13　国防问题

13　国防问题

坐落于宫城护城河畔的庙议堂，从空中俯瞰，是一座形如飞鸟展翅的木结构建筑。

两侧翼楼各为三层，面对建筑，右侧是列侯会议主议事厅，左侧则是众民院主议事厅。这栋建筑虽采用了西式风格，但屋顶等部分的设计却令人联想到城堡的天守阁或箭楼，属于所谓的帝冠样式建筑风格。

由于列侯会议与众民院的常会定于今年十二月下旬召开，许多诸侯早已抵达京城，而那些在地方选区巡视的众民院议员们也正陆续向皇都集结。

在离庙议堂稍远之处，矗立着一座名为华族会馆的建筑。此处乃是作为华族之间交流与社交的场所而建。

景纪与宵的婚礼举行数日后，华族会馆的一间会议室内，正进行着六家当主们的会议。

这便是所谓的"六家会议"。即便不在议会会期之内，只要政治上确有必要，经六家中任何一家倡议即可召开。这终究是六家自行召集的会议，与列侯会议、众民院或内阁会议不同，并非官方正式会议。因此，也不会留下官方会议记录（不过，各家会自行制作私人的议事录）。

然而，鉴于与会者是手握列侯会议否决权的六家，其政治影响力不容小觑。甚至被世人及后世揶揄为"另一个内阁会议"或"影子内阁"。

"大藏省的官僚们，根本不懂国防的重要性！简直是一群混账东西！"

不过，在深知内情的景纪看来，这会议倒也没那么了不起。看着眼前只顾发泄不满的人物，这种想法就更强烈了。

正因为身为当主代理，景纪才出席了这次会议。虽说是涉及政治、外交、军事的会议，但表面毕竟是私人性质，因此各家均未有执政等吏僚系统的家臣列席。相反，用人系统的家臣则作为辅佐官，侍立在房间墙边，各自为自家做着非正式的速记。景纪这边，则由冬花担任此职。

"近年西洋列强傲慢无礼，简直令人无法容忍！此时若忽视国防，必将重蹈鸦片战争中齐国战败的覆辙！"

依旧面色阴沉、语带焦躁地说着这番话的，是伊丹正信。身为六家之一伊丹家的当主，他已年过五十。

"伊丹公所言极是。此外，近年来，对于在我国近海出没的文兰合众国，也需保持警惕才是。"

接过伊丹正信的话头继续发言的，是一色公直。他年仅二十八岁，是在场六家当主（虽有一位是代理）中，仅次于景纪的年轻人物。

"我国本土四面环海，同时在大陆上也拥有殖民地。因此，陆海军同步加强军备实属必要。"

目前，六家之中以此二者为对外强硬派、军备扩张派。他们的背后，则有众民院中的攘夷派政党、攘夷派浪士，以及厌恶西洋思想和十字教的一部分国学家。

这些人的攘夷思想与西洋威胁论，也并非空穴来风。

近二十年前，邻国齐与阿尔比昂联合王国之间爆发的鸦片战争，给皇国带来了巨大的冲击。不仅是因为作为中华帝国长期君临东洋世界的齐国竟败于西洋之手，更因为战争起因于齐国禁止鸦片交易、没收并销毁了阿尔比昂联合王国商人的鸦片，这使许多秋津人萌生了对外危机感。

一种认识广为传播，即阿尔比昂联合王国是一个进行鸦片走私（在皇国，鸦片除作医药用途外亦被禁止）、且一旦遭禁便立即出兵报复的无道国家。

自此以后，秋津皇国内主张应以本国实力将西洋势力逐出东洋世界的攘夷论便逐年高涨。

"然而，大藏省官僚们的意见，也并非全无道理吧？"

对于基于攘夷论的伊丹、一色两家的主张，有马贞朋——赖朋翁之子、现任有马家当主——提出了反驳。他年近五十，虽被暗地里讥讽为父亲的傀儡，但在年长的伊丹家当主面前却毫无怯色。

