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　　「這還真是不可思議吶。」

　　術士公會一角。米菈把小盒子裡的食物放進口中，對味道吃驚。

　　食物的外表看起來就像是發出甜味，拇指大小的紙片，只要放在舌頭上就會慢慢融化。

　　沒錯，禮物的內容是糖果。

　　想不到竟然有這麼特別的糖果。米菈一面感到佩服，又含了兩三片，接著拿起另一封信。

　　究竟是什麼粉絲寄來的信呢？

　　要是情書的話，他可能沒辦法回應。受歡迎真不輕鬆。米菈心裡浮現這種想法，看了一眼寄件人，發現對他來說是再開心不過的對象。

　　「喔喔，這不是塔克特嗎！？」

　　他是來到這個世界時日尚淺的時候，前往古代神殿搜尋索爾霍爾時遇見的少年。這封信就是讓米菈結識緋紅鐘琴眾人的他所寫。

　　那封信上寫了不少塔克特的近況。

　　他正在努力成為聖術士的事情，每天都會鍛鍊身體的事情，然後這一切都由緋紅鐘琴的成員負責監督的事情。

　　雖然還有很多不懂的事，課業很難訓練也很嚴格，但是每天都過得非常開心。儘管還有些生澀，信上仍仔細地寫滿傳達他充實心情的文章。

　　而寫最多的，是關於他的父母親。

　　「嗯嗯，太好了吶。」

　　塔克特的父母親原本下落不明。米菈到與奇美拉克勞森決戰一陣子後，才知道兩人其實正受到五十鈴聯盟的保護。

　　在忙著善後之際，跟亞倫及幾名五十鈴聯盟關係人一起喝酒時，他們興奮地說在五十鈴聯盟遇見的艾許利和麗娜平安與兒子重逢。

　　這時米菈才發現，當時似乎在哪裡見過，或是聽過兩人名字的感覺，其實是因為他們是塔克特的父母。

　　雖說他不擅長記住別人的名字，但還是有點太遲鈍了。

　　米菈忘了當時的事情，隔著信紙見到塔克特幸福的模樣笑逐顏開。

　　塔克特說，他正在跟爸爸媽媽一起特訓。某些日子，緋紅鐘琴的團長賽羅還會親自陪他練習。

　　而且爸爸艾許利非常尊敬賽羅，那天會格外起勁。

　　此外，媽媽麗娜也是賽羅的粉絲。

　　爸爸努力想讓他看見帥氣的一面，卻仍被輕易擊倒，媽媽反而不停稱讚賽羅。

　　他也在信上寫說看到這一幕，心情有點複雜。

　　「塔克特也很努力吶。」

　　信上感覺得到塔克特各式各樣的想法，還能隱約窺見緋紅鐘琴擅於照顧人的一面，更充滿忙碌中能感受到悠閒的字句。

　　米菈一字一句仔細看完，馬上拿出紙筆寫起回信。

　　把回信交給櫃檯之後，米菈再次回到大街上逛街。

　　「喔喔，這兒是！」

　　就這樣繼續前進，米菈找到大街正中央的巨大店面。

　　看起來像是美術館的店鋪，外觀散發出一股高雅的氣息。店內販售的商品也和外觀相符，充滿類似的氛圍。

　　看到這間店的時候，米菈腦中閃過某個可能。那是他之前想到的擴張要素。

　　「好了，不曉得有沒有吶。」

　　米菈推開漆黑厚重的門扉，踏進店內。忽然，古色古香卻有些懷念的香味掠過鼻尖。

　　「歡迎光臨。」店員沉穩的聲音迎接米菈到來，他在環視店內的同時「喔喔～」地發出細小的感嘆。

　　那間店名為「克拉夫特貝爾骨董咖啡館」。沒錯，就是販售各種歷史悠久物品的骨董店。

　　而且如同名字裡的咖啡館三字所示，店內右側的空間設置了咖啡廳。骨董與咖啡廳兩者的融合，使店內壟罩彷彿童話世界的氣氛。

　　（種類還真不少吶。）

　　米菈勉強忍住咖啡廳飄來的甜香，先走向陳列骨董的區域。

