第一章 十一點十四分三十六秒
第一章 十一點十四分三十六秒
好丟臉，好想死。
我一邊走，腦子冒出這兩個念頭，還越來越強烈。
函館和東京相比，空氣顯得凜冽、緊繃。一踏進建築物的陰影下，寒冷登時化作一層膜，裹住皮膚。這裡天氣之冷，讓人忘記現在還是十月下旬。戶外冷得讓人哆嗦，我的腋下卻流了不少汗，手汗也很嚴重。原因是，我現在處境非常尷尬。
四個男生並肩走在我前面。他們填滿人行道的空間，聊得十分愉快。他們人人套著大衣、羽絨外套，外套底下穿著和我一樣的學校制服。他們是我的同班同學，在這次修學旅行，他們也和我同一組。但是我已經整整三十分鐘，一句話也沒說。
一開始，我走在距離他們一步遠的位置，偶爾應話，假裝自己參與小組的話題。但我越回，越覺得空虛，一步之遙拉長到兩公尺遠，現在更放棄去聽其他組員的對話。
其他四人在學校感情很好。午休時間，我常常看他們四個湊在一起吃午餐。我從來沒加入過他們的圈子，幾乎沒跟他們說過話，更別說，我這次是第一次和他們一起行動。這狀況逼著我體認到，自己之於他們，只是個異物。
我不由得深切地心想，自己果然不該參加修學旅行。
「麥野同學，你也這麼覺得對吧？」
「咦？」
我的視線本來固定在斜下方，聞言，抬起了頭。前方的一個男生回頭看向我。是同班的永井同學。
我急忙和永井同學等人拉近距離。
「啊……不、不好意思，你們在說什麼？」
「哈哈，幹麼說『不好意思』？對我們不用這麼客氣啦。」
永井同學哈哈笑道，其他組員也配合著笑了。我不覺得他們的笑有惡意，但我的臉還是一陣熱。
「我們在說，難得來一趟北海道，應該要挑冬天來，怎麼會選秋天咧？現在又看不到雪。麥野同學，你想看雪嗎？」
「沒有，我沒那麼想看……」
「真的喔？你怕冷？」
「我、我應該算，還好。」
「是喔，還好啊。」
永井同學笑了笑，看似有點傷腦筋。
我心想，自己讓他多費心了。
永井同學人很好。修學旅行分組的時候，只有我多出來。永井同學當時很善良，老師拜託他讓我入組，他臉上沒有不情願，直接答應，其他組員也沒有意見。我真是有一群好同學，跟國中的時候完全不一樣。
不過，別人太善待我，還是讓我有點難熬。
一名西裝打扮的男人從前方走來，永井同學一行人空出走道。越接近函館車站，人變得越多。我本來以為北海道的人都不怕冷，結果路人都跟我們一樣，包得很緊。
「永井，吃完午飯，要不要去看看函館的安利美特？」
其他組員問了永井。
「嗄啊，都來北海道了，有必要去連鎖動漫商店嗎？」
「每個地區的安利美特有自己的特色啊。」
「有嗎？是說函館的安利美特在哪裡？」
「在五稜郭公園對面。」
「那我們參觀過五稜郭之後再繞過去吧。」
永井看向我。
「麥野同學，你有想去的地方嗎？」
「啊，沒有，我沒特別想看什麼。」
「好喔。」
他回得很簡短。
我突然很內疚。我沒有想去的景點，還是該隨便說幾個地點。難得永井同學帶話題給我，我應該努力讓氣氛嗨一點。現階段，我在這個小組裡只是累贅。
我很討厭跟別人說話，但我還是要說點什麼。
我邊走邊思索話題。意識聚焦在內心，反而更容易察覺外界的聲音。汽車的聲音，說話聲，烏鴉鳴叫，路面電車通過的聲響，風聲，風吹落葉片，落葉滑過人行道的沙沙聲。
上午十一點的函館，充滿各種繁雜聲響。每一種聲響都很細微，我一旦察覺那些聲響，思考的系統資源頓時轉去辨識雜音。宛如一隻小螳螂在我的腦袋裡揮臂，拉扯腦漿。
沒辦法統整思緒……
焦躁壓迫著我，我不自覺把玩起自己的瀏海。瀏海已經長到眼前，我每做一個動作，髮根就會撥動睫毛，很煩人。但我不喜歡讓別人剪頭髮，只好維持現狀。
一行人朝著車站走了一陣子，碰到紅燈。我們停下腳步，等待號誌轉綠。
「是說，麥野同學啊。」
永井同學望著我說。他要說什麼？我的念頭剛起──
「你還真敢來修學旅行耶。」
他接著說出這句話。
我腦中的思緒登時不翼而飛，感覺自己全身唰地發白，毫無血色。
永井的話在腦內迴盪。你還真敢來修學旅行耶。
「呃、這個……哈哈……」
我說不出話，只能勉強乾笑幾聲。
永井同學疑惑地蹙眉，似乎不懂我為何而笑。過了一陣子，他的表情像是貼上了三個字「完蛋了」。
「不是，我不是想刺激你！因為你不太來學校，要來參加修學旅行，一定很需要勇氣。換作是我，我可能不太敢來……那個，對不起，是我不會說話，讓你誤會了。」
他的解釋完全沒緩和氣氛，反而用力挖攪我的內心。但我知道永井同學沒有惡意，而且我也有同感。我在巴士裡、飛機裡，甚至到了函館，我都反問自己無數次。我為什麼會在這裡？
「怎麼了？你幹麼道歉？」
其他組員看著我跟永井同學。另一個組員追問：「出了什麼事？」
氣氛有點緊張。
這不太妙。先不提永井同學說了什麼，他只是顧慮我，主動找我說話，所以我應該出面袒護他。在號誌轉綠之前，趕快結束這個話題。
「那個。」我高聲說：
「永井同學、他沒有錯，只是他說話……有一點讓人誤會。所以……就沒什麼事。」
我說完，不由得喘了口氣。我只是說多一點話，就覺得累。
永井同學面露安心。其他三人知道只是小事，放鬆了神情。太好了，他們給了我預料中的反應。
「別在意，永井這傢伙就是這樣，有時候說話不帶腦袋。」
「對啊，講話有夠直。」
「永井對誰都會亂講話。麥野同學也不要顧慮太多，直接提醒他。」
三人笑成一團。「你們喔……」永井見狀，一臉無奈，但也不反駁三人，伸手戳了戳其中一個組員。「喂、不要戳！」被戳的人說著，扭著身體。笑聲變成了四人份。彷彿將「朋友」這兩個字，化作肉眼可見的景象。
他們感情真的很好。我直覺地覺得感動，但這感動如同欣賞一群企鵝相處和睦，離我很遙遠。我實在無法想像自己加入永井同學的圈子。這讓我莫名心生悲哀。
我已經質疑自己無數次，相同的問題又一次湧上心頭。
我到底是為了什麼，才來到這地方──
「齁呦，麥野同學知道怎麼做，不用你們說啦。而且，我跟他已經是朋友了。」
永井同學的手，輕輕搭上我的肩膀。
就在這瞬間──
我伸出雙手，推開永井同學。
永井同學跌坐在地。
氣氛頓時凝結。
頭頂上的紅綠燈發出『布榖、布榖』有聲號誌的聲響。行人從我們身旁走過，其中有幾個人狐疑地瞥了我們一眼，但又裝作若無其事，往前走去。
「好痛……」
永井同學低喊著痛。
