝肯鮑爾」

「還沒察覺嗎？從剛才開始，就從未有風雪進入這洞窟中喲」

「聽你這麼一說，確實……」

外面明明正在刮著猛烈的暴風雪，洞窟內卻感受不到任何風吹草動。

這件事非常不可思議，不過貝肯鮑爾似乎知道其中的原因。

「老夫的發明，可不只有新型魔導雪橇而已！剛才，老夫把『自動魔法障壁裝置』安置在了洞窟的入口哦」

「自動魔法障壁裝置？」

「親眼看過你們就明白了」

跟著貝肯鮑爾來到洞窟入口處後，我們發現這裡正發生著明明洞口對外敞開，卻沒有一點風雪吹進來的不可思議現象。

「……難不成，是用『魔法障壁』阻止了風雪進入洞窟中嗎」

「正確答案！鮑麥斯特邊境伯。這個自動魔法障壁裝置一旦開始運作，就會自動生成『魔法障壁』」

向著入口附近的地面看去，一個類似小型圓盤的裝置被安放在哪裡，同時可以確認到這東西正在生成『魔法障壁』。

「這個確實很方便。不過，真虧你能用『魔法障壁』完美的堵住外形這麼扭曲的洞窟入口」

眼前這個『魔法障壁』的強度，堅固到了如果撞上岩壁的話甚至會讓人擔心洞窟入口被破壞的地步。

「這就是這個裝置最絕妙的地方了，老夫將其設定成了只要『魔法障壁』的邊緣碰到東西，就會自動停止繼續展開」

「加上這種機能的話，會大大限制這東西的用途吧……」

邊緣碰到岩石就不會繼續展開的『魔法障壁』，用來作防禦時肯定非常不方便。

我怎麼也不覺得強度如此優秀的『魔法障壁』，只會專門拿來堵住洞窟入口。

「確實，自動魔法障壁裝置目前生成的『魔法障壁』，強度還只有抵禦風吹雨雪的程度。但隨著老夫的改良，障壁的強度會繼續再增加，總有一天能足以被王國軍拿去投入實戰！」

至於實際用法，差不多就是在軍隊前展開障壁防禦魔法攻擊之類的吧？

如果真能實用化，確實很方便。

「不過，這個障壁不會導致我們窒息嗎？它可是把洞口給完全堵住了」

「就寢前關閉通風換氣一次，同時把洞窟再挖寬敞些就好。反正就寢期間肯定要讓篝火熄滅所以問題不大」

「真的？」

「這種程度的對策，你們以為老夫會想不到嗎？」

因為也攸關貝肯鮑爾自己的生命安全，所以多半真的沒問題吧。但畢竟是貝肯鮑爾，還是多加註意些更保險。

吃完晚餐後就到了就寢時間，貝肯鮑爾果然把自動魔法障壁裝置關停了一會為洞窟內通風換氣。因為直接就這麼睡會很冷，我用魔法把空氣又加熱了一遍。

「這是試做的『睡袋』」

「人手一個，鑽進去睡覺嗎」

「威爾，真虧你能想出各種各樣的方便的東西」

把和人數相當的睡袋分給所有人後我正打算鑽進自己的睡袋就寢，卻出現了一個預想外的問題。

「主公大人，俺的睡袋呢？」

「威德林大人，我的睡袋在哪裡？」

「……我沒帶小孩子用的睡袋來」

雖然大人用睡袋有預備的，但能供五歲幼兒使用的小孩子睡袋就沒有了。

「大人用的睡袋，給小孩子用的話會很冷……」

因為太大了縫隙也會跟著變多，所以這是理所當然的。

話雖如此，一個大人用睡袋又裝不下兩個小孩子……。

「威爾，這個特大號的睡袋是？」

「啊啊，這是……」

給導師那樣身體格外高大的人使用的型號。

「那麼，讓她們和威爾一起用這個睡不就好了？」

該說不愧是露易絲嗎，居然立刻就想到了這個方法。

雖然風雪被擋在洞外，洞內的空氣也用魔法加熱過，但這裡仍然很冷。

最終，我決定和藤子露露三人一起睡這個特大號的睡袋。

「主公大人，這裡面很暖和真不錯呢」

「真的好暖和哦」

和兩個五歲幼兒用在一個睡袋中就寢，給人種自己成了她們父親的感覺。

「明天也要早起，快點睡吧」

就這樣，我們總算能在這個雖冷但還不至於凍死人的環境中就寢了，然而，唯獨我遲遲無法睡著。

理由是……。

「藤子醬和露露醬，真好啊」

「我要不要也向老師哭訴，說自己感覺很冷呢？」

「真好啊，睡在同一個睡袋裡……」

「……」

睡在附近的阿格妮斯三人，一直用雖小聲但能讓我聽的一清二楚的音量像上面那樣念叨個不停，導致我遲遲無法入眠。

至於藤子和露露，兩人因為是小孩子很快就睡著進入了夢鄉。

　　　　＊　　　＊　　　＊

「如何？」

「即便進入了魔物領域，也幾乎沒遭到魔物襲擊」

「給人一種『之前那麼多的魔物，到底都跑到哪裡去了？』的無語感呢」

「果然，人類那邊有所行動了。而且還是相當大的規模」

我等世界征服同盟的十名成員數日來都堅持不進入魔物領域，只是在邊境線旁野營進行魔法訓練，但今早兼做偵查的試著再次進入魔物領域后，我等發現附近只剩下了極少數的魔物。

即便是魔法水平已經大大提升的我等，也不會自大到用『是自己之前將這片大陸上的魔物領域里的魔物殺到近乎全滅』之類的念頭來解釋眼前的現象。

因此，可以推斷出我們侵入區域的魔物都因為別的理由去了別處這一結論。

「凱澤爾，你怎麼看？」

「之前就曾預測過，人類的兩個國家會競爭般的不惜代價推進對這塊大陸的探索。那麼，魔物領域的魔物們是都被他們強行吸引走了的可能很高。人類當中，似乎也存在能大量打倒魔物的厲害魔法使，如果那類人拼命的不斷打倒魔物……」

