第一話 黎恩
第一話 黎恩
引路人所說的話似乎都是真的。
我確實獲得了新的人生。
我的新名字是【黎恩•賽拉•班菲爾德】──我照了照鏡子，只見鏡子裡映出了一名黑髮紫眼的幼童身影。
我揮了揮手，而鏡子裡的自己也同樣揮了揮手。看來沒搞錯人。
我現在的年紀是五歲。
在幼兒房裡玩耍的我，突然就想起了前世的記憶。
雖說周遭散落著大量的玩具，但讓我更感到在意的是房間的大小。
「──還真是挺寬敞的房間啊。」
也許是視線高度變低的關係吧，事物看起來比以前更為寬敞了些──儘管如此，這裡還是寬敞得有點過頭了。
這裡雖然只是個用來堆放玩具的幼兒房，其大小卻能將一整間平房都收納進來。
這個家似乎挺富裕的。
引路人說會讓我轉生到有權有勢的貴族之家。
他似乎有遵守諾言的樣子。
我回憶起留在腦海裡的朦朧記憶，發現自己確實是貴族家的孩子。
班菲爾德伯爵家。
星際國家昂格藍德帝國──昂博雷特王朝。
我身處這樣的帝國之中，並在支配著一顆行星的伯爵家，以繼承人的身分出生。
也就是未來的領主大人。
不對，若是換個角度來看，這應該也等同於支配一整顆行星的國王吧。
就整個帝國來看，我不過是眾多貴族的其中一員罷了。
但在這顆行星上，我卻是當地人無從忤逆的極權君王的接班人。
「有信守承諾呢。」
我的嘴角浮現出笑意。
雖說不曉得他是懷著什麼樣的目的讓我轉生，但我實在很想說，他這一回完全是挑錯人了。
他若是期待我以好人的身分過完這一生，那肯定會覺得自己看走眼了吧。
我在前世學到了教訓。
所謂的好人是沒有任何價值的。
就讓我以當個威風八面的惡德領主為目標吧。
不過，我對這個目標有一點疑問。
「在當一個惡德領主之前……所謂的邪惡貴族究竟該幹些什麼事才好？」
我記得在古裝劇裡，這類官僚都會欺壓領民，像那樣做就可以了嗎？
說到其他的負面形象就是──酗酒、好女色，還有好賭吧？
總覺得有哪邊不太對。
「總之，姑且以酒池肉林作為目標吧？」
所謂惡德領主的形象，在我的內心相當模糊。
要模仿那些邪惡的政治家浪費稅金，或是收受賄賂嗎？
──唉，總之隨心所欲地過活應該就行了吧？
「這不是愈來愈讓人期待了嗎──嗯？」
有個東西輕飄飄地從我的頭上落下。
我伸手一拿，發現那是一封信。
這封信細心地裝在信封裡頭，我打開來一看，發現是引路人給我的留言。
「特地寫了封信給我？為什麼不親自現身啊？」
而信件內容回覆了我的這般疑問。
前幾段是為我順利轉生寫下的祝賀之詞。
接著則是表示他接下來有事要忙，暫時無法在旁關注我。
但他也在信上表示，會在暗中給我些許支援，讓我不至於過上綁手綁腳的日子。
引路人也提到，似乎還會有個代替他協助我的存在。
「支援？代替引路人的存在？這是什麼意思？」
房間裡只有我一個人，周遭沒有其他人。
就在我歪頭不解的時候，房間的巨大門扉被人打開，一男一女隨之入內。
而兩人的身後跟著大批的隨從。
我的腦海浮現兩人的名字，同時也讓我明白這兩人就是我這一世的雙親。
父親的名字是克里夫•賽拉•班菲爾德。
母親則是黛西•賽拉•班菲爾德。
兩人笑吟吟地來到了我的面前，隨即遞出了一片類似玻璃板的物體。
淺綠色的玻璃板上頭浮現出文字，排版宛如一份文件。
看起來似乎是一份契約書的樣子。
雖然是我不熟悉的文字，但我稍微能讀懂意思。
契約書的內容，是要將爵位、領地和其他所有權利讓渡給我的同意書。
──突然就要將一切轉讓給還只是個小孩子的我？
對於這過於唐突的安排，讓我很是困惑。
「父親，這是什麼？」
