第7話 看來是5M
第7話 看來是5M
隔天，政近醒來的時候，已經是十一點多了。
「真的假的……終究睡太多了吧？反倒該說我居然能睡這麼久。」
即使平常因為長期睡眠不足欠下睡眠債造成財政破綻，睡了將近半天也明顯睡太多了。要是包含昨天白天睡的時間，林林總總加起來幾乎睡掉一整天。身體睡這麼久反而又累又沉重。甚至不確定腦袋與身體的倦怠感是來自感冒還是睡太久。
「話說現在這樣，不就變成蹺課了……」
沒告知請假就倒頭大睡，政近內心猛然冒出一股慌張與冷汗。不過隨後響起的敲門聲強制中斷他的思考。
「政近大人，您醒了嗎？」
「啊，啊啊……」
聽到熟悉的聲音，政近隨著困惑心情回應，進房的是身穿女僕服的綾乃。
戴著頭飾的她在腹部前方交疊雙手，擺出令人著迷的美麗姿勢，輕輕行禮致意。
「早安，政近大人。」
「喔喔，早安……連妳也向學校請假嗎？」
「是的。因為比起發還考卷，照顧生病的政近大人重要得多。政近大人缺席的事宜，也已經由知久大人通知校方，請放心。」
「由爺爺通知……原來如此。」
政近鬆一口氣的時候，綾乃視線掃過他全身，然後遞出體溫計。
「政近大人，請用。」
「啊啊，謝謝。」
「請問身體狀況怎麼樣了？」
「舒服多了……我原本是這麼想的，不過現在是睡太久所以身體好累……還有，喉嚨還是會痛。但我想這也是因為一直睡覺沒喝水吧。」
「……這樣啊。」
進行身體狀況的各種問答時，體溫計響了，所以政近拿出來確認體溫。
「三十六•七度。總之幾乎是正常體溫吧。」
「那太好了。屬下想準備餐點，請問您要吃稀飯還是烏龍麵？」
「那麼，烏龍麵吧。」
「遵命。」
政近向綾乃的貼心表達謝意，洗手漱口再淋浴把汗水沖乾淨之後，換上居家服回到客廳。
綾乃準備的烏龍麵湯頭夠味，使得政近食指大動，輕鬆解決一碗半的份。在這個時候，身體的倦怠感也終於開始消退。
「呼……感謝招待。」
「招待不周請見諒。看來食慾也完全回復了。」
「是啊，已經幾乎回復了。喉嚨痛也多少好了一些。」
「在下放心了。不過為了以防萬一，今天請好好休息吧。」
「啊啊，反正學校也已經放學了……」
看向時鐘，時間是十二點三十五分。平常這時候是午休時間，不過只上半天課的現在已經放學。明天學生會成員要進行結業典禮的準備，不過今天學生會沒什麼特別的事情要忙。
「政近大人，請吃藥。」
「啊啊，謝謝……？」
政近在腦中確認行程的時候，綾乃遞出藥與水，政近見狀覺得某些事情不對勁。
（嗯？怎麼了？什麼事情不對勁？）
有一種細微的突兀感。就像是明明有某個重要的事實位於該處卻沒察覺。不過政近的本能警告他不能無視於這股突兀感。
（……藥丸嗎？）
政近定睛注視綾乃手心上的藥丸，覺得似乎明白突兀感的真面目了。昨天發燒恍神所以沒有特別留意，但他對這種藥丸有印象。
「政近大人，請問怎麼了嗎？」
微微歪過腦袋的綾乃，和往常一樣面無表情。不過總覺得她看起來有點緊張……政近注視著她的雙眼靜靜開口：
「綾乃，把這個藥的包裝盒拿給我看。」
「……」
沒有明顯做出慌張的反應，卻也沒有立刻回應。綾乃展現的無言躊躇，使得政近內心更加起疑。
「綾乃。」
「……遵命。」
政近這麼一叫，綾乃像是認命般閉上雙眼，拿藥的包裝盒過來。看到商品名稱以及包裝背面的成分表，政近伴隨著確信抬起頭。
「綾乃……這個藥，以我的體質來說會嗜睡吧？」
「……是的。」
綾乃的肯定使得政近理解了。難怪自己會睡太久。因為不是單純的睡眠不足，是因為感冒藥的副作用而嗜睡。
疑問解開了。只不過是艾莉莎買來的藥和政近的體質不合。但他在意的是……綾乃為什麼明知如此還讓他吃這個藥？追根究柢，這個藥是「誰選的」？
「綾乃，妳早就知道這個藥會讓我嗜睡吧？為什麼連一句忠告都沒對我說？」
「……」
面對政近的追究，綾乃沒回答……而是以行雲流水的動作當場跪下磕頭。
「非常抱歉。」
「……」
「將體質不合的藥拿給主人政近大人服用，是天理不容的行為。在下甘願接受任何懲罰。」
綾乃在地毯上表演漂亮的跪地磕頭動作，政近靜靜發問：
「綾乃……指示艾莉買這種藥的人，是有希嗎？」
「……」
