風波的腳步聲

風波的腳步聲

　　暑假結束，二年級的第二學期從今天開始。倘若放大成三年的校園生活來看，這也表示再過不久就會迎向後半段。我打好領帶，穿上外套，並照著鏡子整理頭髮，確認儀容沒有問題後，前往玄關。我在途中遇上打著大呵欠的須藤，我們互相打招呼後，一起前往宿舍外面。

　　「因為被鈴音威脅說也有可能第二學期一開始就來場筆試，我可是熬夜苦讀了喔。」

　　「暑假最後一天你也在用功讀書嗎？」

　　「因為她幫我製作了今後應該完成的超級緊湊讀書計畫，真令人感激啊。唉，畢竟我也希望能拿到高分，將OAA的學力拉到B以上嘛。」

　　居然說想拿到學力B以上，他真是胸懷大志啊。話雖如此，但也不能說他在誇海口。

　　如果他暑假期間也孜孜不倦地在用功讀書，即使他的學力又更上一層樓，也不奇怪。他逐漸變成一個挺適合文武雙全這個詞的男人了。

　　遲到、缺席還有打瞌睡這些生活上的細微問題點也在驟減。

　　雖然視情況還殘留著會一時衝動的部分，但那也是須藤的特徵吧。

　　「我想問個奇怪的問題，你覺得寬治那傢伙已經跟篠原接吻了嗎？」

　　「咦？」

　　「雖然那傢伙交到女友很可喜可賀啦，但該說在各種方面被他領先的話，會很不甘心嗎？感覺最近我一直為了這件事心裡有疙瘩啊。」

　　「直接問他不就好了？總覺得如果是池，應該會告訴你。」

　　「……我哪問得出口啊。假如他說他們連手都還沒牽也就算了，要是被迫聽到他們其實有更進一步的發展……我的右拳可能會久違地發出咆哮。」

　　原來如此，那確實會有一點問題啊。要是他的拳頭發出咆哮，感覺事情會一發不可收拾。

　　「以池的個性來說，總覺得他若有開心的事情就會說出來，沒在管場合的。既然沒聽到他說些什麼，表示應該沒有進展那麼多吧？」

　　「的確。但也有可能只有戀愛例外啊。我沒經驗，不知道是不是這樣啦。順便問一下，綾小路你交過女友嗎？……你這方面感覺是怎樣啊？」

　　以出乎意料的形式從池的話題變成我的話題了。

　　怎麼樣啊──我不禁感受到須藤這種熱烈（我相信你喔）的視線。

　　「撒謊也不是辦法，我就跟你報告了，我前陣子交到了第一個女朋友。」

　　「……真假？你說真的？」

　　只要想到即使現在糊弄過去，這件事過沒多久就會從惠口中傳開，這麼做並非上策。

　　我老實地回答，於是須藤抱著頭嘆了口氣。

　　隨後他猛然一驚，慌張地抓住我的雙肩。

　　「難難難難難難、難道說！」

　　「放心吧，不是你想的那個人。」

　　「你說真的吧？我、我可以相信不是鈴音對吧？」

　　「對，不是她。」

　　「這、這樣啊。哎，那就沒差……我有一瞬間以為心臟要停止了……」

　　是冒出汗水了嗎？只見須藤將左手心貼到額頭上亂擦一通。

　　然後他讓我看沾到手心上的汗水，表示自己有多驚慌。

　　「那到底是誰啊？」

　　「就是──」

　　「啊！找到了！」

　　在須藤恢復冷靜時，一個腳步聲從後面飛奔而來。那個腳步聲追上我們走路的速度後，對方用有些生氣的表情抬頭仰望我。

　　「虧人家想跟你一起上學，你居然不在房間，也不說一聲！」

　　惠稍微鼓起臉頰，像這樣發著牢騷。

　　「不，我也沒聽說妳要跟我一起走啊。」

　　「這是……應該說一直到最後關頭我都很緊張，猶豫不決嗎……」

　　須藤一臉疑惑地看著突然開始這種神奇對話的我們。

　　「搞什麼啊，別突然插進來啦，輕井澤。我們兩個男人正在講重要的事，別妨礙我們啦。」

　　看來他似乎沒有注意到我們的對話內容有什麼不對勁的地方。

　　他好像單純無法理解惠為什麼會出現在這裡。

　　仔細一想，這兩人也幾乎沒有交流過嘛。

　　稱不上感情好或不好……不，真要說的話，他們的關係只能說很糟吧。