　　沒錯，他的目的並不是甜食。

　　這次他想找的是有精靈寄宿的家具。

　　長久以來受到珍惜使用的物品上會有精靈寄宿。米菈心想如此一來，骨董家具可能會有讓宅邸精靈更加舒適的家具精靈也說不定。

　　然而，看樣子現在可見的範圍內並沒有家具精靈存在。

　　米菈又看了幾種家具之外的物品後，放棄在此邂逅家具精靈，準備離開──就在此時。

　　「這裡的商品真豐富。尤其是卡提諾夫時代的家具竟然那麼齊全，我跟你一定很合得來。」

　　「謝謝誇獎，我也認為今天的邂逅是命中註定。」

　　伴隨這段對話，看似老闆的男子和高級打扮的紳士風男士，走下掛了禁止進入牌子的樓梯。

　　接著，紳士風男子說了聲「我會再來。」就離開了。

　　老闆想必做了筆很不錯的生意，面帶笑容回到櫃台開始整理資料。

　　米菈看著兩人，再次望向樓梯。這時他回想剛才對話中出現的單字，「卡提諾夫時代」。

　　卡提諾夫時代是這個世界的歷史時代之一，米菈也知道這個詞彙。

　　而他會知道的理由無須多說，就是喜歡歷史的朋友，奧托迪•多爾芬。

　　米菈回想當時苦笑，奧托迪•多爾芬也曾開開心心地談論卡提諾夫時代的事情，詳細又豐富到說不定跟剛才那兩人很合得來。

　　奧托迪•多爾芬也著迷於卡提諾夫時代。他總是比平常還要頻繁地重複分享那個時代的事情。

　　因此米菈也從被迫接收的知識中或多或少記得一些。

　　卡提諾夫時代在亞斯大陸西北方，格林姆達特更遙遠西側的王國歷史中登場。

　　該王國在四百多年前毀滅，但是根據歷史學者多爾芬表示，原因在百年前就發生了。

　　而卡提諾夫時代正是被視為原因的那段時期。

　　距今五百年前即位的第二十三代國王，就叫做卡提諾夫•薩芬•德卡亞。

　　卡提諾夫時代就是用來指稱該國王統治期間的詞彙。

　　被視為亡國遠因的卡提諾夫王對藝術愛不釋手，因此才會下達太超過的命令。

　　他頒布了一條讓王都充滿藝術的法律。從巨大宅邸到平常使用的小玩意，全部都必須充滿藝術的要素，可說是非常誇張的法律。

　　那個法律大幅改變了國家。

　　更改變了藝術家的地位。

　　他們不只能獲得財富與名聲，還能盡情展現自己的藝術。整座大陸的藝術家朝卡提諾夫時代的王國蜂擁而至。

　　國家對於藝術的狂熱非比尋常，說全世界的藝術都聚集於此也不為過。

　　然而，過度優待藝術家引爆了貴族的不滿。卡提諾夫王被迫禪讓給王子雷歐羅夫，退居二線。

　　據說，卡提諾夫王就這樣在離宮度過餘生。歷史書上記載，那時他似乎獲准持有十樣名品。

　　卡提諾夫之十大祕寶，即是在考古學者之間聞名的財寶傳說。

　　（不曉得找到了沒有吶。）

　　就連多爾芬都對那個寶藏感興趣，但是當時最後並沒有人找到。

　　米菈想起那件事，苦笑著想自己被迫陪了他很久，以及他究竟在哪裡做些什麼，打開好友名單。

　　多爾芬的名字顯示在線。

　　卡提諾夫時代的繁榮與衰敗。米菈一面懷念朋友，一面走向樓梯。

　　（若是五百年前的名品，就有可能寄宿精靈吶……）

　　只要是卡提諾夫時代的物品，從經過時間的長短來看十分足以寄宿精靈。探頭試著偷看樓梯上方，他只看見盡頭的牆壁。

　　（從內容聽來，上頭似乎也放置了商品……）

　　米菈回想剛才老闆與客人的對話，尤其是那句「這裡的商品真豐富」。