不过，想想也是，常年面对那样一位父亲，胆子想不大也难。景纪心中暗忖。

"说是要维持陆军常备兵力平时二十五个师团，海军则以六艘装甲舰、六艘巡洋舰、六艘航龙母舰为核心组建新舰队（即六六六舰队计划），但仅下一年度预算就要将一半岁入充作军费，若再考虑维持这些军力所需的经常性开支，长年累月下去，必将拖累皇国财政，这是明摆着的事。"

再次听闻此计划，景纪内心仍感荒谬。

陆军平时常备兵力欲增至二十五个师团？这简直是要一口气扩充至现有规模的一点五倍啊。

目前，皇国陆军的平时常备兵力，加上近卫师团，共十七个师团。其中大多由六家领軍构成，辅以中小诸侯的领軍作为补充。

皇国海军规模虽号称世界第二，仅次于阿尔比昂联合王国海军，但联合王国海军实力远超其余国家。自鸦片战争以来，国内一部分担忧该国东进的海军相关人员，便主张应保有相当于联合王国海军七成以上的战力。

加之蒸汽动力舰艇及全钢铁舰艇的出现，海军也亟需更新换代现有的木制战列舰等老旧舰只。

然而，若立即推行"二十五个陆军师团"及"七成海军论"，据估算，军费占国家预算一般会计支出的比例将高达约五成。

若再算上维持这些兵力的经常性开支，正如贞朋公所言，皇国财政将长期背负沉重负担。

这根本是疯了吧。这是景纪的真实想法。

但伊丹、一色两家显然不这么认为。

"莫非阁下认为，即便皇国沦为西洋列强的殖民地也无所谓吗？"

伊丹正信公甚至对有理有据的有马贞朋公的意见，也以威压态度反驳。

"阁下才该不会忘了战国时代的教训吧？"

但有马公立刻反唇相讥。"

正是军费拖垮了大名财政，导致其从内部崩溃者，比比皆是。这难道不正是我六家拥戴皇主陛下平息战乱的原因所在吗？"

"今时不同往日，岂能与战国时代相提并论？"

自然是一色公直为伊丹正信帮腔。

"当时各种国家制度未臻成熟，如今税制已然完备，更有殖民地收益。将战国大名的财政与现今皇国财政简单等同，窃以为不妥。"

"难道阁下认为，将国家预算一半投入军费的财政算是健全吗？"

"长此以往，国家财政迟早要崩溃的。"

此番与有马贞朋意见一致的，是长尾家当主宪隆。

"若财政崩溃，便是予他国可乘之机。届时恐怕不得不变卖殖民地、国内矿山及港湾权益，最终我皇国将不战而沦为他人殖民地。"

"难道阁下们认为无需充实皇国的国防吗！？"

伊丹正信几乎是以叱责的语气怒吼道。在对强硬派及国内攘夷派眼中被视为盟主的他看来，有马公和长尾公无异于懦弱之辈。

"非也，我并不反对在常识范围内充实军备。"

长尾宪隆说道，

"但为此，必须明确军备的重点。如一色公所言，我国四面环海。海军建设自是应优先课题。当然，一口气实现六六六舰队计划恐不现实。"

"…………"

"…………"

伊丹公与一色公面色凝重。尤其是一色公直，因自己的话被借题发挥，看向长尾公的目光近乎怒视。

好了，虽说六家在政治军事两方面影响力巨大，但唯独对海军，其影响力相对较小。皇国海军虽源于战国时代各大名所辖水军及私掠船队，但那些水军本身也是由各地海盗集团整编而成。因此，海军素来秉持独立独行、不干预政治的立场（当然，涉及自身军备等职权范围问题时，他们又会积极发声，这也令人头疼）。

若只加强海军，势必损害在陆军中拥有较大发言权的六家的既得利益。

正因如此，伊丹正信和一色公直才对长尾宪隆的发言感到不快。他们主张无视财政规模的陆海军同步扩张，根源即在于此。

海军必须加强，但若不同步加强陆军，六家的军事政治影响力将难以维持。——他们如此认为。

问题在于，国内强硬的攘夷主义者们对此主张表示赞同。

不过，攘夷派也非铁板一块，若能认可海军扩张，或可分化攘夷派为强硬与稳健两派，从政治上瓦解其压力。

"我也赞同长尾公关于加强海军的意见。"

