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　　「──正是如此，老朽姑且找到了華倫丁、神樂與索爾霍爾，不過做為嚇阻力還缺一手吶。」

　　雖然跟拉斯特瑞德說過了，米菈又和愛蒂西雅解釋了一次阿爾凱特王國的現狀。

　　他順便說完過去發生的事情後，看了一眼拉斯特瑞德。

　　拉斯特瑞德與愛蒂西雅正與強大的人口買賣組織戰鬥，他有預感在這件事情處理完之前，他們是不願意回國的。

　　「是說，狀況如何？汝等能立即回國嗎？」

　　現在兩人的狀況和神樂相似。兩天前的離別之際，拉斯特瑞德說已經沒有問題了，但是到哪種程度尚未明確。

　　已經能回阿爾凱特了？還是要先把目前的任務處理完？

　　視情況，米菈也願意先幫助他迅速解決問題。

　　然而，似乎是他多慮了。

　　「不用，用不著幫忙。我不是說過已經沒問題了嗎？之後只要給予最後一擊就好。」

　　至今為止的行動、在哈克斯豪森的怪盜工作，加上「基力安洛克」事件，使他完成了足以撕裂巨大人口買賣組織喉嚨的獠牙。

　　目標近在眼前，已經不必麻煩米菈了。

　　「剩下就交給我吧。我有可靠的幫手，最重要的是採取行動擊潰這個組織的人不只我們兩個。」

　　他不只是有自信，語氣中更含有確切的篤定。

　　人口販賣組織在整座大陸橫行霸道。正因為邪惡如此強大，拉斯特瑞德之外的正義之士也會採取行動。

　　「嗯……汝既然都這麼說了，就確實如此才對。是說，汝口中的幫手是怎樣的人？」

　　絨毛骰子以怪盜的身分為掩飾，實際上的目標是擊潰人口販賣組織。

　　在各種場面都能看見教會的動作，以及士官長戴斯蒙背後的強權等龐大權力的影子。絨毛骰子之名究竟具有多少影響力？

　　米菈感到好奇，直接提出這個問題。

　　「那是……」

　　「那是……？」

　　「正義的祕密。」

　　拉斯特瑞德裝模作樣地在唇前豎起食指。

　　從認識他的時候開始就是如此，不論對方與他多麼親密，哪怕是他的父母，他也不會暴露祕密與約定。這是他的信念。

　　米菈見狀，默默露出不滿的表情。

　　「不過，那個。裘達斯王想必是汝的協助者吧？」

　　聽到是祕密，就想稍微刺探是人的本性。

　　米菈舉出容易猜想的其中一人，拉斯特瑞德便顯而易見地露出動搖的表情。

　　不出所料，就是因為有裘達斯王的協助，戴斯蒙才能行使強權。

　　明明只要佯裝不知就好，拉斯特瑞德仍老實地問米菈是怎麼發現的。

　　聽到這個問題，米菈回答他跟戴斯蒙問了狀況，想猜到並不困難。

　　「他居然直接說了嗎……這也沒辦法啊。」

　　就如同即使是米菈也能找到關聯，或許會有別人從這份情報找到協助者。視情況，還有可能害對方被人口買賣組織盯上。

　　就是因為這樣，拉斯特瑞德才發牢騷道。

　　請求協助的時候，裘達斯王最先擔憂其他協助者的安全。

　　換言之，他是刻意凸顯自己，蓋過其他協助者的影子。拉斯特瑞德這麼說出裘達斯王的想法。

　　「畢竟是那個裘達斯，也不能排除純粹粗心大意的可能。」

　　「確實如此吶。」

　　米菈和拉斯特瑞德以前就認識裘達斯王，苦笑表示這個機率可能還比較高。

　　在此同時，愛蒂西雅則是辛勤地準備下午茶，接著在米菈面前擺上甜熱可可，以及許多蛋糕。

　　果不其然，這是出於外表的特別待遇。

　　邊享用下午茶的紅茶、點心、熱可可與蛋糕，和絨毛骰子相關的深入對話仍在繼續，彷彿上次沒有機會深談。

　　「總之，這方面不用擔心。而且我聽說，組織的頭目快被逼到非得出手的狀況了。」

　　除了怪盜絨毛骰子之外，還有其他並非協助關係的人在與人口販賣組織奮鬥。

　　拉斯特瑞德說，其中一人的計策，現在讓組織內部產生了問題。

　　影響規模十分可觀，掌握情報的協助者說，只要計劃順利進行，他們的目標──人口販賣組織的首領──就有可能非得從固若金湯的地方現身不可。

