终章：不安的阴云

终章：不安的阴云

《诸国联盟》境内的魔物大军，遭到剿灭的当天。

有一支行动迅速的小队，正自如地穿梭于树林之间。

成员的构成很有特色，全员都是亚人，而且都来自不同种族。

领头的是一位美丽的女性，她身后长着一对蝙蝠般的翅膀，从微微张合的嘴角，隐约可以看见锋利的獠牙。吸血鬼……从这些特征中，能让人想到的只有这个词汇。

这支队伍从《诸国联盟》的腹地——精灵城邦，一路追着某个存在，赶到了这里。

「警戒周围！对方的速度放缓了。」

出声告诫众人的，正是带队的那名女性吸血鬼。

在歼灭入侵魔物的时候，她发现战场上空漂浮着某个隐藏身影的人物。

推测对方可能与入侵的魔物有关，她不顾妹妹的劝阻，带着小队成员追在对方身后。

借助超人般的身体能力，以及强化魔法的加持，才作到在不跟丢对方的情况下，紧紧跟在后方。

经过长途跋涉，被她们追踪的目标，终于放缓了飞行速度。

「这里是……魔境森林？」

发现自己身处的位置，吸血鬼少女微微皱起柳眉。

她口中的《魔境森林》，在人类国家被称作《阿尔法斯边境大森林》，是大陆首屈一指的魔境，有大量凶恶的魔物栖息此地。

「等等、他传送了！在这种时候用《传送魔法》？」

「难道是某种幌子？」

「《传送魔法》没有距离限制吧？为什么要特意走到这里，再用魔法转移走？」

小队成员们会心生猜疑也很正常，毕竟追踪对象的举动，就是那么不合理。

「看来是很想让我们把注意力，集中在这里呢。」

将队友们的看法简单总结，吸血鬼少女说出自己的推测。

「要怎么办？」

「撤退，没必要继续深入。」

判断已经无法继续追踪目标，吸血鬼少女果断地下达撤退命令。

这次行动原本就没有得到许可，因此她判断不能在此之上，执行其他计划外的行动。

日后，收到小队成员汇报的《诸国联盟》高层，决定维持警戒态势，并派部分人驻扎在魔境森林外围。

他们认为森林与魔物、以及那个身份不明的人之间，确实存在某种联系。但鉴于情势尚不明朗，因此只能以加强本国的防备为优先。

虽然事后，他们收到来自圣国的合作邀请，内容是：希望一起调查魔境森林。

可在长老们的讨论下，最终回绝了这个邀约。

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就在王国与圣国的混编部队，被彻底击溃的一个月后。

阿尔法斯王国的王宫内，负责处理此事的贵族们正齐聚一堂。

「包括本国出动的600名精锐在内，再算上400名《圣堂骑士》，彻底失去音讯……诸位有什么看法吗？」

「多半是全灭了吧，那里可是非常有名的魔境。」

「不过，随行的《圣堂骑士》，有成功探索那座森林的实绩啊。再怎样也不至于全灭吧？」

「《圣堂骑士》的实力也是首屈一指的……确实很难想象，他们会被逼到那种地步。」

会场的气氛非常凝重，此前这群人也像这样多次聚集。尽管议题有所不同，但都是可以被归类为噩耗的消息，例如『开拓村的毁灭』，『希陆多的龙灾』以及『诸国联盟的魔物狂潮』，而这次的消息，几乎要成为压倒骆驼的最后一根稻草。

本国精锐的《黑狼骑士团》共600余人，全员失去音讯，消失在了《阿尔法斯边境大森林》的深处。

此前王国还有陆续接到调查队的报告，当然那是借助传讯魔法实现的，可从调查展开的第5天起，他们的联络就彻底中断。

「难道说……那座森林里，真的有什么危险的东西存在？」

「别说傻话！你想说那些魔物，还有希陆多的邪龙，都是受到森林里的某人指示，才会四处大闹的吗？」

「可是现在，也没证据能完全否定这种可能性吧？」

「那要怎么办？已经损失了一座城市，现在连本国的精英骑士团，都搭进去了一支。这种情形下，还要继续调查那片魔境吗！？」

见会议陷入僵局，某位贵族突然举手发言。

「现在的问题，不在于森林。在于如果发生类似的魔物灾害，那本国是否有能力抵挡？」

「「「……」」」

他的提问让众人陷入沉默，暂且不提已经遭《诸国联盟》歼灭的魔物大军，那头摧毁希陆多的邪龙，依旧下落不明。

没有人可以保证，那头暴虐的魔龙不会再次出现。

「勇者……召唤勇者吧。」

这番提议，让参会众人陷入一片混乱。

「什——！？」

「喂，你认真的吗！？」

「召唤勇者的行为，是圣国和帝国命令禁止的啊……要是被那两国发现，那可不是开玩笑的！」

「真的有必要作到那种地步吗？会不会太心急了？」

面对众人的质问，那名男性不紧不慢地抬起手。

「目前我国急需，可以应对各种突发情况的强大战力。」

「足以战胜那头魔龙，或是协助我国击退大量魔物，这样才能保证国家的安定。」

「我国不像圣国和帝国那样，具有诸多强大的个体战力，也不像《诸国联盟》有着复杂的地形。」

「这种情况下，从异世界召唤勇者，才是最直接、最有效的做法。」

他阐明完想法后，在座的贵族们重新展开讨论。

可无论过了多久，他们的意见都无法统一。

观望、赞成、反对，各式各样的意见，在众人间不断交换。

「既然我们无法定夺，那就把这件事上奏给陛下吧。」

最终，经有某位贵族的提议，这个议题被暂时跳过。

转而直接上奏给国王本人，征求他的意见。

没有一个人料想到，此次的会议，最终决定了阿尔法斯王国的命运。

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