第二章 風暴接近
第二章 風暴接近
１
這天是八月五日。
『梆梆梆！梆梆梆梆！全～力～揮～棒，星～山～女～中！這個國家由女孩子帶動，這次大賽的收視率澈底超過了其他比賽。學園都市夏季女子高中棒球大賽。三年前改為男女合校，於本屆第一次出場的第二學區代表戶波工業高中，儘管似乎被連續界外球消耗了不少體力，大能力者變化球公主看來還沒有準備要換人。相對的，影片Tuber化比例已經明顯超過藝人的第十五學區代表星山女中，第四棒打者，二年級的村木。她的「行動偵測」能看穿白球的旋轉嗎！眾所矚目的第七球，打、打出去啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！跑者從二壘奔向三壘，不，她就這樣靠著「地基刺突」加速一口氣衝向本壘！哇喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！梆梆梆梆梆梆梆梆！』
瀧壺理后面無表情地抓著灑了鹽的水煮玉米兩端邊啃邊看電視，此時畫面上方出現緊急通知的跑馬燈。
『第十一號颱風，確定登陸本州東日本。各位學園都市的居民請關注今後的氣象資訊調整外出計畫。』
絹旗最愛眨了眨眼，用訝異的眼神看著電視，然後說道：
「瀧壺小姐，妳的學校在哪個學區啊？這是超幫哪隊加油？」
「落後的那邊。」
她回答得很乾脆。
像松鼠一樣鼓起腮幫子吃東西的瀧壺，似乎不斷更換支持的隊伍。照理說公寓襲擊時裝「體晶」的盒子應該也被炸掉了才對，但是桌上有一盒新的。應該能暫且放心吧。
絹旗再次看向電視，然後嘆了口氣。
「……待在陰暗的角落看這種東西，不會覺得超難受嗎？我們只能從絕對摸不到的地方，遠遠眺望那些天選者或說光芒四射的贏家。」
「為什麼？」
從語氣聽來，她只是覺得這種想法很不可思議。
「唉，瀧壺小姐本來就身懷非常稀有的『能力追蹤』，所以這種事和妳無關吧。像我就超沒有學園都市第一名那麼稀奇，計畫沒完成。不管去哪裡我都是空有蠻力的笨蛋，一個只能操縱氮氣這種超常見物質的量產品。」
瀧壺面無表情地歪頭。
然後就這樣開口說道：
「絹旗，妳知道四種生物元素循環嗎？」
「唔？那超是什麼啊？」
「氫、氧、碳，還有氮。地球上幾乎所有的生物都是透過呼吸、光合作用、進食、腐壞等方法讓這四種成分移動而活。這是食物鏈的基礎。」
「……」
「能夠直接操縱氮氣，代表妳有顛覆四種生物元素循環一角的可能性。這會影響到整體。換句話說，絹旗有機會直接或間接掌握地球所有生命的生死。如果有不需要四成分的少數生命體來礙事，還能差遣在妳控制之下的大多數去殲滅對方。」
絹旗最愛輕輕一笑。
「……說得超誇張。」
「或許吧。」
瀧壺承認這點，然後又說道：
「不過麥野的『原子崩壞』，說穿了也就是『操縱電子這種常見物質的能力』對吧？我想，能力應該要看用法。重點在於威力和應用，至於是操縱什麼的起點部分不成問題。」
失一分可能讓投手堅持不住了吧，電視裡的她接連被敲出安打。在陽光下得到認可的高階能力者也不好過啊。
「絹旗。還有我們運氣不錯，有找到新的藏身處。聽說颱風要來了，要是沒找到地方住，說不定要在戶外面對暴風雨。」
「不過，這個實在超勉強的吧？」
腳邊似乎晃了一下。當然這只是錯覺。
側面有大螢幕的飛船，實際上並非「只是」單純的廣告看板。橄欖球狀氣囊下方的吊艙裡，還設有寬敞的住宿設施與五星級餐廳等，算是用來享受學園都市夜景的飛行高級飯店吧。瀧壺吃的玉米也不是超市特價品，而是頂級水準的客房服務，絹旗其實不太想知道價格。
挑選這裡並非純粹出於麥野的上流品味。
「畢竟現在是暑假嘛。一般飯店或旅館全都爆滿，只剩這種貴到不行的房間。呃，超說真的，如果再晚一點是不是就得站在狂風暴雨之中等死啊？」
「麥野很擅長找這種隱藏的房間。不曉得為什麼她總是能簡單找到。」
「……對喔。有那種不管住得多滿都會掛上預約牌超故意空下來的ＶＩＰ預留房嘛，超討厭這種插隊的上流階層。」
「絹旗明明也受惠了。」
話雖如此，但要是追兵纏著不放一再炸掉她們的藏身處就白費工夫了。如果不想在暴風雨中玩颱風報導遊戲，只能主動進攻去除威脅。
鮎魚女卡洛琳和太刀魚瑪莉。
追根究柢，她們是更在麥野沈利之上的研究人員和成功作品。
「『蜂蜜女王』似乎不是專門搞網路結婚詐騙的。」
「真面目只有十歲超真的是……嗯，要說的話或許比較超接近竊取研究資料那種有特定目標的產業間諜。只是把可疑郵件的附加檔案換成更能引起反應的網路結婚詐騙。」
而且不是掠奪他人技術的資訊貧戶，而是從趕走自己的「暗部」研究設施搶回自己所做出最重要的研究數據。
（……話說回來，見不得光的「暗部」研究所包含人體實驗在內什麼都做，那個女的居然會因為倫理問題被趕出去，她到底超幹了什麼好事啊？）
「詐騙是封鎖情報控制目標心理的專業技術喔。」
「超所以呢？」
「……但她主動選擇這種方法，或許是因為不這麼做就會感到不安。那個年紀就在『暗部』活動，還進了滿滿邪惡大人的研究員陣營，變成這樣倒也不是無法理解。只不過，為什麼會從這麼多題材裡挑上『結婚』呢？是想要否定理所當然的愛情，還是正好相反其實她很渴望愛情呢？」
絹旗暗自感到佩服。
瀧壺的洞察力一如往常地優秀。雖說不知道是動用能力還是從表情及言行舉止分析，然而她只對峙一次就幾乎看穿敵人的內在了。反觀自己，直到不久前都還拘泥於來歷不明的「傳說」，實在丟臉到極點。
「當然，講到整個『蜂蜜女王』團隊的話，他們的手段也不是只有結婚詐騙。也有些案例是用暴力破壞鎖頭硬搶，像是運鈔車上的硬碟、銀行的租賃保管箱等，應該是口罩女太刀魚瑪莉做的吧。真要說起來，已經曝光的不見得就是全部。說不定也有重要研究資料失竊卻沒發現的案件喔？」
「機密資料竊賊團『蜂蜜女王』啊。」
聽起來像是智慧型犯罪，但是和實際威脅之間恐怕有很大的落差。
包含「原子崩壞」在內的各種研究數據分散保存於學園都市各地，見不得光的研究人員與受驗者將那些數據一件又一件地搶走，用來反饋自身。
那些怪物甚至能輕鬆擺平「那個」麥野沈利。
「超說實話……妳覺得能贏嗎？」
「發生意外的車輛爆炸，本身不是什麼了不起的現象。」
即使問題毫無意義，體育夾克少女依舊立刻回答，而且十分冷靜。
這就是老手和新人的差異嗎？
瀧壺的意見，迅速解除了名為「成見」的詛咒。
「儘管不曉得是使用能力或是以手機發送訊號，對方只是瞄準麥野的死角讓她來不及反應而已。己方的超能力者被打倒了是事實，但我們不能擅自認定有超出所見現象的影響而因此動搖。那種把戲，只要熟知麥野的習慣任何人都做得到。」
而且這多半只是經驗的差距。
意思就是，相較於輔助麥野沈利的瀧壺理后，創造麥野沈利的鮎魚女卡洛琳累積了更多面對超能力者的經驗，僅此而已。若要感到羞愧，那也輪不到新人絹旗，而該是資歷最老的瀧壺。
因此體育夾克少女絕對不會把責任推給絹旗最愛。
這是她自己必須克服的難題。
「沒有絕對不會輸的對手。就像我們『道具』也會敗給人家一樣。」
「……是。」
「換句話說，那邊的兩個人也一樣。現在需要的是情報與戰略。只要蒐集欠缺的裝備並安排針對策略，就能打倒強敵。絹旗，對方為我們上的這一課，大家一起回敬吧，沒有上限。」
２
『第十一號颱風自太平洋北上。請各位坐好事前準備應對颱風登陸。自行車與盆栽等可能被風吹走的物品請收進室內，淹水警戒區也有一些民間就能做到的防洪措施，像是於河川實際氾濫之前在建築周圍堆沙袋……』
飛船側面大螢幕的警報，語氣變得稍微重了一點。
只不過走在人行道上的麥野並未注意那裡。
「那個好喝嗎？」
「結果，味道和附近賣的星札克鮮奶油增量冰摩卡一樣。只不過有『再怎麼喝都沒熱量』、『即使是季節限定已經停賣再也喝不到的飲料也能重現』這兩個優點。像是聖誕限定的草莓牛奶冰拿鐵、秋季的四種楓糖混合奶油咖啡等。」
聽到麥野訝異地詢問，芙蘭達．塞維倫將模擬飲料的粗吸管從嘴邊拿開並這麼回答。
「結果，工作的動力是保衛戰？」
「還有擊破『蜂蜜女王』的基本酬勞。」
「基本～？如果只有這樣的話，麥野不可能積極行動吧。結果在這種氣候悶熱、颱風將至、天色愈來愈詭異的狀況下也沒把調查工作全部丟給跑腿的外圍組織總該有個理由吧，給我說啊！」
「……這個嘛，我本人還有其他理由就是了。」
麥野與對抗強風的桶型清掃機器人擦身而過，同時略微噘起了嘴。
「真要說起來，大人們怎麼利用『原子崩壞』，應用研究的詳情又是什麼我們根本不會知道嘛。我想藉由追蹤這個案件的機會一窺內幕。不過對妳們來說沒有任何意義就是了。」
「這不是很好嗎！也就是說我們有機會接觸麥野那些不可告人的祕密對吧？這很棒啊，有賭命的價值！」
麥野伸手抓住芙蘭達那張貼得太近的臉，讓她遠離。
厚重的雲層遮住了天空。
颱風接近看來是真的。行道樹方才已經被風搖晃到發出沙沙聲，現在終於開始飄雨了。
「麥野麥野，結果我們去一下便利商店吧。」
「那是外圍組織的混混吧？需要特地準備慰勞品嗎？」
「那也是理由之一，但是我們該買把傘。」
沒有特別否認，很符合芙蘭達那種和誰都能處得來的行事風格。
她拿起一枚硬幣就買得到的雨傘，還有和比利時公司合作，看起來有點高級的巧克力。平常都沒怎麼注意，原來也有販賣像樣禮品的便利商店。
「真是的，又不是情人節。」
「這年頭會盯著二月十四日偷偷做巧克力的女生比較罕見就是了。結果重點在於外圍組織那些混混全都是單細胞生物，無論哪一天只要收到女孩子送的甜點都會像狗一樣開心吧。別說那些了，我和麥野共撐一把傘耶～☆」
呼咻！突如其來的強風吹來，那支傘短短五秒就蒙天寵召。各地的風力發電機組也高速運轉，猛烈摩擦發出刺耳的聲響。
她們就在暴風的摧殘下來到醫院。
然而此處和第三學區管轄的綜合醫院相去甚遠。
「……結果話說回來，沒想到『蜂蜜女王』就那樣放過了開車的混混。無論怎樣的棋子，醒來之後都會再次與她們為敵，照理說沒理由放著不管的。」
「不是瞧不起混混，就是某種陷阱。總之要提防跟蹤。」
不管怎麼說，知道送醫的駕駛「病情」如何是反擊的第一步。鮎魚女卡洛琳是從遠處對混混的大腦做了什麼瞬間奪走意識，導致四輪傳動車發生車禍嗎？想儘快弄清楚這一點也是真的。
麥野和芙蘭達走進看起來很廉價的週租公寓，搭電梯直達頂樓。那裡有一架造型矮胖、前後各一組同軸雙旋翼的運輸直升機在等她們，光是機身就有十五公尺以上，若把旋翼邊緣也算進來差不多有三十公尺。運輸直升機的寬度僅有數公尺，所以最大載運人數約五十名，換句話說內部空間似乎相當於一兩間教室。特地採用結構複雜的同軸雙旋翼，或許是反過來引進了快遞無人機的技術。
話雖如此，各式各樣的醫療機器、無塵空氣清淨機與各種檢查裝置等占據了大部分空間，所以能放進一張床大概就該偷笑了。
「醫院」的真面目是從運輸直升機改造而來的尖端科技醫療直升機。簡單的四肢外傷縫合可以在飛行中處理，著陸期間別說動整形手術改頭換面變造指紋，就連極為精密的腦神經外科手術也沒問題。只不過普通醫院用不著拋出大量干擾片或熱焰彈甩開襲擊者的飛彈。
「我每次都在想，以密醫的根據地來說這東西會不會太誇張了？照理說那些手腳中彈的惡徒頂多衝進可疑的獸醫院或擺了特殊急救包的工廠休息室……結果這種沒證照就擅自飛上天的東西不會引來攻擊直升機『六翼』嗎？」
「他們的商業模式裡包含對機場塔臺的數據動手腳。不過他們會挑派得上用場的人或其親友迅速救治以得到感謝，進而無序地拓展有益的人脈。所謂免費的最貴就是這個道理。」
「……哦？結果有那麼賺人熱淚？」
「確實不像『暗部』。畢竟是醫療方面的專家，搞不好他們從機場相關人士出意外或生病的時候就在自導自演了，然而目前還沒有證據。」
無論如何，從為使用暗網的逃犯進行匿名線上診療到攸關性命的手術，全都包含在他們的業務範圍之內。相對的不能申請保險理賠，價格也超昂貴。
腰間掛著全自動霰彈槍（這種槍殺傷目標應該不是靠子彈本身的破壞力，而是灑出大量不到一毫米的毒針）的迷你裙護士領著麥野和芙蘭達從貨艙門的斜坡登機，通過雙層門消毒。這些有水汪汪大眼睛的護理師性感又可愛，不過真面目多半是以軍用藥物對肉體進行各種極限強化的打藥兵。她們不會感受到疲勞或極限，能敏銳地躲開正面飛來的子彈，恐怕還可以把七百五十cc的重型機車當成金屬球棒抓起來揮舞。
（……嗯。）
太刀魚瑪莉。雖然不清楚她是否用上了與戰鬥護士一樣的技術，就算所作所為超出了人類範疇，那身怪力也不見得是來自能力。
別否定對方藏招的可能性比較好。
「本來我們只負責手術，術後住院療養都交給附近的週租公寓耶。」
輕飄飄的罩衫、迷你緊身短裙，加上白袍和眼鏡。看起來像在玩扮裝的性感女醫生開口說道。包含護士在內，這些全都出於她的個人喜好。
「……只不過，那傢伙必須靜養，也不能扔到附近的床位安置。真是的，看來還得想辦法弄個加護病房才行。這下子飛天手術房要被霸占了，頂多只能接罪犯的線上診療和社群網路心理諮商。」
「但妳看上去挺開心的嘛？原來妳是無論如何都不會拋下患者的那種人啊？」
「閉嘴。我可是擁抱拜金主義而離開了那個人的醫院喔。在這裡做的事從頭到尾都是犯罪，事到如今我也不打算厚著臉皮談什麼人道。」
看來這位醫生大姊有段不太平穩的過往，然而那些不是重點。
芙蘭達皺起眉頭問：
「結果是怎麼了？我是指我們家的混混在開車時突然失去意識這部分。」
爆乳女密醫用端正的下顎指向牆壁。巨大液晶螢幕上顯示的，應該是經過核磁共振或超音波分析的腦部圖像吧。
「這裡。」
「……」
「大腦烙上了某種東西。腦部的線遭到物理阻斷，在這種狀態下不可能保持意識清醒。」
眼前景象令人難以置信。
某種黑色的東西附在腦的表面上，彷彿浴室的頑垢。
若是「詭異的人臉」一類的超自然現象，或許反倒能讓人接受。
然而並非如此。
「這是什麼……？」
即使是連血腥獵奇都能愉快旁觀的芙蘭達，也不由得屏息。
現實就在眼前。
「上面寫著『丸川商店正在舉行地區回饋活動，五折加送一打生蛋』。」
「字面多半沒什麼意義。恐怕是把附近超市的傳單烙上去了吧。」
居然把這種東西印在頭蓋骨內側纖細到極點的人腦上。
女醫生聳聳肩。
「如果這是能力造成的，分類上應該算是『念寫能力』，將本來不會知道的資訊輸出、描寫到既有物質之上的能力。話雖如此，將一般用來探索未來或內心的能力使用得這麼具有攻擊性，我還是第一次看見。」
「也就是說『蜂蜜女王』那邊，鮎魚女卡洛琳或太刀魚瑪莉其中一個具備這種能力？」
「組織和人名我倒是不清楚……『原子崩壞』，剛剛那些最好當沒聽到對吧？」
能夠從遠方直接對人體內部「烙印」，已經是十足的威脅。
而且，如果本質是「念寫」，代表對方有可能是看到未來之後才展開行動。
「……嘖。難怪遭到襲擊時，我們的行動總是在對方預料之中，始終脫離不了人家鋪好的軌道。雖然不曉得是什麼時候拍的，她應該不是單純利用以前的問診紀錄進行側寫。」
「結果，他能恢復原狀嗎？」
「只要去掉頭蓋骨內側的那個塗鴉就行。」
女醫生看著芙蘭達帶來的慰問巧克力，輕輕嘆了口氣。
「只不過，靠這裡的設備，光是拿掉直徑一毫米的腦腫瘤都會是大工程。要在不傷到周邊腦神經與細胞的情況下，安全而完美地剝掉表面那堆烙得密密麻麻的東西，以腦神經外科的準則來看根本不可能做到。首先我們沒辦法集中精神那麼久，更重要的是頭蓋骨切開的患者撐不下去。」
「『蜂蜜女王』那些傢伙又不是神。」
麥野講得很肯定。
「鮎魚女卡洛琳，那傢伙是參與了『原子崩壞』開發的主任研究員對吧？也就是說她『只屬於自己的現實』本質是電系。念寫也是透過這種屬性實現的吧。」