回給政近的是沉默的肯定。不能出賣有希這個主人，也不能欺騙政近這個主人，所以沉默。
「有希有什麼企圖？假設她想讓我今天請假不上學，那她的目的是什麼？」
「……」
面對政近的詢問，綾乃只是堅持保持沉默。她為了主人而下定決心將罪過攬在自己身上的這副模樣，使得政近輕輕嘆氣，稍微放緩語氣溫柔開口：
「綾乃。」
「是。」
「如果妳誠實說出一切，今天我就全面交給妳照顧。我完全不會插嘴，任憑妳照顧我這個病人。」
「唔！不……不行……在下不能敗給這種誘惑。」
「不對，我可沒有誘惑妳的意思啊？」
即使背部猛然顫抖，綾乃依然維持跪地磕頭的姿勢退回提案。有點脫線的這個反應使得政近搔了搔腦袋，自暴自棄般說下去：
「那麼～～這樣吧。如果妳誠實說出一切，我就會罵『出賣主人是怎麼回事啊，妳這個人渣』狠狠唾棄妳。」
「咦？」
「喂，妳這傢伙剛才稍微動搖了吧？」
「！不，沒這回事。」
「少騙人了。妳剛才做出今年最頂尖的反應喔。好久沒聽到妳那種聲音了。」
綾乃以充滿驚訝與期待的眼神迅速抬頭，立刻游移視線回復為跪地磕頭的姿勢，政近賞了她一個白眼。
接著，綾乃稍微抬頭，戰戰兢兢地開口：
「那個，政近大人……」
「……什麼事？」
「順便請教一下……您剛才說的唾棄，難道是會踩著頭進行嗎？」
「……妳想被踩嗎？」
「不，只是覺得以相對位置來說或許如此。眼前就是政近大人的赤腳，在下想說或許是這麼一回事所以為求謹慎確認一下，如此而已。」
「不准轉移焦點，回答我的問題。妳想被踩嗎？」
「……」
「不說話了嗎～～」
看著綾乃以反常的流利口條迅速辯解，然後以沉默肯定，政近忍不住看向窗外遠處。嗯～～天氣真好。戶外好耀眼啊～～
政近這麼做有一半是開玩笑，另一半是想驗證綾乃的M疑惑……不過她的反應遠遠超過預料。看來這個兒時玩伴不是M，是斗M。無口無音無表情M女僕。全部加起來有5M耶太棒了！（註：日文的「無」發音為「mu」，「女僕」為「meido」。）
「唉……」
政近頭痛般按著額頭嘆氣，然後站起來走向自己房間。
「我要去學校。我不會因為這種事就責備妳，所以快點站起來吧。」
「不，這可不行。犯罪就應該接受懲罰。」
「那麼在我去學校的這段時間，妳徹底打掃這個家吧。這就是給妳的懲罰。」
「……是，在下遵命。」
然後綾乃終於站起來，以擔心的眼神看向政近。
「您真的要去學校嗎？休息比較好吧……」
「已經退燒了，沒問題。」
「至少為您準備車子吧？」
「比起調度車輛，用走的比較快吧？」
「可是，您康復沒多久就在這種大熱天……而且，那個……」
「什麼事？」
對於政近的詢問，綾乃猶豫般讓視線游移，難以啟齒般開口：
「無論如何，現在趕過去的話……應該來不及了。」
「……什麼？」
◇
綾乃的不祥話語使得政近被焦躁感驅使，以最快的速度做好準備，不顧綾乃的阻止前往學校。
在酷熱陽光的照耀下，鞭打著感冒初癒沒多久的身體奔跑。就這樣抵達學校的時候，已經是下午一點出頭。
零星走出正門的學生們，應該是剛剛在學校餐廳吃完午餐吧。只上半天課卻有點晚放學的學生們朝政近投以疑惑的視線，政近像是和他們逆流而上般跑向校舍。
「艾莉、有希……在哪裡？」
政近氣喘吁吁換穿室內鞋，思考要往哪裡走，總之決定依照教室→學生會室的順序找。
將緊貼在喉嚨的黏稠液體吞下肚，快步前往教室。
此時，從正前方走過來的三名男學生，傳來像是熱烈討論的說話聲。
「哎呀～～千金小姐果然厲害。雖然早就知道了，不過口才截然不同。」
「艾莉公主好像也很努力耶～～不過等級果然不一樣。」
「看完上次討論會的時候，原本覺得九条同學也很優秀……不過看來完全沒有臨場發揮的能力。她在討論會應該只是照著稿子演講吧？」
「啊～～或許喔～～」
「我懂。」
專心聊天的三人組似乎沒察覺政近，和他們擦身而過的政近再度覺得焦躁感逐漸加重。
（怎麼回事？口才？難道是討論會？不，在這麼短的時間舉行討論會終究是不可能才對……）
情報還不足以導出答案。然而即使不清楚細節，政近也理解到有希設下了某個圈套，結果導致她和艾莉莎之間定下了優劣順位。
