序章

　　序章

　　胸腔之中，仿佛有一根长满了尖刺的荆棘正绞杀着心脏。

　　这恐怕是罪恶感吧。

　　“喂，你害怕个什么劲啊。”

　　“KARIMO，要是没死的话事情会变成什么样，你应该是很清楚的吧？”

　　“我说KARIMO，你的脸色反倒像是个死人。”

　　身边的女仆们咯咯地笑着，她们的嘲笑声让我深感恐惧、身体不住地打颤，就连思考都无法控制。

　　虽然很想马上逃跑，但更害怕违背她们后的结果，我只能打开那扇异常沉重的客房房门。

　　似乎她们也不想看见人死去的瞬间，所以进入房间里的只有我一个人。

　　高级单人床的中央，一名熟睡的婴儿正发出富有规律的呼吸声，他那可爱的睡脸不断激发着我的母性本能。

　　可我的任务是用浸湿的毛巾盖住这张可爱的睡脸，让他永远地沉睡下去。

　　我将盛满水的银制水盆放在床边的桌子上，却因为手臂到指尖早已失去了知觉，发出了让自己都吓了一跳的巨大声响。

　　我急忙望向婴儿，生怕刚才的动静将他惊醒，内心祈祷着他没有醒来。如果看到了他活生生的样子，这以恐怖扭曲成形的决心也会产生动摇。

　　然而，婴儿依然熟睡。

　　我一时忘了呼吸，仔细观察婴儿的样子，他的睡脸天真无邪，一动不动地躺在床上。

　　在内心的某个角落，一种厚颜无耻的转嫁心理孕育而生。如果你听到刚才的声音而醒来，那你就得救了，掌控自己生死的不是别人，而是你自己。

　　我用这种说法催眠自己，将犹豫之心推到了思维的角落。

　　机械地将毛巾用水沾湿，几乎没有拧就对折了两次，然后单膝跪到床上。水滴从我的指缝间滑落，在纯白色的床单上留下片片水渍、扩散开来。

　　此时，我的心再一次绞痛起来，那是作为一个人，作为人类最后的理性。水滴之外的某个东西，也打湿了床单，留下了印记。

　　那是眼泪。

　　是我的眼泪，我一边哭泣，一边问自己，为什么事情会发展成这样。

　　事情的起因，要从几个小时前说起。

　　因为家庭的缘故，我从今年的春天开始，以全职女仆的形式在櫛灘财阀的宅邸里工作。

　　如果仅仅是从客观的待遇来看，算是相当丰厚吧。可是，在别人看不到的精神方面，却像永远无法治愈的口腔溃疡一般体会着慢性的痛楚。

　　就在我一如往常因为手脚不利落而受到斥责的时候，突然传来消息，说老爷从最爱的航海之行回来了。我虽然因为老爷提前回来而感到了一丝疑惑，但早就深入骨髓的习惯还是让我急忙冲到了玄关。已经有好几名女仆站在那里，我也加入了她们的行列。

　　大门打开之后，老爷走了进来。看到老爷的样子，我非常吃惊，行礼也没跟上大家，唯独自己一个人慢了半拍，于是急急忙忙地低下头。

　　老爷的手上抱着一个婴儿。当然，我也做了相应的猜测。老爷是个鳏夫，就算有情人、有私生子，这都不是什么问题，但现在正处于决定继承权的时候，每天都有各种各样的亲戚来到尚未决定继承人的老爷身边，像野兽一般争夺继承权。

　　“这是我的客人，替他换一身新衣服，然后送到客房的床上去。”

　　好像那只是给女仆们带回来的土特产一般，老爷草草地将怀中那新的火种递给女仆们。老爷面前的那位女仆虽然慌张，但也只能恭敬地双手接过婴儿，立刻按照老爷的指示行动。

　　“哥哥，这婴儿是怎么回事？”

　　老爷的妹妹、雅子小姐慌慌张张地出现，提出了我们绝对不敢过问的问题。

　　“在海边捡到的，你会信吗？那家伙独自一人，在广阔的海面上漂浮着，真是了不起的运气和生命力。说不定这家伙是‘超日本都市’的幸存者呢，哈哈哈。”

　　超日本都市，相传是很久很久以前，太平洋上某个非常繁荣的古代都市。因为两千年前发生的“世界大灾难”，而在一夜之间沉入海底。

　　之后，可以说是不出所料吧，对老爷说的“有这种强运的人，才能成为我的继承者”，雅子小姐用近乎歇斯底里的声音提出了反对。

但是，老爷在自己这代便积累了巨额财富，拥有如此行动力和决断力的他一旦做出了决定，那就不是“说服”这种行为能够改变的了。　　不管怎样，他的决定总是正确的，也多次依靠它们取得成功而且也都留下了确实的结果。无论什么人都无法阻止他。

