序章
序章
時序進入十二月後，每天都是寒冷的日子。
畢竟距離期末考只剩不到一週，我和晶從早上開始就在我的房間一起念書。可是……
「呼咿～好溫暖～～暖桌超讚的～～……」
如果要用一個詞形容晶，那就是「烏龜」。
她現在是一隻把頭和手探出暖桌，滑著手機的巨大烏龜。
自從前幾天把暖桌搬出來後，晶一直是這副模樣，念書的進度也是龜速前進。
我看了看時鐘，嘆口氣後對這隻巨大的烏龜說：
「喂，妳是不是該繼續念書了？」
「嗯～再一下下～等一下我一定……來吧！」
一旦休息間隔拉長，她就愈來愈拖拖拉拉。
據她所說，現在這個狀態就像格鬥遊戲中，累積能量的階段。她要等自己在暖桌中暖好身子，然後看準時機一口氣釋放──
「成功了！我抽到琴帥（中澤琴）的聖誕節限定版服裝了──！」
……就像這樣，別說累積能量了，她根本玩得很開心。
說到底，我這個繼妹只是想玩現在佳評如潮的格鬥手機遊戲RPG「終極武士 ～江戶啟示錄～」罷了……
她在夏天到秋天這段時間，明明孜孜不倦地念書，原來那是裝的嗎──不對，把她變成這樣的人，其實是我。
畢竟一開始推薦她玩「終武2」的人是我啊……
「老哥，你看！是琴帥的性感聖誕裝耶！琴帥不管穿什麼，就是好看啊～！好可愛！太可愛了啦～～！」
「好好好……現在明明是冬天，還露出肚臍，看了就冷。」
除了肚臍，她還露了很多地方，穿得很清涼。
話說回來，琴帥，妳的男裝美女設定去哪兒啦？說「居然在戰鬥中色慾薰心，愚蠢～」這種話的人，不就是妳嗎？
但就算我對琴帥吐槽，也不能怎樣吧……
「好了，已經夠了吧？繼續念書嘍。」
「拜託！再五分鐘！我想把這個性感聖誕裝琴帥烙印在眼裡！」
「妳每次都這樣說，結果五分鐘變成十五分鐘吧？──好了，念書的時候就念書！」
「不念書的時候就是不念書！」
「說得沒錯！……呃，喂！別回嘴！」
我鐵了心，一臉嚴肅地面對晶。
「我說晶，妳忘記這次念書的目的了嗎？」
「啊！對喔！我和老哥的快樂聖誕節！」
──原來妳的幹勁開關是這個喔……
「不是聖誕節吧？是二年級的分組……」
「嗯……分組是也很重要，可是對我來說，和老哥要在聖誕節……呵呵呵呵♪」
「幹嘛？妳在想什麼……？」
「祕密！事情就是這樣，我接下來要念英文～♪」
我的頭忍不住開始痛了。
念書的目的──現階段是為了應付期末考……但這場期末考對晶這些一年級生來說，卻是與分組息息相關的重要考試。
我們就讀的結城學園從二年級開始，會直接分成文組和理組。
各組又分成資優班和升學班，到時候課程會完全不一樣，也會影響大學升學的選擇。
晶還沒想好要選文組還是理組──可是，一年級生會因為這一段時間的成績，還有這次期末考的分數，影響到日後可以選擇的組別和班別。
我身為哥哥，自然是希望晶選擇志願的時候，能有更多選項。可是對晶來說，優先事項似乎是能否和我迎接快樂的聖誕節。
小妹不知兄長心……唸起來怪怪的啊。話說回來──
晶自己的未來。
兄妹共度聖誕節。
──如果要把這兩件事放在天秤上，我倒希望她能以前者為優先……
但不管晶要選文組還是理組，她現在都面臨不同於這些的另一種選擇……
當我苦惱地思索時，晶卻在不知不覺間露出比我還要苦惱的表情。
「怎麼了？哪裡不懂嗎？」
「嗯……假設過去式就是現在是什麼意思？明明是過去式卻是現在，根本看不懂……」
「嗯？時態會改變世界啊。」
「改變世界是什麼意思？」
「假設句翻譯過來就是『如果～就能……』對吧？那如果要造句，妳會怎麼說？」
「如果我有錢，就可以抽培里大人的限定版服裝了……」
「……是這樣沒錯，但是不要太入戲。妳用琴帥的聖誕裝忍忍吧。」
「辦不到啦……培里大人已經在我的腦裡鼓吹說：『晶，快點抽卡，改變世界吧！』」
「病入膏肓啊……」
我整個人傻眼，但還是發揮耐心繼續解釋：
「──換句話說，就是妳在這個現實世界沒錢對吧？如果有錢，就能抽卡──這是假設世界發生的事，為了表達這種完全相反的世界，才會故意把時間軸調整到過去。」
我在筆記本上畫出抽卡用的金幣（＝付費鑽石）和培里大人加以解釋，隨後晶雙眼發亮，莫名認同我的解釋。
「原來如此，超懂！真不愧是老哥！」
「哦，妳懂就好……」
「為了替妹妹的未來加油，老哥化身家庭教師！」
「這個聽起來很像抄襲補習班的廣告台詞，別鬧了……」
「那我還要問，假設過去完成式呢？」
「雖是過去完成式，說白了一樣都是假設過去。翻成『如果～當時……我就～』。」
我說完，晶再度明白地說道：
「原來──如果老哥一開始知道我是妹妹，我就不會這麼喜歡老哥了──是這樣嗎？」
──接著提起眼神，由下往上盯著我的眼睛看。
她是藉著英文的問題，試探我對我們現在的關係有什麼想法吧。我感到為難地──
「姑且算是假設過去完成式沒錯……」
這麼敷衍過去。
儘管是假設，但她用這種假設句，實在讓我很傷腦筋。
如果我當初知道她是繼妹，是不是一開始就會和她保持距離生活──
晶也會像剛認識時一樣，一直是個戒心很強的繼妹嗎──
假如我當時沒有誤會，我們現在是不是會走在不同的路上呢──
就某個層面，這對我來說或許是個最難解的問題。
可是晶卻說：
「也不用想了吧。就算老哥沒把我誤認成弟弟，我也絕對會喜歡上老哥。不管是現在，還是未來直到永遠────都會一直喜歡著你喔。」
她就像這樣，輕鬆給了這個難題解答。
「呃～妳這句話混了太多東西，我不知道要怎麼翻譯成英文。」
「這個啊，濃縮成一句話就是『I love you』！這才是亙古不變的真理！」
「亙古不變的真理……還真是有夠單純啊……？」
「簡單最棒♪Do you love me？來，請用YES或NO回答。」
──不管話題走到哪裡，她總有辦法扯回我身上……她要是能把這種靈光的腦袋，用在念書上就好了──不不不，現在不是佩服的時候啊。
「……我跟妳說，I love you分成好幾種層面，可以用來打招呼，也可以用在朋友或家人身上──」
「不要害羞啦。」
「我才沒有！」
──總之。
時間向著未來不斷前進。
而晶想要的未來是皆大歡喜的結局。
她塞到我面前的是一道究極選擇題，相較之下，選理組還是文組根本不值一提。
我這陣子開始覺得，YES或NO這種簡單的回答，其實才是最難的。
而且不只晶，其實我也面臨某個重大的決斷……
換句話說，雖然現在的我們看起來很樂天，其實身上累積了不少的難題，明明還不是聖誕節，腦子裡卻已經鈴聲響叮噹了。
為什麼會變成這樣呢？
先從十二月三日這天，我們兄妹間出現聖誕節話題開始回顧吧──
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