第十一話　寶藏

　　第十一話　寶藏

　　被黎恩等人登上船隻的海盜們，在船內四處逃竄。

　　海盜騎士們雖然試圖抵抗，但幾乎都被士兵以多擊寡地擊敗了。

　　若是被受過訓練的大量士兵包圍，那就算強如騎士也是束手無策。

　　說起來，優秀的海盜騎士早在先前出擊迎敵了，還留在船裡的都是些不想出戰的貨色。

　　本領不足的他們一旦被訓練有素的士兵包圍，就只能傻傻地被對方放倒。

　　士兵不僅受過訓練，也穿戴著精良的裝備──班菲爾德家的私設軍隊，幾乎達到了正規軍的水準。

　　而擔任副官的男子，此時正一邊在船內逃跑，一邊咒罵道：

　　「該死的戈亞茲，居然想一個人溜之大吉！」

　　他讓部下們前去應付殺進船內的敵方陸戰隊員，自己則是不知不覺間沒了身影。

　　副官也逃出了艦橋，思考著該怎麼從這樣的狀況下抽身。

　　為了以終端裝置調查船內的狀況，他停下腳步躲在陰暗處。

　　「不行了。每個出口都被封死，已經無路可逃了。可惡──居然要死在這種地方嗎……」

　　副官害怕得坐倒在地。

　　這時，他被一批由持刀騎士所率領的敵方部隊發現了。

　　副官雖然想跑，但不管往哪逃都會遇上敵人。

　　他高舉雙手，擺出了投降的姿勢。

　　「刀、刀下留人！請聽我說！」

　　將長刀扛在肩上的矮小騎士停下腳步，像是願意聽自己說話似地，對部下下達了禁止開火的命令。

　　從聲音來判斷，對方似乎還是一名年輕的騎士。

　　（是個好機會。就是要哭爹喊娘也沒關係，我說什麼都要苟活下來。）

　　「我、我只是受到了戈亞茲的利用！求求你放我一條生路吧！」

　　騎士戴著頭盔，看不出他臉上的表情。

　　「對了！我知道寶藏藏在哪裡！雖然我開不了鎖，但我會告訴你位置，所以饒我一命吧！這就是我的誠意！」

　　即便看到副官下跪討饒的模樣，騎士仍舊一言不發。

　　不過，騎士的部下在操作終端裝置後，向他進行了報告。

　　「黎恩大人，這名男子似乎在戈亞茲海盜團裡擔任副官。這類幹部是不可能在非自願的情況下遭到利用的。」

　　聽到黎恩這個字眼，副官頓時抬起了頭。

　　「黎恩？你就是──不，您就是黎恩大人嗎！我光是看上一眼，就明白您散發著王者的霸氣了！您是否願意僱用我呢？若是僱用了統籌戈亞茲海盜團的我，肯定能成為您的力──力量──」

