第五阶 V字转弯与黑翼天使
第五阶 V字转弯与黑翼天使
没想到这么吃力。
幸宏一边爬在通往学校的漫长坡道上，一边感到非常绝望。脚踏车的踏板非常沉重，他甚至产生一种不管如何踩踏板，依然没有向前进的错觉。
“这条路……有这么……长吗……”
公车悠然地从马路驶过。自己直到前阵子为止，都还是坐公车通学。先骑脚踏车到公车站，再转乘那班会驶过山路的公车通学。想不到那么理所当然的日常生活，竟如此值得感谢。
不该那么轻易地许下约定。
幸宏必须骑脚踏车到位在半山腰的天栗浜高校通学。这是交出入社申请书，成为阶梯社的一分子之后，刈谷建议他：“为了锻炼肌力，你还是改用脚踏车通学吧。”幸宏当时不假思索便答应了，可是实际做起来才了解到，这比想象中还要累上千百倍。
幸宏仰望蜿蜒的坡道激烈喘息。看起来微小的校舍，不管过了多久依然微小。接近初夏季节的春季阳光，从早上开始就一直自天空灿烂地照射下来。托这阳光之福，幸宏晒得汗流浃背。他自虐般地微笑自语：“以防万一带来的备用衣物，这下可派上用场了。”
轰隆隆隆隆隆隆……
公车再度驶过，排出的废气让人不禁掩鼻。虽然平时不太在意，但不知为何今天对此特别不满，让幸宏怒瞪公车一眼。幸宏突然注意到最后一排座位上有位女同学正看着自己，不，该说是瞪着自己才对。幸宏凝视越行越远的公车，不由自主地停下脚步。
“美冬姐……”
自己离开家门时还在悠闲地吃早餐的堂姐，刚刚却凶狠地瞪着自己。
“……”
幸宏没来由地，改用双手推车爬坡。
幸宏抵达学校时差点迟到，训导老师大津与数名学生会同学在校门口站岗。幸宏道早之后穿过校门，由于身上没有奇装异服，所以可以大方地通过仪容检查。
“这位同学，你等一下。”
然而事实与想象中相反，幸宏被一位同学叫住。虽然没有做任何亏心事，可是被叫住时，还是忍不住颤抖了一下。他回身一看，一位别着紫色臂章的女同学正朝着自己走过来。
“你就是神庭幸宏同学吧？”
“……是、是的。”
她是一位高额头，目光锐利的少女。确认幸宏的回答之后，她微微调整一下眼镜。从制服上的领结来判断，她应该是三年级。天栗浜高校可以凭制服外观差异来判断学年，男孩子是襟章的样式有所不同。女孩子则是领结的颜色不同。
“听说你加入了阶梯社？”
“咦？啊，是的。”
幸宏一边感到困惑，一边点头。幸宏脑中的记忆忽然重现，他想起眼前的女孩是中村千鹤，也就是在自己与阶梯社初次见面那天，和九重起口角的少女。
“你是想干什么？”
中村威吓般地抬起下巴说道，斜斜站立的架势令人感到有点恐怖。
“咦……你是说……”
“我在问你为什么要加入阶梯社？那是一个不受学生会承认，根本不能算是社团的不良份子集中营耶。加入那种团体，不就等于把未来三年都丢到臭水沟吗？”
“没必要说得这么难听嘛。”
“难听？”中村皱起眉头。
“你啊，应该已经满十五岁，今年要十六岁了吧？总该知道哪些事情会带给别人困扰吧？你了解那个集团都在干什么吗？他们尽是做些小鬼才会……不，现在连小鬼都不屑做那种事情了，可是他们却……”
预备铃响起，幸宏仰望校舍说道：
“糟糕！那个，你要说教请找下次机会，我不想迟到。不好意思，我先告辞了。”
幸宏飞也似地骑上脚踏车逃走，虽然中村在身后大声叫他站住，但是幸宏毫不回头，他一口气加速骑到脚踏车停车场，甩开中村。
“好险好险，谁有时间听她废话啊？”幸宏边擦拭额头上的汗水边说道。