被激怒的魔物，會一股腦的全部殺向人類那邊，嗎。

雖說數日前我等也犯過同樣的錯誤，但明知出了問題卻遲遲不做改正這點只能說真有人類的風格。

果然，他們就是一群貪得無厭的下等生物。

「也就是說……現在正是好機會？」

直到數日前為止都死死堵在我等前行方向上的魔物，現在大部分被吸引去了人類那邊的可能性極高。

「暫時離開魔物領域幾日的成果顯現出來了！」

只要不急不躁的耐心等待，魔物就會被沒耐心的人類吸引走。

「凱澤爾，立刻出發前往古老地圖所記載的極點吧」

「對呢。如果錯過眼下的時機，就無法得到寶物了」

「魔物就交給人類去對付吧」

做出決斷的我等，立刻發動一直在訓練的『飛翔』，向著這片極寒大陸的極點飛去。

和預想的一樣中途幾乎看不到魔物的影子，這樣的話即便刮起暴風雪時降落地面也依舊會很安全。

「明明刮起暴風雪時降落到地面就好，為什麼人類探索時不使用『飛翔』來移動？」

「多半是因為參加探索的人類並非全都會使用『飛翔』吧」

我回答了凱澤爾的疑問。

人類中魔法使的數量很少，其中也有不會『飛翔』的個體。

而且他們的探索隊中，還摻雜了不少根本就不是魔法使的成員。

「換句話說，眼下的情況對我等這樣的少數精銳隊伍壓倒性的有利」

「居然特意帶上能力不足會拖後腿的成員嗎。人類真是愚蠢呢」

「所以說，他們必須由我等魔族來支配、管理才行，凱澤爾」

第一天北上進行的很順利。

遇到暴風雪時就降落到地面，挖雪洞野營。

雖然就寢時全員輪流守夜警戒，但魔物果然始終沒有出現。

隔天早上。

我等剛發動『飛翔』浮起，從北方忽然傳來了巨大的『咚！』、『咚！』聲，同時地面也開始搖晃起來。

「腳步聲？」

「看來是了。似乎是某種非常巨大的魔物正在南下」

「各位，保持安靜」

如果對方向我等襲來就無計可施了。

因此我等十名立刻躲進雪洞凝神閉息的等待，隨著時間流逝，巨大的腳步聲和震動慢慢減弱了。

「看起來，對方的目標是誇張的獵殺了大量魔物的人類那邊」

「不過，居然存在腳步聲如此巨大，甚至讓地面搖晃起來的魔物……」

「應該是這塊魔物領域的BOSS吧」

話說，我等真的很幸運。

最麻煩的領域BOSS去收拾人類了。

「我等的目的，就只是拿到據說埋藏在極點的古代魔法文明時代的兵器。這隻大塊頭魔物就讓人類去為難吧」

人類啊，你們就儘管努力和這隻大塊頭魔物周旋好了。

我等會抓住這個機會，把目標物品收入掌中。

　　　　＊　　　＊　　　＊

「話說回來……真虧她能發現這裡」

「藤子醬好厲害」

「哼哼，俺右眼中的暗黑竜，即便是存在于厚厚冰層下的東西也不會看漏喲」

「……（絕對只是偶然的吧……說到底，你那右眼上不是還戴著眼罩嗎……）」

隔天早上。

起床后，就在我們忙加熱著事前做好裝在大鍋裡的味增湯、白飯、以及各種小菜作為早餐時，藤子和露露跑到洞窟外因昨晚的暴風雪而堆積起的雪地上玩鬧起來。

結果被她們發現了某些東西。

我把早餐的準備交給埃莉絲她們，在兩個孩子的帶領下來到一個被瓦礫塞住入口的洞窟前。