　　商品豐富。換言之，樓上一定放置了幾樣剛才話題中提到的卡提諾夫時代的骨董。說不定，還有其他的骨董。

　　就在他對樓上感到好奇的時候。

　　「哎呀，請問怎麼了嗎？」

　　想必是注意到了米菈可疑的舉動，老闆面帶笑容對少女搭話。

　　「啊……實不相瞞──」

　　米菈開門見山說出目的，問二樓有沒有寄宿了精靈的骨董家具。

　　「寄宿精靈嗎……」

　　老闆聽了稍作思考，這時不經意地瞥了一眼米菈的臉，隔了半晌開口問：

　　「若是猜錯了容我向您道歉，看您的長相應該是精靈女王……請問我說得對不對？」

　　看來，精靈女王的名聲已經響亮到就連骨董店也聽過了。

　　「啊……嗯，世間似乎如此稱呼老朽吶。」

　　米菈沒有必要特別否定，心想要是對方知道自己是有名的高等冒險者，反而還能博取信賴，用稍嫌誇張的動作點頭。

　　「啊啊，果然如此！一如傳聞中的美麗與楚楚可憐，我絕不可能看錯！唉呦喂呀，居然能接待傳聞中的貴人，蔽店光榮之至！啊，請稍待片刻！」

　　老闆開朗地露出與其說是不出所料，比較接近願望實現的笑容，這麼說著並慌慌張張地跑向櫃台。

　　米菈看著他的背影，忽然側了側腦袋。他的反應跟預期不太一樣。

　　剛才老闆的表情，比起接待有可能賺到一大筆錢的貴賓，比較像是純粹因為見到名人而開心。

　　而米菈的印象也沒有錯，老闆踏著輕盈的腳步，拿著筆和簽名板回來。

　　「其實我女兒是精靈女王的死忠粉絲。您若不嫌棄，能不能幫我簽名呢？」

　　老闆露出懇求的眼神與燦爛的表情交出筆跟簽名板。想要簽名的真的是他女兒嗎？還是其實是老闆本人？

　　話雖如此，就算打破砂鍋問到底也沒有意義。米菈稍作思考後回答「嗯，無妨。」接下筆與簽名板。

　　（唔嗯……簽名嗎……馬上就派上用場了吶！）

　　米菈儘管開心不已，依然努力維持冷靜的態度，熟練地振筆疾書。

　　在從格蘭林格斯前往哈克斯豪森的途中，米菈好好練習了「精靈女王米菈」的簽名。

　　在格蘭林格斯得知自己獲得了精靈女王的稱號，他設想自己今後肯定會需要簽名。

　　即使看起來非常自戀，但是這次派上了用場，讓他得以如此流暢地簽名，可說是世事難料。

　　把簽名板還給老闆，他就開開心心地讓米菈上樓。

　　而且他還說「真是太棒了！我居然有機會協助那位精靈女王達成重要的任務！」獨自一人興奮不已。

　　他不知道為什麼那麼激動，到現在依然氣勢未減，說著「我參與了精靈女王的歷史！」以及「我的工作居然幫助了精靈女王！」之類的話，氣勢十足地帶米菈參觀。

　　「這還真是……全都是漂亮的骨董吶。」

　　米菈看見二樓的光景倒抽一口氣。

　　一樓非常值得一看，不過看到二樓的骨董，就會知道那就連暖場都算不上。此處充滿了歷史性。

　　二樓沒有隔間，遼闊的空間陳列了各式各樣的骨董。而骨董似乎都依照某種規則分類，每個區域的印象都截然不同。

　　米菈對於骨董這門學問可說毫無知識，只知道朋友多爾芬說的一小部分內容，或是限定在武器防具類別而已。

　　然而，眼前的各種物品在米菈眼中全部特別非凡。

　　首先，卡提諾夫時代的骨董和金銀閃亮等淺顯易懂的絢爛豪華不同，具有僅以人類技術產生的壯麗、華麗美感。

　　國王下令就連沒有餘力欣賞藝術的一般人，都能將藝術溶入生活之中。

　　就是因為這樣，有很多一把雕刻刀也能創造的小玩意兒，這間店也網羅了不少。