一個組員瞪向我。
「喂、你做什麼！」
我這時才赫然回神。
同一時間，後悔與罪惡感席捲了我。我動手了！腦中頓時刷白，什麼也無法思考。我不知道該怎麼處理眼前的狀況。我的手上、肩膀殘留鮮明的觸感，不停拉扯我的注意力。
永井同學扶著其他組員的手，站起身來，望著我，內疚地笑了。
「抱歉，是我太愛裝熟。我有時候會抓不到跟別人的距離……我以後會小心。」
「啊、不是……那個，我──」
我有很多話想說，想好好道歉、想解釋原因、想告訴永井同學，我不是敵視他。但是我什麼也沒說，雜亂的話語堵住喉嚨，阻卻了聲音。
我還在支支吾吾，永井同學說了句「走吧」，帶著其他組員跨過穿越道。
其中一個組員還在瞪我，不過他馬上轉頭面向前方，還語中帶刺地說：「那傢伙搞什麼。」那語中刺彷彿化作粗釘，一字一字，狠狠貫穿我的軀幹。
號誌開始一點一滅。我閉上嘴，跟在他們身後，再次拉遠了兩公尺。
從我懂事開始，我的人生就如同電流急急棒。
我不敢讓別人碰。
沒有原因，就像有人討厭刮黑板、鐵與鐵的摩擦聲，我本能性、從生理上就討厭別人觸摸。我不敢接近人群，也不敢去理髮廳。我都滿十七歲了，還只能給母親剪頭髮。光是活在世上，就羞恥不已。
級任導師說服我，說人一輩子就只有一次高中的修學旅行，我才來參加。是我錯了，我這輩子都不需要這種經驗。修學旅行為什麼不乾脆停辦？
不，不對。
是我根本不該來參加。
「對不起……」
我走著，朝永井同學的背後道歉。但是，歉意無處可去。我的音量不足以讓人聽見，這也難免。我這點努力只是狡詐，想減少自己的罪惡感，我根本沒勇氣直接向他道歉。
我害怕跟他人建立關係。
忽然間，眼底感覺一陣熱燙。我按著眉頭，仰望天空。緊接著，飛機滑入視野。只見飛機拖著白線，筆直飛過湛藍晴空。
腦子起了念頭，我不如回家好了。跟老師說我身體不舒服，也許有辦法回東京。不對，沒辦法。學校一定早就訂好回程機票，老師只會叫我在飯店休息。不過一個人留在飯店，也比現在好太多了。我再繼續跟小組一起行動，只會破壞氣氛。那我乾脆裝病離開……
唉，我又光想著逃跑。
這樣不行，老師也說過，只會逃避，沒辦法解決問題。所以我才來參加修學旅行。
我搖了搖頭，望向前方。
別再想了。把情緒收進心裡，整個人化作空氣，撐過這段時間。修學旅行才剛開始，之後還要去登別、札幌、小樽，我不能在這裡氣餒。總之，我只能忍下去。
當我下定決心，下一秒──
嗡──寂靜，發出了聲響。
我停下腳步。
「咦？」
自己發出的聲音，大得令我詫異。
──不對，不是我的聲音變大。
是周遭太安靜。
所有的一切──
一切，靜止了。
永井同學一行人、其他行人、汽車，全都僵住不動，時間靜止了似的。而且，現在安靜得不可思議。直到方才，城市還滿溢喧囂，如今聲響全都消失不見。
「──咦、這……怎麼會？」
我的自言自語，莫名清晰。不只是我的聲音，呼吸聲，身體移動時的衣物摩擦聲，運動鞋底磨過地面的聲響。多虧這股異常的寧靜，平時不會注意的細碎聲響變得更加清晰。
這是什麼？發生了什麼事？是整人節目？是某種快閃表演？還是我不小心捲進某人的驚喜活動？但這未免太大陣仗，或者說太用心……已經超出人類的能力範疇。
「喂……喂。」
我心一橫，出聲喊了永井同學。這次確實發出旁人聽得到的音量。但是不只永井同學，所有人都沒反應。
我走過永井同學身前，來到他的正面。
他們像是一尊尊製作精美的假人。永井同學整個人固定在跟組員談笑的時刻。仔細一瞧，他的笑臉帶了點陰影。一想到原因可能出在我身上，我就免不了心痛。
我這次怯生生地伸手，在永井同學的臉前揮了揮。眼球沒有一點轉動跡象，毫無反應。
這時，永井同學右手腕的手錶進入我的視線範圍。我看了看錶面，連秒針都放棄前進。時間停在十一點十四分三十六秒。這並不是譬喻或修飾，時間真的停止了。
我環顧四周，查看有沒有東西還在移動。想當然耳，一切停止動作。行走在街道中央的路面電車，店面的跑馬燈，甚至連雲朵都──
「哇。」
烏鴉展開雙翅，固定在空中。
比烏鴉更高的上空，飛機原本直線前進，也一樣靜止了。眼前的景象無視物理定律，我只能傻愣愣地張著嘴，僵在原地。
──這是夢？
我在作夢嗎？
我捏了捏臉頰。沒想到自己會選擇這麼老套的確認方法。正如眾多虛構作品的描述，捏了臉頰，一切仍然沒有變化。
「啊、對、對了。」
我從大衣右邊的口袋拿出智慧型手機。按下按鈕，顯示手機桌面。不論如何，總之看到自己以外的東西會動……或者說有反應，我就鬆了口氣。不過我明明站在市中心，網路卻顯示為服務範圍外。手機連不上網，就沒用處了。
我不斷操作手機，像要抓住救命稻草，但依舊連不上網。我換個地方看看，還是收不到訊號，只好放棄掙扎，把手機收回口袋。
嘰──耳邊傳來些微耳鳴聲。
我心想，四周太過安靜，反而好吵。日常生活應該要有聲音。不論深夜、清晨，某處總會傳來大大小小的聲響。然而，那些聲響全消失了，只剩下我製造的聲音。無聲的環境令人煩悶，可能就如同水手站在陸地，反而感覺搖搖晃晃。我喜歡安靜，但置身於完全無聲的現在，我實在坐立不安。
到底發生了什麼事？正當我不知所措的時候，遠方傳來聲音。
我心裡一驚，聚神傾聽。
──有人在嗎！
是人的聲音。
而且聽起來是女生。
「有……在！」
我盡可能大聲回答，接著朝聲音源頭跑去。那方向是車站。我閃避路人，沿著人行道前進。寂靜的街道上，只剩下我自己的腳步聲。
我走到半路，碰到紅燈。我下意識停下腳步，沒多久就發現燈號不會轉綠，又邁步奔跑。右方車道的來車停在穿越道上，我從車後繞過去，以免時間突然流動，害我被撞。
函館車站漸漸出現在眼前。車站牆面鑲著大時鐘，指針和永井同學的手錶一樣，指著十一點十四分。車站前方的廣場處處可見人影，但除了其中一人，所有人都停止動作。
沒錯，有一個人。
一個女人站在廣場，不安地左顧右盼。
她在動！
我在內心吶喊。不只我被排除在時間潮流外。我放下心，漸漸放慢腳步，那個女人也發覺了我。
女人轉過身，膝上的百褶裙隨之搖擺。她年紀看似跟我差不多，身上套著連帽棒球外套。那女生染了金髮，頭頂已經長出原本的黑髮，有點像不良少女。我讀的學校沒看過這類型的女孩。