按露露的說法，最先發現這裡的是藤子。

雖然藤子宣稱這份成果要歸功於封印在自己右眼裡的暗黑竜，但已經習慣了她中二言行的大家都選擇了無視。

「清除掉入口處的瓦礫進入雖然很容易，但導師和瓦爾特殿下都等著我們盡早過去呢」

「可布蘭塔克先生，這是在北方大陸上第一次發現有可能是人類開鑿出來的洞窟哦？我覺得還是探索一下比較好」

「威爾，怎麼辦？」

「問問瓦爾特殿下吧」

我用魔導攜帶通信機聯絡瓦爾特殿下，結果得到了一定要確認清楚洞窟中有什麼的指示。

因為古代魔法文明時代的遺產，說不定就沉睡在這個洞窟深處。

「總之就是這樣，吃完早餐後就把瓦礫清除掉開始調查吧」

「邊境伯大人，你完全沒有不吃早餐的念頭呢」

「那是當然的啊」

想要在這片極寒大陸上保持身體健康，就必須定期攝入足夠的卡路里，讓體溫始終保持在溫暖狀態。

吃完早餐后，我們用魔法清除掉堵住洞窟入口的瓦礫進入其中。

一條明顯是由人手建造的向下延伸的樓梯出現在我們眼前。

「威爾，這裡的地下會有什麼嗎？」

我和艾爾走在最前面，雖然用『探知』對樓梯下方的盡頭檢索了一番，但沒發現任何魔物的氣息。

走下最後一階樓梯后，出現在我們面前的居然是座小型城鎮。

「城鎮？在這種地方？」

本應是無人的北方大陸地下，居然存在地下城鎮。

雖然艾爾對此非常驚訝，但仔細觀察就能發現，這個城鎮的建築和魔族之國的簡易房很相似。

也許，這裡真的就是作為探索大本營而搭建，僅由簡易房組成的城鎮。

「魔族的地下遺跡……不對，這是古代魔法文明時代的東西吧」

「可是，構造如此簡陋的建築，有辦法保持一萬年以上不變形崩毀嗎？」

「伊娜，這裡可是地下空間，而且氣溫非常低哦。寒冷程度甚至和地面不相上下。你看，有很多建築都凍住了吧」

因為有這樣的環境，這座地下城鎮的建築才能相對完整的保持了原本的模樣吧。

「難不成，這些建築里到處都是被凍死變成冰雕的人？」

「現在還無法斷言有沒有，得實際調查后才能知道」

我們立刻開始對地下城鎮進行調查。

試著依次進入了數十棟建築后，我們發現裡面都只有樣式簡單樸素的桌椅，以及生活用品程度的東西。

這應該是一座為了某種目的臨時搭建出來，最後又被放棄了的城鎮吧。

「威爾，這裡什麼也沒有呢」

露易絲因為沒發現任何寶物一臉失望。

因為怎麼說也算是地下遺跡，她似乎非常期待能在此發現某種財寶的樣子。

「被留下的桌椅都和建築相同樣式十分簡陋，生活用品也大多非常樸素」

真是很有貝肯鮑爾風格的評價。

「鮑麥斯特邊境伯，你覺得如何？」

「這個嘛……」

房屋只有數十棟類似簡易房的樸素建築。

無論哪棟建築的內部都非常簡陋，被留下的桌椅、床鋪、生活用品也都是不在乎樣式只注重性能的類型。

完全看不到可以長久居住的住宅之類的東西。

「建造了這座地下城鎮的古代魔法文明時代的目的，說不定和我們一樣是對這塊大陸進行探索。因此這裡給人一種探索大本營的感覺」

所以才完全看不到供長期定居者用的房子、家具、生活用品吧。