「是啊，要找能力者……即使是連名字都不記得的外圍組織成員，他依舊相信妳而賭上了性命，這是事實。即使是壞蛋也會照顧下屬，這種事和善惡無關。所以妳才會在知道他還活著後將他送來這種超高級醫院，即使他只是個嘍囉，這麼做一點也不划算。如果想解決問題就該打倒罪魁禍首。『塗料』的真面目多半是鐵。把寒天與鐵迴紋針混合凝固，就能透過靠近磁鐵控制它的顫動。對方弄出類似的東西，而且尺寸比奈米裝置還要小。也就是說能夠讓黑色粒子狀塗料自由自在地穿越皮膚毛孔或內臟濾網，在人體內部描繪喜歡的圖案。」
「結果，那麼讓四輪傳動車突然爆炸的也是這個……？」
爆破專家芙蘭達輕聲嘀咕。
念寫本身沒有類似火的性質，但出事的畢竟是車輛。舉例來說，只要透過受損引擎內部迸發火花的電子零件以念寫讓鐵質墨水遮住車身裂痕，就能在想要的時機解除進而使得汽化的燃料起火燃燒。
性感女醫生點點頭說道：
「雖然還沒用穿透式電子顯微鏡仔細調查，這能力聽起來會讓那些害怕奈米化妝品的年輕太太們大驚失色。對方是以磁力固定鐵描繪的圖案，照理說只要解除能力，腦部的塗鴉就會跟著消失，然後順著血液或其他體液自行排出體外。」
「如果做不到呢？」
「至少等對方死透再說？好歹患者有可能因為能力解除而得救。」
儘管聽起來不像醫生該說的話，這種口吻也算符合「暗部」的作風吧。
「結果，意思是『蜂蜜女王』的能力者直到現在都還沒停止念寫？我是無能力者所以不太明白是什麼感覺，但是這樣腦袋的血管不會爆嗎？」
「人體平常就會自己發電，只是很微弱。念寫使用者畫上圖案之後，患者本人的生物電流就會讓死亡塗鴉維持不消失，只要他還活著就會永遠持續。所以殺掉只是第二選擇，讓能力者本人解除比較確實。」
離開運輸直升機改造而成的飛天手術房時，外面已經是狂風暴雨。
不知何時裝備上透明雨衣的戰鬥護士們，笑著目送麥野與芙蘭達走進週租公寓的電梯。
「哎呀～結果還是全身溼透。內衣都發出咕啾咕啾的聲音了，感覺好難受～」
芙蘭達在嘀咕的同時，雙手抓住迷你裙下襬像擰抹布那樣要把水擰乾。裡面本來就是白色連身裙，透出來的肌膚十分搶眼。麥野則是一邊用手帕夾住長髮把水擦掉，一邊說道：
「又穿那種孩子氣的啊。」
「雖然條紋胸罩顯得孩子氣，只看舒適的話還是穿休閒款最好。雖然這個年紀穿不了那種連背釦都沒有的鬆緊帶款就是了。麥野那種才麻煩吧？帶蕾絲的成人胸罩，調整用的鋼圈很硬耶。」
「我從沒在意過。」
「結果妳意外地清純呢，大小姐～☆」
總而言之。
搭電梯下樓的途中，麥野和芙蘭達談起她們注意到的事。
「姑且算是有收穫吧？能力概要和超市傳單。這麼一來，表示除了單純念寫未來之外，還能把看見的影像烙印到別處啊。像是拿一週後的同一張傳單來用之類的。嗯，無論如何，即使是同一家的連鎖店，促銷廣告應該也會隨店家而有所不同吧？」
「結果，若真的是這樣就好了……」
拿下貝雷帽整理頭髮的芙蘭達，罕見地顯得悲觀。
「我是相信麥野說的啦，然而結果不見得只有那些吧？『蜂蜜女王』的什麼魚來著？假如那個小不點研究員也有參與學園都市第六名的研究開發，說不定只用電系是沒辦法解釋清楚的。」
３
颱風來得不巧。
「道具」和「蜂蜜女王」進入追逐戰狀態，但是暴風雨會將留在戶外的痕跡沖刷掉，這點令人難以忍受。
對方的「念寫」能攝影到什麼地步還是未知數，但是最好有情報層面慢人家一步的心理準備。所以我方在腳踏實地蒐集情報時更不能出差錯。
儘管如此，手機的群組通話卻出了狀況。
『嗚噗，噁……麥、麥野，飛船這東西果然超不行啊。別投什麼變化球，換一間腳踏實地超安定的旅館吧！』
「啊？妳為什麼突然一副快死掉的樣子？」
『麥野，側風太強，飛船晃來晃去……重要的是聯想。假如這時候水桶和臉盆出現在眼前，我或許會忍不住……』
颱風明明還沒登陸卻鬧得這麼嚴重。話雖如此，小白鼠們已經親身為大家測出數值了，如果不有效利用麥野也會變成那樣。
「麥野，結果接下來該怎麼辦啊？」
「不可能馬上就找出鮎魚女卡洛琳和太刀魚瑪莉這兩個主要目標的所在處吧。畢竟『蜂蜜女王』會一邊用那個叫念寫的能力預知未來一邊逃竄。」
雨勢大到這種地步，傘根本派不上用場，反正選內衣時也有一半是基於會被看見的前提。因此儘管身在暴風雨之中，麥野仍舊毫不在意地這麼回答：
「只不過，『蜂蜜女王』使喚的那些嘍囉──外圍組織就不一樣了。至少昨天的襲擊是團體行動，她們絕對和我們一樣有養外圍組織。這些人的安全措施想來比不上鮎魚女卡洛琳和太刀魚瑪莉，所以順著這條線找到關鍵的那兩人應該不至於做不到。」
「結果要怎麼找到那些嘍囉？」
「……」
（學園都市裡的問題，我本來是希望儘量別去拜託他的……）
兩人隨便進了一間便利商店躲避風雨，全身淋溼處處透光的芙蘭達晃來晃去找鯖魚罐頭，麥野則在高價位便當區選了鮭魚便當讓店員微波加熱，再到內用區占位置。
「哼哼♪啊？」
麥野原本很期待看見一塊厚厚的烤鮭魚，然而用免洗筷前端優雅地一夾之後，這是怎樣？這塊魚片薄到就像廉價的十五公分直尺。之所以顯得豪華又厚實，是因為塑膠便當盒底部有不自然的隆起。
也就是墊高的。
「啊啊啊啊！過分、太過分了，再怎麼說也未免太卑鄙了吧。就算是『暗部』也不會先讓人滿心期待再讓人失望啊……！」
聽到這聲含著眼淚的吶喊，看似溫柔媽媽的打工女店員戰戰兢兢地從櫃檯打量麥野。不，準確來說是店員注意到了麥野透光的內衣，但是店舖守則裡沒有把大號運動毛巾遞給客人這一條，令她十分為難。可惡的好人。這麼一來人家不是想生氣都氣不起來了嗎？
抽抽噎噎的不良系大小姐把橡皮擦尺寸的防錄音裝置裝到手機底部。這是碰上麻煩要越過圍牆向「外面」聯絡時的禮節。
『哦？真稀奇。您有什麼事嗎，大小姐？』
「貉山。」
她喊出了在學園都市外面──「本家」工作的老管家之名。
趕快說正事吧。畢竟要照顧撐起全世界十四億人胃袋（與數以十萬人計的黑道分子）的穀物生產企業之主一家也挺忙的。
「我正好需要『山地狙擊手』的建議。」
『哦？那還真是榮幸，但是您那幾位同學不要緊嗎？要是我這種小人物去那邊出差，說不定會讓她們吃醋喔。』
廢話真多，明明就因為人家找上門而心癢癢。
麥野一邊用在便利商店買的便宜手帕擦頭髮，一邊為貉山說明公寓遭到襲擊時的狀況。而她想問的是──
「無論爆炸還是狙擊，基本原則都是占據看得清目標的位置並在能夠確認全景的情況下實行對吧？我們四人在陽臺露營時，突然冒出一輛自爆型遙控車炸掉整間房，這就是整場襲擊的開端。我想知道，當時應該手握操縱裝置的鮎魚女卡洛琳是從哪棟大樓觀察。炸彈本身雖然有小型攝影鏡頭，在狹窄的地方轉來轉去容易迷失方向和位置。如果能調查那個地方，就算找不到主要目標，好歹也能找到當時待在她們身邊那些外圍組織留下的痕跡。」
『……只要一聲令下，這把老骨頭現在就能從牆外為您狙擊學園都市中的某一點喔？』
「好啦好啦。」
麥野隨口拒絕了。
若是這麼做，貉山將與整座學園都市為敵。再怎麼說，麥野都沒打算讓這位溫柔的老人家扛起這麼沉重的負擔。
『還有，大小姐似乎有所誤會。』
「──？」
『您該不會認為，狙擊手總是待在無處可逃的高樓屋頂吧？狙擊的首要條件是「確實射擊並安全地離開」，因此需要和目標保持夠遠的距離。這也就是說，絕對不能像電影那樣選擇大都市教會鐘樓頂部一類和自殺沒兩樣的地點。否則槍手開完槍還在慢吞吞走下螺旋階梯時，人家已經包圍那裡了。』
「換句話說，連『高處』都不是？」
『這種先入為主的觀念還真令人頭痛呢。既然是向外的陽臺，代表從下方仰望也看得到吧。能夠將目標納入視野又難以被對方發現，還能確保不止一條逃脫路線並迅速逃離現場的地點──這才是狙擊的理想位置。』
「那是什麼啊，要求也未免太多了吧？難道『蜂蜜女王』那些人用了偵訊室的神奇單面鏡嗎？」
『若是手邊有特殊結構的鏡子，那麼直接拿來用不是很好嗎？話雖如此，還有更單純的方法喔。襲擊時間點是傍晚到入夜這段時間，既然周邊光線不強，應該很難從明亮的陽臺看清昏暗的屋外才對。夜晚的街道光亮意外地多，不過沒照明的地方倒是可以確定。也就是說，尋找風景中特別暗的地方，做虧心事的傢伙就躲在那裡。』
「嗯。」
麥野撥起溼透的瀏海，把玩了一會兒手機。
然後揚起嘴角。
「原來如此。」
４
「然後，這是現場周邊某處路肩的影像，那裡的路燈非常剛好地壞了。鄰近加油站的監視攝影機拍到了『蜂蜜女王』那兩人與幾名外圍組織成員的臉。直接追蹤真正的目標多半沒什麼用，但是找這幾個嘍囉問話應該能弄清楚鮎魚女卡洛琳的藏身處或聯絡方式。掌握情報之後，就該襲擊了。視情況可以考慮威脅他們出來，或者把嚇得逃跑的獵物引誘到襲擊地點。說穿了就和將棋和西洋棋一樣。即使對方以『念寫』闢出一條通往勝利的路也無妨，發展成雙向的互相預判就會讓結果變得無人知曉。雖然我們沒有能力可以仰賴就是了。」
全身赤裸的麥野沈利趴在床上這麼說道。
由於絹旗和瀧壺一直嚷嚷，她們退掉了飛船飯店，將據點轉移到第二十一學區。這個學區有山有水壩，但以別墅地點而言也算得上小有名氣，不愁找不到代替飯店的度假小屋。沒什麼人會在颱風即將登陸的時候特地來深山露營，因此正值暑假旺季的住宿設施依舊有很多空房，這點幫了大忙。
由於回應了兩人的任性，麥野正在接受她們的美容保養當成交換。
瀧壺把油倒在掌心上，同時歪著頭問：
「感覺和我們的外圍組織不太一樣耶？」
「超確實。像是把賭徒和知識分子加起來除以二。」
絹旗也這麼說道。她戴上有顆粒的按摩用橡膠手套，很好奇地一再讓雙手張開又握拳。
「嗯？絹旗，妳知道這個要怎麼用嗎？」
「我戴著手套，麻煩瀧壺小姐超調查示範影片嘍。既然說是搓澡，代表要摩擦肌膚吧？要比力氣我自認不會輸給別人，包在我身上。」
把自己的身體交給這些人真的行嗎──麥野有些擔心卻沒說出口，只提正事：
「說到那些知識分子嘍囉。順著攝影機一路追蹤之後，發現他們去了第二十二學區。」
「據說整個學區都是超巨大地下街？」
「第二十二學區有間倒閉的保齡球館，一堆人不自然地聚集在那裡。喂，『電話之聲』。」
『吵死了，說到這傢伙啊，肌膚水嫩的十來歲用不著美容吧！啊～已經是個大人的我也好想花時間來個全身保養，坐久了皮膚會變差，或者該說體內血液循環會出問題……有人偷偷把吃角子老虎機和沉重的金庫搬進那個廢墟，從金錢流向來看應該是非法賭場吧～？』
既然得到「電話之聲」證實，應該就是這裡不會錯。
「咦？國內的大型綜合度假村明明也有賭場，為什麼還要超特地冒著危險跑去違法的設施啊？」
「絹旗，明明不用半天就能去關島或夏威夷安全地賭博，他們卻特地犯法聚集到『暗部』喔？那些人就是要賭場像便利商店那樣開在自家附近。」
不過還有個重要的原因，想越過「外牆」進出學園都市很困難。
和發放薪水養手下的麥野等人不同，「蜂蜜女王」似乎是讓外圍組織自給自足。雖然不需要直接付錢給底下的人，但不在管理範圍內的外圍組織會自行膨脹，還可能有人擅自闖禍導致一個接一個地被警衛逮捕，所以兩者各有優劣。
『除了現場賭博，他們還有在線上經營吃角子老虎和撲克，但是設定很惡劣。雖然偶爾會讓賭客贏幾把高興一下，從最後收支來看都逃不了借錢，而且從一開始就是設計成這樣喔。可惡，下酒菜都變差了，我好難過。』
「這傢伙該不會偷偷去賭然後輸了一屁股吧？」
麥野無奈地說道。
不需要參加懲罰遊戲的芙蘭達站在一步之遙的地方竊笑。
「結果下一個任務就是『潛入』非法賭場蒐集情報喵？」
「最好能夠從電腦或紙本文件找出有關藏身處或行動範圍的情報，讓我們奇襲『蜂蜜女王』就好，要不然用裝了巴比妥類或鹽酸氯胺酮類藥物的瓦斯槍弄昏幾個看起來腦袋裡有情報的嘍囉後綁回來也行。」
「我說啊麥野，把多種藥物混在一起發射的麻醉槍可沒有妳講的那麼方便喔？如果沒在短時間內使用中和劑，有很高的機率讓對方一睡不醒。結果與其拿麻醉槍這種東西亂射，不如用爆炸的氣壓差放倒整個房間的人之後再抓起來還比較安全。」
「芙蘭達懂真多，不止炸彈耶。知識分子大姊姊。」
「嘿嘿～穿白袍戴眼鏡的帥氣理組女教師模式應該也很適合我？還有藥品和炸彈結果都一樣。爆炸只是用來描述劇烈化學反應的詞語之一。」
瀧壺和芙蘭達討論得很熱烈，旁觀的絹旗則是稍微和她們拉開了距離。
「嗚～所以要超騙過別人混進去嗎？」
「妳討厭說謊？結果，就算是警衛與風紀委員也會用誘餌戰術和滲透敵陣啦。哇～公權力的魔術真了不起☆」
「能夠騙人還讓對方高興的，頂多只有超字幕寫著古埃及卻在美國南部沙漠拍戲的電影產業。還有打一一○叫來的那些人可不會把壞蛋抓起來拷問喔。」
「那種東西都要看形式吧。舉例來說，把健康的人綁起來折磨是違法，然而一個笨拙的女孩含著眼淚努力壓住傷患用沒效率的方法進行非常痛的急救可不會被問罪喔。所謂的『人道』究竟是什麼啊？畫這種線有意義嗎？」
芙蘭達顯得幹勁十足，麥野和瀧壺對此也沒什麼疑問。
潛入敵陣蒐集情報又不讓人起疑，屬於「和誰都能處得來」的芙蘭達．塞維倫擅長的領域。能夠阻止地球紛爭讓人類展露笑靨的稀有長處，到「暗部」手裡也可能遭到惡用，這世界真的沒救了。
「我不擅長什麼潛入調查，所以全部交給芙蘭達。要化身上流階層的客人還是新進的兼職人員都由妳決定。」
「不不不，結果連只有工作人員能進的房間也得調查，不當員工不行吧。這麼一來究竟是要化身表演紙牌魔術的發牌員，還是運用我性感完美的身體當個兔女郎呢？」
「慢著慢著超慢著。」
此時，絹旗插嘴了。她把麥野「為嬌嫩的肌膚擦澡時不要分心！」的抗議擺在一邊，出聲質疑：
「我總不能一直當個新人把事情都超丟給妳們啊。潛入調查風險很高吧？而且『念寫能力』的條件還不清楚，就算我們沒出錯也可能立刻超穿幫。」
「潛入調查啊。結果，像我們這種沒有正式調查權的壞蛋──」
「超無所謂。既然方向已經決定就沒辦法，我會參加，但是危險的工作交給我比較適合吧。畢竟要是超出了什麼事，我能用『氮氣裝甲』自保。」
確實，若考慮到「無處可逃的密室裡子彈亂飛」之類的場面，手無寸鐵也能防彈的絹旗壓倒性有利。
只不過。
一臉訝異的芙蘭達連連眨眼，說道：
「那個氮氣護罩，結果妳該不會以為它是全屬性完全防禦的作弊防具吧。或者因為對方是外圍組織就小看了要面對的狀況？舉例來說，碰上電擊槍、電容彈之類能以高壓電流引發介電崩潰的武器，缺乏厚度的氣體護罩毫無抵抗力喔。而且非法賭場那種工作上會需要搞定女孩子的壞蛋，通常喜歡蒐集不會傷到肌膚的武器。」
至於被高壓電流電昏之後會怎麼樣，恐怕還是別想像比較好。「內臟要新鮮才能賣個好價錢」之類的閒聊，對於「暗部」來說只是入門中的入門。
在科學性質超能力理所當然存在的學園都市，對抗律法的壞蛋們也會建構起專門應付超能力的戰術。「身懷特殊能力絕對不會出事」之類的天真想法是行不通的。
採取行動必然伴隨風險。
走在路邊的小孩也可能拿刀刺過來才叫做「暗部」。
「誰都有擅長與不擅長的部分。這可是要在被人家用武器或能力指著的狀態下混進去，而且讓初次見面的笨蛋放下戒心不起疑喔？對於總是板著臉的新人來說太難了吧。結果，潛入和蒐集情報還是交給大家喜愛的芙蘭達姊姊吧～☆」
「超囉嗦，還有，那個等這次工作結束之後請妳改掉。」
「咦？」
「新人。我來『道具』已經滿一個月，也超該拿掉了吧。」
５
「潛入和間諜片不一樣，用不著博得所有人的信任。應該說絕對做不到。如果要進敵營臥底，重點不是和敵人打好關係，而是當個就算他們討厭妳也只能和妳握手的人。」