　　「惠打算今天說出我們的事情嗎？」

　　「咦？唔，嗯～我會觀察一下時機……畢竟一到學校就這麼宣言好像也不太對……要公開關係意外地困難呢。『你們聽我說～』這麼講感覺也不太對嘛。」

　　「不過洋介那時妳好像很快就發出宣言了啊。」

　　「這、這是兩回事吧。因為狀況完全不同呀。」

　　「喂喂，你們在說什麼……事……啊…………咦？」

　　雖然須藤一直表現出他有多遲鈍，但聽到我直接叫惠的名字，還有他可能總算理解對話的內容了，於是他停下腳步，露出目瞪口呆的表情。

　　「什……咦？喂、喂，這是怎麼回事啊，綾小路？」

　　儘管如此，他似乎無法將這個組合連結起來，一副還無法確信的樣子。就某種意義來說，他或許很適合作為第一個知道這件事的同班同學。

　　「我們兩個在交往。」

　　惠咧嘴一笑後，用手肘戳了戳我的手臂大約三次。

　　或許是很開心我能主動說出口吧。

　　「啥……啥啊啊啊啊啊！騙、騙人的吧？」

　　是被嚇破膽了嗎？須藤大叫出聲，比想像中更誇張地大聲喊道。

　　周遭碰巧沒有同班同學，但其他學生們都將臉轉向這邊，心想發生了什麼事。

　　「你太吵了。」

　　「抱、抱歉。可是，不，咦？為、為什麼是輕井澤啊？」

　　「那什麼意思，是我會有什麼問題嗎？」

　　「不是那樣……雖然也不能說不是那樣，應該說……咦咦……？」

　　他表現出好像有點不敢領教似的困惑動作，用一臉無法理解的模樣歪頭納悶。

　　「怎麼，你希望我跟堀北交往嗎？」

　　「我絕對不會承認那種事！……不，我不是那個意思啦……你來一下。」

　　他一把抓住我的肩膀，將嘴唇湊近我的耳邊，小聲地耳語：

　　「這麼說雖然很難聽……但輕井澤之前跟平田在交往，而且也不曉得她國中時代談過多瘋狂的戀愛吧？你不會對這點感到不滿，或者該說感到厭惡嗎？第一個女友就交這樣的，難度也太高了吧？」

　　哎，同班同學對輕井澤惠抱持的印象，大概就是這種感覺吧。

　　實際上，在得知她的過去之前，我也認為她就是那樣的女生。

　　「你們在講什麼悄悄話啊？」

　　「沒、沒什麼啦。」

　　被惠怒瞪後，須藤垂頭喪氣地離開我身旁。畢竟講了很接近在說她壞話的事，他大概也感到過意不去吧。

　　「綾小路跟輕井澤在交往……？不行啊，不管思考幾次，都無法理解這件事。我的睡意都被嚇跑了，第二學期才剛開始，情況就很不得了啊……」

　　我確實聽見須藤小聲地嘟噥了這麼一句。

1

　　我們抵達了學校。來到這裡後，有時也會與從宿舍來上學的三年級生擦肩而過，雖然他們跟在船上時一樣會盯著我看，但須藤沒有察覺到這件事的樣子。

　　在暑假期間也是只要外出就會看到類似的光景，但我應該今後也不會在真正的意義上習慣這種狀況吧。「被盯著看」這種行為光是這樣，就會給人強烈的壓迫感和壓抑感。除非抹消視線的存在本身，否則這種感覺會一直持續下去。

　　惠迅速地組成女生小圈圈，熱絡地討論著暑假中的話題；須藤也與要好的池和本堂他們開始閒聊。我也和綾小路組稍微聊天，等待鐘聲響起。

　　過沒多久便前來的茶柱，用跟第一學期沒兩樣的態度開口說道：

　　「第二學期會有幾個對你們而言很重大的活動。首先是去年也舉行過的體育祭。預計在十月舉行，將會是一場測試學生們身體能力的考試吧。即便也有跟去年不同的規則，但考試要求的能力沒有太大的差異。」

　　茶柱此刻所說的要求具備強大的身體能力，換言之，對只擅長念書的學生而言可能會變成煩惱原因的戰鬥，再過不久即將開始。當然，與我比較親近的朋友，也就是像啟誠或愛里這樣不擅長運動的學生們，都用嚴肅的表情傾聽著這番話。所謂跟一年級時不同的規則也令人感到在意。

