一封情書

　　　　一封情書

　　十一月九日星期二。早上要前往學校時，我在電梯裡遇到堀北。

　　我們簡單地打了聲招呼後便離開大廳，就這樣兩人一起走到宿舍外面。

　　「你聽說了嗎？全體三年級生會在文化祭前一天進行像是文化祭當天一樣的預演。」

　　「有啊。他們似乎還號召一、二年級一起參加呢。」

　　這是昨天晚上為了通知所有年級的學生，出現在學校留言板上的情報。

　　情報來源是學生會──也就是南雲的判斷。這就是上星期南雲本身曾說過的學生會將提出還不壞的提議內容吧。

　　參加方式不限。可以實際提供食物，也可以只是單純的模擬練習。

　　這終歸是號召大家為了明天的文化祭一起進行調整的提議。

　　「已經有許多班級向學生會表明要參加了。一直隱藏到現在的班級也想在正式開幕前聽聽第三者的評價吧。」

　　「也就是說多數班級把這當成善意的提議嗎？」

　　「三年A班租借體育館並公開他們要推出的節目這件事，有著很大的影響吧。」

　　毫不隱瞞地告知眾人他們要推出的節目，而且實際表演給大家看。

　　還有他們從這個過程中發現要改善的地方並汲取經驗的模樣，也成了全校學生們眾所皆知的事實。這次的文化祭不只是一場勝負，身為學生也想讓活動順利成功、想好好享受活動──應該有一定數量的學生抱持著這樣的想法吧。

　　「學生會決定幫忙出消耗品類的材料費這點，也推了大家一把吧。」

　　即使要進行預演，也得花上一筆錢。

　　雖然可以領到一筆文化祭用的經費，不過要參加預演就需要另外安排預算，財源當然是從個人的個人點數中籌措。

　　倘若是要自掏腰包的預演，即使有些班級選擇不參加也不奇怪，但這部分該說不愧是學生會嗎？既然學生會願意幫忙出錢，對學生而言是正中下懷，幾乎沒有理由拒絕。學生會也已經告知只要帶收據去請款，就會從學生會預算中核銷。