　　視野突然為之一變。

　　身體明明動彈不得，視野卻是一片天旋地轉。

　　在無重力的空間之中，副官看到了自己的身體。

　　那是腦袋被砍掉的一具屍體。

　　「──咦？」

　　副官的意識就此中斷。

　　◇　　◆　　◇　　◆　　◇

　　旁觀著戰場的引路人目瞪口呆。

　　這裡是宇宙空間──他站在遭到摧毀的海盜船上看著這一切。

　　「豈有此理。那是、那樣的實力到底是怎麼回事！」

　　引路人為黎恩表現出來的強度感到困惑。

　　這世界不存在一閃流這樣的流派。

　　那只是安士隨口胡謅的流派罷了。

　　然而──黎恩卻弄假成真了。

　　「就算他真的有才能好了，到底是怎麼樣才能鍛鍊出那種強度？那個男人到底都教了他什麼啊？」

　　在自己疏於關注的期間，黎恩變得比他想像得還要強上太多了。

　　換作是正常情況，這原本是一場必敗的仗。

　　但引路人沒想到黎恩竟然強大到足以逆轉戰局，這讓他抱頭叫苦道：

　　「好痛。胸口好難受！該死的！」

　　黎恩那可憎的感謝之情傳遞了過來。

　　信任引路人並感謝他的情緒──讓引路人反胃連連。

　　「既然如此，我也要不擇手段了。戈亞茲，我就授與你特別的力量吧。」

　　他揮舞手臂，散出黑煙。

　　「這雖然有違我的美學，但也是無奈之舉。這都是你不好喔，黎恩先生。真是的，居然讓我吃了這麼多苦頭。」

　　處處動過手腳在先的引路人，此時說出的推託之詞已是滿嘴歪理。

　　◇　　◆　　◇　　◆　　◇

　　躲在船內的戈亞茲以雙手緊握著鍊金箱，渾身發顫。

　　傳進耳裡的盡是己方的慘叫聲。

　　每聽到一聲慘叫，他的身子就會重重顫抖幾下。

　　「不要。我不想死，我不想死，我不想死。我不想死在這種地方。」

　　迄今無惡不作的海盜團團長，如今竟害怕得啜泣連連。

　　他抱著膝蓋，縮起了龐大的身子，甚至咬起了顫抖不已的拇指指甲。

　　說起來，戈亞茲之所以能壯大勢力，靠的都是鍊金箱產出的豐富資金。

　　就算他比常人強上一些，也並不是一名騎士。

　　若是被全副武裝的士兵發現，想必馬上就會被殺掉吧。

　　「該、該向他們討饒嗎？不、不行，他們會為了領取我的懸賞金而把我交出去。對、對了，只要用這玩意兒多弄些寶藏出來──」

　　鍊金箱──如果能更加有效地利用這個寶物，戈亞茲應該就能成為億萬富翁了吧。

　　就算不當什麼海盜，也能過上奢華的生活。

　　然而，他卻因為想隨心所欲地過日子，才讓自己陷入了絕境。

　　這完全是自作自受。

　　話又說回來，無論是誰，都無法預料到他會敗在黎恩手下吧。

　　這時，一道黑煙包覆起蜷縮著身子的戈亞茲。

　　「怎、怎麼回事！」

　　而他所聽見的──是引路人的聲音。

　　「戈亞茲，我就給你一個機會吧。」

　　「你、你你、你是誰！」

　　黑煙鑽進了心驚肉跳的戈亞茲嘴裡。

　　引路人在現出身形後，戈亞茲隨即痛苦地以雙手掐住自己的喉嚨。

　　這雖然讓他鬆手放脫了鍊金箱，但他已經沒有多餘的功夫管那種事了。

　　引路人對戈亞茲命令道：

　　「我是誰都無所謂，但我會給你打倒黎恩的機會。你打算就這樣成為輸家嗎？」

　　戈亞茲搖了搖頭後，引路人隨即露出了彎月般的笑容。

　　「這樣就行了。」

　　吸了滿腔黑煙的戈亞茲在從痛苦中獲得解放後，看向了自己的雙手。

　　雖然是自己眼熟的雙手──顔色卻變了。

　　「怎麼回事？我感受到力量湧現出來了。而且，我什麼都不害怕了！我不怕啦！我很強，很強啊啊啊啊啊！！」

　　對於自己被染成了深藍色的身體，戈亞茲絲毫不覺得有任何不自然。

　　毋寧說，他正為充滿了力量的現況感到痛快。

　　恐懼也隨之消失的戈亞茲，露出了猙獰的笑容。