「如果想要快速滲透敵營，就該安排一場自導自演的麻煩，和目標聯手解決。結果，最能迅速拉近心靈距離的方法，就是體驗能共享的成功。」
「面對不知道答案的問題不要答Ｙｅｓ也不要答Ｎｏ，要笑著轉移話題。隨時把主導權握在手裡，一直等待對方的反應只會被對話玩弄到死。」
芙蘭達就像交代小孩子買東西的媽媽般叮嚀，並且把小型耳機塞進絹旗耳裡，又拿工具鉗將小型麥克風貼到絹旗臼齒內側。
「所有對話都在監控之下，情報層面的問題我們會負責搜尋並隨時透過耳機告訴妳。這可是賭上性命的作弊喔，只不過和考試不一樣沒有標準教科書，無法保證能澈底網羅犯罪組織的內規。周全的計畫和臨機應變的表演，少了任何一個都會直接出局，這點要注意。」
「超好好好。」
「聽好，新人。結果最糟糕的是『說不出話』。無論如何都要避免這種事。記住，零點六秒以上的空白會被視為明確的『異樣感』。反過來說，只要沒超過這個時間……」
「我知道啦。妳們真的把我當成超新人耶，令人難過。」
絹旗噘起嘴抗議，芙蘭達卻不知為何緊緊抱住她。
芙蘭達就這麼輕聲對吃驚的絹旗說道：
「……嗚嗚～結果我還是好擔心啊，早知道會這樣還不如我去。」
「所以就超說了別這樣，前輩。真是的。」
絹旗輕輕回抱前輩，肩膀稍微放鬆了點。
然而這時候見不得光的「暗部」露臉了。
「結果還有這東西。」
「唔？」
芙蘭達拿出一個約一公尺長的金色金屬圓筒。看起來就像是兩公升水壺拉長之後的樣子。看起來很有分量，應該不輕。
「呃，超這是什麼啊？」
「妳問這是什麼？這是世界上最小的反物質砲彈，口徑一五五毫米。嗯，能把直徑一千公尺之內的東西消滅得一乾二淨。啊，這回不止電路板和雷管，裡面也裝了東西。」
讓人不知該有何反應。
「話先說在前面，理論可是幾十年前的東西喔？用學園都市的技術組裝根本輕而易舉。結果要是妳失敗了，送妳過去的我就該負起責任，對吧？所以新人妳要是出差錯死了，我就會發射這東西消滅那座賭場。我保證，絕對不會讓任何人逃出去。到時候我會幫妳收屍，妳就放心地去吧。」
「……」
「（……應該說，嗯，如果不做這點準備，結果新人一聲慘叫就會讓麥野不顧當下狀況朝那棟建築物連續發射『原子崩壞』。這東西是用來安撫麥野用的牽制，妳就當成實際上用不到比較好的保險☆）」
「超那個……」
雖說是最小尺寸，但反物質兵器真的不如那個電子射線魔王發飆恐怖嗎？
在旁邊聽的瀧壺，面無表情地在嘴脣前豎起食指。
「……絹旗，別讓雖然完全不守法卻很在乎同伴既溫柔又愛照顧人的麥野聽到喔。絕對不會有什麼好事。」
「呃，既然有超發展成這種恐怖狀況的危險，拜託一開始就別告訴……」
「畢竟麥野就算只是想掩飾自己的害羞，也可能隨手就把人碎屍萬段嘛。結果就是呢，我們會提供支援，妳就安心地跑腿吧！」
儘管一臉不曉得該下什麼評語的為難表情，絹旗仍舊孤身展開行動。
正午時分，絹旗最愛一個人搭公車前往第二十二學區。冷氣太弱，所以她很快就流汗了。或許該慶幸她和車上那些穿著短袖罩衫的人不一樣，沒穿那種容易透光的連帽連身裙。
颱風還沒登陸，風雨卻轟隆轟隆打在車窗上。現在還好，回程時公車說不定會停駛。
（……第二十二學區。成了多層結構超巨大地下街的特殊學區是嗎？）
實際上，公車開下漫長又巨大的螺旋狀坡道之後，就是一片安靜的空間。理所當然地這裡沒有暴風雨。周圍高樓林立，頭上是映出烏雲影像的螢幕。若要說有哪裡不對勁，頂多就是沒有三葉風機吧。什麼強勁的大型颱風來襲，彷彿都是假的。
第二十二學區並非只有這一處廣闊的地下空間。
實際上有如重箱，是一層層地疊在一起。
（不過嘛，要是排水幫浦出了問題，整個學區都會被淹沒，不是什麼會想在這種日子超跑來的地方。）
胡思亂想的絹旗，突然停下了動作。
「氮氣裝甲」是將周圍空氣裡的氮氣集中起來防護全身。換句話說碰上淹水可能會沒輒。電也好、水也罷，到了現場才發現這種能力意外地處處是弱點。
（……實驗室外面超充滿了各種可能性啊。）
在站牌處下車之後，發現這裡明明是地下空間，卻配合外面環境特地用人工方式重現酷暑時節的悶熱，這樣反而一點也不環保。感覺不太爽的絹旗最愛，走向那處可疑的保齡球館遺址。
途中，她和桶型清掃機器人擦身而過。地下空間沒有強風，所以機器人的動作十分流暢。攝影機令少女感到緊張，但是她沒表現出來。畢竟「尚未」潛入，她什麼都還沒做。
『絹旗，我們也在同一層。妳往這邊看會讓人起疑，所以不能說是哪輛車。』
「超好好好。」
『結果看到目的地嘍，接下來說話要注意。禁止動嘴脣，也不准聽到通訊就下意識往戴耳機的那個方向看喔。』
眼前是一棟大小和校舍相當的巨大廢棄物。
鄰接停車場的正面出入口沒人也沒車，但是繞到後面就能看見兩三個不良少年待在那裡。乍看只是拿咖啡空罐代替菸灰缸賴在廢墟無所事事的混混，然而這幾個人的注意力並未放在圈子裡而是望向遠方，說穿了非常不自然。實際上應該是非法賭場看門的吧，他們似乎已經發現絹旗了。
『結果第一關──』
「妳這個超建議有什麼意義嗎？」
絹旗輕輕嘆了口氣，然後畏畏縮縮地靠近那幾個男的。表情和態度沒有正確答案。嚴格說來不管是笑容、緊張、害怕，都會讓人懷疑。
「怎樣？」
「那個～我是超來面試的……」
不良少年之一將絹旗的嬌小身軀從頭打量到腳。然而，後方隔了一步那個若無其事把右手探進懷裡的男子想來更需要提防。「暗部」和影片網站上被數字逼到要扮鬼臉的那些閒人不一樣，在這一行，外表不起眼的人才危險。
「聽誰說的？我們家的店員？」
「木下先生☆」
絹旗笑著說謊。其實根本沒什麼推薦信，只能相信木下先生已經增殖到遍布日本全國。
然而──
「我不認識什麼木下先生。」
「就是常來光顧的木下先生，怪了，你不知道嗎？」
對方嘖了一聲。
也不知是因為突然冒出一個不太能信任的傢伙，還是因為有個管不住嘴的客人把這間店洩漏出去令他不爽。
無論如何，客人不可能在非法賭場留下本名。換句話說無從調查。這下子變成看門的答不出來了。
過了一會兒。
不良少年拿出無線電對講機。不用手機的理由是不需要經過伺服器。
「有個想來面試的，另外也在所知範圍內查一下那位賭客『木下先生』。」
對方似乎怕直接趕人會得罪搖錢樹。低沉的金屬聲響起，工作人員出入口的窄門開了。
『芙蘭達，妳既然是專家就該給絹旗一些建議。』
『結果吵死了，我講過零點六秒以上的延遲會產生致命的「異樣感」吧？對話開始之後，最前線的新人根本沒時間聽我講啦。』
『木下介紹來打工的。還有，木下是常客……』
麥野唸唸有詞，大概是要記下來之後貼到車子天花板上吧。一旦忘記自己臨機應變想出來的設定讓人起疑就會直接完蛋，必須掌握住全貌並隨時更新，否則就糟了。情報愈多，這部分愈容易決定生死。
不管怎麼樣，少女們都只是隔岸觀火。絹旗聽著她們悠哉的聲音，踏入店內。
內外氣氛截然不同。
不過表現在臉上就完了。
外面的破舊廢墟就像假的一樣。柔軟的地毯、左右兩側的階梯，還有天花板的巨大水晶吊燈。整體充滿了古典洋館的味道，然而這裡不過是負責搜身和供人擺放行李的寄物處，賭場似乎在正面那道大門之後。
迎接絹旗的並非混混。一名身穿宴會款黑西裝的人，拿出約六十公分的棍子。
事前聽說的「高壓電流」，讓絹旗心臟猛然跳了一下。
「手機放到這邊的箱子裡。」
「呃？」
「快點。妳應該沒有帶什麼避免隨身物品遺失的鑰匙圈或是能通訊對戰的遊戲機吧？除了極少數負責通訊的人員之外都要遵守這個規矩。」
在絹旗照做時，西裝男子將棍子平舉，從距離衣服數公分處掃過絹旗的身軀。那似乎是某種偵測儀器，用來測量釋放的電磁波。
耳機令絹旗有些擔心，不過──
「好，完畢，沒問題。抱歉步驟多了點。」
「超哪裡哪裡。」
『咦？麥野，這是怎麼回事？』
『這個世界與電視劇或電影不同，假如身上帶著那種一天到晚都在發送電波的通訊裝置，無論它多小、無論把它藏在哪裡，危險區域都不會讓妳進去。就連平價商店賣的八百圓無線電玩具也能偵測到電磁波喔。反過來說，只要用電波以外的方法，線圈式檢知器就不會有反應。比方說參考昆蟲鳴叫的超音波通訊或者利用化學物質的合成費洛蒙通訊之類的。』
知道了啦，別在人家耳邊貶低電影。要是臉上有反應怎麼辦？
「那麼往這邊走。別讓賭客看到喔，工作人員要走旁邊。剩下問川魚先生。」
「川魚先生？那個，讓我聽到好嗎？明明還超沒決定要錄用我耶。」
「那是假名啦。我們會事先決定好代稱，男生是姓氏，女生是名字。畢竟做的是見不得光的生意，記住，這是常識。」
男子敲了敲側邊的小門之後打開，裡面是個連壁磚壁紙都沒有的小房間。似乎只有顧客出入的地方才看得到豪華裝潢。大型液晶螢幕上開了很多個小視窗，全都是賭場各地的影像。這個看似廢墟的房間多半是警衛室。和便利商店不同之處在於有很多對準桌子和手指的攝影鏡頭。
兩名看上去未滿三十的青年在這裡等待。
絹旗來到失敗就會沒命的房間。
「超你就是川魚先生？」
「對，請多指教。我是顧問川魚，站著的是經營者久保田。」
雖然不太明白經營者和顧問的差異，看來川魚？的地位似乎比較高。畢竟川魚坐在折疊椅上，久保田則是站在旁邊。頭銜與實際地位的關係不符，讓絹旗有些困惑。
「哈哈，妳是第一次到這種地方工作？對了對了，妳可以坐下。雖然不會端飲料招待妳，應該無妨吧？何況這裡基本上只有酒精飲料。」
「欸嘿嘿……我看起來像是能打工的年紀嗎？」
「所以才特地來『暗部』？嗯，我們確實不在乎勞動基準法和風俗營業法。」
「我趁著暑假離家出走，但是再怎麼逃也逃不到『牆壁』外面，又不想被帶回宿舍。這麼一來，要在這個城市超活下去就超需要錢對吧？」
「原來如此。」
此時川魚提出了學園都市特有的尖銳問題。
那就是──
「能力是什麼？」
「我是無能力者☆如果是那種非常厲害的高階能力者，應該用不著打什麼工，學園都市也會用『協助研究』的名義自動把獎學金超匯進我的戶頭吧？」
「這倒是沒錯。」
這麼說來，我身為大能力者的獎學金流到哪個帳戶啦？內心感到疑惑的絹旗笑著回答。
（……話說「無能力者」這個身分真方便，超接下來不管怎麼樣話題都不會扯太遠，難怪那個不曉得躲去哪裡的扮裝狂喜歡用。）
一想到某人，絹旗臉上差點露出破綻。
川魚輕輕一笑，不知從哪裡掏出一副牌。
大概是專家的紙牌魔術吧。
「那麼我來幾個簡單的表演，妳試試能不能看穿。」
「咦？但我想應徵的不是發牌員而是超兔女郎耶。」
「看就是了。」
川魚將牌在桌上攤成扇型，然後收成一疊。接著一張張發到桌上，五張一組。
看來是以撲克牌為前提的動作，不過──
「那裡。掌心，有張牌像吸住手掌一樣超藏在那裡。」
「那裡。乍看是一疊整齊的牌，但是為了精準抽出目標，超特地錯開弄了個標記對吧。類似書籤那樣？」
「超那裡。混了一張正反兩面圖案相同的牌。」
川魚笑著點點頭。
他似乎沒怎麼注意桌面，都在觀察絹旗的表情。
『再來，結果那五十二張都是偶數牌。再來，這很單純，事先擺好有利的順序後作勢洗牌但其實沒洗。湊齊同花大順之前抓住他的手腕。』
『芙蘭達真清楚，好成熟喔～』
……雖然很感謝耳邊的建議，但瀧壺只是啦啦隊吧？
「兔女郎的工作，可不是只有端酒上菜。」
「是喔？」
「巡視全場，努力發現並防止人家詐賭。其實這部分更重要。賭客，也就是上門光顧的客人只會提防發牌員和壯碩的黑衣保鏢，但對於兔女郎往往會起色心、瞧不起，甚至當成自己人，所以也有不少傻子在這種時候露出破綻。那種嚷嚷著『和我私奔吧』的蠢男人是真的有，不是只出現在電視劇。實際上在店裡工作的人都是分享利益的共犯。」
原來是這樣啊。
即使設計出兼具邏輯性與機械性的防範措施，也無法排除所有風險。到頭來中心仍舊是活生生的欲望，是人與人的利害博奕。既然如此，基於心理學的手段或許也不容小覷。
『咦？絹旗，意思是兔女郎裝會刺激變態嗎？』
現場的絹旗使出渾身解數控制表情肌，以免因為爆笑出聲而慘死。川魚將攤開的撲克牌收成一疊，將食指放到牌上。
「……那麼最後一個。如果從這疊牌裡精準地只抽出一張，那麼抽一百次都會是黑桃Ａ。這個紙牌魔術用的手法是什麼？」
「專門挑同一個廠商的牌反覆練習，用指腹超記住牌的手感。特別是牌出廠時往往會將Ａ放在最上面，所以即使每次都用新牌，Ａ也會因為陽光而比其他牌容易受損褪色。此外，根據遊戲不同來決定是否使用的鬼牌，則是為了能隨手扔掉往往會放在最下面。不用手法純靠努力的詐術最可怕，對吧？」
全都是芙蘭達教的。
川魚裝模作樣地拍了拍手，說道：
「好，恭喜。不錯，妳的眼力很好。百家樂、輪盤、花旗骰、吃角子老虎……不同遊戲有不同的詐賭方法。傳統的手法不用說，偶爾也會牽扯到電子器材或程式設計。想看穿這些都需要做過功課，不過只要具備基本的眼力和判讀現場氣氛的本事就不成問題。看來妳能在我們這邊工作。」
「哦，超是這樣嗎？」
「哈哈哈，其實一開始交出手機時妳沒有半分猶豫，幾乎就已經過關了。如果是風紀委員或網路新聞的臥底調查，通常這時就會吃到第一個『警告』。雖說就算標記起來也會先放人自由活動一陣子查清他的身分背景，然而九成的人會直接出局。人類是種難以忍受孤獨和圈外顯示的生物，特別是在攸關自己性命的時候。」
「哈哈～☆」
絹旗試著模仿上司的笑法。
實際上她還戴著耳機，不過這點先擺一邊。
「妳是想當兔女郎對吧？既然是蹺家少女，應該會比較想拿現金而不是轉帳。還有妳一週可以來幾天？不是問妳的體力，而是問妳能外出幾天不被大人懷疑。不過嘛，種種條件我們之後再確認。」
川魚把臉湊了過來。
他正面對著絹旗說道：
「……來這裡工作代表妳已經是我們的人。可別背叛我們跑去別的店喔？」
體感溫度確實下降了。
絹旗依然掛著笑臉。
然後川魚以手掩嘴，說道：
「開玩笑的，哈哈！妳真的是第一次來這種店呢，好青澀！非法賭場遲早會洩漏出去而遭到警衛取締，就像那個木下先生介紹妳來這裡一樣。所以放輕鬆，當成隨時都能轉移到別家店的自由業就好。幹這一行，如果滿足於每天固定的生活步調就會錯過抽身時機，要小心。麻煩交給那個留到最後被人家斷尾求生的負責人去面對就好。」
一句話都沒說的久保田肩膀一顫。
顧問川魚才是真正的指揮官，至於地位最高的經營者久保田，則是遇上麻煩時的防波堤。原來如此，這就是兩者上下關係詭異的理由啊。久保田說不定原本是賭客，只不過跑來「暗部」的危險賭場詐賭、使用偽造籌碼，或是喝醉了想調戲兔女郎，才落得這種悲慘下場。
「聽到五十音會先想到哪一個？三秒內回答！」
「Ha──」
「那代稱就用小遙吧，取這種花名呢，重點在於用最先想到的那個音起頭，弄個比較大眾化不會留下印象的名字。從今天起多多指教嘍～」
得知更衣室的位置之後，絹旗獨自前去，看見一排簡易型假人穿著包有塑膠套的兔女郎裝。為什麼不用衣架？絹旗起先對此感到疑惑，接著才想到單純是因為露肩服裝沒辦法掛。即使絹旗個頭相當嬌小，一樣找得到適合的尺寸，看來別說中學生了，就連小學生都能在這裡工作。
符合絹旗體型的兔女郎裝好像只有粉紅色。於是她拿起很輕的假人，打開還沒放上名牌的置物櫃，然後看向天花板。
「……超這個，應該也還在監控之下吧？」
『放心，絹旗，我們不會跟丟妳的。』
「不是那個意思，妳們在看就表示這裡也有監視攝影機吧？這裡明明是女生換衣服的地方耶，那些變態罪犯！」
『結果，我想不是因為性癖而是商業目的。客人不留下姓名，代表不靠信用卡或電子貨幣付錢，這麼一來就得將大量現金存放在金庫用來支付各種款項吧？一旦店內有死角，便可能出現自家員工偷店裡的錢，或是發牌員和賭客串通詐賭等狀況，為了防止各種會造成損失的祕密行為，安裝大量攝影機和麥克風就成了基本原則。』