　　當然有限制，各班都均等地安排了幾萬點的額度。

　　「我們也預計參加預演，沒問題吧？」

　　「當然了。我們會推出女僕咖啡廳一事已傳遍全校，參加預演不會吃虧。」

　　「也是呢。畢竟還有龍園同學他們那件事。」

　　堀北用意味深長的視線看向我，我輕輕點頭回答：

　　「我們就來見識一下他們的本領吧。」

　　畢竟這也是確認龍園會推出什麼節目，還有其中細節的絕佳機會。

　　「你不覺得會輸？」

　　「這很難說。」

　　「你看起來挺有自信喲。」

　　「我並非有自信，只是已經做了所有能做的事情。」

　　「這麼說也沒錯。就算這樣，一般還是會感到不安不是嗎？」

　　看來堀北似乎是擔憂儘管做好萬全準備，還是有可能落敗這件事。

　　「我說不定變得很害怕落敗。」

　　即使敗北，也不會損失任何班級點數。

　　但假如不能獲得班級點數，便和敗北沒兩樣。

　　在我們氣勢如虹，甚至逼近A班的這種狀況，理所當然不想停滯在原地。

　　「如果是去年的妳，說不定不會抱持這種不安呢。」

　　「那純粹是我太魯莽……不，只是我的視野太狹隘，看不見周遭罷了。」

　　現在的堀北開始慢慢地拓展視野。

　　正因如此，才會忍不住思考落敗這件事。

　　「身為班級領袖，先設想好獲勝的狀況和落敗的狀況並不是壞事。畢竟我只是一顆棋子嘛。只會講些不負責任的話。」

　　唉，無法把這些發言輕易地當耳邊風是堀北的缺點，同時也是優點。

　　如果是坂柳或龍園會當耳邊風；如果是一之瀨會彷彿要強烈依靠似的接受。

　　堀北則是兼具這兩邊的特質。

　　「我以為自己心裡明白……但還是很難看開。」

　　對於這麼自嘲的堀北，我用手心「砰」地一聲拍了一下她的背。

　　「等等，你做什麼呀？」

　　「要習慣獲勝還太早了。」

　　「嗚……」

　　雖然她露出好像有點生氣的表情，但也察覺到被我說中了吧。

　　「也是呢。明明不是我本身很強大而有什麼成就的結果，那種想法太傲慢了。」

　　不管是無人島或全場一致，都不是只靠正當的實力獲勝。

　　「……我說你呀……」

　　「怎樣？」

　　「我打算只有你的發言不要太當真，但你最近也有異常積極協助的時候，所以更加棘手呢。腦袋裡不曉得該如何處理才好，很傷腦筋喲。」

　　「既然這樣，就拜託妳朝我今後完全不會協助的方向努力吧。」

　　正當我準備快步離開現場時，堀北抓住了我的肩膀。

　　「這我不能受理。」

　　雖然嘗試逃脫，但立刻遭到逮捕並被帶回原地。

　　「我想在上學前去一下便利商店，你也一起來如何？」

　　「便利商店？」

　　「一方面也是為了針對文化祭前一天做準備，今天想善用午休時間。」

　　「我是無所謂啦。」

　　就算繞去便利商店幾分鐘，也不會出什麼問題。

　　我跟著堀北前往便利商店，準備進入店裡。

　　於是碰到了正好要結帳的高圓寺。

　　他只買了兩樣商品，一瓶豆乳和雞柳沙拉。

　　以午餐來說感覺分量挺少的，莫非他是打算在早上的下課時間吃嗎？

　　因為平常幾乎沒看過高圓寺用餐的景象，所以他的私人時間充滿謎團。

　　「早呀，高圓寺同學。」

　　雖然堀北向他打招呼，結完帳的高圓寺只是輕輕露出微笑，並未開口與堀北交談。

　　「聽說文化祭也只有高圓寺沒有分配到任何工作？」

　　「畢竟他說了什麼也不會做，我想他八成不會改變主意。」

　　堀北似乎也沒有特別放在心上，她選了感覺能迅速吃完的食物，前往櫃台結帳。

　　她婉拒店員準備提供的袋子，將東西收到書包裡面。

　　「你不用買些什麼嗎？」

　　「我沒什麼非買不可的東西，而且也沒有充裕的個人點數呢。」

　　即使在十一月後荷包算是比較寬裕，但預計很快又得支出一筆錢。

　　「你應該不用再供奉櫛田同學了吧？」

　　「畢竟她也沒有特別向我要錢。」

　　「如果她開口要，你會付錢嗎？」

　　「妳覺得她會跟我要錢嗎？」

　　對於堀北的挖苦，我原封不動地奉還，於是堀北低喃了一句：「應該不會吧。」