我雖然對於自己該做何反應大感困惑，但更為頭痛的是──對現在的我來說，新的雙親讓我窮於應對。
即使是在模糊的記憶之中，我的雙親也甚少現身。
這到底是怎麼一回事？
即使有些不太適應，我還是喊他父親，並窺伺著對方的臉色。而他也很快地給出了詳細的說明。
然而，他所說明的內容實在是遠遠超乎了我的預期。
「黎恩，祝你五歲生日快樂。我要送你的生日禮物，便是這班菲爾德家的一切。」
拿班菲爾德家的一切當成生日禮物？
是指將爵位、領地和所有權利都交給五歲小孩的意思？
這傢伙是認真的嗎？
我雖然閃過這樣的念頭，但隨即想起直到剛剛還握在手中的信紙內容。
雖然那封信在不知不覺間消失了，但引路人所說的「支援」應該就是這麼回事吧。
那個超乎尋常的存在，甚至能引發如此超脫邏輯的事件嗎？
母親黛西開開心心地秀出了一本型錄。
「媽媽要送你的禮物是這個喔──我會幫你買一台負責照顧你的女僕機器人。來，就照著你喜歡的來挑吧。」
黛西遞給我的，是仿照女僕──不對，應該說是照著人類的外觀打造的機器人型錄。
這種機器人看起來就和人類別無二致。是所謂的仿生人嗎？
我接過型錄將之攤開，周遭隨即投影出各種影像。
映在空中的照片、影片和立體動畫，都再再讓我感受到了有如未來世界的科技水準。
這超時代的技術固然讓人興奮，但我很快便因不曉得該如何操作，只能傻傻地愣在原地。
「我、我該怎麼做才好呢？」
看到我困惑的神情，黛西露出了笑容，溫柔地告訴我操作方式：
「這可以依照你的喜好，打造出為你量身訂做的女僕喔。只要這麼做，就能挑選想要的零件囉，很簡單對吧？喏，你就放手打造一個可愛的女僕吧？」
這似乎是用近似在遊戲裡雕塑角色的要領，向工廠發出機器人的訂製單。
不只是外表而已，連會影響性能的內裝零件和材質都能自由挑選。
這真是有意思。
我將所有的零件都設定成最高規格的配件。
每當我選了一個高性能零件，顯示在下方的數字就會大幅增加，看來這行數字就是所需的金額呢。
數字如今已經比原先多了兩、三個零。
不過付錢的又不是我。
既然不用擔心帳單，那我就打算全部選用最高級的零件，讓這位女僕具備毫不必要的超高級性能。
至於長相──還是日系美女好。
我讓她的黑色長髮綁成馬尾造型，瀏海則是右側留長，左側撥至後方──至於身材則是選擇「前凸後翹的巨乳身材」。
在決定好各式各樣的項目後，我小小的手掌在一個選項上停了下來。
這連我也為之吃驚。
看到我露出困惑的反應，克里夫隨即出言調侃，讓我很是不爽。
不過，他並沒有正確地理解我困惑的原因，只是眺望著投影出來的完成藍圖。
「真不愧是我兒子，興趣果然獨到啊。」
「小孩子就是喜歡胸部嘛。」
我沒理會兩人的對話，只是緩緩地選擇這個項目，加進了女僕的功能之中。
我所選擇的是成人功能──也就是處理性慾的功能。而雙親則是站在後方注視著打算買下這款機器人的孩子，雙雙露出了微笑。
這樣的光景實屬異常。
而在後方待命的，是上了年紀但仍然挺直腰桿的管家【布萊安•波蒙】，他臉上那五味雜陳的神情，讓我感到印象深刻。
他看起來像是感到悲傷，又像是感到困惑。
我的雙親果然看起來很不正常嗎？
不過，我倒是想到了其中一種可能性。
引路人所提及的代理人，應該就是指我正在訂製的女僕機器人吧？
他先是以支援的名目幫我排除掉礙事的雙親，並讓自己的代理人以我理想中女性的容貌隨侍在側。
對於引路人無微不至的安排，我實在是感動不已。
在恢復記憶後，雙親已經成了煩人的負擔，能讓他們快點消失自然是輕鬆許多。