絹旗問的不是什麼邏輯。
臉微微泛紅的她，閉上眼睛咕噥著下指示。
「請超弄個假意外。」
『好好好。結果，警戒等級會提升喔？』
「好了啦超動作快！」
趁著全店影像出現雜訊的數十秒，絹旗迅速脫衣換裝。這套衣服她穿起來不太習慣，感覺就像比較硬的泳裝。
門外響起慌亂的腳步聲，於是絹旗稍微打開門探出頭。很可愛。
「超出了什麼事，川魚先生？」
「沒什麼啦，設備故障。真是的，該不會是衝擊電流吧。颱風居然能影響到位於地下深處的第二十二學區嗎……」
應該是監視攝影機的雜訊吧。
然後川魚把手探進懷裡，說道：
「小遙自己就換好衣服了？那麼這個給妳，店裡發的。」
「哇。」
真正的手槍。
槍身下方像裝刺刀一樣裝了個塑膠塊。
『結果，那是九毫米手槍加八十萬伏特的電擊槍。滑套質感不同，大概是加了連射套件改裝成全自動發射吧。會直接交給新人，代表這是最低標準。專門處理糾紛的黑衣保鏢應該會配戴更大把的。』
先用電擊槍癱瘓目標再持槍連射，即使是絹旗也活不下來。
死亡的前提資訊閃過絹旗腦海。
（……能力意外地超難用耶。雖然與其說是強度問題不如說是相剋問題。）
「用柔弱和撒嬌讓賭客露出破綻的兔女郎最好別讓人看見這東西。規定是店內領取店內歸還，不能帶出去，要注意喔。」
「今天超從什麼開始？」
「真勤快呢。」
川魚淡淡一笑，說道：
「但是不能直接把賭客眾多的樓層交給妳負責，今天妳先參觀設施，記住房間的格局、設備，還有餐點和酒的名字。實際上，兔女郎要學很多東西喔，大概像便利商店的店員那麼多。最有效的討好手段不用說，除了防止詐賭，還要巡視整個樓層的賭局確認有沒有不自然的籌碼增減，防止人家把籌碼帶出去或把偽造籌碼帶進來，此外也得學習如何急救、照顧那些喝得爛醉的人。」
「急救和照顧嗎？」
「如果每次有喝醉的人倒下都要叫救護車，不管久保田有幾個腦袋這家店都開不下去喔。更何況，也有賭客喜歡讓可愛的兔女郎照料。這就是所謂的吊橋效應吧，要培養大客戶，自然得親切對待他們。」
「咦？但是，也超有可能在女友面前救了她的男友之後招來怨恨……」
「哈哈。這種情況下偷偷把灑了香水的名片塞進男友胸前的口袋就好，告訴他下次請一個人來。」
這份工作愈聽愈像是在破壞他人的人生啊。
債務、依存、情侶分手、家庭破碎，儘管來吧。非法賭場的精髓不是讓顧客贏錢，而是讓他們玩得高興並盡可能搾乾他們的錢包。
「所以說呢，正式上工就等到下次，不用那麼緊張。但是聽說妳急需用錢？」
「嗯，超急。」
其實絹旗只想儘快把整間店從裡到外都查得一清二楚，然而這時候頂撞對方也不會有好處。對方是總指揮，自己不過是第一天打工的新人。
說到賭場，往往會讓人想到吃角子老虎機和輪盤，但實際上似乎還有很多其它設備。像餐廳那樣的商用廚房、控制室內音樂的廣播室，以及堆了一箱箱塑膠籌碼的小房間。角落還有看起來很沉重的轉盤式金庫。
「他是負責看管金庫的澤木。」
一名頂著平頭卻戴著知性眼鏡的青年點頭致意。他就是那種告訴大家「只有考試拿高分當不了正經大人」的理科罪犯。
「牽扯到帳本的都由他負責。如果受店內氣氛影響很想下場賭幾把，別去玩什麼撲克牌，找澤木教妳怎麼玩股票和期貨。對店裡的玩具出手可是真的會毀掉人生，要注意喔。」
在走廊上移動的川魚和絹旗，和一群壯漢擦身而過。
這些人和普通的（？）黑衣保鏢不同，一身看似能穿去拆炸彈的防爆服，配槍則是特地加裝了握把必須雙手持用的超大左輪，背上還有一把消防斧。
川魚隨口說道：
「他們是虐殺班。至於是殺誰，不用我講也知道吧？」
「嗚欸……」
「哈哈！放心放心，只要別做壞事就沒機會受他們關照。哎呀，他們的工作就是讓人害怕以免這種事發生。如果休息時間正巧碰上，就陪他們吃頓飯吧。」
理所當然地，「暗部」的賭場若是不能讓人享受愉快的時光，便留不住會花大錢的客戶。人家好端端地沒道理被當成嫌疑犯，所以才把一般的黑衣保鏢和緊急時出動的虐殺班分開，避免帶給賭場內壓迫感吧。
照這樣看來，這間非法賭場平常應該有二、三十人吧。以三班制來說，相關人員約九十人左右。當然，沒來賭場的六十人應該不是全都休假，想來還有輔助「蜂蜜女王」這項本業（？）要忙。
（……嗯，人數比我們的外圍組織多呢。原因或許在於他們自給自足超不需要考慮維持經費就是了。）
總之不是用過就丟的手下。假設一個人月薪三十萬，乘上九十之後人事費用就要兩千七百萬。補充餐點、酒、消耗品等物資需要五百萬到一千萬。這裡是擅自改裝廢墟而成的違法建築，所以土地與建築物的租金和稅金之類的不必考慮。若以最低限度來看，目標大概是月收入五千萬左右吧。這還只是一個月的分。
（哇～仔細一算才知道，養那些混混超花錢耶。一想到是為那些腦袋不好的混混投資就更讓人洩氣了……）
川魚站在最深處一道小小的鐵門前。
「最後是這裡。某方面來說這個房間比金庫室還重要，要記好喔。」
「嗯？」
「這裡是牢房，用來關那些幹蠢事的傻子。」
一個沒有窗戶的混凝土小房間。
一名看似中學生的少女倒在地上，雙手雙腳都被很粗的束帶綁住。
這名波浪捲黑髮少女眼睛紅腫，不知哭了多久，塞在嘴裡的手帕已經被她的唾液弄得溼答答。面臨死亡的緊張令她冷汗直冒，晚禮服下的內衣隱約可見。
「偶爾會有這種人。這次似乎是假扮賭客混進來調查的風紀委員。抓一個書面上的經營者是無妨，但是錄下內部影像導致全員被捕可就不行了。遇上麻煩的案例只能這麼做。」
絹旗最愛並不是什麼正義英雄。
即使如此，她的心臟依舊怦怦亂跳。
面試的時候，人家說一開始交手機時會附帶「警告」……
「和專業發牌員不同，接近萬能的兔女郎也需要學習怎麼『善後處理』，那就這樣，今天妳去幫那個拋棄式經營者久保田吧。使用能夠達到三千五百度的實驗動物廢棄用電子爐，把五十五公斤的物體全部燒成灰，要注意別傷到自己喔，畢竟兔女郎的身體就是本錢嘛。」
６
等到久保田回來，就要開始處理人體。
一旦拒絕就會毀掉剛建立起來的信任，與整間非法賭場為敵。
高壓電流與槍彈的組合，突破氮氣護罩電倒絹旗的危險性並不是零。
絹旗最愛也是「暗部」的人。事到如今殺幾個人對她來說沒什麼好猶豫的。
問題在於為了自保殺害無辜的一般人。
這是不一樣的罪。她扛不起。
稱為牢房的小房間，有一半遭到巨大而厚重的銀色箱子占據。或許是拆掉一整面牆把裝置塞進屋裡之後，才另外砌了一面新牆。箱子有個類似銀行金庫室的大門，不過實際上它應該比較接近巨大微波爐。電子爐。這是以高效率把人燒成灰燼的家電嗎？
儘管很恐怖，以「暗部」來說這種設備也不算過頭。
（……這年頭就連銀行都怕搶劫而不存放大量現金。然而客人們不願報本名，所以應該不是用電子貨幣或信用卡，而是拿紙鈔交易吧。超稍微想一下就能明白他們有多怕人家打探自己的情報。）
絹旗靠向牆壁，用兔女郎的屁股把埋在牆裡直徑兩毫米的監視攝影機毀掉。
「啊啊，真是的！」
她一喊，風紀委員少女就猛然抖了一下。
不曉得對方是在妄想會遭受怎樣的對待，總之絹旗決定先蹲下拿掉塞在少女嘴裡的手帕。
「妳到底是超幹了什麼被抓啊？」
「嗚噗、啊噁……？妳、妳……？不是賭場的士兵？」
絹旗沒有回答的義務。
儘管如此，比絹旗大上一圈的中學女生仍舊自顧自地說道：
「我、我叫山上繪里名，是風紀委員……咦，對了，我沒戴臂章……」
「……」
『這個聲音好像在哪裡聽過？之前出現在圖書館的風紀委員嗎？』
「先前我不知道有這種賭場。我本來在調查逃稅，聽說有人把大型金庫搬進保齡球館的廢墟之後，才想辦法進來調查。呃，有大人警衛說會支援我……」
（正義的警衛在超慫恿人家些什麼啊！這多半是沒交代清楚風險就讓人衝進現場了吧！又不是做什麼暑假的自由研究！）
「妳有超拿到什麼情報嗎？」
「唔？」
「這間非法賭場的高層，統領那群傢伙的兩個首腦，妳有沒有她們的消息？」
「嗚噁──」
突然就吐了。
還被綁著身體彎成ㄑ字形的山上繪里名，毫無前兆地嘔吐。
本來以為是這樣，然而並非如此。
她以下巴指著比口香糖還小但用透明保鮮膜包了好幾層的小型ＵＳＢ隨身碟。
「我盯的是藏有非法收入的大型金庫，對於人的方面其實不太清楚。」
看起來很笨拙的風紀委員虛弱地搖搖頭，然後接著說道：
「不過，我從辦公室的大型電腦裡偷了資料出來。雖然我還沒看，不確定裡面有怎樣的情報……」
「辦公室？」
賭客遊玩樓層以外的內場區域，理論上人家已經都為絹旗介紹完了，但是她對這個地方沒印象。既然顧問川魚省掉了這部分的說明，或許裡面藏著不便讓新進打工仔知道的祕密。
絹旗拿起（沾滿胃液有點難以處理）的ＵＳＢ隨身碟，用旁邊的手帕擦了擦後塞進單薄的胸口。
（交易成立。既然拿了我不知道的情報，那麼身為「暗部」的我超救她一命，人家應該也不會有意見才對！）
「……保齡球館正面出入口已經釘上木板封死。賭客們出入超使用的側門有人把守。妳知不知道其他出口？」
「地、地板下面。我記得人家告訴我，遇到麻煩時就從這裡出去。」
她表情一亮，看來還沒注意到自己被正義的一方騙了。
無論如何，有頭緒算是不幸中的大幸。
一旦人質從牢房裡消失，最先遭到懷疑的就是絹旗。然而她必須留在這個危險的賭場裡蒐集情報。機密資料竊賊團「蜂蜜女王」的鮎魚女卡洛琳和太刀魚瑪莉。這兩人能輕易擺平麥野，坐著等她們來襲實在太過不利。
無論如何，都需要取得有助於主動進攻的情報。
確定不用擔心山上會驚慌失措地尖叫逃跑之後，絹旗用「氮氣裝甲」強行切斷綁住她手腳的束帶。此時耳機傳來話音。
『結果，還是電子爐啊。』
「超知道什麼能應付這種狀況的把戲嗎？」
這種時候就得靠芙蘭達。
她雖是炸彈專家，但因為要製作定時裝置和陷阱的關係，對機械方面也很熟。
『……電子爐講得簡單一點就是巨大微波爐。結果，若是實驗動物廢棄用的，把人體放進去別說肉，就連骨頭和頭髮也會全部燒光，只剩一堆白色灰燼。』
「這種性能炫耀超無所謂！記得是攝氏三千五百度？怎麼能把太陽底下的人推進這種東西裡面啊！」
『所以我想好啦。接下來再次假裝成衝擊電流讓賭場的攝影機全都只剩雜訊，所以結果妳先去廚房。那邊應該有裝廚餘用的廚餘桶，從裡面弄些牛啊豬啊的肉和骨頭，總之要五十五公斤。』
大致猜得到要做什麼了。
交代呆呆的風紀委員留在原地別亂跑之後，粉紅兔女郎確認外面的狀況，然後離開房間前往商用廚房。
「只是把豬和牛燒成灰超騙得過他們嗎？」
『要把屍體處理到不會留下證據對吧？這就表示對方再怎麼懷疑，也沒有手段證明這些東西是什麼。眼前那堆灰燼就是一切。』
「疑罪從無，這點在犯罪現場也超適用？」
『那麼結果就好好準備一份證據吧。』
「嗯？」
「結果，人體特別難燒掉的部分有兩個。一是大腿骨裡的骨髓，因為大腿骨最粗，另一個則是堅硬的臼齒。在處分屍體的業界，因為這些部分沒處理好驗出受害者ＤＮＡ而被捕的傢伙還不少。」
那麼反過來說呢？
「……超原來如此。」
大型商用廚房裡總是有人，但是瓦斯爐、調理臺、巨大冰箱等把廚房隔得像迷宮，只要壓低身子就不會有人看見。煎煮炒炸的聲音也相當吵，躲在陰暗處應該不至於被發現。
『妳不會以為廚師比起黑衣保鏢和虐殺班還算得上善良吧？』
「當然超Ｎｏ吧，麥野。」
『明白就好，正確答案是與非法賭場有牽扯的人全都是罪犯。不管看起來多麼無害弱小，都和我們是同一個世界的居民。』
保持蹲姿的絹旗瞄了調理臺一眼。
裝了戒酒藥的紙箱和食材擺在一起。那是能用石灰氮合成的藥品，會大幅降低人對醉酒的耐性，變得只要一杯就爛醉如泥。具體來說只要十五分鐘，無論什麼人都能用化學手段放倒。這本來是讓人戒酒改善生活習慣的藥品，聚集眾多年輕男女的非法賭場要用它做什麼？
角落還有一個巨大的金屬垃圾箱。
看上去就像個一公尺高的貨櫃。
五十五公斤的肉塊光是搬運就很麻煩，所幸絹旗有「氮氣裝甲」。她沒用臺車，直接用雙手拿起鼓鼓的垃圾袋，順便還從走廊牆邊鐵架上的工具箱拿了一把超大的鉗子。
一回到牢房，絹旗就開了口。
要是給對方時間深思就會讓事情變複雜。
「超跟妳拿一顆臼齒喔。」
「啊？」
「我現在要用微波把這堆牛骨和剩飯超當成五十五公斤的廢棄物處理掉，但是只有這樣騙不過川魚他們。不過，有一顆牙齒當燒剩的證據就另當別論。畢竟唯一能驗到的ＤＮＡ屬於人類，結論就會變成整堆灰燼都是人類的。我也沒說要拿走妳的腦或心臟，從三十二顆牙齒裡拿走一顆就能讓妳撿回一條命。某方面來說應該超划算吧？」
看見絹旗亮出大鉗子，風紀委員少女嚇得往後縮。
畢竟連最低限度的消毒和麻醉都沒有的情況下，還願意讓可愛兔女郎拿這麼大一根東西在嘴裡搞破壞的正牌受虐狂，就算放眼全世界也是少數吧。
於是──
「哼！」
「噗喔！……啊呃，哈……？」
絹旗沒把東西塞進少女嘴裡，而是拿鉗子甩了她一耳光。說穿了只要能弄下一顆牙齒，用什麼方法都行。這東西可是比槌子還重的鐵塊，只要曉得怎麼做，要把臼齒從牙齦上弄下來不成問題。動用能力會造成太大的傷害，很麻煩。
「好啦，用手帕按住嘴巴。要是血滴到走廊地板上就超白費工夫了。要是平安逃出去就找牙科……不對，這種情況應該直接去找整形外科。畢竟等於是沒上麻醉就做了相當於手術的事。」
「嗚嗚……」
少女淚流滿面。
雖說臼齒不容易看到，牙齒畢竟會跟著人一輩子。絹旗覺得人家恨自己也是理所當然，但是看起來不太對勁。風紀委員少女緊緊抓住絹旗的手腕，不肯放開。
大概是一個人走會害怕，希望絹旗跟著吧。
絹旗用空著的手抓了抓頭，說道：
「別黏著我！機會我給了，要好好利用還是白白浪費都是超妳的選擇。妳要嘛現在就逃，不然我就把妳推進電子爐裡。次佳的方法？要是不在最佳的那一站下車，接下來我就只能超把妳的脖子扭斷以免妳受苦喔！」
「噫、噫────！」
少女驚慌失措地打開鐵門衝出房間。
既然想活下去，應該會從自己講的出口逃出保齡球館吧。
『對方是來查案的吧？雖說一身奇幻風格的裝扮會改變印象，但在極近距離被看到臉還放人家走，結果只會帶來風險耶～？』
「……超囉嗦。」
情況已經有所改變。
自己還不能離開非法賭場。為了不讓川魚他們懷疑，只能用電子爐表演魔術秀創造一具「法律上的人類屍體」。
『要是動了預先設定好的功率和時間，很快就會讓人起疑心，所以不要碰那些部分。結果還是要先用牛骨和剩飯堆出一座山，再把目標埋到中心。和電影不同，臼齒本來就是容易留下的部位，但是這麼做會更保險。』
「──？」
『絹旗，回想一下之前用微波爐失敗的事。堆積如山的炒麵加熱之後，中心還是冷的對不對？如果想讓臼齒留下來，最好隔絕微波。』
「不考慮擺法會顯得不自然喔。正常躺著的話頭超不會在這裡。」
『真是的，人體充滿水分和空洞，所以微波加熱容易亂彈亂跳啦。舉例來說，把超市賣的熟食拿去加熱，蓋子是不是會掀開？動作片裡面偶爾會看到電磁波兵器，但是對這方面的描寫都太疏忽了。』
「為什麼想要搬出雜學知識表現自己很懂的人都愛拿電影來舉例啊？我對這種待遇超不滿！」
『喔，這樣啊。結果妳懂電子爐怎麼用嗎？商用零件很重，一不小心就會被門上的金屬零件和把手夾傷喔。』
「放心啦，只要有『氮氣裝甲』就超能保護全身。」
於是絹旗非常隨便地操作起機器。
滋────！
厚重金屬門內迸出水汽化的聲音。儘管應該是心理作用，總覺得房間變悶熱了。不，這東西用那麼多電，說不定外側本來就會發燙。
「嗯嗯。」
『結果還是靠蠻力啊，學園都市的能力有夠作弊！』
無法辨識的白色灰燼與沒燒完的臼齒。
兩者組合之後，邏輯上來說只會得到這樣的結論──這就是留下了受害者ＤＮＡ的人類屍體。
川魚慌慌張張地趕來。