　　「不，如果她會就傷腦筋了。那樣我就得再次為了她的事情苦惱。」

　　無論是怎樣扭曲的形狀，櫛田都表現出相當大的變化。

　　而且她正在朝成長的方向前進──我們必須這麼相信才行。

1

　　當天放學後。只見市橋表現出有些猶豫的態度，走近坐在教室前方的堀北。

　　「那個，堀北同學……可以打擾一下嗎？」

　　平常跟堀北沒有明顯共通點的她，很少主動向堀北搭話。

　　應該是和即將正式開幕的文化祭相關的事情……一般都會這麼想吧。

　　不過她手上拿的東西暗示著並非這麼回事。

　　「有什麼事呢？」

　　「其實是有點事情想拜託妳。今天在這之後有學生會的工作對吧？」

　　「對，不久前也告訴過班上的大家，我還有學生會的工作。如果是跟文化祭有關的事，沒辦法幫忙喲。」

　　「嗯，呃……我不是那個意思。這個……可以拜託妳嗎？」

　　如此說道的她遞出來的東西是一封信。

　　可以瞄到一張愛心貼紙封住信封。

　　「這是？」

　　「是情書……」

　　「……咦？」

　　堀北瞬間無法理解意思，露出困惑的表情，這也難怪吧。

　　儘管是在多樣性受到認同的時代，碰到女生寫給女生的情書，也難免會在其他意義上比收到異性的情書更加動搖。

　　「啊，別誤會喲？這不是我要給堀北同學的情書喲？其實是……有某個朋友拜託我把這個交給南雲學生會長。」

　　「給學生會長？但這應該由寫信者直接交給他吧？」

　　如果要對意中人告白，最好的方式當然是面對面告白。

　　「她說她會緊張到不敢把情書給學生會長，所以拜託我轉交。應該說我也沒那個勇氣親手交給學生會長嗎……畢竟我也不是當事人嘛。」

　　比方說與前學生會長堀北學相比，南雲算比較善於交際的人。但就算這樣，他也還是學長，而且是代表這所學校的學生。沒有共通點的人想向他搭話，門檻實在相當高。

　　另一方面，堀北就不同了。可以輕易想像到她每天跟南雲討論學生會工作的光景。

　　「我能夠理解狀況了，但……」

　　「求求妳。那孩子已經煩惱很久了……她好像好不容易才鼓起勇氣。」

　　如果是沒多久前的堀北，說不定已經拒絕了這個請求。

　　但是現在跟同班同學建立好關係也很重要。

　　為了挽回在全場一致特別考試中失去的信任，這也是無法避免的道路。

　　「……好吧。我會設法找機會交給他，這樣可以嗎？」

　　「啊，嗯。」

　　雖然市橋這麼回答，但她露出有些吞吞吐吐的模樣。

　　「還有什麼問題嗎？」

　　「呃，那個，其實這封情書也有一點問題。」

　　接過信的堀北發現信封正反面都沒有寫名字。

　　也就是說不看裡面的信，就不知道寄信人是誰。

　　「我可以當作裡面有寫寄信人是誰嗎？」

　　「不知道耶……一般來說應該會註明……但是如果她覺得只要能傳達出心意就滿足，說不定沒寫名字。」

　　換言之，幫忙轉交的人跟收到信的人，都不會知道這封情書是誰寫的。

　　「這樣我的立場有一點尷尬呢……當然轉交時我會說明一下，但一個不小心，可能會被人誤以為這是我寫的信。」

　　嘴巴說是別人託自己轉交，其實是堀北寫的信──

　　無法斷言南雲絕對不會這麼解釋。

　　「那、那能不能拜託其他人？像是學生會裡認識的男生之類的……不行嗎？希望妳可以想辦法在今天交給他。」

　　「妳說得倒簡單呢……」

　　儘管感到憂慮，堀北稍微思考了一下後，點頭答應了。

　　「我會試著用各種方法努力看看，但不保證一定能交給他喲？」

　　「堀北同學願意幫忙真是太好了。我想她一定也會很高興。」

　　雖然有些不情不願，但堀北答應幫忙轉交情書給南雲。

　　一般來說，應該會探聽是誰寫的信，然而堀北似乎不感興趣，她沒有要深究的意思。

2

　　因為被人拜託了一件出乎意料的事，我的腳步有些……不，是變得相當沉重。

　　「為什麼不自己親手給他呢……真是的。」

　　答應幫忙真是失策。毫無關係的我為什麼會拿著這種東西……

　　果然還是應該折返回去，跟市橋同學說由本人交給他比較好嗎……