　　「然後作為高度育成高級中學首次的嘗試，十一月決定要舉辦文化祭。詳情跟體育祭一樣之後會再正式告知，但這個活動也會從九月開始同時占用一些時間。」

　　九月主要是針對體育祭的準備。每星期的體育課會增加幾小時。然後每星期會有一小時用來討論文化祭的事情。等十月的體育祭結束後，就開始正式的準備，迎接十一月正式登場的文化祭──似乎是這樣的流程。

　　此外，雖然不清楚是否會跟特別考試相關，但預計還有教育旅行。

　　「而在這些活動的空檔，當然也會舉行期中考和期末考。」

　　總之，無庸置疑地會是相當忙碌的第二學期。

　　「關於體育祭，改天會再詳細說明，先說一下關於文化祭的事情。」

　　以順序來說是體育祭在前面，但茶柱卻先說起了關於文化祭的細節。

　　「文化祭將會迎接眾多來賓進場。然後要請你們在文化祭上與全年級所有班級競爭營業收入總額。要申請幾個演出節目都沒問題，但預算是有限的。詳情請你們看一下平板吧。」

　　文化祭概要

　　•每一名二年級學生會被給予僅限使用在各班文化祭準備上的五千點個人點數，能夠在這個範圍內自由運用。

　　（一年級生會得到五千五百點，三年級生會得到四千五百點的初期費用。）

　　•會根據學生會服務等等的社會貢獻，還有在社團活動的活躍等貢獻給予追加資金。

　　（確定詳情後會再正式向各班公布。）

　　•初期費用與追加資金不會反映在最終營業額上，因此若未使用，將會沒收。

　　•第一名到第四名的班級會獲得班級點數一百點。

　　　第五名到第八名的班級會獲得班級點數五十點。

　　　第九名到第十二名的班級，班級點數不會有變動。

　　關於報酬方面，有比較多班級能夠獲得點數，倒數幾名也不會有懲罰。只要能進入前八名，就算有成果了吧。規則也十分簡單易懂，感覺不會陷入混亂。之所以會在說明體育祭詳情前先公布文化祭的概要，在聽過內容後就能明白。原因很簡單，因為不先聽一下規則說明，就無法開始準備吧。體育祭那邊只要針對正式出場的項目提升身體能力，就能在某種程度上做出對策。

　　「感、感覺好像是正統的文化祭。」

　　雖然應該不是覺得掃興，但我也能明白篠原想這麼說的心情。

　　看不見會失去班級點數和退學的風險。不禁想懷疑是否有什麼內幕，證明我們已經深受這所學校的結構影響了吧。

　　「此外，要在校地內確保哪個場所，也會是很重要的關鍵吧。例如希望在來賓一定會通過的正門附近擺攤的話，就要支付場地費給學校。」

　　有新情報傳送到平板，因此包括我在內的學生們都瀏覽起內容。

　　在「校地內可擺攤之場所清單」這個標題下，附帶了校地內的地圖，還有在能夠擺攤的位置記載著將場所與數字組合起來的名稱。剛才茶柱所說的離正門最近的場所寫著「正門1」，還有場地費一萬點。如果是距離正門較遠、來賓不太會前往的位置，似乎也有免費的場所。不考慮追加資金的話，大約有二十萬的預算。這麼一想，一萬點絕對稱不上便宜。

　　不過，那裡無疑是能夠招攬到許多客人的一流地點。

　　「想擺攤的場所跟其他班或其他年級重複也是很有可能發生的情況，但一個場所只能有一個班級使用。若是發生重複的情況，就會舉行拍賣，願意支付較高金額向校方租借場所的班級會獲得使用權。」

　　換言之，要是為了確保一流地點硬是用掉高額點數，能撥給演出節目的預算就會大幅減少。也就是我們要利用接下來約兩個月的期間，思考該如何運用有限的預算來有效率地戰鬥。

　　「直到文化祭當天，都不會公開哪個班級會推出怎樣的表演節目，還有會在哪裡擺攤。即使校方不會洩漏情報，但我們也無法摀住學生的耳朵，你們要注意這點。倘若情報外洩，其他班級會毫不留情地採取對策──這麼想會比較好吧。」