　　只是，乍看之下，仍找不到最重要的精靈。

　　『人類的美感真的美妙非凡；但就是因為這樣，米菈小姐尋找的我之眷族才不在這裡。』

　　看樣子，精靈王也在欣賞，感慨不淺的聲音在米菈腦中響起。與此同時，精靈王接著說，卡提諾夫時代的家具不會寄宿精靈。

　　他說，由於藝術價值太高，模糊了家具的本質。

　　不論多麼受到珍惜，只要不是依照原本用途使用，就不可能成為精靈寄宿的容器。

　　最重要的是創造時製造者的心願，以及使用者的想法。兩者合一，再經過漫長的歲月，才會有精靈寄宿。

　　『原來如此吶。珍惜的心情與方式都會影響啊。』

　　『就是這樣。』

　　歲月長短很重要，但是精靈王說，使用方式也是精靈寄宿的重要關鍵之一。

　　卡提諾夫時代的家具全都被迫加入了藝術要素。這麼想來，想讓精靈寄宿，條件或許有些嚴苛。

　　接著，老闆帶米菈參觀卡提諾夫時代復興運動而生，名為雷瓦利期時代的骨董。

　　這些家具都由對卡提諾夫時代著迷的工匠製造。

　　看得出來從中期到後期，色彩明顯越來越豐富。

　　老闆說，自中期到後期，顏料與染料的價格顯著降低，使得色彩豐富的名品接連問世。

　　結果就是展開復興運動後的城市景觀，宛如被彩虹壟罩一般七彩斑斕，還因此被稱為地上的彩虹。

　　然而，那些城市如今也因為大戰而毀滅。

　　此外在現代，也曾經發起過重現那種街景的運動，斯特萊夫王國的波奈秀鎮是非去不可的景點。

　　就像這樣，老闆淺顯易懂地解說，在動線終點，最大也最美麗的繪畫前停下腳步。

　　那幅畫收藏在上了鎖的巨大展示櫃中，周圍還被防盜用術具團團包圍。

　　由此可見那必定是天價極品，在過去看過的骨董中守備最是森嚴。

　　「喔，這是……確實美麗非凡吶。」

　　米菈看到那幅畫發出感嘆，老闆就說「就是吧。」心情愉快地笑了笑。

　　那幅畫是超越一百五十公分高，兩公尺寬的巨幅畫作。

　　諾大的畫布上，精密地描繪被彩虹染色般，色彩繽紛的街景。

　　沒錯，這就是被稱為地上彩虹，昔日城市的身影。

　　魄力與鮮豔的色彩，具有讓就連對藝術一竅不通的人也不禁駐足的魅力，對米菈來說也非常動人心弦。

　　「我第一次看到這幅畫時想，復興運動的一切，全都是為了讓這幅畫誕生。」

　　老闆感慨地看著畫，閉上眼讓幻想馳騁。

　　「我們帶著對發起人，布朗傑•拉•雷瓦利伯爵的敬意，將創造這些與卡提諾夫時代不相上下之名品的兩百年，稱為雷瓦利期。」

　　老闆如此替解說畫下句點，慢慢張開眼睛，喃喃地說真想看看卡提諾夫時代街景。

　　「找不到吶……」

　　雷瓦利期的骨董中也沒有寄宿精靈的家具。

　　「不只武器，就連家具等各種物品也會寄宿精靈的傳聞，在我們骨董商之間非常有名；只是我也沒看過那種家具。原以為精靈女王應該看得見，果然只是傳說嗎……」

　　老闆看起來也很遺憾。

　　這時，米菈又問了精靈王幾個問題，得到家具寄宿精靈的條件，並轉達給骨董店老闆。

　　作為家具受到珍惜地使用，又處於和平的環境之中。

　　「和平又受到珍惜嗎……」

　　一聽到米菈提出的條件，老闆馬上看向店內開始仔細思考。他嘀咕了好幾個跟年代與歷史相關的單字，視線不停移動。

　　老闆雙眼銳利的動作漸漸慢了下來，終於找到正確答案似地鎖定一個地方。

　　「那邊的婚姻之禮有可能剛好適合！」