一直沉默的景纪开口了，并刻意强调了"长尾公"三字。这暗示着，对于与佐薙家对立的长尾家，他本人并无芥蒂。

"哦？结城从五位阁下虽是陆军兵学寮首席，对海军之事却也颇为精通嘛。"

一色公直语带讥讽。他虽年长景纪十余岁，在陆军兵学寮却始终未能夺得首席。而景纪则是入学、毕业均为首席。这种潜在的优越感，或许转化为了对景纪的反感。

顺带一提，景纪的官位"从五位"，通常是华族嫡子被授予的阶位。一色称他为"从五位"虽无不妥，但对自己已继承公爵之位的一色公直而言，此称呼亦含轻视之意。

"倒要请教结城从五位阁下，海军扩张之必要性究竟何在？"

一色公直的语气中，带着一种刻意找茬者特有的黏腻感。

"因我国发展之道，在于保护海上交通线。"

景纪流畅地开始阐述己见，尽管内心觉得海上交通线的重要性岂非不言自明，何须此时赘述？。

同时，他也想到冬花大概又要不高兴了，甚至带着点抱怨地想事后还得哄她，一边在脑海角落浮现出这般悠闲的念头，一边继续说道：

"我国本土四面环海，且治理着中央大陆的沿海州与冰州、新大陆的日高州、泰平洋的高山岛与新南岭岛、南洋群岛等殖民地。确保本土与殖民地间的联络线至关重要。大陆的森林与矿产资源、高山岛的稻米、南洋群岛的砂糖、新南岭岛的黄金与椰干（用于制造肥皂、蜡烛），均与皇国国民生活及工业生产紧密相连。若此海上交通线被切断，仅靠资源匮乏的本土，皇国将难以为继。我想诸位也清楚，战国结束后我国向海外发展，根本上亦与此资源问题相关。"

"守卫岛屿确需海军力量。然而，我国在沿海州、冰州与齐及卢西接壤，在日高州更与阿尔比昂的新大陆殖民地相邻。从五位阁下似乎忘了这一点？"

"一色公莫非也忘了，要维持在大陆展开的军队，同样需要本土与大陆间的海上交通线？"

因被要求解释这等浅显之事而心生烦躁，景纪不觉间做出了挑衅式的反驳。

有点失策了。

虽这么想，但觉得冬花大概会满意他这态度。

"而且，阁下似乎只关注假想敌国卢西帝国的陆军总兵力，并以此为依据考虑对抗所需的陆军常备兵力，但果真有此必要吗？"

"难道阁下以为能以寡敌众？"

一色公直嗤笑道。

"真是年轻气盛、不切实际之论。拥兵多者占优，此乃自明之理。"

"这纯粹是兵力投送所需的交通网建设问题。"

景纪故意无视一色公直的发言。

"卢西的核心位于大陆西侧。虽也将领土扩张至大陆东方，与我国冰州接壤的西伯利亚地区，但该地铁路网尚不发达。与已在冰州、沿海州建成铁路网的我国相比，其在东洋方面投送兵力的速度处于劣势。此外，卢西在西境与普鲁森帝国对立，推行南下政策亦与阿尔比昂联合王国等在大陆中部持续对抗，即便与我国开战，亦不可能将全部陆军兵力投入西伯利亚方向。"

"有消息称，卢西正计划修建横贯西伯利亚大陆、直达西伯利亚地区的铁路。"

伊丹公插话道，语气略显不快。

"待其铁路建成，阁下方才所言的优势便将丧失。到那时再扩充军备，为时已晚。"

"海军力量的整备，所需时间更长。"

景纪反驳道。

"从军舰设计、建造到船员训练，要组建一定规模的舰队，需五年、十年之久。"