　　就算想到理想的演出節目，也有可能被別班抄襲或採取對策。

　　「有時也會需要準備一些東西吧。倘若有在校地內無法入手的東西，只要提出申請並獲得許可，也能夠從外面訂貨。只要符合規約，無論要怎麼使用預算都是你們的自由。」

　　包括這方面的事情在內，看來有必要仔細調查一下啊。

　　「以上就是文化祭的說明與其規則。雖然具體的準備和設置期間等體育祭結束後才會開始，但你們記得從今天起，各自利用時間討論要舉辦什麼節目，以及如何分配預算。」

　　倘若能分配越多時間去準備文化祭，感覺就能推出越高水準的節目。

2

　　一到放學後，除了要參加社團活動的學生，許多班上同學都留在教室。

　　這當然是為了十一月舉行的文化祭，準備進行第一次討論。

　　其中也有一定數量的學生在國中時代體驗過文化祭吧。

　　因為我個人沒有什麼情報可提供，所以像平常一樣當個聽眾。

　　「首先把能夠想到的節目一覽簡單地列出來吧。」

　　已經獲准使用教室螢幕的洋介用平板輸入文字。

　　「說到文化祭，果然就會想到食物或鬼屋之類的，這種節目比較普遍呢。」

　　諸如餐飲類、鬼屋、迷宮、咖啡廳、演唱會，還有戲劇等等。簡單易懂的節目一個個被追加到清單上列出。

　　「舉辦時間是從上午十點到下午三點。關於飲食方面，應該可以期待來賓的大人們也會光顧吧。不過，這樣競爭也可能會比較激烈……」

　　「還要兼顧到預算呢。鬼屋或迷宮之類的節目在完成之後就能控制成本支出，相比之下，餐飲類無論如何都會花比較多錢吧。」

　　音樂器材等一部分的道具，只要支付租金，似乎就能跟校方租借使用，但因為數量有限，所以是先搶先贏。而且要考慮有幾個學生技術好到能夠獲得更多收益這個問題。

　　「我們班有三十九人。換言之，目前能想見的預算有十九萬五千點。老實說，這金額不能稱得上很充分。就算說要做食物，也不能輕易地決定呢。」

　　「我有一個提議，可以說出來嗎？」

　　「非常歡迎各種意見喔，堀北同學。」

　　「就像平田同學所說的，能撥給文化祭的預算有限。但光是紙上談兵，再怎麼討論也還是有很多不清楚的事情。假設要擺攤賣章魚燒，也得知道要用哪些材料，還會需要技術和各種東西。既然如此，首先應該讓班上同學提出各種方案，就算要用上個人點數，也應該反覆測試可行的方案吧？」

　　許多學生都點頭贊同這個提議。

　　的確，無論是要做料理或推出什麼節目，實際去嘗試也是很重要的事情。

　　當然會有自掏腰包的風險，但假若之後變成班級點數回到口袋，把這些成本當作先行投資也是很簡單的事情。

　　「但是……啊，我不是要說妳提的方案不好，但需要自掏腰包的話，應該也會有人變得比較消極，什麼都不做吧？」

　　松下擔憂的是這樣也可能會有學生只等著坐享其成，不認真準備文化祭。

　　「那樣也無所謂。畢竟我可不想為了一些隨口說說的提議浪費時間。但是，我們不能糟蹋努力想對班上有所貢獻的人。如果想到可行的節目，就積極地進行簡報。決定採用的話，將支付報酬給提議者，這樣如何？」

　　「嗯，這主意很棒呢。努力的人會得到回報與回饋是不錯的事情。」

　　「具體的報酬之後再討論，例如在文化祭獲得一百點班級點數的話，班級整體一個月獲得的個人點數就會是三十九萬。把這些點數除以提議者的人數，當作報酬交給他們。倘若是這種形式，應該不會有人覺得不滿吧。」

　　假設最後決定推出五個節目，一個人可以分到七萬八千點。如果因為提議者和協力者人數較多，平分也沒賺到的話，用兩個月或三個月份的合計金額來平分也行吧。這樣積極準備文化祭的學生可以得到好處，偷懶的學生之後也能分一杯羹。最重要的是，既然班級點數會增加，不可能有人反對。