況且──我沒辦法信任活生生的女人。
對我來說，女僕機器人確實是個貼心的禮物。
畢竟我並不需要擔憂背叛的可能性。
型錄上也打著「只屬於您的女僕」這樣的標語，並在底下說明，女僕機器人絕對不會有背叛主人的行為。
若是有個忠實、不會背叛又有能力的心腹待在身邊，我也能放心許多。
所以，我絲毫不在意金額的高低，一股腦兒地加上了許多額外功能。
在按下最終的確認按鈕後，出現了選擇女僕制服的畫面。
我選了傳統女僕裝。
迷你裙款式根本是走火入魔的設計。
我煩惱了一下裙子的下襬長度是該設定在膝上或是膝下，最後決定是只露出小腿的長度。
「哎呀，看起來真可愛呢。」
看著完成藍圖的黛西表現出開心的模樣，讓我感到有些莫名其妙。
妳的兒子可是買了個集個人性癖好於一身，而且還附加了性慾處理功能的機器人耶？
為什麼還高興得起來啊？
「若是能讓這台機器人照料黎恩，那我們也能放心了呢。」
在黛西表示要讓女僕機器人照顧我後，克里夫也點了點頭。
「嗯，這下我們就了卻一樁心事了。」
我對雙親的言行和態度感到有些古怪。
於是我抬起臉龐問道：
「你們打算出遠門嗎？」
克里夫稍稍抬起下巴，以一副光明磊落的態度說道：
「我在帝國本星──首都星買了間宅邸，我們夫妻倆將要移居到該地。你就以領主的身分，好好守下這座領地吧。而為了辦成這件事，有必要讓你在這份文件上簽名。」
「簽名嗎？」
這份電子文件能讓我繼承地位和領地等等諸多權力。
我看向在周遭待命的人們，而他們都是一臉茫然，代表這的確是不尋常的狀況吧。
──也是啦，他們可是打算將自己的所有財產讓渡給五歲的孩童啊。
確實是只能用異常來形容的狀況。
在我簽完名後，黛西取出了另一份電子文件。
「來，黎恩，這份也要簽名喔。」
那份文件的內容，是要我每年定額繳交生活費給住在首都星生活的雙親。
他們在將一切讓渡給我之後，就要搬去首都過日子是吧。
──真的是悲哀的雙親啊。
你們疼惜的孩子，其實是個轉生過來的人類。
裡面裝的可是一個大叔啊。
一無所知的他們真是滑稽至極。
這對男女的地位和財產，都要被幾乎是個陌生人的我給全數奪去了。
如果這還不算悲哀的話，什麼才叫悲哀呢？
雖說我已經沒辦法將他們視為父母那般仰慕了，但對於這悲哀的兩人，就算繳交些生活費給他們也沒什麼關係吧。
「好的！」
即使心裡不願，我還是讓臉上展露了笑容。
我從這對什麼都不曉得的雙親身上奪走了一切。
接著，我看向簽好名的電子文件，期待著今後的人生。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
幾天後。
黎恩的雙親在護衛的陪同下，來到了領地的宇宙港。
在搭進為他們特別準備好的太空梭後，兩人便隔了一段距離就坐。
搭上裝潢得美輪美奐的太空梭出港後，中途會再轉搭宇宙船，前往帝國的首都星。
所謂的首都星，指的是帝國的中樞地帶。
帝國所治理的領土非常廣闊，支配的行星不計其數。
而其中成為國家中樞的，便是名為首都星的行星。
和位於邊陲地區的伯爵家相比，首都星的發展不可同日而語。
克里夫閱讀著電子報，以帶著幾分惱火的態度向黛西搭話。
兩人連視線都沒對上，看起來不像是相處融洽的樣子。
「居然拿人偶當成禮物，妳是不是太沒有身為母親的自覺了？」
對於丈夫的譏諷，黛西則是不當一回事地啜飲紅茶。
兩人之間沒有絲毫的愛情。
他們就只是透過政治聯姻撮合而成的兩名貴族罷了。