“……哼，想用这种方式回避我吗？”
被甩开的中村双手交叉胸前，注视着幸宏逃离的方向。执行部的顾问老师大津对她说道：
“中村，你也快回教室上课吧！辛苦你啦！”
“辛苦老师了。”
中村回头答谢，大津走近她之后说道：
“让你一大早就来帮忙处理风纪委员的事务，真是不好意思。因为你认真负责，使我们轻松不少。你升学考试准备得顺利吗？照这样子看来，推荐甄试应该可以录取吧？”
“是的，多亏老师教导有方。”
“怎么啦？你看起来心情很差喔？是刚刚的一年级惹麻烦了吗？不过他服装仪容都还满整齐的啊。”
“是啊，服仪整齐，可是干得事情却非常幼稚。”
“难道他是阶梯社的？”
“是的，真是欠缺指导。”
“原来如此，那家伙是一年级的吧？要不要我也去告诫他一下？我讨厌这种专门给好学生添麻烦的家伙。”
“谢谢老师的好意，可是我已经拟好对策了。今天放学后我会召集所有执行部的同仁，一起处理这件事。”
“没问题吗？你应该也很忙吧？”
“请别担心，而且如果经常让老师出面的话，会影响学生会的自律能力。这次就请交给我来解决吧。”
“是吗，那我就无话可说啦。”
大津一边“哈哈哈”地大笑，一边走回教职员办公室。中村对他行点头礼，随后往眼前的阶梯看去，扬起嘴角说道：
“等着瞧吧，阶梯社，这次就是你们的死期。”
中村豪气地走上往二楼的阶梯。
“啊啊，我懂我懂，真是灾难一场啊。”
放学后，幸宏在第一体育馆屋顶，告诉大家早上发生的事。九重听完点点头，露出微笑。
“她还知道我的名字，而且是全名，真不知她是怎么调查的。”
“要知道名字还不简单，是我告诉她的啊。”
“什么？”
“因为我跟中村是同班同学啊。瓶盖入社以后，我就去跟她炫耀了，她听了以后非常气愤呢。活该。”
“你又做这种多此一举的事情……”三枝摇头叹道，幸宏也与三枝抱持同样意见。
“为什么不可以……？夸耀一下新社员有什么不对的？难道我们阶梯社有什么见不得人的理由吗？”
面对态度强势的九重，两位社员很干脆地投降。他们认为不要多作反抗，对自己比较好。
“喂，你们打算坐到什么时候？今天要测定短跑耶。”
头上传来声音，是刈谷站在那里。阶梯社五人几乎同时站起，九重不悦地还以颜色道：
“什么嘛！我们都是在等你耶，迟到还这么嚣张。”
“我懂了，那我们走吧。”
刈谷轻易地敷衍九重，自顾自地往门边走去。九重像泼妇般对刈谷叫骂，可是完全不被刈谷当一回事。
“刈谷学长真是懂得如何应付社长。”
三枝微笑说道，一旁的天崎也颇愉快的样子。幸宏再转头看看井筒。原以为井筒应该也会挂着笑脸，想不到他却目光险恶，一副不满的表情。
这家伙是怎么了？
幸宏朝井筒注视的方向看去，映入眼中的是两位三年级社员，可是无法得知井筒注意的是哪一位。
天栗浜高校如同附着在山坡斜面上建造，因此校地内阶梯与坡道特别多，校舍内的建筑结构也颇特别。最低处校舍的四楼与中等处校舍的一楼相通，而中等校舍四楼又是最高处校舍的一楼。复杂的穿廊与走道能够不违反消防法，实在是一件不可思议的事情。
幸宏等人来到校舍群一角的偏僻大楼一楼。这里是阶梯社经常用来练习的场地，放学后总是人烟稀少。虽然大楼的名称似乎叫做“新研究大楼”，可是几乎没有使用。据说此建筑物是高喊教育改革的时候，理事会以强硬态度决定施工的。本来是计划要拿此大楼来试教新课程，但是理事会却在这时爆发内部斗争，结果计划失败，只剩下建筑物留下来。对支付学费的人来说，这无疑是麻烦事一件；可是对阶梯社来说，此处反而成了绝佳场地。因为这里适合尽情地在阶梯上奔驰，而且也足足有四层楼高，充分符合阶梯社的需求。