　　「剩下就是要澈底隱藏情報，以免被偷走點子。無論是在學校、宿舍或櫸樹購物中心，請大家切記留意自己的發言。」

　　澈底保密到家──在接下來長達兩個月的準備期間中，這是非常重要的事情。

　　之後眾人也繼續討論，最後決定提議者先向堀北或洋介進行表演節目的簡報。

　　然後若有正式採用的可能性，再繼續討論之後的進展。

3

　　之後大約兩個星期，我們的校園生活與平常一樣進行著。

　　我們同時進行文化祭與體育祭的準備，並過著用功向學的生活。可以說重複著跟所謂一般學校沒兩樣的每一天，是一段寶貴的時光。出乎意料的是我跟惠的關係並沒有從須藤口中傳開，也沒有知道這件事的人出現的跡象。

　　然後在九月也過了一半的第三週的星期三放學後。座位在班上後方的我，在視野中捕捉到一個罕見的人影與坐在最前排中央的堀北接觸。

　　「那個，堀北同學。方便的話，之後可以借用妳一點時間嗎？」

　　佐藤有點客氣地這麼搭話。她是不曾與堀北交流過的女生之一。

　　「我一小時後有事要去學生會，若時間不會重疊到，倒是無所謂。有什麼事嗎？」

　　雖然堀北沒有露出疑惑的表情，但她應該也沒什麼被佐藤搭話的經驗吧。她感到不可思議似的這麼反問，於是佐藤稍微壓低音量，接著這麼說道：

　　「該說關於文化祭的表演節目，我們也用自己的方式想了很多嗎……妳之前說過對吧？如果有想到什麼點子，希望我們可以提出來。」

　　「對。我是很歡迎大家進行簡報……」

　　「就是那個，讓我進行簡報吧。我想到了可以在這次文化祭確實獲勝的節目。」

　　雖然佐藤顯露出自信，但堀北不會輕易表現出感到佩服的模樣。

　　這也是當然的，因為這十幾天來有不少學生向堀北提出方案。

　　倘若方案被採用也能獲得回報，因此無論男生或女生，都反覆向堀北提議。

　　從正統的節目到奇特的節目，內容五花八門，但共通點是如果只有隨便講個節目的名稱，堀北根本不會理睬。在講清楚會給提議者報酬那天，本堂立刻跑來提議因為炸雞好吃，就來賣炸雞吧。但堀北一口回絕，要他先做出企畫書再來。甚至沒有表現出要當作提議接受的態度。隔天，本堂不氣餒地提出製作炸雞的企畫書，但上面只有寫著感覺是從網路抓來的炸雞食譜與要賣多少錢，還有他熱烈地主張炸雞有多美味。

　　看到那份低水準的企畫書，堀北重新說明了企畫書的重要性。假設要擺攤販賣炸雞，原價大約多少、擺攤地點要設在哪裡、需要大概多少人力、定價多少、預計會有多少客人前來購買，而這麼估算的根據為何呢──堀北斬釘截鐵地表示她只會聽取認真歸納出重點的人提出的方案。