「那只是個擁有我DNA的小孩罷了。如果是懷胎十月強忍劇痛生下的也就算了，那種不上不下的容貌實在是讓人疼惜不起來。」
黎恩是結合了兩人DNA所生下的孩子。
他並非黛西懷胎生下，而是透過科技所製造出來的試管嬰兒。
對兩人來說，黎恩就只是用來充作接班人的道具。
這回輪到黛西向克里夫問話：
「話又說回來，把那些後患全部推到一個五歲小孩的頭上，真的不會有問題嗎？」
「那妳要代為承擔嗎？」
「開什麼玩笑啊。」
黛西啜了一口紅茶後，開始抱怨起迄今的不滿：
「如果不是事前得知有這個計畫，我才不會嫁到這種鄉下地方呢。這種鄉下地方既窮困又充滿問題，讓人心生厭煩呀。不過，欺騙一個一無所知的小孩，多少還是會有點不好受呢。安排一個人偶隨侍在側，也算是我小小的良心發現吧？」
克里夫露出了笑容。
「有人偶陪侍的貴族，只會被眾人當成笑柄罷了。如此一來，那孩子的這一生都會被人說盡閒話了啊。」
「又沒關係，反正那也和我無關了。只要黎恩當上當家，那就是他該負責的事了。」
在貴族社會裡，要是身邊有著女僕機器人──也就是他們稱之為「人偶」的仿生人，是會產生問題的。
這個時代的貴族思潮，會輕視讓人偶隨侍在側的貴族。
「不過，這總比隨便找個傭人照料更為可信。畢竟咱們家連個正經的騎士或家臣都沒有呀。況且，如果那孩子出了什麼萬一，我們不就又得回來這裡了嗎？我才不要呢。」
「這確實是教人敬謝不敏。」
黛西擔心的並不是黎恩，而是自己的將來。
「將爵位推給一個五歲的小孩子，真的不會出問題嗎？之後會不會惹人非議呀？」
她絲毫不擔心自己的孩子黎恩。
克里夫向空服員要了一杯酒，在接過酒杯後一飲而盡。
擺脫了一切束縛後，他看起來似乎心情大好，將領結鬆了開來。
「別擔心啦，類似的前例早就存在過了。況且，宮廷那邊也下達了許可，加上幹這種事的貴族也不少，所以不會有問題的啦。在這個時代，不管是誰當領主都沒什麼差。畢竟不會有人覬覦那種邊陲到不行的領地，所以也不會有人說閒話的。」
這種將地位和財產推給五歲兒童的行為，受到了帝國的核准。
雖然是異常的狀況，但這也是有理由的。
「畢竟帝國也不是很想理會和邊境有關的事。只要有個管理人存在，也願意履行義務的話，他們就不會多說什麼了。」
由於星際國家的規模太過龐大，是以治理相當不易。
雪上加霜的是，就算確立了領土和統治方針，帝國也極少運用人工智慧協助管理。
就算會加以運用，也把持在最小限度之內。
原因是這個世界的人類，過去曾差點滅絕在親手打造的人工智慧手上。
人類曾被人工智慧統治過。
不過，有一群人努力反抗，推翻了人工智慧的統治，而他們便是帝國的開國者。
為此，對於貴族來說，搭載了人工智慧的人偶──像是女僕機器人一類的載體，是一種礙眼的存在。
以貴族社會的風潮來說，他們雖然會在有其必要時加以利用，但基本上還是會壓抑在最小限度。
太空梭出航後，黛西透過窗戶看向地面。
班菲爾德家所擁有的行星。
這裡不僅缺乏活力，星球上的風景也極為原始，讓人聯想不到此時已是人類能自由進出太空的時代。
是一顆被刻意限制了文明發展的行星。
更糟糕的是，這顆行星還欠下了莫大的債務。
「在知曉領地實情的那一天，黎恩大概會火冒三丈吧。」
克里夫喝下烈酒，臉龐變得微紅。
「到時他也會像我一樣，把那個爛領地推給自己的孩子，然後逃往首都星的。」
就算拿到手也開心不起來的領土。
這就是班菲爾德伯爵家的領地。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