　　“——去杀了那个婴儿。”

　　听到这里，我非常震惊，没想到居然真的会在现实中听到这样的话。可是，因为是雅子小姐说出来的话，总有那么几分可以理解的感觉。

　　“按照医生的诊断，这孩子非常健康，全身上下没有异常。如果因为突然暴毙而让老爷起了疑心怎么办？”

　　年长的女仆战战兢兢地说出了自己的意见。这里是雅子小姐的房间，在场的全都是深得雅子小姐信赖的女仆，不会有人去向老爷告密。

　　“婴儿猝死是常有的事。而且哥哥属于做事干脆的人，不至于对失去了价值的婴儿再抱有兴趣。”

　　“可是，被万一孩子的母亲发现的话……”

　　“不可能，即使动用了櫛灘财阀的情报网，都没有找到他亲人的线索。”

　　没错，非常不可思议的是，到现在为止，这个婴儿依旧来历不明。即使动用了警察、消防甚至是海上自卫队的关系，查找了海难事故或者失踪人员的情报，也依然找不到有关这个婴儿的线索。

　　所以，结论只有一个。

　　是他自己的母亲，亲生的母亲，想要杀死他而将他抛弃至海中。

　　可是这孩子却未因此夭折，反而被老爷捡到了。就如同老爷所说的那样，是被上天眷顾的强运和生命力，可是——

　　“把那种来路不明的婴儿当作客人来接待，实在是让人不快。今天晚上就给我收拾掉。”

　　这种强运，在压倒性的权力面前变得毫无意义。

　　谁都讨厌背负杀死婴儿的罪过。所以，这份责任自然而然地就落到了地位最低的我的身上，这我从一开始就知道了。而且，我既无法拒绝，也无法逃避，只能像这样握着沾湿的毛巾默默流泪。

　　“真没想到。”

　　突然出现的声音让我大惊失色。我像受惊了的猫一样竖起耳朵左右环顾，但是昏暗的房间里没有人影。

　　不，不对。

　　我知道这声音从何而来，任凭眼泪流淌望向婴儿。他正张开双眼盯着我看。

　　“呀！”

　　我一边惨叫一边后退，婴儿则如配合着我的行动一般，慢慢站了起来。

　　“我原本还打算拟态成最不容易受害的姿态……”

　　“对不起，对不起！”

　　我不由自主地哭喊起来。虽然心里知道眼下是一种异常的状态，但此情此景之下，我心中那漠然加固的栅栏反而因此开始融化。罪恶感和自我厌恶感瞬间喷涌而出，只能像一个无力的孩子般不停地道歉，请求宽恕。

　　“不仅将父亲大人的恩情抛至脑后，甚至对身为父亲大人命师的我露出獠牙吗。”

　　下一个瞬间，发生了完全意想不到的事情。婴儿的双手如同无限延伸的蛇一般，紧紧捆住了我的脖子。

　　我反射性地想要将脖子上的束缚剥离，然而那束缚力大得惊人，根本不为所动。我会死，脑海中出现了这样的念头。

　　“还给我吧，你的肉体（SOMA），你的精神（PNEUMA）——还有你的异能，这些全都是父亲大人的东西。你将成为我等降临的容器。”

　　我几乎无法理解婴儿在说什么，但是唯独有一点听明白了。

　　——此时此刻，我即将死去。我短暂的人生，即将就此终结。

　　从绳索般绕在脖子上的手臂中，又冒出了触手一般的东西来，入侵我的七窍。不可思议的是，我并未感到疼痛，但非常清楚自己的精神正受到侵蚀。记忆，意识，慢慢被改写成其他东西。

　　恐怖，绝望般的恐怖，相比之下，平时其他女仆们对我的所作所为简直就如同儿戏。

　　我到底是哪一步走错了呢，到底是哪里判断错误了呢？

　　意识已经开始闪烁，变得模糊不清。

　　每闪烁一次，我——所谓我的存在就开始下沉。

　　如同溺亡于无人的深夜，无力抵抗，也无人知晓，我的身体不断地被拉向漆黑冰冷的海底。

　　恐惧。

　　这不是因为死亡。

　　一个人死去是那么可怕，孤独才是最大的恐惧。

　　（斗和君……）

　　我突然间想起了斗和君，是和我同龄的表弟，同时，也是我的初恋对象。

　　如果是斗和君的话，应该不会和我犯一样的错误。在我的印象中，他总能凭借灵活的思维和冷静的判断作出正确的选择。不仅如此，更重要的是他总给人一种成竹在胸的感觉。

　　（如果是斗和君的话，就算陷入这种状态，一定也能活下去的吧）

　　于是我就孤独地，离开了这个世界——