女生一見到我，隨即面露戒心。她下意識壓低姿勢，雙手從腰間舉起，像在提防什麼。我感受到對方的抗拒，便在離她三、四公尺處停下腳步。
「你誰啊？」
女生說道。她語帶威脅，而且剛打照面就是一句「你」。她凶狠的態度嚇退了我。
「呃……我、我叫，麥野茅人。」
我自報姓名，女生狐疑地瞧著我全身上下。她的眼神惡狠狠的，像是一個人整晚沒睡，渾身帶刺。
「你住這附近？」
「不是，我住東京……來參加修學旅行。」
「是喔。」
她提防著我，同時目光環顧周遭。她沒有看回我身上，直接問道：「這是什麼？」
「妳是說、什麼？」
「為什麼都停住了？」
「不知道……我也不清楚原因。」
「──嘖！」
她嘖了一聲。
那女生的態度太赤裸裸，我大受打擊。我知道現在狀況特殊，對方很難冷靜，但我還是有點沮喪。
她還在四處張望。我不太敢再主動搭話，重新觀察這個女孩。
仔細一看，棒球外套底下穿著制服，應該是當地學校的制服。制服是常見的學生西裝外套，沒有配領帶或領結。髮絲之間露出耳朵，看得見耳環。
我忽然開始緊張。我本來就不太想接近這種打扮時髦的人，更別說她又凶巴巴的。她大概也不想靠近我這種陰沉的人。要不是落入這種莫名其妙的情況，我們不可能有交集。
這時，一個疑問油然而生。
為什麼在這個世界，只有我跟她能活動？
還是說，也有其他人能活動，只是不在附近──？
「喂，你看屁啊？」
女孩察覺我的目光，惡狠狠地瞪過來。「不、不好意思。」我急忙道歉，把目光往下移。緊接著，女孩主動靠近，端詳我的臉。
「你幾歲？」
「我、我今年十七歲。」
「居然跟我同年，我還以為你是國中生。」
「國中生……」
又一次打擊，而且跟剛才被嘖的時候一樣大。別人覺得我長得很娃娃臉？或者要怪我太畏縮？總之，我知道對方跟我同年，就先不用說話畢恭畢敬的了。
我很怕這個女生，但我有很多事想問她。
「我、我問妳喔。」
「幹麼？」
對方的回答仍充滿不耐煩。我深深感受到，自己果然不喜歡別人擺出這種口氣。
「那個、我可以問妳叫做什麼名字嗎……？」
我怯怯地問道。她遲疑了一陣子──
「井熊，我叫井熊光。」
接著冷漠地自報姓名。
「井熊……妳是函館人？」
「對，是又怎樣？」
「那個，我只是想說，函館是不是常常有這種事……」
「這種事？」
「就是，時間停住。」
井熊登時橫眉豎目。
「你當我智障嗎？這裡的時間怎麼可能像電車，說停就停？」
「也、也對，對不起……」
「你再給我鬼扯，小心我宰了你。」
我畏畏縮縮地道歉。太可怕了，她何必這麼生氣？我心裡想著，但沒膽子回嘴。
井熊把瀏海往後撥，大嘆一口氣。
「是說，到底為什麼會變成這樣子，你都沒有線索嗎？外面太安靜，害我頭痛……」
「當、當然沒有。我走在路上，忽然間大家都僵住……井熊妳呢？」
「我當然不可能有發現啊。」
井熊語氣聽來膽大包天，剛才這句話卻聽起來莫名軟弱。也許她態度凶狠，只是出自內心的不安。
「咦？」
我這時察覺一件事。
「井熊，妳是當地人……對不對？」
「我剛才說過了，我是啊。」
「不是，今天是平日……妳怎麼會在這裡？」
今天是星期二。我來參加修學旅行，當然不會待在學校。但井熊跟我不一樣，假如是學校停課，她不會穿制服，但看現在的時間，她也不可能是去上學或剛放學。這樣一來，她應該是蹺課了？
「──關你什麼事。」
她答得很冷漠。我們才剛遇見沒多久，感覺她已經討厭我了。但希望只是我們個性不合，不是因為我做錯什麼事。
「你之後要做什麼？」
這次是井熊提了問。
我煩惱了幾秒，說：「總之──」
「我覺得，只能查清楚、時間為什麼停止了……」
「怎麼查？」
「這個……我還沒想到。」
「──真沒用。」
她說話好過分。
井熊猛地轉過身。
「妳、妳要去哪裡？」
「我要去找其他能活動的人，你愛做什麼隨你。」
「咦？可、可是……」
眼下狀況太過異常，最好避免獨自行動。不知道還會發生什麼事。而且，我也想再跟井熊交換更多情報。
可是，我沒能阻止井熊。她明知道我想說話，卻無視我，直接走進市區。我一下子就看不見她的背影。腳步聲也漸漸遠去，附近再次陷入奇異無比的寂靜。
假如我夠堅定，我可以硬把井熊喊回來。我沒行動，也許是因為我不太想接近她。我不覺得自己能跟她好好相處。
我愣愣地站在函館車站前方。
事到如今，我只好一個人行動，這麼做也比較輕鬆。
「該怎麼辦……」
我剛才說想查出時間停止的原因，問題是怎麼找。我完全想不透，究竟該從哪裡開始查？時間靜止的現象──姑且稱之為「暫停現象」。暫停現象來得太過突然，毫無預兆。所有事物僵直不動，彷彿神明按下世界的暫停鍵，又像是被關進巨大的透視模型。
──簡直像是被關起來。
我發覺這股異狀的真面目，把注意力轉向全身皮膚。
──果然，沒有風。我感覺不到一絲微風。只是單純風停了？不對，室外就算完全不颳風，怎麼會完全感覺不到空氣在流動，太奇怪了。所以我才覺得自己被關了起來。
我再怎麼思考，眼下的狀況仍然十分異常，很不科學。現實不可能發生這種怪事。
難不成，奇怪的人是我？
比方說，我太想逃避現實，一時發生幻覺？這推測很討厭，卻有可能發生。印象中有一種精神疾病，叫做「愛麗絲夢遊仙境症候群」。患者會感覺周遭的事物變得龐大或縮小，或者是體感時間變得很奇怪。我記得那疾病的症狀裡沒有「感覺時間停止」，可是看我現在陷入的狀況，跟「愛麗絲夢遊仙境症候群」有些共通點。不過，假如一切出自我的幻覺，還有一個問題，那個像流氓的女孩子又是怎麼回事……
「嗯……」
不行，搞不懂。
我感覺思考走進死胡同，這時，肚子突然叫了起來。
我這才想起，自己還沒吃午餐。
「去吃點東西好了……」
吃了飯，再來想辦法也不遲。我順著道路向前走。
現在是午餐時間，大部分的餐廳都開著。不過沒有人會動，我進了餐廳也沒辦法點菜。正當我邊走邊思考要去哪裡吃飯──
「哇啊！」
我差點踢飛路上的鴿子。
好危險，幸好我提前發現。鴿子維持在地上走的姿勢，直接停住，就像個鳥類擺飾。我有生以來，第一次差點踢飛鴿子。
正常狀況下，鴿子應該會先一步逃跑，但現在我必須主動閃避鴿子。這是新學到的知識，今後走路得多注意腳邊。
「……」
我在鴿子前方蹲下。
函館的鴿子矮矮胖胖的，或許是羽毛比較豐厚。我心血來潮，用食指輕撫鴿子的頸邊。好柔軟。鴿子一動也不動，指尖卻摸得到些許生命的暖意。