在雙親離開後，又過了一段時間的班菲爾德家宅邸裡。
我以五歲的年紀當上了伯爵，同時也成為支配一顆行星的男子。
「還真是當上了有權有勢的人物……不對，是當上國王了吧？」
在帝國之中，類似班菲爾德家的伯爵家族所在多有。
甚至可以說是多得難計其數。
因此，在帝國國內，我只是眾多貴族的其中一員。
但只要待在領土之中，我就是這裡的國王。
是集眾多權力於一身的獨裁者。
就在我待在辦公室裡，坐在對於小朋友來說有些過大的辦公椅上時，管家布萊安捎來了報告。
「黎恩大人，女僕機器人已經抵達了。」
布萊安是長年侍奉班菲爾德家的管家。
他控管著宅邸的大小事。
布萊安看起來身材偏瘦，外表年紀像是接近六旬，而在貴族宅邸工作的他，也是作正裝打扮。
如果是前世的我，恐怕會對他產生自卑的情緒吧；但我現在的立場在他之上。
還只是個小孩子的我擺起了架子說道：
「這樣啊。讓她進來。」
「遵命──進來吧。」
辦公室的大門敞開，而走入其中的，是我曾在立體投影上看過的女僕機器人。
她打直了背脊，踩著優美的步伐緩緩入內。
我原本以為來的頂多就是和立體影像別無二致的機器人，但本人卻比我預期的還要美麗許多。
她的動作沒有絲毫不自然之處。
也沒有特意表現出自己身為機器人的身分。
只有肩膀上的印字名牌能讓人一眼看出她的機器人女僕身分。而為了不遮蓋住名牌，所有的女僕制服都採用了露出肩膀的設計。
由於外觀幾乎和人類沒有兩樣，為了不讓人錯認，廠商才會在這部分下了功夫。
她整體的完成度之高，到了沒有名牌就難以辨別是否為機器人的程度。
她來到了我的面前，行了類似屈膝禮的一禮。
在拎起裙角行完禮後，她以美麗的嗓音做起了自我介紹：
「初次見面，我是老爺的天城。」
我原本以為她會用電子音十足的機械聲或是不太流暢的隻字片語說話，但我的這番猜想卻大幅地落空。
那怎麼聽都是人類在說話。
我將自己的女僕機器人命名為【天城】。
由於是黑髮的日系臉孔，我覺得這樣的名字和她的長相很配。
我看了一下布萊安的反應，只見他一臉淡然，看來這樣的名字並不奇怪。
這代表日本人的名字在這個世界並不會顯得反常吧。
布萊安詳細地說明了起來：
「我打算讓她從今天起開始照顧老爺。不過，她似乎每週有必要進行一次維護。」
「維護？」
我看向天城。在行完禮後，她便打直背脊站在原地。
「這是定期維護，大約兩個小時便能結束。」
「還真是意外啊，我以為妳能動得更久呢。」
也許是以為我心生不滿了吧，只見布萊安慌慌張張地說明起維護的重要性。
「所謂的維護，其實就是確認身體狀況，並會進行身軀清洗等潔淨措施。畢竟一旦出了嚴重的故障，就得送回廠商進行修理。為了避免故障的情況發生，才會需要定期進行檢查。」
在整整一個禮拜裡只需休息兩個小時，就能全天無休地工作，想想可真是厲害啊。
這先暫且不管，我對著天城伸出雙手。
有所察覺的天城走上前來，溫柔地抱起了我嬌小的身體。
被她抱起時所感覺到的觸感，完全和人類的肌膚一樣。
我試著觸碰她的胸部，那是我小小的手掌所包覆不了的巨大尺寸。
「這正是男人理想中的柔軟度。」
不會太過柔軟且帶有適度彈性的觸感，確實是一對完美的胸部。
布萊安似乎有些困惑，但仍是出聲叮囑：
「黎恩大人，請別在有他人在場時做出這樣的行為。」
我聽說長年侍奉班菲爾德家的布萊安，從我曾祖父的那一代起就負責打理著宅邸的大小事。
而要是沒了管家，就難以讓宅邸維持正常的運作，是個難以隨意開除的人才。
不過，現在的主人可是我。