“比赛规则一如往常，但是因为两位一年级新生都是初次测定短跑，所以我重新简单扼要地说明一次。”
刈谷说道：
“从这里起跑，跑上阶梯到四楼触击眼前的墙壁，再折返回来。身上会装追踪器，所以别想投机取巧。短跑可说是阶梯赛跑的真正精髓，你们要尽力跑出好成绩，缩短每一秒。”
“不要因为你自己是最佳纪录保持人就这么嚣张……！”
九重走到前头。她推开刈谷，摊开一张纸。
“接下来让我宣布今天的分组表，第一组是我跟井筒……！”
“请多指教。”
井筒低头示意。幸宏从以前就一直觉得，井筒对待社长的态度特别毕恭毕敬，而且总是带着三分紧张感。
“第二组是健吾和瓶盖，最后是小泉和阿三。”
幸宏偷偷窥视刈谷。自己终于要和号称阶梯社最强的副社长正面对决，让他心跳加速。
“这样说起来……”
刈谷突然转头对自己说话：
“你拿入社申请书过来时，是和我同时抵达终点嘛。我很期待你的表现喔。”
刈谷脱下制服上衣，做起暖身运动。幸宏咽下口水。
第一组的比赛很快就结束。虽然结果如同预料，是由九重率先抵达终点，可是之后抵达的井筒与她的差距也不大。九重用毛巾擦汗说道：“看来井筒适合短跑。”
同样在擦汗的井筒，听到九重的话后，坦率地点头。
“接下来就换我们上阵吧。”
刈谷邀请般地说道。两人各自就起跑点位置，天崎负责控制马表。
“瓶盖，别输给他！”
“刈谷学长的最快纪录是二十秒二一，你就把目标放在超越这个数字吧！”
“不，那家伙办不到的啦。”
“刈谷学长，希望你能创下新纪录。”
各式各样的鼓励（？）话语传了过来，三枝扬声说道：“预、备。”
“开始！”
两人同时奔驰。到踏上阶梯为止，两人都还在伯仲之间；可是一踏上阶梯，差距就突然变得悬殊。刈谷一次上两道阶梯，然而幸宏却只能一次上一道阶梯，这使两人很快拉开距离。
而且，当刈谷抵达楼梯间的瞬间——
“咦！？”
幸宏看到难以置信的景象。刈谷的身体倾斜四十五度以上，他利用踏上楼梯间的脚为支点，大幅度扭转身体，在一刹那间做完回转动作，跟着右脚继续踏上阶梯奔驰。两步绕过楼梯间，刈谷就已经从二楼消失踪影。
好快！
刈谷的速度比想象中还要快，而且在楼梯间看到的转身方法简直是前所未闻。仅是在一刹那间转身，接着就把脚踏往下一道阶梯。刈谷在足以让人跌倒的角度下确实地穿过楼梯间。
“……”
幸宏大惊失色。他除了在上三楼前与折返回来的刈谷擦肩而过之外，没有机会再看见他的身影。幸宏跑回终点时，刈谷正在擦汗。他用单手把毛巾递给幸宏，说道：“辛苦了。”
“你……你跑得好快啊……刈谷学长……”
“不，还不够，还没到达极限。”
刈谷静静地摇头，一旁的三枝说道：
“看来今天V字转弯也是大显神威呢。”
“果然使出来了，健吾的必杀技！”
“V字……转弯？”
幸宏抬头问道。刈谷只是耸耸肩，不做任何响应。正在伸展阿基利斯腱的三枝回答：
“刈谷学长有个别称，叫做‘必杀V字转弯’！”
“我可不怎么喜欢那个称号。”刈谷喃喃说道。
“V字转弯……就是我刚刚在楼梯间看到的动作吗……”