　　「那樣大概比較正確。」

　　就在逃避的感情閃過腦海時──

　　我忽然想起以前在哥哥確定升上高中時，打算將信交給他的事情。

　　以前的我根本沒察覺到哥哥是為了我著想才那麼冷淡，只是拚命地想設法回到感情很好的過去，真是愚蠢。

　　當時覺得既然無法面對面交談，只要把自己的心意寫在信上就好了。

　　但是，手裡握的筆卻跟想像的不同，無法流暢地寫出來。

　　思考了好幾天，迷惘許久，寫了又擦掉、寫了又擦掉。

　　該怎麼做，我的心情才能傳遞出去？

　　該怎麼做，哥哥才會感到高興？

　　只不過是寫一封信，卻讓我陷入苦戰。

　　結果──還是沒能交給他呢。

　　後來哥哥進入這所學校就讀，我無法見到他，也無法聯絡。

　　「這麼說來，那封信後來怎麼了……」

　　我挖掘以前的記憶，記得好像是放到哥哥的桌子抽屜裡……

　　「咦，假如哥哥回家，可能會被他看到嗎？」

　　在走廊停下腳步的我，感覺自己的心跳突然加速起來。

　　倘若事到如今才被哥哥看見那封信──會被他笑話的。

　　「──忘了吧。」

　　就算我現在人在這裡手忙腳亂，也沒辦法處理信件，就當成沒寫過。

　　剩下的只能期待哥哥不會發現那封信了。

　　我從窗外回想起哥哥的背影，決定先雙手合十祈禱。

　　「……是呀，是這樣沒錯呢。」

　　寫信給心上人不是一件簡單的事。

　　更何況若要直接把信交給對方，門檻就更高了。

　　就連現在的我也是，如果有人問我敢不敢再次把蘊含著心意的信交給哥哥，我很難立刻做出回答。雖然不知道是誰寫的信，但對象是南雲學生會長。

　　或許必須去理解她會感到畏縮的心情呢。

　　我設法在自己內心找出幫忙轉交信的藉口，抵達目的地的學生會室。

　　一打開門，便發現除了南雲學生會長之外的學生會成員都已經到齊。

　　學生會裡除了南雲學生會長之外，有三名男生。

　　一年級的八神學弟、同為一年級的阿賀學弟、還有三年級的副會長桐山學長。

　　只不過也不是只要是男生，找誰都可以吧。轉交情書這種連學生會雜務都算不上的事情，不能隨便交給別人。

　　這當中與我比較有交情，又能普通交談的人，只有八神學弟。

　　雖然會變成我在利用身為學姊的立場，但也無法顧慮那麼多了。

　　八神學弟正坐在座位上，與一之瀨同學有說有笑。

　　我想趕緊先解決麻煩的事情，於是將手伸向書包裡的情書。

　　但是南雲學生會長挑在這個時候來到學生會室。

　　「立刻開始會議，快就坐吧。」

　　現身的南雲學生會長的聲音十分陰暗且沉重。

　　我感受到氣氛瞬間變得緊繃起來，便將手從書包裡收回來。

　　在這種狀況下根本不可能有勇氣說什麼自己被人拜託轉交情書。

　　「一之瀨，有什麼要報告的事嗎？」

　　「是的。為了文化祭做準備的前一天的預演，似乎所有班級都決定參加了。」

　　「幾乎才半天就確定了嗎？看來學生會長的判斷正確啊。但若以學生會的一己之見來說，希望可以再早點向我們報告這件事就是了。」

　　身為副會長的桐山學長話中帶刺地說道。

　　「我是一時興起。想說儘量早一點行動，學弟妹們也會比較高興吧。」

　　南雲學生會長沒有特別道歉，只是這麼回答。

　　這是已經逐漸變成慣例的學生會會議的光景。

　　基本上由學生會主導進行的事項，都是從南雲學生會長的一時興起開始。

　　有時是因為會議中的發言心血來潮，有時則是在與我們無關的地方心血來潮。

　　之後忽然陷入一片靜寂，於是南雲學生會長雙手抱胸，閉上雙眼。

　　看來很明顯地是忍耐憤怒的樣子。

　　「那個，南雲學長……請問怎麼了嗎？」

　　按耐不住的一之瀨同學戰戰兢兢地詢問。

　　「我今天聽說了奇妙的傳聞。」

　　「傳聞……嗎？」

　　「雖然是無憑無據的傳聞，但有人說我賭上鉅款，在玩讓特定學生退學的遊戲。」

　　「咦？這話是什麼意思？」

　　也難怪一之瀨同學會這麼反問。

　　因為我也無法立刻理解南雲學生會長這番話的意思。

　　「你是從誰的口中聽說了那種無聊的事情？」