　　引路人也為之欣喜。

　　「現在你的皮膚已經具備了和精金相等的硬度。你什麼都不用怕，現在的你已是超越人類的存在。好啦，去吧！」

　　「小鬼啊啊啊啊啊！我要把你折磨一番後再殺了你啊啊啊啊啊！」

　　引路人目送著疾衝離去的戈亞茲，伸手按住了額頭。

　　「──我好像太勉強自己了呢。這次稍微玩過頭了。」

　　他開啟了好幾次異世界之門，還勉強動用了自己的力量。

　　神祕莫測的引路人，此時也露出了疲態。

　　「好啦，如此一來，就算黎恩再怎麼強，想必也砍不斷現在的戈亞茲吧。您就為自己得意忘形地闖入海盜船一事感到後悔吧。」

　　在引路人於原地消失後，一道小小的光芒靠近了遭到遺忘的鍊金箱。

　　這道光芒是融入了艾比德的光芒──也是一直在監視引路人的光芒。

　　光芒在化為有著黑茶兩色的犬隻外形後，隨即衝出了通道，朝著黎恩所在的方向跑去。

　　◇　　◆　　◇　　◆　　◇

　　在通道上走了一會兒後，我突然察覺到了讓人懷念的氣息。

　　我朝著感到在意的方向望去，但那似乎不是人類的身影。

　　「──奇怪？」

　　從我的眼前橫穿而過的，是一條茶色的尾巴──是狗尾巴。

　　部下朝我詢問道：

　　「黎恩大人，發生什麼事了？」

　　「沒事。你們──有看到狗嗎？」

　　「您說狗嗎？不，活體偵測器沒有反應，而且這種地方也不應該有狗才是。他們再怎麼有錢，應該也不會為狗量身訂做特殊的戰鬥衣吧。」

　　是我看錯了嗎？

　　我稍稍沉思起來，思考起會為尾巴感到懷念的理由。

　　──對了，是我前世養過的狗。

　　牠雖然沒在我死掉的時候前來迎接，但對我來說仍是無可取代的存在。

　　然而，在轉生到這個世界後，我就將牠給遺忘了。

　　「我到現在都一直忘記了呢。」

　　我這個主人這麼窩囊，牠就算沒來迎接我，也不能怪牠啦。

　　不過，這也是不錯的結局。

　　我不想讓牠看到我現在的模樣。

　　因為在前世裡，牠是少數不曾背叛我的──朋友啊。

　　在我陷入惆悵的情緒後，士兵開口問道：

　　「您怎麼了嗎？」

　　「沒事，什麼都沒有。先別管了，往那邊走吧。」

　　我朝著尾巴一閃而過的方向前進後，便從乾淨的通道轉進了堆滿垃圾的骯髒通道。

　　這裡堆放著雜物，被當成倉庫使用。

　　由於有不少能藏身的地方，部下們也謹慎前行，但這裡沒有人類的氣息。

　　而且也沒看到狗，讓我有點失望。

　　要是找到狗的話，我原本打算把牠帶回去的說。

　　我嘆了口氣往下看去，隨即發現地板上有個東西在滾動著。

　　「那是什麼？」

　　我撿起來一看，發現是一個黃金打造的箱子。

　　那是可以一手掌握的大小。

　　上頭精雕細琢地施以各種裝飾，讓我有一種賺到的感覺。

　　「喔，撿到了好東西。這是我的啦。」

　　部下對我的反應感到傻眼。

　　「看來黎恩大人喜歡黃金的傳言果真不假呢。」

　　「黃金是好東西，我超喜歡的。」

　　「祕銀和精金又如何呢？」

　　「嗯？喔，喜歡啊，但我心目中的第一名還是黃金。」

　　雖然部下們好像露出了傻眼的反應，可是祕銀終究還是銀吧？

　　而且精金給我的印象，完全就是用來打造武器的素材。

　　雖說珍貴歸珍貴，但這類素材還是要加以利用才有意義。

　　在我端詳著箱子的時候，視野之中又再次閃過了狗的尾巴。

　　「──又來了。」

　　「黎恩大人，請您別走在最前面呀！」

　　我拋下部下們追起了狗，隨即來到了一處死路。

　　不過，總覺得這裡的設計有些不太自然。我伸手一碰，發現這裡果然設有暗門。

　　「雖然沒找到狗，但總覺得這裡有寶藏的味道！你們幾個，這邊有一扇暗門喔！」

　　待部下們破壞暗門後，我走進裡頭，發現這裡確實是一座寶山。