　　「喔，這樣啊。」

　　「不曉得還要多久就是了。」

　　拉斯特瑞德這麼說，充滿自信地斷言，那將會是他以絨毛骰子的身分第一次，也最後一次使出全力的任務。

　　雖然不能透漏真面目，但是他說那名協助者的可信度極高。為此，拉斯特瑞德胸有成竹地斷言，決戰之日將在不久之後到來。

　　關於怪盜絨毛骰子的話題到此為止。

　　調查了好幾年收集證據，終於找到了人口買賣組織的頭目，現在就只剩下毫不留情地擊潰他們就好。

　　而這件事拉斯特瑞德方面已經進行了準備。

　　這麼一來，這次就沒有米菈出場的機會了。問題只剩下回國而已。

　　「是說，有關歸國一事，汝等意下如何吶？」

　　除了怪盜的工作之外，還有什麼沒辦法歸國的理由嗎？儘管抱著這種擔憂，米菈依然簡潔地提問。

　　拉斯特瑞德聽了，略顯困擾地嘆了口氣，接著說：「啊啊，關於這件事，我們其實曾經考慮過。」

　　兩人居然說，他們曾經考慮返回阿爾凱特王國。

　　和偏僻的森林相比，安全的國內能提供孩子們更好的教育。既然如此，回到自己的國家，又有值得信賴國王統治的阿爾凱特最好。

　　拉斯特瑞德與愛蒂西雅在這件事上意見一致。

　　然而，他們有無可奈何的苦衷。原因並非絨毛骰子的活動，或是對抗人口販賣組織，純粹是因為孤兒院的孩子們。

　　「營運費用由我和愛蒂西雅共同負擔，總而言之我想先請總司令準備一間孤兒院。可是，問題比想像中還切身。」

　　由於不能丟下孤兒院不管，因此回國時當然得帶著孩子們一起；不過，這比想像中還要困難。

　　孤兒院的孩子們數量高達上百人，將他們全部安全地從位於大陸北部的這裡，移動到大陸南部的阿爾凱特絕非易事。

　　而且移動速度必須以孩子們的腳程及身體狀況為基準，至少得花上好幾個月才能抵達。

　　問題不只涉及途中的安全，更攸關孩子們的健康。

　　即使兩名九賢者同心協力也有困難，無可奈何只好放棄回國。

　　「確實如此吶……帶著這麼多孩子旅行好幾個月，的確有勇無謀吶。」

　　保護上百名無法戰鬥，又一個都不能少的人踏上漫長的旅途。想到不只小孩子負擔不輕，對率領他們的人來說也是沉重的負荷，米菈不禁沉吟。

　　話雖如此，只要過了這關，就能同時帶回兩人。

　　米菈不能放棄這個好機會，開始思考方法。

　　孤兒院的設立，所羅門肯定會想方法。幸好日前在涅布拉波里斯地底發現的財寶讓國庫充實不少。

　　不僅如此，在奇美拉克勞森一役後，阿爾凱特透過邦交獲得與蘿絲萊茵的貿易，利益也正開始顯現。

　　如此一來，設立孤兒院這點小事應該有辦法通融。

　　更何況，愛蒂西雅與拉斯特瑞德還說，營運費用由他們自己負擔。這樣換得兩名九賢者回歸絕對值得。

　　這樣的話，問題就剩下該如何將孤兒院的孩子們送回阿爾凱特。

　　將超過上百人的小孩安全迅速地送到阿爾凱特的方法。

　　最先浮現米菈腦中的辦法，是利用大陸鐵道。孩子們應該會開心地搭乘才對。只是車站非常混亂，讓人擔心會不會有小孩迷路。

　　思考到這裡，米菈想到更好的妙計。

　　「用那個或許有辦法解決吶。」

　　他如此嘀咕，起身咧嘴微笑，說了聲「老朽去問問看。」就飛奔離開房間。

　　「……問誰？」

　　「會是誰呢？」

　　愛蒂西雅和拉斯特瑞德納悶地側頭，好奇地起身跟著米菈離開房間。

　　米菈暫時中斷對話，前往自己的車廂。

　　他跳上停在教會門口的車廂，馬上拉開壁櫥，拿起設置在裡頭的通訊裝置。

　　這時，慢了一步抵達的愛蒂西雅與拉斯特瑞德發現車廂的門沒關，探頭望進車內。

　　「啊啊，這樣怎麼行呢。內褲都露出來了喔。」

　　愛蒂西雅看到上半身鑽進壁櫥裡的米菈，溫柔地叮嚀，把他從壁櫥裡拔了出來。

　　「喔喔！？做啥！？」

　　米菈突然被拉了出來，儘管發出驚呼，一看到愛蒂西雅的臉就陷入沉默。

　　她的表情是過去看過好幾次的說教模式。