既然記憶都恢復了，我就不打算再傻傻地裝成五歲的乖孩子，而是打算從一開始就將所有的稚氣捨棄。
「愛怎麼做是我的事。先別管這個了，快報告領地的現況。」
布萊安雖然露出了失落的神情，但還是觸碰了自己的手鐲。接著，他的周遭浮現出各種影像。
那些影像以數值和長條圖表示出了領地的狀態。
雖然地圖一類的也顯示了出來──但我無法理解這些圖表的意義。
「──我看不懂啊。」
布萊安應了一句「我想也是」，露出了有些遺憾的神情。
說起來，我當然是不可能明白的。
前世的我只是個平凡上班族。
可沒有具備足以統治領地的充實知識。
雪上加霜的是，星際國家是個科技大為進步的世界。
門外漢的餿主意肯定派不上用場。
我前公司的後輩新田老弟雖然很喜歡異世界轉生的作品，但這似乎不是他憧憬的「用現代知識在內政方面開無雙」的那種世界。
新田老弟是眾所周知的御宅族。
他以前教會了我不少知識，不曉得他現在過得還好不好？
他在我被公司開除之前就自請離職，不是在背後中傷我的那些人之一，這可真是不幸中的大幸。
要是以前能和他多聊一些就好了。
不過，這下可頭痛了。
我完全不曉得接下來該做些什麼。
換句話說，這等於我什麼都做不了。
雖然做不了好事，但也幹不成壞事。
沒辦法表現出惡德領主的風範。
在我傷透了腦筋的時候，抱著我並讓我揉捏胸部的天城開口說道：
「老爺，我擁有輔佐治理的功能。若老爺不介意的話，可否讓我進行協助？」
「真的嗎？不過，我現在可是什麼都不曉得，在這種狀態下妳也有辦法輔助我嗎？」
輔助什麼都做不了的我，她有辦法好好做事嗎？
被我這麼一問，天城隨即表示不成問題。
「我建議老爺進入教育艙房，而在這段期間，就由我代為管理這片領地。您可以當成是緊急情況下不得已的處置。」
聞言，布萊安的臉色頓時為之一變。
對他個人來說，這似乎是無法接受的行為。
「這可不行！要是讓人工智慧進行管理，會被帝國視為為非作歹之徒的！帝國所能允許的行為，就僅有從旁支援而已！」
對於布萊安這樣的意見，天城有條不紊地出言反駁：
「帝國的法律並沒有針對這方面設下規範，僅僅是提倡讓人工智慧的運用停留在最低限度罷了。由於老爺缺乏統治所需要的知識，我的提議便是最佳的解決方法。不過，這終究還是要由老爺親自定奪。」
天城和布萊安同時看向我。
由天城暫代領主一職，而我則是在這段期間進入教育艙房學習新知，是吧？
──所謂的教育艙房，是極為便利的裝置。
只要躺進這個注滿了液體的膠囊型艙房，就能將知識直接灌入大腦之中。
不僅如此，連肉體也能藉此強化。
據說只要在艙房裡躺上半年，就能吸收到相當於義務教育中所有的知識。
能將需花上九年學習的知識濃縮到半年，是個如夢似幻的好東西。
問題大概在於，就算灌輸了知識也強化了肉體，最終還是得離開艙房好好用功和運動，才能徹底吸收吧？
就算用上了教育艙房，也只能灌輸知識，能否運用終究還是要看當事人的本事。
就像光是拿著一本辭典卻不懂該如何使用，那就毫無意義了。
離開艙房後，得先復健好一段時間。
在一動也不動的狀態下接受了大量知識，身體也變得更為強健──若是不能好好習慣這副脫胎換骨的身子，就連日常生活都會出問題的樣子。
此外，進入教育艙房的這段期間，會讓當事人陷入沉睡的狀態。
其他什麼事都做不了。
儘管如此，我還是聽說這樣做的效率遠比乖乖唸書好上幾十倍。
就算看向投映在空中的數字和圖表，我也看不懂其中的含意。因此，現在的我對於治理可說是無能為力。