「哇！我還在想怎麼供電不穩，妳在幹什麼啊？」
「咦、咦……？剛剛不是超說要把屍體處理掉嗎？」
「我只說要妳幫忙經營者久保田啊，嗚哇……」
新來的兔女郎明明在自己眼前幹了蠢事，川魚卻顯得心驚膽戰，完全沒有要踏進小房間的樣子。或許，他雖然下令殺人卻不習慣弄髒自己的手。
絹旗只是可愛地歪著頭。
接下來只要等待就好，碩果僅存的人類基因情報，自然會讓人誤認白色灰燼的身分。
「……呃，畢竟是第一次，超希望有做好。」
（嗯，既然是第一次，那麼臼齒沒燒乾淨超留下基因也不會顯得可疑吧～？）
「知道啦知道啦！總之妳過來，先離開房間！」
由於得到許可，絹旗走出了牢房。
總之，看來川魚並未對風紀委員消失一事起疑。
「真是不要命啊。要是操作失誤觸電該怎麼辦，那種工作不是讓穿兔女郎裝給人看的人去做啦……啊，久保田，你把你的團隊帶來了？」
「……」
人數一多，自己的言行就會面臨各種不同角度的檢查。必須更加注意才行。
絹旗靜靜地做了個深呼吸，轉換心態。
她看向久保田等人，腦中閃過幾句話。
「潛入和間諜片不一樣，用不著博得所有人的信任。應該說絕對做不到。如果要進敵營臥底，重點不是和敵人打好關係，而是當個就算他們討厭妳也只能和妳握手的人。」
「如果想要快速滲透敵營，就該安排一場自導自演的麻煩，和目標聯手解決。結果，最能迅速拉近心靈距離的方法，就是體驗能共享的成功。」
「面對不知道答案的問題不要答Ｙｅｓ也不要答Ｎｏ，要笑著轉移話題。隨時把主導權握在手裡，一直等待對方的反應只會被對話玩弄到死。」
粉紅兔女郎絹旗最愛想起在潛入非法賭場之前，芙蘭達像媽媽交代小孩子買東西一樣超高高在上做的說明。
這麼說來，確實沒錯。
儘管透過通訊提供自己支援，那三人不見得待在一起。
黑衣保鏢、虐殺班，還有兔女郎。
金髮碧眼。
久保田身邊那位非常面熟的白色兔女郎就在眼前微笑，並且以不使用電波的通訊手段對絹旗戴著的耳機輕聲這麼說道。
『還有結果，要是敵方和我方是一夥的，對話再怎麼樣也不會露出破綻喔☆』
７
「超把那個風紀委員幹掉，應該不會有什麼問題吧？」
「結果妳是怎麼做的？」
「呃，我嫌麻煩於是先扭斷她的脖子，然後讓屍體躺在電子爐正中央，會達到大約三千五百度對吧？所以我超姑且設定三十分……」
「喂喂喂，就那樣整個丟進去啊？這麼隨便會導致頭髮、骨頭，還有臼齒之類的留下來吧？畢竟妳是第一次處理屍體，這樣不見得能讓ＤＮＡ澈底消失喔。」
兩人一搭一唱。
麥野和瀧壺事前透過耳機告知問題，加上就算絹旗答錯了芙蘭達也會面帶笑容補救。這要失敗反而比較難。
芙蘭達搖晃著頭上的尖尖兔耳，轉向川魚。
「總而言之很危險，別讓人進牢房。放心，設定時間過了自然會停。至於有沒有什麼能當證據的麻煩東西留下，等電子爐裡面冷卻再調查就好。」
「是、是啊。妳很熟練耶？本業是非法鑑定業務來著？」
「想打聽我之前真正的工作～？結果，像是為什麼會急需用錢，願意打扮得這麼丟臉？聽『暗部』那些不太安全的東西，會有損失的是你，冒冒失失插一腳是想被人家追殺嗎？」
川魚罕見地一臉苦澀。
面帶微笑的粉紅兔女郎和白色兔女郎，暗中以耳機通訊。
「（為什麼會來現場……之前給我看的反物質砲彈又超是怎樣啊！）」
『（隨手亮個誇張的玩具給妳看，妳就認定超厲害的前輩會在後方待命了對吧？反物質兵器這種東西根本還沒辦法實際應用。結果把那種鬼話照單全收，證明妳還差得遠啊，就是看到妳那種反應，我最後才決定插手。只靠妳一個人根本沒辦法玩心理戰騙人，太危險了讓我看不下去。）』
芙蘭達若無其事地教訓完絹旗之後，伸手勾住後輩的脖子。
「還有，這孩子可以先交給我嗎？必須好好教導她器材的用法和危險性，否則太危險了。要是因為收留這種貨色而牽扯進處理屍體的意外可就慘了。」
該說的說完，芙蘭達便拉著絹旗離開現場。
「（……包含冷卻在內應該能爭取個一小時吧？那個風紀委員呢？）」
「（……超應該早就逃出去了才對。）」
兩人進了女子更衣室後，深吸一口氣。
絹旗打開最旁邊的空置物櫃，遮住埋在牆裡的兩毫米監視攝影機。至於小型麥克風，則是打開吹風機電源扔到地上應付。
「話說，妳超來這裡做什麼啊？」
「結果雖然說了要送妳潛入這裡，但是不記得有說過我不能從別的管道混進來呀☆」
絹旗最愛不禁以手扶額。
自己無論做什麼都在人家的掌握之中嗎？
「妳有什麼收穫？」
「我從那個風紀委員手裡超拿到了ＵＳＢ隨身碟。她好像把辦公室電腦的資料全部拷貝進去了，但是沒手機所以沒辦法看裡面是什麼。」
「那麼我這邊結果是這個。」
芙蘭達打開上鎖的置物櫃，大量手機落到地上。
「客人和員工的手機都在這裡。結果我把寄放的手機整箱偷過來了。本來打算蒐集這些傢伙的個人資訊並且尋找與鮎魚女卡洛琳或太刀魚瑪莉有關的資料，那就順便看看ＵＳＢ隨身碟的內容吧。」
絹旗撿起自己的手機，然後拿了一條不知道屬於誰的轉接線，強行把ＵＳＢ隨身碟連接到手機底部。
「三十萬個檔案……資料相當龐大，要超從哪裡查起？」
「人名最優先。也就是鮎魚女卡洛琳或太刀魚瑪莉。」
原來如此。
搜尋範圍迅速縮小。
賭場營業額報告和武器車輛採購紀錄等暫且無視，先看近期的護衛行程。順著與兩人同行的外圍組織動向追查，或許就可以找出她們的藏身處或生活範圍，然而──
「等一下，芙蘭達小姐。超這個……」
「怎麼了，新人？」
旁邊的白色兔女郎芙蘭達把頭湊過來看螢幕。尖尖的兔耳戳在絹旗臉上令她不太舒服。
「今天晚上八點。鮎魚女卡洛琳和太刀魚瑪莉的交易好像會帶超多士兵同行，地點是第七學區的圓頂體育場。」
「咦？結果，是電視上那個辦棒球大賽的地方對吧？」
『絹旗，那是什麼交易？』
『如果是特大型兵器之類的恐怕會很麻煩。』
「超不是。」
絹旗最愛滑著小小的畫面，說道：
「……是人。機密資料竊賊團『蜂蜜女王』。那些傢伙，好像要超加入新成員，拓展偷竊的種類。」
也就是高階能力者。
雖然某些情況下也能視為強大的兵器。
然後絹旗最愛說出了具體的人名。
「食蜂操祈。似乎是精神系最強的超能力者『心理掌握』。」
８
本來只想找到機密資料竊賊團「蜂蜜女王」鮎魚女卡洛琳或太刀魚瑪莉的藏身處，安排襲擊的機會。
現在卻沒空管那些了。
前提遭到推翻。
與麥野沈利同級的超能力者。當前勝負的天秤已經倒向敵方，要是這種怪物和「蜂蜜女王」會合，那就真的沒辦法解決了。
機密資料竊賊團。不曉得那個叫食蜂操祈的與罪犯聯手能有怎樣的好處，難道有什麼學園都市的齷齪祕密讓她不惜這麼做也要偷出來嗎？
晚上八點，第七學區圓頂體育場。
總而言之，無論如何都要阻止在這裡進行的「交易」。
其他全部之後再處理。
（……我們明明已經超賭命臥底調查，卻怎麼找都得不到好消息。那不就還是只能在壞事與壞事之間選一個了嗎！）
「被視為精神系最強的超能力者……」
『嗯，如果能直接讀心竊取機密資料和密碼，或者操縱研究所的人從設施內部解除重重封鎖，也就用不著兜圈子搞什麼網路結婚詐騙了嘛。』
『麥野。這麼一來就不知道是操縱人心還是駭入機器了。』
稱呼她為「心靈駭客」應該也行吧。
得到敵人的重大情報，裝有己方危險個資的手機也順利回收。幸好這裡是女子更衣室。雖然沒時間讓兩人慢吞吞地換衣服，先前脫下來的衣服姑且還是能塞進小包包以下省略。用不著繼續泡在非法賭場裡。
「麥野，還有瀧壺。結果我們要準備逃了，麻煩從外面提供火力支援。追蹤耳機通訊的訊號來源，注意發射方向，至少別打中我們兩個。」
『我有「體晶」就是了。』
「副作用很大對吧？能用其他方法代替的話就先用其他方法。」
『還有妳說至少，其他人怎麼辦？』
「這裡本來就是非法賭場，賭客和員工沒有一個會是無害的普通人啦。結果，就算打穿牆壁時順便死了幾個人，以『暗部』的規矩來說也沒問題！」
說完，芙蘭達就走出更衣室。
她一出來就碰上顧問川魚的手槍槍口。要是挨了外觀像刺刀的八十萬伏特電擊槍再遭到九毫米子彈連射，即使是身懷「氮氣裝甲」的絹旗也會有危險。
「到此為──」
「怪了，更衣室的小型攝影機和麥克風應該都封住了才對。結果是手機位置資訊之類的被發現嗎？還是攝影機能夠遠端啟動？」
面對（雙手發抖所以格外危險的）川魚，白色兔女郎芙蘭達輕輕舉起雙手。
「……話說回來，你很有一套嘛？這種時候，大多數的傻子都會想強化慣用的右手，你卻特地用左手持槍。也對，畢竟即使躲得開動作大的右直拳，也沒辦法百分之百躲開較快的左刺拳嘛。若是專家就會強化左側嘍。真厲害，你果然很──砰！
川魚一臉驚訝。
然後他低下頭，發現腹部正中央有個暗紅色的洞。
在嘻嘻笑的芙蘭達後方，粉紅兔女郎絹旗鎮定地舉起了手槍。
「多謝捧場～☆結果賭場發了同樣的裝備，還在實戰中悠哉地把別人說的話聽到最後，你瞧不起『暗部』嗎？」
砰砰砰！芙蘭達也拔出自己的槍，以全自動模式射倒川魚。
此時經營者久保田有了動作。
「我、我什麼都沒做！」
「啊？」
冷汗直冒的大叔舉起雙手，芙蘭達訝異地看著他。
「什麼違規懲罰嘛，齷齪的犯罪集團還擺一副正義嘴臉。他們硬是要我當書面上的經營者揹黑鍋。既然這個危險的賭場要被弄垮了，那我就自由啦，哈哈，我先走一步。妳們最好大鬧一──
「啾哇！」一聲猛然響起。
超大的「原子崩壞」打破右側牆壁並碾碎久保田的上半身，然後又貫穿了左側牆壁。這悲慘極點的狀況，讓殘存的下半身一時之間忘了倒地。
「……啊～」
「唉，畢竟是他自己說我們最好大鬧一場的嘛。」
無論如何，該溜了。
「結果，一旦有了麻煩，照理說士兵們應該先守住所有出入口才對。剛剛監控通訊時，那個風紀委員是叫山上繪里名？她說的地下通道入口在哪裡啊？」
白色兔女郎芙蘭達整理起腦中的情報，然而粉紅兔女郎絹旗似乎有不同看法。
「兔女郎裝看似沒什麼防禦力，這樣能戰鬥嗎？身上沒炸彈能做的事應該超有限吧？」
「別小看前輩，新人。炸彈魔可以把炸藥和雷管藏在身上的任何地方，哎呀討厭，別讓我說出這麼難為情的事啦～☆」
「那就好，我們從中央大廳正面突破超出去吧。」
芙蘭達沒好氣地翻了個白眼。
「既然有炸彈就能隨便挑一面牆製造出口啦！結果為什麼要選面對最多子彈的路線啊，因為妳是個愚蠢的電影狂嗎？」
「要是再瞧不起電影我就超揍妳一拳喔，附帶能力的。」
拿著槍的絹旗轉頭看向芙蘭達，說道：
「不然要超放過還在大廳撈錢的賭客和工作人員嗎？壞蛋就是壞蛋吧？就算這裡倒閉，那些傢伙超肯定還是會偷偷去別處開非法賭場。」
「那個，結果妳希望我這個壞蛋和妳有怎樣的共鳴啊……？像那個人與人互相殘殺的『競技場』，我可是看網路轉播看得很高興耶，而且是邊吃飯邊看。」
「妳的喜好講得客氣一點是差勁透頂，若不是自己人我早就超對妳動手啦。」
「結果也就是說這時候不和妳站在同一邊就會立刻幹掉我的意思……？」
「妳超想在這裡確認嗎？」
「……」
「因為是本人同意才能下場賭的娛樂，所以不會有人困擾？超記得牢房那臺實驗動物廢棄用的電子爐吧。這間危險的賭場，可是定期拿人類當活祭品確保安全的地下設施。而且那不是壞蛋之間的自相殘殺，不想看卻湊巧撞見的目擊者和善良的風紀委員，也會被他們毫不留情地當成肥料，只有那些一肚子壞水的有錢人可以哈哈大笑數鈔票。即使如此還是要超放著不管嗎？」
「…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………無論立場客觀或主觀，這個新人看見附近有惡行就會受影響啊。」
「如果超衝進最大的那個廳，麥野就會以火力掩護我們。所以我們就走最多人的逃脫路線把那些該死的壞蛋全都超拖下水吧☆」
「唉，結果怎樣都行啦。」
於是。
砰砰砰！砰砰砰砰砰砰砰砰！！！
兩人踹開雙扇門，以全自動模式將鉛彈灑向所有碰上的人。
此處是足以容納五十公尺泳池的寬敞空間。
它本該是個帶有貴族氣息的古典風格賭場。
然而此時此刻，大量撲克牌在空中飛舞，驚慌失措的邪惡上流階層掀翻了非常沉重的輪盤桌，成排吃角子老虎機化為蜂窩吐出大量籌碼。黑衣保鏢失去鬥志落荒而逃，子彈毫不留情地灑在他們背上。身穿防爆衣的虐殺班，滿臉通紅地舉起裝上槍托的點五○口徑巨大左輪，卻被轟破身旁牆壁的「原子崩壞」當場蒸發，連輪廓都消失得無影無蹤。
粉紅兔女郎絹旗突然歪頭，面有難色。
她看著自己的手槍。
「咦？這東西射不中耶。要超殺人的話，用『氮氣裝甲』的拳頭揍下去好像比較快？」
「（好危險，這種命中率剛剛居然從我背後開槍掩護？她搞不好是第一次開槍，換句話說剛剛子彈命中的有可能不是那個川魚而是我的背啊！）」
絹旗把派不上用場的手槍扔給前輩，隨便撿了一張花旗骰的桌子打翻拿著武器的黑衣保鏢，然後一腳踹飛地上壞掉的吃角子老虎機，讓機器砸在竄逃的貴婦背上。進化成雙槍模式的芙蘭達，則是將鉛彈風暴灑向眼前的一切。
這些優雅的混蛋罪犯，原本或許是想在安穩的地下街享受非法賭博之樂等到颱風過去，如今卻接連被放倒。
充滿了鮮血和屍體的大屠殺。
「嗯～明明是打倒邪惡做好事，卻超沒有正義的色彩耶。」
「結果妳對見不得光的『道具』有什麼期待？」
這麼做，不過是把令人不爽的「暗部」對手和其資金來源殺光而已吧。
兔女郎絹旗跳上百家樂的桌子，一記飛踢踹倒把守金庫的澤木。乍看之下像是獎勵，然而在有「氮氣裝甲」的情況下，這一腳比工程用大鐵鎚還要凶猛。
背後突然迸出「磅！」的爆炸聲，令粉紅兔女郎絹旗縮了一下。看來從背後接近的黑衣保鏢踩到了「某種東西」。
「布、布偶？」
「結果這種東西才不會讓人懷疑嘛，炸彈塞進可愛的東西裡面是應該的。」
白色兔女郎又偷偷摸摸地布置了幾個機關。
「話說爆炸超太近了啦！我有『氮氣裝甲』就算了，要是炸到芙蘭達小姐妳自己，不就變成自作自受嗎！」
「結果別開玩笑了，新人。爆炸氣流會奔向阻力較弱之處，所以只要用鐵板或混凝土就能自由自在地控制方向和範圍啦。這是炸彈魔的基礎知識吧？我的計算只能做到以公尺為單位，若是好萊塢的煙火技師，就算要在同一個房間裡劃分危險區和安全區，也能經精確到誤差不超過十公分。那些變態專家啊，明明用了一堆ＣＧ和合成，對於槍、車、爆炸卻有奇妙的堅持呢。」
「……超芙蘭達小姐，吾友啊──！！！」
「唔？怎麼啦？喂，放手，別在這種時候抱住我啊！我又沒說認同電影！」
後輩兔女郎不知為何抱上來用臉磨蹭，芙蘭達連忙把她推開。如果絹旗興奮到張開「氮氣裝甲」，這一抱就會讓芙蘭達變成肉餅。
「咳，結果話說回來，正面的士兵至少還有十個。怎麼辦？要是一直待在同一個地方，後面也會有人趕來喔。雖然能強行突破……」
「超嘿呀。」
絹旗從地上撿起兩個（能發出電波的東西應該都會在入口沒收，所以應該是警衛或部分高階員工的？）無線耳機，塞進腦震盪動不了的金庫守衛澤木鼻孔裡面。接著絹旗就在驚訝的芙蘭達眼前，以自己的手機和那對耳機連線。
『啊、啊、啊～☆』
絹旗的聲音從澤木嘴裡傳出來。由於通過鼻腔之後在嘴裡反射的聲波會直接從嘴巴往外冒，只要把音量調到最大，人臉擴音器就完工了。
鼻子被塞了兩個無線耳機的人，在四肢微微抽搐的狀態下咕噥：
「……之、之後會有什麼下場，妳們已經有心理準備了吧……？」
「馬上就要死的人還談什麼遙遠的未來啊，大蠢蛋。超做個了結吧。」
兩個兔女郎壓低身子迅速離開，把動彈不得的澤木留在現場。
『喂，超有種就過來啊，死在可愛兔女郎手裡蒙主寵召不是正合你們的意嗎，你們這群該死的超變態！』
誤認敵人位置的黑衣保鏢們紛紛舉槍連射，把澤木打成蜂窩。