“是啊。你们通常要花上两步才能跑完楼梯间吧？但是我觉得那样效率太差了，所以我研发出这个方法，只靠单脚就可以绕完楼梯间。因为外观跟转身的锐角角度看起来就像V字回转，所以这样取名。”
“是我想出来的喔，这名字很帅吧？”
九重开口炫耀：
“顺便告诉你，我的别称是‘寂静子弹’，因为没有人的奔跑风格可以像我一样华丽。然后，小泉的别称是‘黑翼天使’，阿三是‘路线规划天才’。”
“原来如此……社长取的别称啊。”
幸宏打量了一下众人。出乎意料地，三枝与天崎似乎都对自己的别称颇为自傲，接着幸宏与井筒目光相会。
“啊，井筒的别称是什么？”
“我还没有别称，真抱歉啊，慢郎中。”
“这么凶干什么，我又不是在说你坏话。”
“哼。”
井筒嗤之以鼻。
“你知道你自己的成绩吗？你的成绩是阶梯社有史以来的最烂记录耶。你的别称可说是已经决定好了，直接叫你‘慢速瘪三’吧！”
“别吵了！井筒你不要因为自己还没有别称，就这么烦躁啊。”
“不是，我没有那个意思……对不起。”
井筒对九重道歉。“搞错道歉对象了吧？”幸宏在内心嘀咕，他的肩膀被点了一下。
天崎把马表交给他，说道：
“那就麻烦你啰。”
两位二年级同学并肩就起跑点，九重喊出开始口号，两人消失在校舍之中。
“看样子应该还可以再测一次，要不要调整一下组别，重新测一回？”
刈谷提议道。
“那……”
井筒立刻发话：
“那请让我跟这家伙跑一场，我要让他知道瘪三的速度有多慢。”
“不行。”
刈谷毫不犹豫地否决掉井筒的请求。
“为什么？”
“在我看来，你们根本是五十步笑百步。如果你们为了意气之争而搞到受伤的话，我们会很麻烦。我暂时会把你们两个分在不同组练习。”
“啧。”
井筒很明显地咂嘴。他瞪了幸宏一眼，靠在旁边的柱子席地而坐。
“嗯……这两人就像是劲敌吧？”九重很开心地说道。
第二回幸宏与天崎同组，起跑顺序是第二。第一回中因为三枝比天崎早回到终点，所以幸宏判断天崎的速度应该不快。虽然自己入社时间尚短，但是一天到晚输也让幸宏觉得颇不是滋味，他开始想要赢赢看比赛。
“预备。”
第一组的刈谷与井筒返回之后，立刻换幸宏等人上场。这次心情比较不紧张，一部份原因是因为对手是天崎的关系。从参观的时候开始，幸宏对她的印象一直都只有温柔婉约四字。阶梯赛跑虽然是种超乎常识的比赛，但依然是一种比赛。比赛就是只有胜与负的世界，然而她给人的感觉完全不像置身于这种世界之中。
幸宏认为自己或许有希望赢。
幸宏没有确认她刚刚跑出来的成绩，而且也没有去思考她“黑翼天使”别称的内在意义。他只把天崎视为一个高个子的黑发美女学姐。
“开始！”
两人同时从起跑点奔出，差距立刻出现。幸宏领先天崎，奔上阶梯的节奏也很顺畅。天崎似乎也是一次只跑一道阶梯，在楼梯间的转身动作也无特异之处。幸宏拉开约一公尺的差距，继续奔上二楼。
很好！我会赢！
幸宏不自觉地笑了。
“嗯……照这样看来，等到开始折返以后会很辛苦吧。”
三枝看着计算机屏幕细声说道，其余三人也一同看向屏幕。两个光点正准备上四楼，前方白点是幸宏，后方黄点是天崎。两点之间相隔两公尺持续移动，目前仍缓慢拉开差距中。
“只有拉开这点差距吗？这样小泉赢定了吧。”
“那家伙现在一定以为自己可以得胜。”
“小泉在下楼时才是最可怕的哩。”
四个人都露出阴险的笑容。