──我明明可以正常摸動物……
我站起身，摸過鴿子的那根食指往衣服抹了幾下，又邁開步伐。
我走了一陣子，找到一間有內用區的便利商店。
我推開可以手動開的店門，走進店內。店裡開著暖氣，很暖和。看來時間停止之後，還是感覺得到溫差。
我從內側的飲料架拿了瓶茶，從貨架抓了碗泡麵，走向收銀臺。店員固定在打呵欠打到一半的姿勢，我把費用放在他面前，順道拿走免洗筷，之後走到內用區。
我以前蹺課的時候，常常在便利超商的內用區打發時間。來超商的優點是，店員不太管客人。我以前有段時間常常泡在圖書館，但是館員來找我搭話之後，我就不再去了。我不希望有人來干涉我。
我打開泡麵碗蓋，來到熱水壺前方。我想要裝熱水，按下出水鈕。
「奇怪？」
熱水沒有出來。我看了看熱水壺刻度，熱水是滿的。我覺得古怪，連按了按鈕好幾次，結果一樣出不了熱水。
我打開熱水壺蓋。裡頭的熱氣一股腦湧出──隨即固定在半空中。
時間停止已經好一陣子，我現在卻親眼目睹神祕現象發生。
「好怪喔……」
熱氣像雲朵一樣，停留在空中。我下意識把手指戳進熱氣裡──
「好燙！」
我馬上縮回手。我還以為會燙傷……看來熱水的確是滾燙的。
我把整個熱水壺傾斜，直接倒出熱水。水有點灑出來，但至少物理定律有在運作。我蓋上泡麵和熱水壺的蓋子，坐回座位。光是裝熱水就費了一番工夫。
我從口袋掏出手機，打開螢幕主頁。現在時間顯示為「十二點二十五分」。假如時間正常流逝，手機上的時間應該是最正確的數字。另外，超商內的時鐘停在十一點十四分。我實在搞不懂移動、靜止的法則何在。等我吃完飯，就開始調查這個世界好了。
我等待著三分鐘過去，一邊把玩手機。手機連不上網，只好又開又關手機軟體，此時，通話紀錄出現「暮彥舅舅」的名字。通話紀錄是兩週前的。
暮彥舅舅是我的舅舅。這通電話之後過了三天，他就過世了，死因是急性心臟衰竭。他得年三十九歲，死得太早，但很少人為他傷心。他個性乖僻，朋友少，親戚也疏遠他。
──暮彥最後一次跟人說話，應該是跟茅人通電話呢。
我偶然想起，母親曾在暮彥舅舅喪禮上這麼說。
暮彥舅舅和我的最後一次對話。
那時候，我們在聊什麼……
『真是無聊。』
暮彥舅舅總是很生氣。
兩個禮拜前的那一天，他也是氣沖沖的。他半夜一點打電話給我，突然開始藉酒抱怨。他常常打來跟我抱怨事情。那天他才剛參加完畫家同行的聚會，脾氣比平常還差。
『那些傢伙一個個都是傻子，俗人才會花錢買他們的作品。真悲哀啊，我看他們到死都不會發現，一個懂得辨明本質的人，只會鄙視那些傢伙。』
「是喔。」
『說到底，那些傢伙好歹也是藝術家，一個個都品行低劣。一聊到八卦傳聞，每個都雙眼發亮湊在一起，簡直讓人想吐。跟黑鱸一個樣，看到屍體就衝上去。那些畫壇的外來種，快來個人把他們全都趕出去！』
「喔……」
暮彥舅舅看到任何事物都能生氣。政治、電影、藝人、天氣，上自外國名人，下至附近鄰居，看到什麼罵什麼。他的批評多半沒什麼內容。他嘴巴罵，不會實際傷害他人，卻也難怪惹人嫌。
不過──
『喂，你只會在那裡喔來喔去啊？至少要假裝聽得很盡興，不然等你長大，肯定會吃不少苦頭。』
「我很睏啊……我差不多要睡了，明天還要去學校……」
『哼！高中又不是義務教育，哪需要特地去上課？與其去學校浪費時間，還不如窩在房間看電影。你要多看點名作，年輕人就是都不懂欣賞──』
我不討厭暮彥舅舅。
暮彥舅舅對任何人、任何事物都會發火，單就這點，他算是平等待人。而且，他是畫家，明明有個像樣的頭銜，本人卻沒用到極點，這讓我很安心。我也許有點瞧不起他，但另一方面，暮彥舅舅讓我對未來抱持希望。原來這種廢物大人，也可以正常生存在社會上。
雖然到頭來，他還是死了。
『說到底，你有這麼想去學校？』
「咦？」
『我問你，你是不是很想去學校？』
話筒另一頭傳來喝東西的聲響。他大概正在喝酒。他也很常邊喝酒邊找我講電話。
「這個……爸媽都幫我付學費了，我一定要去學校啊。而且我這輩子，只有現在才能過高中生活……」
『我在問你的「想法」。』
「說是說想法……」
我想半天，得不出答案，只好沉默。
『你這傢伙還是老樣子，沒什麼骨氣。你太常閉著嘴了。你不多說自己的想法，只會被人利用。聽好了，所謂的國家、社會，在現在這個時代已經變成巨獸，專門吞吃逃得慢的傢伙。唯有行動與發言，可以對抗巨獸。』
「──我可以去睡了嗎？」
『不行。』
「已經半夜一點了耶。」
『哎呀，煩死人了，不要被時間拘束。所謂「時間」只是一種幻想。過去、未來也都是幻覺。我們只是在觀看一幅名為「命運」的畫作，而這幅畫大到我們的視野難以容納。』
暮彥舅舅完全喝醉了。
在這之後，我還是被逼著聽完這些形同夢話的鬼扯。時間過了深夜兩點，我決定隔天不去學校上課。我不掛電話並非出自善心，而是為了藉口。我剛才不敢說出口，但其實我不想去學校。
我已經記不太清楚那通電話之後的內容。我當時很睏，暮彥舅舅的話又顛三倒四，大部分是聽過就忘。
扣除最後一段。
『琥珀的世界。』
暮彥舅舅說出這個詞彙。我不太記得前面的脈絡，只有這個詞彙，深深烙在我的腦海。
「琥珀……？」
『沒錯，黏稠樹脂凝固之後，就稱為「琥珀」。有些琥珀裡裹著小生物，歷經數萬年，小生物的肢體仍然保存完好。不會錯，我曾經看過整個世界化作琥珀的瞬間，而且我當時身在時間的外側。』
「這是新畫作的構想？」
『混蛋，連你都懷疑我？不，我知道，這聽起來太像無稽之談。但是，我應該知道，我應該體驗過了。腦漿經過藥物跟酒精冷卻，確實會生出妄想，可是「那個」絕非妄想。那個、實在是……太真實了。』
「那個？什麼啊？我完全聽不懂你在說什麼……」
『再一陣子。再過一陣子，我應該能找到法則。我有預感，下次一定能留下可信的證據。總有一天，你也會明白我的意思。不，你一定要明白，「那個」究竟有多麼美妙。茅人、你一定能……』
沉默。
「暮彥舅舅？」
『呼……』
他睡著了。我也掛斷電話，一頭栽進枕頭。
通完電話的三天後，暮彥舅舅就過世了。聽說有路人發現暮彥舅舅倒在車站前，趕緊叫了救護車。但是他的心臟早就停止跳動。
