終章 如果，就此有所改變
終章 如果，就此有所改變
八月八日。
雖說移動速度相當緩慢，颱風十一號似乎還是從學園都市上空通過了。
又是行道樹折斷又是風電機組螺旋槳插進大樓窗戶，颱風過後的學園都市顯得滿目瘡痍，然而看見頭上藍天之後鬆了口氣的人也不少。地面和建築物的牆壁還沒乾，太陽升到高處之後或許會變得悶熱。警衛機器人和清掃機器人也悠哉地運行。
麥野沈利走在街上，轉進路邊一間小花店。
這間花店位置相當不錯，夾在看似每天都舉行婚禮的教堂和轎車經銷商之間。照這樣看來，它應該和學校附近的自行車店一樣，能滿足些特別的需求。
「歡迎光臨～請問有什麼想要的品種嗎？」
「沒什麼特別想找的。我稍後要去探病，能不能幫忙弄一束適合的花？」
咦？繫著圍裙的年輕女店員愣住了。
或許是因為附近沒有大醫院令她感到不可思議，不過麥野是指（遭到太刀魚瑪莉襲擊卻頑強地生存下來的）密醫那邊的傷者。附近的週租公寓已經有不少房間改裝成臨時病房，一般人不知道這些也是理所當然。
麥野立刻岔開話題。
「不用想得太嚴重啦，她們只是受了點傷，大概這兩天就會出院。」
「這樣啊。冒昧請教一下，您的預算是？」
「買這種東西頂多花個一萬上下吧？再多就有點蠢了。」
「哇～萬圓鈔。真闊氣耶。」
「一次付三人分也算多嗎？對了對了，之後要拆開來分別插到不同的花瓶裡，這部分也拜託嘍。麻煩選些分開來也還算顯眼的花。」
「了解～☆」
聲音甜美的女店員推薦了幾種之後便動手包裝花束。雖說小時候在「本家」應該學過各種贈花對應的吉凶，但知識不用就會荒廢。不過嘛，那些與其說是婚喪喜慶的禮儀，倒不如說比較接近「要送花給該死的混蛋宣判死刑適合用什麼花來搭配」之類的情境。
（……用菊花和黑薔薇和洋混搭之後，好像難得被爺爺摸了頭。）
「包好了。花束這樣可以嗎？」
「辛苦了。」
麥野多付了點錢當小費，隨後接過花束走出店門。
絹旗最愛與芙蘭達．塞維倫在和太刀魚瑪莉交戰時倒下，瀧壺理后也因為承受不住「體晶」的負荷而失去意識。不過，儘管發生這麼多事，三人依舊只受了輕傷，應該值得慶幸吧。雖說使用了特殊鐵質墨水的腦部塗鴉會以患者本身的生物電維持，鮎魚女卡洛琳死亡時散發的某種微弱特殊雜訊廣範圍擴散，已經將受害者們頭蓋骨內的圖案全部抹消了。
「念寫能力」使用者一旦死亡，腦部的塗鴉也就跟著解除。總而言之密醫的假設無誤，真是萬幸。
真是個難以取勝的對手。
麥野輕輕嘆口氣，把花束放到肩上，此時手機響了。
是「電話之聲」。
「怎樣？」
『感覺靈魂快被付酬勞給妳帶來的矛盾心理撕裂了，說到這傢伙啊……總之鮎魚女卡洛琳和太刀魚瑪莉的死亡，我這邊也確認了。不過損失太嚴重。那間研究所會暫時關閉然後搬到別處，做好心理準備吧。』
「反正不管怎麼樣，少了鮎魚女卡洛琳，那裡就只是個有名無實，放著空轉的沒用建築吧。」
『是啊～順帶一提，如果心裡還有什麼疙瘩就趁現在全部吐出來吧？僅限此時此刻，我可以特別回答妳幾個問題喔，就當成慶祝妳擊破鮎魚女卡洛琳。』
「沒什麼特別想問的。」
『說到這傢伙啊，真的很不可愛耶。問嘛問嘛，像是那個還不確定的怎麼樣？據說鮎魚女卡洛琳開發的不止「原子崩壞」。在會互相影響的超能力者之中，她也參與了第六名的相關工作。』
「反正都是假的吧。」
『那麼半年前鮎魚女卡洛琳被趕出研究所時，第六名似乎背地裡有所動作這件事呢？』
麥野沈利一時之間沒有開口。