幸宏“啪”地用力触击眼前墙壁，转身冲下楼，这时天崎也终于跑到墙壁前。幸宏不飞跳，以跑步方式下阶梯。在多次尝试之后，幸宏了解到以自己目前的技术水准来说，飞跳阶梯反而会使速度变慢。在倒数第三道阶梯跳下，到楼梯间用两步转身，再尽可能快速冲下阶梯，这就是现在自己所能做到的最快下楼方式。
可以，能赢能赢！
下至三楼，穿过走廊，朝通往二楼的下楼阶梯迈步。这次幸宏从阶梯的中间位置跳下，在楼梯间落地，立刻转身。
一股无形压力“嘶”地逼向幸宏，他不禁“咦？”了一声。周围瞬间暗了下来。
天崎“咚”的一声出现在幸宏身旁。她降落在楼梯间，单脚落地，接着继续往楼下跳跃，一口气飞跃了五道阶梯。
“啊……”
天崎的黑色长发在视线内扩散开来。不规则飞舞的黑发，就像黑色羽翼般振翅翱翔。在窗户射入的阳光映照下，散发出动人的光辉。幸宏立刻有所领悟。
这就是黑翼天使！
她瞬间跳下阶梯，幸宏见状开始狂奔，朝通往一楼的阶梯冲刺。天崎悠然自若地持续跳跃，一步飞过半数阶梯，再一步就在楼梯间的墙壁落地。
正确地说，天崎的落地位置是窗框的轨道上。她踏上轨道后，再跳至阶梯前的位置。她这样做大概是为了遵守一定要在楼梯间立地一次的规则，可是即使如此，天崎的劲势还是一点都没有消减。她在下一次跳跃又飞过五道以上的阶梯。
“可恶！”
幸宏全力追赶，可是差距却是只有被拉开的份。当幸宏还未下完一半阶梯，天崎已经消失在校舍之外。幸宏对此感到非常错愕。
输了，我真是太大意了……
抱着不甘心的心情奔下阶梯，冲出校舍外，跑回终点。
“三十八秒七四，嗯……看来还有待加强。”
九重说道。幸宏当场坐下来，往天崎看去。她正好坐在计算机前面看着屏幕，擦拭汗水的姿态颇为撩人。
“看呆了吗？”
九重故意开玩笑说道。幸宏急忙转移视线，叹道：
“我完全输了……没想到她下阶梯的速度这么快……”
“这下你可以理解‘黑翼天使’这别称的意义了吧？”
“我懂了。”
九重微笑了。接着她就起跑位置，与三枝一起奔跑。
“太轻敌了。”
刈谷走过来说道：
“想要胜过小泉，就必须在前半段大幅拉开差距。她下阶梯的速度是我们社上最快的。”
“……比刈谷学长还快吗？”
“你没看到，所以大概不了解，其实我的V字转弯在下阶梯时并不易使用。就算是我，也胜不过小泉的疯狂跳跃力。”
“你们在说什么东西疯狂？”
天崎靠近问道。她一口接一口喝着运动饮料，刈谷耸耸肩，答道：
“我们在说，想不到你穿裙子却还能不怕走光，做那种跳跃动作。”
幸宏听到这答案不禁捏了把冷汗，可是天崎却笑着回答：
“不要紧的，我还有多穿一件运动短裤啊。”
说完，天崎把裙子拉起来给大家看。幸宏与井筒被天崎的举动吓傻了，同时惨叫出声。
“真没魅力。”
唯独刈谷冷静地回答。天崎站起身，轻拍裙子说道：
“这样说起来，上次提议改穿运动衣赛跑的事，有结论了吗？在夏天穿制服奔跑汗臭味很重，而且穿裙子实在很难跑步。”
“啊啊，那件事后来……喔。”
九重从校舍跑出来，三枝尾随在后。两人几乎是同时抵达终点。
“二十五秒八三和二十五秒八五。”
刈谷负责按下马表，正确纪录下详细秒差。听到结果的三枝喊叫：
“啊啊！我搞错出脚顺序了啊！”
“你也……太会计算了吧……阿三……”
两人汗流浃背地坐下。三枝气喘吁吁地把成绩输入计算机，九重一边擦着汗，一边向天崎索求运动饮料。
“今天的最后一名是谁啊？”
井筒靠近问道。三枝秀出屏幕回答：
“是神庭。所以今天负责打扫的人就决定是神庭啦！”
“咦？你们在说什么？”