　　但堆在這裡的並非我所預期的金銀財寶，而盡是些古董。

　　「撲空了啊。」

　　看到我大失所望的反應，部下們為之一驚。

　　「不、不不，這應該是中了大獎吧！放置在這裡的，都是些看似高價的古物喔！」

　　「提到古董兩字，只會帶給我贗品的印象而已。反正堆放在這裡的大概也都是假貨吧。」

　　「若、若不調查一番的話就難以判斷。那個──我等並沒有鑑定這類物品的能力。」

　　「也是啊。姑且把這些打包帶走吧──唉，真無聊啊。」

　　班菲爾德家過去所擁有的古董，絕大部分都是贗品。

　　而這些想必也是贗品佔了大多數吧。

　　總之，我決定稍後再來帶走這些古董，同時繼續尋找著有無亮眼的寶物。

　　最後被我看上的，是一把武士刀。

　　「喔，有把刀啊。」

　　這把刀看起來頗有年代，很像是奇幻類遊戲裡會出現的武士刀。

　　無論是刀鞘還是握柄的設計，都給人那樣的感覺。

　　雖說造型相對單調，並沒有華麗的裝飾──

　　但我拔刀一看，發現刀刃相當地美麗。

　　看著刀刃閃爍的光芒，我頓時有種目眩神迷的錯覺。

　　我原本以為這裡是贗品的堆放處，想不到還能找到有用的寶物，這讓我大喜過望。

　　「很好，我看上它了。我要拿它當佩刀。」

　　「不拿來用會比較好吧？這看起來很名貴呢。」

　　居然拿古董當成武器，未免太浪費了！──對於部下的勸諫，我語帶無奈地反駁道：

　　「武器就是要拿來使用才有意義。況且，這本來就是被海盜搶走的贓物，拿來耍弄也沒關係啦。」

　　我將黃金箱子放進後腰的大腰包，並將步槍和長刀遞給部下，用空出的手提著武士刀。

　　仔細想想，我其實沒有出手的必要，所以不帶武器也沒關係。

　　應該帶把刀就夠了吧？

　　「好啦，接下來該往──」

　　「黎恩大人，有緊急聯絡！」

　　聽到部下的吶喊聲，我的尋寶之旅也就此劃下了句點。

　　◇　　◆　　◇　　◆　　◇

　　一隊陸戰隊找到了戈亞茲。

　　然而，身穿動力裝甲的士兵們，卻被渾身漆黑的戈亞茲以單手拋飛。

　　「可惡！為什麼子彈會被彈開啊！」

　　「光束武器也不管用！」

　　「讓開！」

　　一名部下扛起火箭砲轟向戈亞茲，但在爆炸和煙塵散去後，戈亞茲卻毫髮無傷地緩緩走近。

　　士兵們的臉色發青。

　　戈亞茲轉了轉脖子，眼睛發出了紅色的光芒。

　　「居然在別人的船上鬧得雞飛狗跳，可別以為你們能活著回去啊。」

　　剛剛獲得的力量，讓戈亞茲產生了無所不能的感覺，令他沉醉其中。

　　現在的他不管是遇上再強的騎士，都不覺得自己會輸。

　　他握緊拳頭，隨即發出了人類的手掌所不會迸出的聲音──金屬刮擦的聲音傳遍四下。

　　「我要把你們全都做成我的玩具。」

　　引路人賜予的力量，讓戈亞茲將士兵們接連轟飛。

　　面對戈亞茲，無論是子彈、雷射還是炸彈都起不了作用。

　　急中生智的士兵們試圖調節通道內的氣壓──但仍是對戈亞茲毫無作用。

　　「這傢伙到底做了什麼樣的改造啊？」

　　「是生化人嗎？」

　　士兵們試圖與戈亞茲拉開距離，但戈亞茲隨即發足狂奔，揮拳毆打。

　　士兵一旦被他抓住，就會被遠遠地扔擲出去。戈亞茲憑藉著這股力量瘋狂大鬧。

　　受過鍛鍊的士兵完全不是戈亞茲的對手。

　　「把小鬼帶過來！老子我要和他單挑！」

　　一名士兵揚聲對周遭下令：

　　「立刻將黎恩大人帶離這艘船！絕對別讓這傢伙和黎恩大人碰面！」

　　明知毫無效果，士兵們還是持續攻擊，而戈亞茲則是在槍林彈雨中瘋狂大鬧。

　　「怎麼啦？就這點本事嗎！」

　　每當他擊打士兵的頭部，就會連同頭盔一起打碎腦袋；而每當他將士兵拋飛出去，士兵的身子就會折向不自然的方向。

　　他舉起一名士兵充當肉盾後，其他的士兵便停止射擊。