我去守靈的時候，見到暮彥舅舅的臉，感覺他比上一次見面時老了很多。他的眉頭刻著數條深紋，彷彿他死後仍氣憤不已，控訴這個世界難以生存。
「琥珀的世界……」
我呢喃著。
這詞彙感覺帶著某種暗示。「琥珀的世界」、「時間外側」，這會是巧合？感覺這些詞彙跟我的現狀有些關聯。還有，舅舅口中的「那個」，究竟是什麼？早知道自己會撞上這狀況，我應該好好聽完舅舅的話。
暮彥舅舅住的公寓在東京。去他的公寓，也許可以知道他那番話有什麼涵義。不過，路面電車停止不動，看這狀況，其他交通工具大概也靜止了。要去東京，想必困難重重。更何況，就算我抵達暮彥舅舅的房間，也不一定找得到解決辦法……
「嗯……」
該怎麼辦？
正當我雙手環胸，苦思答案，終於想起自己還在等待泡麵。
完蛋，我忘得一乾二淨。泡麵是不是泡爛了？
我打開泡麵碗蓋，小聲說句「我開動了」，把免洗筷伸入麵碗。
「──嗯？」
麵好硬。
奇怪了，時間的確經過三分鐘以上，怎麼還沒泡好？是熱水不夠熱？不，不可能。我心想，摸了摸麵碗，碗身還很燙。那怎麼會……
「啊！」
該不會，泡麵的時間也暫停了……因為時間不會前進，我等再久，麵都不會泡好……
怎、怎麼會這樣，在這個世界連一碗泡麵都吃不到？我沒這麼愛泡麵，吃不到是無所謂。問題是連倒入熱水，食物都煮不熟。那在這個世界，能吃的食物就非常有限，可能只剩早已煮好的食品，或是可以生食的蔬菜、水果類。
我被迫碰上的麻煩恐怕不只進食。現在物理定律無法正常運作，也許有一些以前理所當然能做的事，現在做不到了。
先來做一些實驗比較好。
現階段必須以收集資訊為優先。先掌握這個世界的法則，之後再找出暫停現象的起因也不遲。
今後的行動方針就這麼定了。
我離開便利商店之後，過了五個小時，手機耗光了電。
我當時正在海邊的伴手禮專賣店，當下就停止實驗，前往原本今天要入住的飯店。我的日用品、充電器之類的，都裝在行李裡。我記得負責帶隊的老師說過，我跟其他學生的行李會直接從機場送到飯店。
天色本該逐漸暈染成朱紅，現在卻保持湛藍。事到如今不需要確認時間，一定還停在上午十一點十四分。無論經過多少時間，外頭仍舊一片光亮，不免有些詭異。外頭只有停止的時鐘，感覺身體時鐘都變得不規律了。
對了，以前租過的DVD有一部電影，是以身處白夜的鄉下小鎮為舞臺。主角拜訪那座從不日落的小鎮，陌生環境與工作職責逼迫下，他患上失眠，漸漸衰弱。
我不想變得跟他一樣。不知道暫停現象會持續到什麼時候，但我得維持住自己的體感時間。為此必須幫手機充電，掌握正確的時間。
我抵達目的地，走進飯店。
我記得寄放的行李保管在寄物處。寄物處……應該是在櫃檯內側。
「稍微打擾一下……」
櫃檯人員維持著笑容定住了。我打了聲招呼，踏進櫃檯後的小倉庫。如我所想，一走進倉庫，就看到裡頭保管大量行李。我沒花多少時間，就找到自己的背包。
我來到大廳，從背包拿出充電線。
「插座在哪……」
我環顧四周，隨即在大廳角落找到簡單的工作空間。走近一看，馬上找到電源，我趕緊幫手機充電。
──不過我等了很久，電充不進手機裡。
我早就預料到了，但還是很失落。
「果然行不通……」
在這個靜止的世界中，我做了不少實驗，有幾個發現。
首先，大部分的機器──嚴格來說是「自行運作」的東西無法使用。自動門必須手動扳開，提款機碰了沒反應，電梯不會動，手放在感應器前面，水龍頭也不會出水，非常不方便。最困擾的是廁所。我按了手把，只會一瞬間發出「唰唰」聲，沖不掉排泄物，所以一間廁所頂多上一次。假如不管要不要沖馬桶，我是不太在乎馬桶已經用過，還是可以多上幾次。
智慧型手機充不了電，恐怕是因為電線內的電流不會動。充電器插上插座，電線不會輸送電力，當然充不到電。
我把手機和充電器塞進口袋，走出飯店。我暫時把背包放在大廳，打算以這間飯店為據點，在函館四處走動，調查暫停現象。
我走在人行道上，複習至今的實驗結果。
「自行運作」的東西不能使用，但還是有例外。比方說手機、平板電腦、打火機，這類機器內藏電源、燃料，又方便隨身攜帶，我還有辦法操作。這例外也包含生物。我曾經在外面種的植物上發現蜘蛛，拿來放在手上，蜘蛛居然開始活動。我嚇了一大跳，讓蜘蛛掉到地上，蜘蛛又跟我剛看到的時候一樣，靜止不動。我一撿起來，蜘蛛又開始動了。看來生物、機器只差在大小不同，能活動的法則一模一樣。
我能使之活動，跟無法運作的東西，究竟差在哪？
我差不多弄清楚法則了。
「嗯？」
人行道上有個空罐，幾公尺前方有垃圾桶。
我發揮小小的志工精神，撿起空罐，順便進行已經做了好幾次的實驗。
我走了幾步路，停下腳步，接著朝垃圾桶擲出空罐。
空罐一離手，劃出一條美麗的拋物線，再繼續前進，就是一發精準的投籃──空罐卻硬生生定在空中。
「不意外，就是會這樣。」
我拿起停留在半空中的空罐，確實扔進垃圾桶。
「氣場」，這詞的印象最符合現狀。
我只是先做一個假設，雖然這假設只是出自直覺──我身上圍繞一種「可以使靜止的世界重新活動」的氣場。氣場看不見、摸不著，卻能覆蓋在其他東西。比方說手機、平板電腦能正常運作，丟出去的空罐卻會靜止。只要機器穿戴在身上，也許不論體型多大，我都能使其運作。
還有很多不明之處。不過只要花上時間、勞力，我應該能弄清楚更多事。
就照這個步調繼續做實驗。我還想驗證其他事，但在驗證之前，我得準備好時鐘──
喀哩。
「！」
我剛才聽到聲音。
聽起來像是鞋底和地面摩擦的聲響。我停下腳步。人行道上有人影，卻沒有人在活動。
「有、有人在嗎？」
沒有回應。
我不覺得是我聽錯，聲音很明顯。在這無風的世界，除了我以外，還有會動的東西？說不定是之前在車站遇見的女孩子──井熊可能在附近。我想到這，改口喊了聲「井熊？」，結果依舊不變。聲音漸漸融於空氣之中。
這時，我突然渾身一顫。
這萬物停滯，毫無生機的世界，令我升起寒意。「寒意」，也可以用「恐懼」形容。
不需要多說，我知道眼下的狀況很不尋常。時間都能暫停，當然可能發生其他狀況。搞不好跟恐怖遊戲一樣，憑空冒出未知生物四處追殺我。就算不是未知生物，只要有任何事物攻擊我，我絕對撐不了多久。在這裡無法向別人求救，受了傷，甚至叫不到救護車，更不知道時間會停滯到什麼時候。
恐懼和危機意識一口氣湧上心頭。