　　老闆這麼說馬上拔腿奔跑，一抵達最深處的區域便四處張望，回過頭對米菈喊「在這邊！」那副模樣宛如等待主人的忠狗。

　　「嗯，明白了。」

　　條件很細，但似乎有符合的家具。米菈邁開步伐表示稱讚，走向老闆等待的店深處。

　　「這是約四百五十年前的葛羅利克羅利王國，慶祝新人結婚贈送的家具。」

　　米菈一看到那個區域，老闆便說出這句開場白，才說「這些全部都被稱為婚姻之禮──」開始詳細解說。

　　婚姻之禮是葛羅利克羅利王國贈送給新婚夫妻的禮物。

　　國家送禮堪稱佳話，但是這果不其然有背後原因。

　　一切的開端，都是從具有精神潔癖的國王頒布「外遇即死罪」的法律開始。

　　這條法律不只影響婚姻，就連出生率都跟著銳減。肩負下一代的小孩越來越少，因而慌慌張張施行的配套措施，就是各種鼓勵結婚生子的政策──婚姻計畫Marry Project。

　　其中之一，就是婚姻之禮。老闆說，只要向國家申請結婚，國家就會贈送今後必定需要的家具。

　　「國家贈送的家具都由一流工匠打造，品質如您所見，即使過了四百年以上依然毫無褪色。造型設計又符合一般家庭十分簡樸，完全重視實用性而打造。最重要的是，葛羅利克羅利是沒有發生過戰爭的和平國家。」

　　老闆說到這裡，一臉期待地回頭看著米菈問：「請問如何呢？」

　　「嗯，條件似乎一應俱全吶。」

　　單就時代背景來看，寄宿精靈的可能性可說非常大；但是精靈王所說，被好好珍惜使用的條件，這裡頭若是能有一個符合就不錯了。

　　這些家具究竟多麼受到珍惜。米菈相信微小的可能性，開始確認每一件婚姻之禮。

　　「看來前景甚是堪慮吶……」

　　大致確認過後，米菈回頭這麼嘀咕。就連在條件最符合的婚姻之禮中，也找不到半件精靈寄宿的家具。

　　想完成宅邸精靈，不曉得究竟得花上多少時間。儘管夢想隨時隨地都能回到完美無缺的居住空間，遙遠到不切實際的現實仍讓米菈垂頭喪氣。

　　或許是看見米菈的樣子理解了狀況，老闆也失落地垂頭。

　　「老闆啊，抱歉讓汝──」

　　這麼大間的店裡，居然沒有一件精靈寄宿的家具，這次只能放棄了。

　　就在他知道家具精靈存在多麼稀少，正想回頭向陪他尋找的老闆道謝時，米菈的眼角餘光掃過一張兩人座的沙發。

　　「唔唔？那是……」

　　米菈忍不住說。那件家具簡直就像是被趕到角落。

　　婚姻之禮應該一一確認過了，不過裡頭可沒有那張沙發。米菈納悶地側頭。

　　米菈找到的沙發，位在婚姻之禮區的角落。和每一件都美麗非凡的家具區相比，那裡位在外圍，是個非常不起眼的地方。

　　那個狀態與其說是受到孤立，看起來比較像是刻意偽裝成毫無關聯。

　　話雖如此，既然放在這一區，那張沙發肯定也是婚姻之禮之一才對。

　　米菈這麼想，露出最後機會的表情邁開步伐。

　　「啊，那是──」

　　老闆發現米菈找到了什麼，正想往哪裡去，面帶難以啟齒的表情對米菈說；但是米菈將最後的希望賭在沙發上，並沒有聽見他的聲音往角落走去。

　　漂亮的橄欖色雙人座沙發包著布套造型簡樸，看起來鬆鬆軟軟，是用看的就覺得非常舒服的極品。而且，那居然還散發出一股安心感。

　　「喔喔，原來如此，是這麼回事吶。」

　　米菈一看到沙發就立即發覺，那寄宿了精靈。

　　與此同時，他理解到寄宿精靈的家具是什麼樣的物品。

　　然而，他也感到疑惑。為什麼寄宿了精靈的家具，會如此針對性地被和其他家具隔離？