　　「就是你們班的岸。」

　　南雲學生會長依舊閉著雙眼，向桐山副會長這麼說道。

　　「……岸說的？」

　　「是從他那群夥伴裡聽來的傳聞，你就算早已知情也不奇怪吧？」

　　「不好意思，我是第一次聽說。話說到底，我根本不懂賭上鉅款讓某人退學有什麼意義。」

　　一般是花費鉅款讓特定的某人轉到A班。

　　如果是這樣的事情，以我的角度來看，確實也能夠理解。

　　尤其是三年級生已經分出勝負，倘若被找到南雲學生會長班上，實際上就等於保證會在A班畢業。

　　這麼說雖然不好聽，但南雲學生會長有可能私下提供個人點數給有交情的對象，給予對方轉班的權利。

　　「不過是傳聞罷了。但是，也不能默默地坐視這種謠言妨害我的名譽。」

　　以學生會長的立場來說，這種傳聞確實只會讓他單方面吃悶虧。

　　也難怪他的心情會這麼明顯變差。

　　「學生會要暫時停止活動。」

　　「停止活動……嗎？」

　　南雲學生會長出人意料的提議讓一之瀨同學大吃一驚。

　　學生會每星期會有一次像這樣聚集起來，互相討論各式各樣的議題。

　　頂多就是考試期間和一部分的特別考試例外，在平時停止活動是史無前例的事。

　　「畢竟關於文化祭的事情也已經討論完畢了。沒有問題吧？」

　　「你打算找出犯人嗎？」

　　「當然了。我會澈底尋找。下次會議就等文化祭結束後再舉行吧。」

　　之後我們繼續討論關於文化祭前一天的事情，過沒多久便解散了。

　　我從座位站起身，前往八神學弟身邊。

　　是感覺到我靠近的氣息嗎？原本盯著筆記本看的他抬起視線，停下手之後將筆記本闔上。他負責擔任學生會的書記，所以在撰寫會議紀錄。

　　其他學生已經先一步離開學生會室，以我的立場來說實在謝天謝地。

　　室內只剩下我們兩人後，我決定開口向他搭話：

　　「可以打擾一下嗎？」

　　八神學弟露出有些驚訝的樣子，重新面向我這邊。

　　「抱歉，你還在撰寫紀錄嗎？」

　　「不，正好剛寫完。請不用放在心上。」

　　八神學弟輕輕地將手放在迅速闔起的筆記本上，朝我露出笑容。

　　「堀北學姊，怎麼了嗎？」

　　「八神學弟，可以拜託你一件有點強人所難的事情嗎？」

　　「什麼事？」

　　「希望你可以把這個交給南雲學生會長，這是所謂的情書喲。」

　　我拿出情書交給八神學弟。

　　「現在會寫情書還真是稀奇呢。好像大多會用訊息或打電話解決就是了……」

　　在他露出嚇一跳的模樣並接過情書時，我急忙補充：

　　「以防萬一，先告訴你一聲，這封情書不是我寫的喲。」

　　「原來是這樣啊。還以為這是堀北學姊寫的情書……或者是要我當成是那麼回事，交給學生會長就好嗎？」

　　「不是那樣的。我是被班上女生拜託轉交的。」

　　「上面沒看到寄信人的名字，請問是哪位寫的情書呢？我可以幫忙轉告一聲。」

　　「這我不能說，對方希望匿名。」

　　「匿名的情書……是嗎？」

　　「因為我是學生會的成員，對方才會來拜託我，但還有匿名的問題，可能會被誤解成是我要給學生會長的情書對吧？」

　　「非常有可能呢。老實說，我到現在還是有點懷疑這是不是堀北學姊寫的情書。」

　　雖然八神學弟感到有些有趣似的笑了笑，對我而言這可是一點都不好笑。

　　「開玩笑的。只要看到學姊這種厭惡的表情，就知道不是那麼回事。」

　　如果真是這樣就好……

　　「其實要是能在南雲學生會長過來之前交給你，事情應該會比較順利吧……」

　　「就算我能事先拿到這封情書，也沒辦法交給學生會長。畢竟剛才完全不是能夠轉交信件的氣氛。」

　　「也是呢，那也無可奈何。」

　　在那種狀況下，沒有任何人能向南雲學生會長搭話。

　　「有求於你還這麼說實在很抱歉，但能請你儘快幫忙轉交嗎？因為對方應該認為今天可以送到學生會長手上。」

　　「既然這樣，我等一下就去宿舍那邊拜訪學長看看。」

　　目不轉睛地盯著情書的八神學弟露出了似乎有些複雜的表情。

　　「這個真的是情書嗎？」