不能再繼續拖拖拉拉。說是這麼說，我該怎麼辦……
我向前走去，想多少甩開這股煩躁，也想趕快離開發出聲音的地方。我一邊走，一邊思考逃離靜止世界的方法。
我順著道路前進，前方出現熟悉的背影。
「那是……」
四個男孩子並排在一起。
是永井同學跟其他同學，也就是我的組員。看來我四處亂走，又走回時間停滯時待的地方。時間暫停之後，只過了幾個小時，他們卻讓我特別懷念。
我繞到永井同學面前，仔細瞧著他。
我還想做一個實驗，但我之前一直往後推遲。
在靜止世界裡摸了人，會怎麼樣？
我吞了吞口水。
觸碰別人，我光想像就快冒出蕁麻疹。可以的話，我想把這個實驗拖到最後一刻。我很不情願，卻選擇現在嘗試，是因為這個行為也許會產生重大意義。我沒什麼證據，純粹出自直覺。
我大口深呼吸。簡單拉了拉筋，做好心理準備。
「──好。」
下定決心了。
我朝著永井同學，緩緩伸出手……呃、我該摸哪邊好？肩膀附近好像比較保險？可是感覺比起隔著衣服，直接摸皮膚比較好。就跟良藥苦口一樣道理，從自己越難接受的方式下手，效果越好。從剛剛開始，我做的事情沒什麼依據，純粹是直覺不停提醒我，這樣做比較好。
決定了，我還是直接摸皮膚。我內心抗拒得不得了，但隔著衣服摸如果沒反應，終究要直接摸皮膚。永井同學露出皮膚的部分，只有臉跟手。臉的難度太高了，我決定碰他的手。
我當場蹲下，再次伸出手。心臟撲通撲通跳著。我告訴自己，沒問題，小小碰一下，跟健康檢查的時候相比，只是小事一樁。
腋下滑下一股冷汗。
「啊……」
如果我碰了永井同學，他馬上動了怎麼辦？照我現在的位置，永井同學一開始走路，就會撞到我。
好險，幸好在前一秒發現這件事。
我移動到永井同學後面。這次一定要成功摸到。
「沒問題……可以的……」
第三次一定會成功。顫抖的手，緩緩伸向前。
指尖，觸碰到永井的手。
「！」
一瞬間，我馬上縮回手，從永井同學身邊退開。
一秒、兩秒過了，永井同學沒有變化，仍然僵在原地。
「呼……」
疲勞一股腦爬上全身。我當場坐倒在地，用另一隻手握緊碰過永井同學的手指。
碰了別人，根本沒意義，只是徒耗心力。我到底在幹什麼？說到底，只是摸了別人一下，怎麼可能扭轉這種世界規模的現象，蠢死了。
我冷靜下來，才終於搞懂自己。我可能抱有別種期待，跟暫停現象無關，只屬於我個人的微小期待。
現在的永井同學沒有呼吸，心臟可能也靜止了。他沒有死，又稱不上活著。名副其實，就是「停止不動」。我下意識期盼，如果人陷入這種狀況，我是不是可以毫無顧忌地觸碰他？甚至有機會克服我的病。結果還是沒辦法，我一摸到人的肌膚，全身細胞瞬間產生抗拒反應。
我站起身，拍了拍屁股，微微仰望天空。
我的病說不定一輩子都治不好。我不難過，只是抱持若有似無的不安。託這病的福，未來不知道會碰上多少辛苦……不過，現在想這個也無濟於事。
我換了個想法，現在應該專注在眼前的狀況。
「喂。」
「嗚哇！」
我還以為自己的心臟會嚇到從嘴裡跳出來。
我馬上回頭，看向呼喊聲的方向。金髮女生站在我背後，是井熊。她一臉莫名其妙，雙手插在棒球外套的口袋裡，站姿彷彿雄壯威武的武士。
「嚇……死我了。井、井熊，是妳啊？」
我根本沒發現她在我後面。她怎麼會在這裡？
井熊走了過來，不悅地雙手環胸。
「幹麼？我在場，礙到你啦？」
「沒、沒有啦，是因為妳突然叫我……妳怎麼在這？」
「我在監視你。」
我很疑惑，印象中，井熊之前明明說要去找其他會動的人。
「為什麼要監視我？」
「免得你做怪事啊。」
「怪事？」
「像是……不、不要讓我說出來，混蛋！」
我被凶得莫名其妙。怪事……她以為我會去犯罪？說不定井熊出乎意料，為人很正直。
井熊嘖了一聲，目光從我身上移開。
「不過，看來你不需要我多擔心。」
「是、是嗎……」
她到底是相信我，還是不相信我？我一直搞不懂井熊的想法。說到底，井熊是從什麼時候開始監視我？周遭這麼安靜，我應該感覺得到她……啊。
「該不會，之前那個聲音，是井熊的腳步聲？」
「之前是哪個之前啊？」
「就是我在問『有人在嗎？』那個時候……」
「喔，是我啊。」
井熊直截了當承認。我的肩頭這才放鬆下來。
「妳至少回答我一聲……」
「因為我不想讓你看到我。」
「呃……」
她到底想做什麼？真希望她不要耍奇怪的脾氣。是說，我在函館車站遇見她之後，已經過了很久。她這段時間一直跟在我後面……說不定，她其實很怕孤單一個人？
「啊，對了，現在幾點了？」
「什麼幾點？」
井熊捲起袖子，潔白纖細的手腕掛著手錶。
「已經晚上六點了。」
「六點……」
我還以為現在才晚上五點。糟糕，我的體感時間已經慢慢出問題。
「你這傢伙，老在意一些奇怪的地方。時間都停了，確認時間有意義？」
「這個，是沒錯……但是不知道時間，總覺得靜不下來。」
「真是神經質。」
嗚，我無法否認。
「比起時間，你知道什麼了嗎？我看你一直做很多事，像在做實驗。」
「喔，對。我應該已經摸出……這個世界的法則……應該啦。」
「你說得真不確定。」
井熊抱怨了一句，往四周環視一圈，目光又移回我身上。
「一直站著，我累了。我要去找地方坐。」
「啊，嗯。」
井熊往前走去。我望著她的背影，以為她又想分開行動。井熊忽然回頭看了我，一臉焦躁。
「你呆在那邊做什麼？你也來啦。」
「啊，是。」
原來我可以跟上去？
我照井熊說的，跟在她身後。我們沉默地走著。
不過，我以為井熊討厭跟我待在一起，不知道她經過什麼心境轉折？井熊可能也明白分享情報的重要性，無可奈何之下，才又來接觸我。
井熊走進路旁一間餐廳。我本來要跟上去，下一秒，又停下腳步。
店外裝潢用了大量鮮豔黃色，非常顯眼。略帶昭和風情的氛圍，以及直接又顯眼的小丑標誌。我在綜藝節目《日本妙國民》裡看過，這間店叫做「幸運小丑漢堡」，是函館當地的漢堡連鎖店，分店都在函館。聽說在當地，「幸運小丑漢堡」比麥當勞更有名……
店內裝潢不輸店外，鮮明又獨特。裝潢和一般速食店差不多，但是各種訊息混在一起，又多又雜。牆上貼了許多傳單、圖畫，客人還擠滿了店裡。
井熊覺得靜止不動的人礙事，伸手推開，走到內側的包廂座位。我跟在井熊身後，小心翼翼避開客人，巧妙地扭身鑽過人群，走到店面內側，坐在井熊對面。