──既然如此，該怎麼選擇自然是昭然若揭了。
「布萊安，去準備啟動教育艙房。天城，在我進艙房的這段期間，領地就交給妳了。」
「黎恩大人，這萬萬不可！」
布萊安雖然大聲怒吼，但天城僅是回了我一句：「請包在我身上。」
看來，天城不會聽從我以外的人的指示啊。
太棒了。
她和活生生的女人完全不同。
不過，雖然內心嫌煩，我還是說服起布萊安。
「布萊安，你聽好了。我如果一無所知地對領地的治理說三道四，那才會是更恐怖的狀況吧？這是必要的處置啊。」
「是、是這麼說沒錯，但有可能被傳成醜聞呀！」
「不過就是一小段時間而已。你聽明白的話就快點去做。」
說起來，要是能全權交辦的話，我也就樂得輕鬆了。
雖說主流風潮是不讓人工智慧插手，但我可沒打算理會這種風氣。
話說回來，還真是頭痛啊。
我可沒想到在壓榨領民之前，居然有必要從用功開始做起。
不過，就暫且老老實實地過日子吧。
我的身體還是個小孩子。
就算打算壓榨領民或是課以重稅，小孩子的身體都還是不太可靠。
我揉著天城的胸部，思考著今後的方針。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
班菲爾德家的領地。
和原本的世界相比，這裡的文明程度顯得落後許多。
理由在於，領主並沒有要讓領民過上舒適生活的義務。
既然存在著教育艙房這種東西，那在需要高等教育人才的時候，只需隨便抓個人加以培訓即可。
對領主們來說，只要能維持一定數量的人口，並能讓他們閉上嘴巴好好工作納稅，就達成了統治的要求。
除了班菲爾德家之外，帝國之中也有不少領地都維持著地球中世紀程度的生活水準。
對於領民來說，貴族們就是呼風喚雨的存在。
而長時間受到了班菲爾德家支配的領民們，在聽說領主換人的傳聞後，都表現得惴惴不安。
城鎮散發著死氣沉沉的氛圍。
寂寥的酒館之中，一臉疲憊的老闆正在和剛下工的客人聊天。
而成為他們口中話題的，自然就是黎恩了。
「老闆，你聽說了嗎？這一任的領主好像是位年僅五歲的小孩。這已經不是用『年輕』兩字就能形容的歲數了吧。」
老闆在確認過玻璃杯被擦拭得夠乾淨後，才開口回答客人：
「──搞不好又要以改朝換代為由，臨時向我們徵稅了啊。」
上一任當家克里夫的治理方針可說是糟透了。
那已經是──「好幾百年前」的事了，但老闆還是記憶猶新。
在人類能活上大把歲數的世界裡，要活過好幾百年並不困難。
「我年輕的時候，領主就曾以改朝換代為理由，課了一批相當誇張的重稅啊。」
班菲爾德家的上一任和上上一任的領主，都把領地治理得雞飛狗跳。
而在黎恩的曾祖父作為當家的那個年代，班菲爾德家曾經大力挹注精力發展領地，和現在大不相同。
黎恩的曾祖父是一位名符其實的明君，但當年的光景已是不復存在。
這是因為連續兩任的昏君作主，將當時留下的財富揮霍殆盡的關係。
以前的我們曾過上一段幸福美滿的日子──老人們總是會將這句話掛在嘴邊。
而年輕的世代們只體驗過苦哈哈的日子。
客人將便宜的烈酒一飲而盡，隨即大聲訴苦道：
「難道我們都是那些臭貴族的家畜嗎！」
「別講得那麼大聲啊。唉，也只能期待新任領主大人的表現了吧。」
「你看好他嗎？」
「畢竟是個明君的可能性並不是零啊──雖然無限趨近於零就是了。」
「那還有什麼好期待的！」
客人擠出了嘶啞的低喃，趴倒在吧檯上頭。
沒有任何一位領民期待黎恩會有所表現。
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