　　「大概是。對方好像有說信裡蘊含了她的心意，但我沒有確切的證據。」

　　畢竟也不能撕下貼紙確認內容。

　　「假如我當成情書交給南雲學生會長，實際上卻不是情書，對他很失禮吧？」

　　「也有可能發生那種狀況呢。」

　　「那我先改成比較溫和的詞彙，就說是某人請我轉交的信吧。」

　　「嗯，那麼做比較好，謝謝你。」

　　我對他坦率地答應幫忙一事表達感謝。

　　「話說回來，即使到了這種時代，會議紀錄也還要用手寫，書記的工作也真辛苦呢。」

　　倘若是現在這種時代，即使是用電腦作業也沒有問題。

　　「傳統也很重要喔。而且自從這所學校創立以來，會議紀錄似乎一直作為檔案保留下來。要是突然轉型數位化，也會產生突兀感。」

　　轉過頭的八神學弟注視書架。那裡確實擺放著許多會議紀錄，述說至今為止的學生會累積起來的歷史。

　　即使在我們這一代轉變成光碟等物品也絕非壞事，但八神學弟說的話也有道理。

　　如果注重傳統，這或許是應該持續下去的事情。

　　「我也聽說趁著還是學生時多吃點苦比較好。畢竟太早習慣輕鬆的事情，說不定會在之後變得加倍痛苦呢。」

　　八神學弟表現出有些成熟的對應，實在不像個高中一年級生。

　　「就這層意義來說，這封情書也是類似的東西呢。」

　　的確，現在用手機告白的情況也不算稀奇。

　　但是，我也能明白用自己的文字傳遞心意具備一定的意義。

　　「話說回來，今天的南雲學生會長感覺真的很緊繃呢。」

　　「是啊。好像是有人說他賭上鉅款想讓人退學？記得──名字叫什麼來著……」

　　八神學弟像是要回想起什麼，打開會議紀錄的筆記本給我看。

　　翻開的頁面最前面那邊是從去年的中期開始紀錄的內容，似乎是現在的三年級生在二年級時寫下的紀錄。

　　然後字體改變，切換成最近的會議紀錄。

　　我會在瞬間明白這件事，是因為推測是八神學弟寫的會議紀錄書寫方式非常完美，可以窺見他條理分明、一板一眼的個性。

　　而且文字洗鍊到難以想像是手寫的。

　　「找到了。學生會長說過可能是這位叫岸學長的人在散布謠言呢。學姊知道岸學長是哪一班的人嗎？」

　　八神學弟用和平常一樣的表情讓我看會議紀錄，同時這麼問道。

　　但是我的大腦一口氣被拖到其他領域。

　　這個字跡……

　　與已經快從記憶中脫落，自己一直在尋找的那個字跡非常相似。

　　在無人島考試時給了我一封信的人物。

　　我忍住因為動搖差點飄走的視線，看向今天的會議紀錄。

　　放大視野看了一下八神學弟的樣子，只見他依舊面帶笑容看著我這邊。

　　該不會……

　　可是，不，那怎麼可能。

　　各式各樣的感情在內心捲起漩渦，我一邊繼續假裝低頭看會議紀錄，同時思考起來。

　　「堀北學姊？」

　　「……抱歉，我不知道呢。只要看OAA應該馬上就能知道了。」

　　「的確。我立刻調查看看。」

　　「不好意思，我想到還有點事要辦，先失陪了。」

　　「啊，這樣子嗎？我明白了。」

　　我將視線從他身上移開，彷彿逃跑似的立刻背對他。

　　「那麼雖然很過意不去，轉交信件給學生會長的事情就拜託你了。」

　　「好的。辛苦了，堀北學姊。」

　　要是現在對上他的視線，我大概會忍不住問出口。

　　無論如何都必須避免那種情況發生──我有這樣的直覺。

　　走出連接學生會室的門，緩緩關上門扉。

　　在門關上的前一刻，從細小的縫隙能窺見的室內，只見八神學弟掛著笑容看著我。

　　他的眼神簡直像在試探我一樣。

　　感覺是在挑釁我：「妳發現了嗎？」

　　否則他不會特地主動打開會議紀錄的筆記本，讓我看見他的字跡。

　　門「砰」地一聲關上。

　　不能完全否定只是碰巧字跡雷同的可能性。

　　從看到那字跡之後過了不少時間，所以記憶也變得有些模糊。

　　儘管如此，不知為何那個筆跡仍相似到讓我抱持確信。

　　假設他就是寫信給我的人物……就表示他一直待在我身旁，卻始終擺出若無其事的態度。

　　這同時也讓我不禁覺得這個推測的真實性大幅提高了。