（可惡，我太大意了！認定在結業典禮之前應該不會發生任何事……沒想到居然在這個時間點設局！）
咬牙切齒責備自身疏失的政近，窺視自己的教室……然後發現艾莉莎獨自坐在自己的座位。
「艾莉……」
政近打開教室的門，凝視桌面的艾莉莎稍微抬頭，認出政近之後睜大雙眼。
「久世同學……？為什麼……！」
「……我聽綾乃說，有希設下了某個圈套。」
「這樣啊……身體不要緊嗎？」
「退燒了所以沒問題。不提這個……發生了什麼事？」
政近坐在自己座位和艾莉莎面對面，艾莉莎隨即咬著嘴唇低頭。
「……對不起。」
「艾莉？」
「我失敗了。明明你難得願意協助，我卻……！」
「冷靜下來。冷靜之後說明發生了什麼事。」
艾莉莎放在膝蓋上握緊的雙手頻頻顫抖，擠出充滿後悔的聲音。政近溫柔安撫之後，艾莉莎慢慢說起先前發生的事。
◇
這是昨天早上開班會之前的事。艾莉莎被來到一年B班教室的有希叫出去，在學生會室和有希面對面。
「艾莉同學，雖然很突然，不過今天可以請妳幫忙送藥到政近同學家嗎？」
有希突如其來的要求使得艾莉莎感到困惑。但是有希沒特別在意，為難般按著臉頰繼續說：
「其實政近同學好像感冒發燒動彈不得了。」
「咦，是嗎？」
「是的。原本我想過去探望，不巧的是剛好有事……所以我在想，是否可以拜託他的選戰搭檔艾莉同學幫這個忙。」
「這樣啊……總之，可以啊？」
有希前來拜託關於政近的事，艾莉莎多少覺得不對勁，卻也不想在這時候拒絕之後聽有希說「那麼還是由我去……」這種話，所以決定接受這個委託。接著，有希像是早就料到這個結果般，從口袋取出一張字條。
「太好了。那麼，這裡寫著政近同學平常會吃的感冒藥以及他家的地址，那就拜託妳哦？」
「好的。」
有希知道艾莉莎不知道的政近情報，艾莉莎對此再度感覺不對勁，接過字條。
「那麼，我放學後過去看看。」
艾莉莎說完準備回去教室，但是此時有希叫住她。
「啊啊，請等一下。其實還有另一件事。」
「嗯？什麼事？」
「艾莉同學，方便的話，明天中午的校內廣播，可以邀請妳擔任特別來賓嗎？」
「咦？」
艾莉莎不知所措，有希雙手交握露出微笑。
「妳知道我身為學生會公關，隔週會利用中午的校內廣播，進行學生會的活動報告吧？機會難得，我想在明天聊一下上上週的討論會，所以想請當事人艾莉同學以嘉賓身分參加……」
「咦，明天……？」
「是的。對於艾莉同學來說，也是讓更多學生記住討論會那場勝利的好機會吧？妳想想，像是運動賽事也會訪問勝利者吧？」
「也是啦……」
艾莉莎舉棋不定。因為關於那件事，她一直猶豫自己是否可以觸及。
討論會對沙也加造成的負面評價，因為政近與乃乃亞的努力而平息。某些人似乎也對設下暗樁的乃乃亞抱持批判意見，不過既然乃乃亞本人也完全不在意，艾莉莎在這方面就無法多做什麼。
（明明久世同學與宮前同學好不容易收拾事態……我這樣暗中攪局沒問題嗎？）
雖然原本就不打算宣告勝利，但是如果被說成是無效比賽，艾莉莎就某方面來說不以為然。這樣不就真的變成政近所說「勝者憐憫敗者並且伸出援手的行為」嗎？
（是的……果然不要貿然多嘴比較好。）
說到人際關係的經營，政近與乃乃亞比我高明許多。他們兩人打造的現狀，不應該被我的膚淺想法擾亂。
艾莉莎如此判斷，向有希說出自己的想法。
「……不好意思，我不認為自己在討論會獲勝，沒特別想進行勝利者的訪問，如今也不想重提那件事。」
「哎呀，是這樣嗎？」
「是的。」
艾莉莎點頭之後，有希像是感到意外般歪過腦袋，然後微微一笑。
「那麼，不提討論會的話題，直接請妳擔任來賓怎麼樣？」
「咦？」
「畢竟這是第一學期最後的活動報告，我覺得稍微有個特別節目也不錯。對吧？可以吧？」
「呃，嗯……也對。既然這樣的話……」
「哇啊，謝謝妳！」
有希在面前合起雙手央求，艾莉莎不禁答應了。有希露出純真笑容發出喜悅的聲音，然後忽然壓低音調開口：
「話說回來……從這個樣子來看，艾莉同學與政近同學真的想把討論會的那場勝利作廢耶。」
「！妳居然知道這件事……」
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