　　那之後，對堀北隨便提案的人應該大幅減少了，但出乎意料的是帶企畫書來提議的學生變多了，而且內容製作得一天比一天豐富完整。

　　然後有幾個方案實際被列到堀北考慮採用的清單上。

　　但是，無論哪份企畫書都缺少決定性的關鍵，因此還沒有任何提案被正式採用。

　　「那麼，我就看看妳的企畫書吧。」

　　「啊，嗯。我當然有準備企畫書……但這裡不太方便拿出來。可以的話，能在之後借用妳一點時間嗎？」

　　「是嗎？哎，好吧，我要去哪裡才方便看呢？」

　　「呃，麻煩妳三十分鐘後到特別大樓的空教室。我有向老師徵得許可了。」

　　「空教室？」

　　堀北感到不可思議似的反問。佐藤向她說了聲「麻煩妳嘍」便背對她，與在旁觀察情況的我四目交接後，佐藤立刻靠近了我這邊。

　　「欸，綾小路同學。你之後也有空嗎？」

　　「我嗎？我之後沒什麼安排。」

　　「你聽到我們剛才的對話了吧？三十分鐘後，你可以跟堀北同學一起過來嗎？」

　　「為什麼我也要過去啊？」

　　「這點現在還要保密。你來就知道了。」

　　與剛才對堀北的態度一樣，佐藤的表情洋溢著自信。

　　「那麼，等你們來嘍！」

　　用手機確認了時間的佐藤急忙地離開教室。

　　「她到底是怎麼回事呀？好像挺有自信的。」

　　「這表示她想到了勝算很大的節目嗎？」

　　「就算是那樣，需要專程找我過去看嗎？」

　　我也不明白佐藤真正的意圖，總之三十分鐘後就會知道了。

　　我跟堀北決定彼此在教室裡隨便消磨一下時間後，再前往特別大樓。

4

　　反正都要去同一個地方，因此我跟堀北一起前往特別大樓。

　　抵達佐藤指定的教室前面後，不知為何，在那裡看見了前園的身影。

　　「啊，我是負責看守的。即使覺得沒人會在放學後來特別大樓，但這是為了以防萬一。」

　　「看守？……你們花費的工夫比我想像中還多呢。」

　　哪個年級的哪一班會推出怎樣的節目，想先保密到文化祭當天──雖說這點是大前提，但他們甚至安排了看守的人這件事，似乎讓堀北大吃一驚。

　　我也跟她一樣感到驚訝。沒想到他們不只是向教師提出申請，租借了特別大樓的一間教室，居然還為了防止有第三者介入，安排人手負責看守。而且為了避免有人從窗戶看見教室裡面，雖然算是簡易的遮蔽措施，他們甚至還把窗戶封住。

　　「那麼，立刻讓我看看裡面有什麼吧。」

　　「啊，稍等一下。接下來是以實踐的形式呈現，所以請堀北同學和綾小路同學都以客人身分體驗看看喲。」

　　「是這麼回事啊。好哦，比起看沒重點的企畫書，這麼做更簡單好懂呢。」

　　看到規劃得這麼仔細的流程，堀北也不由分說地抱持著很大的期待吧。

　　先不提最後會不會正式採用，在目前這個階段已經可以明顯看出他們為了在文化祭獲勝，很認真地努力準備。以堀北的立場來看，這是很令人開心的事吧。

　　我跟堀北再次確認周圍沒有其他人在後，慢慢地打開了那扇門。

　　最先躍入視野的，是出乎意料的繽紛色彩。

　　裡面亮麗地布置著許多裝飾品，讓人難以想像這裡是冷冰冰且平凡無奇的教室。

　　「這是……」

　　「歡迎光臨～這裡是女僕咖啡廳Mａｉｍａｉ！」

　　同時有三個女生穿著各具特色的服裝，出來迎接我們。

　　找我們來這裡的佐藤與一旁的松下穿著女僕裝。

　　一臉難為情似的游移著視線的小美則穿著旗袍。

　　順帶一提，一般來說教室會裝設螢幕，但平常較少使用的特別大樓至今仍設置著白板。然後她們利用那塊白板，以白板筆在上面可愛地記載著店名。

　　她們帶領我們到座位上，便將手工製的菜單交給我們。

　　「您要點什麼呢？主人。」

　　「先等一下。在點餐之前，我可以問個問題嗎？」

　　「咦？什麼問題？」

　　「光是準備這些，應該也花了不少時間跟金錢吧？」

　　的確，如果有人問這些東西能當天馬上準備好嗎？看起來相當困難。就算裝潢布置能夠努力趕工，但服裝是怎麼準備的呢？

　　「松下同學，花了大概多少時間和費用呀？」

　　「準備期間大約四天。花費我認為意外地合理喲。總共是一萬三千兩百點個人點數。因為是在這裡的三人與前園同學共四人一起企劃分攤，所以一個人花費三千三百點。這些點數是用來租借三套服裝，以及在雜貨店購買摺紙和白板筆等布置用品。餐具類是我們的私人用品，所以沒有支出。」

　　原來如此，這就是餐具類缺乏統一感的理由啊。當然，因為目前還在等企畫通過的階段，所以這部分不會成為扣分要素。反倒讓人再次感到佩服，真虧她們能將費用控制在最低限度，準備得這麼齊全。

　　「以震撼力來說十分完美。比我至今看過的任何節目都出色。但是──」

　　雖然堀北大力稱讚，認為要吸引客人，這個點子無可挑剔，但她可不是這麼好應付的人，不會因此就決定要推出的節目。

　　「有預估關鍵的整體預算嗎？我想看看具體的流程。」

　　對於這犀利的指謫，佐藤不慌不忙地將視線看向小美。

　　「呃，我盡可能地試著將重點歸納到企畫書上了。」

　　小美從包包裡拿出資料夾給堀北。是小美手寫的嗎？她用工整的文字寫了三張詳細的內容。剛才提到服裝是租來的，但她們找了三間公司請他們分別報價，每間各租一套。然後比較了這三間的價格與品質，以及款式齊全的程度。還有當天使用的餐具類，想盡量省錢跟多花點錢的情況下，費用會相差多少。並且預估所需的工作人員數量，再加上因人數不同可容納的來客人數差異等等。