　　「妳是女孩子，要小心一點才行喔。要是做不到，下面就要穿安全褲。」

　　由這句話開始的說教，因為米菈反駁自己有安全褲而加溫，持續了整整十分鐘。愛蒂西雅說，就算有安全褲，不穿也沒有意義。

　　「女孩子要更有警覺心才行。長得那麼可愛會被壞人盯上，現在也開發了照相機，會被偷拍。」

　　「唔嗯……老朽今後會注意。」

　　米菈點頭回應終於結束的說教，馬上照愛蒂西雅所說，拿出緊身褲穿上。她說過關之後，才終於鬆了口氣。

　　「那麼，就繼續……」

　　由於愛蒂西雅在看，因此不能跟之前一樣。米菈放棄平常使用通訊裝置的姿勢，把通訊裝置從壁櫥裡拿到暖桌上。

　　然後他立即撥號呼叫所羅門。

　　「喔喔，通訊裝置嗎？」

　　「哎呀，真棒。」

　　米菈常用的通訊裝置，其實是頗為高級的物品。

　　看到他突然從壁櫥裡拿出那個，拉斯特瑞德跟愛蒂西雅都一臉吃驚。

　　（那傢伙肯定也會嚇一大跳吶。）

　　米菈看到兩人的反應得意地想，裝模作樣地拿起話筒。

　　『這邊是所羅門。』

　　不久之後，線路接通，車廂內響起所羅門的聲音。

　　「喔～是老朽啦，老朽～」

　　米菈這麼說的同時，愛蒂西雅把臉靠近話筒，接著說：「好久不見，所羅門。我是愛蒂西雅。」

　　『咦？啊、啊啊──！你們見到面了啊！太好了太好了，好久不見！』

　　即便是所羅門，聽到愛蒂西雅突然登場也難掩訝異。困惑了一瞬間之後，過了一會兒傳來他開心的聲音。

　　然而，所羅門的驚訝尚未結束。

　　「總司令！好久不見！是我！星崎昴登場啦！」

　　拉斯特瑞德這麼說，便得到『咦咦？』這聲，米菈理想中的反應。

　　『難道說紅戰士Red也在嗎？哇啊，怎麼會這樣，太厲害了！』

　　派米菈去確認愛蒂西雅的謠言，結果不只找到了她，還得到了跟拉斯特瑞德會合的報告。對所羅門來說，這是超出預期的好消息，會驚訝也在所難免。

　　此外，紅戰士是拉斯特瑞德的綽號。

　　「其實怪盜的真面目就是這傢伙吶。」

　　米菈聽見所羅門的反應，心情愉快地回答。

　　下一瞬間，拉斯特瑞德銳利的眼神貫穿米菈。

　　「司令官，那句話我想自己說啊……！」

　　公布自己的真面目也是英雄的精髓所在。

　　米菈順勢爆料，讓拉斯特瑞德露出暗黑英雄也自嘆不如的怨恨表情。

　　「喔……也對，確實如此，抱歉吶……」

　　米菈不敵拉斯特瑞德散發的壓力，只好道歉。

　　『原來如此，所以才會化身怪盜。』

　　拉斯特瑞德為何會成為絨毛骰子？

　　聽完來龍去脈，所羅門如此表達理解。所羅門果然也知道潛藏在社會背後的強大犯罪組織。

　　就是因為這樣，他對逮到源頭的狐狸尾巴備感興趣。

　　但所羅門並沒有繼續追問下去，只叮嚀了一句「要慎重點喔。」而已。

　　「總之，老朽就這樣順利遇到了他們，不過孤兒院卻有點問題──」

　　絨毛骰子的工作已經快要解決了，所以不成問題。

　　雖說對方是強大的組織，拉斯特瑞德也有自己的協助者。從他相當充滿自信可以見得，應該沒有問題才對。

　　如此一來，就只剩下孤兒院的問題了。米菈直接說明愛蒂西雅與拉斯特瑞德回歸阿爾凱特王國的條件。

　　『那樣的話沒有問題喔。我已經整理好學園後方的大宅，隨時都可以當作孤兒院使用。』

　　關於最重要的問題──關於讓愛蒂西雅歸國所需之收容孤兒們的設施一事，所羅門馬上回答。

　　沒想到，米菈帶回謠言的時候，他就已經預測到這種狀況超前布署了。

　　之後只要登錄營運負責人，再跟教會辦理手續就好。

　　學園設立前有一棟做為臨時校舍使用的建築，他好像是將那裡改建為孤兒院。而且，預算也已經編列好了。

　　「哎呀哎呀，所羅門謝謝你。我好高興。」

　　「不愧是總司令，動作真快！」

　　最大的必須條件，連交涉都不必就接受了。愛蒂西雅和拉斯特瑞德都開心地嶄露笑顏。

　　對兩人來說，回到阿爾凱特王國想必也最為理想，兩人都露出鬆一口氣的表情。