趁著他們都把注意力放在錯誤目標身上時，絹旗和芙蘭達從陰暗處繞到側面，用沒被流彈波及的撲克桌當盾牌。雙槍芙蘭達從死角以全自動模式把鉛彈灑到少說有十人的保鏢身上，再把咬掉插銷的手榴彈扔出去收尾。
「結果妳那是哪部電影來的知識啊？」
「電影裡沒這招啦。看電影就是要把腦袋放空享受才超有意思。」
兩人一出大廳就是保齡球館正門，然而這裡已經被釘死了。芙蘭達從兔女郎裝裡掏出看起來像修正帶的炸藥，但是障礙物還沒燒穿，於是以「氮氣裝甲」強化拳頭的絹旗便一拳把門打飛。
輪胎猛然打滑的聲響傳來。
巨大地下街的上空播放著人造陰天，雜草從裂開的柏油路縫隙探頭，一輛外型圓滾滾宛如雞蛋的油電混合動力車滑進了停車場廢墟。
「普利尼烏斯？結果居然拿這種又輕又環保的車當代步工具？飛車追逐時被人家從側面頂一下就會脫離路線飛出去啊！」
「好了啦，上車！」
「還有麥野，最後麻煩再補一發。目標是建築物西側第三個窗戶，被他們用木板封鎖的那邊。」
「──？」
「金庫室就在這條直線上，反正已經動手了，乾脆把他們的資金超燒光吧。」
磅────！！！
所有用木板釘死的窗戶和出入口當場炸開，就連屋頂都破了個洞，這特效看似小有規模的蕈狀雲。油電混合動力車普利尼烏斯在大幅度迴轉的途中左側車輪懸空，差點翻車。
動手的麥野本人瞪大了眼睛。
「那是怎樣？『原子崩壞』可不會像那樣填滿整個空間喔！」
「畢竟我設置的機關也到了啟動時間，可能被妳引爆了吧。我用噴霧器把環氧乙烷散布到空氣中變成氣溶膠狀態，結果換句話說就是汽化炸彈☆」
「「「……」」」
反正那個被抓起來的呆瓜風紀委員已經先逃了，留在非法賭場裡的員工和賭客也都不是好東西，應該不算什麼大問題吧。
碎裂的建材帶著火星與大量紙幣從天而降，普利尼烏斯衝出柏油裂開的停車場來到開闊的馬路。絹旗和芙蘭達順勢從打開的車門跳進後座，但是麥野和瀧壺也在那裡。小小一輛普利尼烏斯後座擠了四個人，必須有人坐到別人腿上否則空間根本不夠。
駕駛是個把紅色長髮綁成馬尾的女性，看起來像大學生。只不過她同時也是個大肚子的孕婦，孕婦裝外面還圍著圍裙。這種狀態下真不知道繫安全帶會比較安全還是危險。
這恐怕是全宇宙最不像「暗部」的造型了。
「超呃……？」
「家裡人多了就會需要錢吧。絹旗，最近有ＡＩ自動駕駛，所以那種拿了駕照卻不怎麼開車的紙上司機也能幫忙『暗部』的工作。雖然因為用來犯罪，和位置資訊綁在一起的車輛ＩＤ等需要偽裝就是了。」
「超這算什麼嘛，自動不就表示誰都能開車嗎？」
「別小看ＡＩ訓練師。這和要人家按照你的意願設計難以破解的密碼或獨創食譜一樣，想讓理論上任何時候都會安全駕駛的普利尼烏斯來個華麗的甩尾，就必須好好照順序說出關鍵字詞下達指令。」
麥野這麼補充。
兔女郎絹旗用懷疑的眼神看向孕婦，然後──
「上啊上啊勇往直前我們家的普利尼烏斯超可愛那條直線道路就咻地趁綠燈衝過去之後在嬌嫩的轉角用色色的感覺往右邊溫～暖地轉過去哇～哇～好厲害普利尼烏斯真可愛～幹得好啾啾再來那個不客氣的交通號誌就算是紅燈一樣狠狠給它飆過去啦──！！！」
「……不行，這種風格確實超模仿不了。」
嘴巴噘成小小三角形的絹旗這麼嘀咕。這樣不如乖乖握方向盤還比較輕鬆吧？有這種人在，說不定能讓人類絕對贏不了的將棋ＡＩ出錯。
前方的十字路口突然竄出防彈跑車，恐怕是賭場的追兵。如果他們是三班制，代表店外還有漏網之魚。
「哇！」
要是人家隔著車窗看見兔女郎就會發現她們與賭場有關，所以麥野和瀧壺連忙趴到芙蘭達和絹旗身上。等那些跑車都離開之後，圓滾滾的混合動力車便駛入巨大的螺旋斜坡，準備從巨大地下街──第二十二學區返回地面。
無法動彈的芙蘭達對同樣被壓在下面的兔女郎絹旗說道：
「絹旗，結果妳有沒有受傷？」
「……」
芙蘭達投以「怎麼樣？」的眼神，但絹旗並未直接回答。
「嘿嘿～」
「所以結果到底是怎樣啦！」
普利尼烏斯爬完斜坡，衝上地面。
狂風暴雨正中擋風玻璃，讓這輛嬌小的汽車不自然地滑向側面。一個桶型警衛機器人突然從空中砸到地上，彈了好幾下。先前都在寬敞的地下街所以差點忘記，颱風正要登陸。
只不過，絹旗在意的並非這點。
「意外地暗……？該死，巨大地下街讓我的感覺有點錯亂，現在幾點啊？」
「下午六點半。」
麥野指著空調操作面板附近的液晶畫面。
「第七學區的圓頂體育場是嗎？如果『蜂蜜女王』和食蜂操祈的『交易』是今晚八點，想要勘查現場並訂立襲擊計畫恐怕很趕。」
９
「哇～外面雨好大……窗戶劈里啪啦響個不停。不過運氣不錯呢，卡洛大人，飯店還有空房間。這種風雨就算睡在車上也會怕淹水。」
「……這個嘛，我確實說過，在麥野她們『道具』知曉我們的存在那一刻起就要進入下一階段，所以要立刻轉移陣地。可是啊……」
「嗯。」
「為～什～麼～我們要關在摩鐵的房間裡啊妳這個蠢蛋啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！」
鮎魚女卡洛琳助跑後跳上有床幔的大床，隨即嚷嚷著撲向太刀魚瑪莉。然而她終究只是個曬黑的十歲少女，身體從骨骼層面改造過的陰沉女高中生穩穩地將卡洛琳頂了回去，接著單手抓住鬧脾氣小鬼的後頸。
但她心裡好像也不是沒有底。
「才、才才才才不是什麼摩鐵，明明就是水療中心的休息室。」
「是摩鐵吧。」
「才不是。這裡是由旅館業法管理的住宿設施，不在風俗營業法的範圍之內，不可能是出於那種下流目的──
「真遜！妳以為那算得上藉口嗎～？占據整面牆的超大鏡子、隔著玻璃能看得一清二楚的浴室、無視地板面積的大床，還有走廊上自動販賣機不賣吃的喝的，只賣超薄保險套和來自海藻的黏液又是怎樣？櫃檯根本沒人，一副誰和誰進了房間發生什麼都事不關己的態度，不管怎麼看這裡完全就是以情侶為目標客群的摩鐵！」
「嗚。」
陰沉傢伙終於屈服了。
這不是用詞的問題。
滿臉通紅的太刀魚瑪莉在大口罩底下嘀咕：
「……我、我也覺得很不好意思，但是只剩下這種地方了嘛。暑假期間的旅館和飯店本來就會因為大家想出門散心而客滿，而且知道颱風要登陸這裡，觀光客都會一窩蜂地躲進空房間避難不是嗎？」
「真遜，真的太遜了！理由我懂，但是說到壞蛋的藏身處應該更有情調更有氣氛更可愛更高貴更有感覺啊～！」
「卡洛大人，意見太多會落得被扔出去面對狂風暴雨的下場喔？」
像夾娃娃機那樣吊在半空中的嬌小褐色辣妹拚命掙扎。
「哼。雖說為了找旅館而淋成落湯雞，妳好像沒受什麼影響耶？明明衣服從內到外都溼透了，私人物品也都泡在水裡。」
「咦？嗯，我早料到會這樣，所以包包裡面的東西都分別裝進塑膠袋……」
「反正妳引以為傲的浴室海報本來就不怕弄溼對吧？雖然不好好擦乾會有發霉的危險就是了。」
喀達──！一聲巨響。
滿臉通紅的太刀魚瑪莉把嬌小褐色辣妹扔到大床上，自己則是一屁股跌坐在地不斷退向房間角落。
整個人縮成一團的太刀魚瑪莉大喊：
「卡卡卡卡洛大人那個呃妳到底是從哪裡咳咳怎麼會知道……！」
「啊哈哈，超好笑～☆不用狡辯了，妳每次洗澡都洗很久，還在狹窄的浴室裡蓋起只屬於自己的城堡。喂，三百六十度完全對應的萌萌天象儀設計師，妳藏東西藏得那麼小心反而讓人看得一清二楚啦。真遜～掛著小鎖頭的神祕塑膠箱，拿一把平口螺絲起子就能打開。」
「啊吧啊啵啊吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧噗吧噗……」
「（……真可愛。不過這點程度在『暗部』根本算不上祕密啦。）」
少女的腦袋似乎已經完全無法運作。她的反應簡單易懂，這麼誠實說明有把她撿回來的價值。鮎魚女卡洛琳還想繼續觀察太刀魚手足無措的模樣，但這時手機響了。
於是她看向放在防爆手機殼（附帶兔耳剃刀）裡的手機螢幕。
「……某間外圍組織開的非法賭場被砸了。真遜。砸場的雖然是兩個新來的兔女郎，但是有其他人協助的機率很大，除了金錢損失之外，還有情報外流的可能性啊……」
「噗噗噗……啊！咦，卡洛大人，應該是『道具』幹的……？」
「放心吧。」
曬黑的少女把玩起手機，同時晃了晃咬在嘴裡的巧克力棒。
然後揚起嘴角。
「既然還在那種地方閒逛，那就追不上我們。」
「……」
「哈哈。好啦，那麼我們也開始行動嘍～喂，殺人處女，上次妳擅自行動被麥野看見，這回可要聽從我很有感覺的指示喔。真遜～到時候別因為沒經驗而怯場喔，殺人處女。」
「不、不要處女處女地一直叫啦。用不著卡洛大人說，我、我我我到了該動手的時候自然會做好！」
「所以才叫妳別慌要乖乖聽我指示啊陰沉殺人處女！」
10
在狂風暴雨之中，即使用車輛移動也會比平常更花時間。強勁的側風會讓輪胎不規則地打滑，豪雨則會讓前方視野變得白茫茫。何況這輛是重量和馬力都不能期待的混合動力車普利尼烏斯。
「還沒登陸對吧……？結果這個颱風會不會太誇張啦？」
「歐洲超不會這樣嗎？」
「嗯～？結果雖然它不怎麼像寒冷的密史脫拉風，比較接近溫暖又會帶來大雨的西洛可風，不過也只是方向單一的強風，所以感覺不太一樣。話說歐洲這個範圍實在太廣了啦。」
狹窄的車內，芙蘭達和絹旗一邊閒聊一邊把兔女郎裝換回平常的衣服。
目的地是第七學區的圓頂體育場。
『今天的第五場比賽進入延長賽。像這種時候，在圓頂球場就不需要理會天氣和時間，實在太好了。那麼回到松並ＶＳ清純，現在局勢依然十分緊張，決定勝負的一分隨時都可能出現……』
瀧壺聽著車載導航系統的實況轉播，神情呆滯地說道：
「棒球大賽好像還在打耶。」
「也就是說對方打定主意要讓『暗部』的事牽扯到比賽吧。」
麥野不爽地表示。
當然，就算匿名通報警衛應該也做不了什麼。「交易」內容並不是軍火或藥物。食蜂操祈。畢竟沒有直接禁止人與人產生聯繫的法律或條例，所以根本無法採取行動，當然也就不用談什麼戰力。
抵達時已經快要七點了。
離「交易」開始還有一小時。這麼一來，恐怕沒辦法優雅地先勘查地點和規劃襲擊。能在廣闊的球場裡找到目標就該謝天謝地。到時候只能臨機應變，阻止「蜂蜜女王」和食蜂操祈接觸。
即使必須殺掉其中一方，甚至雙方。
「用不著等我們，趕快去安全的地方吧。」
「好。我會在不至於被牽連的距離待命，需要時就用手機聯絡嘍。」
「還有超這個！」
「嗯？」
「……ＵＳＢ隨身碟的資料裡面有封口對象的優先名單。既然是ＡＩ訓練師，網路方面妳應該超強吧？請妳弄些用過就丟的匿名帳號，把名單流出去。賭場雖然已經沒了，但還是該提防一下。」
麥野無奈地嘆了口氣，打開普利尼烏斯的車門。
狂風暴雨迎面而來。
圓頂球場要驗票，因此沒辦法走正規路線進去。四人從業者用的坡道踏入棒球場正下方的空間。
儘管只跑了一小段路，暴雨卻毫不留情。滿臉不高興的芙蘭達一邊像擰抹布那樣擰著短裙下襬，一邊說道：
「結果穿兔女郎裝說不定還比較防水。」
「……我可不想再穿那種超變態服裝戰鬥。」
絹旗也暫時拿下吸了水的袖套，用雙手擰乾。幸好身上這件露肩裝比較防水，要是胸前透光就糟了。
周圍沒看到民營企業的守衛或工作人員。
麥野不覺得這算幸運。說不定會出事。
瀧壺低頭打量自己的狀態。
「溼答答。」
「哇，瀧壺小姐露出來的那件好猛。那是什麼誇張的內衣啊？」
「紅色啊？結果明明是個外表土氣的體育夾克少女。」
「話說回來，除了圓頂體育場之外，沒有其他情報嗎？這裡是能容納五萬人的室內球場對吧？」
因為沒有，所以她們決定分頭搜索。
雖說這裡是棒球場，並不是只有比賽場地和周圍的觀眾席。兩隊的休息室、淋浴間、能夠投球和打擊的室內練習場，以及管理照明、液晶螢幕、音響的播放設備等也一應俱全。此外，為了用空氣的力量撐起圓頂，應該還有巨大壓縮機以及空調設備。儘管對方好像護衛眾多，找起來還是很麻煩。
（……一小時。要四個人找遍整個場館嗎？六十分鐘是三千六百秒，這裡有五萬人以上耶。最糟糕的情況下，可能我們還在調查，人家已經談好溜走了。）
麥野一邊巡視停電時的緊急電源周邊，一邊這麼思索。
此時手機接到聯絡。
『麥野。』
「找到了嗎？」
『應該說，場內的狀況有點怪。』
「啊？」
麥野聽不懂，嘖了一聲後也趕往球場。由於有電視轉播，從「暗部」的角度來說她其實不太想靠近這種地方，難道那些不要命的傢伙在觀眾席「交易」嗎？
她起先這麼以為，然而──
「怎麼回事……？」
麥野還沒踏出通往觀眾席的走道，就已發現不太對勁。
「什麼都沒聽到。沒有歡呼，也沒有樂隊的應援曲……？」
她皺起眉頭，穿過觀眾席的門。
一踏進觀眾席，就能明確感受到氣溫下降，冰冷的空氣自肌膚表面滑過。
眼前是一片無聲的景色。
一切的中心──投手丘上，某人握著白球。
只不過，那個人穿的並非比賽兩隊的制服。金色長髮，單薄的胸口。身穿名校常盤台無袖體育服的嬌小少女，有樣學樣地抬腳擺出投球姿勢。
「來了，眾所矚目的第一球。投手自信滿滿，堅定地揮動手臂──」
她顯然與這裡格格不入。
儘管如此，卻沒人放在心上，連一點騷動都沒有。
五萬名觀眾、比賽雙方、電視轉播的工作人員，還有哪些人？總而言之在場所有人都只是呆呆站著接受眼前的異物存在。
食蜂操祈。
被視為精神系最強的超能力者。
（……這傢伙……）
「投出去啦～☆……啊～軟綿綿地掉下去了，飛不到捕手那裡啊。算啦，反正只要把丟臉的記憶全～部消除就沒問題力了嘛。」
宛如一場本來就要這麼做的魔術表演。不知何時已經把電視遙控器拿在手裡的金髮少女，就像西部片的槍手那樣把玩著遙控器。
用另一隻手從眼神空洞的女主播手裡接過賽後訪問用的麥克風後，少女閉起單眼說道：
『穿那種輕飄飄的衣服走在暴風雨之中很辛苦對吧？撐傘也沒意義，穿雨衣又會弄得滿身大汗。哼哼，我可是以溼了也無所謂的前提力換成體育服嘍☆』
閉起單眼的怪物將遙控器抵在自己的嘴脣上，看向麥野。
外圍與中心。超能力者與超能力者的視線爆發衝突。
『話說回來，妳們到底是誰呀？無論怎麼看，都不像事前力照片上的「蜂蜜女王」雙人組耶～』
唰！
彷彿整個空間都遭受擠壓一般。遙控器給出一個信號，上萬道目光便一同指向麥野。
現在就連「糟糕」這種理所當然的念頭都沒時間冒出來。
盡可能整理出情勢對自己有利的部分吧。
（妳「們」……也就是說，她已經知道還有別人。既然先一步告訴我有異狀，那麼瀧壺應該也在球場某處。反過來說，這表示絹旗和芙蘭達還沒被發現！）
『……既然是來妨礙「交易」的蟲子，碾碎也無妨對吧？』
趁著對方還沒用神祕遙控器指過來，麥野搶先採取行動。
她往正面連續發射「原子崩壞」，同時一口氣翻過觀眾席的扶手跳進場內。
周遭擴音器增幅過的聲音重疊在一起。
『沙沙嘰──！播放設備已經控制住了，不用擔心臉會曝光！結果，在這裡發生的事都不會洩漏到外面啦！』
（那就用手機偷偷聯絡啊！別這麼簡單就把蓋住的牌翻開！）
食蜂操祈只是輕輕一笑。
有種異樣的感覺，彷彿一隻隱形的手在自己的腦袋裡攪動。
閃光迸發。
明明已經接連射了三發以上，精神系超能力者卻還沒蒸發。
（……她的能力，能夠操縱自己的腦袋解除肌肉的限制？還是說……）
「妳這傢伙，難道對我的腦袋動了手腳讓我瞄不準嗎！」
『妳覺得呢☆』
景色再度晃動。
麥野一掌扇倒旁邊撲過來的棒球女孩，再右跳躲開另一個方向揮下的金屬球棒，然後用「原子崩壞」造出一面圓盾，燒光遠處投手群一字排開扔來的快速球。
『哦？呵呵。該不會妳屬於不殺可憐普通人的那一類？』
在強烈燈光照耀下，嬌小的食蜂攤開雙手說道：
『可是，妳還有餘力這麼做嗎～？看看周圍吧，妳覺得我還有多少棋子？要是五萬名觀眾一起撲上去，妳可是會被人潮踩得不留原形喔☆』
「……」
『還有，真要說起來啊。』
少女將手裡把玩的遙控器指向正面。