　　「這比我至今看過的任何企畫書都還要出色，內容很完整呢。真有一套。」

　　堀北坦率地稱讚，於是佐藤與松下戳了戳小美的側腹，告訴小美她被稱讚了。雖然她本人還是一樣感到很難為情的樣子，但也稍微低下了頭，像在點頭致意。

　　佐藤她們提出的企畫案，到這邊為止可說是滿分。

　　不過──

　　「這的確是很有意思的節目。或許不能說是很罕見的類別，但只要好好地下工夫，我感覺大有可為。只不過也有缺點。租一套服裝要花費四千點。如果按照企畫書的內容，十套就要四萬點。還有準備飲料和茶點的所需費用預估是五萬點。光是這些，總共就要九萬……教室裡的裝飾品算五千點，然後再加上要花的場地費……這個節目的成本絕對不便宜呢。」

　　就算因為不用給薪水，能夠輕鬆地確保人手，但這樣等於把將近一半的現有預算用在一個節目上。

　　「是、是沒錯啦……可是，我認為能提高單價來回收成本喲！」

　　舉例來說，佐藤她們製作的菜單，一杯紅茶售價八百點。金額設定得比在櫸樹購物中心裡的咖啡廳賣的還要高。當然也有可能因為今後的調整大幅調降，但就算這樣，她似乎還是判斷有希望賣得出去。

　　堀北反覆閱讀分成三張的企畫書，她的模樣非常認真。

　　只不過，該說周圍的佐藤她們的裝扮太奇幻了嗎？沒什麼真實感，有種奇怪的不協調感。

　　沒多久後，似乎做出結論了，堀北抬起頭來。

　　「我再次確認一下，這個節目……沒有被任何人看見吧？」

　　「當然，滴水不漏。」

　　松下表露出自信，點了點頭。佐藤與小美也跟著點頭肯定。

　　「──好。我會試著盡力而為，希望能讓這個女僕咖啡廳的提案通過。包括澈底的降低成本在內，能請妳們把這份企畫書更仔細地檢查一遍嗎？」

　　「真的嗎？太棒了！」

　　三人開心不已，互相擊掌。

　　「要開心還太早了。別忘了目前還只是在積極檢討的階段。」

　　雖然堀北這麼說，但能從她口中挖出會盡力而為這個承諾，是很大的收穫吧。

　　我們兩人一起離開教室到走廊上，於是一直在看守的前園也一臉高興似的朝我們揮手。

　　教室裡的騷動聲也傳入前園的耳中了吧。

　　「話說回來，妳對這個提案的評價很高呢。想不到妳居然還表示會盡力而為。」

　　「如果覺得沒有勝算，我是不會輕易認可的。實際上有幾個人向我提出的提案，大部分是當場駁回，好一點的也只是暫且保留。這表示她們想到的提案具備讓我願意盡力而為的潛力喲。」

　　女僕咖啡廳這個節目並不是多罕見的點子吧。

　　但堀北認為這個節目能充分發揮我們班的強項，從中發現足以打動來賓們的可能性，因此她也不吝於協助。

　　「這表示就算有別班採用相同的女僕咖啡廳企畫，我們也能獲勝嗎？」

　　「對。你不這麼認為嗎？」

　　「哎，確實沒錯。」

　　就算隨便擺出與食物相關的攤販，也會碰上好幾個競爭對手。另一方面，女僕咖啡廳就算跟一、兩個班級重複，說不定也能靠實力打趴對方。穿了樣本服裝給我們看的三人不用說，班上還潛藏著許多強力的人才。