「桌椅、杯子之類的物品之所以樣式簡單且完全一致，估計是為了補充起來更容易。還有……」

「還有？」

無論哪棟房子中，留下的家具和生活用品都太少了。

此外，每棟房子里的桌椅都呈現出橫七豎八散落一地的樣子，由此可以推斷地下城鎮的原住民們是匆忙逃離這裡的。

「聽你這麼一說，確實有這種感覺」

「古代魔法文明時代的人們，出於某種目的向這塊大陸派遣了探索隊，這裡就是他們建立的探索大本營。之後因為某種預料之外的突發事態，他們放棄了這裡將入口住封住后逃走了」

檢查過所有房子后，我們發現口糧一類的物資完全沒有剩下。

是撤退時全帶走了吧。

畢竟人類沒東西吃就會喪命。

被留下的桌椅、床鋪、杯子等物品都給人十分廉價的感覺，估計是當時的人覺得與其帶上這些不值錢的東西增加負擔，還不如將其全拋棄更輕鬆，於是就那麼做了吧。

「非常精彩的推理呢，親愛的」

「確實很有說服力」

「不愧是威爾。頭腦真好」

「妾身也很佩服哦」

「老師也很擅長考古學嗎」

「好厲害，好厲害」

「畢竟是我們的老師嘛」

「噢噢！不愧是主公大人，俺將來的夫君」

「威德林大人好厲害」

明明只是隨便推理了一番，卻被女性陣容交口稱讚還真讓人有點不好意思。

雖然同時也讓人很開心就是。

「邊境伯大人，這麼受夫人們歡迎真是太好了呢」

「我和布蘭塔克先生，可是因為這裡沒什麼大不了的東西而失望的很啊」

布蘭塔克先生和艾爾，都有因為難得遇到地下遺跡卻沒發現什麼有價值的財寶而很失落。

「再仔細找找看吧，說不定還有這什麼呢。現在就放棄還太早了」

貝肯鮑爾雖然還很有幹勁，但我們已經把所有的建築都探索過一遍了。

話說，這處地下遺跡的建築真的全都一模一樣誒。

給人十足的工業化流水線產品的感覺。

「桌椅都被凍住了很難帶回去，反正它們也值不了幾個錢吧。雖然拿給恩斯特大叔的話，他肯定會吵吵『古代魔法文明時代的智慧結晶啊———！』什麼的就是了」

艾爾模仿起恩斯特的語氣，然而完全不像。

接下來，我們又分頭對這處別說魔物了，根本連任何生物反應都不存在的地下城鎮探索了一番，但很遺憾依舊沒找到什麼不得了的東西。

「簡直就像是在為鮑麥斯特邊境伯那個『這裡是處探索大本營，已經被完全放棄了』的推理做補充證明一樣。如果繼續在這裡虛耗時間，瓦爾特殿下說不定會來催促我們盡快回去執行原本的任務吧」

「唔唔唔……」

我始終覺得，對這塊大陸的探索還是先暫停比較好。

即便我們繼續北上對魔物展開討伐，探索隊本隊也照樣無法輕易抵達據說位於北方盡頭的巨壁吧。

這次探索最麻煩的地方，就是因為氣候的緣故無法使用魔導飛行船。

「如果不適可而止及時放棄的話，說不定甚至會落得個永遠在這片極寒之地上當冰雕的下場啊」

「在瓦爾特殿下看來，這可是經陛下許可才得以行進的探索，甚至還把導師作為戰力核心帶了過來。跟在他身邊的那些年輕貴族們，也認定這是個出名的機會幹勁十足吧。所以就算有人提出撤退也只會招來一片反對聲。更不要說殿下還對彼得陛下抱有競爭意識」