也就是麥野沈利的方向。
『來到毫無遮蔽的內野，還站在我面前……妳打算怎麼躲過「心理掌握」？』
11
猛地一顫。
麥野沈利的身體就這麼僵住不動。
即使身在遠處也看得見這一幕。
「結果糟糕了。」
芙蘭達塞維倫壓低身子，輕聲說道。
她躲進了有厚重強化玻璃遮擋的貴賓席。這裡是個有皮革沙發的小房間，位於本壘後方離選手最近的轉播席頭上約三樓高處，通常提供給球場經營者和職業隊伍的贊助商等人。炸彈專家芙蘭達不只會用安裝於固定位置的，也懂得使用發射式的火箭與飛彈。換句話說，躲在高處就有砲轟的機會……儘管這種優勢非常不可靠。
至少應該比不曉得什麼時候就被洗腦成敵人的手下來得好。
然而超能力者「原子崩壞」倒向敵人可就糟糕透頂了。那種閃光只要一發就能把芙蘭達連同貴賓席的強化玻璃打穿。
『芙蘭達。』
手機傳來瀧壺的聲音。
『妳知道敵人在做什麼嗎？』
「大致上吧。」
為了逼自己放鬆下來，芙蘭達拿出模擬飲料的瓶子，透過粗吸管以無熱量方式補給星札克甜膩冰摩卡的味道。
沒什麼意義。
「噗哈。不過，結果麥野落入那傢伙手裡就全完了。在開闊的球場作戰更是不利到極點。就算我探頭想砲轟食蜂，也只會被麥野射穿，絹旗的『氮氣裝甲』同樣擋不住麥野的『原子崩壞』。」
群組通話裡沒人反駁。
換句話說誰也不想和麥野交手。更何況，即使處於這種狀況，「心理掌握」的威脅也沒有消失。
她們要同時面對物理與精神兩方面的超能力者。
嬌小的食蜂左手握住賽後訪問用麥克風，興奮地喊道：
『好啦好啦，剩下的都給我出來～！要是不聽從指示力，我就命令站在那邊的她往看起來能躲藏的地方一個個轟過去喔☆如果不想和融化的金屬攪在一起死無全屍，還是乖乖地出來比較好喔～！』
『芙蘭達。』
「我知道。照做就會被逐漸逼進死路，結果到了開闊的地方排排站無處可逃，只能等著一個個被她殺掉。」
嬌小的食蜂操祈在投手丘上環顧周圍，然後從足以容納五萬人的觀眾席裡精準地鎖定某一點。
目標是瀧壺理后嗎？
『……哦？明明面無表情卻很介意自己的胸部大？之所以剪短頭髮和總是愛穿體育夾克……呵呵，都是因為害怕男生的目光呀？』
『妳叫什麼名字……？』
『看不出來嗎？』
於是瀧壺這張牌也被翻開了。
躲藏的位置被找到之後，就會遭到「心理掌握」痛擊，對方已經開始深入瀧壺的內心。
（結果「原子崩壞」和「能力追蹤」都落入對方的手裡，惡夢模式也該有個限度吧！這麼一來就算躲在牆壁後面也沒意義啊！）
手邊有什麼？
接下來還能做什麼？
（最糟的情況，或許只能用不至於讓人死亡的毒氣或一氧化碳灌滿整個球場讓她倒下……結果，反正只能操縱精神的能力者沒有防禦氣體的物理手段，被操縱的人應該也會窒息。會吧？）
『放心，芙蘭達。』
瀧壺語氣冷靜。
彷彿正看著另一個次元。
『應該用不著那種緊急手段。』
轟────！！！
麥野沈利的手掌迸出恐怖的閃光。
目標不是能俯瞰整個球場的貴賓席，也不是擠了五萬人的觀眾席。
麥野沈利毫不遲疑地轉身以掌心對準食蜂操祈。
「什……」
千鈞一髮。
不，若不是瞄不準，金髮少女身上應該已經開了個洞。
臉頰上火辣辣的痛楚，令食蜂痛到皺起臉龐，丟下了麥克風。
「為什麼，妳到底在幹什麼啊！我的命令力是要妳砲轟『道具』其他人可能躲藏的地方不是嗎！」
「所以說。」
麥野沈利確實沒脫離精神系能力的控制。
而在這種狀況下──
「狡猾的芙蘭達往往會躲在看起來最弱的那個傢伙背後。換句話說最有可能的位置就是妳的身體。」
「那、那就把保護我擺在第一，然後逼出『道具』！」
「知道了。既然如此，狠狠揍妳一頓讓妳動也動不了之後放著當誘餌最快。芙蘭達、絹旗、瀧壺都很難纏。要是她們躲起來變成持久戰就麻煩了，想要趕快把魚釣上來，除了釣鉤之外還得準備充足的釣餌才行。」
「～～～～！」
麥野的精神確實處於操縱之下。
只不過，無論叫她去殺人還是去保護人，她都會出手攻擊。而且一旦遭到波及就會當場死亡。這麼一來還不如別碰她。
「勸妳死了這條心，在玩火自焚之前超收手比較好吧？」
絹旗最愛從球員通道露臉。
「……一瞬間將包含五萬名觀眾在內的球場內所有人洗腦控制。就算是精神系最強的超能力者也不可能輕易辦到。換句話說，其中暗藏把戲。比方說，其實比賽已經結束，留在場內的根本沒有五萬人。」
意思就是，實際操縱的只有兩隊選手和電視臺工作人員，頂多幾十個人。
其他全都是「障眼法」。
「哦，妳為什麼講得這麼肯定～？」
「因為一走進這裡，就能感覺到空氣變冷。超一個空間裡若是有五萬人，應該會變得又悶又熱才對吧。靠球場的空調超來不及降溫喔。」
因為這場已經成了不知什麼時候會分出勝負的延長賽。「道具」四人下車後某隊突然得分結束比賽也不是不可能。對方甚至可以影響選手或裁判操縱勝敗。
這傢伙就在空蕩蕩的球場裡唱獨角戲。
「麥野的『原子崩壞』沒命中，其實不是因為妳的能力。否則不需要用這種半吊子的方法，一開始『心理掌握』成功時將她澈底洗腦成手下就好。那為什麼麥野的瞄準會偏呢？」
欺騙人的感官。
芙蘭達用來減肥的模擬飲料也是這樣。
若要舉其他的例子，應該不少人曾經在廟會或球場買了炒麵或爆米花後，覺得量出乎意料地少。或者是買了生魚片及鮭魚便當後，發現是容器的形狀讓它們顯得很多。一個任何人都會隨手扔掉的容器，其實藏了不少美化外觀的技術。
「眼見為憑」這種草率的防禦，對「暗部」不管用。
「很簡單對吧？只要五萬個假人同時超動起來，就能讓人誤以為整片風景都在搖晃。舉例來說，只要群眾的人影縱向伸縮，就能扭曲上下的感覺；若是放大縮小，連前後距離感也能摧毀。麥野是從階梯狀的觀眾席往投手丘發動攻擊，也就是從上往下射，所以會產生致命性的偏差。超那種效果，不需要精神系能力也做得到喔。」
位於本壘後方三樓高處的貴賓席，出現了反光。
那不是失誤，而是主動發出的信號。芙蘭達似乎切下一小塊強化玻璃並且扛起了手持火箭砲。
「瀧壺小姐就超更單純了，占卜師能夠從相貌和穿著打扮看出顧客的經濟狀況和心理陰影，靠的是技術。而且重點在於無論瀧壺小姐想答Ｙｅｓ還是Ｎｏ，周圍的人都會營造『瀧壺小姐的心思被猜中了』的氣氛吧。那不是為了逼迫瀧壺小姐，而是要讓不知在哪裡的我和芙蘭達小姐感到焦躁，誘使我們情急之下犯錯。瀧壺小姐也是發現這點，才沒有輕率應答。超不知道答案的問題，就不該回答Ｙｅｓ或Ｎｏ，而是要轉換話題，對吧？」
「雖然以她這個案例來看，笑容好像不太夠耶☆」
「然後呢，依靠這種無聊把戲實在不像超能力者。只要看我們家麥野就一清二楚。正牌的會用實力硬上。畢竟妳能夠準備五萬個輕飄飄的假人，那麼再多加一個用來唬人的也不難。先靠小把戲癱瘓麥野才用自己的能力控制她，只是因為妳沒把握在一對一的情況下壓制她……話說回來，妳真的是食蜂操祈？不是超看起來很像的另一個人嗎？」
食蜂操祈做了個深呼吸。
然後以雙手撕下自己的臉。
她的本性比面具還要淺薄。
「哈哈哈哈哈哈哈哈哈ｈａ哈ＨＡＨＡＨＡ哈哈哈哈ｈａｈａ哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈ＨＡ──」
「……」
「『人才顯示』，果然這種便宜的科技不行啊。不過不過在『暗部』的第一次實戰讓我學到不少☆如果真的想和超能力者對抗，首先要有人脈。必須洗腦那些邪惡的大人，建立能夠自由運用更高階次世代兵器的地位才行。」
會動的漆。
不對，大量觀眾和她那張臉，都是薄膜狀的科技產品嗎？
「不管怎麼樣，能澈底騙過真正的超能力者並且操縱她，應該算是一大收穫。說穿了就是只要先孤立她，她就沒機會逆轉了吧？」
那張臉撕下之後，成了擁有軟蓬蓬栗色秀髮的另一個人。
連姓名都不知道的某人。
「順帶一問妳超是誰？」
「蜜蟻愛愉☆」
（……我對特殊化妝類的實在沒什麼好印象。這超該不會就是「暗部」的不祥預兆？）
絹旗最愛想起最近發生的某些事，輕輕嘆了口氣。
「對了對了，麥野麻煩超保持這樣就好。」
「呃？我一直儘量不去看那邊，但她不是一直亂射特大號的殺人光線嗎！」
「那是針對點的攻擊，所以瞄不準的話放著也沒關係。相對的，要是妳沒多想就解除洗腦讓她恢復正常，發現之前一直被妳隨便擺布的麥野會很理所當然地超理智斷線喔。到時候學園都市就完了。」
「～～唔唔唔。數到三就給我去追自己的尾巴！」
麥野沈利當場開始轉圈，彷彿在畫直徑一公尺左右的圓。
原來如此。既然怎麼操縱都不會照自己所想的做，讓她浪費時間重複同樣行動確保短時間內的安全也是個選擇。精神系能力者需要考慮的也不少嘛。
「呼、呼。那個聯絡人是叫『電話之聲』嗎，平常是怎麼控制這種怪物的啊？」
「……五萬名觀眾超怎麼了？」
「這種颱風天，妳以為我會就這樣把人扔到外面，讓他們一個接一個排成超長隊伍走向電車根本不知道有沒有停駛的車站嗎？我只有洗腦幾個工作人員引導觀眾去體育場地下室的員工出入口搭巴士逃離而已。不必控制五萬個人，只要洗腦給指示的工作人員，就能操縱整個巨大集團喔☆」
「與其對底下的學生一個個動手腳，不如操縱上面的校長超比較快，是嗎？」
這麼一來，即使巴士順利地一輛輛開出去，應該也無法立刻送走所有人。還有很多根本不曉得發生了這種事的觀眾留在體育場的地下室嗎？
幸好麥野沒有用「原子崩壞」大鬧一場。
「超那種做法，能保證不會有一般人犧牲嗎？洗腦過的工作人員只是機械性地引導群眾對吧。驚慌的觀眾摔倒受傷，或者沒確認是否安全就開車結果撞到人的可能性呢？這和壞蛋之間的廝殺完全不一樣吧。」
「雖然我有信心，但是沒有客觀的證據。畢竟洗腦這麼久了根本沒那個必要。話說，如果死人了會怎樣？」
「我會超揍妳一頓讓妳連站都站不起來，然後丟到公園廁所。我說到做到。」
絹旗回答得毫不遲疑。會格外介意這種事，究竟是出於自己的想法，還是因為植入體內的第一名碎片，絹旗自己也不明白。
「放心吧。別看我這樣，我也是懂得分寸的那種壞蛋☆」
「……」
蜜蟻噗嗤一笑，拍了拍體育服短褲的口袋。
稍微露出來的手機頂端，隱約能看見直徑兩毫米的手機鏡頭。
她的能力是靠那個瞄準，而不是電視遙控器啊。
「我好歹也是有操縱人心的能力，雖然還比不上『心理掌握』呢？」
「兩邊都超一樣。」
「沒傷到那個可恨超菁英的風評就結束了，根本不一樣。」
那雙睜大的眼睛，深處藏著濃濃的執著。
這才是目的嗎？
不知道食蜂操祈和蜜蟻愛愉之間有什麼糾紛，但是那無關緊要。
「我的意思是，能在妳和『蜂蜜女王』會合之前阻止超再好不過。」
絹旗嘆口氣後說道，自稱蜜蟻的女生卻愣住了。
於是絹旗訝異地問：
「怎麼？到了這個地步，妳總不會還超想抵抗然後和『蜂蜜女王』會合吧。我覺得這麼做無疑是自殺。」
「哪有可能☆」
蜜蟻愛愉露出曖昧的笑容說道：
「只不過，雖說不曉得妳們的情報是從哪裡來的，我和『蜂蜜女王』會合的事外流，就代表果然是那樣吧。真可惜，原本還打算只要她們來找我，我就認真幫忙呢。」
「──？」
「就是說呢，從一開始我就只是誘餌。她們應該是藏起了真正的計畫，然後扔出不存在的『交易』消息讓妳們追逐，想藉此爭取時間吧？」
絹旗的背上竄過一陣寒意。
「蜂蜜女王」和食蜂操祈（？）的「交易」，是絹旗她們拚命潛入外圍組織營運的非法賭場才查出來，可是追根究柢，如果真的重要到絕對不容許失敗，情報根本就不該留在「外圍組織的電腦」這種地方。儘管眼前有個真正的精神系能力者，不過理論上還是把情報留在自己的腦袋裡最安全。
「如果是這樣……」
贏不了。做到這種地步，還是逃不出對方的手掌心。
究竟要到什麼時候，才能出乎那些大壞蛋的意料？
「壞蛋這時候在哪裡呢～？」
蜜蟻愛愉甜甜一笑。
對「壞」這個詞感到親切的少女接著又這麼說：
「畢竟，和一直站在那邊等待敵人的正義英雄不一樣，壞人就是要懂得抹消痕跡隱藏身形，才能保持高稀有度嘛。」
12
應該試著回想一下。
鮎魚女卡洛琳和太刀魚瑪莉。
她們至今都做了些什麼？該冷靜下來重新思考。
「樣本到手……」
在貴賓席扛著火箭砲的芙蘭達，以空出來的手輕輕摸自己的臉頰。
那個位置，先前被偽裝成手機殼兔耳的剃刀劃傷過。
「當時，被車輛爆炸波及的麥野一招就倒下了。但是為什麼『蜂蜜女王』沒有追擊，而是看著我們離開呢？」
被薄片觀眾們填滿的觀眾席上，瀧壺理后平靜地問。
然後緩緩歪頭。
「……不，是因為沒那個必要？假如在麥野受傷的那一刻，『蜂蜜女王』那兩人已經達成了目的呢？搞不好說得通？」
而且，追根究柢。
與她們為敵的「蜂蜜女王」，是機密資料竊賊團。
她們完全忘了這個前提。
「一開始被陽臺金屬百葉窗夾斷脖子的小偷。超那傢伙難道也是『蜂蜜女王』的一員嗎……？」
絹旗最愛小聲嘀咕。
不過，那個中年男子特地貼在高樓大廈的牆壁上，究竟想偷什麼？
失敗之後同伴毫不猶豫地改為爆破，表示目標並非屋裡的家具或現金。必須把那場戰鬥也當成補救措施。
「難道說，目標是麥野掉在地上的頭髮……『蜂蜜女王』想要偷『原子崩壞』的ＤＮＡ圖譜？超因為沒偷到，才發動襲擊讓麥野受傷，為的是弄到體細胞，就算是不到一毫米的皮膚碎片也無所謂！」
鮎魚女卡洛琳一開始就說了。
她是負責「原子崩壞」開發的主任研究員。
還有麥野沈利是失敗作，她身旁的太刀魚瑪莉才是成功作品。
也就是說──
「參考麥野的稀有ＤＮＡ圖譜，將同系統還沒完工的太刀魚瑪莉完成，讓她成為最強的超能力者。超這才是『蜂蜜女王』的目的……？」
「若是這樣可就悲慘嘍？我這個當不成食蜂操祈的精神系能力者非～常清楚。這個城市，可是同系統只有最高階能力者才能攀登巔峰的殘酷世界喔？」
「蜂蜜女王」根本不是要和食蜂操祈會合。
而是要做出超越麥野沈利的升級版。
不是創造全新的第八個超能力者，而是安排相同系統的高階能力者，無視當事者意願用太刀魚瑪莉強行取代麥野沈利的計畫。
假如坐視不管，「道具」就真的毫無勝算了。
再來，就只是單純的凌虐。
行間 三
夜晚的便利商店，忽強忽弱的風雨聲非常擾人。
「……那個，請問我剛剛買的便當呢？應該是妳說要幫我用微波爐加熱的才對……」
太刀魚瑪莉低著頭，隔著口罩小聲嘀咕。
嚼著口香糖的打工女店員不耐煩地看向她。
「咦～？不知道呀～微波爐裡面什麼都沒有耶？」
「可是，我剛剛的確交給妳了。」
「就說沒有！」
「那麼，呃，我已經付了錢，至少把便當的分退給我……收據在這裡。」
「收銀機的取消操作很麻煩我才不幹！開什麼玩笑，不管做多少工作都是算時薪，動手幹活根本沒意義。為什麼我非為妳這種人處理那些小事不可啊～？真是好笑～啊，沒在誇妳啦，不要偷笑醜八怪……實在不爽，真的有夠不爽。我猜拳的運氣真爛，偏偏在這種颱風天輸掉，讓那個兼職的土氣媽媽把晚班推給我……」
儘管這人講話莫名其妙，但在這番毫無意義的對話進行時，後面已經排了好幾個人。由於颱風即將登陸，大家心情都很浮躁，還有很刻意的咳嗽和咂嘴聲，讓人覺得好像是自己做錯事一樣。
變成這樣也不知是這個打工店員性格本就如此，還是太刀魚瑪莉好欺負。
判斷現場氣氛對自己有利的打工女店員，加大了說話的音量。
「然後退錢是怎樣？要我打開收銀機把零錢放到妳手裡？噗哈，這年頭居然還用什麼零錢！昭和時代的人嗎？超好笑，和妳的臉一樣好笑！噗哈哈！怎麼，這個醜八怪是從昭和時代來的？時光機什麼時候完成啦？」
現在不是沮喪的時候。
後方傳來一聲悶響。原本該在下載販賣遊戲區前面晃來晃去的鮎魚女卡洛琳，二話不說就往隊伍後方故意咂嘴的混蛋胯下來了一腳。
而且還沒完。
十歲少女輕輕晃著嘴裡的細長巧克力棒，不懷好意地笑著說：