由六家出身的自己主张扩充海军，感觉虽有些微妙，但考量当前国际形势，也算是妥当之策。

景纪虽刚强调保护本土与殖民地间海上交通线的重要性，但皇国真正需要守护的海上生命线远不止于此。

自战国末期持续向海洋发展的秋津皇国，除殖民地外，还在泰平洋及南方诸地域形成了秋津人聚居地，成功从当地国王诸侯手中获得了矿山开采权等权益，乃至岛屿的租借权。对战国时期虽是铁炮大国却缺乏铅矿的皇国而言，向资源丰富的南方地域扩张实属必然。

由此形成的便是所谓"皇国南洋特殊权益"，它与殖民地一样，被视为皇国必须捍卫的国家生命线。

不过，长尾公好歹也帮忙反驳几句啊。

当然，长尾宪隆大概也想看清结城家究竟会支持自家到何种地步，故不会轻易插话吧。

虽感麻烦，景纪仍继续说道：

"况且，比起未来的卢西帝国威胁，出没于本土及殖民地周边的异国船只才是更迫切的威胁。尤其是文兰合众国的捕鲸船频繁出现在我国泰平洋各殖民地，威胁渔民安全。此外，不是也有消息称，与我国皇室联姻的佩雷王国亦请求我方派遣舰队保护其渔民吗？北洋渔业同样面临文兰船只的威胁。"

面向秋津海的长尾家在沿海州、冰州拥有众多权益，而面向泰平洋的结城家则在南洋群岛、新南岭岛利益深厚（日高州作为北溟道延伸，由中央政府负责开拓）。受结城家影响的南洋总督确实曾请求大型舰队常驻。拓务省亦转达了日高州总督府向兵部省提出的舰队派遣请求。想必长尾公也收到了沿海州、冰州总督府的类似请求。

因此，增强海军力量对结城、长尾两家而言是共同利益。正因如此，景纪才特意提及长尾家主导管辖的北洋渔业。

实际上，此事对长尾家而言应颇为棘手。拥有北陆广大领地、面朝秋津海的长尾家，还需管控通往秋津海及北溟道、榧太周边北溟海的海峡。然而，面对出没的异国船只数量，皇国海军沿岸警备队的海防舰远远不足，目前只能以老旧巡洋舰（甚至还有未装备蒸汽机的帆船）凑数。

长尾宪隆对六六六舰队计划持否定态度，亦有此考量。

与其打造用于战时舰队决战的大舰队，不如优先配备保护平时海上交通线的舰艇。

这才是长尾家的真心话。故景纪需通过强调海上交通线重要性，表明己方无敌对意图。

而且，海上交通线保护及本土海防问题乃六家共同关切，伊丹家、一色家也难以轻易反驳。

同时，此举也意在阻止可能拖垮国家财政的六六六舰队计划。景纪并无意成为海军的代言人。

"结城阁下所言，句句在理。"

此时，长尾宪隆终于再次开口。

"据我家在大陆的情报网显示，卢西帝国似乎连西伯利亚铁路的路线都尚未确定，更别提地形勘测了。短期内，向西伯利亚运输仍只能依赖马匹。"

至此，算是对有马、长尾两家尽了情分，也能如约对赖朋翁交代，将明年预算控制在常识范围内了吧。

景纪对此时才姗姗发言的长尾公略带埋怨地想。

至于至今未积极发言的斯波兼经公，眼见结城、有马、长尾三家联合，料想也不会在六家会议上支持处于劣势的伊丹、一色一方。说到底，论及在官僚体系、政府中的派系、经济实力及殖民地权益，斯波家眼下是六家中最弱小的。想必是不愿因多言而招致其余五家反感。

不过，始终保持中立也未必总是上策。

加之，当代斯波家当主以不问政治闻名，据说他热衷在领地居城修筑宏大庭园并亲自打理，竟在城内建齐了和、洋、中三种风格的庭园，且热心收藏艺术品，资助艺术家。

历史上不乏政治上昏聩、文化上却贡献卓著的君主。斯波兼经公的为君之道，倒也未必全无可取。

景纪虽有些羡慕他能沉浸于个人爱好，但觉得他将来恐怕会因财政困难而吃苦头。

果然，要想将来轻松，现在就得吃苦。无论眼下多么麻烦。