因為是兩國的首腦和下任首腦也幹勁十足參加的事業，所以無法輕易收手嗎。

總是必須把面子問題放在心上的大人物們，真的在各種方面都很辛苦。

「好麻煩啊。我得話肯定早就選擇撤退了」

「嘛，畢竟是邊境伯大人你吶。不過……」

「不過什麼？」

就在我向布蘭塔克先生提出質問的瞬間，魔導攜帶通信機響了起來。

對面是瓦爾特殿下。

『威德林，事態變麻煩了。我……多半彼得陛下也是……所重整的探索隊雖然開始嘗試再度深入北上，但魔物的狀況變得很不對勁。此外，某種巨大的腳步聲和震動正從北方逐漸向我們這邊接近。這應該就是那個了吧？』

「應該就是，那個了……」

由於彼得和瓦爾特殿下都幹勁十足的不斷打倒阻礙他們北上的魔物，結果終於把“那個” 激怒了吧。

這塊大陸上的魔物領域的BOSS。

「瓦爾特殿下，我在此進言，請暫時先撤退」

沒想到，魔物領域的BOSS居然會主動南下……。

不過，我們對這邊魔物的生態完全一無所知，就算存在這種類型的魔物領域BOSS也沒什麼不可思議的。

「殿後就交給導師，請盡快從魔物領域里離開吧」

萬一瓦爾特殿下有個好歹，王國肯定會陷入大混亂。

最重要的是，失去重要的兒子兼繼承者的陛下，說不定也會對我們降下處罰……這可不是開玩笑的！

而我是自保精神的化身。

所以才向殿下進言馬上停止和彼得的意氣之爭，火速離開魔物領域。

然而，意想不到的阻礙卻在此時出現了。

『鮑麥斯特邊境伯嗎？我們這邊可是有阿姆斯特朗導師，其他魔導師們，以及在野的魔法使們在。雖然還不知道會出現怎樣的領域BOSS，但就讓我們反殺它吧』

『鮑麥斯特邊境伯，你只需安心等待結果就好』

「……」

瓦爾特殿下身邊這些該死的跟屁蟲貴族！

眼下這種情況，絕對不是什麼賺取功績的場合吧！

『其他貴族也都認為，這處魔物領域的BOSS並非屬性竜。既然對方不是用飛的而是特意步行移動過來，那應該確實如此吧。不是屬性竜的話，以導師以及其他眾多魔法使的力量，應該不用費多大力氣就能將它打倒才對』