聽說鮎魚女卡洛琳是做得太過火而被開除，但是具體來說只靠研究所裡面的成年職員要怎麼趕走她呢？這部分的確無法解釋……
鮎魚女卡羅琳會拿第六名說些有的沒的，也是因為這樣嗎？
確實，那個叫蜜蟻愛愉的精神系能力者，出於某種理由對食蜂操祈懷恨在心，因此在「暗部」的圈子裡假冒食蜂。
兩者在精神方面有些相似。
『說到這傢伙啊，妳愈來愈接近嘍。』
「……」
『雖然還沒有直接扯上關係，但是已經摸到麻煩的部分了。在這個圈子，最怕的就是明明沒有特地去打探，接點卻自己冒出來而牽扯進去。感覺到引力了吧？關係圖的中心多半不是妳，而是第六名喔。一旦壞蛋碰到他，就算是超能力者也必死無疑。實際上，從截至目前為止的幾個案例就能窺見一鱗半爪。那傢伙啊，寧可把什麼安全地帶、因果性、事件順序、神的系統等眼睛看不見的東西擺到一邊，也要終結壞蛋的人生……「暗部」的世界，意外地講究那些非科學又不確實的運氣、預兆之類的東西，這點妳也切身體會到了吧？我覺得這種徵兆比浮出表面的還要糟糕就是了。』
「暗部」天敵，第六名。
任何壞蛋一旦不小心直接與他接觸，就會走向毀滅。
「反正我沒興趣。」
『妳這傢伙真的真的很不可愛。』
雖然這反應聽起來不怎麼驚訝。
『說到這傢伙啊，可別太輕易就死嘍。妳毀掉的「事業」會直接轉為債務。所以在挽回之前，我會好好使喚妳，做好心理準備。這筆債是來自妳的任性，妳得負起責任把它還清。』
「到頭來妳究竟想說什麼？」
『我超～信賴妳們的～☆妳們是優秀的賽馬，我應該是花大錢把妳們標下的馬主大人吧？啊哈哈，說到這傢伙啊，如果不想去偏僻的地方拉車，那就盡力交出成果嘍。只要還有用處，就能一直是現役喔。』
「這麼說來，妳剛剛說僅限此時此刻會特別回答我幾個問題，是吧？」
『怎樣啊，說到這傢伙啊。』
「恕我冒昧，妳有妹妹嗎？雖然聲線完全沒印象，但如果再年輕一點，沒錯，妳這種腔調我好像在哪裡聽──」
通話突然斷了。
明明身在大都市的正中心，手機卻不知為何沒有訊號。
「──？」
也罷。麥野沈利決定把這事拋到腦後。至於那些死要錢的，就算她不開口對方應該還是會主動告知。
這也是「暗部」的引力。
不能信任的傢伙總是會自己找上門。
找出活路所需的一切，應該都在這次戰鬥裡了。
麥野她們「道具」，為什麼能夠勝過實力和戰略都強上一兩籌的「蜂蜜女王」那兩人？應該試著深入分析其中特殊的部分。
也就是說──
（……大概是因為，她們不是不能信任的人吧。）
雖然因為不曉得會被誰聽到，所以她不會輕率說出口。
麥野沈利拿著花束，走向「醫院」。
瀧壺理后。
芙蘭達．塞維倫。
絹旗最愛。
如果沒有那三人、如果和那三人以不同的形式合作，恐怕撐不過那個颱風夜，這點想必不會錯。
「哼哼♪」
麥野沈利隨興地哼起歌，同時拿出隨身聽。裡面裝的雖然是卡帶，卻不是把訂閱音源重新錄製而成的東西。
那是數位磁帶，裝了鮎魚女卡洛琳對於Angelica的研究資料。
她把東西藏了起來，並未上繳。
「那就笑啊～畢竟妳是站到正義那一邊才失去了自己的所有可能性嘛☆」
那個混帳一臉得意地留下詛咒。
然而超能力者「原子崩壞」不會因為這種事停下腳步。
麥野沈利拿出數位磁帶，親吻它的邊角，然後輕輕一笑。
出手盜墓。
破除不祥的預言後。
惡女如此宣告。
「……嗯，邁向最強之路該重新啟動了吧？」
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