我喘了口氣。光是在店面走動幾下，就很費神。就算店裡沒有人會動，我還是不喜歡人群。
「咦？」
餐桌上放著淋了起司醬的薯條和飲料，應該是奶昔。我本來猜想這座位原本有人坐，只見井熊若無其事把薯條塞進嘴裡。她嚼了嚼，吞下薯條，又用吸管喝了口奶昔。
井熊的小嘴離開吸管，揚起微笑。
「──好甜。」
「那杯飲料怎麼來的？」
「嗯？別人給的。」
「誰給的？」
「那邊那個人。」
井熊往某處抬了抬下巴，我看過去，發現一個停住的中年女店員，手上端著托盤。托盤上放了一個包好的漢堡。難不成──
「妳、妳偷東西？」
「別說得這麼難聽，我只是讓她分點食物給我。」
「這就是偷啊……」
她什麼時候拿走人家的食物？手腳太不乾淨了。我還以為她正義感很強，看來要修正一下對她的評價。
井熊靠上椅背，一副坦蕩蕩的樣子，滿不在乎。
「沒辦法啊，現在不能買東西，只能搶了。」
「那妳可以把錢放著……」
「錢沒了之後怎麼辦？你叫我去抓鴿子吃啊？」
「我又沒這麼說……」
井熊的話也有點道理。假如暫停現象始終沒恢復，我又一直放錢換食物，手上的錢總有一天會見底。但我認為自己手上還有錢，至少要留錢給人家才說得過去。還有，吃鴿子可能違法。
我不知道該不該警告她，忽然感覺肚子餓。仔細想想，我在便利超商也沒吃到泡麵，從早上到現在都沒吃東西。
我不由得嘆氣。井熊皺起眉。
「幹麼？想說什麼就說啊？」
「呃、不是……我只是覺得很餓……」
「餓？時間停止之後，你都沒吃東西？」
「這個，嗯。」
「這樣喔。」
井熊的眼神亮起殘忍的光彩。我的念頭剛起，只見她把剛才享用的那包薯條，連同盒子一起遞給我。
「你吃這個吧。」
「呃、可是這是別人的……」
「沒關係啦。」
她哪來的資格說這句話……
雖說東西是偷來的，但我不想浪費井熊的好意。現階段除了我以外，她是唯一會活動的人。我想盡可能跟她相處融洽。她大概不打算把薯條還給原本的客人，我就收下了。
「那，我不客氣了……」
我略帶遲疑地抽出一條薯條。溫溫的，好像才剛炸好。不對，不是「好像」，就是剛炸好沒錯。現在時間暫停了，煮好的食物不會涼掉，也不會腐壞。
薯條入了口，起司濃郁的滋味、可口的肉味充滿口腔。起司下方淋了肉醬。我畢竟隔了許久才吃東西，吃起來特別美味。
井熊望著我，賊賊一笑。
「好，這樣我們就是共犯了。你之後得聽我的。」
脣角微微露出外翹的犬齒。
我心想，原來她笑起來是這個樣子。她太像不良少女，看到剛才的天真笑容，我不禁看出神了。她那笑容很符合她的年紀，甚至比實際年齡更幼小……等一下！
「共、共犯？還要我聽妳的……憑、憑什麼？」
「你吃了我的薯條，當然要聽我的啊。是說你反應太慢了吧。」
「那又不是井熊的薯條……而且我只吃一根，代價太高了。」
「不然你照分量聽我的話，一根薯條的份就好。」
我不知道一根薯條的份，具體而言有多少約束力。但我再繼續討價還價，搞不好會惹火她，只能不情願地答應。
「一根薯條的份而已，好吧……」
「OK，不能反悔喔。」
井熊把薯條盒拉回自己面前，又開始吃起來。呃……我只能吃一根嗎……？
「拉回到剛剛的話題，你說這個世界的法則，是什麼？」
「啊，就是……」
我還有點不服氣，但現在繼續討論比較重要。
我詳細解釋自己在這個世界做過的各種實驗結果。
「氣場啊。」
井熊舔了舔沾到鹽的手指，重複我剛才的話。
「是啦，聽你說完，我也覺得這個世界就像你說的那樣。沒有其他新的資訊嗎？」井熊問。
「呃……還有，東西離手大概一秒後，就會停住。」
「我不是說這種細節啦。沒有更像遊戲密技的那種方法嗎？比方說發動車子，或是連上網路之類的。」
「嗯──沒有特別有用的新發現……還有，應該沒辦法用車子或網路。更何況，妳沒駕照，怎麼能開車啊？」
「唉……你真沒用。」
井熊又含住吸管。飲料杯發出「囌嚕」的聲音，奶昔可能越來越少了。
「那井熊，妳呢？妳找到其他能活動的人了？」
「找不到啦，所有人都停住了。我爬到大樓上面看下去，除了你以外，根本沒有東西在動。」
「這樣啊……」
她自己也沒什麼發現。我想酸她一句，但沒勇氣說出口。
「所以，還是不知道時間為什麼停住？」
「啊，說到這件事──」
「怎麼了，你知道什麼啦？」
井熊身體湊上前來，眼中充滿盼望。看來她天生情緒就很外放。
我正想說到暮彥舅舅──種種擔憂竄過腦袋，我還是決定不說了。
「──抱歉，沒什麼。」
「嗄？鬼扯，你剛才明明就想到要說什麼。」
「真的沒什麼，我冷靜想想，覺得跟時間靜止沒關係……與其亂說話讓妳更混亂，還是不說的好……」
「給我說。」
「是。」
我說出暮彥舅舅的事。
像是暮彥舅舅死前打電話給我，留下暗藏含意的話；他住在東京，去一趟舅舅家，說不定能知道什麼。井熊聽我仔細解釋完，狐疑地微瞇起眼。
「假如時間停止的原因在你舅舅身上，他幹麼把我也捲進去？」
「我不知道……而且，也還不知道起因是不是我舅舅。」
「可是，我聽起來就是有關係啊。」
我不禁語塞。
井熊提到的疑點很有道理。我知道一個人不可能引起這麼大規模的暫停現象，但我也覺得暮彥舅舅跟這現象有一絲關聯。
話雖如此，暮彥舅舅的話就如同一根蜘蛛細絲，不知道前端連向何方。抵達另一端，很可能是一片虛無等著我們。我不想讓井熊懷抱這一絲的希望，所以我才不想說。
「東京、東京啊……」
井熊陷入苦思，一個人喃喃自語。
眼看討論快要陷入死胡同，我正想改變話題，井熊忽然堅定地說：「好，決定了。」
「去東京吧。」
「咦？」
我大吃一驚。對方直接跳過許多階段，下了決定。
「要、要怎麼去？」
「電車、公車都不開，當然是用走的。」
「應該會很辛苦……騎腳踏車都不知道會花上幾天。」
「腳踏車？喔，你還沒試過。」
「咦？什、什麼意思？」
「腳踏車派不上用場。騎是可以騎，但是踏板很重，騎車比走路累三倍。」
「是喔！」
我、我都不知道……不過仔細想想，她說得對。可能連慣性定律都沒作用。氣場搆不到輪胎，輪胎自然不會持續旋轉。也就是說，我們的交通方式只剩徒步前進。
「那就更辛苦了……而且，我們辛辛苦苦走到東京，搞不好還是搞不懂這現象。」
「我們繼續待在這裡也是一樣啊。假設只有北海道的時間停住，你會怎麼辦？」
「那我會等人來救……」