　　「這次就由老子把你們──」

　　戈亞茲將充當肉盾的士兵隨手一扔，向前跨出一步──而他的身體隨即迸出了傷口。

　　「──什、什麼！？」

　　驚愕的戈亞茲看向自己的身體，只見身體表面被砍出了好幾道傷痕。

　　就在他感到一頭霧水的時候，有個人從上方跳了下來。

　　男子在落地後緩緩起身，秀出了一把刀刃滿是缺口的長刀。

　　「你的身體也太硬了吧。」

　　他的語氣聽起來相當雀躍。

　　雖然戴著頭盔看不清臉孔，但仍能明白少年正在笑著。

　　戈亞茲伸出右手想抓住他，卻隨著「咚」地一聲落下了某種東西。

　　那是他的右手臂──而自己右肘以上的部位全都消失了。

　　「──咦？」

　　在戈亞茲感到訝異的時候，眼前的矮小男子扔掉了長刀。

　　他手裡握著的，是一把戈亞茲相當眼熟的刀。

　　那是收藏在古董保管室裡的──極為珍貴的武士刀。

　　在戈亞茲的諸多寶物之中，那把刀是僅次於鍊金箱的貴重物品。

　　「你、你，那是我的！」

　　少年看似開心地笑著。

　　「這個嗎？我拿走啦。還有，你似乎鬧得挺凶的嘛。」

　　戈亞茲朝著扛著日本刀、發笑出聲的少年伸出左手。

　　這回是左手掉了下來。

　　「──唔！」

　　戈亞茲不明白究竟發生了什麼事。

　　毋寧說，眼前的少年──到底是什麼時候拔刀的？

　　少年正以讚嘆的眼神看著刀刃。

　　「好厲害，居然連一個缺口都沒留下。我喜歡。」

　　戈亞茲失去了雙手。

　　在他陷入混亂的時候，手臂的斷面噴出了黑煙，就這麼化成了活觸手。

　　鞭狀物體取代了他原本的手臂。

　　「你、你這傢伙啊啊啊！」

　　雖然搞不清楚狀況，但戈亞茲還是對著眼前的少年展開攻擊。

　　然而，少年並不理會戈亞茲。

　　「這刀真棒，以後就當成主力武器吧。不對，會不會太浪費了？」

　　他揮下的肉鞭被切成無數細絲，而戈亞茲的一條腿也被砍掉了。

　　跪倒在地的戈亞茲，身體再次噴出了黑煙。

　　「嗚、嗚啊──」

　　原本耀武揚威的氣勢已然消散無蹤，此時的戈亞茲正顫抖著身子。

　　斷面流出了黑色的鮮血。

　　敵人聚集了起來，打算保護那名騎士。

　　「黎恩大人！」

　　聽到這個名字，戈亞茲抬起了臉龐。

　　他皺起臉，以一副凶神惡煞的模樣仰望眼前的少年。

　　「你就是──你就是黎恩嗎！」

　　黎恩卻只是陶醉地端詳著剛得手的刀，連看都沒看戈亞茲一眼。

　　「沒錯，我就是黎恩，還有，給我加上『大人』這個敬稱啊，垃圾。話說回來，這個黑黑的傢伙是誰？是改造人一類的嗎？」

　　周遭的部下們雖然有些狐疑，但還是開口答道：

　　「雖說皮膚的顏色不同，但此人應當是戈亞茲。」

　　「就是這傢伙？」

　　戈亞茲的左手這回長出了尖銳的錐角。

　　「少忽視我啊啊啊啊啊！」

　　他刺出左手臂，打算貫穿黎恩的心臟──但這回則是被削掉了左肩以下的部位。

　　黎恩朝著跪倒在地的戈亞茲看去。

　　他扛著日本刀，打量著戈亞茲的臉孔。

　　「你就是戈亞茲嗎？」

　　不知不覺間，戈亞茲開始全身發抖。

　　眼前的黎恩實在太過可怕，讓他無法自已。

　　（什麼啊，這傢伙究竟是怎麼回事啊！老子的身體明明連子彈都能彈開，為什麼還會被他砍斷？太奇怪了吧？這未免太奇怪了吧！）

　　腦袋一片混亂的戈亞茲，向黎恩磕頭乞命。

　　「──請、請饒我一命。」

　　「嗯？你說什麼？」

　　「救救我。不對，請留我一條命吧。我絕對不會再忤逆你的。你、你要是願意放我一條生路的話，我就給你一個震古鑠今的寶物！所以──請原諒我吧！」

　　聽到戈亞茲的這番請求，黎恩發出了笑聲。

　　他笑著說道──

　　「──我才不要。」