『既然不會飛，那即便尚未親眼確認也差不多可以斷言領域BOSS並非屬性竜了』

不是，即便真的不是屬性竜也不意味著就可能掉以輕心吧。

畢竟是坐鎮如此廣闊的魔物領域的BOSS，明明還在遠方卻已經能感知到它發出的巨大腳步聲和地面的搖晃了。

對方只是一隻普通巨大魔物的可能性很低。

「至少，請先偵查清楚對方是怎樣的魔物！所以還請暫時撤退！」

『鮑麥斯特邊境伯，你比傳聞的要膽小呢』

『憑我們現有的戰力，足夠戰勝這腳步聲的主人了』

『我們才不會輸給帝國，所以放心吧』

「啊！等等！」

瓦爾特殿下身邊的跟屁蟲貴族們無視我的忠告切斷了通信。

「導師到底在做什麼？」

「多半還在最前線開心的戰鬥吧」

「……偏偏在這種時候！」

導師由於始終留在前線作為一名魔法使戰鬥，所以才沒察覺到瓦爾特殿下身邊的貴族們已經失控了。

「話說回來，真是可怕的現狀」

如果身邊沒有這些煽風點火的貴族，瓦爾特殿下肯定早就選擇了暫時撤退，最多只會留下導師負責偵查吧。

明明是本該是那樣的，可現在他卻完全被自己身邊蟲貴族的意見牽著鼻子走了。

「導師是陛下的摯友，那群人也許用了如果他太過活躍，瓦爾特殿下的功績會變少的藉口吧」

「啊啊，真是的！」

「無論本人是多麼不像話的傢伙，對執政者來說支持者都是十分重要的存在。看來瓦爾特殿下雖然和彼得閣下同樣聰慧，卻始終逃不掉執政者的業報吶。妾身也吃過這方面的苦頭」

身為執政者，有時也必須無視身邊人的意見，將自己認定正確的選擇執行到底。

因為大家都是相同的意見就盲目從眾扭曲自己的想法，結果引發了最糟糕的結局，這種事在歷史上屢見不鮮。

泰蕾紗是有過類似的經驗，所以才察覺到瓦爾特殿下已經掉進了這個陷阱吧。

「彼得那邊，估計也陷入了想退卻無法退的僵局吧」

「畢竟他也得回應國內那些絕不能輸給瓦爾特殿下的支持聲吶」

「真是……這下沒辦法了」

再怎麼說，我也不能拋下生命有危險的那兩人自己逃走……話說，如果他們有個萬一，會嚴重影響到我的人生吧！

為了弗里德里希他們的安寧，現在只能先去和兩人匯合再暫時撤退了，也必須偵查清楚領域BOSS的詳細情況。

「對地下城鎮的探索暫停，火速北上吧」

對這裡的探索，等日後再做就好。

雖然是沒什麼大不了東西的地下遺跡，但恩斯特多半會很喜歡有可能發現什麼。

「那個，親愛的」

「怎麼了？埃莉絲」

「藤子醬和露露醬不見了」

「啊咧？」

因為是小孩子，所以馬上就會跑的不見人影。

兩人多半只是在附近玩吧，但再怎麼說也該提醒她們注意一下了。

我剛產生了這樣的念頭，那兩人就飛快的跑了回來。

「藤子，露露。不能未經大人的許可就擅自跑開喲」

「主公大人，俺們撿到了這樣的東西，雖然上面覆蓋著一層冰」

「我們自己用魔法將冰融掉的話，有可能會失手導致它燃燒起來，所以只能交給威德林大人處理了」

兩個孩子發現了一件可疑的物品。

「似乎是紙張？總之先慎重的把冰除掉吧」

也許是某種貴重的資料。

抱著這樣的想法，我謹慎的用火魔法融掉了覆蓋在紙張上的冰層。

「邊境伯大人，這個內容看上去很像某種地圖吧？」

「唔。難不成，是這塊大陸的地圖？」

「很有可能……」

細心的將表面冰層融掉，甚至以墨跡不會脫落或糊掉，紙張本身也不能破碎為前提對其進行乾燥處理后，我們發現這張紙上居然繪製著多半是這塊大陸詳細地圖的圖案。

「什麼啊，只是張地圖嗎」

「喂！」

艾爾，你真的是鮑麥斯特邊境伯家的重臣嗎？

「這張地圖，搞不好有著遠超普通財寶的價值」

「不過，它同時也是非常麻煩的東西」

布蘭塔克先生的這句話，讓艾爾和露易絲以外的所有人都陷入了沉默。

畢竟，為了能比對手更佔據優勢，兩國的探索隊都正拼命想要繪製出這北方大陸的詳細地圖呢。

「威德林怎麼說都是王國貴族。也只能老老實實把這個的上繳給瓦爾特殿下了吧」

「這可不像是原帝國貴族給出的意見」

「就算原本是帝國貴族，可妾身現在實際上相當於王國貴族啊。反正王國肯定因為管理起來很麻煩，根本就不想要這塊大陸」

「這還不好說吧？」

「布蘭塔克，你這是什麼意思？」

「確實，王國也好，陛下也好，瓦爾特殿下也好，都不會想要這種到處被冰封，人類無法定居的大陸。然而……」

瓦爾特殿下身邊的那些貴族就未必了。

跟隨探索隊活躍一番將這北方大陸納入王國領土的功績，和將來的飛黃騰達息息相關，那群傢伙肯定會抱有這類想法。

哪怕王國真將這北方大陸納入自己的管理的話，最後肯定會引發財政大赤字也是一樣

「話雖如此，如果身為王國貴族的威爾把這張地圖交給彼得陛下的話，感覺同樣會出大問題呢」

「事情一旦曝光，肯定會有大量的王國貴族將我視為叛徒吧」

國家和貴族的威信真的是太麻煩了。

「那，到底怎麼做？」

「以後再想」

這是我從前世繼承來的必殺技：遇到實在無解的問題時，就把問題先擱置起來日後再處理。

「比起地圖，現在最重要的是盡快和瓦爾特殿下匯合」

「疑似領域BOSS的巨大魔物，這個時候也在不停南下呢」

發現的地圖要怎麼處置，估計就連埃莉絲也無法馬上想出什麼萬全之策吧。

總之，眼下的當務之急是即刻繼續北上。

終止了岩山洞窟連通的地下城鎮的調查後，我們乘上新型魔導雪橇急匆匆再次向著北方趕去。