「也許去東京途中，可以遇見其他能活動的人。」
「可是……」
「你一直在那邊碎碎念，煩死了！我說要去，就是要去！」
井熊很頑固。看來她已經定案要去東京。
從北海道徒步走到東京，究竟要花多久？大概一個月？說到底，我們用走的能過海？──啊，有青函隧道可以過。既然時間靜止了，走路應該過得了隧道。錢沒了，食物、住宿還是有辦法搞定。
咦？說不定去得了？反正我們不用擔心時間長短，有毅力就走得到。那我就不用硬是阻止她。
「──我知道了，那，妳路上小心。」
「你說什麼？你也要去啦。」
「嗄？」
我又吃了一驚，沒想到她會這麼說。
「為、為什麼我也要去？」
「幹麼？有意見啊？」
「也不是有意見……妳一個人去又沒關係……？」
「我一個人不知道路啦。還有，你不是吃了我的薯條？那要聽我的話啊。」
「我覺得妳的要求……已經超過一根薯條的價值……」
我說到一半，本以為又會惹火井熊，聲音越來越沒自信。沒想到出乎我意料，她一副不知所措。
「那、那你要怎麼辦？一直留在北海道嗎？待著也沒用啊。」
「這……」
我的心一陣動搖。
假如調查一直沒進展，我終究要去東京一趟。我只是來北海道旅行，不打算一直待在這裡。而且，我家也在東京，反正只差在早去晚去，我也許該和井熊結伴同行。
可是我跟井熊結伴，代表我得和她相處很長一段時間。這讓我很不安，她情緒起伏這麼大，我不知道自己能不能配合她。
我瞥了井熊一眼。
井熊正經八百等待我的答案。她看起來像被逼進死胡同，隱隱有點坐立不安。
我內心有一種說不出的鼓譟。我覺得現在拒絕井熊，她有一點可憐。
我投降了。
「──好吧，我去，我也去東京。」
話一出口，井熊的神情登時如同點亮的燈，瞬間發亮。
「真是的，你一開始就該這麼說啦。你煩惱太久了！」
「抱、抱歉。」
「那我們要趕快做準備。」
她態度一變，看起來心情愉快。我不禁懷疑，她搞不好只是想去東京玩。
「明天就出發，你也要準備好喔。」
「好……嗯？明天？太、太快了吧？」
「事不宜遲，對吧？」
井熊收拾吃完的垃圾，拿去餐盤回收區。
「明天九點在函館車站集合，不准遲到喔。」
她扔下這句話，丟了垃圾，就要走出餐廳。
事情一股腦往前推進，從明天開始，我就要和井熊一起前往東京。說實話，我沒半點要去旅行的感覺。不過事到如今，我也不能退縮。
──嗯？從明天開始？
「等、等一下。」
只見井熊已經走到餐廳外，我急忙追出去。我閃著人，來到餐廳門口，正要穿過門，井熊回頭看我。
「幹麼？」
「我不知道時間……呃，什麼時候，才算明天？」
「嗄？」
我的疑問聽起來很愚蠢，但我沒問錯問題。在這個世界，我還沒辦法定義什麼叫做「明天」。
井熊一臉莫名其妙，搞不懂我在問什麼，好一陣子才會意過來，抓了抓脖子，態度很煩躁。
「你的手機咧？」
「沒電了。」
「那手錶呢？」
「我沒有手錶……」
「呿。」
真希望她不要故意嘖給我聽，我會很傷心。
井熊不耐煩地解下手錶，扔給我。我反射性做出接住的手勢，手錶卻停在半空中。我有點害臊，伸手拉過停住的手錶。
「那個借你，不要弄壞喔。」
「嗯，好。井熊妳知道時間？」
「我的手機還有電。我為了你用掉珍貴的電力，你可要感謝我啊。」
「呃、是……非常感謝您。」
「那就明天早上九點見，你如果遲到，我就踹死你！」
井熊留下一句威脅，離開了。
我的視線向下，望向井熊借我的手錶。造型偏向少女風，讓我很訝異。錶帶是粉紅色的，很可愛。我確認時間，已經到了晚上八點。假如時間正常流逝，外頭早已天黑。明亮的天色擾亂了體感時間。我動作不快點，感覺明天一下子就要來臨，得趕快準備旅行。
不過，在準備之前。
「要、要吃點東西……」
肚子已經餓到極點了。
我走向附近的百貨公司覓食。這次我會老實買個便當。
吃完遲來的晚餐，我走向之前放行李的飯店。今天就決定在那間飯店過夜。我們還沒辦入住登記，我算是擅自住進去，但是房費應該早就付清了。
我進了飯店，在大廳拿回自己的行李。電梯不能用，我只好從逃生梯上樓。踏進二樓，發現清潔人員正在清理客房，大部分客房房門都開著沒關。
「好。」
說是要準備旅行……仔細想想，也沒什麼能做的。我本來就是來北海道修學旅行，原本就旅行到一半，哪需要準備。我想不到還需要什麼東西。頂多是手機用不了，需要紙本地圖。之後要去一趟書店。
我坐在床邊，吐出一大口氣。
「──好想沖澡。」
身上多少流了汗，也累積不少疲勞。不過現在別說淋浴，連自來水管都流不出水。我只能忍耐？
「不對，等一下。」
桌子上放了飯店手冊。我站起來，打開手冊，看了看樓層導覽，發現最上層標了「大澡堂」。
淋浴設備用不了，但浴池可能行得通。
我抱著換洗衣物跟飯店提供的毛巾，走出客房。目的地是大澡堂。我快步爬上樓梯，來到頂樓，穿過男用澡堂的布簾，總之先脫襪子，踏進澡堂。
浴池放滿了熱水。我在內心歡呼，興匆匆地把右手泡進熱水。
「唔，不夠熱……」
現在是上午十一點，可能還沒到開放時間。我應該看清楚手冊。不過，這溫度勉強可以洗澡。
我還不知道在抵達東京之前，自己可以泡到幾次澡，只是一點點不夠熱，就忍著洗。
我回到更衣間，脫光衣服，又回到澡堂。我從備品區拿了沐浴精、洗髮精，順便拿了臉盆，走到浴池旁邊。接著，我用臉盆舀熱水，往頭上淋去。
「呼，清爽多了。」
熱水順應重力，沿著身體滑落。不過水流不到排水口，在腳下積成一灘，讓腳邊不太舒服，但夠我洗好身體了。
我仔細洗頭、洗身體，才泡進浴池。
「哇、感覺好怪……」
該怎麼說……熱水好「硬」。水中的阻力比平時更強，害我很難活動。不過，這感覺不壞，反而讓身體泡得安穩，挺舒服的。
我茫然仰望天花板，回顧今天。
「我好久沒說這麼多話了。都快忘記我上一次說這麼多話，是什麼時候了。」
我在學校不太說話，回到家，頂多只在晚餐時間跟父母說話。
假如聲帶會痠痛，我明天大概說不出話來。明天一定會跟井熊說很多話，我得讓喉嚨好好休息。
「希望我能跟她好好相處……」
畢竟狀況特殊，我不由得多了更多自言自語。
我整個人泡進熱水，只剩鼻頭以上還在熱水外，吐出一顆又一顆氣泡。
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