「超好笑的～☆這個超有意思的，可以再來一次嗎？既然這麼理直氣壯，那麼轉播給全世界看也完全沒問題對吧。啊，大姊姊的名牌可以讓我看清楚一點嗎？呃～從現在起這位有閃亮亮名字的春澤冥瑠返小姐要說出讓全人類很有感覺地產生共鳴把世界融為一體的超級鬼話嘍～☆噗哈哈，因為颱風而窩在房間裡閒著沒事幹的各位正義觀眾～準備開砲嘍～♪」
「咦，啊，開什麼玩笑，喂，別這樣，妳居然還錄音了嗎！」
「話說，就算我沒有特地做什麼，也會自動傳出去啦～啊哈哈☆那臺ＡＴＭ是怎樣，外面畫著大大的便利商店標誌，裡面卻完全是合作對象數澤銀行體系淘汰下來的舊貨，所以監視攝影機不但有影像還會錄音喔，為了防止那種能拿著手機操作的匯款詐騙嘛。嘻哈哈，真遜～妳平常都沒意識到這種功能，所以不曉得？」
「妳這小鬼……！」
「咦～？這位找麻煩的店員光是鬼話連篇不夠，還揪住十歲小孩胸口想弄個衝擊性的案子並留下證據？哈哈哈，店家花大錢設置的監視攝影機居然會將店員的人生畫下句點，真是超有意思的！啊～不行不行，就算妳慌慌張張地跑進後場也沒用，這是有連上網路的，所以資料全部都會送到保全公司和超商總公司那邊。哇，隨便拿個拋棄式帳號弄出受害者支援窗口，結果反應超熱烈，這下子廣告收益賺不完了耶，超好笑～☆」
那個該死的打工仔突然停下了動作。
至於其他排隊的客人則是什麼都沒買就溜出去了。明明外面還是狂風暴雨，真辛苦啊。
「還有啊，一直昭和昭和的吵死了，要是沒有昭和就沒有現在的社會，妳也不會出生，所以好歹該有點敬意吧？真遜，有夠無趣～真正的笨蛋往往喜歡擅自畫線全盤否定，所以無藥可救。你們這些浪費可能性的傢伙，能不能不要一直出生啊？給我向昭和道歉！聽到了嗎！喂，剛剛的氣勢去哪裡啦，喂！」
「這位客人。」
此時，一名展現燦爛笑容的帥哥從後場走出來。
「您知道『顧客騷擾』這個詞嗎？」
「啊？」
「客人提出過度的要求或進行威嚇式發言，是不折不扣的騷擾行為。我不准妳繼續傷害我們家的員工。」
面帶笑容的職場前輩，在口香糖女眼裡就像王子。
然而──
「……哦，你幾點下班？」
「呃？」
「不，應該用不著等那麼久吧。反正颱風快登陸了，二十四小時營業的便利商店應該也會暫時休息。我就等到總公司統一通知吧。」
店外有人影。
不是幽靈。
聲勢浩大的暴風雨之中，看起來就是社會害蟲的男子靜靜地站在離玻璃兩公分的位置。而且不止一個，人數不斷增加。靠馬路那一面的玻璃外，擠滿了無言的知識分子型混混。雖說是命令，然而被迫在風雨裡等待造成的不講理鬱憤，仍舊以怒氣的形式逐秒膨脹。
判斷錯誤的大傻瓜王子依舊面帶笑容，卻已冷汗直冒。
那個嚼口香糖的女生已經消失了。
一聲尖叫傳來。
以為這裡看不見的後門就沒人嗎？蠢蛋。
「對了對了☆大哥哥，你要逃也可以，但是一離開這間店就Game Over嘍。嘻哈哈，果然很有感覺的大人就該把人家交代的工作好好做完嘛。工作中禁止用手機對吧？好，沒收。啊，不好意思～不小心掉到地上踩壞了♪」
本來是有正確答案的。只要壓著那個蠢後輩的腦袋逼她一起道歉，就能大事化小。超級蠢蛋，你以為你頂撞的是誰？
「……真是的。即使在便利商店打工的有百分之九十九點九九的人每天認真工作，他們的辛勞也都被這些笨蛋糟蹋了。像這種覺得自己只是打工的所以隨便做一做，出了事辭職就好，完全搞不清楚狀況的百分之零點零一，短短一瞬間就把一切都毀了。」
被丟下的店員，偷偷瞄向旁邊的文具區。他不會以為拿張紙寫上大大的ＳＯＳ讓監視攝影機看就能搞定吧？還是認為按了收銀臺下方的緊急按鈕會有人趕來幫忙？
剛剛是為了戲弄那個該死的打工仔才那樣講，專業的「暗部」做事之前哪可能不對安全措施動手腳嘛。
「你說你不准是吧～這位兄弟？」
貨真價實的笨蛋，自己選了這條路。
鮎魚女卡洛琳微微一笑，說道：
「我會等到你下班為止。然後我們就到外面好好聊一聊吧？」
「哇～全都溼了。爛颱風，離路邊停車位明明不到十公尺耶。」
關上四輪傳動車的車門之後，鮎魚女卡洛琳優先把手裡的毛巾蓋在搭檔頭上，用一雙小手勤快幫太刀魚瑪莉擦拭。她穿著比基尼上衣和吊帶迷你裙，雖說不是刻意選的，但終究比較防水。
「太刀魚妳啊……」
「嗚嗚。」
「超無趣──！我告訴妳很多很多很～多次了吧！妳是我最成功的作品，應該抬頭挺胸堂堂正正！」
「可是，反正我這種貨色……剛剛我也覺得人家說的有點道理……」
「明明面對牆上那張浴室海報的時候那麼囂張。」
「妳全都看到了嗎！那也不用在這時候刺我吧我要死了啊──！」
「真遜～妳是路邊碰到推銷就會把壺買下來的那種人？這甚至還沒到『隨便什麼人說話都會相信』那種程度，只是隨波逐流而已。侮辱我的同伴就是瞧不起我，我絕對不允許這種事發生。懂嗎？」
「……嗯。」
太刀魚瑪莉之所以會跟著鮎魚女卡洛琳，說穿了這就是理由。
在陽光下的和平世界裡，陰沉的女高中生總是被人瞧不起。
那並不是什麼漫畫或動畫會成為致命傷的環境。然而，什麼是日常主流、什麼很噁心、什麼很孩子氣，到頭來都是班上的中心人物擅自決定。這明明沒什麼對錯只是個人喜好，但只要稍微超出人家劃好的線，就會烙上「這人講不通」的印記。沒有人想被拋下，所以班上每個人都下載了沒什麼興趣的遊戲而且不斷為遊戲花錢，等到中心人物玩膩了之後就必須把先前的努力全部扔掉。一再重複。這種行為從黑白電視機時代的「昨天那個節目你看了嗎？」一直延續到現在，也就是「製造話題」這條無形軌道的進化版。
實際上，太刀魚瑪莉就跟不了。
她脫離了賽道。
為不喜歡的角色不斷花錢和時間實在很蠢，沒辦法享受真正喜歡的東西實在很空虛，她無論如何都沒辦法忽視這點。
最後，放棄為他人王國耕種的奴隸，失去容身之處。不擅長社交的無能力者沒有發言權。女高中生的生命在沒有刀槍的和平世界逐漸消散，將她撿回去的，是一個連漫畫裡都不會出現的十歲凶惡研究員。
這名十歲少女不允許人家侮辱她。
換句話說，鮎魚女卡洛琳認為她有尊嚴。鮎魚女卡洛琳告訴她，可以建立自己的國家，就算小一點也無所謂。
然後實際為她培養出能力。
在學園都市，能力開發就是一切。先前一直是班上中心人物的某人，無論多麼嫌棄太刀魚瑪莉，都沒辦法排除迅速成長為大能力者的她，反而被趕到角落。到這種地步，只靠一張嘴交際已經不管用了。太刀魚瑪莉最近沒去學校所以沒親眼確認，但聽說那個人似乎承受不了而轉去別的學校。
她找到了嚮往的地方。那裡或許被稱為壞蛋的世界，但至少空氣清新。
鮎魚女卡洛琳好像要讓團隊所有人並駕齊驅，但這實在不太可能。「蜂蜜女王」屬於鮎魚女卡洛琳，太刀魚瑪莉只要能興奮地聽人家的英勇事蹟、聽人家如何達成自己做不到的事，她就心滿意足了。
「我們可是『蜂蜜女王』喔。所以無論是誰，只要往這個團隊吐口水，就會遭受反擊。就讓我們幼稚地把『暗部』的力量全部使出來吧？」
說到這裡。
十歲的褐色辣妹噘起嘴，壓低了聲音。
「……麥野她們『道具』，也瞧不起蓑笠子。所以只是偷還不夠，我會不惜一切毀掉那四個人。」
就算聽到這幾句話，那些人多半也不會曉得是在說誰。
蓑笠子亮介。
一開始被陽臺金屬百葉窗夾斷脖子的小偷。
明明是「暗部」卻討厭戰鬥的和平主義者。儘管當事人笑著說自己不想當上班族了，但顯然是被解僱，之所以找他加入則是因為開帳戶和準備車輛等事務需要成年監護人。他擅長做飯，會搶著做家事，還會擅自清洗別人的內衣，所以太刀魚瑪莉常常滿臉通紅地含淚追著他跑。
在「蜂蜜女王」全體出動前，蓑笠子亮介懇求給他一次機會。不是為了自己，而是為了保住敵人性命。他笑著提出請求，表示只要自己闖空門成功，就不需要與「道具」交戰，能夠和平地達到目的。
於是變成這樣。
想給被拋棄的大人機會而拉他入夥的結果，就是這個。
麥野沈利看不起軟弱的和平主義者，一臉不耐煩地把屍體處理掉。
完全不給尊嚴。
想報仇有什麼不對？
學園都市僅有七人的超能力者。人盡皆知的名人。但是，別以為這樣就有資格踐踏那些見不得光的人。
所以，「蜂蜜女王」打從一開始就過了沸點。
妳在無意識之中踐踏的東西，不是他人的尊嚴。妳那隻腳踩到的，是名為禁忌的爆裂物，字面上的地雷。
「這就是妳期望的全面戰爭，失敗作。事到如今，我可不准妳抱怨。」
陰沉傢伙散發出擔心的氣息。
鮎魚女卡洛琳也知道，自己習慣抱著毀滅性的想法奪取勝利。
明明本性軟弱，這種時候卻不惜大鬧一場也要走到臺前，這點算是太刀魚瑪莉的特色。所以她無法活在和平的世界，不過在「暗部」這種特質可能變得耀眼。
輕輕嘆了口氣之後，鮎魚女卡洛琳把焦點轉向別處。
「算了，剛剛那件事，也要怪可愛的我因為當據點的摩鐵裡沒有商店也沒有餐廳，所以吵著要吃東西而跑到便利商店啦～」
鮎魚女卡洛琳以輕快的語氣說道，同時從便利商店的塑膠袋裡拿出不知該歸類為零食還是正餐的巧克力三明治。然後她抓起似乎是和某家咖啡廳合作推出的甜膩焦糖系冰咖啡，把吸管插進瓶子裡。
「麥野沈利的皮膚組織順利到手。蓑笠子雖然很可惜，但是太刀魚還活跳跳。唔唔～還差一點！現在很有感覺！只要參考『原子崩壞』的ＤＮＡ圖譜，更新這段時間一點一點偷回來的各種研究數據，將疏漏的部分補上，再把完成的數值列表回饋到太刀魚的身上，就大功告成～！」
「呵呵。卡洛大人，完成我之後，妳要做什麼？」
聽到這句話，鮎魚女卡洛琳沉默不語。
過了一會兒，十歲的褐色辣妹開了口。
聲音有些乾澀。
「我有個姊姊。」
「嗯。」
「可能是因為腦袋不太好吧～那些只會用考試分數衡量別人的大人，總是看不起她。不過，她應該比我更了解怎麼享受有感覺的人生。畢竟她朋友很多。」
或許，這身與十歲不搭的辣妹打扮，就是受到姊姊的影響。
鮎魚女卡洛琳甚至有些惶恐。
「……這個愛玩的女高中生啊，總是在廚房做角色便當。她是覺得這樣我會高興嗎？那種東西打開之後，只會發出令人丟臉的光線然後大爆炸而已。即使如此，她還是每天都會一大早起床幫我做便當。她犧牲了很多時間，也忍耐著不去做自己想做的事，卻一直為了我展現笑容。她就是這樣的人。她是個看見妹妹比自己聰明得多依然會笑著說『太好了太好了』的人喔。很有感覺對吧？認同身邊的人──這種事光用嘴巴說當然簡單，實際上愛迪生和織田信長都辦不到。她卻輕而易舉地做到了。」
這種理所當然的豐功偉業，不知帶給小怪物多少救贖。說姊姊給了她天才欠缺的一切都不為過。
鮎魚女卡洛琳用空出來的手操作手機。
相簿ＡＰＰ裡，都是角色便當的照片。
弄亂了很可惜，所以她養成了吃便當之前一定會先拍照的習慣。
不允許人家侮辱同伴。
追根究柢，這也是她向姊姊學的。「即使妹妹是怪物，彼此依然是一家人」──只因為這樣，姊姊一再挺身保護她。
「真是個溫柔的姊姊。」
「可是她死了。」
鮎魚女卡洛琳的語氣很乾脆。
說得太快，話語中甚至不帶感情。
「某天她去附近的超市買東西，途中風力發電機組的葉片飛來砸死了她。敵方的子彈居然會毫無預警地從畫面外飛來一發打死人，這是點陣圖射擊遊戲啊？人家說是公共設施老化還什麼的，但是聽了只讓人覺得『哪有這種事』對吧～『暗部』的事我也都瞞著姊姊，想盡辦法保護她不受這樣的世界傷害。然而那種事就連念寫也沒辦法預測，無從躲避。」
「……」
姊姊沒有錯。
那不是心懷惡意的案件，也沒有引發意外的犯人。
儘管如此，誰都無法躲避的恐怖死亡，依舊存在於這個世界。
「這也是姊姊的遺物～」
她用手指彈了一下吊帶。
身為比任何人都想排除超自然的學園都市研究員，卻還是有無法拋下的感情。這就是其結晶。
「也因為這樣，能搭配的衣服變得很有限就是了。啊哈哈～☆不過，我好想再向姊姊撒撒嬌。」
「卡洛大人……」
「我今年十歲。開始參與麥野沈利能力開發的時候才五歲喔？當然，那時我已經大學畢業了。」
鮎魚女卡洛琳乾笑了兩聲。
「噗哈哈，根本不可能對吧～？當然全都是靠高科技作弊。三、四歲的天才少女與生俱來就懂得欺騙大家☆」
當然，沒有她說的那麼簡單。
畢竟要完美預測實際的考試出題範圍，從教科書裡將所需資訊大致擷取出來，還有把鉛筆和橡皮擦填上細小的文字和數字、合成特殊墨水印到手掌心等，必須轉換成種種技術澈底瞞過高科技到極點的學園都市監考系統。通過一場考試需要的知識量大概是五倍以上，說穿了正常念書備考還比較輕鬆。
即使如此，鮎魚女卡洛琳仍然選擇這個方法，而且完美通過。
她故意用這種高風險又要繞一大圈的手段。
不是因為知識不足才慌慌張張地作弊。這就和「考試必須去考場」一樣，作弊技術理所當然地出現在她腦中。
還沒懂事就已經會騙人，以做壞事這點來看，她是個徹頭徹尾的天才。
這也能解釋，為什麼她把從麥野沈利身上得到的能力開發數據回饋到自己身上時，會變成可以自由操縱電子，本質卻完全不同的「念寫能力」了。也就是說，她應該具備這種「只屬於自己的現實」。說穿了，這是用道具偷抄未來的力量。
「不過嘛，這種技術在大人的世界反而受歡迎吧～？像是政客街頭演講、學者補強知識之類的。為了這種能隨口編出無趣藉口的怪物，姊姊特地去看給小鬼看的動畫，花自己的時間早起做什麼角色便當……她就是明明沒人要求卻會主動去做這種事的人。毫無疑問，鮎魚女特蕾西亞遠比我來得優秀。她的溫柔如果順利成長，一定能輕鬆改變世界。姊姊她……真的不該那樣死去。」
少女的聲音聽起來比任何人都孤獨，宛如一個被留下來的走失兒童。
實際上，她或許真的失去了活下去的方向，一直在黑暗裡徘徊。
連天才和吊車尾的區分標準都能透過作弊完全掌握的研究員，接著這麼說道。
即使扭曲。
依舊真摯。
「人的生命，究竟是什麼？」
「所謂的天堂，到底在哪裡？」
「我想知道。」
想回報心愛的姊姊。
鮎魚女卡洛琳的行動理由僅此而已。
所以她召集同伴，開發太刀魚瑪莉。
完全往破壞發展的麥野沈利不行。超能力者一旦完成，就難以改變方向。稱呼麥野為失敗作，接下來要創造的為成功作，理由也在這裡。
「人家告訴我啊～有個『傳說』是木原系其中一人專門研究生命，不過那個圈子的消息都很可疑，很難弄清楚什麼才是真的～我認為，與其追逐不可靠的『傳說』，還不如自己組建比較快。」
只要完成太刀魚瑪莉，一定能弄清楚自己追求的答案。
願意奉陪自己這些任性的蓑笠子亮介，也一定要回報。
「哈哈哈，我已經弄到麥野沈利的皮膚組織嘍。超好笑。體細胞，也就是完整的ＤＮＡ圖譜。再加把勁，就能得到全部的答案。姊姊的死無法挽回，但是至少她的靈魂已經上天堂了。這不是精神論的自我安慰，我會用無可動搖的科學證明。」
物體碰撞的沉重聲響傳來。
來自同一輛四輪傳動車的後面。那裡躺著一個細長如棺材的強化塑膠箱，箱裡傳出呻吟。其實這是附電池的酒櫃，只不過把裡面分隔酒瓶的緩衝材料和金屬釦拆掉了。從外面看起來很大，但是裝進兩個人之後應該很擠吧。相愛的兩人還穿著便利商店制服，他們之間的互罵說不定已經升級成物理上的互咬。
「那個，卡洛大人。到頭來那個要怎麼辦？」
太刀魚來不及阻止。
十歲的褐色辣妹從開車的知識分子型混混手裡接過點四五口徑的手槍，隨便用握把對她而言顯得太大的槍往塑膠箱開了兩槍。
「砰砰！」巨響迸出，碰撞聲就此停歇。
呻吟聲也停了。
「這和那兩個超級大笨蛋知不知道我們的本性無關。這個下場是愚蠢打工仔自己選的。哈哈哈，真無趣……在我們『暗部』有個規矩，如果被人家毫無理由看扁可以幹掉對方☆」
鮎魚女卡洛琳笑著說道。
依然畏縮的太刀魚瑪莉沒有動作。
嬌小的少女，比誰都想要了解生命。
反過來說，或許也表示她現在對生命還一無所知。
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