幸宏不解地环顾众人，阶梯社所有人都露出阴险的微笑。
“神庭，棒球社要负责整理球场，对吧？”
“剑道社要整理剑道场，柔道社要整理柔道场。”
“一个社团打扫维护自己的活动场所可说是基本守则。”
“所以，你觉得阶梯社应该要打扫哪里呢？”
“难道是……阶梯？”
“是的，你答对了！”
大家在说话同时，把扫把、畚箕、抹布、水桶一并交给幸宏。不知大家是在何时何地准备了这些扫具。
“扫完以后记得把扫具收回旁边柜子，那其他人今天就此解散……！”
“辛苦啦。”
“辛苦了。”
“大家辛苦了。”
“这样我终于可以从打扫地狱中解脱了。你可要努力清扫喔，瘪三。”
其余社员全部快速离开，只剩下幸宏手拿各式扫具。他微微歪头道：
“……想不到会有这种结局。”
看来不赶快设法跑出好成绩会很惨，可能会变成要整整打扫一学年。
总之，幸宏只能先寻找有水龙头的地方。
“我回来了！”
幸宏打开家门玄关，发现千秋正跪在地板上。她听到幸宏说话后，回头对幸宏微笑并站起身，手上拿着一条抹布。
“欢迎回来，幸宏……我等你很久了耶。”
“什、什么？呜哇，别抓住我啊。”
虽然幸宏拼命想要把架住自己脖子的堂姐推开，可是对方的力气比较大。千秋把抹布拿到自己眼前，笑着说道：
“接下来就交给你啰！”
“你、你说什么啊？”
“我是说擦地板啦。希春姐很啰嗦，说这是家族分摊家务。可是我已经累了，所以剩下就麻烦你啦。”
“刚刚才在社团活动中扫过一遍，我才不要连回到家都还要继续打扫哩。”
“什么？”
幸宏脱口而出以后，才惊觉自己说错话。如他所料，千秋摆出一脸困惑的神情。虽然幸宏立刻在脑海中思考借口，可是千秋的动作比他更快。
“什么嘛，原来你参加了社团啊。是哪个社？”
“啊，不、不是那样啦……”
被先发制人的幸宏，一下子变得手忙脚乱。他支支吾吾回答后，千秋皱起眉头说道：
“搞什么，你这小鬼头是有什么事情瞒着姐姐吗？”
“不、不是，好痛好痛、好痛啊。”
“欧拉欧拉欧拉！快给我从实招来！”
“住、住手，救命啊！”
“你们在做什么……？”
听到幸宏大声呻吟，小夏从客厅探头问道。她看到被千秋锁喉的幸宏之后，“唔……”地微微歪头。
“小夏姐……救救我啊。”
虽然觉得对方不可靠，但是幸宏还是向小夏求援。次女小夏再度“唔……”地思考一会儿，接着对千秋说道：
“千秋，不可以……”
说话的同时作势举起手臂，完全就是一副弱不禁风的样子。
“果然不该寄望小夏姐……”幸宏心想。
这时，身体突然失去支撑力量的幸宏差点跌倒。他好不容易勉强站起，抬头一看，千秋正站在一旁装模作样地露出笑容，对小夏说道：
“别这样嘛，小夏姐，我只是表达一下肌肤之亲而已。”
“嗯……”
小夏低吟一声，悠然走回客厅。大感诧异的幸宏偷瞄千秋一眼。
“看什么，没什么好惊讶的吧？”
察觉幸宏目光的千秋，不满地鼓起双颊说道。
“因为我想不到你竟然会认真听从那么柔弱的劝阻啊。千秋姐，难道你有把柄落在小夏姐的手中吗？”
“笨蛋。”千秋的目光变得很认真。
“小夏姐生气起来可是很恐怖的，你自己也要小心一点。”
说完，三女千秋回头继续打扫工作，她辛勤地擦起地板。幸宏看了一眼客厅。
小夏姐生气起来很恐怖？
实在无法想象。幸宏摇摇头，走回自己房间。
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