　　「就是這樣，為了讓她們的企畫更加確實，也要請你協助喲。」

　　「協助？妳該不會要我也跟著角色扮演吧？」

　　「你在說什麼傻話呀。既然要做就要全力以赴。這樣的話，需要準備最棒的人才對吧？我認為這種事情應該由身為男生的你來處理。」

　　「呃……哎，雖然不是不懂妳的意思啦……但我認為有其他更適合的人選喔。」

　　「也是呢。如果是這方面的事情，或許池同學和本堂同學他們比較有鑑定的眼光吧。但假若告訴他們這件事，有可能會讓情報洩漏出去。畢竟他們看來很大嘴巴。」

　　「……這點我無法否定啊。」

　　那兩個人就算不打算洩漏，也有可能不小心說溜嘴。

　　「我不想無謂地增加知道內情的人。你明白吧？」

　　「原來如此啊。」

　　或許被佐藤找來這裡就是我不走運，注定會變成這樣吧。

　　「所以說，首先人選就交給你決定。當然你可以跟要找的對象說出這次的事情，但別忘了請她們嚴守祕密。假如有什麼萬一，這個企畫就會中斷哦。」

　　這表示守住情報就是這麼重要的事情。

　　「是呢……就這層意義來說，我也想將共有情報的人控制在最低限度。可以把一切都交給你處理嗎？改天我會決定正式的預算，所以麻煩你管理包括安排人手的所有費用了。」

　　「慢點慢點。妳一口氣跳太快了吧。妳打算只交給我負責嗎？」

　　「這場文化祭的表演節目並沒有規定只能推出一個。從男女人數和人才的比例均衡來考量，擺設好幾個攤販也是絕對必要的。要思考以低預算來提高營業額的方法感覺也會耗費不少心力，以我的立場來說，想專注在那方面上。」

　　雖然我也很想讓她專心處理那方面的事情，但還是會覺得為什麼得由我負責這邊。

　　「我可以當作你願意答應這個正式的提議吧？」

　　我完全不記得自己有表現過要答應的態度，但她不由分說地將這件事拍板定案。

　　「真頭大啊……」

　　我能夠經營什麼理想的女僕咖啡廳嗎？我實在沒有自信。

　　可以確定的人選有佐藤、松下和小美……剩下還要找幾個人來當女服務生好呢？

　　雖說還是兩個月後的事，但感覺有必要在這陣子先找好人手啊。

　　「我要直接去學生會室了，回頭見。」

　　「喔、好……」

　　回程路上，接到了讓人想抱頭苦惱的案件後，我正準備離開特別大樓時，發現了茶柱。因為是這種地方，看來她應該不是碰巧通過吧。

　　「你剛才去見佐藤她們了嗎？我有聽說關於節目的事，也知道她們打算做什麼。是個不錯的主意呢。」

　　「我想也是。以佐藤她們的立場來說，如果不先確認節目是否能通過申請，也沒辦法著手進行準備吧。」

　　都那麼正式地準備了，要是還不清楚能否獲得允許，可就不好笑了。

　　「因為我個人有些在意情況，所以打算過去看看。情況如何？」

　　「堀北也很積極地在協助喔。應該是認為有勝算吧。目前準備討論細節。」

　　「是嗎？這樣的話，看來也不用專程過去看了呢。」

　　「但我像被牽扯進去一樣，狀況變得有些麻煩就是了。」

　　「也就是說？」

　　「因為堀北的指示，變成由我負責監督那個節目。」

　　「由你負責嗎？這還真是……」

　　茶柱用感到憐憫和同情般的眼神看向我，然後有些滑稽似的笑了。

　　「這是好事啊。堀北這提議實在挺有意思。」

　　「雖然我覺得這方面的事情，池或博士這樣的人比我適合好幾倍就是了。」

　　就算聽說是女僕咖啡廳，我也對它的背景完全不清楚。

　　「關於對御宅文化的理解，的確是那樣也說不定。不過在文化祭中重要的是營業額。即使能提升節目的品質，但那兩人並不擅長精打細算和追求利益吧？所以由你負責監督才有意義。有需要的話，只要向那兩人徵詢意見就能解決這個問題了。」

　　她說得簡單。為了吸收意見，這邊也必須具備最低限度的知識才行。在無知的狀態下只是聽取建議，也無法保證能找出正確解答，反過來說，要指謫出錯誤的部分也相當困難。

　　「你就當作在課業以外的地方也多了一個學習的機會，並做好覺悟吧。女僕咖啡廳的店長先生。」

　　「……說得也是呢。」

　　我原本打算回去，但茶柱從背後叫住了我。

　　「綾小路。下次……可以借用你一點時間嗎？」

　　「下次？什麼時候？」

　　「我這陣子會再傳訊息跟你說時間。這樣也無妨嗎？」

　　「哎，我無所謂喔。如果有安排行程，我會空出來的。」

　　雖然也可以拒絕，但看到茶柱認真的眼神，我決定答應她。